Una profundidad en el cielo


A Deepness in the Sky es una novela de ciencia ficción del escritor estadounidense Vernor Vinge . Publicada en 1999, la novela es una precuela suelta (ambientada veinte mil años antes) de su novela anterior A Fire Upon the Deep (1992). El título lo acuña uno de los personajes principales de la historia en un debate, en referencia a los hábitos de hibernación de su especie ya la inmensidad del espacio.

La trama comienza con el descubrimiento de una especie alienígena inteligente en un planeta que orbita una estrella anómala, apodada OnOff porque durante 215 de cada 250 años está inactiva y casi no libera energía detectable. Durante este período, el planeta se congela y su fauna entra en hibernación . Los habitantes del planeta, llamados "Arañas" por los humanos por su parecido con los arácnidos , han llegado a una etapa de desarrollo tecnológicomuy similar al de los humanos de la Tierra a principios del siglo XX, aunque los humanos creen que alguna vez pudieron haber sido capaces de viajar por el espacio. Si esto es cierto, entonces quien pueda establecer vínculos con los extraterrestres primero podría obtener recompensas inimaginables; los humanos han hecho contacto con solo otra especie alienígena inteligente (pero no tecnológica) en milenios de viaje a través de las estrellas. Dos grupos humanos lanzan expediciones al mundo de las arañas: los Qeng Ho (pronunciado Chung Ho y llamado así por el explorador Zheng He ), comerciantes que han desarrollado una cultura interestelar común para la humanidad; y los Emergentes, una civilización que literalmente esclaviza las mentes humanas seleccionadas y que recientemente ha resurgido de una Edad Oscura.

Los Qeng Ho llegan a la estrella OnOff poco antes que la flota Emergente, unos años antes de que se encienda el sol, momento en el que la civilización Araña "despertará" y continuará su ascenso hacia una civilización tecnológica. Una recepción organizada por los Emergentes se duplica como un vector para infectar a los Qeng Ho con un virus "mindrot" cronometrado. Los Emergentes programan una emboscada para aprovechar la aparición de los síntomas.

Durante estos eventos, se desarrolla una historia simultánea de la civilización Spider, principalmente a través de las experiencias picarescas , y luego cada vez más políticas y tecnocráticas, de un pequeño grupo de Spiders progresistas y de mentalidad liberal. Sus luchas contra la ignorancia y las tradiciones obsoletas están coloreadas con descripciones y nomenclaturas extrañamente humanas, que prefiguran algunas revelaciones importantes de la trama hacia el final de la historia.

Muy arriba, después de una pelea cerrada, los Emergentes subyugan a los Qeng Ho; pero las pérdidas de ambos lados los obligan a combinarse y adoptar la llamada "estrategia Lurker", monitoreando y ayudando al desarrollo tecnológico de las Arañas, esperando hasta que construyan la infraestructura masiva y la base tecnológica que los visitantes necesitan para reparar sus naves. .

El virus mindrot se manifestó originalmente en el mundo natal de los Emergentes como una plaga devastadora, pero posteriormente lo dominaron y aprendieron a usarlo como arma y como herramienta para la dominación mental. La cultura emergente utiliza mindrot principalmente en forma de una variante que los técnicos pueden manipular para liberar neurotoxinas en partes específicas del cerebro. Un dispositivo activo de tipo MRI desencadena cambios a través de moléculas biológicas dia y paramagnéticas . Al manipular el cerebro de esta manera, los gerentes emergentes inducen la obsesión con una sola idea o especialidad, a la que llaman Enfoque , esencialmente convirtiendo a las personas en dispositivos brillantes .. Muchos Qeng Ho se Enfocan en contra de su voluntad, y los Emergentes retienen al resto de la población bajo vigilancia masiva , con solo una parte de la tripulación fuera de animación suspendida . La cultura comercial Qeng Ho gradualmente comienza a diluir esto, demostrando a los Emergentes ciertos beneficios del libre comercio tolerado y restringido ; las dos culturas humanas se fusionan hasta cierto punto durante las décadas de cooperación forzada.