El addax ( Addax nasomaculatus ), también conocido como antílope blanco y antílope de cuerno de tornillo , es un antílope nativo del desierto del Sahara . El único miembro del género Addax , fue descrito científicamente por primera vez por Henri de Blainville en 1816. Como sugiere su nombre alternativo, el antílope pálido tiene cuernos largos y retorcidos, típicamente de 55 a 80 cm (22 a 31 pulgadas) en las hembras y 70 a 85 cm (28 a 33 pulgadas) en los machos. Los machos miden de 105 a 115 cm (41 a 45 pulgadas) en el hombro, con las hembras de 95 a 110 cm (37 a 43 pulgadas). Son sexualmente dimórficos, ya que las hembras son más pequeñas que los machos. El color del pelaje depende de la temporada: en el invierno, es de color marrón grisáceo con cuartos traseros y patas blancas, y pelo largo y castaño en la cabeza, el cuello y los hombros; en verano, el pelaje se vuelve casi completamente blanco o rubio arenoso.
Addax | |
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Un addax en Marruecos | |
clasificación cientifica | |
Reino: | Animalia |
Filo: | Chordata |
Clase: | Mammalia |
Pedido: | Artiodactyla |
Familia: | Bóvidos |
Subfamilia: | Hippotraginae |
Género: | Addax Laurillard , 1841 |
Especies: | A. nasomaculatus |
Nombre binomial | |
Addax nasomaculatus ( Blainville , 1816) [3] | |
Distribución de addax (IUCN 2015) Existente (residente) Reintroducido | |
Sinónimos | |
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El addax se alimenta principalmente de hierbas y hojas de cualquier arbusto, leguminosas y arbustos disponibles. Están bien adaptados para existir en su hábitat desértico, ya que pueden vivir sin agua durante largos períodos de tiempo. Los Addax forman manadas de cinco a 20 miembros, que consisten en machos y hembras. Están liderados por la hembra de mayor edad. Debido a sus lentos movimientos, el addax es un blanco fácil para sus depredadores: humanos , leones , leopardos , guepardos y perros salvajes africanos . La temporada de reproducción alcanza su punto máximo durante el invierno y principios de la primavera. El hábitat natural del addax son las regiones áridas, semidesérticas y desiertos arenosos y pedregosos.
El addax es una especie de antílope en peligro crítico , según la clasificación de la UICN . Aunque es extremadamente raro en su hábitat nativo debido a la caza no regulada, es bastante común en cautiverio. El addax fue una vez abundante en el norte de África ; sin embargo, actualmente solo es nativo de Chad, Mauritania y Níger. Se ha extirpado de Argelia, Egipto, Libia, Sudán y el Sahara Occidental , pero se ha reintroducido en Marruecos y Túnez.
Taxonomía y denominación
El nombre científico del addax es Addax nasomaculatus . Este antílope fue descrito por primera vez por el zoólogo y anatomista francés Henri Blainville en 1816. Se ubica en el género monotípico Addax y en la familia Bovidae . [3] Henri Blainville observó sintipos en el Pantherion de Bullock y en el Museo del Real Colegio de Cirujanos. El naturalista inglés Richard Lydekker declaró que su localidad tipo era probablemente Senegambia , aunque no tenía nada que respaldara la afirmación. Finalmente, a partir de una discusión en 1898, se hizo más probable que los cazadores o recolectores británicos obtuvieran el addax de la parte del Sahara en Túnez . [3]
Se cree que el nombre genérico Addax se obtiene de una palabra árabe que significa un animal salvaje con cuernos torcidos. [5] También se cree que se originó a partir de una palabra latina . El nombre se usó por primera vez en 1693. [6] El nombre específico nasomaculatus proviene de las palabras latinas nasus (o el prefijo naso- ) que significa nariz y maculatus que significa manchado, refiriéndose a las manchas y marcas faciales de la especie. Los beduinos usan otro nombre para el addax, el árabe bakr (o bagr ) al wahsh , que literalmente significa "la vaca salvaje". Ese nombre también se puede usar para referirse a otros ungulados . [4] [5] Los otros nombres comunes de addax son "antílope blanco" y "antílope de cuerno de tornillo". [7]
Genética
El addax tiene 29 pares de cromosomas. Todos los cromosomas son acrocéntricos excepto el primer par de autosomas , que son submetacéntricos . El cromosoma X es el más grande de los cromosomas acrocéntricos y el cromosoma Y es de tamaño mediano. Los brazos cortos y largos del par de autosomas submetacéntricos corresponden respectivamente a los cromosomas 27 y 1 en bovinos y caprinos. En un estudio, se encontró que los patrones de bandas de los cromosomas en addax eran similares a los de otras cuatro especies de la subfamilia Hippotraginae . [4] [8]
Historia y registro fósil
En la antigüedad, el addax se produjo desde el norte de África a través de Arabia y el Levante . Las imágenes en una tumba, que datan del 2500 a. C., muestran al menos la domesticación parcial del addax por los antiguos egipcios. Estas imágenes muestran addax y algunos otros antílopes atados con cuerdas a estacas. El número de addax capturados por una persona se consideró un indicador de su alta posición social y económica en la sociedad. [7] La bestia pygarg ("de nalgas blancas") mencionada en Deuteronomio 14: 5 es creída [¿ por quién? ] haber sido un addax. Pero hoy, el exceso de caza furtiva ha provocado la extinción de esta especie en Egipto desde la década de 1960. [9]
Se han encontrado fósiles de Addax en cuatro sitios de Egipto : un fósil de 7000 aC del Gran Mar de Arena , un fósil de 5000-6000 aC de Djara, un fósil de 4000-7000 aC de Abu Ballas Stufenmland y un fósil de 5000 aC de Gilf Kebir. Aparte de estos, también se han excavado fósiles de Mittleres Wadi Howar (fósil de 6300 a. C.) y fósiles del Pleistoceno de Grotte Neandertaliens, Jebel Irhoud y Parc d'Hydra. [4]
Descripción física
El addax es un antílope de cuernos en espiral. Los addax machos miden de 105 a 115 cm (41 a 45 pulgadas) en el hombro, con las hembras de 95 a 110 cm (37 a 43 pulgadas). Son sexualmente dimórficos , ya que las hembras son más pequeñas que los machos. [10] La longitud de la cabeza y el cuerpo en ambos sexos es de 120 a 130 cm (47 a 51 pulgadas), con una cola de 25 a 35 cm (9,8 a 13,8 pulgadas) de largo. El peso de los machos varía de 100 a 125 kg (220 a 276 libras) y el de las hembras de 60 a 90 kg (130 a 200 libras). [4]
El color del pelaje del addax varía según la temporada. En el invierno, es de color marrón grisáceo con cuartos traseros y patas blancas, y pelo largo y castaño en la cabeza, el cuello y los hombros. En el verano, el pelaje se vuelve casi completamente blanco o rubio arenoso. [4] Su cabeza está marcada con manchas marrones o negras que forman una 'X' sobre sus narices. Tienen barbas ralas y fosas nasales rojas prominentes. Entre sus cuernos curvos y en espiral sobresalen pelos largos y negros que terminan en una melena corta en el cuello. [11]
Los cuernos , que se encuentran tanto en machos como en hembras, tienen de dos a tres giros y suelen ser de 55 a 80 cm (22 a 31 pulgadas) en las hembras y de 70 a 85 cm (28 a 33 pulgadas) en los machos, aunque el máximo registrado la longitud es de 109,2 cm (43,0 pulgadas). [4] Las porciones inferior y media de los cuernos están marcadas con una serie de 30 a 35 crestas en forma de anillo. [4] La cola es corta y delgada y termina en una mata de pelo negro. Los cascos son anchos con suelas planas y espolones fuertes para ayudarlos a caminar sobre arena blanda. [11] Los cuatro pies poseen glándulas olfativas . [4] La vida útil del addax es de hasta 19 años en estado salvaje, [5] que puede extenderse a 25 años en cautiverio. [4] [10]
El addax se parece mucho al oryx cimitarra , pero se puede distinguir por sus cuernos y marcas faciales. Mientras que el addax tiene cuernos en espiral, el oryx cimitarra tiene cuernos de 127 cm (50 pulgadas) de largo. El addax tiene un mechón de cabello castaño que se extiende desde la base de sus cuernos hasta entre sus ojos. Una mancha blanca, que continúa desde el cabello castaño, se extiende hasta la mitad de la mejilla. Por otro lado, el orix cimitarra tiene una frente blanca con solo una marca marrón notable: una franja lateral marrón en los ojos. [4] Se diferencia de otros antílopes por tener dientes grandes y cuadrados como el ganado y carecer de las típicas glándulas faciales. [4]
Addaxes en el Parque Nacional de Souss-Massa, Marruecos
Un macho adulto y un juvenil
Una mujer
Un juvenil
La cabeza de un adulto joven
Parásitos
El addax es más propenso a los parásitos en condiciones climáticas húmedas. [12] Los Addaxes siempre han sido infectados con nematodos en las superfamilias Trichostrongyloidea y Strongyloidea . [13] En un rancho exótico en Texas, se encontró un addax hospedador de los nematodos Haemonchus contortus y Longistrongylus curvispiculum en su abomaso , [4] de los cuales el primero era dominante. [14]
Comportamiento y ecología
Estos animales son principalmente nocturnos , sobre todo en verano. Durante el día, cavan en la arena en lugares sombreados y descansan en estas depresiones, que también los protegen de las tormentas de arena . [ cita requerida ] Las manadas de Addax contienen tanto machos como hembras, y tienen de cinco a 20 miembros. Por lo general, se quedan en un lugar y solo deambulan mucho en busca de comida. El addax tiene una estructura social fuerte, probablemente basada en la edad, y los rebaños son dirigidos por la hembra más vieja. [4] Es más probable que los rebaños se encuentren a lo largo del borde norte del sistema de lluvia tropical durante el verano y se muevan hacia el norte cuando cae el invierno. Son capaces de rastrear las precipitaciones y se dirigirán a estas áreas donde la vegetación es más abundante. Los machos son territoriales y guardan a las hembras, [15] mientras que las hembras establecen sus propias jerarquías de dominación. [dieciséis]
Debido a sus lentos movimientos, el addax es un blanco fácil para depredadores como humanos , leones , leopardos , guepardos y perros salvajes africanos . Caracals , servals y hienas atacan a los terneros. El addax normalmente no es agresivo, aunque las personas pueden cobrar si se les molesta. [4]
Adaptaciones
El addax es ideal para vivir en el desierto profundo en condiciones extremas. Puede sobrevivir sin agua libre casi indefinidamente, porque obtiene la humedad de sus alimentos y el rocío que se condensa en las plantas. Científicos [ ¿quién? ] creen que el addax tiene un revestimiento especial en su estómago que almacena agua en bolsas para usar en tiempos de deshidratación . También produce orina altamente concentrada para conservar agua. [17] El color pálido del pelaje refleja el calor radiante, y la longitud y densidad del pelaje ayuda a la termorregulación . Durante el día, el addax se acurruca en áreas sombreadas y en las noches frescas descansa en huecos de arena. Estas prácticas ayudan a disipar el calor corporal y a ahorrar agua al enfriar el cuerpo a través de la evaporación. [4]
En un estudio, se estudiaron ocho addax con una dieta de heno de pasto ( Chloris gayana ) para determinar el tiempo de retención de alimentos del tracto digestivo. Se encontró que el tiempo de retención de alimentos era largo, tomado como adaptación a una dieta que incluía una alta proporción de gramíneas de fermentación lenta; mientras que el largo tiempo de retención de líquidos podría interpretarse como debido a mecanismos de ahorro de agua con baja rotación de agua y un rumen espacioso. [18]
Dieta
El addax vive en terrenos desérticos donde come hierbas y hojas de los arbustos , hierbas leguminosas y matorrales disponibles. Principalmente un herbívoro , sus alimentos básicos incluyen Aristida , Panicum y Stipagrostis , y solo consumirá ramoneo, como las hojas de los árboles de acacia , en ausencia de estos pastos. [18] También come plantas perennes que se vuelven verdes y brotan con la más mínima humedad o lluvia. El addax come solo ciertas partes de la planta y tiende a cosechar los pastos de Aristida prolijamente a la misma altura. Por el contrario, cuando se alimenta de pasto Panicum , las hojas externas más secas se quedan solas mientras se alimenta de los tiernos brotes internos y semillas. Estas semillas son parte importante de la dieta del addax, siendo su principal fuente de proteínas. [11]
Reproducción
Las hembras alcanzan la madurez sexual entre los 2 y 3 años de edad y los machos aproximadamente a los 2 años. La reproducción ocurre durante todo el año, pero alcanza su punto máximo durante el invierno y principios de la primavera. En el norte del Sahara, la cría alcanza su punto máximo al final del invierno y principios de la primavera; en el sur del Sahara, la cría alcanza su punto máximo de septiembre a octubre y de enero a mediados de abril. Cada episodio de celo dura uno o dos días. [4]
En un estudio, se analizó el suero sanguíneo de hembras addax mediante inmunoensayo para conocer su fase lútea . La duración del ciclo estral fue de aproximadamente 33 días. Durante el embarazo, la ecografía mostró que los cuernos uterinos estaban enrollados. Los diámetros máximos del folículo ovárico y el cuerpo lúteo fueron de 15 mm (0,59 pulgadas) y 27 mm (1,1 pulgadas). Cada hembra pasó por un período anovulatorio que duró de 39 a 131 días, durante el cual no hubo ovulación . La anovulación era rara en invierno, lo que sugería el efecto de las estaciones en el ciclo estral. [19]
El período de gestación dura de 257 a 270 días (aproximadamente nueve meses). Las hembras pueden acostarse o pararse durante el parto, durante el cual nace una cría. Un estro posparto ocurre después de dos o tres días. [20] La cría pesa 5 kg (11 lb) al nacer y se desteta entre las 23 y 29 semanas de edad. [21]
Hábitat y distribución
El addax habita en regiones áridas , semidesérticas y desiertos arenosos y pedregosos . [17] Incluso ocurre en áreas extremadamente áridas, con menos de 100 mm de precipitación anual. [1] También habita en desiertos con matas de hierba ( especie Stipagrostis ) y suculentos matorrales espinosos Cornulaca . [22] Anteriormente, el addax estaba muy extendido en la región sahelosahariana de África, al oeste del valle del Nilo y en todos los países que comparten el desierto del Sahara; pero hoy la única población autosuficiente conocida está presente en la Reserva del Macizo Termit (Níger). Sin embargo, hay informes de avistamientos en las montañas del este de Air (Níger) y Bodélé (Chad). Se pueden ver nómadas raros en el norte de Níger, el sur de Argelia y Libia; y se rumorea que el addax está presente a lo largo de la frontera de Mali / Mauritania, aunque no ha habido avistamientos confirmados. [1] El addax fue una vez abundante en el norte de África , nativo de Chad , Mauritania y Níger . Está extinto en Argelia , Egipto, Libia , Sudán y el Sahara Occidental . Se ha reintroducido en Marruecos y Túnez. [1]
Amenazas y conservación
La disminución de la población de addax ha continuado desde mediados del siglo XIX. [22] Más recientemente, se encontraron addaxes desde Argelia hasta Sudán, pero debido principalmente a la caza excesiva, se han vuelto mucho más restringidos y raros. [1]
Los Addax son fáciles de cazar debido a sus lentos movimientos. Los animales atropellados , las armas de fuego para la caza fácil y los asentamientos nómadas cerca de los abrevaderos (sus lugares de alimentación en la estación seca) también han disminuido su número. [23] Además, su carne y cuero son muy apreciados. Otras amenazas incluyen sequías crónicas en los desiertos, destrucción del hábitat debido a más asentamientos humanos y agricultura . Se cree que en la actualidad existen menos de 500 individuos en estado salvaje, la mayoría de los animales se encuentran entre el área de Termit de Níger, la región de Bodélé en el oeste de Chad, [1] y el Aoukar en Mauritania. [24]
Hoy en día hay más de 600 addaxes en Europa, la Reserva Natural de Yotvata Hai-Bar (Israel), Sabratha (Libia), el Zoológico de Giza (Egipto), América del Norte, Japón y Australia bajo programas de cría en cautividad. Hay miles más en colecciones privadas y ranchos en los Estados Unidos y el Medio Oriente. Los Addax están legalmente protegidos en Marruecos, Túnez y Argelia; La caza de todas las gacelas está prohibida en Libia y Egipto. Aunque enormes reservas, como las montañas Hoggar y Tasilli en Argelia, el Ténéré en Níger, la reserva de fauna Ouadi Rimé-Ouadi Achim en Chad, y el recién establecido Parque Nacional Wadi Howar en Sudán, cubren áreas donde el addax ocurrió anteriormente, algunos no guarde addaxes en este momento porque carecen de los recursos. El addax se ha reintroducido en el Parque Nacional Bou-Hedma (Túnez) y el Parque Nacional Souss-Massa (Marruecos). Se están llevando a cabo reintroducciones en la naturaleza en el Parque Nacional de Jebil (Túnez) y Grand Erg Oriental (el Sahara), y se planea otra para Marruecos. [1]
Referencias
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enlaces externos
- Medios relacionados con Addax en Wikimedia Commons
- Datos relacionados con Addax nasomaculatus en Wikispecies