Leopoldo, duque de Albany


El príncipe Leopoldo, duque de Albany (nacido cómo Leopold George Duncan Albert; Londres, 7 de abril de 1853 - Cannes, 28 de marzo de 1884) fue un príncipe del Reino Unido y miembro de la familia real británica desde su nacimiento, como el octavo de los hijos de la difunta reina Victoria del Reino Unido y de su marido, el difunto principe consorte Alberto, hasta su fallecimiento, en 1884. También fue el sexto duque de Albany desde el 24 de mayo de 1881, hasta su deceso.

Es conocido oficialmente como el primer niño nacido en un parto sin dolor, luego de que su madre recibiera cloroformo por parte del Dr. John Snow, quien por este hecho recibió el título de sir.

Fue bautizado en la Capilla Privada del palacio de Buckingham, el 28 de junio de 1853, por John Bird Sumner, arzobispo de Canterbury, siendo sus padrinos el rey Jorge V de Hannover, Augusta de Sajonia-Weimar-Eisenach, por matrimonio princesa de Prusia (luego reina de Prusia y emperatriz de Alemania), María Adelaida de Cambridge (hija del duque de Cambridge y prima de la reina Victoria), y el príncipe Ernesto I de Hohenlohe-Langenburg. Fue llamado Leopoldo en honor a su tío-abuelo, el rey Leopoldo I de Bélgica.

Heredó la enfermedad de la hemofilia de su madre, lo que hizo que viviera gran parte de su niñez como un semi-inválido.

En 1872 el príncipe Leopoldo ingresó en la Christ Church, Oxford, donde estudió una variedad de materias. Abandonó la universidad con un doctorado honorario en Ley Civil en 1876. Además, viajó por Europa, y en 1880, visitó Canadá y los Estados Unidos con su hermana, la princesa Luisa, cuyo esposo, John George Campbell, marqués de Lorne, era el gobernador general de Canadá. Incapacitado para seguir la carrera militar por su padecimiento, Leopoldo se dedica a patrocinar las artes y la literatura. En 1878 se convierte en presidente de la Real Sociedad de Literatura, y al año siguiente, en 1879, asume el cargo de vicepresidente de la Real Sociedad de Artes. Desde 1876 hasta su muerte, sirvió como secretario privado de su madre, la reina Victoria.

Subyugado por su madre, que deseaba tenerlo siempre a su lado, Leopoldo vio que la única salida para conseguir su independencia era el matrimonio. En 1881 fue investido duque de Albany, conde de Clarence y barón Arklow.