La acción del 25 de enero de 1797 fue una batalla naval menor de las Guerras Revolucionarias Francesas , librada en el Golfo de Cádiz . El buque español de tercera clase de la línea San Francisco de Asís fue atacado y perseguido durante varias horas por un escuadrón británico de tres fragatas de quinta clase y una corbeta de sexta clase al mando de George Stewart, octavo conde de Galloway . Después de un intercambio de disparos intermitente pero feroz, los buques de guerra británicos, gravemente dañados, finalmente se vieron obligados a retirarse. [1] [se necesita mejor fuente ] El San Francisco de Asís , que sufrió solo daños menores, pudo regresar aCádiz sin dificultades. El comandante de la nave, Capitán Alonso de Torres y Guerra, fue ascendido por su éxito.
Acción de 25 de enero de 1797 | |||||||
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Parte de las guerras revolucionarias francesas | |||||||
Batalla entre San Francisco de Asís y tres fragatas británicas y una corbeta - óleo sobre lienzo, Museo Naval de Madrid | |||||||
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Beligerantes | |||||||
Gran Bretaña | España | ||||||
Comandantes y líderes | |||||||
George Stewart | Alonso de Torres y Guerra | ||||||
Fuerza | |||||||
3 fragatas de quinta categoría , 1 balandra de sexta categoría [1] | 1 barco de línea de tercera categoría [1] | ||||||
Bajas y perdidas | |||||||
Desconocido | 2 muertos y 12 heridos 1 barco levemente dañado [2] |
Fondo
El invierno de 1796-1797 fue uno de los más tormentosos del siglo XVIII. [1] La Royal Navy británica perdió los barcos de la línea HMS Courageux , naufragó frente a Gibraltar , y el HMS Bombay Castle , que se hundió en los bajíos de la desembocadura del río Tajo , así como dos fragatas. [2] Una expedición francesa enviada a Irlanda para ayudar a los rebeldes Irlandeses Unidos contra el gobierno británico fracasó debido a las tormentas. La armada española también sufrió los efectos del invierno. El buque de tercera categoría de la línea San Francisco de Asís , comandado por el capitán Don Alonso de Torres y Guerra, que estaba anclado en la Bahía de Cádiz durante una misión para proteger la llegada de la navegación comercial española desde América, fue azotado por las tormentas. , y habiendo perdido su ancla, se vio obligada a salir a mar abierto. [2]
España y Gran Bretaña, que habían sido aliados contra la Francia Revolucionaria hasta la Paz de Basilea y habían cooperado en el Sitio de Toulon (1793) , se convirtieron en enemigos cuando España se alineó con Francia por el Segundo Tratado de San Ildefonso en 1796. La Armada Británica, al estallar la guerra, se retiró del mar Mediterráneo y estuvo estacionado en la costa atlántica ibérica, desde el cabo de Finisterre hasta Gibraltar . [3] Sir John Jervis , comandante de la Flota del Mediterráneo , tomó su base en Lisboa , después de que el Almirantazgo le ordenara concentrarse en "aprovechar todas las oportunidades para molestar al enemigo", además de proteger el comercio británico y aislar a España de sus colonias. . [4] Entre los barcos británicos con base en Lisboa, había una división bajo el mando del conde de Galloway que comprendía las fragatas Lively , Niger y Meleager , y las balandras Fortune y Raven . [5] Según Sir John Barrow, primer baronet , segundo secretario del Almirantazgo durante 40 años, Galloway, más tarde conocido como Lord Garlies, era "un hombre excelente, pero de un temperamento cálido y optimista". [6]
Batalla
En la madrugada del 25 de enero, las tres fragatas y una balandra de la división de Galloway fueron avistadas desde el San Francisco de Asís navegando hacia el noreste a una distancia de 11 leguas del puerto de Cádiz, paralelo a la ciudad. [7] La falta de respuesta a las señales de reconocimiento realizadas desde el barco español puso en alerta a su tripulación. [7] Los barcos británicos empezaron a acercarse al San Francisco de Asís confiando en su ligereza y su ventaja, tanto en número como en artillería, ya que los barcos de la división montaban 40 piezas cada una de las dos fragatas más pesadas, 34 la menor, y 28 el balandro. [7] Minerve y Meleager estaban armados, además, con carronadas de 24 libras . [5]
A la una de la tarde, la división británica se había acercado lo suficiente para abrir fuego contra el San Francisco , que había izado su bandera, listo para enfrentarse a los barcos de Galloway, [7] que también izaron sus banderas británicas. [7] El San Francisco luego abrió fuego, y se produjo una batalla sin interrupción hasta las 4 pm. En el proceso, el San Francisco recibió el fuego de dos fragatas británicas que le dispararon sucesivamente con metralla . [7] El barco español sólo pudo devolver el fuego con los cazadores de popa de sus baterías, aunque de vez en cuando orzaba para disparar andanadas sobre las fragatas británicas, causando graves daños. [7] Los artilleros británicos, conocidos por su habilidad durante la guerra, no fueron particularmente precisos durante la acción, y San Francisco , ya golpeado por la tormenta, no sufrió daños graves. [5]
Las fragatas británicas abandonaron la batalla a las 4 de la tarde, y aunque tras consultar entre ellos los comandantes británicos resolvieron volver a combatir a las 4:30 de la tarde, finalmente se retiraron media hora después. [7] [ dudoso ] La inminencia del anochecer y la posibilidad de encallar en la costa entre Huelva y Ayamonte convencieron a Alonso de Torres y Guerra de volver a Cádiz en lugar de perseguir la división de Galloway, pero intentando antes navegar entre los los barcos británicos en retirada para dispararles dos andanadas completas. Los barcos británicos, sin embargo, lograron evitar la acción aprovechando su rapidez y la oscuridad del crepúsculo. [7]
Secuelas
El San Francisco de Asís tuvo 2 hombres muertos y 12 heridos en la acción. Recibió un disparo en el patio principal , otro inundado y daños menores en el aparejo y el casco. El barco había sido reparado cuando, el 14 de febrero, participó en la batalla del cabo de San Vicente . La flota británica, comandada por John Jervis, venció a la flota española al mando de José de Córdoba y Ramos . El San Francisco jugó un papel en la batalla, ayudando al final de la acción a relevar al Santísima Trinidad de tres pisos , que había sido puesto fuera de combate y estaba a punto de ser tomado por la flota británica. [5] Se desconocen los daños y las bajas a bordo de la división británica, y la acción no se menciona en fuentes inglesas, [5] [se necesitan citas adicionales ] aunque el historiador naval español Cesáreo Fernández Duro afirma que una de las fragatas de Galloway perdió su palo de proa . [2]
El éxito de un barco de línea luchando solo contra un escuadrón de fragatas bien armadas no fue común durante las guerras revolucionarias francesas y napoleónicas . [8] Por ejemplo, en la acción del 8 de marzo de 1795 , el HMS Berwick de 74 cañones fue capturado en sólo 15 minutos por la fragata francesa Alceste , apoyada por las fragatas Minerve y Vestale . [8] Como recompensa por su victoria, el capitán Alonso de Torres y Guerra recibió la encomienda del Corral de Caracuel en la Orden de Alcántara , que incluía, además del título de caballero, una renta de 15.800 reales. [5] Por otro lado, la carrera de Galloway no se vio afectada por el resultado de la acción, y fue elegido por el almirante Jervis para llevar a Inglaterra las noticias de la victoria de San Vicente. [9]
Notas
- ^ a b c d San Juan p. 84.
- ↑ a b c d Fernández Duro p. 82.
- ↑ Black, Jeremy: The British Seaborne Empire . Bury St Edmunds: Yale University Press, 2004. ISBN 9780300103861 , p. 150.
- ^ Robson, Martin: Gran Bretaña, Portugal y América del Sur en las guerras napoleónicas: alianzas y diplomacia en el conflicto marítimo económico . Londres: Palgrave Macillan, 2010. ISBN 9780857718846 , págs. 36–37.
- ^ a b c d e f Rodríguez González, Agustín Ramón: Dos combates afortunados en circunstancias desesperadas . En Revista General de Marina . Junio de 2013, pág. 792.
- ↑ Barrow, John (Sir): Memorias autobiográficas de Sir John Barrow, difunto del Almirantazgo: incluye reflexiones, observaciones y reminiscencias en el país y en el extranjero, desde la vida temprana hasta la edad avanzada . Londres: John Murray, 1847, pág. 278.
- ^ a b c d e f g h i Gaceta de Madrid : no 11, p. 105. 7 de febrero de 1797
- ↑ a b Rodríguez González, p. 793.
- ^ Anderson, William: La nación escocesa: o, Los apellidos, familias, literatura, honores e historia biográfica de la gente de Escocia , Vol. II. Edimburgo: A. Fullarton & co., 1867, pág. 278.
Referencias
- Fernández Duro, Cesáreo (1902). Armada Española desde la unión de los reinos de Castilla y Aragón. VIII . Madrid, España: Est. tipográfico "Sucesores de Rivadeneyra".
- San Juan, Víctor (2005). Trafalgar: Tres armadas en combate . Silex Ediciones. ISBN 84-7737-121-0.
enlaces externos
- Historia del Navío de línea San Francisco de Asís Revista de Historia Naval (en español)