Plateinae
Los plateínos (Plateinae) son una subfamilia de aves pelecaniformes[1] de la familia Threskiornithidae,[2] también conocidas como espátulas. Platalea es el único género de la subfamilia.
Todas las espátulas tienen un pico grande, plano y espatulado y se alimentan vadeando por aguas poco profundas, moviendo el pico parcialmente abierto de un lado a otro. En el momento en que cualquier pequeña criatura acuática toca el interior del pico, ya sea un insecto, un crustáceo o un pez&mdash, éste se cierra de golpe. Las espátulas suelen preferir el agua dulce a la salada, pero se encuentran en ambos medios. Necesitan alimentarse muchas horas al día.
Se alimentan vadeando a través del agua poco profunda, mientras barren con su pico abierto de lado a lado, comiendo todo animal acuático pequeño, como insectos, crustáceos, pececillos, etc.
Las espátulas generalmente prefieren el agua salada pero también se encuentran en agua dulce. Necesitan alimentarse muchas horas por día.
Las espátulas son monógamas solo para una estación reproductiva. La mayoría nidifica en árboles o cañaverales, a menudo con ibis o garzas.
La hembra pone aproximadamente 3 huevos lisos, ovales, blancos y que ambos padres incuban; los polluelos rompen el cascarón a la vez, son ciegos y con el pico corto; ambos padres los alimentan por regurgitación. La causa principal de fracaso en la cría parece no ser la predación sino la inanición.
