El brote de la enfermedad del legionario de 1976 , que se produjo a fines del verano en Filadelfia , Pensilvania , Estados Unidos, fue la primera ocasión en la que se determinó que un grupo de un tipo particular de casos de neumonía era causado por la bacteria Legionella pneumophila .
Los brotes anteriores fueron diagnosticados retroactivamente como probablemente causados por la bacteria Legionella. [1] [2] [3]
Fondo
El 21 de julio de 1976, la Legión Americana inauguró su convención anual de tres días en el Hotel Bellevue-Stratford en Filadelfia, Pensilvania . Más de 2.000 legionarios, en su mayoría hombres, asistieron a la convención. La fecha y la ciudad se eligieron para que coincidieran con la celebración en Estados Unidos del 200 aniversario de la firma de la Declaración de Independencia de Estados Unidos en Filadelfia en 1776. [4]
El 27 de julio, tres días después de que terminara la convención, el legionario Ray Brennan, un capitán retirado de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos de 61 años y contable de la Legión Estadounidense , murió en su casa de un aparente ataque cardíaco . Brennan había regresado a casa de la convención la noche del 24 de julio quejándose de sentirse cansada. El 30 de julio, otro legionario, Frank Aveni, de 60 años, también murió de un aparente ataque al corazón, al igual que otros tres legionarios. Todos ellos habían sido asistentes a la convención. Veinticuatro horas después, el 1 de agosto, murieron seis legionarios más. Tenían entre 39 y 82 años y, como Ray Brennan, Frank Aveni y los otros tres legionarios, todos se habían quejado de cansancio, dolores en el pecho, congestión pulmonar y fiebre. [4]
Tres de los legionarios habían sido pacientes de Ernest Campbell, un médico de Bloomsburg, Pensilvania , quien notó que los tres hombres habían estado en la convención de legionarios en Filadelfia. Se puso en contacto con el Departamento de Salud de Pensilvania. Los funcionarios de la Legión Estadounidense también comenzaron a recibir avisos de la muerte repentina de varios miembros, todos al mismo tiempo. En una semana, más de 130 personas, en su mayoría hombres, habían sido hospitalizadas y 25 habían muerto. [4]
Tanto la primera semana como después, hubo 149 legionarios que se enfermaron y otras 33 personas asociadas con el hotel o en la zona que también se enfermaron. De este total de 182 casos, murieron 29 personas. [1] [5]
Epidemiología
El Centro de Control de Enfermedades de EE. UU . Montó una investigación sin precedentes y, en septiembre, el enfoque se había desplazado de las causas externas, como un portador de una enfermedad, al entorno del hotel en sí. En enero de 1977, la bacteria Legionella fue finalmente identificada y aislada y se encontró que se estaba reproduciendo en la torre de enfriamiento del sistema de aire acondicionado del hotel , [6] que luego la propagó por el edificio. [7] [8] Este hallazgo generó nuevas regulaciones en todo el mundo para los sistemas de control del clima . [9]
Para complicar la situación, el público temía que el grupo original de 14 casos, seis de los cuales murieron con unos pocos días de diferencia entre sí, representara un brote de gripe porcina . El número total de casos llegó a 211, y de ellos, 29 habían muerto. [10] En el momento del brote, los protocolos de investigación epidemiológica no incluían la participación activa tanto de los especialistas de laboratorio como de los investigadores. No existía una comunicación eficaz entre los científicos en el campo que entrevistaban a los pacientes y los que estaban en el laboratorio probando muestras. [11]
Descubrimiento de Legionella pneumophila
Si bien los Centros para el Control de Enfermedades respondieron rápidamente, al igual que el Departamento de Salud de Pensilvania, el microbiólogo de los CDC Joseph McDade tardó seis meses en descubrir la causa del brote. Inicialmente pensó que la causa era viral porque la sangre y los tejidos de las víctimas no desarrollaron bacterias cuando se incubaron en un medio de cultivo. Sus intentos posteriores de aislar el agente viral en los huevos incluyeron antibióticos para matar las bacterias "contaminantes". Fue solo cuando omitió los antibióticos que las bacterias crecieron en los huevos. Los intentos de reproducir la enfermedad en ratones, el modelo estándar de animales de laboratorio, también fracasaron. La enfermedad finalmente se produjo en cobayas. El CDC anunció el descubrimiento en una conferencia de prensa el 18 de enero de 1977. [12] [13] [5] [14] La bacteria se denominó posteriormente Legionella pneumophila .
Legionella pneumophila es la causa más común, pero a veces otras especies de bacterias Legionella también causan la enfermedad del legionario. [15] [16] Los términos "fiebre de Filadelfia" y "fiebre de la Legión" parecen haber sido utilizados en el momento del brote y poco tiempo después, [17] aunque al menos una fuente de 2008 que cubre la enfermedad en un sentido narrativo histórico también incluyó "Legion Fever" como nombre alternativo. [18] Tanto la Organización Mundial de la Salud en 2018 como el Centro de Estados Unidos para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) en 2017 solo usan el término enfermedad del legionario para referirse a la versión grave con neumonía. [15] [16]
Diagnóstico retrospectivo de brotes anteriores como enfermedad del legionario
Los investigadores de los CDC descubrieron rápidamente brotes de enfermedades respiratorias causadas por L. pneumophila que se remontan a 1959. Un brote de lo que se denominó fiebre de Pontiac ocurrió en un departamento de salud en Pontiac, Michigan en julio de 1967. Nadie murió. [19] Aunque es causada por la misma bacteria, la fiebre de Pontiac es una dolencia más leve que la enfermedad del legionario. La neumonía está ausente en las personas con fiebre de Pontiac. [15] [16]
Más tarde se determinó que un brote de neumonía en julio-agosto de 1965 en el Hospital St. Elizabeths en Washington, DC, que mató a 16 de las 78 infectadas, era enfermedad del legionario. [2] [17]
También se celebró en el Hotel Bellevue-Stratford una convención de la Orden Independiente de Compañeros Extraños en septiembre de 1974 . De aproximadamente 1.500 miembros que asistieron, 20 desarrollaron neumonía y dos murieron. [1] [2] Un artículo posterior en The Lancet informó: "La enfermedad [fiebre alta y neumonía] se asoció significativamente con la asistencia a una actividad de la convención celebrada el lunes 16 de septiembre de 1974 por la mañana en el gran salón de baile del hotel". Curiosamente, los miembros del personal del hotel parecían inmunes a la infección y los CDC aún no han descubierto la razón de esta aparente inmunidad. [3]
Ver también
- Brote de legionelosis de Bovenkarspel en 1999
- Legionella pneumophila
- Legionelosis
- Lista de brotes de legionelosis
Referencias
- ^ a b c Klaus Heuner; Michele Swanson , eds. (2008). "Ch. 1: Enfermedad del legionario: historia y hallazgos clínicos" . Legionella: microbiología molecular . Norfolk, Reino Unido: Caister Academic Press. págs. 3–4. ISBN 978-1-904455-26-4.
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- ^ Lawrence K Altman (1 de agosto de 2006). "En Filadelfia hace 30 años, una erupción de enfermedad y miedo" . The New York Times . Consultado el 8 de octubre de 2011 .
A principios de agosto, las organizaciones de noticias de todo el país informaron que de 6 a 14 de los hombres en Pensilvania habían muerto.
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enlaces externos
- 1976 Brote de enfermedad de los legionarios de Filadelfia en Curlie