El Archean Eon ( / ɑr k i ə n / Ar- KEE -ən , también escrito arcaico o archaean ) es el segundo de cuatro eones geológicos de la historia de la Tierra , lo que representa el tiempo desde 4000 a 2500 hace millones de años . En este tiempo, la corteza terrestre se había enfriado lo suficiente como para que se formaran los continentes y para que comenzara la vida más antigua conocida . La vida era simple en todo el Arcaico, principalmente representada por esteras microbianas de aguas poco profundas llamadas estromatolitos y la atmósfera carecía de oxígeno libre. El Arcaico fue precedido por el Hadeano Eón y seguido por el Proterozoico .
Arcaico | ||||||
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4000 - 2500 Ma | ||||||
Cronología | ||||||
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Etimología | ||||||
Formalidad del nombre | Formal | |||||
Ortografía (s) alternativa (s) | Arquea, Arquea | |||||
Sinónimo (s) | Eozoico JW Dawson , 1865 | |||||
Información de uso | ||||||
Cuerpo celestial | tierra | |||||
Uso regional | Global ( ICS ) | |||||
Escalas de tiempo utilizadas | Escala de tiempo de ICS | |||||
Definición | ||||||
Unidad cronológica | Eón | |||||
Unidad estratigráfica | Eonotema | |||||
Formalidad temporal | Formal | |||||
Definición de límite inferior | Definido cronométricamente | |||||
GSSP de límite inferior | N / A | |||||
GSSP ratificado | N / A | |||||
Definición de límite superior | Definido cronométricamente | |||||
Límite superior GSSP | N / A | |||||
GSSP ratificado | N / A |
Etimología y cambios de clasificación.
La palabra arcaica proviene de la palabra griega arkhē ( αρχή ), que significa 'comienzo, origen'. [1] Se utilizó por primera vez en 1872, cuando significaba "de la edad geológica más temprana". [a] Antes de que se reconociera el Hadean Eon, el Arcaico abarcaba la historia temprana de la Tierra desde su formación hace unos 4.540 millones de años hasta hace 2.500 millones de años. [ cita requerida ]
En lugar de basarse en la estratigrafía , el comienzo y el final del Archean Eon se definen cronométricamente . El límite inferior del eón o el punto de partida de hace 4 mil millones de años está oficialmente reconocido por la Comisión Internacional de Estratigrafía . [3]
Geología
Cuando comenzó el Arcaico, el flujo de calor de la Tierra era casi tres veces más alto que en la actualidad, y todavía era el doble del nivel actual en la transición del Arcaico al Proterozoico (2500 Ma ). El calor adicional fue el resultado de una mezcla de calor remanente de la acreción planetaria , de la formación del núcleo metálico y de la desintegración de los elementos radiactivos .
Aunque se sabe que algunos granos minerales son Hadeanos, las formaciones rocosas más antiguas expuestas en la superficie de la Tierra son Arcaicas. Las rocas arcaicas se encuentran en Groenlandia , Siberia , el Escudo Canadiense , Montana y Wyoming (partes expuestas del Cratón de Wyoming ), el Escudo Báltico , el Macizo Ródope , Escocia , India , Brasil , Australia occidental y África meridional . [ cita requerida ] Las rocas graníticas predominan en los restos cristalinos de la corteza arcaica superviviente. Los ejemplos incluyen grandes láminas de fusión y voluminosas masas plutónicas de granito , diorita , intrusiones en capas , anortositas y monzonitas conocidas como sanukitoides . Las rocas arcaicas a menudo son sedimentos de aguas profundas muy metamorfizados, como grauvacas , lutitas , sedimentos volcánicos y formaciones de hierro en bandas . La actividad volcánica fue considerablemente más alta que en la actualidad, con numerosas erupciones de lava, incluidos tipos inusuales como la komatiita . [4] Las rocas carbonatadas son raras, lo que indica que los océanos eran más ácidos debido al dióxido de carbono disuelto que durante el Proterozoico. [5] Los cinturones de piedra verde son formaciones arcaicas típicas, que consisten en unidades alternas de rocas ígneas y sedimentarias máficas metamorfoseadas , incluidas rocas volcánicas félsicas arcaicas . Las rocas ígneas metamorfoseadas se derivaron de arcos de islas volcánicas , mientras que los sedimentos metamorfoseados representan sedimentos de aguas profundas erosionados de los arcos de islas vecinas y depositados en una cuenca de antearco . Los cinturones de piedra verde, ambos tipos de rocas metamorfoseadas, representan suturas entre los protocontinentes. [6] ( págs . 302–303 )
Los continentes de la Tierra comenzaron a formarse en el Arcaico, aunque los detalles sobre su formación aún se están debatiendo, debido a la falta de evidencia geológica extensa. Una hipótesis es que las rocas que ahora se encuentran en la India, Australia occidental y el sur de África formaron un continente llamado Ur a partir de 3.100 Ma. [7] Una hipótesis contradictoria diferente es que las rocas del oeste de Australia y el sur de África se ensamblaron en un continente llamado Vaalbara desde hace 3.600 Ma. [8] Aunque los primeros continentes se formaron durante este eón, la roca de esta edad constituye sólo el 7% de los cratones del mundo actual ; incluso teniendo en cuenta la erosión y destrucción de formaciones pasadas, la evidencia sugiere que sólo el 5–40% del área actual de continentes se formó durante el Arcaico. [6] ( págs . 301–302 )
Al final del Arcaico alrededor de 2.500 Ma, la actividad de la tectónica de placas puede haber sido similar a la de la Tierra moderna. Hay cuencas sedimentarias bien conservadas y evidencia de arcos volcánicos , grietas intracontinentales , colisiones continente-continente y eventos orogénicos generalizados que abarcan todo el mundo, lo que sugiere el ensamblaje y destrucción de uno y quizás varios supercontinentes . La evidencia de las formaciones de hierro en bandas, los lechos de sílex , los sedimentos químicos y los basaltos almohadillados demuestra que el agua líquida era frecuente y que ya existían cuencas oceánicas profundas.
Ambiente
Se cree que la atmósfera arcaica casi carecía de oxígeno libre . Los astrónomos piensan que el Sol tenía alrededor del 70-75 por ciento de la luminosidad actual, sin embargo, las temperaturas en la Tierra parecen haber estado cerca de los niveles modernos sólo 500 millones de años después de la formación de la Tierra (la paradoja del Sol joven y débil ). La presencia de agua líquida se evidencia por ciertos gneises altamente deformados producidos por metamorfismo de protolitos sedimentarios . Las temperaturas moderadas pueden reflejar la presencia de mayores cantidades de gases de efecto invernadero que más adelante en la historia de la Tierra. [9] [10] Alternativamente, el albedo de la Tierra puede haber sido más bajo en ese momento, debido a la menor superficie terrestre y la cobertura de nubes. [11]
Vida temprana
Los procesos que dieron lugar a la vida en la Tierra no se comprenden completamente, pero hay evidencia sustancial de que la vida llegó a existir cerca del final del Eón Hadeano o temprano en el Eón Arcaico.
La evidencia más temprana de vida en la Tierra es el grafito de origen biogénico encontrado en rocas metasedimentarias de 3.700 millones de años descubiertas en el oeste de Groenlandia . [12]
Los primeros fósiles identificables consisten en estromatolitos , que son esteras microbianas formadas en aguas poco profundas por cianobacterias . Los primeros estromatolitos se encuentran en areniscas de 3480 millones de años descubiertas en Australia Occidental . [13] [14] Los estromatolitos se encuentran en todo el Arcaico [15] y se vuelven comunes al final del Arcaico. [6] ( p307 ) Las cianobacterias jugaron un papel decisivo en la creación de oxígeno libre en la atmósfera. [dieciséis]
Más evidencia de la vida temprana se encuentra en barita de 3.47 mil millones de años , en el Grupo Warrawoona de Australia Occidental. Este mineral muestra un fraccionamiento de azufre de hasta 21,1%, [17] que es evidencia de bacterias reductoras de sulfato que metabolizan el azufre-32 más fácilmente que el azufre-34. [18]
La evidencia de vida en el Hades tardío es más controvertida. En 2015, se detectó carbono biogénico en circones que datan de hace 4.100 millones de años, pero esta evidencia es preliminar y necesita validación. [19] [20]
La Tierra era muy hostil a la vida antes del 4.2-4.3 Ga y la conclusión es que antes del Eón Arcaico, la vida tal como la conocemos habría sido desafiada por estas condiciones ambientales. Si bien la vida pudo haber surgido antes del Arcaico, las condiciones necesarias para mantener la vida no pudieron haber ocurrido hasta el Eón Arcaico. [21]
La vida en el Arcaico se limitaba a organismos unicelulares simples (que carecen de núcleos), llamados procariotas . Además del dominio Bacteria , también se han identificado microfósiles del dominio Archaea . No se conocen fósiles eucariotas del primer Arcaico, aunque podrían haber evolucionado durante el Arcaico sin dejar ninguno. [6] ( págs . 306,323 ) Se han reportado esteranos fósiles , indicativos de eucariotas, en estratos arcaicos, pero se demostró que se derivan de la contaminación con materia orgánica más joven. [22] No se ha descubierto ninguna evidencia fósil de replicadores intracelulares ultramicroscópicos como los virus .
Los microbios fosilizados de las esteras microbianas terrestres muestran que la vida ya estaba establecida en la tierra hace 3.220 millones de años. [23]
Ver también
- Abiogénesis : proceso natural por el cual la vida surge de la materia no viva.
- Calendario cósmico
- Formas de vida más antiguas conocidas : supuestos microorganismos fosilizados encontrados cerca de respiraderos hidrotermales
- Escala de tiempo geológico : sistema que relaciona los estratos geológicos con el tiempo.
- Historia de la Tierra : el desarrollo del planeta Tierra desde su formación hasta la actualidad.
- Precámbrico : la parte más temprana de la historia de la Tierra: hace 4600-541 millones de años
- Cronología de la historia natural - artículo de la lista de Wikipedia
- Rocas volcánicas félsicas arcaicas - Rocas volcánicas félsicas formadas en el Eón arcaico
Notas al pie
- ↑ El nombre Archean fue acuñado por el geólogo estadounidense James Dwight Dana (1813-1895). [2] Se creía que el eón precámbrico carecía de vida (azoico); sin embargo, debido a que se habían encontrado fósiles en depósitos que se juzgaba que pertenecían a la era azoica, "... propongo usar para la era azoica y sus rocas el término general Archæn (o Arche'an), del griego άρχαιος , perteneciente al principio ". [2] ( p253 )
Referencias
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enlaces externos
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- "¿Cuando comenzaron las placas tectónicas?" . utdallas.edu . Universidad de Texas - Dallas.
- "Arcaico (escala de cronoestratigrafía)" . ghkclass.com .