Reservorio


Un depósito ( / r ɛ z ər v w ɑr / ; de Francés réservoir [ʁezɛʁvwaʁ] ) es más comúnmente un lago natural o artificial agrandadocreado usando una presa para almacenar agua .

Los embalses se pueden crear de varias formas, incluido el control de un curso de agua que drena un cuerpo de agua existente, la interrupción de un curso de agua para formar una ensenada dentro de él, mediante excavación o la construcción de cualquier número de muros de contención o diques .

Definidos como un espacio de almacenamiento de fluidos, los depósitos pueden contener agua o gases, incluidos los hidrocarburos . Los depósitos de tanque los almacenan en tanques a nivel del suelo, elevados o enterrados . Los depósitos de agua también se denominan cisternas . La mayoría de los depósitos subterráneos se utilizan para almacenar líquidos, principalmente agua o petróleo , bajo tierra.

Valles represados

Embalse del lago Vyrnwy . La presa se extiende por el valle de Vyrnwy y fue la primera presa de piedra de gran tamaño construida en el Reino Unido.
El embalse de East Branch , que forma parte del sistema de suministro de agua de la ciudad de Nueva York , se forma al incautar el afluente este del río Croton .
Embalse Cherokee en Tennessee . Se formó después de la incautación del valle del río Holston por la Autoridad del Valle de Tennessee en 1941 como parte de los esfuerzos del New Deal para llevar electricidad al valle de Tennessee.

Una presa construida en un valle se basa en la topografía natural para proporcionar la mayor parte de la cuenca del embalse. Las presas suelen estar ubicadas en una parte estrecha de un valle aguas abajo de una cuenca natural. Los lados del valle actúan como muros naturales, con la presa ubicada en el punto práctico más estrecho para proporcionar resistencia y el menor costo de construcción. En muchos proyectos de construcción de embalses, es necesario trasladar y realojar a las personas, trasladar artefactos históricos o reubicar entornos raros. Los ejemplos incluyen los templos de Abu Simbel [1] (que se trasladaron antes de la construcción de la presa de Asuán para crear el lago Nasser desde el Nilo en Egipto ), la reubicación de la aldea de Capel Celyn durante la construcción de Llyn Celyn , [2] y la reubicación de Borgo San Pietro de Petrella Salto durante la construcción del lago Salto .

La construcción de un embalse en un valle generalmente requerirá que el río se desvíe durante parte de la construcción, a menudo a través de un túnel temporal o un canal de derivación. [3]

En las regiones montañosas, los embalses a menudo se construyen ampliando los lagos existentes. A veces, en tales embalses, el nuevo nivel de agua superior excede la altura de la cuenca en uno o más de los arroyos alimentadores, como en Llyn Clywedog en el centro de Gales . [4] En tales casos, se requieren presas laterales adicionales para contener el embalse.

Cuando la topografía no se adapta bien a un único gran embalse, se pueden construir varios embalses más pequeños en una cadena, como en el valle del río Taff , donde los embalses de Llwyn-on , Cantref y Beacons forman una cadena en el valle. [5]

Costero

Los reservorios costeros son reservorios de almacenamiento de agua dulce ubicados en la costa del mar cerca de la desembocadura del río para almacenar el agua de la inundación de un río. [6] Como la construcción del embalse en tierra está plagada de una sustancial inmersión de la tierra, se prefiere el embalse costero desde el punto de vista económico y técnico, ya que no utiliza un área de tierra escasa. [7] Se construyeron muchos embalses costeros en Asia y Europa. Saemanguem en Corea del Sur, Marina Barrage en Singapur, Qingcaosha en China y Plover Cove en Hong Kong son algunos de los embalses costeros existentes. [8]

Vista aérea del embalse costero de Plover Cove.

Del lado del banco

El embalse Queen Mother en Berkshire , Inglaterra , es un ejemplo de embalse del lado del banco; su agua se bombea desde el río Támesis .

Donde el agua se bombea o sifón de un río de la calidad o el tamaño variables, reservorios del lado del banco pueden ser construidos para almacenar el agua. Dichos reservorios generalmente se forman en parte por excavación y en parte por la construcción de un terraplén o terraplén circundante completo , que puede exceder los 6 km (4 millas) de circunferencia. [9] Tanto el suelo del depósito como el haz deben tener un revestimiento o núcleo impermeable: inicialmente, estos estaban hechos a menudo de arcilla encharcada , pero esto generalmente ha sido reemplazado por el uso moderno de arcilla laminada . El agua almacenada en tales depósitos puede permanecer allí durante varios meses, durante los cuales los procesos biológicos normales pueden reducir sustancialmente muchos contaminantes y casi eliminar cualquier turbidez . El uso de embalses en las riberas también permite detener la extracción de agua durante algún tiempo, cuando el río está contaminado de manera inaceptable o cuando las condiciones de flujo son muy bajas debido a la sequía . El sistema de suministro de agua de Londres es un ejemplo del uso de almacenamiento en la orilla: el agua se toma del río Támesis y del río Lee ; Se pueden ver varios grandes embalses del lado del Támesis, como el embalse Queen Mary, a lo largo del acceso al aeropuerto de Londres Heathrow . [9]

Servicio

Los depósitos de servicio [10] almacenan agua potable totalmente tratada cerca del punto de distribución. Muchos depósitos de servicio se construyen como torres de agua , a menudo como estructuras elevadas sobre pilares de hormigón donde el paisaje es relativamente plano. Otros reservorios de servicio pueden ser casi completamente subterráneos, especialmente en países más montañosos o montañosos. En el Reino Unido, Thames Water tiene muchos depósitos subterráneos, a veces también llamados cisternas , construidos en el siglo XIX, la mayoría de los cuales están revestidos con ladrillos. Un buen ejemplo es el Honour Oak Reservoir en Londres, construido entre 1901 y 1909. Cuando se completó, se decía que era el reservorio subterráneo construido con ladrillos más grande del mundo [11] y sigue siendo uno de los más grandes de Europa. [12] Este depósito ahora forma parte de la extensión sur del Támesis Water Ring Main . La parte superior del embalse ha sido cubierta con césped y ahora es utilizada por el Aquarius Golf Club. [13]

Los depósitos de servicio realizan varias funciones, incluida la garantía de una carga de agua suficiente en el sistema de distribución de agua y la capacidad de suministro de agua para igualar la demanda máxima de los consumidores, lo que permite que la planta de tratamiento funcione con una eficiencia óptima. También se pueden administrar grandes depósitos de servicio para reducir el costo de bombeo, rellenando el depósito en momentos del día en que los costos de energía son bajos.

Alrededor del 3000 a. C., los cráteres de los volcanes extintos en Arabia fueron utilizados como reservorios por los agricultores para su agua de riego . [14]

El clima seco y la escasez de agua en la India llevaron al desarrollo temprano de pozos escalonados y técnicas de gestión de recursos hídricos , incluida la construcción de un embalse en Girnar en 3000 a. C. [15] En la antigua Grecia se han encontrado lagos artificiales que datan del siglo V aC. [16] El lago artificial Bhojsagar en el actual estado de Madhya Pradesh en la India, construido en el siglo XI, cubría 650 kilómetros cuadrados (250 millas cuadradas). [15]

Kush inventó el Hafir , que es un tipo de depósito, durante el período meroítico . Se han registrado 800 hafirs antiguos y modernos en la ciudad meroítica de Butana . [17] Los Hafir recogen el agua durante la temporada de lluvias para garantizar que haya agua disponible durante varios meses durante la temporada seca para suministrar agua potable, regar los campos y dar de beber al ganado. [17] El Gran Embalse cerca del Templo del León en Musawwarat es-Sufra es un hafir notable en Kush. [18] [17]

En Sri Lanka , los antiguos reyes cingaleses crearon grandes embalses para ahorrar agua para el riego. El famoso rey de Sri Lanka Parākramabāhu I de Sri Lanka dijo: "No dejes que una gota de agua se filtre en el océano sin beneficiar a la humanidad". Creó el depósito llamado Parakrama Samudra (mar del rey Parakrama). [19] Varios reinos antiguos de Bengala, Assam y Camboya también construyeron enormes embalses artificiales.

Suministro de agua directo

Embalse Gibson , Montana

Muchos embalses de ríos con represas y la mayoría de los embalses del lado de la ribera se utilizan para suministrar agua cruda a una planta de tratamiento de agua que suministra agua potable a través de las tuberías principales. El depósito no solo retiene agua hasta que se necesita: también puede ser la primera parte del proceso de tratamiento del agua . El tiempo que se retiene el agua antes de que se libere se conoce como tiempo de retención . Esta es una característica de diseño que permite que las partículas y los sedimentos se asienten, así como el tiempo para el tratamiento biológico natural con algas , bacterias y zooplancton que viven naturalmente en el agua. Sin embargo, los procesos limnológicos naturales en los lagos de clima templado producen una estratificación de la temperatura en el agua, que tiende a dividir algunos elementos como el manganeso y el fósforo en agua anóxica fría y profunda durante los meses de verano. En otoño e invierno, el lago se vuelve a mezclar completamente. Durante las condiciones de sequía, a veces es necesario extraer el agua fría del fondo, y los niveles elevados de manganeso en particular pueden causar problemas en las plantas de tratamiento de agua.

Hidroelectricidad

Presa hidroeléctrica en sección transversal.

En 2005, alrededor del 25% de las 33.105 grandes represas del mundo (de más de 15 metros de altura) se utilizaron para energía hidroeléctrica. [20] Estados Unidos produce el 3% de su electricidad a partir de 80.000 represas de todos los tamaños. Se está llevando a cabo una iniciativa para modernizar más represas como un buen uso de la infraestructura existente para proporcionar a muchas comunidades más pequeñas una fuente de energía confiable. [21] Un reservorio que genera energía hidroeléctrica incluye turbinas conectadas al cuerpo de agua retenida por tuberías de gran diámetro. Estos grupos electrógenos pueden estar en la base de la presa o a cierta distancia. En un valle de río llano, un depósito debe ser lo suficientemente profundo como para crear una cabeza de agua en las turbinas; y si hay períodos de sequía, el depósito debe contener suficiente agua para promediar el caudal del río a lo largo de los años. La hidroeléctrica de pasada en un valle empinado con flujo constante no necesita reservorio.

Algunos reservorios que generan energía hidroeléctrica usan recarga por bombeo: un reservorio de alto nivel se llena con agua usando bombas eléctricas de alto rendimiento en momentos en que la demanda de electricidad es baja, y luego usa esta agua almacenada para generar electricidad liberando el agua almacenada en un nivel bajo. embalse cuando la demanda de electricidad es alta. Dichos sistemas se denominan esquemas de almacenamiento por bombeo . [22]

Control de las fuentes de agua

Embalse de Bankstown en Sydney.
Embalse de Kupferbach solo para actividades recreativas cerca de Aquisgrán / Alemania.

Los embalses se pueden utilizar de varias formas para controlar cómo fluye el agua a través de las vías fluviales aguas abajo:

Suministro de agua corriente abajo : el agua puede liberarse de un depósito en las tierras altas para que pueda extraerse para beber agua más abajo del sistema, a veces cientos de millas río abajo.
Riego : el agua de un embalse de riego se puede verter en redes de canales para su uso en tierras de cultivo o sistemas de agua secundarios. El riego también puede estar respaldado por embalses que mantienen los caudales del río, lo que permite extraer el agua para el riego más abajo del río. [23]
Control de inundaciones : también conocido como reservorios de "atenuación" o "equilibrio", los reservorios de control de inundaciones recolectan agua en épocas de lluvia muy alta y luego la liberan lentamente durante las siguientes semanas o meses. Algunos de estos embalses se construyen a lo largo de la línea del río, con el flujo hacia adelante controlado por una placa de orificio . Cuando el caudal del río excede la capacidad de la placa de orificio, el agua se acumula detrás de la presa; pero tan pronto como el caudal se reduce, el agua detrás de la presa se libera lentamente hasta que el depósito se vacía nuevamente. En algunos casos, tales embalses solo funcionan unas pocas veces en una década, y la tierra detrás del embalse puede desarrollarse como terreno comunitario o recreativo. Se está desarrollando una nueva generación de represas de equilibrio para combatir las posibles consecuencias del cambio climático . Se denominan "reservorios de detención de inundaciones". Debido a que estos depósitos permanecerán secos durante períodos prolongados, puede existir el riesgo de que el núcleo de arcilla se seque, reduciendo su estabilidad estructural. Los desarrollos recientes incluyen el uso de relleno de núcleo compuesto hecho de materiales reciclados como alternativa a la arcilla.
Canales : donde el agua de un curso de agua natural no está disponible para ser desviada a un canal , se puede construir un depósito para garantizar el nivel del agua en el canal: por ejemplo, cuando un canal sube a través de esclusas para cruzar una cadena de colinas. [24]
Recreación : se puede liberar agua de un depósito para crear o complementar las condiciones de aguas bravas para el kayak y otros deportes de aguas bravas. [25] En los ríos de salmónidos se realizan lanzamientos especiales (en Gran Bretaña llamados freshets ) para fomentar los comportamientos de migración natural en los peces y proporcionar una variedad de condiciones de pesca para los pescadores.

Equilibrio de flujo

Los embalses se pueden utilizar para equilibrar el flujo en sistemas altamente administrados, absorbiendo agua durante los flujos altos y liberándola nuevamente durante los flujos bajos. Para que esto funcione sin bombeo, se requiere un control cuidadoso de los niveles de agua mediante aliviaderos . Cuando se acerca una tormenta importante, los operadores de la presa calculan el volumen de agua que la tormenta agregará al embalse. Si el agua de lluvia pronosticada sobrellenará el depósito, el agua saldrá lentamente del depósito antes y durante la tormenta. Si se hace con suficiente tiempo de anticipación, la tormenta mayor no llenará el depósito y las áreas río abajo no experimentarán caudales dañinos. Los pronósticos meteorológicos precisos son esenciales para que los operadores de presas puedan planificar correctamente las reducciones antes de un evento de lluvia intensa. Los operadores de represas culparon a un pronóstico meteorológico defectuoso de las inundaciones de Queensland de 2010-2011 . Ejemplos de embalses altamente gestionados son la presa Burrendong en Australia y el lago Bala ( Llyn Tegid ) en el norte de Gales . Bala Lake es un lago natural cuyo nivel fue elevado por una presa baja y en el que el río Dee fluye o descarga según las condiciones de flujo, como parte del sistema de regulación del río Dee . Este modo de operación es una forma de capacitancia hidráulica en el sistema fluvial.

Recreación

Muchos embalses a menudo permiten algunos usos recreativos , como la pesca y la navegación . Pueden aplicarse reglas especiales para la seguridad del público y para proteger la calidad del agua y la ecología del área circundante. Muchos embalses ahora apoyan y fomentan la recreación menos formal y menos estructurada, como la historia natural , la observación de aves , la pintura de paisajes , caminatas y excursiones , y a menudo proporcionan paneles informativos y material de interpretación para fomentar el uso responsable.

El agua que cae en forma de lluvia aguas arriba del embalse, junto con el agua subterránea que emerge como manantial, se almacena en el embalse. Cualquier exceso de agua se puede derramar a través de un aliviadero diseñado específicamente. El agua almacenada se puede canalizar por gravedad para su uso como agua potable , para generar energía hidroeléctrica o para mantener los caudales de los ríos para apoyar los usos aguas abajo. Ocasionalmente, los embalses pueden manejarse para retener agua durante eventos de alta precipitación para prevenir o reducir las inundaciones río abajo. Algunos reservorios admiten varios usos y las reglas de operación pueden ser complejas.

Aliviadero de la presa Llyn Brianne en Gales .

La mayoría de los reservorios modernos tienen una torre de extracción especialmente diseñada que puede descargar agua del reservorio a diferentes niveles, tanto para acceder al agua cuando el nivel del agua cae, como para permitir que el agua de una calidad específica se descargue en el río aguas abajo como "compensación agua ": los operadores de muchos embalses de tierras altas o en el río tienen la obligación de descargar agua en el río río abajo para mantener la calidad del río, apoyar la pesca, mantener los usos industriales y recreativos río abajo o para una variedad de otros fines. Estas emisiones se conocen como agua de compensación .

Terminología

Marcador de nivel de agua en un depósito

Las unidades utilizadas para medir las áreas y los volúmenes de los embalses varían de un país a otro. En la mayor parte del mundo, las áreas de embalses se expresan en kilómetros cuadrados; en los Estados Unidos, los acres se utilizan comúnmente. Para el volumen, se utilizan ampliamente metros cúbicos o kilómetros cúbicos, y en los EE. UU. Se utilizan acre-pie.

La capacidad, el volumen o el almacenamiento de un reservorio generalmente se divide en áreas distinguibles. El almacenamiento muerto o inactivo se refiere al agua en un depósito que no puede drenarse por gravedad a través de las obras de salida de una presa , el aliviadero o la toma de la planta de energía y solo se puede bombear. El almacenamiento muerto permite que los sedimentos se asienten, lo que mejora la calidad del agua y también crea un área para los peces durante los niveles bajos. El almacenamiento activo o vivo es la parte del embalse que se puede utilizar para el control de inundaciones, la producción de energía, la navegación y las descargas aguas abajo. Además, la "capacidad de control de inundaciones" de un embalse es la cantidad de agua que puede regular durante una inundación. La "capacidad de recarga" es la capacidad del embalse por encima de la cresta del aliviadero que no se puede regular. [26]

En los Estados Unidos, el agua por debajo del nivel máximo normal de un embalse se denomina "piscina de conservación". [27]

En el Reino Unido, el "nivel superior del agua" describe el estado lleno del depósito, mientras que "completamente hacia abajo" describe el volumen mínimo retenido.

Modelado de la gestión de yacimientos

Existe una amplia variedad de software para modelar reservorios, desde las herramientas especializadas de gestión del programa de seguridad de presas (DSPMT) hasta el relativamente simple WAFLEX , hasta modelos integrados como el sistema de evaluación y planificación del agua (WEAP) que ubican las operaciones del reservorio en el contexto del sistema. -amplias demandas y suministros.

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Vídeo en cámara rápida de Natural Resources Wales sobre el fortalecimiento del terraplén de un pequeño embalse en Gwydir Forest , Gales .

En muchos países, los grandes embalses están estrictamente regulados para tratar de prevenir o minimizar las fallas de contención. [28] [29]

Si bien gran parte del esfuerzo se dirige a la presa y sus estructuras asociadas como la parte más débil de la estructura general, el objetivo de tales controles es evitar una liberación incontrolada de agua del embalse. Las fallas de los embalses pueden generar enormes aumentos en el flujo por el valle de un río, con el potencial de arrasar ciudades y pueblos y causar una pérdida considerable de vidas, como la devastación que siguió a la falla de contención en Llyn Eigiau que mató a 17 personas. [30] (ver también Lista de fallas de presas )

Un caso notable de embalses que se utilizaron como instrumento de guerra involucró la incursión de Dambusters de la Royal Air Force británica en Alemania en la Segunda Guerra Mundial (nombre en código " Operación Chastise " [31] ), en la que se seleccionaron tres presas de embalses alemanas para romperlas con el fin de para dañar la infraestructura alemana y las capacidades de fabricación y energía derivadas de los ríos Ruhr y Eder . El impacto económico y social se derivó de los enormes volúmenes de agua previamente almacenada que barrieron los valles, causando destrucción. Esta incursión más tarde se convirtió en la base de varias películas.

Depósito Brushes Clough, ubicado sobre Shaw y Crompton , Inglaterra.

Impacto ambiental de por vida

Todos los reservorios tendrán una evaluación de costo / beneficio monetario realizada antes de la construcción para ver si vale la pena continuar con el proyecto. [32] Sin embargo, dicho análisis a menudo puede omitir los impactos ambientales de las presas y los embalses que contienen. Algunos impactos, como la producción de gases de efecto invernadero asociada con la fabricación de hormigón, son relativamente fáciles de estimar. Otras repercusiones sobre el medio ambiente natural y los efectos sociales y culturales pueden ser más difíciles de evaluar y sopesar en la balanza, pero la identificación y cuantificación de estas cuestiones son ahora habitualmente necesarias en los grandes proyectos de construcción en el mundo desarrollado [33].

Cambio climático

Emisiones de gases de efecto invernadero en yacimientos

Los lagos naturales reciben sedimentos orgánicos que se descomponen en un ambiente anaeróbico liberando metano y dióxido de carbono . El metano liberado es aproximadamente 8 veces más potente como gas de efecto invernadero que el dióxido de carbono. [34]

A medida que se llena un reservorio artificial, las plantas existentes se sumergen y durante los años que tarda esta materia en descomponerse, emitirán considerablemente más gases de efecto invernadero que los lagos. Un embalse en un valle o cañón estrecho puede cubrir relativamente poca vegetación, mientras que uno situado en una llanura puede inundar una gran cantidad de vegetación. El sitio puede limpiarse de vegetación primero o simplemente inundarse. Las inundaciones tropicales pueden producir muchos más gases de efecto invernadero que en las regiones templadas.

La siguiente tabla indica las emisiones de los embalses en miligramos por metro cuadrado por día para diferentes cuerpos de agua. [35]

Hidroelectricidad y cambio climático

Dependiendo del área inundada en comparación con la energía producida, un depósito construido para la generación de energía hidroeléctrica puede reducir o aumentar la producción neta de gases de efecto invernadero en comparación con otras fuentes de energía.

Un estudio para el Instituto Nacional de Investigación en la Amazonía encontró que los embalses hidroeléctricos liberan un gran pulso de dióxido de carbono de la descomposición de los árboles que quedan en pie en los embalses, especialmente durante la primera década después de las inundaciones. [36] Esto eleva el impacto del calentamiento global de las represas a niveles mucho más altos de lo que ocurriría al generar la misma energía a partir de combustibles fósiles. [36] Según el informe de la Comisión Mundial de Represas (Represas y desarrollo), cuando el embalse es relativamente grande y no se ha realizado una tala previa del bosque en el área inundada, las emisiones de gases de efecto invernadero del embalse podrían ser mayores que las de un embalse convencional. Planta de Generación Térmica a Aceite. [37] Por ejemplo, en 1990, el embalse detrás de la represa Balbina en Brasil (inaugurado en 1987) tuvo más de 20 veces el impacto sobre el calentamiento global que generaría la misma energía a partir de combustibles fósiles, debido a la gran superficie inundada por unidad de electricidad generada. [36]

La represa de Tucuruí en Brasil (terminada en 1984) tuvo solo 0,4 veces el impacto sobre el calentamiento global que generaría la misma energía a partir de combustibles fósiles. [36]

Un estudio de dos años de emisiones de dióxido de carbono y metano en Canadá concluyó que, si bien los embalses hidroeléctricos emiten gases de efecto invernadero, es a una escala mucho menor que las centrales térmicas de capacidad similar. [38] La energía hidroeléctrica normalmente emite entre 35 y 70 veces menos gases de efecto invernadero por TWh de electricidad que las centrales térmicas. [39]

Se produce una disminución de la contaminación del aire cuando se utiliza una presa en lugar de la generación de energía térmica , ya que la electricidad producida a partir de la generación hidroeléctrica no da lugar a ninguna emisión de gases de combustión de la combustión de combustibles fósiles (incluidos el dióxido de azufre , el óxido nítrico y el monóxido de carbono del carbón ). .

Biología

Un gran cormorán ( Phalacrocorax carbo ) posado sobre una boya en el depósito Farmoor , Oxfordshire . Como los reservorios pueden contener poblaciones de peces, numerosas especies de aves acuáticas pueden depender de los reservorios y formar hábitats cerca de ellos.

Las presas pueden producir un bloque para los peces migratorios, atrapándolos en un área, produciendo alimento y un hábitat para varias aves acuáticas. También pueden inundar varios ecosistemas terrestres y provocar extinciones.

La creación de reservorios puede alterar el ciclo biogeoquímico natural del mercurio . Después de la formación inicial de un reservorio, hay un gran aumento en la producción de metilmercurio tóxico (MeHg) a través de la metilación microbiana en suelos inundados y turba. También se ha descubierto que los niveles de MeHg aumentan en el zooplancton y en los peces. [40] [41]

Impacto humano

Las represas pueden reducir gravemente la cantidad de agua que llega a los países río abajo, provocando estrés hídrico entre los países, por ejemplo, Sudán y Egipto , lo que daña las empresas agrícolas en los países río abajo y reduce el agua potable.

Granjas y pueblos, por ejemplo, Ashopton, pueden inundarse con la creación de embalses, arruinando muchos medios de vida. Por esta misma razón, 80 millones de personas en todo el mundo (la cifra es de 2009, del libro de texto de geografía Edexcel GCSE) han tenido que ser reubicadas a la fuerza debido a la construcción de presas.

Limnología

La limnología de los embalses tiene muchas similitudes con la de los lagos de tamaño equivalente. Sin embargo, existen diferencias significativas. [42] Muchos embalses experimentan variaciones considerables en el nivel que producen áreas significativas que se encuentran intermitentemente bajo el agua o secas. Esto limita en gran medida la productividad o los márgenes del agua y también limita el número de especies capaces de sobrevivir en estas condiciones.

Los embalses de tierras altas tienden a tener un tiempo de residencia mucho más corto que los lagos naturales y esto puede conducir a un ciclo más rápido de nutrientes a través del cuerpo de agua para que se pierdan más rápidamente en el sistema. Esto puede verse como un desajuste entre la química del agua y la biología del agua con una tendencia a que el componente biológico sea más oligotrófico de lo que sugiere la química.

Por el contrario, los embalses de tierras bajas que extraen agua de ríos ricos en nutrientes pueden mostrar características eutróficas exageradas porque el tiempo de residencia en el embalse es mucho mayor que en el río y los sistemas biológicos tienen una oportunidad mucho mayor de utilizar los nutrientes disponibles.

Los reservorios profundos con torres de extracción de múltiples niveles pueden descargar agua fría profunda en el río corriente abajo, lo que reduce en gran medida el tamaño de cualquier hipolimnión . Esto, a su vez, puede reducir las concentraciones de fósforo liberadas durante cualquier evento de mezcla anual y, por lo tanto, puede reducir la productividad .

Las presas frente a los embalses actúan como montículos: la energía del agua que cae de ellos se reduce y la deposición es un resultado debajo de las presas. [ aclaración necesaria ]

Sismicidad

El llenado (embalse) de los reservorios a menudo se ha atribuido a la sismicidad activada por el reservorio (RTS) ya que los eventos sísmicos han ocurrido cerca de grandes presas o dentro de sus reservorios en el pasado. Estos eventos pueden haber sido provocados por el llenado o la operación del reservorio y son a pequeña escala en comparación con la cantidad de reservorios en todo el mundo. De más de 100 eventos registrados, algunos ejemplos tempranos incluyen la presa Marathon de 60 m (197 pies) de altura en Grecia (1929), la presa Hoover de 221 m (725 pies) de altura en los EE. UU. (1935). La mayoría de los eventos involucran grandes presas y pequeñas cantidades de sismicidad. Los únicos cuatro eventos registrados por encima de una magnitud de 6,0 (M w ) son la presa Koyna de 103 m (338 pies) de altura en la India y la presa Kremasta de 120 m (394 pies) en Grecia, que registraron 6,3 M w , la presa de 122 m (400 pies) de altura de la presa Kariba en Zambia a 6,25 M w y la presa Xinfengjiang de 105 m (344 pies) en China a 6,1 M w . Se han producido disputas con respecto a cuándo se produjo la RTS debido a la falta de conocimiento hidrogeológico en el momento del evento. Sin embargo, se acepta que la infiltración de agua en los poros y el peso del depósito contribuyen a los patrones de RTS. Para que ocurra la RTS, debe haber una estructura sísmica cerca de la presa o su reservorio y la estructura sísmica debe estar cerca de fallar. Además, el agua debe poder infiltrarse en el estrato de roca profunda, ya que el peso de un depósito de 100 m (328 pies) de profundidad tendrá poco impacto en comparación con el peso muerto de la roca en un campo de tensión cortical , que puede estar ubicado a una profundidad de 10 km (6 millas) o más. [43]

Liptovská Mara en Eslovaquia (construido en 1975): un ejemplo de lago artificial que cambió significativamente el microclima local.

Microclima

Los embalses pueden cambiar el microclima local aumentando la humedad y reduciendo las temperaturas extremas, especialmente en áreas secas. Algunas bodegas de Australia del Sur afirman que estos efectos aumentan la calidad de la producción de vino.

En 2005 había 33.105 grandes presas (≥15 m de altura) enumeradas por la Comisión Internacional de Grandes Presas (ICOLD). [20]

Lista de embalses por área

Lago Volta desde el espacio (abril de 1993).

Lista de embalses por volumen

Lago Kariba desde el espacio.

  • Ab Anbar
  • Suministro de sedimentos costeros
  • Lagunas de colores (en Polonia)
  • Falla de la presa
  • Cuenca de drenaje
  • Forebay
  • Jefe del embalse
  • Estanque del molino
  • Lago de cantera
  • Seguridad del yacimiento
  • Bolas de sombra

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