Un audiófilo es una persona que está entusiasmada con la reproducción de sonido de alta fidelidad . [1] Un audiófilo busca reproducir el sonido de una actuación musical en vivo, típicamente en una habitación con buena acústica . Existe un consenso generalizado de que alcanzar este objetivo es muy difícil y que incluso los sistemas de grabación y reproducción mejor considerados rara vez, o nunca, lo logran. [2] [3]
Los valores de audiófilos se pueden aplicar en todas las etapas de la reproducción de música: la grabación de audio inicial , el proceso de producción y la reproducción, que generalmente se realiza en un entorno doméstico. En general, se considera que los valores de un audiófilo son opuestos a la creciente popularidad de la música más conveniente pero de menor calidad, especialmente los tipos de archivos digitales con pérdida como MP3 , servicios de transmisión de baja definición y auriculares económicos. [4]
El término audio de alta gama se refiere al equipo de reproducción utilizado por los audiófilos, que se puede comprar en tiendas y sitios web especializados. [5] Los componentes de gama alta incluyen tocadiscos , convertidores de digital a analógico , dispositivos de ecualización , preamplificadores y amplificadores (tanto de estado sólido como de tubo de vacío ), altavoces (incluidos bocina , altavoces electrostáticos y magnetostáticos ), acondicionadores de potencia , subwoofers , auriculares. y tratamiento de la sala acústica además de los dispositivos de corrección de la sala. [6] [7]
Aunque muchas técnicas para audiófilos se basan en criterios objetivos que pueden verificarse utilizando técnicas como las pruebas ABX , la calidad del sonido percibida es necesariamente subjetiva, lo que lleva a que algunas técnicas de audiófilos más controvertidas se basen en principios pseudocientíficos , mágicos o paranormales . [8] [9]
Componentes de reproducción de audio
Un sistema de audio normalmente consta de uno o más componentes de fuente, uno o más componentes de amplificación y (para estéreo ) dos o más altavoces . [10]
Los cables de señal (audio analógico, altavoz, audio digital, etc.) se utilizan para conectar estos componentes. También hay una variedad de accesorios, incluidos bastidores para equipos, acondicionadores de energía , dispositivos para reducir o controlar la vibración , limpiadores de discos, dispositivos antiestáticos, limpiadores de agujas de fonógrafos, dispositivos para reducir la reverberación , como almohadillas y soportes para altavoces, espuma absorbente de sonido e insonorización. .
La interacción entre los altavoces y la sala ( acústica de la sala ) juega un papel importante en la calidad del sonido. Las vibraciones sonoras se reflejan en las paredes, el suelo y el techo, y se ven afectadas por el contenido de la habitación. Las dimensiones de la habitación pueden crear ondas estacionarias a frecuencias particulares (generalmente bajas). Existen dispositivos y materiales para el tratamiento de salas que afectan la calidad del sonido. Los materiales blandos, como las cortinas y las alfombras, pueden absorber frecuencias más altas, mientras que las paredes y los suelos duros pueden provocar una reverberación excesiva.
Fuentes de sonido
Los audiófilos reproducen música de una variedad de fuentes, incluidos discos fonográficos , discos compactos (CD) y archivos de audio digital que no están comprimidos o están comprimidos sin pérdida , como FLAC , DSD , Windows Media Audio 9 Lossless y Apple Lossless (ALAC), en en contraste con la compresión con pérdida , como en la codificación MP3 . Desde principios de la década de 1990, los CD eran la fuente más común de música de alta calidad. Sin embargo, todavía se utilizan tocadiscos , brazos de tono y cartuchos magnéticos , a pesar de las dificultades de mantener los registros libres de polvo y la delicada configuración asociada con los tocadiscos.
La frecuencia de muestreo de 44,1 kHz del formato de CD, en teoría, restringe las pérdidas de información de CD por encima del límite de frecuencia superior teórico de la audición humana : 20 kHz, consulte el límite de Nyquist . No obstante, los formatos más nuevos como FLAC, ALAC, DVD-Audio y Super Audio Compact Disc (SACD) tienen frecuencias de muestreo de 88,2 kHz, 96 kHz o incluso 192 kHz.
Las señales de audio de CD están codificadas en valores de 16 bits. Algunos formatos de consumo de alta definición, como los CD codificados en HDCD, DVD-Audio y SA-CD, contienen transmisiones de audio de 20 bits, 24 bits e incluso 32 bits. Con más bits es posible un rango más dinámico ; El rango dinámico de 20 bits es teóricamente de 120 dB, el límite de la mayoría de los equipos de reproducción electrónicos de consumo. [11]
Los SACD y DVD-Audio tienen un sonido envolvente de hasta 5.1 a 6.1. Aunque ambos formatos ópticos de alta resolución han fallado, ha habido un resurgimiento de los archivos digitales de alta resolución. SACD se puede almacenar como un archivo DSD y DVD-Audio se puede almacenar como un archivo FLAC o ALAC. FLAC es el formato digital más utilizado para alta resolución con hasta 8 canales y una profundidad máxima de 32 bits y una frecuencia de muestreo de 655,350 Hz. Los formatos sin comprimir, como los archivos WAV y AIFF, pueden almacenar CD de audio sin compresión.
Amplificadores
Un preamplificador selecciona entre varias entradas de audio, amplifica las señales de nivel de fuente (como las de un tocadiscos) y permite al oyente ajustar el sonido con controles de volumen y tono. Muchos preamplificadores orientados a audiófilos carecen de controles de tono. Un amplificador de potencia toma la señal de audio de "nivel de línea" del preamplificador y activa los altavoces . Un amplificador integrado combina las funciones de amplificación de potencia con conmutación de entrada y control de volumen y tono. Tanto las combinaciones de potencia / pre como los amplificadores integrados son ampliamente utilizados por los audiófilos.
Los amplificadores para audiófilos están disponibles basados en tecnología de estado sólido ( semiconductores ), tecnología de tubo de vacío (válvula) o tecnología híbrida: semiconductores y tubos de vacío.
Los audiófilos también suelen utilizar amplificadores dedicados para controlar los auriculares, especialmente aquellos con alta impedancia y / o baja sensibilidad, o auriculares electrostáticos .
Altavoces
La caja del altavoz se conoce como caja . Hay una variedad de diseños de gabinetes de altavoces, incluidos gabinetes sellados ( suspensión acústica ), gabinetes portados ( bass-reflex ), línea de transmisión, deflector infinito y bocina cargada. El recinto juega un papel importante en el sonido del altavoz.
Los controladores que producen el sonido se denominan tweeters , midranges y woofers . Los diseños de los controladores incluyen dinámicos, electrostáticos, de plasma, de cinta, planar, iónicos y servoaccionados. Los controladores están hechos de una variedad de materiales que incluyen pulpa de papel, polipropileno, kevlar, aluminio, magnesio, berilio y diamante depositado al vapor.
La dirección e intensidad de la salida de un altavoz, llamada dispersión o respuesta polar, tiene un gran efecto en su sonido. [12] Se emplean varios métodos para controlar la dispersión. Estos métodos incluyen monopolar, bipolar, dipolar, 360 grados, bocina, guía de ondas y fuente de línea. Estos términos se refieren a la configuración y disposición de los distintos controladores en el gabinete.
La ubicación de los altavoces en la habitación tiene una gran influencia en la experiencia del sonido. [13] [14] La salida del altavoz está influenciada por la interacción con los límites de la habitación, particularmente la respuesta de graves, y los transductores de alta frecuencia son direccionales o "emitidos".
Accesorios
Los audiófilos utilizan una amplia variedad de accesorios y técnicas de ajuste, a veces denominadas "retoques", para mejorar el sonido de sus sistemas. Estos incluyen filtros de acondicionador de energía para "limpiar" la electricidad, [15] bastidores de equipos para aislar los componentes de las vibraciones del piso, cables especiales de audio y alimentación, soportes para altavoces (y pies de página para aislar los altavoces de los soportes) y tratamientos de la sala.
Hay varios tipos de tratamientos en la habitación. Los materiales que absorben el sonido pueden colocarse estratégicamente dentro de una sala de escucha para reducir la amplitud de los reflejos tempranos y para hacer frente a los modos de resonancia. Otros tratamientos están diseñados para producir difusión, reflejo del sonido de forma dispersa. Los tratamientos en la habitación pueden ser costosos y difíciles de optimizar.
Auriculares
Los audiófilos utilizan habitualmente auriculares. Estos productos pueden ser muy caros, algunos más de $ 10,000, [16] pero en general son mucho más baratos que los sistemas de altavoces comparables. Tienen la ventaja de que no requieren tratamiento en la habitación y se pueden utilizar sin que otros escuchen al mismo tiempo. Los canales telefónicos más nuevos pueden funcionar con las salidas menos potentes que se encuentran en los reproductores de música portátiles.
Variedad de diseño
Para el almacenamiento de música, los formatos digitales ofrecen una ausencia de clics, pops, wow , flutter , feedback acústico y retumbar , en comparación con los discos de vinilo. Dependiendo del formato, digital también puede tener una relación señal-ruido más alta , un rango dinámico más amplio , menos distorsión armónica total y una respuesta de frecuencia más plana y extendida . [17] [18] A pesar de esto, los discos de vinilo siguen siendo populares y la discusión sobre los méritos relativos del sonido analógico y digital continúa (ver Sonido analógico vs. sonido digital ). (Tenga en cuenta que los discos de vinilo pueden masterizarse de manera diferente a sus versiones digitales).
En la etapa de amplificación, la electrónica de válvulas de vacío sigue siendo popular, a pesar de que la mayoría de las otras aplicaciones han abandonado las válvulas para amplificadores de estado sólido . Además, los amplificadores de tubo de vacío a menudo tienen una mayor distorsión armónica total , requieren rebiasing, son menos confiables, generan más calor, son menos potentes y cuestan más. [19] También existe un debate continuo sobre el uso adecuado de la retroalimentación negativa en el diseño de amplificadores. [20] [21]
Controversias
Existe una controversia sustancial sobre el tema de los componentes audiófilos; muchos han afirmado que el costo ocasionalmente alto no produce una mejora apreciable en la reproducción de audio. [22] Por ejemplo, el escéptico James Randi , a través de su fundación One Million Dollar Paranormal Challenge , ha ofrecido un premio de $ 1 millón a cualquiera que pueda demostrar que los cables de audio de $ 7,250 "son mejores que los cables de audio ordinarios". [23] En 2008, el revisor de audio Michael Fremer intentó reclamar el premio y dijo que Randi rechazó el desafío. [24] Randi dijo que el fabricante de cables Pear Cables fue quien se retiró. [25]
Existe un desacuerdo sobre cómo se deben realizar las pruebas de equipos y su utilidad. Las publicaciones para audiófilos describen con frecuencia diferencias de calidad que no se detectan mediante las mediciones estándar del sistema de audio y las pruebas de doble ciego , alegando que perciben diferencias en la calidad de audio que no pueden medirse con la instrumentación actual, [26] y los oyentes no pueden detectarlas si las condiciones de escucha son controlado , [27] pero sin proporcionar una explicación de esas afirmaciones.
Las críticas generalmente se centran en afirmaciones sobre los llamados "ajustes" y accesorios más allá de la fuente principal, la amplificación y los productos de altavoces. Ejemplos de estos accesorios incluyen cables de altavoz, interconexiones de componentes, piedras, conos, marcadores de CD y cables de alimentación o acondicionadores. [28] [29] Uno de los "retocadores" más notorios fue Peter Belt , quien introdujo numerosas innovaciones excéntricas que incluían un "clip cuántico" de £ 500 que consistía en un clip de cocodrilo con un trozo corto de alambre de cobre adjunto. [30] [31]
Ver también
- Calidad de transmisión
- Audio profesional
- Videófilo
- Publicaciones para audiófilos
- El sonido absoluto
- Estereófilo
- ¿Qué Hi-Fi? Sonido y Visión
Referencias
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enlaces externos
- Audiophilia: el diario en línea para audiófilos serios
- Por qué necesitamos audiófilos (Gizmodo)
- Páginas de audio y audiófilos de alta gama
- Disfrute de Music.com: revisiones de equipos, noticias de la industria, informes de espectáculos, etc.
- Sitio web de reseñas e informes de referencia de audio de alta gama en portugués de José Victor Henriques.
- Sociedades de audio
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