El Establecimiento de Armas Atómicas ( AWE ) es una instalación de investigación del Ministerio de Defensa del Reino Unido responsable del diseño , fabricación y soporte de ojivas para las armas nucleares del Reino Unido . Es el sucesor del Establecimiento de Investigación de Armas Atómicas ( AWRE ) con su sitio principal en la antigua RAF Aldermaston y tiene instalaciones importantes en Burghfield , Blacknest y RNAD Coulport .
Establecimiento de armas atómicas | |
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TEMOR | |
Parte del Ministerio de Defensa (Reino Unido) | |
RAF Aldermaston | |
Establecimiento de armas atómicas | |
Coordenadas | 51 ° 21′46 ″ N 1 ° 08′22 ″ O / 51,362778 ° N 1,139444 ° W |
Tipo | Centro de investigación científica |
Información del sitio | |
Dueño | Gobierno de SM |
Abierto al publico | No |
Sitio web | asombro |
Historia del sitio | |
Construido | 1950 |
Información de la guarnición | |
Comandante actual | Iain Coucher Director gerente |
Ocupantes | AWE plc |
AWE plc , responsable de las operaciones diarias de AWE, es propiedad de un consorcio de Jacobs Engineering Group , Lockheed Martin UK y Serco a través de AWE Management Ltd, que tiene un contrato de 25 años (hasta marzo de 2025) para operar AWE . Todos los sitios son propiedad del Gobierno del Reino Unido, que tiene una participación de oro en AWE plc. [1] En noviembre de 2020, se anunció que el Ministerio de Defensa había activado un punto de ruptura contractual y tomaría posesión de AWE Plc en julio de 2021. [2] [3]
El establecimiento es el destino final de la Campaña por el Desarme Nuclear 's marcha anual de Trafalgar Square , Londres . La primera Marcha de Aldermaston fue concebida por el Comité de Acción Directa y tuvo lugar en 1958.
Historia
Establecimiento de investigación de armas atómicas
El programa británico de armas nucleares, que entonces operaba bajo el nombre de proyecto " Investigación de alta explosividad " dentro del Ministerio de Abastecimiento , inició sus operaciones el 1 de abril de 1950 en el antiguo aeródromo de la RAF Aldermaston . [4] El aeródromo fue construido en la Segunda Guerra Mundial y había sido utilizado por la Royal Air Force y el ejército de Estados Unidos 's Octava y Novena Fuerza Aérea (-47 C) Base de grupo como un transporte de tropas, y se le asignó USAAF Estación n 467. En 1952, el proyecto de Investigación de Altas Explosivas pasó a llamarse Establecimiento de Investigación de Armas Atómicas (AWRE), y William Penney fue nombrado primer director. [5]
Cambios de propiedad
En 1954 AWRE fue transferido a la recién creada Autoridad de Energía Atómica del Reino Unido (UKAEA). En 1971, las actividades de producción de UKAEA se transfirieron a la recién creada British Nuclear Fuels Ltd. (BNFL).
En 1973 AWRE fue transferido al Ejecutivo de Adquisiciones del Ministerio de Defensa . Partes de los procesos de producción de armas de AWRE se llevaron a cabo en dos Royal Ordnance Factory (ROF): ROF Burghfield y ROF Cardiff. En 1984, estos dos ROF se separaron de los otros ROF, que luego se formaron en una empresa de defensa propiedad del gobierno, Royal Ordnance plc y se privatizó en 1987. ROF Burghfield y ROF Cardiff permanecieron dentro del Ejecutivo de Adquisiciones y quedaron bajo el control de AWRE .
La formación de AWE
En 1987, AWRE se combinó con ROF Burghfield y ROF Cardiff para formar el Establecimiento de Armas Atómicas (AWE). [6] Estos sitios pasan a llamarse AWE Burghfield y AWE Cardiff (este último se cerró en 1997).
Permaneció en el Ministerio de Defensa, Ejecutivo de Adquisiciones. Sin embargo, en 1989, el gobierno del Reino Unido anunció su intención de encontrar una empresa privada adecuada para administrar AWE en virtud de un acuerdo de propiedad del gobierno / operado por un contratista (GO-CO).
Gestión privada
En 1993, el gobierno otorgó un contrato a Hunting-BRAE, un consorcio de Hunting Engineering , Brown and Root y AEA Technology . Durante la gestión de Hunting-BRAE, AWE desmanteló la bomba nuclear de caída libre WE177 de la RAF . En 1998, la empresa sufrió dos procesos judiciales por infracciones de seguridad, uno por vertido de tritio en un arroyo cercano [7] y otro por un incidente en el que dos trabajadores inhalaron plutonio . [8]
En 1999 Hunting-BRAE perdió el contrato con AWE Management Ltd (AWE ML), un consorcio de BNFL , Lockheed Martin y Serco . La subsidiaria de AWE ML, AWE plc , asumió la responsabilidad de la operación de todos los sitios de AWE el 1 de abril de 2000. Esta no fue una privatización completa ya que el Ministerio de Defensa continuó siendo propietario de todos los sitios de AWE y de una participación de oro en AWE plc.
Los críticos señalaron que BNFL y Lockheed Martin tampoco tenían registros de seguridad perfectos. BNFL sufrió vergonzosas revelaciones de controles de calidad falsificados en combustibles nucleares y Lockheed fue objeto de informes mordaces sobre el funcionamiento de las instalaciones nucleares estadounidenses. Las fallas de Lockheed incluyeron preocupaciones de seguridad en la instalación Y-12 en Oak Ridge, Tennessee , una planta de armas estadounidense similar en ciertos aspectos a Aldermaston.
En diciembre de 2008, la participación de BNFL en AWE Management Ltd se vendió a Jacobs Engineering Group , una empresa estadounidense de servicios de ingeniería. [9]
Desde aproximadamente 2013, la Oficina de Regulación Nuclear (ONR) ha brindado a ambos sitios de AWE una atención reglamentaria mejorada debido a "preocupaciones de seguridad y cumplimiento, y la realización continua de operaciones en instalaciones obsoletas debido a demoras en la entrega de instalaciones modernas de reemplazo estándar". La ONR anticipó que AWE volvería a la atención reglamentaria normal en 2021 después de que se completen las nuevas instalaciones. [10]
Los científicos de AWE participaron en las pruebas de veneno radiactivo después del envenenamiento de Alexander Litvinenko . No se detectaron rayos gamma; Sin embargo, la BBC informó que un científico de AWE, que había trabajado en los primeros programas de bombas atómicas de Gran Bretaña décadas antes, reconoció un pequeño pico en una energía de 803 kiloelectronvoltios (keV) como la señal de rayos gamma del polonio-210, un componente crítico de las primeras bombas nucleares, lo que condujo al diagnóstico correcto. Otras pruebas que utilizaron espectroscopía diseñada para detectar radiación alfa confirmaron el resultado. [11]
En julio de 2015, la Oficina de Regulación Nuclear emitió un aviso de mejora a AWE exigiéndole que demostrara que tiene una estrategia a largo plazo para la gestión de residuos radiactivos de mayor actividad con el fin de reducir el riesgo para el público y sus empleados. [12]
Nacionalización
En noviembre de 2020, se anunció que el Ministerio de Defensa había activado un punto de ruptura contractual y tomaría posesión de AWE Plc en julio de 2021. [2] [3] Sir John Manzoni ha sido anunciado como presidente designado, y finalmente asumirá sobre el cargo de presidente de la junta el 1 de julio de 2021. [13]
Operaciones
Responsabilidades de AWE
AWE tiene la tarea de ayudar al Reino Unido a mantener un mínimo de disuasión nuclear creíble y eficaz:
- Mantener las ojivas para el disuasivo nuclear Trident de forma segura y fiable en servicio.
- Mantener la capacidad de diseñar un arma nueva, en caso de que sea necesario.
- Para completar el desmantelamiento y eliminación de ojivas redundantes reemplazadas por Trident.
- Desarrollar las habilidades, tecnologías y técnicas que podrían sustentar los futuros tratados de limitación de armamentos.
Se llevó a cabo un importante programa de inversión durante el período de tres años de 2005 a 2008, de aproximadamente £ 350 millones por año, para garantizar que la ojiva de misiles Trident existente sea confiable y segura durante toda su vida útil prevista. Las nuevas instalaciones y la infraestructura de apoyo adicional son necesarias en ausencia de ensayos nucleares activos que ya no se permiten en virtud del Tratado de Prohibición Completa de Ensayos . [1]
AWE coopera con el Laboratorio Nacional de Los Alamos en los Estados Unidos y otros laboratorios de armas nucleares estadounidenses en la realización de pruebas nucleares subcríticas en el sitio de pruebas subterráneas de Nevada para obtener datos científicos para mantener la seguridad y confiabilidad de las armas nucleares. Los ensayos subcríticos no están prohibidos por el Tratado de Prohibición Completa de Ensayos sobre armas nucleares. La prueba más reciente tuvo lugar en febrero de 2006. [14]
El costo de desmantelar las instalaciones de AWE cuando se vuelven superfluas, incluida la eliminación de desechos nucleares , se estimó en 3.400 millones de libras esterlinas en 2005 [15].
Record de seguridad
El 3 de agosto de 2010 se produjo un incendio en el área de procesamiento de explosivos en AWE Aldermaston, lo que provocó la evacuación de los residentes cercanos de sus hogares. [16] Las investigaciones de un periódico local revelaron que desde el 1 de abril de 2000 hasta el 5 de agosto de 2011, se produjeron 158 incendios en los sitios de AWE, y se llamó a los bomberos para que se ocuparan de las alarmas un promedio de cuatro veces por semana durante este período. [17] El Ejecutivo de Salud y Seguridad tomó la decisión de procesar a AWE plc por tres cargos relacionados con la salud y la seguridad luego de su investigación sobre el incendio en 2010, la primera audiencia en este caso se llevó a cabo el 6 de agosto de 2012. [18] El 16 Mayo de 2013 AWE se declaró culpable de un solo delito contrario a la Ley de Salud y Seguridad en el Trabajo de 1974. [19]
Brechas de seguridad
En 2013, un denunciante alertó a las autoridades sobre fallas en la seguridad causadas por la mala conducta de los agentes de policía que custodiaban la base. El Ministerio de Defensa dijo que la seguridad nunca fue amenazada, pero la policía del Ministerio de Defensa lo consideró un incidente "crítico". Seis agentes fueron despedidos por falta grave y 25 dimitieron. [20]
Asignación nuclear
El 30 de abril de 2021 se anunció que AWE está buscando desarrollar una nueva capacidad de fabricación de componentes para respaldar la disuasión nuclear del Reino Unido. Como socio del programa de fabricación, Mace, BakerHicks (parte de Morgan Sindall) y DBD trabajarán en asociación con AWE durante la próxima década para apoyar la entrega de nuevas instalaciones de fabricación. [21]
La fase inicial del programa verá la entrega de diseños de concepto y evidencia de apoyo para informar la selección de una opción preferida. Esto contará con el apoyo de socios de programas especializados más amplios, que desarrollarán el diseño de RIBA2.
Mace dijo que el objetivo era incorporar métodos "modernos" de construcción y prefabricación de componentes en el programa.
Jason Millett, director ejecutivo del negocio de consultoría de Mace, dijo: "Este programa es uno de los programas de infraestructura de defensa más ambiciosos y desafiantes que se están implementando en Europa. Requerirá la entrega de instalaciones de fabricación de vanguardia, que trabajen en uno de los más complejos entornos en vivo en cualquier lugar de nuestra industria ". [22]
AWE Blacknest
Anteriormente perteneciente al Ministerio de Defensa , AWE Blacknest se ha especializado desde hace más de 40 años en sismología forense , investigando técnicas para distinguir las señales sísmicas generadas por explosiones nucleares subterráneas de las generadas por terremotos. Está aproximadamente a 1 milla al oeste del sitio principal de AWE.
La función principal de Blacknest es desarrollar y mantener la experiencia en el uso de técnicas sísmicas para detectar e identificar explosiones subterráneas. Esta experiencia y las técnicas se han utilizado en el pasado para proporcionar evaluaciones al gobierno del Reino Unido sobre explosiones nucleares llevadas a cabo por otros países. La experiencia se utilizará como parte de la contribución de Gran Bretaña al Tratado de Prohibición Completa de los Ensayos Nucleares que se firmó en 1996, pero que, a partir de 2015, no ha entrado en vigor.
Ver también
- 1958 Acuerdo de defensa mutua entre Estados Unidos y el Reino Unido
- Establecimiento de investigación de energía atómica
- Frank Barnaby
- John Dolphin
- Operación Grapple
- William Penney
- Aleaciones de tubo
Referencias
- ^ "Nuestra empresa" . AWE . Consultado el 27 de febrero de 2016 .
- ^ a b "Declaración ministerial escrita del establecimiento de armas atómicas (AWE)" . Gobierno del Reino Unido. 2 de noviembre de 2020 . Consultado el 2 de noviembre de 2020 .
- ^ a b "Declaración del Secretario de Estado de Defensa al Parlamento" . Gobierno del Reino Unido. 2 de noviembre de 2020 . Consultado el 4 de noviembre de 2020 .
- ^ "Nuestra historia" . Archivado desde el original el 12 de junio de 2018 . Consultado el 11 de junio de 2018 .
- ^ "Establecimiento de investigación de armas atómicas y predecesores" . Consultado el 17 de diciembre de 2019 .
- ^ "Nuestra historia" . Archivado desde el original el 12 de junio de 2018 . Consultado el 11 de junio de 2018 .
- ^ AWE Aldermaston en Newbury Magistrates Court: 13 de diciembre de 1999 Archivado el 19 de junio de 2006 en Wayback Machine . Cndyorks.gn.apc.org. Consultado el 17 de julio de 2013.
- ↑ No Nukes Inforesource: Sitio archivado el 26 de enero de 2012 en Wayback Machine . Ecology.at (15 de diciembre de 1997). Consultado el 17 de julio de 2013.
- ^ MarketWatch.com . MarketWatch.com (18 de octubre de 2011). Consultado el 17 de julio de 2013.
- ^ "Preocupaciones de seguridad sobre las fábricas de armas nucleares de Berkshire" . BBC News . 18 de octubre de 2019 . Consultado el 4 de noviembre de 2019 .
- ^ "Litvinenko: un rastro mortal de polonio" . BBC . 28 de julio de 2015 . Consultado el 21 de enero de 2016 .
- ^ "Aviso de mejora entregado en AWE" . 13 de julio de 2015 . Consultado el 19 de agosto de 2020 .
- ^ "Sir John Manzoni anunciado como presidente designado para la Junta de AWE plc NDPB" . GOV.UK . Ministro de Defensa. 19 de noviembre de 2020.
- ^ EE. UU. Realiza una prueba nuclear subcrítica. Archivado el 28 de febrero de 2006 en la Wayback Machine.
- ^ Respuestas escritas de Hansard de la Cámara de los Comunes del 24 de julio de 2006 (pt 1868) . Publications.par Parliament.uk. Consultado el 17 de julio de 2013.
- ^ "Incendio en búnker en el sitio de armas atómicas en Aldermaston" . BBC News Inglaterra . 4 de agosto de 2010.
- ^ Promedio de cuatro llamadas de incendio a la semana en AWE (de Basingstoke Gazette) Archivado el 6 de febrero de 2012 en Wayback Machine . Basingstokegazette.co.uk. Consultado el 17 de julio de 2013.
- ^ Red regional de noticias - Comunicados de prensa - OPERADOR QUE SERÁ ENJUICIADO POR INCENDIO DEL SITIO AWE - NOTA OPERATIVA . Rnn.cabinetoffice.gov.uk (15 de junio de 2012). Consultado el 17 de julio de 2013.
- ^ Últimas noticias> 16 DE MAYO DE 2013 - DECLARACIÓN ASOMBROSA DESPUÉS DE LA APARIENCIA DE LA CORTE CORONA DE LA LECTURA Archivado el 20 de julio de 2013 en Wayback Machine . TEMOR. Consultado el 17 de julio de 2013.
- ^ "La investigación sobre fallos de seguridad en el sitio de Trident 'fue una chapuza ' " . The Guardian . 8 de enero de 2017 . Consultado el 8 de enero de 2017 .
- ^ Kennedy, Catherine (29 de abril de 2021). "Maza para construir instalaciones de fabricación de armas atómicas" . Nuevo Ingeniero Civil . Consultado el 10 de mayo de 2021 .
- ^ "Los consultores se unen para la asignación nuclear" . www.theconstructionindex.co.uk . Consultado el 3 de mayo de 2021 .
Otras lecturas
- Arnold, Lorna (2001). Gran Bretaña y la bomba de hidrógeno . Basingstoke: Palgrave Macmillan. ISBN 0-333-94742-8 .
- Freeman, Roger A. (1994). Aeródromos del Noveno Reino Unido: antes y ahora . Old Harlow: Después de la batalla. ISBN 0-900913-80-0 .
- Abogado. LC y col. (2001). Geofísica al servicio de la humanidad : Soc. de Geofísica de Exploración, Tulsa. ISBN 1-56080-087-9
- Gowing, Margaret y Arnold, Lorna (1974). Independencia y disuasión: Gran Bretaña y energía atómica, 1945-1952 . Volumen 1: Elaboración de políticas . Londres: The Macmillan Press. ISBN 0-333-15781-8 .
- Gowing, Margaret y Arnold, Lorna (1974). Independencia y disuasión: Gran Bretaña y energía atómica, 1945-1952 . Volumen 2: Ejecución de políticas . Londres: The Macmillan Press. ISBN 0-333-16695-7 .
enlaces externos
- Página web oficial
- Historia de AWE