La arqueoastronomía (también llamada arqueoastronomía ) es el estudio interdisciplinario [1] o multidisciplinario [2] de cómo las personas en el pasado "han entendido los fenómenos en el cielo , cómo utilizaron estos fenómenos y qué papel jugó el cielo en sus culturas ". [3] Clive Ruggles argumenta que es engañoso considerar la arqueoastronomía como el estudio de la astronomía antigua , ya que la astronomía moderna es una disciplina científica, mientras que la arqueoastronomía considera interpretaciones culturales simbólicamente ricas de los fenómenos en el cielo por otras culturas. [4] [5] A menudo se hermana conetnoastronomía , el estudio antropológico de la observación del cielo en las sociedades contemporáneas. La arqueoastronomía también está estrechamente relacionada con la astronomía histórica , el uso de registros históricos de eventos celestiales para responder a problemas astronómicos y la historia de la astronomía , que utiliza registros escritos para evaluar la práctica astronómica pasada. [6]
La arqueoastronomía utiliza una variedad de métodos para descubrir evidencia de prácticas pasadas que incluyen arqueología, antropología, astronomía, estadística y probabilidad e historia. [7] Debido a que estos métodos son diversos y utilizan datos de fuentes tan diferentes, integrarlos en un argumento coherente ha sido una dificultad a largo plazo para los arqueoastrónomos. [8] La arqueoastronomía llena nichos complementarios en la arqueología del paisaje y la arqueología cognitiva . La evidencia material y su conexión con el cielo pueden revelar cómo un paisaje más amplio puede integrarse en creencias sobre los ciclos de la naturaleza , como la astronomía maya y su relación con la agricultura. [9] Otros ejemplos que han reunido ideas de cognición y paisaje incluyen estudios del orden cósmico incrustado en las carreteras de los asentamientos. [10] [11]
La arqueoastronomía se puede aplicar a todas las culturas y todos los períodos de tiempo. Los significados del cielo varían de una cultura a otra; sin embargo, existen métodos científicos que se pueden aplicar en todas las culturas al examinar las creencias antiguas. [12] Es quizás la necesidad de equilibrar los aspectos sociales y científicos de la arqueoastronomía lo que llevó a Clive Ruggles a describirlo como "un campo con trabajo académico de alta calidad en un extremo, pero especulación descontrolada que bordea la locura en el otro". [13]
Historia
En su breve historia de la 'Astroarqueología', John Michell argumentó que el estado de la investigación de la astronomía antigua había mejorado durante los últimos dos siglos, pasando de 'de la locura a la herejía a una noción interesante y finalmente a las puertas de la ortodoxia'. Casi dos décadas después, todavía podemos hacernos la pregunta: ¿la arqueoastronomía sigue esperando a las puertas de la ortodoxia o ha entrado por las puertas?
- Todd Bostwick citando a John Michell [14]
Doscientos años antes de que John Michell escribiera lo anterior, no había arqueoastrónomos ni arqueólogos profesionales , pero había astrónomos y anticuarios . Algunas de sus obras se consideran precursoras de la arqueoastronomía; Los anticuarios interpretaron la orientación astronómica de las ruinas que salpicaban la campiña inglesa como lo hizo William Stukeley de Stonehenge en 1740, [15] mientras que John Aubrey en 1678 [16] y Henry Chauncy en 1700 buscaron principios astronómicos similares subyacentes a la orientación de las iglesias. [17] A finales del siglo XIX, astrónomos como Richard Proctor y Charles Piazzi Smyth investigaron las orientaciones astronómicas de las pirámides . [18]
El término arqueoastronomía fue propuesto por Elizabeth Chesley Baity (siguiendo la sugerencia de Euan MacKie) en 1973, [19] [20] pero como tema de estudio puede ser mucho más antiguo, dependiendo de cómo se defina la arqueoastronomía. Clive Ruggles [21] dice que Heinrich Nissen , trabajando a mediados del siglo XIX, fue posiblemente el primer arqueoastrónomo. Rolf Sinclair [22] dice que Norman Lockyer , que trabajó a finales del siglo XIX y principios del XX, podría ser llamado el "padre de la arqueoastronomía". Euan MacKie [23] situaría el origen incluso más tarde, afirmando: "... la génesis y el florecimiento moderno de la arqueoastronomía seguramente deben estar en la obra de Alexander Thom en Gran Bretaña entre las décadas de 1930 y 1970".
En la década de 1960, el trabajo del ingeniero Alexander Thom y el del astrónomo Gerald Hawkins , quien propuso que Stonehenge era una computadora neolítica , [24] inspiró un nuevo interés en las características astronómicas de los sitios antiguos. Las afirmaciones de Hawkins fueron rechazadas en gran medida, [25] pero este no fue el caso del trabajo de Alexander Thom, cuyos resultados de estudios de sitios megalíticos plantearon la hipótesis de una práctica generalizada de astronomía precisa en las Islas Británicas. [26] Euan MacKie, reconociendo que las teorías de Thom debían ser probadas, excavó en el sitio de piedra de Kintraw en Argyllshire en 1970 y 1971 para verificar si la predicción de este último de una plataforma de observación en la ladera de la colina sobre la piedra era correcta. Allí había una plataforma artificial y esta aparente verificación de la hipótesis de alineación larga de Thom (Kintraw fue diagnosticado como un sitio exacto del solsticio de invierno ) lo llevó a verificar las teorías geométricas de Thom en el círculo de piedra de Cultoon en Islay, también con un resultado positivo. Por lo tanto, MacKie aceptó ampliamente las conclusiones de Thom y publicó nuevas prehistorias de Gran Bretaña. [27] En contraste, una reevaluación del trabajo de campo de Thom por Clive Ruggles argumentó que las afirmaciones de Thom de astronomía de alta precisión no estaban completamente respaldadas por la evidencia. [28] Sin embargo, el legado de Thom sigue siendo fuerte, Edwin C. Krupp [29] escribió en 1979, "Casi sin ayuda ha establecido los estándares para el trabajo de campo e interpretación arqueoastronómica, y sus asombrosos resultados han suscitado controversias durante las últimas tres décadas. " Su influencia perdura y la práctica de las pruebas estadísticas de datos sigue siendo uno de los métodos de la arqueoastronomía. [30] [31]
El enfoque en el Nuevo Mundo , donde los antropólogos comenzaron a considerar más plenamente el papel de la astronomía en las civilizaciones amerindias , fue marcadamente diferente. Tenían acceso a fuentes de las que carece la prehistoria de Europa, como etnografías [32] [33] y los registros históricos de los primeros colonizadores . Siguiendo el ejemplo pionero de Anthony Aveni, [34] [35] esto permitió a los arqueoastrónomos del Nuevo Mundo hacer afirmaciones sobre motivos que en el Viejo Mundo habrían sido meras especulaciones. La concentración en datos históricos llevó a algunas afirmaciones de alta precisión que eran comparativamente débiles en comparación con las investigaciones lideradas estadísticamente en Europa. [36]
Esto llegó a un punto crítico en una reunión patrocinada por la Unión Astronómica Internacional (IAU) en Oxford en 1981. [37] Las metodologías y las preguntas de investigación de los participantes se consideraron tan diferentes que las actas de la conferencia se publicaron en dos volúmenes. [38] [39] No obstante, la conferencia se consideró un éxito al reunir a los investigadores y las conferencias de Oxford han continuado cada cuatro o cinco años en lugares de todo el mundo. Las conferencias posteriores han dado como resultado un movimiento hacia enfoques más interdisciplinarios con investigadores que buscan combinar la contextualidad de la investigación arqueológica, [40] que describe ampliamente el estado de la arqueoastronomía actual, en lugar de simplemente establecer la existencia de astronomías antiguas, los arqueoastrónomos buscan explicar por qué la gente estaría interesada en el cielo nocturno.
Relaciones con otras disciplinas
... [Una] de las características más entrañables de la arqueoastronomía es su capacidad para poner a académicos de diferentes disciplinas en desacuerdo entre sí.
- Clive Ruggles [41]
La arqueoastronomía se ha considerado durante mucho tiempo como un campo interdisciplinario que utiliza evidencia escrita y no escrita para estudiar las astronomías de otras culturas. Como tal, se puede considerar que conecta otros enfoques disciplinarios para investigar la astronomía antigua: astroarqueología (un término obsoleto para los estudios que extraen información astronómica de las alineaciones de la arquitectura y los paisajes antiguos), la historia de la astronomía (que se ocupa principalmente de la evidencia textual escrita). ) y etnoastronomía (que se basa en el registro etnohistórico y los estudios etnográficos contemporáneos). [42] [43]
Como reflejo del desarrollo de la Arqueoastronomía como un tema interdisciplinario, la investigación en el campo está a cargo de investigadores capacitados en una amplia gama de disciplinas. Los autores de tesis doctorales recientes han descrito su trabajo como relacionado con los campos de la arqueología y la antropología cultural; con varios campos de la historia, incluida la historia de regiones y períodos específicos, la historia de la ciencia y la historia de la religión; y con la relación de la astronomía con el arte, la literatura y la religión. Solo en raras ocasiones describieron su trabajo como astronómico, y luego solo como una categoría secundaria. [44]
Tanto los arqueoastrónomos practicantes como los observadores de la disciplina lo abordan desde diferentes perspectivas. Otros investigadores relacionan la arqueoastronomía con la historia de la ciencia, ya sea en lo que respecta a las observaciones de la naturaleza de una cultura y el marco conceptual que idearon para imponer un orden a esas observaciones [45] o en lo que se refiere a los motivos políticos que llevaron a determinados actores históricos a desplegar ciertos conceptos o técnicas astronómicas. [46] [47] El historiador del arte Richard Poss adoptó un enfoque más flexible, manteniendo que el arte rupestre astronómico del suroeste de América del Norte debe leerse empleando "las tradiciones hermenéuticas de la historia del arte occidental y la crítica de arte" [48] Sin embargo, los astrónomos, plantean diferentes preguntas, buscando proporcionar a sus estudiantes precursores identificables de su disciplina, y están especialmente preocupados por la importante cuestión de cómo confirmar que sitios específicos son, de hecho, intencionalmente astronómicos. [49]
Las reacciones de los arqueólogos profesionales a la arqueoastronomía han sido decididamente mixtas. Algunos expresaron incomprensión o incluso hostilidad, desde un rechazo por parte de la corriente arqueológica principal de lo que veían como una franja arqueoastronómica hasta una incomprensión entre el enfoque cultural de los arqueólogos y el enfoque cuantitativo de los primeros arqueoastrónomos. [50] Sin embargo, los arqueólogos han llegado a incorporar cada vez más muchas de las ideas de la arqueoastronomía en los libros de texto de arqueología [51] y, como se mencionó anteriormente, algunos estudiantes escribieron disertaciones de arqueología sobre temas arqueoastronómicos.
Dado que los arqueoastrónomos discrepan ampliamente sobre la caracterización de la disciplina, incluso disputan su nombre. Las tres principales asociaciones académicas internacionales relacionan la arqueoastronomía con el estudio de la cultura, utilizando el término Astronomía en la cultura o una traducción. Michael Hoskin ve una parte importante de la disciplina como recopilación de hechos, en lugar de teorizar, y propuso etiquetar este aspecto de la disciplina como arqueotopografía. [52] Ruggles y Saunders propusieron la astronomía cultural como un término unificador para los diversos métodos de estudio de las astronomías populares. [53] Otros han argumentado que la astronomía es un término inexacto, lo que se está estudiando son las cosmologías y las personas que se oponen al uso de logos han sugerido adoptar la cosmovisión española . [54]
Cuando los debates se polarizan entre técnicas, a menudo se hace referencia a los métodos mediante un código de colores, basado en los colores de las encuadernaciones de los dos volúmenes de la primera Conferencia de Oxford, donde se distinguieron por primera vez los enfoques. [55] Los arqueoastrónomos verdes (del Viejo Mundo ) se basan en gran medida en las estadísticas y, a veces, se les acusa de no conocer el contexto cultural de lo que es una práctica social. Los arqueoastrónomos de Brown ( Nuevo Mundo ), por el contrario, tienen abundante evidencia etnográfica e histórica y han sido descritos como "arrogantes" en materia de medición y análisis estadístico. [56] Encontrar una manera de integrar varios enfoques ha sido un tema de mucha discusión desde principios de la década de 1990. [57] [58]
Metodología
Durante mucho tiempo he creído que tal diversidad requiere la invención de alguna teoría que lo abarque todo. Creo que fui muy ingenuo al pensar que algo así era posible.
- Stanislaw Iwaniszewski [59]
No hay una forma única de hacer arqueoastronomía. Las divisiones entre arqueoastrónomos tienden a no ser entre los científicos físicos y los científicos sociales. En cambio, tiende a depender de la ubicación del tipo de datos disponibles para el investigador. En el Viejo Mundo, hay pocos datos excepto los sitios en sí; en el Nuevo Mundo, los sitios se complementaron con datos etnográficos e históricos. Los efectos del desarrollo aislado de la arqueoastronomía en diferentes lugares todavía pueden verse a menudo en la investigación actual. Los métodos de investigación pueden clasificarse en uno de dos enfoques, aunque los proyectos más recientes a menudo utilizan técnicas de ambas categorías.
Arqueoastronomía verde
La arqueoastronomía verde lleva el nombre de la portada del libro Arqueoastronomía en el Viejo Mundo . [60] Se basa principalmente en estadísticas y es particularmente apto para sitios prehistóricos donde la evidencia social es relativamente escasa en comparación con el período histórico. Los métodos básicos fueron desarrollados por Alexander Thom durante sus extensos estudios de los sitios megalíticos británicos.
Thom deseaba examinar si los pueblos prehistóricos usaban o no la astronomía de alta precisión. Creía que al usar la astronomía de horizonte, los observadores podían hacer estimaciones de fechas en el año hasta un día específico. La observación requería encontrar un lugar donde en una fecha específica el Sol se pusiera en una muesca en el horizonte. Un tema común es una montaña que bloqueó el Sol, pero en el día correcto permitiría que la fracción más pequeña reapareciera en el otro lado para una ' doble puesta de sol '. La siguiente animación muestra dos puestas de sol en un sitio hipotético , una el día antes del solsticio de verano y otra en el solsticio de verano, que tiene una puesta de sol doble.
Para probar esta idea, examinó cientos de hileras y círculos de piedra. Cualquier alineación individual podría indicar una dirección por casualidad, pero planeó mostrar que en conjunto la distribución de alineaciones no era aleatoria, mostrando que había una intención astronómica en la orientación de al menos algunas de las alineaciones. Sus resultados indicaron la existencia de ocho, dieciséis o quizás incluso treinta y dos divisiones aproximadamente iguales del año. Los dos solsticios , los dos equinoccios y los cuatro días de cuartos cruzados , días a medio camino entre un solsticio y el equinoccio, estaban asociados con el calendario celta medieval. [61] Si bien no se han aceptado todas estas conclusiones, ha tenido una influencia duradera en la arqueoastronomía, especialmente en Europa.
Euan MacKie ha apoyado el análisis de Thom, al que añadió un contexto arqueológico al comparar la Gran Bretaña neolítica con la civilización maya para defender una sociedad estratificada en este período. [27] Para probar sus ideas, realizó un par de excavaciones en observatorios prehistóricos propuestos en Escocia. Kintraw es un sitio notable por su piedra de cuatro metros de altura. Thom propuso que se trataba de una previsión de un punto en el lejano horizonte entre Beinn Shianaidh y Beinn o'Chaolias en Jura . [62] Esto, argumentó Thom, era una muesca en el horizonte donde se produciría una doble puesta de sol en pleno invierno. Sin embargo, desde el nivel del suelo, esta puesta de sol quedaría oscurecida por una cresta en el paisaje, y el espectador tendría que elevarse dos metros: se necesitaba otra plataforma de observación. Esto se identificó a través de un desfiladero donde se formó una plataforma a partir de pequeñas piedras. La falta de artefactos causó preocupación para algunos arqueólogos y el análisis de petrofabric no fue concluyente, pero investigaciones posteriores en Maes Howe [63] y en Bush Barrow Lozenge [64] llevaron a MacKie a concluir que si bien el término 'ciencia' puede ser anacrónico, Thom fue en general correcta sobre el tema de las alineaciones de alta precisión. [sesenta y cinco]
En contraste, Clive Ruggles ha argumentado que existen problemas con la selección de datos en las encuestas de Thom. [66] [67] Otros han notado que la precisión de la astronomía del horizonte está limitada por variaciones en la refracción cerca del horizonte. [68] Una crítica más profunda a la arqueoastronomía verde es que, si bien puede responder si era probable que hubiera interés en la astronomía en tiempos pasados, su falta de un elemento social significa que se esfuerza por responder por qué la gente estaría interesada, lo que lo hace de uso limitado para las personas que hacen preguntas sobre la sociedad del pasado. Keith Kintigh escribió: "Para decirlo sin rodeos, en muchos casos no importa mucho para el progreso de la antropología si una afirmación arqueoastronómica particular es correcta o incorrecta porque la información no informa las preguntas interpretativas actuales". [69] No obstante, el estudio de las alineaciones sigue siendo un elemento básico de la investigación arqueoastronómica, especialmente en Europa. [70]
Arqueoastronomía marrón
En contraste con los métodos de la arqueoastronomía verde orientados en gran medida a la alineación, la arqueoastronomía marrón se ha identificado como más cercana a la historia de la astronomía o de la historia cultural , en la medida en que se basa en registros históricos y etnográficos para enriquecer su comprensión de las primeras astronomías y sus relaciones con los calendarios y el ritual. [55] Los numerosos registros de costumbres y creencias nativas hechos por los cronistas españoles significan que la arqueoastronomía marrón se asocia con mayor frecuencia con estudios de astronomía en las Américas. [71]
Un sitio famoso donde se han utilizado registros históricos para interpretar sitios es Chichén Itzá . En lugar de analizar el sitio y ver qué objetivos parecen populares, los arqueoastrónomos han examinado los registros etnográficos para ver qué características del cielo eran importantes para los mayas y luego buscaron correlatos arqueológicos. Un ejemplo que podría haberse pasado por alto sin registros históricos es el interés maya en el planeta Venus . Este interés está atestiguado por el códice de Dresde, que contiene tablas con información sobre las apariciones de Venus en el cielo. [72] Estos ciclos habrían tenido un significado astrológico y ritual ya que Venus se asoció con Quetzalcoatl o Xolotl . [73] Se pueden encontrar asociaciones de características arquitectónicas con escenarios de Venus en Chichén Itzá, Uxmal y probablemente en algunos otros sitios mesoamericanos. [74]
El Templo de los Guerreros tiene una iconografía que representa serpientes emplumadas asociadas con Quetzalcoatl o Kukulcan. Esto significa que la alineación del edificio hacia el lugar en el horizonte donde Venus aparece por primera vez en el cielo de la tarde (cuando coincide con la temporada de lluvias) puede ser significativa. [75] Sin embargo, dado que tanto la fecha como el azimut de este evento cambian continuamente, es mucho más probable una interpretación solar de esta orientación. [76]
Aveni afirma que otro edificio asociado con el planeta Venus en forma de Kukulcán y la temporada de lluvias en Chichén Itzá es el Caracol . [77] Se trata de un edificio con torre circular y puertas orientadas hacia las direcciones cardinales. La base se enfrenta a la configuración más septentrional de Venus. Además, los pilares de un stylobate en la plataforma superior del edificio se pintaron de negro y rojo. Estos son colores asociados con Venus como estrella vespertina y matutina. [78] Sin embargo, las ventanas de la torre parecen haber sido poco más que ranuras, lo que las hace deficientes para dejar entrar la luz, pero proporcionan un lugar adecuado para ver el exterior. [79] En su discusión sobre la credibilidad de los sitios arqueoastronómicos, Cotte y Ruggles consideraron que la interpretación de que el Caracol es un sitio de observatorio fue debatida entre los especialistas, alcanzando el segundo de sus cuatro niveles de credibilidad del sitio. [80]
Aveni afirma que uno de los puntos fuertes de la metodología marrón es que puede explorar astronomías invisibles al análisis estadístico y ofrece la astronomía de los incas como otro ejemplo. El imperio de los incas se dividió conceptualmente utilizando rutas radiales ceques que emanan de la capital en Cusco . Por lo tanto, hay alineaciones en todas las direcciones que sugerirían que hay poco significado astronómico. Sin embargo, los registros etnohistóricos muestran que las diversas direcciones tienen un significado cosmológico y astronómico con varios puntos en el paisaje que son significativos en diferentes épocas del año. [81] [82] En el este de Asia, la arqueoastronomía se ha desarrollado a partir de la historia de la astronomía y gran parte de la arqueoastronomía está buscando correlatos materiales del registro histórico. Esto se debe al rico registro histórico de fenómenos astronómicos que, en China, se remonta a la dinastía Han , en el siglo II a. C. [83]
Una crítica de este método es que puede ser estadísticamente débil. Schaefer, en particular, ha cuestionado cuán robustas son las alineaciones reclamadas en el Caracol. [84] [85] Debido a la amplia variedad de pruebas, que pueden incluir tanto artefactos como sitios, no existe una forma única de practicar la arqueoastronomía. [86] A pesar de esto, se acepta que la arqueoastronomía no es una disciplina aislada. Debido a que la arqueoastronomía es un campo interdisciplinario, cualquier cosa que se investigue debería tener sentido tanto arqueológica como astronómicamente. Es más probable que los estudios se consideren sólidos si utilizan herramientas teóricas que se encuentran en la arqueología, como la analogía y la homología, y si pueden demostrar una comprensión de la exactitud y precisión que se encuentran en la astronomía. Tanto los análisis cuantitativos como las interpretaciones basadas en analogías etnográficas y otras evidencias contextuales se han aplicado recientemente en estudios sistemáticos de orientaciones arquitectónicas en el área maya [87] y en otras partes de Mesoamérica. [88]
Materiales de origen
Debido a que la arqueoastronomía trata sobre las muchas y diversas formas en que las personas interactúan con el cielo, existe una amplia gama de fuentes que brindan información sobre las prácticas astronómicas.
Alineaciones
Una fuente común de datos para la arqueoastronomía es el estudio de alineaciones. Esto se basa en la suposición de que el eje de alineación de un sitio arqueológico está significativamente orientado hacia un objetivo astronómico. Los arqueoastrónomos marrones pueden justificar esta suposición mediante la lectura de fuentes históricas o etnográficas, mientras que los arqueoastrónomos verdes tienden a demostrar que es poco probable que las alineaciones se seleccionen por casualidad, generalmente demostrando patrones comunes de alineación en múltiples sitios.
Una alineación se calcula midiendo el acimut , el ángulo desde el norte, de la estructura y la altitud del horizonte a la que se enfrenta [89] El acimut se mide generalmente con un teodolito o una brújula . Una brújula es más fácil de usar, aunque debe tenerse en cuenta la desviación del campo magnético de la Tierra con respecto al norte verdadero, conocida como su declinación magnética . Las brújulas tampoco son confiables en áreas propensas a la interferencia magnética, como los sitios soportados por andamios. Además, una brújula solo puede medir el acimut con una precisión de medio grado. [90]
Un teodolito puede ser considerablemente más preciso si se usa correctamente, pero también es considerablemente más difícil de usar correctamente. No hay una forma inherente de alinear un teodolito con el norte, por lo que la escala debe calibrarse mediante observación astronómica, generalmente la posición del Sol. [91] Debido a que la posición de los cuerpos celestes cambia con la hora del día debido a la rotación de la Tierra, la hora de estas observaciones de calibración debe conocerse con precisión, o de lo contrario habrá un error sistemático en las mediciones. Las altitudes del horizonte se pueden medir con un teodolito o un clinómetro .
Artefactos
Para artefactos como el Disco Celestial de Nebra , supuestamente un artefacto de la Edad de Bronce que representa el cosmos, [92] [93] el análisis sería similar al análisis típico posterior a la excavación utilizado en otras subdisciplinas de la arqueología. Se examina un artefacto y se intenta establecer analogías con registros históricos o etnográficos de otros pueblos. Cuantos más paralelos se puedan encontrar, es más probable que otros arqueólogos acepten una explicación.
Un ejemplo más mundano es la presencia de símbolos astrológicos que se encuentran en algunos zapatos y sandalias del Imperio Romano. El uso de zapatos y sandalias es bien conocido, pero Carol van Driel-Murray ha propuesto que los símbolos astrológicos grabados en las sandalias daban al calzado un significado espiritual o medicinal. [94] Esto se apoya citando otros usos conocidos de los símbolos astrológicos y su conexión con la práctica médica y con los registros históricos de la época. [95]
Otro artefacto conocido con un uso astronómico es el mecanismo de Antikythera . En este caso, el análisis del artefacto y la referencia a la descripción de dispositivos similares descritos por Cicerón, indicaría un uso plausible para el dispositivo. El argumento se ve reforzado por la presencia de símbolos en el mecanismo, lo que permite leer el disco. [96]
Arte e inscripciones
El arte y las inscripciones no pueden limitarse a artefactos, sino que también pueden aparecer pintados o inscritos en un sitio arqueológico. A veces, las inscripciones son lo suficientemente útiles como para dar instrucciones sobre el uso de un sitio. Por ejemplo, una inscripción griega en una estela (de Itanos ) se ha traducido como: "Patrón preparó esto para Zeus Epopsios. Solsticio de invierno. Si alguien desea saber: fuera 'el cerdito' y la estela se vuelve el sol". [97] De Mesoamérica proceden los códices mayas y aztecas . Estos son libros plegables hechos de Amatl , corteza de árbol procesada en la que hay glifos en escritura maya o azteca . El códice de Dresde contiene información sobre el ciclo de Venus, lo que confirma su importancia para los mayas. [72]
Más problemáticos son aquellos casos en los que el movimiento del Sol en diferentes épocas y estaciones provoca interacciones de luces y sombras con petroglifos . [98] Un ejemplo ampliamente conocido es la Daga del Sol de Fajada Butte en la que un destello de luz solar pasa sobre un petroglifo en espiral. [99] La ubicación de una daga de luz en el petroglifo varía a lo largo del año. En el solsticio de verano se puede ver una daga a través del corazón de la espiral; en el solsticio de invierno aparecen dos dagas a cada lado. Se propone que este petroglifo fue creado para marcar estos eventos. Estudios recientes han identificado muchos sitios similares en el suroeste de los Estados Unidos y el noroeste de México. [100] [101] Se ha argumentado que el número de marcadores solsticiales en estos sitios proporciona evidencia estadística de que estaban destinados a marcar los solsticios. [102] El sitio Sun Dagger en Fajada Butte en Chaco Canyon, Nuevo México, se destaca por sus marcas de luz explícitas que registran todos los eventos clave de los ciclos solar y lunar: solsticio de verano, solsticio de invierno, equinoccio y el mayor y el detenciones lunares menores del ciclo de 18,6 años de la luna. [103] [104] Además, en otros dos sitios en Fajada Butte, hay cinco marcas de luz en petroglifos que registran los solsticios de verano e invierno, equinoccio y mediodía solar. [105] Numerosos edificios y alineaciones entre edificios de las grandes casas del Cañón del Chaco y áreas periféricas están orientados a las mismas direcciones solares y lunares que están marcadas en el sitio de Sun Dagger. [106]
Si no se encuentran datos etnográficos o históricos que puedan respaldar esta afirmación, la aceptación de la idea se basa en si hay suficientes sitios de petroglifos en América del Norte para que tal correlación pueda ocurrir por casualidad. Es útil cuando los petroglifos están asociados con pueblos existentes. Esto permite a los etnoastrónomos cuestionar a los informantes sobre el significado de tales símbolos.
Etnografías
Además de los materiales dejados por los propios pueblos, también están los informes de otros que los han encontrado. Los registros históricos de los conquistadores son una rica fuente de información sobre los estadounidenses precolombinos. Los etnógrafos también proporcionan material sobre muchos otros pueblos.
Aveni utiliza la importancia de los pasajes cenitales como ejemplo de la importancia de la etnografía. Para los pueblos que viven entre los trópicos de Cáncer y Capricornio, hay dos días del año en los que el sol del mediodía pasa directamente por encima y no proyecta sombra. En algunas partes de Mesoamérica, este se consideró un día significativo, ya que presagiaría la llegada de las lluvias y, por lo tanto, desempeñaría un papel en el ciclo de la agricultura. Este conocimiento todavía se considera importante entre los indios mayas que viven en América Central en la actualidad. Los registros etnográficos sugirieron a los arqueoastrónomos que este día pudo haber sido importante para los antiguos mayas. También existen pozos conocidos como 'tubos cenit' que iluminan las habitaciones subterráneas cuando el sol pasa por encima de nuestras cabezas que se encuentran en lugares como Monte Albán y Xochicalco . Es solo a través de la etnografía que podemos especular que el momento de la iluminación se consideró importante en la sociedad maya. [107] Se ha afirmado que existen alineaciones con la salida y la puesta del sol el día del paso del cenit en varios sitios. Sin embargo, se ha demostrado que, dado que hay muy pocas orientaciones que puedan relacionarse con estos fenómenos, es probable que tengan diferentes explicaciones. [108]
Las etnografías también advierten contra la interpretación excesiva de los sitios. En un sitio del Cañón del Chaco se puede encontrar un pictograma con una estrella, una media luna y una mano. Algunos astrónomos han argumentado que este es un registro de la supernova 1054 . [109] Sin embargo, reexaminaciones recientes de 'petroglifos de supernovas' relacionados plantean preguntas sobre tales sitios en general. [110] Cotte y Ruggles usaron el petrpglyph de Supernova como un ejemplo de un sitio completamente refutado [80] y la evidencia antropológica sugiere otras interpretaciones. El pueblo Zuni , que afirma tener una fuerte afiliación ancestral con el Chaco, marcó su estación de observación del sol con una media luna, una estrella, una mano y un disco solar, similares a los que se encuentran en el sitio del Chaco. [111]
La etnoastronomía también es un campo importante fuera de las Américas. Por ejemplo, el trabajo antropológico con aborígenes australianos está produciendo mucha información sobre sus astronomías indígenas [112] [113] y sobre su interacción con el mundo moderno. [114]
Recreando el cielo antiguo
... [A] pesar de que surgen diferentes formas de hacer ciencia y diferentes resultados científicos en diferentes culturas, esto proporciona poco apoyo para aquellos que usarían tales diferencias para cuestionar la capacidad de las ciencias para proporcionar declaraciones confiables sobre el mundo en el que vivimos. .
- Stephen McCluskey [115]
Una vez que el investigador tiene datos para probar, a menudo es necesario intentar recrear las condiciones del cielo antiguo para colocar los datos en su entorno histórico.
Declinación
Para calcular qué características astronómicas se necesita una estructura frente a un sistema de coordenadas. Las estrellas proporcionan tal sistema. Si fuera a salir en una noche clara, observaría las estrellas girando alrededor del polo celeste. Este punto es + 90 ° si está observando el Polo Norte Celeste o −90 ° si está observando el Polo Sur Celeste. [116] Los círculos concéntricos que trazan las estrellas son líneas de latitud celeste, conocidas como declinación . El arco que conecta los puntos en el horizonte hacia el este y hacia el oeste (si el horizonte es plano) y todos los puntos a medio camino entre los polos celestes es el ecuador celeste que tiene una declinación de 0 °. Las declinaciones visibles varían según el lugar del mundo en el que se encuentre. Solo un observador en el polo norte de la Tierra no podría ver ninguna estrella del hemisferio celeste sur por la noche (ver diagrama a continuación). Una vez que se ha encontrado una declinación para el punto en el horizonte al que se enfrenta un edificio, es posible decir si un cuerpo específico puede verse en esa dirección.
Posicionamiento solar
Mientras que las estrellas están fijadas a sus declinaciones, el Sol no. El punto de salida del Sol varía a lo largo del año. Oscila entre dos límites marcados por los solsticios un poco como un péndulo , disminuyendo a medida que llega a los extremos, pero pasando rápidamente por el punto medio. Si un arqueoastrónomo puede calcular a partir del acimut y la altura del horizonte que se construyó un sitio para ver una declinación de + 23,5 °, entonces no necesita esperar hasta el 21 de junio para confirmar que el sitio efectivamente enfrenta el solsticio de verano. [117] Para obtener más información, consulte Historia de la observación solar .
Posicionamiento lunar
La apariencia de la Luna es considerablemente más compleja. Su movimiento, como el Sol, está entre dos límites conocida como luni stices en lugar de sol stices. Sin embargo, su viaje entre lunísticos es considerablemente más rápido. Se necesita un mes sidéreo para completar su ciclo en lugar de la caminata anual del Sol. Esto se complica aún más ya que los lunísticos que marcan los límites del movimiento de la Luna se mueven en un ciclo de 18,6 años . Durante un poco más de nueve años, los límites extremos de la Luna están fuera del rango de la salida del sol. Durante la mitad restante del ciclo, la Luna nunca excede los límites del rango de salida del sol. Sin embargo, gran parte de la observación lunar se centró en la fase de la Luna. El ciclo de una Luna Nueva a la siguiente transcurre en un ciclo completamente diferente, el mes sinódico . [118] Por lo tanto, cuando se examinan los sitios en busca de importancia lunar, los datos pueden parecer escasos debido a la naturaleza extremadamente variable de la luna. Consulte Luna para obtener más detalles.
Posicionamiento estelar
Por último, a menudo es necesario corregir el movimiento aparente de las estrellas. En la escala de tiempo de la civilización humana, las estrellas han mantenido en gran medida la misma posición entre sí. Cada noche parecen girar alrededor de los polos celestes debido a la rotación de la Tierra sobre su eje. Sin embargo, la Tierra gira como una peonza . La Tierra no solo gira, también se tambalea. El eje de la Tierra tarda alrededor de 25.800 años en completar un bamboleo completo. [119] El efecto para el arqueoastrónomo es que las estrellas no se elevaban sobre el horizonte en el pasado en los mismos lugares que lo hacen hoy. Las estrellas tampoco giraron alrededor de Polaris como lo hacen ahora. En el caso de las pirámides egipcias , se ha demostrado que estaban alineadas hacia Thuban , una estrella tenue en la constelación de Draco . [120] El efecto puede ser sustancial en períodos de tiempo relativamente cortos, históricamente hablando. Por ejemplo, una persona nacida el 25 de diciembre en la época romana habría nacido con el Sol en la constelación de Capricornio . En el período moderno, una persona nacida en la misma fecha tendría el Sol en Sagitario debido a la precesión de los equinoccios .
Fenómenos transitorios
Además, a menudo hay fenómenos transitorios, eventos que no ocurren en un ciclo anual. Los más predecibles son los eventos como los eclipses . En el caso de los eclipses solares, estos pueden usarse para fechar eventos en el pasado. Un eclipse solar mencionado por Herodoto nos permite fechar una batalla entre los medos y los lidios , que después del eclipse no sucedió, al 28 de mayo de 585 a. C. [121] Otros eventos fácilmente calculados son las supernovas cuyos restos son visibles para los astrónomos y, por lo tanto, sus posiciones y magnitud pueden calcularse con precisión.
Algunos cometas son predecibles, el más famoso es el cometa Halley . Sin embargo, como clase de objeto, siguen siendo impredecibles y pueden aparecer en cualquier momento. Algunos tienen períodos orbitales extremadamente largos , lo que significa que no se pueden predecir sus apariciones y retornos pasados. Es posible que otros solo hayan pasado por el Sistema Solar una vez y, por lo tanto, son intrínsecamente impredecibles. [122]
Las lluvias de meteoros deberían ser predecibles, pero algunos meteoritos son restos de cometas y, por lo tanto, requieren cálculos de órbitas que actualmente son imposibles de completar. [123] Otros eventos notados por los antiguos incluyen auroras , perros solares y arco iris, todos los cuales son tan imposibles de predecir como el clima antiguo, pero sin embargo pueden haber sido considerados fenómenos importantes.
Principales temas de investigación arqueoastronómica
¿Qué ha aportado la astronomía a la vida de los grupos culturales a lo largo de la historia? Las respuestas son muchas y variadas ...
- Von Del Chamberlain y M. Jane Young [124]
El uso de calendarios
Una justificación común de la necesidad de la astronomía es la necesidad de desarrollar un calendario preciso por razones agrícolas . Textos antiguos como los trabajos y los días de Hesíodo , un antiguo manual agrícola, parecen confirmar parcialmente esto: las observaciones astronómicas se utilizan en combinación con signos ecológicos , como las migraciones de aves, para determinar las estaciones. Los estudios etnoastronómicos de los Hopi del suroeste de los Estados Unidos indican que observaron cuidadosamente las posiciones de salida y puesta del Sol para determinar los momentos adecuados para plantar cultivos. [125] Sin embargo, el trabajo etnoastronómico con los Mursi de Etiopía muestra que su calendario luni-solar era algo aleatorio, lo que indica los límites de los calendarios astronómicos en algunas sociedades. [126] De todos modos, los calendarios parecen ser un fenómeno casi universal en las sociedades, ya que proporcionan herramientas para la regulación de las actividades comunales.
Un ejemplo de calendario no agrícola es el calendario Tzolk'in de la civilización maya de la Mesoamérica precolombina , que es un ciclo de 260 días. Este recuento se basa en un calendario anterior y se encuentra en toda Mesoamérica . Esto formaba parte de un sistema más completo de calendarios mayas que combinaba una serie de observaciones astronómicas y ciclos rituales. [127]
Otros calendarios peculiares incluyen los calendarios griegos antiguos . Estos eran nominalmente lunares , comenzando con la Luna Nueva . En realidad, el calendario podría pausar u omitir días con ciudadanos confundidos que inscribieran fechas tanto en el calendario cívico como en ton theoi , junto a la luna . [128] La falta de un calendario universal para la antigua Grecia sugiere que la coordinación de eventos panhelénicos como juegos o rituales podría ser difícil y que el simbolismo astronómico puede haber sido utilizado como una forma políticamente neutral de cronometraje. [129] Las medidas de orientación en los templos griegos y las iglesias bizantinas se han asociado con el día del nombre de la deidad, las festividades y los eventos especiales. [130] [131] [132]
Mito y cosmología
Otro motivo para estudiar el cielo es comprender y explicar el universo . En estas culturas, el mito era una herramienta para lograr esto, y las explicaciones, aunque no reflejan los estándares de la ciencia moderna , son cosmologías .
Los incas organizaron su imperio para demostrar su cosmología. La capital, Cusco , estaba en el centro del imperio y estaba conectada a él por medio de ceques, líneas conceptualmente rectas que irradiaban desde el centro. [133] Estos ceques conectaban el centro del imperio con los cuatro suyus , que eran regiones definidas por su dirección desde Cusco. La noción de un cosmos en cuartos es común en los Andes . Gary Urton, quien ha realizado trabajo de campo en los pobladores andinos de Misminay, ha relacionado este acuartelamiento con la aparición de la Vía Láctea en el cielo nocturno. [134] En una temporada dividirá el cielo en dos y en otra lo dividirá de manera perpendicular .
La importancia de observar factores cosmológicos también se ve en el otro lado del mundo. La Ciudad Prohibida en Beijing está diseñada para seguir el orden cósmico en lugar de seguir cuatro direcciones. El sistema chino se componía de cinco direcciones: norte , sur , este , oeste y centro . La Ciudad Prohibida ocupaba el centro de la antigua Beijing. [135] Uno se acerca al Emperador desde el sur, colocándolo así frente a las estrellas circumpolares . Esto crea la situación de los cielos girando en torno a la persona del Emperador. La cosmología china es ahora más conocida por su exportación como feng shui .
También hay mucha información sobre cómo se pensaba que funcionaba el universo almacenada en la mitología de las constelaciones . Los Barasana del Amazonas planifican parte de su ciclo anual en base a la observación de las estrellas. Cuando su constelación de Caterpillar-Jaguar (aproximadamente equivalente al Scorpius moderno) cae, se preparan para atrapar a las orugas del bosque en pupa mientras caen de los árboles. [136] Las orugas proporcionan alimento en una temporada en la que otros alimentos escasean. [137]
Una fuente más conocida del mito de las constelaciones son los textos de los griegos y romanos. El origen de sus constelaciones sigue siendo un tema de debate vigoroso y ocasionalmente conflictivo. [138] [139]
La pérdida de una de las hermanas, Merope, en algunos mitos griegos puede reflejar un evento astronómico en el que una de las estrellas de las Pléyades desapareció de la vista a simple vista. [140]
Giorgio de Santillana , profesor de Historia de la Ciencia en la Escuela de Humanidades del Instituto Tecnológico de Massachusetts , junto con Hertha von Dechend creían que las viejas historias mitológicas transmitidas desde la antigüedad no eran cuentos ficticios al azar, sino representaciones precisas de la cosmología celeste vestida. en cuentos para ayudar a su transmisión oral. El caos, los monstruos y la violencia en los mitos antiguos son representativos de las fuerzas que dan forma a cada época. Creían que los mitos antiguos son los restos de la astronomía prealfabeta que se perdió con el surgimiento de la civilización grecorromana. Santillana y von Dechend en su libro Hamlet's Mill, An Essay on Myth and the Frame of Time (1969) establecen claramente que los mitos antiguos no tienen ninguna base histórica o fáctica más que la cosmológica que codifica los fenómenos astronómicos, especialmente la precesión de los equinoccios . [141] El enfoque de Santillana y von Dechend no es ampliamente aceptado.
Muestras de poder
Al incluir motivos celestes en la ropa, el usuario puede afirmar que el poder de la Tierra proviene de arriba. Se ha dicho que el Escudo de Aquiles descrito por Homero es también un catálogo de constelaciones. [142] En América del Norte, los escudos representados en los petroglifos comanches parecen incluir el simbolismo de Venus. [143]
Las alineaciones solsticiales también pueden verse como demostraciones de poder. Cuando se ve desde una plaza ceremonial en la Isla del Sol (el lugar mítico de origen del Sol) en el Lago Titicaca , se vio al Sol salir en el solsticio de junio entre dos torres en una cresta cercana. La parte sagrada de la isla estaba separada del resto por un muro de piedra y los registros etnográficos indican que el acceso al espacio sagrado estaba restringido a los miembros de la élite gobernante inca . Los peregrinos comunes se pararon en una plataforma fuera del área ceremonial para ver salir el sol del solsticio entre las torres. [144]
En Egipto, el templo de Amón-Ra en Karnak ha sido objeto de mucho estudio. La evaluación del sitio, teniendo en cuenta el cambio en el tiempo de la oblicuidad de la eclíptica, muestra que el Gran Templo estaba alineado con la salida del Sol de pleno invierno. [145] La longitud del corredor por el que viajaría la luz del sol tendría una iluminación limitada en otras épocas del año.
En un período posterior, también se dijo que el Serapeum en Alejandría contenía una alineación solar de modo que, en un amanecer específico, un rayo de luz atravesaba los labios de la estatua de Serapis , simbolizando así el Sol saludando al dios. [146]
Principales sitios de interés arqueoastronómico
Clive Ruggles y Michel Cotte editaron recientemente un libro sobre sitios patrimoniales de astronomía y arqueoastronomía que proporciona una lista de los principales sitios de todo el mundo. [147]
En Stonehenge en Inglaterra y en Carnac en Francia, en Egipto y Yucatán, en toda la faz de la tierra, se encuentran misteriosas ruinas de monumentos antiguos, monumentos con significado astronómico ... Marcan el mismo tipo de compromiso que nos transportó al Luna y nuestra nave espacial a la superficie de Marte.
- Edwin Krupp [148]
Newgrange
Newgrange es una tumba de pasaje en la República de Irlanda que data de alrededor de 3.300 a 2.900 aC [149] Durante unos días alrededor del solsticio de invierno, la luz brilla a lo largo del pasaje central hacia el corazón de la tumba. Lo que hace que esto sea notable no es que la luz brille en el pasillo, sino que no lo haga a través de la entrada principal. En cambio, ingresa a través de una caja hueca sobre la puerta principal descubierta por Michael O'Kelly. [150] Es esta caja de techo la que indica claramente que la tumba fue construida con un aspecto astronómico en mente. En su discusión sobre la credibilidad de los sitios arqueoastronómicos, Cotte y Ruggles dieron a Newgrange como un ejemplo de un sitio generalmente aceptado, el más alto de sus cuatro niveles de credibilidad. [80] Clive Ruggles señala:
... Pocas personas —arqueólogos o astrónomos— han dudado de que se haya incorporado deliberadamente al monumento un poderoso simbolismo astronómico, lo que demuestra que una conexión entre la astronomía y el ritual funerario, como mínimo, merece una mayor investigación. [116]
Egipto
Desde las primeras mediciones modernas de las orientaciones cardinales precisas de las pirámides por Flinders Petrie , se han propuesto varios métodos astronómicos para el establecimiento original de estas orientaciones. [151] [152] [153] Recientemente se propuso que esto se hiciera observando las posiciones de dos estrellas en el Arado / Osa Mayor, que los egipcios conocían como el muslo. Se cree que se utilizó una alineación vertical entre estas dos estrellas verificada con una plomada para determinar dónde se encontraba el norte. Las desviaciones del norte verdadero usando este modelo reflejan las fechas aceptadas de construcción. [154]
Algunos han argumentado que las pirámides fueron diseñadas como un mapa de las tres estrellas en el cinturón de Orión, [155] aunque esta teoría ha sido criticada por astrónomos de renombre. [156] [157] En cambio, el sitio probablemente estaba gobernado por una espectacular hierofanía que ocurre en el solsticio de verano, cuando el Sol, visto desde la terraza de la Esfinge, forma —junto con las dos pirámides gigantes— el símbolo Akhet, que también era el nombre de la Gran Pirámide. Además, las esquinas sureste de las tres pirámides se alinean hacia el templo de Heliópolis, como descubrió por primera vez el egiptólogo Mark Lehner.
El techo astronómico de la tumba de Senenmut ( c. 1470 a . C.) contiene el diagrama celeste que representa constelaciones circumpolares en forma de discos. Cada disco está dividido en 24 secciones que sugieren un período de tiempo de 24 horas. Las constelaciones se representan como deidades sagradas de Egipto. La observación de los ciclos lunares también es evidente.
El Castillo
El Castillo, también conocido como la Pirámide de Kukulcán, es una pirámide escalonada mesoamericana construida en el centro del centro maya de Chichén Itzá en México. Varias características arquitectónicas han sugerido elementos astronómicos. Cada una de las escaleras construidas en los lados de la pirámide tiene 91 escalones. Junto con el extra para la plataforma en la parte superior, esto totaliza 365 pasos, que posiblemente sea uno para cada día del año (365.25) o el número de órbitas lunares en 10,000 rotaciones (365.01).
Cada marzo y septiembre se observa un efecto visualmente sorprendente cuando se produce una sombra inusual alrededor de los equinoccios. Se han propuesto fenómenos de luces y sombras para explicar una posible hierofanía arquitectónica que involucra al sol en Chichén Itzá en una estructura maya tolteca que data de aproximadamente 1000 d.C. [158] Una sombra parece descender por la balaustrada oeste de la escalera norte. El efecto visual es de una serpiente que desciende por la escalera, con su cabeza en la base iluminada. Además, la cara occidental apunta a la puesta del sol alrededor del 25 de mayo, tradicionalmente la fecha de transición de la estación seca a la lluviosa. [159] Sin embargo, la alineación prevista probablemente se incorporó en la fachada norte (principal) del templo, ya que corresponde a las puestas de sol del 20 de mayo y 24 de julio, registradas también por el eje central del Castillo en Tulum. [160] Las dos fechas están separadas por 65 y 300 días, y se ha demostrado que las orientaciones solares en Mesoamérica corresponden regularmente a fechas separadas por intervalos calendáricamente significativos (múltiplos de 13 y 20 días). [161] En su discusión sobre la credibilidad de los sitios arqueoastronómicos, Cotte y Ruggles usaron la "hierofanía del equinoccio" en Chichén Itzá como un ejemplo de un sitio no probado, el tercero de sus cuatro niveles de credibilidad. [80]
Stonehenge
Se han reclamado muchas alineaciones astronómicas para Stonehenge, un complejo de megalitos y movimientos de tierra en la llanura de Salisbury de Inglaterra. La más famosa de ellas es la alineación de verano, donde el sol se eleva sobre la piedra del talón. Sin embargo, esta interpretación ha sido cuestionada por algunos arqueólogos que argumentan que la alineación de mediados de invierno, donde el espectador está fuera de Stonehenge y ve el sol poniéndose en el henge, es la alineación más significativa, y la alineación de mediados de verano puede ser una coincidencia debido a la topografía local. . [162] En su discusión sobre la credibilidad de los sitios arqueoastronómicos, Cotte y Ruggles dieron a Stonehenge como ejemplo de un sitio generalmente aceptado, el más alto de sus cuatro niveles de credibilidad. [80]
Además de las alineaciones solares, se proponen alineaciones lunares. Las cuatro piedras de la estación marcan un rectángulo. Los lados cortos apuntan hacia la salida del sol de verano y la puesta de sol de invierno. Los lados largos, si se miran hacia el sureste, se enfrentan a la salida más al sur de la Luna. Aveni señala que estas alineaciones lunares nunca han ganado la aceptación que han recibido las alineaciones solares. [163] El acimut de Heel Stone es una séptima parte de la circunferencia, coincidiendo con la latitud de Avebury, mientras que el acimut del solsticio de verano ya no es igual a la dirección de la era de la construcción. [ cita requerida ]
Maeshowe
Esta es una tumba de cámara neolítica arquitectónicamente excepcional en el continente de Orkney , Escocia , que probablemente data de principios del tercer milenio antes de Cristo, y donde el sol poniente en pleno invierno brilla en el pasaje de entrada a la cámara central (ver Newgrange). En la década de 1990 se llevaron a cabo más investigaciones para descubrir si se trataba de una alineación solar precisa o aproximada. Se descubrieron varios aspectos nuevos del sitio. En primer lugar, el pasaje de entrada da a los cerros de la isla Hoy , a unos 10 kilómetros de distancia. En segundo lugar, consta de dos tramos rectos, inclinados unos pocos grados entre sí. En tercer lugar, la parte exterior está alineada hacia la posición del atardecer en pleno invierno en un horizonte nivelado justo a la izquierda de Ward Hill en Hoy. En cuarto lugar, la parte interior apunta directamente al monolito de Barnhouse a unos 400 m de distancia y luego al extremo derecho de la cima de Ward Hill, justo antes de que descienda hasta la muesca entre él en Cuilags a la derecha. Esta línea indicada apunta a la puesta de sol en los primeros dieciseisavos del año solar (según A. Thom) antes y después del solsticio de invierno y la muesca en la base de la pendiente derecha de la colina está en la misma declinación. En cuarto lugar, se observa un fenómeno similar de "doble atardecer" en el extremo derecho de Cuilags, también en Hoy; aquí la fecha es el primer octavo del año antes y después del solsticio de invierno, a principios de noviembre y febrero respectivamente, las fiestas celtas antiguas de Samhain e Imbolc . Esta alineación no está indicada por una estructura artificial, pero gana plausibilidad a partir de las otras dos líneas indicadas. Maeshowe es, por lo tanto, un sitio de calendario extremadamente sofisticado que debe haber sido posicionado cuidadosamente para utilizar las previsiones del horizonte en las formas descritas. [63]
Uxmal
Uxmal es una ciudad maya en los cerros Puuc de la península de Yucatán , México. El Palacio del Gobernador en Uxmal se usa a menudo como un ejemplo de por qué es importante combinar datos etnográficos y de alineación. El palacio está alineado con un acimut de 118 ° en la pirámide de Cehtzuc. Esta alineación corresponde aproximadamente a la salida más meridional y, con mucha mayor precisión, a la posición más septentrional de Venus; ambos fenómenos ocurren una vez cada ocho años. Por sí solo, esto no sería suficiente para defender una conexión significativa entre los dos eventos. El palacio tiene que estar alineado en una dirección u otra y ¿por qué la salida de Venus debería ser más importante que la salida del Sol, la Luna, otros planetas, Sirio, etcétera ? La respuesta dada es que el palacio no solo apunta hacia puntos significativos de Venus, sino que también está cubierto de glifos que representan las constelaciones zodiacales de Venus y mayas. [164] Además, los grandes extremos septentrionales de Venus siempre ocurren a finales de abril o principios de mayo, coincidiendo con el inicio de la temporada de lluvias. Los glifos de Venus colocados en las mejillas del dios de la lluvia maya Chac, probablemente refiriéndose a la concomitancia de estos fenómenos, apoyan el esquema de orientación de trabajo hacia el oeste. [165]
Cañón del Chaco
En el Cañón del Chaco, el centro de la antigua cultura Pueblo en el suroeste de Estados Unidos, se han documentado numerosas marcas de luz solar y lunar y alineaciones arquitectónicas y de carreteras. Estos hallazgos datan del descubrimiento en 1977 del sitio Sun Dagger por Anna Sofaer. [166] Tres grandes losas de piedra apoyadas contra un canal de acantilado, marcas de luz y sombra sobre dos petroglifos en espiral en la pared del acantilado, que marcan los solsticios, equinoccios y paradas lunares del ciclo de 18,6 años de la luna. [104] Investigaciones posteriores del Proyecto Solstice y otros demostraron que numerosas alineaciones de edificios e interconstrucciones de las grandes casas del Cañón del Chaco están orientadas a direcciones solar, lunar y cardinal. [167] [168] Además, la investigación muestra que la Great North Road, una "carretera" diseñada de treinta y cinco millas, no se construyó con fines utilitarios sino más bien para conectar el centro ceremonial del Cañón del Chaco con la dirección norte. [169]
Cueva de Lascaux
En los últimos años, una nueva investigación ha sugerido que las pinturas rupestres de Lascaux en Francia pueden incorporar mapas estelares prehistóricos. Michael Rappenglueck de la Universidad de Munich sostiene que algunos de los grupos de puntos no figurativos y los puntos dentro de algunas de las imágenes figurativas se correlacionan con las constelaciones de Tauro , las Pléyades y la agrupación conocida como el " Triángulo de Verano ". [170] Basado en su propio estudio de la importancia astronómica de los petroglifos de la Edad de Bronce en el Valle de Merveilles [171] y su extenso estudio de otros sitios de pintura rupestre prehistórica en la región, la mayoría de los cuales parecen haber sido seleccionados porque los interiores son iluminado por el sol poniente en el día del solsticio de invierno —La investigadora francesa Chantal Jègues-Wolkiewiez ha propuesto además que la galería de imágenes figurativas en el Gran Salón representa un extenso mapa estelar y que los puntos clave de las figuras principales del grupo corresponden a estrellas en las principales constelaciones tal como aparecieron en el Paleolítico. [172] [173] Aplicando la filogenética a los mitos de la Caza Cósmica, Julien d'Huy sugirió que la versión paleolítica de esta historia podría ser la siguiente: hay un animal que es un herbívoro cornudo, especialmente un alce. Un humano persigue a este ungulado. La caza localiza o llega al cielo. El animal está vivo cuando se transforma en una constelación. Forma la Osa Mayor. Esta historia puede estar representada en la famosa 'escena' del pozo de Lascaux [174]
Arqueoastronomía marginal
Al menos ahora tenemos todos los datos arqueológicos para acompañar a los astrónomos, los druidas, los Flat Earthers y todos los demás.
- Sir Jocelyn Stephens [175]
La arqueoastronomía debe algo de esta mala reputación entre los eruditos a su mal uso ocasional para promover una variedad de relatos pseudohistóricos . Durante la década de 1930, Otto S. Reuter compiló un estudio titulado Germanische Himmelskunde o "Teutonic Skylore". Las orientaciones astronómicas de los monumentos antiguos reclamadas por Reuter y sus seguidores colocarían a los pueblos germánicos antiguos por delante del Antiguo Cercano Oriente en el campo de la astronomía, demostrando la superioridad intelectual de los " arios " (indoeuropeos) sobre los semitas . [176]
Desde el siglo XIX, numerosos eruditos han intentado utilizar cálculos arqueoastronómicos para demostrar la antigüedad de la cultura védica india antigua, calculando las fechas de las observaciones astronómicas descritas de forma ambigua en la poesía antigua hasta el 4000 a. C. [177] David Pingree , un historiador de la astronomía india, condenó a "los eruditos que perpetran teorías salvajes de la ciencia prehistórica y se llaman a sí mismos arqueoastrónomos". [178]
Más recientemente, Gallagher, [179] Pyle, [180] y Fell [181] interpretaron inscripciones en West Virginia como una descripción en el alfabeto celta de Ogham del supuesto marcador solsticial de invierno en el sitio. La controvertida traducción fue supuestamente validada por una indicación arqueoastronómica problemática en la que el Sol del solsticio de invierno brillaba sobre una inscripción del Sol en el sitio. Los análisis posteriores criticaron su inadecuación cultural, así como sus afirmaciones lingüísticas y arqueoastronómicas [182] , para describirlo como un ejemplo de " arqueología de culto ". [183]
La arqueoastronomía a veces se relaciona con la disciplina marginal de la arqueocriptografía , cuando sus seguidores intentan encontrar órdenes matemáticos subyacentes debajo de las proporciones, el tamaño y la ubicación de sitios arqueoastronómicos como Stonehenge y la pirámide de Kukulcán en Chichén Itzá. [184]
Organizaciones y publicaciones arqueoastronómicas
Actualmente existen tres organizaciones académicas para estudiosos de la arqueoastronomía. ISAAC, la Sociedad Internacional de Arqueoastronomía y Astronomía en la Cultura , fue fundada en 1995 y ahora patrocina las conferencias de Oxford y Arqueoastronomía, la Revista de Astronomía en la Cultura . SEAC - La Société Européenne pour l'Astronomie dans la Culture - es un poco más antigua; fue creado en 1992. SEAC celebra conferencias anuales en Europa y publica anualmente actas de conferencias arbitradas. También existe SIAC - La Sociedad Interamericana de Astronomía en la Cultura , principalmente una organización latinoamericana que fue fundada en 2003. En 2009, se fundó la Sociedad para la Astronomía Cultural en el Suroeste de Estados Unidos (SCAAS), una organización regional centrada en las astronomías. de los pueblos originarios del suroeste de Estados Unidos ; desde entonces ha celebrado siete reuniones y talleres. [185] En 2013 se fundaron dos nuevas organizaciones centradas en la arqueoastronomía regional: ASIA, la Sociedad Australiana de Astronomía Indígena en Australia, y SMART, la Sociedad de Investigaciones y Tradiciones Astronómicas Maoríes en Nueva Zelanda. Además, en 2017, se fundó la ex Sociedad Rumana de Astronomía Cultural . Celebra una conferencia internacional anual y ha publicado la primera monografía sobre arqueo- y etnoastronomía en Rumania (2019). [186]
Además, el Journal for the History of Astronomy publica muchos artículos arqueoastronómicos. En veintisiete volúmenes (de 1979 a 2002) publicó un suplemento anual Arqueoastronomía . El Journal of Astronomical History and Heritage (Instituto Nacional de Investigación Astronómica de Tailandia), Culture & Cosmos (Universidad de Gales, Reino Unido) y Arqueología y Arqueometría del Mediterráneo (Universidad del Egeo, Grecia) también publican artículos sobre arqueoastronomía.
Se han emprendido varios proyectos arqueoastronómicos nacionales. Entre ellos se encuentra el programa del Instituto Tata de Investigación Fundamental denominado " Arqueoastronomía en el contexto indio ", que ha realizado hallazgos interesantes en este campo. [187]
Ver también
- Astronomía cultural
- Lista de sitios arqueoastronómicos ordenados por país Sitios donde se han hecho afirmaciones sobre el uso de la astronomía
- Lista de artefactos importantes para la arqueoastronomía Artefactos que se han interpretado como utilizados para algún propósito astronómico
- Cultura megalítica europea
- Astronomía aborigen australiana
- Arreglos de piedra aborigen
- Proyecto de astronomía aborigen australiano
- Parada lunar
- Ruedas medicinales
- Constructores de montículos
- Petroformas
- Pléyades en el folclore y la literatura
- Cronología astronómica
Referencias
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Otras lecturas
- Ruggles, Clive LN , ed. (2014). El Manual de Arqueoastronomía y Etnoastronomía . Nueva York: Springer. doi : 10.1007 / 978-1-4614-6141-8 . ISBN 978-1-4614-6140-1.Tres volúmenes; 217 artículos.
- Magli, G. (2015). Arqueoastronomía. Introducción a la ciencia de las estrellas y las piedras . Springer, Nueva York.
enlaces externos
- Astronomy before History, por Clive Ruggles y Michael Hoskins , un capítulo de The Cambridge Concise History of Astronomy, Michael Hoskin ed., 1999
- Página web de Clive Ruggles: imágenes, bibliografía, software y sinopsis de su curso en la Universidad de Leicester
- Página de inicio del curso gratuito de Arqueoastronomía online en el MOOC - Arqueoastronomía del Politécnico de Milán Giulio Magli. La ciencia de las estrellas y las piedras.
- Tradiciones del Sol : la NASA y otros exploran los antiguos observatorios del mundo.
- Observatorios antiguos: conocimiento atemporal Póster de la NASA sobre observatorios antiguos (y modernos).
Sociedades
- ISAAC La Sociedad Internacional de Arqueoastronomía y Astronomía en la Cultura.
- SEAC La Société Européenne pour l'Astronomie dans la Culture. Sitio en inglés.
- SIAC La Sociedad Interamericana de Astronomía en la Cultura.
- Sociedad para la Historia de la Astronomía
Revistas
- Noticias de Arqueoastronomía y Etnoastronomía
- Arqueoastronomía: suplemento de la Revista de Historia de la Astronomía
- Arqueoastronomía: la revista de astronomía en la cultura
- Cultura y Cosmos
- Revista de Historia de la Astronomía
- Arqueoastronomía y tecnologías antiguas (acceso abierto) .