Este
El este (leste en marítima)[1] es uno de los cuatro puntos cardinales. La perpendicular a la meridiana corta al horizonte en los puntos este y oeste. También recibe el nombre de oriente o levante. Se corresponde —aunque no exactamente— con el punto del horizonte por donde sale el Sol, de ahí el nombre de levante (zona donde el Sol se levanta).
La palabra este proviene del inglés antiguo east, el cual a su vez deriva del protogermánico *austra (en alemán *austra > osten 'este'), y este del protoindoeuropeo *aus- que significa 'aurora'.
El vocablo oriente proviene del latín orĭens,-entis, participio activo de orīri ('aparecer, nacer'), indicando la dirección por donde sale o nace el sol y los demás astros.[2]
En español es común utilizar Levante para referirse al punto ordinal, así como para hablar de la parte este del país (porque por ahí se «levanta» el sol). Por ejemplo, la costa levantina o el levante mediterráneo. En la región patagónica se utiliza en ocasiones la palabra indígena cafuel para referirse al punto cardinal.
En los mapas actuales el norte está situado en la zona superior, y consecuentemente el Este es la zona derecha. En una brújula, o en la rosa de los vientos, está ubicado a 90º a la derecha de la dirección que indica el norte. En los mapas que exigen precisión se indica el norte magnético y el norte geográfico, que son diferentes para cada región. En todas las regiones se puede observar cómo el Sol se mueve «aparentemente» desde el horizonte hacia el oeste dejando el este a la derecha, si el observador está situado mirando al norte.
El Sol está en el orto, exactamente en el punto cardinal este, en los dos únicos días de equinoccio que hay en el año: En torno al 21 de marzo y el 23 de septiembre. El resto del año el orto solar se llega a desviar de esta posición aproximadamente 27 grados hacia el norte o hacia el sur. La vox populi de que el Sol sale (o amanece) por el este no es del todo exacta, llegando a desviarse hasta 27 grados.
