George Herman " Babe " Ruth Jr. (6 de febrero de 1895 - 16 de agosto de 1948) fue un jugador de béisbol profesional estadounidense cuya carrera en las Grandes Ligas (MLB) abarcó 22 temporadas, desde 1914 hasta 1935. Apodado " El Bambino " y " El Sultán de Swat ", comenzó su carrera en la MLB como lanzador zurdo estrella de los Boston Red Sox , pero alcanzó su mayor fama como jardinero slugging de los Yankees de Nueva York . Ruth estableció muchos récords de bateo (y algunos pitcheos) de Grandes Ligas, incluidos jonrones de por vida (714), carreras impulsadas(RBIs) (2,213), bases por bolas (2,062), porcentaje de slugging (.690) y embasado más slugging (OPS) (1,164); los dos últimos siguen vigentes a partir de 2019 [actualizar]. [1] Ruth es considerada como uno de los mayores héroes deportivos de la cultura estadounidense y muchos la consideran la mejor jugadora de béisbol de todos los tiempos. En 1936, Ruth fue elegida en el Salón de la Fama del Béisbol como uno de sus "primeros cinco" miembros inaugurales.
A la edad de siete años, Ruth fue enviada a la Escuela Industrial para Niños de St. Mary , un reformatorio donde fue asesorado por el hermano Matthias Boutlier de los hermanos Xaverian , el disciplinario de la escuela y un jugador de béisbol capaz. En 1914, Ruth fue contratada para jugar béisbol de ligas menores para los Orioles de Baltimore, pero pronto fue vendida a los Medias Rojas. Para 1916, se había ganado la reputación de ser un lanzador sobresaliente que a veces conectaba jonrones largos, una hazaña inusual para cualquier jugador en la era de la pelota muerta anterior a 1920 . Aunque Ruth ganó dos veces 23 juegos en una temporada como lanzadora y fue miembro de tres Series Mundialescampeonatos con los Medias Rojas, quería jugar todos los días y se le permitió convertirse en jardinero. Con tiempo de juego regular, rompió el récord de jonrones de una temporada de la MLB en 1919.
Después de esa temporada, el dueño de los Medias Rojas, Harry Frazee, vendió a Ruth a los Yankees en medio de la controversia. El intercambio alimentó la sequía de campeonatos de Boston que duró 86 años y popularizó la superstición de la " Maldición del Bambino ". En sus 15 años con los Yankees, Ruth ayudó al equipo a ganar siete banderines de la Liga Americana (AL) y cuatro campeonatos de la Serie Mundial. Su gran swing llevó a un aumento en los totales de jonrones que no solo atrajeron a los fanáticos al estadio y aumentaron la popularidad del deporte, sino que también ayudaron a marcar el comienzo de la era del béisbol en vivo , que evolucionó de un juego de estrategia de baja puntuación a un deporte donde el jonrón fue un factor importante. Como parte de la aclamada " Fila de los Asesinos " de los YankeesEn la alineación de 1927, Ruth conectó 60 jonrones, lo que extendió su récord de la MLB en una sola temporada por un solo jonrón. La última temporada de Ruth con los Yankees fue en 1934; se retiró del juego al año siguiente, después de una corta temporada con los Boston. Bravos Durante su carrera, Ruth lideró la Liga Americana en jonrones durante una temporada 12 veces.
Durante la carrera de Ruth, fue objeto de una intensa atención de la prensa y del público por sus hazañas en el béisbol y su inclinación fuera del campo por la bebida y el mujeriego. Después de su retiro como jugador, se le negó la oportunidad de administrar un club de Grandes Ligas, probablemente debido a un mal comportamiento durante partes de su carrera como jugador. En sus últimos años, Ruth hizo muchas apariciones públicas, especialmente en apoyo de los esfuerzos estadounidenses en la Segunda Guerra Mundial. En 1946, enfermó de cáncer de nasofaringe y murió a causa de la enfermedad dos años después. Ruth sigue siendo parte de la cultura estadounidense y, en 2018, el presidente Donald Trump le otorgó póstumamente la Medalla Presidencial de la Libertad .
Primeros años
George Herman Ruth Jr. nació en 1895 en 216 Emory Street en la sección Pigtown de Baltimore , Maryland. Los padres de Ruth, Katherine (de soltera Schamberger) y George Herman Ruth Sr., eran ambos de ascendencia alemana . Según el censo de 1880, sus padres nacieron en Maryland. Sus abuelos paternos eran de Prusia y Hannover. Ruth Sr. tuvo una serie de trabajos que incluyeron vendedor de pararrayos y operador de tranvía . El anciano Ruth luego se convirtió en un contador en una combinación de tienda de comestibles y salón de propiedad familiar en Frederick Street. George Ruth Jr. nació en la casa de su abuelo materno, Pius Schamberger, un inmigrante y sindicalista alemán. [2][3] Sólo uno de los siete hermanos de la joven Ruth, su hermana menor Mamie, sobrevivió a la infancia. [4]
Se desconocen muchos detalles de la infancia de Ruth, incluida la fecha del matrimonio de sus padres. [5] Cuando era niña, Ruth hablaba alemán . [6] Cuando Ruth era una niña pequeña, la familia se mudó al 339 South Woodyear Street, no lejos de los patios de ferrocarril; cuando tenía seis años, su padre tenía un salón con un apartamento en el piso de arriba en 426 West Camden Street. Los detalles son igualmente escasos sobre por qué Ruth fue enviada a la edad de siete años a la Escuela Industrial para Niños de St. Mary , un reformatorio y orfanato. [7] [8] [9]Sin embargo, según el recuento de Julia Ruth Stevens en 1999, debido a que George Sr. era dueño de un salón en Baltimore y había supervisado poco a Ruth mientras crecía, se convirtió en un delincuente. Ruth fue enviada a St. Mary's porque George Sr. se quedó sin ideas para disciplinar y guiar a su hijo. [10] De adulta, Ruth admitió que cuando era joven corría por las calles, rara vez asistía a la escuela y bebía cerveza cuando su padre no miraba. Algunos relatos dicen que tras un incidente violento en el salón de su padre, las autoridades de la ciudad decidieron que este entorno no era adecuado para un niño pequeño. Ruth entró en St. Mary's el 13 de junio de 1902. Fue registrado como "incorregible" y pasó gran parte de los siguientes 12 años allí. [7] [8] [9]
Aunque los niños de St. Mary's recibieron una educación, también se esperaba que los estudiantes aprendieran habilidades laborales y ayudaran a operar la escuela, particularmente una vez que los niños cumplieron 12 años. Ruth se convirtió en fabricante de camisas y también era competente como carpintero. Se ajustaba los cuellos de su propia camisa, en lugar de que un sastre lo hiciera, incluso durante su bien pagada carrera de béisbol. Los niños, de entre 5 y 21 años, hacían la mayor parte del trabajo en las instalaciones, desde la cocina hasta la zapatería, y renovaron St. Mary's en 1912. La comida era sencilla y los hermanos Javerianos que dirigían la escuela insistían en una disciplina estricta; el castigo corporal era común. El apodo de Ruth allí era "labios negros", ya que tenía grandes rasgos faciales y era más moreno que la mayoría de los niños en el reformatorio completamente blanco. [11]
A Ruth a veces se le permitía reunirse con su familia o se le colocaba en St. James's Home, una residencia supervisada con trabajo en la comunidad, pero siempre regresaba a St. Mary's. [12] [13] Rara vez fue visitado por su familia; su madre murió cuando él tenía 12 años y, según algunos relatos, se le permitió salir de St. Mary's solo para asistir al funeral. [14] No se sabe con certeza cómo Ruth llegó a jugar béisbol allí: según un relato, su ubicación en St. Mary's se debió en parte a romper repetidamente las ventanas de Baltimore con golpes largos mientras jugaba street ball ; por otro, el director deportivo de la escuela, el hermano Herman, le dijo que se uniera a un equipo en su primer día en St. Mary's, convirtiéndose en receptora pesar de que los zurdos rara vez juegan en esa posición. Durante su tiempo allí también jugó en la tercera base y en el campo corto , de nuevo inusual para un zurdo, y se vio obligado a usar manoplas y guantes hechos para diestros. El prefecto de disciplina de la escuela, el hermano Matthias Boutlier, oriundo de Nueva Escocia, lo alentó en sus actividades . Un hombre corpulento, el hermano Matthias fue muy respetado por los chicos tanto por su fuerza como por su justicia. Durante el resto de su vida, Ruth elogiaría al hermano Matthias, y su estilo de correr y golpear se parecía mucho al de su maestro. [15] [16] Ruth dijo: "Creo que nací como bateador el primer día que lo vi golpear una pelota de béisbol". [17]El hombre mayor se convirtió en mentor y modelo a seguir para Ruth; El biógrafo Robert W. Creamer comentó sobre la cercanía entre los dos:
Ruth veneraba al hermano Matthias ... lo cual es notable, teniendo en cuenta que Matthias estaba a cargo de hacer que los niños se comportaran y que Ruth era una de las grandes mal portadoras naturales de todos los tiempos. ... George Ruth llamó la atención del hermano Matthias temprano, y la atención tranquila y considerable que el grandullón le dio al joven Hellraiser desde el muelle provocó una chispa de respuesta en el alma del niño ... [que puede haber] embotado algunos de los dientes más salvajes en el hombre grosero a quien he oído al menos a media docena de sus contemporáneos del béisbol describir con admiración, asombro y asombro como "un animal". [17]
La influencia de la escuela permaneció con Ruth de otras formas. Fue un católico de toda la vida que a veces asistía a misa después de estar de juerga toda la noche, y se convirtió en un miembro muy conocido de Caballeros de Colón . Visitaba orfanatos, escuelas y hospitales a lo largo de su vida, a menudo evitando la publicidad. [18] Fue generoso con St. Mary's cuando se hizo famoso y rico, donando dinero y su presencia en eventos de recaudación de fondos y gastando $ 5,000 para comprarle al hermano Matthias un Cadillac en 1926, reemplazándolo posteriormente cuando fue destruido en un accidente. Sin embargo, su biógrafo Leigh Montville sugiere que muchos de los excesos fuera del campo de la carrera de Ruth fueron impulsados por las privaciones de su tiempo en St. Mary's. [19]
La mayoría de los muchachos de St. Mary's jugaban béisbol en ligas organizadas con diferentes niveles de competencia. Más tarde, Ruth calculó que jugaba 200 juegos al año mientras ascendía constantemente por la escalera del éxito. Aunque jugó todas las posiciones en un momento u otro, ganó el estrellato como lanzador . Según el hermano Matthias, Ruth estaba parada a un lado riéndose de los torpes esfuerzos de sus compañeros de estudios, y Matthias le dijo que entrara y viera si podía hacerlo mejor. Ruth se había convertido en el mejor lanzador de St. Mary's, y cuando tenía 18 años en 1913, se le permitió salir de las instalaciones para jugar partidos de fin de semana en equipos que provenían de la comunidad. Fue mencionado en varios artículos de periódicos, tanto por su destreza como lanzador como por su habilidad para conectar jonrones largos . [20][21]
Béisbol profesional
Liga menor, Orioles de Baltimore
A principios de 1914, Ruth firmó un contrato de béisbol profesional con Jack Dunn , quien era dueño y administraba los Orioles de Baltimore de ligas menores , un equipo de la Liga Internacional . Las circunstancias de la firma de Ruth no se conocen con certeza; El hecho histórico está oscurecido por historias que no pueden ser todas verdaderas. Según algunos informes, se instó a Dunn a asistir a un juego entre un equipo de estrellas de St. Mary's y uno de otra instalación javeriana, Mount St. Mary's College . Algunas versiones tienen a Ruth huyendo antes del juego tan esperado, para regresar a tiempo para ser castigada, y luego lanzar a St. Mary's a la victoria mientras Dunn miraba. Otros tienen al lanzador de los Senadores de Washington Joe Engel, un graduado de Mount St. Mary's, lanzando en un juego de ex alumnos después de ver un concurso preliminar entre los estudiantes de primer año de la universidad y un equipo de St. Mary's, incluida Ruth. Engel vio jugar a Ruth y luego le contó a Dunn sobre él en una reunión casual en Washington. Ruth, en su autobiografía, declaró solo que trabajó para Dunn durante media hora y fue firmado. [22] Según el biógrafo Kal Wagenheim, había dificultades legales que resolver, ya que se suponía que Ruth permanecería en la escuela hasta que cumpliera 21 años, aunque [a] [23] SportsCentury declaró en un documental que Ruth ya había sido despedida. St. Mary's cuando cumplió 19 años y ganaba un salario mensual de $ 100. [10]
El viaje en tren a los entrenamientos de primavera en Fayetteville, Carolina del Norte , a principios de marzo, fue probablemente el primero de Ruth fuera del área de Baltimore. [24] El jugador novato fue objeto de varias bromas por parte de los veteranos, quienes probablemente también fueron la fuente de su famoso apodo. Hay varios relatos de cómo Ruth llegó a ser llamado "Babe", pero la mayoría se centra en que se le llame "El bebé de Dunnie" o una variante. SportsCentury informó que su apodo se ganó porque era el nuevo "querido" o "proyecto" de Dunn, no solo por el talento crudo de Ruth, sino también por su falta de conocimiento de la etiqueta adecuada para comer en un restaurante, siendo en un hotel o en un tren. "Babe" era, en ese momento, un apodo común en el béisbol,siendo quizás el más famoso hasta ese momentoEl lanzador de los Piratas de Pittsburgh y héroe de la Serie Mundial de 1909 , Babe Adams , que parecía más joven que su edad real. [10] [25] [26]
Ruth hizo su primera aparición como jugador de béisbol profesional en un juego entre escuadrones el 7 de marzo de 1914. Jugó como campocorto y lanzó las dos últimas entradas de una victoria por 15–9. En su segundo turno al bate, Ruth conectó un largo jonrón al jardín derecho; Se informó localmente que la explosión fue más larga que un disparo legendario alcanzado por Jim Thorpe en Fayetteville. [27] Ruth hizo su primera aparición contra un equipo de béisbol organizado en un juego de exhibición contra los Filis de Filadelfia de las grandes ligas.. Ruth lanzó las tres entradas del medio y permitió dos carreras en la cuarta, pero luego se calmó y lanzó una quinta y sexta entradas sin anotaciones. En un juego contra los Filis la tarde siguiente, Ruth ingresó durante la sexta entrada y no permitió una carrera en el resto del camino. Los Orioles anotaron siete carreras en la parte baja de la octava entrada para superar un déficit de 6-0, y Ruth fue la lanzadora ganadora. [28]
Una vez que comenzó la temporada regular, Ruth fue una lanzadora estrella que también fue peligrosa en el plato. El equipo se desempeñó bien, pero casi no recibió atención de la prensa de Baltimore. Una tercera liga mayor, la Liga Federal , había comenzado a jugar, y la franquicia local, los Baltimore Terrapins , restauró esa ciudad a las grandes ligas por primera vez desde 1902. Pocos fanáticos visitaron el Oriole Park , donde Ruth y sus compañeros de equipo trabajaron en relativa oscuridad. Es posible que a Ruth se le haya ofrecido una bonificación y un salario mayor para saltar a los Terrapins; cuando los rumores en ese sentido se extendieron por Baltimore, dándole a Ruth la mayor publicidad que había experimentado hasta la fecha, un funcionario de Terrapins lo negó, afirmando que era su política no contratar jugadores bajo contrato con Dunn. [29] [30]
La competencia de los Terrapins hizo que Dunn sufriera grandes pérdidas. Aunque a fines de junio los Orioles estaban en primer lugar, habiendo ganado más de dos tercios de sus juegos, la asistencia pagada bajó a 150. Dunn exploró una posible mudanza de los Orioles a Richmond, Virginia , así como la venta de un interés minoritario en el club. Estas posibilidades fracasaron, dejando a Dunn con pocas opciones más que vender a sus mejores jugadores a equipos de Grandes Ligas para recaudar dinero. [31] Ofreció a Ruth a los campeones reinantes de la Serie Mundial , los Atléticos de Filadelfia de Connie Mack , pero Mack tenía sus propios problemas económicos. [32] Los Rojos de Cincinnati yLos Gigantes de Nueva York expresaron interés en Ruth, pero Dunn vendió su contrato, junto con los de los lanzadores Ernie Shore y Ben Egan , a los Medias Rojas de Boston de la Liga Americana (AL) el 4 de julio. El precio de venta se anunció en $ 25,000 pero otros los informes reducen la cantidad a la mitad, o posiblemente $ 8.500 más la cancelación de un préstamo de $ 3.000. Ruth permaneció con los Orioles durante varios días mientras los Medias Rojas completaban un viaje por carretera e informaron al equipo en Boston el 11 de julio. [33]
Medias Rojas de Boston (1914-1919)
Estrella en desarrollo
El 11 de julio de 1914, Ruth llegó a Boston con Egan y Shore. Más tarde, Ruth contó la historia de cómo esa mañana había conocido a Helen Woodford, la niña que se convertiría en su primera esposa. Ella era una camarera de 16 años en Landers Coffee Shop, y Ruth relató que le sirvió cuando desayunó allí. Sin embargo, otras historias sugirieron que la reunión ocurrió otro día, y quizás bajo otras circunstancias. Independientemente de cuándo comenzó a cortejar a su primera esposa, ganó su primer juego como lanzador para los Medias Rojas esa tarde, 4-3, sobre los Cleveland Naps . Su receptor fue Bill Carrigan , quien también fue el mánager de los Medias Rojas. Shore tuvo un comienzopor Carrigan al día siguiente; ganó eso y su segunda apertura y, a partir de entonces, fue lanzado con regularidad. Ruth perdió su segunda salida y, a partir de entonces, fue poco utilizada. [34] En su debut en las Grandes Ligas como bateador, Ruth se fue 0 de 2 contra el zurdo Willie Mitchell , ponchando en su primer turno al bate antes de ser eliminado por un bateador emergente en la séptima entrada. [35] Los fanáticos no notaron mucho a Ruth, ya que los bostonianos vieron a los rivales de los Medias Rojas, los Bravos , comenzar un regreso legendario que los llevaría del último lugar el 4 de julio al campeonato de la Serie Mundial de 1914 .[34]
Egan fue cambiado a Cleveland después de dos semanas en la lista de Boston. Durante su tiempo con los Medias Rojas, estuvo atento a la inexperta Ruth, al igual que Dunn lo había hecho en Baltimore. Cuando fue canjeado, nadie ocupó su lugar como supervisor. Los nuevos compañeros de equipo de Ruth lo consideraban descarado y hubieran preferido que, como novato, se mantuviera callado y discreto. Cuando Ruth insistió en realizar prácticas de bateo a pesar de ser un novato que no jugaba con regularidad y un lanzador, llegó para encontrar sus bates cortados por la mitad. Sus compañeros de equipo lo apodaron "el gran babuino", un nombre que detestaba la morena Ruth, a quien no le gustaba el apodo de "labios negros" en St. Mary's. [36] Rut había recibido un aumento de ascenso a las ligas mayores y rápidamente adquirió gustos por la buena comida, los licores y las mujeres, entre otras tentaciones.[37][38]
El mánager Carrigan permitió que Ruth lanzara dos juegos de exhibición a mediados de agosto. Aunque Ruth ganó ambos contra la competencia de ligas menores, no fue restituido a la rotación de lanzadores. No está claro por qué Carrigan no le dio a Ruth oportunidades adicionales para lanzar. Hay leyendas, filmadas para la pantalla en The Babe Ruth Story (1948), de que el joven lanzador tenía la costumbre de señalar su intención de lanzar una bola curva.sacando la lengua un poco, y que era fácil de golpear hasta que esto cambiara. Creamer señaló que es común que los lanzadores sin experiencia muestren tales hábitos, y la necesidad de romper con Ruth no constituiría una razón para no usarlo en absoluto. El biógrafo sugirió que Carrigan no estaba dispuesto a utilizar a Ruth debido al mal comportamiento del novato. [39]
El 30 de julio de 1914, el propietario de Boston, Joseph Lannin, había comprado los Providence Grays de ligas menores , miembros de la Liga Internacional. [40] El equipo de Providence había sido propiedad de varias personas asociadas con los Tigres de Detroit , incluido el bateador estrella Ty Cobb , y como parte de la transacción, se envió un lanzador de Providence a los Tigres. Para calmar a los fanáticos de Providence molestos por perder una estrella, Lannin anunció que los Medias Rojas pronto enviarían un reemplazo a los Grises. Se suponía que era Ruth, pero su partida a Providence se retrasó cuando el propietario de los Cincinnati Reds, Garry Herrmann, lo reclamó de las exenciones.. Después de que Lannin le escribió a Herrmann explicándole que los Medias Rojas querían a Ruth en Providence para que pudiera desarrollarse como jugador y no lo dejarían ir a un club de las Grandes Ligas, Herrmann permitió que Ruth fuera enviada a las menores. Carrigan declaró más tarde que Ruth no fue enviada a Providence para convertirlo en un mejor jugador, sino para ayudar a los Grises a ganar el banderín de la Liga Internacional (campeonato de la liga). [41]
Ruth se unió a los Grises el 18 de agosto de 1914. Después de los acuerdos de Dunn, los Orioles de Baltimore lograron mantener el primer lugar hasta el 15 de agosto, después de lo cual continuaron desvaneciéndose, dejando la carrera por el banderín entre Providence y Rochester . Ruth quedó profundamente impresionada por el manager de Providence, "Wild Bill" Donovan , anteriormente un lanzador estrella con un récord de 25-4 victorias y derrotas para Detroit en 1907; en años posteriores, le dio crédito a Donovan por haberle enseñado mucho sobre el pitcheo. A menudo se le pedía a Ruth que lanzara, en un tramo comenzando (y ganando) cuatro juegos en ocho días. El 5 de septiembre en Maple Leaf Park en Toronto, Ruth lanzó una victoria por 9-0 con un hit y conectó su primer jonrón profesional, el único como jugador de ligas menores, frente a Ellis Johnson.. [42] Llamado a Boston después de que Providence terminó la temporada en primer lugar, lanzó y ganó un juego para los Medias Rojas contra los Yankees de Nueva York el 2 de octubre, consiguiendo su primer hit en las Grandes Ligas, un doble . Ruth terminó la temporada con un récord de 2-1 como jugadora de Grandes Ligas y 23-8 en la Liga Internacional (para Baltimore y Providence). Una vez que concluyó la temporada, Ruth se casó con Helen en Ellicott City, Maryland . Creamer especuló que no se casaron en Baltimore, donde los recién casados se hospedaron con George Ruth Sr., para evitar una posible interferencia de los de St. Mary's, tanto la novia como el novio aún no eran mayores de edad [1] [43] y Ruth permaneció en libertad condicional de esa institución hasta que cumpla 21 años.[44]
En marzo de 1915, Ruth se presentó en Hot Springs, Arkansas , para su primer entrenamiento primaveral de Grandes Ligas . A pesar de una primera temporada relativamente exitosa, no estaba programado para comenzar regularmente con los Medias Rojas, quienes ya tenían dos lanzadores zurdos "soberbios", según Creamer: las estrellas establecidas Dutch Leonard , que había batido el récord de la menor cantidad ganada. promedio de ejecución (ERA) en una sola temporada; y Ray Collins , un ganador de 20 juegos tanto en 1913 como en 1914. [45] Ruth fue ineficaz en su primera apertura, asumiendo la derrota en el tercer juego de la temporada. Las lesiones y los lanzamientos ineficaces de otros lanzadores de Boston le dieron a Ruth otra oportunidad, y después de un buen alivioapariciones, Carrigan permitió a Ruth otra apertura, y ganó un juego de siete entradas acortado por la lluvia. Diez días después, el gerente lo hizo comenzar contra los Yankees de Nueva York en el Polo Grounds . Ruth tomó una ventaja de 3-2 en el noveno, pero perdió el juego 4-3 en 13 entradas. Ruth, que bateó noveno como era habitual para los lanzadores, conectó un jonrón masivo hacia el piso superior en el jardín derecho frente a Jack Warhop . En ese momento, los jonrones eran raros en el béisbol, y el majestuoso disparo de Ruth asombró a la multitud. El lanzador ganador, Warhop, concluiría en agosto de 1915 una carrera en las Grandes Ligas de ocho temporadas, sin distinguirse salvo por ser el primer lanzador de las Grandes Ligas en ceder un jonrón a Babe Ruth. [46]
Carrigan quedó lo suficientemente impresionado por el lanzamiento de Ruth como para darle un lugar en la rotación inicial. Ruth terminó la temporada de 1915 con 18–8 como lanzadora; como bateador, bateó .315 y conectó cuatro jonrones. Los Medias Rojas ganaron el banderín de la Liga Americana , pero con el cuerpo de lanzadores saludable, Ruth no fue llamado a lanzar en la Serie Mundial de 1915 contra los Filis de Filadelfia. Boston ganó en cinco juegos; Ruth fue utilizada como bateadora emergente en el quinto juego, pero falló contra el as de los Filis, Grover Cleveland Alexander . [47] A pesar de su éxito como lanzador, Ruth estaba adquiriendo reputación por sus largos jonrones; en Sportsman's Park contra los St. Louis Browns, un golpe de Ruth se disparó sobre Grand Avenue, rompiendo la ventana de un concesionario Chevrolet . [48]
En 1916, la atención se centró en Ruth por su pitcheo, mientras participaba en repetidos duelos de pitcheo con el as de los Senadores de Washington, Walter Johnson . Los dos se enfrentaron cinco veces durante la temporada, con Ruth ganando cuatro y Johnson uno (Ruth no tuvo una decisión en la victoria de Johnson). Dos de las victorias de Ruth fueron por marcador de 1-0, una en un juego de 13 entradas. De la blanqueada 1-0 decidida sin entradas adicionales, el presidente de la Liga Americana, Ban Johnson , dijo: "Ese fue uno de los mejores juegos de pelota que he visto". [49] Para la temporada, Ruth tuvo marca de 23-12, con una efectividad de 1.75 y nueve blanqueadas, las cuales lideraron la liga. [50]Las nueve blanqueadas de Ruth en 1916 establecieron un récord de liga para los zurdos que permanecería inigualable hasta que Ron Guidry lo empató en 1978. [51] Los Medias Rojas ganaron el banderín y la Serie Mundial nuevamente, esta vez derrotando a los Robins de Brooklyn (como lo hicieron los Dodgers entonces conocido) en cinco juegos. Ruth abrió y ganó el Juego 2, 2-1, en 14 entradas. Hasta que se jugó otro juego de esa duración en 2005 , este fue el juego más largo de la Serie Mundial, [b] y la actuación de Ruth en el pitcheo sigue siendo la victoria completa en postemporada más larga . [1] [52] [53]
Carrigan se retiró como jugador y entrenador después de 1916, regresando a su natal Maine para ser un hombre de negocios. Ruth, quien jugó con cuatro entrenadores que están en el Salón de la Fama del Béisbol Nacional , siempre sostuvo que Carrigan, que no está consagrado allí, fue el mejor capitán para el que jugó. [54] Hubo otros cambios en la organización de los Medias Rojas esa temporada baja, ya que Lannin vendió el equipo a un grupo de tres hombres encabezado por el promotor teatral de Nueva York Harry Frazee . [55] Jack Barry fue contratado por Frazee como gerente. [56]
Emergencia como bateador
Ruth tuvo foja de 24-13 con efectividad de 2.01 y seis blanqueadas en 1917, pero los Medias Rojas terminaron en segundo lugar en la liga, nueve juegos detrás de los Medias Blancas de Chicago en la clasificación. El 23 de junio en Washington, cuando el árbitro del plato ' Brick' Owens calificó los primeros cuatro lanzamientos como bolas, Ruth le lanzó un puñetazo y fue expulsada del juego y luego suspendida por diez días y multada con $ 100. Ernie Shore fue llamado para relevar a Ruth y se le permitió ocho lanzamientos de calentamiento. El corredor que había alcanzado la base en la base por bolas fue sorprendido robando , y Shore retiró a los 26 bateadores que enfrentó para ganar el juego. La hazaña de Shore fue catalogada como un juego perfecto durante muchos años. [57] En 1991,El Comité de Precisión Estadística de las Grandes Ligas (MLB) lo enmendó para que se incluya como un juego sin hits combinado . [58] En 1917, Ruth fue utilizado poco como bateador, aparte de sus apariciones en el plato mientras lanzaba, y bateó para .325 con dos jonrones. [59]
La entrada de Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial ocurrió al comienzo de la temporada y eclipsó al béisbol. El servicio militar obligatorio se introdujo en septiembre de 1917 y la mayoría de los jugadores de béisbol de las grandes ligas estaban en edad de reclutar. Esto incluyó a Barry, que era un jugador-gerente, y que se unió a la Reserva Naval en un intento de evitar el draft, solo para ser llamado a filas después de la temporada de 1917. Frazee contrató al presidente de la Liga Internacional, Ed Barrow, como gerente de los Medias Rojas. Barrow había pasado los 30 años anteriores en una variedad de trabajos de béisbol, aunque nunca jugó el juego profesionalmente. Con las ligas mayores con escasez de personal debido a la guerra, Barrow tenía muchos huecos en la alineación de los Medias Rojas que llenar. [60]
Ruth también notó estas vacantes en la alineación. No estaba satisfecho con el papel de un lanzador que aparecía cada cuatro o cinco días y quería jugar todos los días en otra posición. Barrow usó a Ruth en la primera base y en los jardines durante la temporada de exhibición, pero lo restringió a lanzar mientras el equipo avanzaba hacia Boston y el primer partido de la temporada. En ese momento, Ruth era posiblemente el mejor lanzador zurdo del béisbol, y permitirle jugar en otra posición fue un experimento que pudo haber resultado contraproducente. [60]
Sin experiencia como gerente, Barrow hizo que el jugador Harry Hooper lo asesorara sobre la estrategia del juego de béisbol. Hooper instó a su mánager a que le permitiera a Ruth jugar en otra posición cuando él no estuviera lanzando, [60] argumentando con Barrow, que había invertido en el club, que las multitudes eran más grandes los días en que Ruth jugaba, ya que se sentían atraídos por sus golpes. [61] A principios de mayo, Barrow cedió; Ruth rápidamente conectó jonrones en cuatro juegos consecutivos (uno de exhibición), el último de Walter Johnson. [60] Por primera vez en su carrera (sin tener en cuenta las apariciones como emergente), a Ruth se le asignó un lugar en el orden de bateo superior al noveno. [61]
Aunque Barrow predijo que Ruth suplicaría volver a lanzar la primera vez que experimentó una caída en el bateo, eso no ocurrió. Barrow usó a Ruth principalmente como jardinero en la temporada de 1918 acortada por la guerra. Ruth bateó .300, con 11 jonrones, suficiente para asegurarle una parte del título de jonrones de Grandes Ligas con Tilly Walker de los Atléticos de Filadelfia. Todavía se usaba ocasionalmente como lanzador y tenía un récord de 13-7 con una efectividad de 2.22. [59] [62] [63]
En 1918, los Medias Rojas ganaron su tercer banderín en cuatro años y se enfrentaron a los Cachorros de Chicago en la Serie Mundial , que comenzó el 5 de septiembre, la fecha más temprana de la historia. La temporada se había acortado porque el gobierno había dictaminado que los jugadores de béisbol que fueran elegibles para el ejército tendrían que ser admitidos o trabajar en industrias de guerra críticas, como plantas de armamento. Ruth lanzó y ganó el Juego Uno para los Medias Rojas, una blanqueada 1-0. Antes del cuarto juego, Ruth se lesionó la mano izquierda en una pelea, pero lanzó de todos modos. Permitió siete hits y seis bases por bolas, pero fue ayudado por un fildeo sobresaliente detrás de él y por sus propios esfuerzos de bateo, como un triple en la cuarta entrada.by Ruth le dio a su equipo una ventaja de 2-0. Los Cachorros empataron el juego en la octava entrada, pero los Medias Rojas anotaron para tomar una ventaja de 3-2 nuevamente en la parte baja de esa entrada. Después de que Ruth permitió un hit y una base por bolas para comenzar la novena entrada, Joe Bush lo relevó en el montículo . Para mantener a Ruth y su bate en el juego, fue enviado a jugar en el jardín izquierdo . Bush retiró el equipo para darle a Ruth su segunda victoria de la Serie, y la tercera y última victoria de lanzadores de la Serie Mundial de su carrera, sin ninguna derrota, en tres apariciones de lanzadores. El esfuerzo de Ruth le dio a su equipo una ventaja de tres juegos a uno, y dos días después los Medias Rojas ganaron su tercera serie en cuatro años, cuatro juegos a dos. Antes de permitir que los Cachorros de anotar en el cuarto partido, Ruth lanzó 29 2 ⁄ 3 entradas consecutivas sin anotaciones, un récord para la Serie Mundial que se mantuvo durante más de 40 años hasta 1961, batido por Whitey Ford después de la muerte de Ruth. Ruth estaba más orgullosa de ese récord que él de cualquiera de sus hazañas de bateo. [59] [64]
Con la Serie Mundial terminada, Ruth obtuvo la exención del reclutamiento de guerra al aceptar un puesto nominal en una acería de Pensilvania. Muchos establecimientos industriales se enorgullecían de sus equipos de béisbol y buscaban contratar jugadores de Grandes Ligas. El final de la guerra en noviembre dejó a Ruth en libertad para jugar béisbol sin tales artimañas. [sesenta y cinco]
Durante la temporada de 1919, Ruth fue utilizado como lanzador en sólo 17 de sus 130 juegos [59] y compiló un récord de 8–5. Barrow lo usó como lanzador principalmente en la primera parte de la temporada, cuando el manager de los Medias Rojas todavía tenía esperanzas de un segundo banderín consecutivo. A fines de junio, los Medias Rojas estaban claramente fuera de la carrera, y Barrow no tenía objeciones a que Ruth se concentrara en su bateo, aunque solo fuera porque atraía a la gente al estadio. Ruth había bateado un jonrón contra los Yankees en el Día Inaugural, y otro durante una caída de bateo de un mes que pronto siguió. Relevado de sus deberes de pitcheo, Ruth comenzó una racha sin precedentes de jonrones de slugging, que le dieron una gran atención al público y la prensa. Incluso sus fracasos fueron vistos como majestuosos: un periodista deportivo dijo: "Cuando Ruth falla un golpe en la pelota, las gradas se estremecen".[66]
Dos jonrones de Ruth el 5 de julio, y uno en cada uno de los dos juegos consecutivos una semana después, elevaron su total de temporada a 11, empatando el mejor récord de su carrera desde 1918. El primer récord en caer fue la marca de la Liga Americana de 16 en una sola temporada. establecido por Ralph "Socks" Seybold en 1902. Ruth igualó eso el 29 de julio, luego avanzó hacia el récord de Grandes Ligas de 25, establecido por Buck Freeman en 1899. Para cuando Ruth alcanzó esto a principios de septiembre, los escritores habían descubierto que Ned Williamson de las medias blancas de Chicago de 1884había llegado a 27, aunque en un estadio donde la distancia al jardín derecho era de solo 215 pies (66 m). El 20 de septiembre, "Día de Babe Ruth" en Fenway Park, Ruth ganó el juego con un jonrón en la parte baja de la novena entrada, empatando a Williamson. Rompió el récord cuatro días después contra los Yankees en el Polo Grounds, y conectó uno más contra los Senadores para terminar con 29. El jonrón en Washington convirtió a Ruth en el primer jugador de Grandes Ligas en conectar un jonrón en los ocho estadios de su campo. liga. A pesar de heroísmo que golpean de Ruth, los Medias Rojas terminaron sexto, 20 1 ⁄ 2 juegos detrás del campeón de la liga White Sox. [c] [67] [68] En sus seis temporadas con Boston, ganó 89 juegos y registró una efectividad de 2.19. Tuvo una racha de cuatro años en la que fue segundo en la Liga Americana en victorias y efectividad detrás de Walter Johnson , y Ruth tuvo un récord de victorias contra Johnson en enfrentamientos cara a cara. [10]
Venta a Nueva York
Como forastero de la ciudad de Nueva York, los periodistas deportivos y los fanáticos del béisbol de Boston habían mirado con sospecha a Frazee cuando compró el equipo. Se los ganó con éxito en el campo y la voluntad de construir a los Medias Rojas comprando o intercambiando jugadores. Ofreció a los senadores $ 60,000 por Walter Johnson, pero el propietario de Washington, Clark Griffith , no estaba dispuesto. Aun así, Frazee tuvo éxito en traer a otros jugadores a Boston, especialmente como reemplazos de jugadores en el ejército. Esta disposición a gastar para los jugadores ayudó a los Medias Rojas a asegurar el título de 1918. [69]La temporada de 1919 vio un récord de asistencia y los jonrones de Ruth para Boston lo convirtieron en una sensación nacional. En marzo de 1919, se informó que Ruth había aceptado un contrato de tres años por un total de 27.000 dólares, después de prolongadas negociaciones. Sin embargo, el 26 de diciembre de 1919, Frazee vendió el contrato de Ruth a los Yankees de Nueva York. [70]
No se conocen todas las circunstancias relacionadas con la venta, pero el cervecero y excongresista Jacob Ruppert , el principal propietario del equipo de Nueva York, supuestamente le preguntó al gerente de los Yankees, Miller Huggins, qué necesitaba el equipo para tener éxito. "Traigan a Ruth de Boston", supuestamente respondió Huggins, señalando que Frazee siempre necesitaba dinero para financiar sus producciones teatrales. [71] En cualquier caso, había un precedente para la transacción de Ruth: cuando el lanzador de Boston Carl Mays dejó a los Medias Rojas en una disputa de 1919, Frazee resolvió el asunto vendiendo Mays a los Yankees, aunque con la oposición del presidente de la Liga Americana Johnson. [72]
Según uno de los biógrafos de Ruth, Jim Reisler, "por qué Frazee necesitaba dinero en efectivo en 1919 —y grandes inyecciones de él rápidamente— sigue siendo, más de 80 años después, un misterio". [73] La historia que se cuenta a menudo es que Frazee necesitaba dinero para financiar el musical No, No, Nanette , que fue un éxito en Broadway y le dio seguridad financiera a Frazee. Sin embargo, esa obra no se inauguró hasta 1925, momento en el que Frazee había vendido a los Medias Rojas. [74] Aún así, la historia puede ser cierta en esencia: no, no, Nanette se basó en una obra de teatro producida por Frazee, My Lady Friends , que se inauguró en 1919. [75]
Hubo otras presiones financieras sobre Frazee, a pesar del éxito de su equipo. Ruth, plenamente consciente de la popularidad del béisbol y su papel en él, quería renegociar su contrato, firmado antes de la temporada de 1919 por $ 10,000 por año hasta 1921. Exigió que se duplicara su salario, o se quedaría fuera de la temporada y cobraría su popularidad a través de otras empresas. [74] Las demandas salariales de Ruth estaban provocando que otros jugadores pidieran más dinero. [76] Además, Frazee todavía le debía a Lannin hasta $ 125,000 por la compra del club. [73]
Aunque Ruppert y su copropietario, el coronel Tillinghast Huston , eran ricos y habían comprado y negociado agresivamente por jugadores en 1918 y 1919 para construir un equipo ganador, Ruppert enfrentó pérdidas en sus intereses emergentes cuando se implementó la Prohibición , y si su equipo Dejó el Polo Grounds, donde los Yankees eran los inquilinos de los New York Giants, construir un estadio en Nueva York sería caro. Sin embargo, cuando Frazee, que se movía en los mismos círculos sociales que Huston, le insinuó al coronel que Ruth estaba disponible por el precio correcto, los propietarios de los Yankees rápidamente persiguieron la compra. [77]
Frazee vendió los derechos de Babe Ruth por $ 100,000, la suma más grande jamás pagada por un jugador de béisbol. El acuerdo también involucró un préstamo de $ 350,000 de Ruppert a Frazee, garantizado por una hipoteca en Fenway Park. Una vez que se acordó, Frazee informó a Barrow, quien, atónito, le dijo al propietario que estaba obteniendo la peor parte del trato. [78] [79] Los cínicos han sugerido que Barrow pudo haber jugado un papel más importante en la venta de Ruth, ya que menos de un año después, se convirtió en el gerente general de los Yankees, y en los años siguientes realizó varias compras de jugadores de los Medias Rojas. de Frazee. [80] El precio de 100.000 dólares incluía 25.000 dólares en efectivo y pagarés por la misma cantidad con vencimiento el 1 de noviembre de 1920, 1921 y 1922; Ruppert y Huston ayudaron a Frazee a vender los billetes a los bancos a cambio de efectivo inmediato.[79]
La transacción dependía de que Ruth firmara un nuevo contrato, que se logró rápidamente: Ruth acordó cumplir los dos años restantes de su contrato, pero recibió un bono de 20.000 dólares, pagadero durante dos temporadas. El trato se anunció el 6 de enero de 1920. La reacción en Boston fue mixta: algunos fanáticos estaban amargados por la pérdida de Ruth; otros admitieron que Ruth se había vuelto difícil de tratar. [81] El New York Times sugirió que "la corta pared del jardín derecho en el Polo Grounds debería ser un objetivo fácil para Ruth la próxima temporada y, jugando setenta y siete partidos en casa, no sería sorprendente que Ruth superase su récord de jonrones. de veintinueve golpes de circuito el próximo verano ". [82] Según Reisler, "Los Yankees habían logrado el robo deportivo del siglo".[80]
Según Marty Appel en su historia de los Yankees, la transacción "cambió la suerte de dos franquicias de alto perfil durante décadas". [83] Los Medias Rojas, ganadores de cinco de las primeras 16 Series Mundiales, las que jugaron entre 1903 y 1919, [d] no ganarían otro banderín hasta 1946, ni otra Serie Mundial hasta 2004 , una sequía atribuida en la superstición del béisbol a Frazee's venta de Rut ya veces apodada la " Maldición del Bambino ". Los Yankees, por otro lado, no habían ganado el campeonato de la Liga Americana antes de adquirir a Ruth. Ganaron siete banderines de la Liga Americana y cuatro Series Mundiales con Ruth, y lideraron el béisbol con 40 banderines y 27 títulos de Series Mundiales en su historia. [84] [85]
Yankees de Nueva York (1920-1934)
Éxito inicial (1920-1923)
Cuando Ruth firmó con los Yankees, completó su transición de un lanzador a un jardinero poderoso. Su carrera de quince temporadas en los Yankees consistió en más de 2,000 juegos, y Ruth rompió muchos récords de bateo mientras hacía solo cinco apariciones ampliamente dispersas en el montículo, ganando todas. [59]
A finales de abril de 1920, los Yankees tenían marca de 4-7, con los Medias Rojas liderando la liga con una marca de 10-2. Ruth había hecho poco, habiéndose lesionado a sí mismo con el bate. [86] Ambas situaciones comenzaron a cambiar el 1 de mayo, cuando Ruth conectó un jonrón de cinta métrica que envió la pelota completamente fuera del Polo Grounds, una hazaña que se creía que había sido lograda anteriormente solo por Shoeless Joe Jackson . Los Yankees ganaron, 6-0, tomando tres de cuatro de los Medias Rojas. [87] Ruth conectó su segundo jonrón el 2 de mayo, y para fin de mes había establecido un récord de Grandes Ligas en jonrones en un mes con 11, y rápidamente lo rompió con 13 en junio. [88]Los fanáticos respondieron con cifras récord de asistencia. El 16 de mayo, Ruth y los Yankees atrajeron 38,600 al Polo Grounds, un récord para el estadio, y 15,000 fanáticos fueron rechazados. Grandes multitudes llenaron los estadios para ver jugar a Ruth cuando los Yankees estaban de gira. [89]
Los jonrones seguían llegando. Ruth empató su propio récord de 29 el 15 de julio y lo rompió con jonrones en ambos juegos de una doble cartelera cuatro días después. A fines de julio, tenía 37, pero su ritmo se desaceleró un poco después de eso. [90] Sin embargo, el 4 de septiembre, empató y rompió el récord del béisbol organizado de jonrones en una temporada, rompiendo la marca de 44 de Perry Werden en 1895 en la Liga Occidental menor . [91] Los Yankees jugaron bien como equipo, luchando por el liderazgo de la liga a principios del verano, pero se desplomaron en agosto en la batalla por el banderín de la Liga Americana con Chicago y Cleveland. El banderín y la Serie Mundial fueron ganados por Cleveland, que se adelantó después del escándalo de los Black Sox.quebró el 28 de septiembre y provocó la suspensión de muchos de los mejores jugadores de Chicago, incluido Shoeless Joe Jackson. Los Yankees terminaron terceros, pero atrajeron a 1.2 millones de fanáticos al Polo Grounds, la primera vez que un equipo logró una asistencia de siete cifras. El resto de la liga vendió 600,000 boletos más, muchos fanáticos allí para ver a Ruth, quien lideró la liga con 54 jonrones, 158 carreras y 137 carreras impulsadas (carreras impulsadas). [92]
En 1920 y después, Ruth fue ayudado en su poder de bateo por el hecho de que AJ Reach Company, el fabricante de pelotas de béisbol utilizadas en las ligas mayores, estaba usando una máquina más eficiente para enrollar el hilo que se encuentra dentro de la pelota de béisbol. Las nuevas pelotas de béisbol entraron en juego en 1920 y marcaron el comienzo de la era de la pelota viva ; el número de jonrones en las grandes ligas aumentó en 184 con respecto al año anterior. [93] El estadístico de béisbol Bill James señaló que si bien Ruth probablemente fue ayudado por el cambio en el béisbol, hubo otros factores en juego, incluida la abolición gradual del spitball (acelerado después de la muerte de Ray Chapman, golpeado por una bola lanzada por Mays en agosto de 1920) y el uso más frecuente de nuevas pelotas de béisbol (también una respuesta a la muerte de Chapman). Sin embargo, James teorizó que la explosión de Ruth en 1920 podría haber ocurrido en 1919, si se hubiera jugado una temporada completa de 154 juegos en lugar de 140, si Ruth se hubiera abstenido de lanzar 133 entradas esa temporada y si estuviera jugando en cualquier otro campo local que no fuera el Fenway Park. , donde conectó solo 9 de 29 jonrones. [94]
El gerente comercial de los Yankees, Harry Sparrow, había muerto a principios de la temporada de 1920. Ruppert y Huston contrataron a Barrow para reemplazarlo. [95] Los dos hombres rápidamente hicieron un trato con Frazee para que Nueva York adquiriera algunos de los jugadores que serían los pilares de los primeros equipos ganadores del banderín de los Yankees, incluidos el receptor Wally Schang y el lanzador Waite Hoyt . [96] Hoyt, de 21 años, se acercó a Ruth:
La vida escandalosa fascinaba a Hoyt, la libertad de no importa una mierda, la carga incesante y desordenada en exceso. ¿Cómo es posible que un hombre bebiera tanto y nunca se emborrachara? ... El rompecabezas de Babe Ruth nunca fue aburrido, no importa cuántas veces Hoyt recogió las piezas y las miró fijamente. Después de los juegos, seguiría a la multitud hasta la suite de Babe. No importa cuál sea la ciudad, la cerveza estaría helada y las botellas llenarían la bañera. [97]
En la temporada baja, Ruth pasó un tiempo en La Habana, Cuba , donde se dice que perdió $ 35,000 (equivalente a $ 501,688 en 2019) apostando en carreras de caballos. [98]
Ruth conectó jonrones temprano y con frecuencia en la temporada de 1921, durante la cual rompió la marca de Roger Connor de jonrones en una carrera, 138. Cada uno de los casi 600 jonrones que Ruth conectó en su carrera después de eso extendió su propio récord. Después de un comienzo lento, los Yankees pronto se vieron atrapados en una apretada carrera por el banderín con Cleveland, ganadores de la Serie Mundial de 1920 . El 15 de septiembre, Ruth conectó su cuadrangular número 55, rompiendo su récord de un año en una sola temporada. A fines de septiembre, los Yankees visitaron Cleveland y ganaron tres de cuatro juegos, dándoles la ventaja en la carrera, y consiguieron su primer banderín unos días después. Ruth terminó la temporada regular con 59 jonrones, bateando .378 y con un porcentaje de slugging de .846. [99]
Los Yankees tenían grandes expectativas cuando se encontraron con los New York Giants en la Serie Mundial de 1921 , cada uno de los cuales se jugó en el Polo Grounds. Los Yankees ganaron los dos primeros juegos con Ruth en la alineación. Sin embargo, Ruth se raspó gravemente el codo durante el Juego 2 cuando se deslizó a la tercera base (había dado un boleto y robado la segunda y la tercera base). Después del juego, el médico del equipo le dijo que no jugara el resto de la serie. [100] A pesar de este consejo, jugó en los siguientes tres juegos, y bateó como emergente en el Juego Ocho de la serie al mejor de nueve, pero los Yankees perdieron, cinco juegos a tres. Ruth bateó para .316, impulsó cinco carreras y conectó su primer jonrón de la Serie Mundial. [59] [101] [102]
Después de la serie, Ruth y compañeros de equipo Bob Meusel y Bill Piercy participaron en una arrolladora gira por el noreste. [103] Una regla entonces vigente prohibía a los participantes de la Serie Mundial jugar en juegos de exhibición durante la temporada baja, con el propósito de evitar que los participantes de la Serie replicaran la Serie y socavaran su valor. El comisionado de béisbol Kenesaw Mountain Landis suspendió al trío hasta el 20 de mayo de 1922 y los multó con sus cheques de la Serie Mundial de 1921. [104] En agosto de 1922, la regla fue cambiada para permitir una tormenta limitada para los participantes de la Serie Mundial, con el permiso de Landis requerido. [105]
El 6 de marzo de 1922, Ruth firmó un nuevo contrato por tres años a $ 52,000 al año (equivalente a $ 794,266 en 2019). Esta fue más de dos veces la suma más grande jamás pagada a un jugador de béisbol hasta ese momento y representó el 40% de la nómina de jugadores del equipo. [105] [106]
A pesar de su suspensión, Ruth fue nombrada la nueva capitana en el campo de los Yankees antes de la temporada de 1922 . Durante la suspensión, hizo ejercicio con el equipo por la mañana y jugó partidos de exhibición con los Yankees en sus días libres. [107] Él y Meusel regresaron el 20 de mayo ante una multitud agotada en el Polo Grounds, pero Ruth bateó 0 de 4 y fue abucheada. [108] El 25 de mayo, fue expulsado del juego por arrojar polvo en la cara del árbitro George Hildebrand , luego se subió a las gradas para enfrentarse a un interlocutor. Ban Johnson ordenó que fuera multado, suspendido y despojado de su puesto de capitán del equipo. [109] En su temporada corta, Ruth apareció en 110 juegos, bateó para .315, con 35 jonrones y remolcó 99 carreras, [59]pero la temporada de 1922 fue una decepción en comparación con sus dos años dominantes anteriores. A pesar del año de descanso de Ruth, los Yankees lograron ganar el banderín y enfrentaron a los Gigantes de Nueva York en la Serie Mundial por segundo año consecutivo. En la Serie, el mánager de los Gigantes, John McGraw, instruyó a sus lanzadores que no le lanzaran nada más que bolas curvas, y Ruth nunca se ajustó. Ruth tuvo solo dos hits en 17 turnos al bate, y los Yankees perdieron ante los Giants por segundo año consecutivo, por 4-0 (con un juego de empate). El periodista deportivo Joe Vila lo llamó "un fenómeno explosivo". [110]
Después de la temporada, Ruth fue invitada a un banquete del Elks Club , organizado por el agente de Ruth con el apoyo del equipo Yankee. Allí, cada orador, concluyendo con el futuro alcalde de Nueva York, Jimmy Walker , lo censuró por su mal comportamiento. Una emotiva Ruth prometió una reforma y, para sorpresa de muchos, la cumplió. Cuando se presentó a los entrenamientos primaverales, estaba en su mejor forma como Yankee, con un peso de solo 210 libras (95 kg). [111]
El estatus de los Yankees como inquilinos de los Giants en el Polo Grounds se había vuelto cada vez más incómodo, y en 1922, el propietario de los Giants, Charles Stoneham, dijo que el contrato de arrendamiento de los Yankees, que expiraba después de esa temporada, no sería renovado. Ruppert y Huston habían contemplado durante mucho tiempo un nuevo estadio y habían optado por una propiedad en 161st Street y River Avenue en el Bronx . El Yankee Stadium se completó a tiempo para el primer partido en casa el 18 de abril de 1923, [112] en el que Ruth conectó el primer jonrón en lo que rápidamente se denominó "la casa que Ruth construyó". [113]El estadio se diseñó pensando en Ruth: aunque la cerca del jardín izquierdo del lugar estaba más lejos del plato de home que en el Polo Grounds, la cerca del jardín derecho del Yankee Stadium estaba más cerca, lo que hacía que los jonrones fueran más fáciles de batear para los bateadores zurdos. Para evitar los ojos de Ruth, el jardín derecho —su posición defensiva— no apuntaba al sol de la tarde, como era tradicional; El jardinero izquierdo Meusel pronto estaba sufriendo dolores de cabeza por entrecerrar los ojos hacia el plato. [111]
Durante la temporada de 1923, los Yankees nunca fueron desafiados seriamente y ganaron el banderín de la Liga Americana por 17 juegos. Ruth terminó la temporada con un promedio de bateo de .393 y 41 jonrones, el más alto de su carrera, lo que empató a Cy Williams como la mayor cantidad en las Grandes Ligas ese año. Ruth conectó 45 dobles en 1923, la mayor cantidad de su carrera, y alcanzó la base 379 veces, luego un récord de Grandes Ligas. [113] Por tercer año consecutivo, los Yankees se enfrentaron a los Gigantes en la Serie Mundial , que dominó Ruth. Bateó .368, caminó ocho veces, anotó ocho carreras, conectó tres jonrones y bateó 1.000 durante la serie, cuando los Yankees bautizaron su nuevo estadio con su primer campeonato de Serie Mundial, cuatro juegos a dos. [59] [113]
Título de bateo y "dolor de estómago" (1924-1925)
En 1924, los Yankees fueron los favoritos para convertirse en el primer equipo en ganar cuatro banderines consecutivos. Plagados de heridas, se encontraron en una batalla con los senadores. Aunque los Yankees ganaron 18 de 22 en un momento en septiembre, los Senadores vencieron a los Yankees por dos juegos. Ruth bateó .378, ganando su único título de bateo de la Liga Americana , con 46 jonrones líderes en la liga. [115]
Ruth no parecía una atleta; lo describieron como "palillos de dientes pegados a un piano", con una parte superior del cuerpo grande pero muñecas y piernas delgadas. [116] Ruth había seguido esforzándose por mantenerse en forma en 1923 y 1924, pero a principios de 1925 pesaba casi 120 kg (260 libras). Su visita anual a Hot Springs, Arkansas , donde hizo ejercicio y tomó saunas a principios de año, no le sirvió de nada, ya que pasó gran parte del tiempo de juerga en la ciudad turística. Se enfermó mientras estaba allí y sufrió recaídas durante los entrenamientos de primavera. Ruth colapsó en Asheville, Carolina del Norte , mientras el equipo viajaba hacia el norte. Lo subieron a un tren para Nueva York, donde estuvo brevemente hospitalizado. [117] Circuló un rumor de que había muerto, lo que llevó a los periódicos británicos a imprimirun obituario prematuro . [118] En Nueva York, Ruth volvió a colapsar y fue encontrada inconsciente en el baño de su hotel. Fue trasladado a un hospital donde sufrió múltiples convulsiones. [119] Después de que el periodista deportivo WO McGeehan escribiera que la enfermedad de Ruth se debía a los atracones de perros calientes y refrescos antes de un juego, se conoció como "el dolor de estómago que se escucha en todo el mundo". [120] Sin embargo, la causa exacta de su dolencia nunca ha sido confirmada y sigue siendo un misterio. [121] Glenn Stout, en su historia de los Yankees, escribe que la leyenda de Ruth es "todavía una de las más protegidas en los deportes"; sugiere que el alcohol fue la raíz de la enfermedad de Ruth, señalando el hecho de que Ruth permaneció seis semanas enSt. Vincent's Hospital, pero se le permitió irse, bajo supervisión, para entrenar con el equipo durante parte de ese tiempo. Concluye que la hospitalización estuvo relacionada con el comportamiento. [122] Jugando sólo 98 partidos, Ruth tuvo su peor temporada como Yankee; terminó con un promedio de .290 y 25 jonrones. Los Yankees terminaron penúltimos en la Liga Americana con un récord de 69-85, su última temporada con un récord perdedor hasta 1965. [123]
Fila de asesinos (1926-1928)
Ruth pasó parte de la temporada baja de 1925-26 haciendo ejercicio en el gimnasio de Artie McGovern , donde volvió a ponerse en forma. Barrow y Huggins habían reconstruido el equipo y rodeado el núcleo veterano con buenos jugadores jóvenes como Tony Lazzeri y Lou Gehrig , pero no se esperaba que los Yankees ganaran el banderín. [124]
Ruth volvió a su producción normal durante 1926, cuando bateó para .372 con 47 jonrones y 146 carreras impulsadas. [59] Los Yankees construyeron una ventaja de 10 juegos a mediados de junio y se deslizaron para ganar el banderín por tres juegos. Los St. Louis Cardinals habían ganado la Liga Nacional con el porcentaje de victorias más bajo para un ganador del banderín hasta ese momento (.578) y se esperaba que los Yankees ganaran la Serie Mundial fácilmente. [125]Aunque los Yankees ganaron el primer partido en Nueva York, St. Louis se llevó los Juegos Dos y Tres. En el cuarto juego, Ruth conectó tres jonrones, la primera vez que se hizo esto en un juego de la Serie Mundial, para llevar a los Yankees a la victoria. En el quinto juego, Ruth atrapó una pelota cuando chocó contra la cerca. Los escritores de béisbol describieron la jugada como una joya defensiva. Nueva York se llevó ese juego, pero Grover Cleveland Alexander ganó el sexto juego para St. Louis para empatar la serie en tres juegos cada uno, luego se emborrachó mucho. Sin embargo, fue insertado en el Juego Siete en la séptima entrada y apagó a los Yankees para ganar el juego, 3-2, y ganar la Serie. [126]Ruth había pegado su cuarto jonrón de la Serie al principio del juego y fue el único Yankee en llegar a base frente a Alexander; caminó en la novena entrada antes de ser expulsado para terminar el juego cuando intentó robar la segunda base. Aunque el intento de Ruth de robar el segundo lugar a menudo se considera un error de ejecución de bases, Creamer señaló que las posibilidades de los Yankees de empatar el juego habrían mejorado mucho con un corredor en posición de anotar. [127]
La Serie Mundial de 1926 también fue conocida por la promesa de Ruth a Johnny Sylvester , un niño de 11 años hospitalizado. Ruth le prometió al niño que conectaría un jonrón en su nombre. Sylvester había resultado herido en una caída de un caballo, y un amigo del padre de Sylvester le dio al niño dos pelotas de béisbol autografiadas por los Yankees y los Cardinals. El amigo le transmitió una promesa de Ruth (que no conocía al niño) de que le haría un jonrón. Después de la Serie, Ruth visitó al niño en el hospital. Cuando el asunto se hizo público, la prensa lo infló mucho y, según algunos relatos, Ruth supuestamente salvó la vida del niño al visitarlo, prometiéndole emocionalmente hacer un jonrón y hacerlo. [128]El salario de Ruth en 1926 de $ 52,000 fue mucho más que el de cualquier otro jugador de béisbol, pero ganó al menos el doble en otros ingresos, incluidos $ 100,000 de 12 semanas de vodevil . [116]
El equipo de los Yankees de Nueva York de 1927 es considerado uno de los mejores equipos que jamás haya salido al campo. Conocido como Murderers 'Row por el poder de su alineación, [129] el equipo se aseguró el primer lugar el Día del Trabajo, ganó 110 juegos, el entonces récord de la Liga Americana, y se llevó el banderín de la Liga Americana por 19 juegos. [130]No hubo suspenso en la carrera por el banderín, y la nación centró su atención en la búsqueda de Ruth de su propio récord de jonrones en una temporada de 59 ida y vuelta. Ruth no estaba sola en esta persecución. Su compañero de equipo Lou Gehrig demostró ser un toletero capaz de desafiar a Ruth por su corona de jonrones; empató a Ruth con 24 jonrones a fines de junio. Durante julio y agosto, el dúo dinámico nunca estuvo separado por más de dos jonrones. Gehrig tomó la delantera, 45–44, en el primer juego de una doble cartelera en Fenway Park a principios de septiembre; Ruth respondió con dos golpes propios para tomar la delantera, como se demostró de forma permanente: Gehrig terminó con 47. Aun así, al 6 de septiembre, Ruth todavía estaba a varios juegos de su ritmo de 1921, y estaba entrando en la serie final contra los Senadores. , tenía solo 57. Acertó dos en el primer juego de la serie, incluido uno dePaul Hopkins , enfrentándose a su primer bateador de Grandes Ligas, para empatar el récord. Al día siguiente, 30 de septiembre, lo rompió con su cuadrangular número 60, en la octava entrada ante Tom Zachary para romper un empate 2-2. "¡Sesenta! Vamos a ver a algún hijo de puta intentar superar a ese", se regocijó Ruth después del partido. [131] Además de sus 60 jonrones, el récord personal, Ruth bateó .356, impulsó 164 carreras y bateó .772. [59] En la Serie Mundial de 1927 , los Yankees barrieron a los Piratas de Pittsburgh en cuatro juegos; Los jugadores de la Liga Nacional se sintieron desanimados después de ver a los Yankees realizar prácticas de bateo antes del Juego Uno, con pelota tras pelota saliendo del Forbes Field . [132]Según Appel, "Los Yankees de Nueva York de 1927. Incluso hoy, las palabras inspiran asombro ... todo el éxito del béisbol se mide contra el equipo del 27". [133]
La siguiente temporada comenzó bien para los Yankees, quienes lideraron la liga al principio. Pero los Yankees estuvieron plagados de lesiones, lanzamientos erráticos y juego inconsistente. Los Atléticos de Filadelfia , en reconstrucción después de algunos años de escasez, borraron la gran ventaja de los Yankees e incluso tomaron el primer lugar brevemente a principios de septiembre. Los Yankees, sin embargo, recuperaron el primer lugar cuando vencieron a los Atléticos en tres de cuatro juegos en una serie fundamental en el Yankee Stadium a finales de ese mes, y se llevaron el banderín en el último fin de semana de la temporada. [134]El juego de Ruth en 1928 reflejó el desempeño de su equipo. Tuvo un buen comienzo y el 1 de agosto tuvo 42 jonrones. Esto lo puso por delante de su ritmo de 60 jonrones de la temporada anterior. Luego se desplomó durante la última parte de la temporada, y conectó solo doce jonrones en los últimos dos meses. El promedio de bateo de Ruth también cayó a .323, muy por debajo del promedio de su carrera. Sin embargo, terminó la temporada con 54 jonrones. Los Yankees barrieron a los favoritos Cardenales en cuatro juegos de la Serie Mundial , con Ruth bateando .625 y conectando tres jonrones en el Juego Cuatro, incluido uno ante Alexander. [59] [135]
"Disparo llamado" y años finales de los Yankees (1929-1934)
Antes de la temporada de 1929, Ruppert (que había comprado la participación de Huston en 1923) anunció que los Yankees usarían números de uniforme para permitir que los fanáticos en el cavernoso Yankee Stadium identificaran fácilmente a los jugadores. Los cardenales y los indios habían experimentado cada uno con números uniformes; los Yankees fueron los primeros en usarlos tanto en los uniformes locales como en los visitantes. Ruth bateó en tercer lugar y recibió el número 3. [136] Según una leyenda del béisbol de larga data, los Yankees adoptaron sus ahora icónicos uniformes de rayas con la esperanza de que Ruth pareciera más delgada. [137] En realidad, sin embargo, llevaban telas a rayas desde 1915. [138]
Aunque los Yankees comenzaron bien, los Atléticos pronto demostraron que eran el mejor equipo en 1929, dividiendo dos series con los Yankees en el primer mes de la temporada y luego aprovechando una racha perdedora de los Yankees a mediados de mayo para ganar el primer lugar. Aunque Ruth se desempeñó bien, los Yankees no pudieron atrapar a los Atléticos; Connie Mack había construido otro gran equipo. [139] La tragedia golpeó a los Yankees a fines de año cuando el manager Huggins murió a los 51 años de erisipela , una infección bacteriana de la piel, el 25 de septiembre, sólo diez días después de haber dirigido el equipo por última vez. A pesar de sus diferencias pasadas, Ruth elogió a Huggins y lo describió como un "gran tipo". [140] Los Yankees terminaron segundos, 18 juegos detrás de los Atléticos. [141]Ruth bateó .345 durante la temporada, con 46 jonrones y 154 carreras impulsadas. [59]
El 17 de octubre, los Yankees contrataron a Bob Shawkey como gerente; él era su cuarta opción. [142] Ruth había hecho política para el puesto de jugador-gerente, pero Ruppert y Barrow nunca lo consideraron seriamente para el puesto. Stout consideró que este era el primer indicio de que Ruth no tendría futuro con los Yankees una vez que se retirara como jugador. [143] Shawkey, un ex jugador de los Yankees y compañero de equipo de Ruth, resultaría incapaz de ganarse el respeto de Ruth. [144]
El 7 de enero de 1930, las negociaciones salariales entre los Yankees y Ruth se rompieron rápidamente. Habiendo concluido un contrato de tres años con un salario anual de $ 70,000, Ruth rápidamente rechazó tanto la propuesta inicial de los Yankees de $ 70,000 por un año como su oferta 'final' de dos años a los setenta y cinco; esta última cifra iguala el salario anual. del entonces presidente de Estados Unidos, Herbert Hoover ; en cambio, Ruth exigió al menos $ 85,000 y tres años. [145] [146] [147] Cuando se le preguntó por qué pensaba que "valía más que el presidente de los Estados Unidos", Ruth respondió: "Oiga, si no hubiera estado enferma el verano pasado, habría roto el infierno ¡Fuera de ese récord de jonrones! Además, el presidente obtiene un contrato de cuatro años. Solo pido tres ".[145]Exactamente dos meses después, se llegó a un compromiso, y Ruth se conformó durante dos años con una cantidad sin precedentes de $ 80,000 por año. [148] El salario de Ruth fue más de 2.4 veces mayor que el siguiente salario más alto de esa temporada, un margen récord a partir de 2019 [actualizar]. [106]
En 1930, Ruth bateó .359 con 49 jonrones (su mejor en sus años después de 1928) y 153 carreras impulsadas, y lanzó su primer juego en nueve años, una victoria completa. [59] Sin embargo, los Atléticos ganaron su segundo banderín consecutivo y la Serie Mundial , ya que los Yankees terminaron en tercer lugar, dieciséis juegos atrás. [144] Al final de la temporada, Shawkey fue despedido y reemplazado por el manager de los Cachorros, Joe McCarthy , aunque Ruth nuevamente buscó el trabajo sin éxito. [149]
McCarthy era disciplinado, pero optó por no interferir con Ruth, quien no buscó conflictos con el gerente. [150] El equipo mejoró en 1931, pero no fue rival para los Atléticos, que ganó 107 juegos, 13 1 ⁄ 2 juegos frente a los Yankees. [151] Ruth, por su parte, bateó .373, con 46 jonrones y 163 impulsadas. Tuvo 31 dobles, su mayor cantidad desde 1924. [59] En la temporada de 1932, los Yankees terminaron 107–47 y ganaron el banderín. [151] La efectividad de Ruth había disminuido un poco, pero todavía bateó .341 con 41 jonrones y 137 carreras impulsadas. [59] Sin embargo, estuvo fuera de juego dos veces debido a lesiones durante la temporada. [152]
Los Yankees se enfrentaron a los Cubs, el ex equipo de McCarthy, en la Serie Mundial de 1932 . [153] Hubo mala sangre entre los dos equipos ya que los Yankees estaban resentidos porque los Cachorros solo otorgaron la mitad de una acción de la Serie Mundial a Mark Koenig , un ex Yankee. Los juegos en el Yankee Stadium no se habían vendido; ambos fueron ganados por el equipo local, con Ruth recolectando dos sencillos, pero anotando cuatro carreras cuando los lanzadores de los Cachorros lo caminaron cuatro veces. En Chicago, Ruth estaba resentida con las multitudes hostiles que se reunieron con el tren de los Yankees y los abuchearon en el hotel. La multitud para el tercer juego incluyó al gobernador de Nueva York, Franklin D. Roosevelt , el candidato demócrata a la presidencia, quien se sentó con el alcalde de Chicago, Anton Cermak.. Muchos en la multitud arrojaron limones a Ruth, una señal de burla, y otros (así como los mismos Cachorros) gritaron insultos a Ruth y otros Yankees. Fueron silenciados brevemente cuando Ruth conectó un jonrón de tres carreras ante Charlie Root en la primera entrada, pero pronto revivió, y los Cachorros empataron el marcador en 4-4 en la cuarta entrada, en parte debido a un error de fildeo de Ruth en los jardines. Cuando Ruth llegó al plato en la parte superior de la quinta, la multitud y los jugadores de Chicago, encabezados por el lanzador Guy Bush , estaban gritando insultos a Ruth. Con la cuenta de dos balones y un strike, Ruth hizo un gesto, posiblemente en dirección al jardín central., y después del siguiente lanzamiento (un strike), puede haber apuntado allí con una mano. Ruth pegó el quinto lanzamiento sobre la cerca del jardín central; las estimaciones fueron que viajó cerca de 500 pies (150 m). Independientemente de si Ruth tenía la intención de indicar dónde planeaba (e hizo) golpear la pelota ( Charlie Devens , quien, en 1999, fue entrevistado como el compañero de equipo sobreviviente de Ruth en ese juego, no lo creía), el incidente se ha convertido en una leyenda. como lo llamó Babe Ruth . [10] [154] Los Yankees ganaron el tercer juego y al día siguiente se aseguraron la Serie con otra victoria. [155] Durante ese juego, Bush golpeó a Ruth en el brazo con un lanzamiento, lo que provocó un intercambio de palabras y provocó un rally de los Yankees que ganó el juego. [156]
Ruth se mantuvo productivo en 1933. Bateó .301, con 34 jonrones, 103 carreras impulsadas y 114 bases por bolas, líderes en la liga, [59] mientras los Yankees terminaron en segundo lugar, siete juegos detrás de los Senadores. [141] La gerente de atletismo Connie Mack lo seleccionó para jugar en el jardín derecho en el primer Juego de Estrellas de las Grandes Ligas , celebrado el 6 de julio de 1933 en el Comiskey Park de Chicago. Conectó el primer jonrón en la historia del Juego de Estrellas, una explosión de dos carreras contra Bill Hallahan durante la tercera entrada, que ayudó a la Liga Americana a ganar el juego 4-2. [157]Durante el juego final de la temporada de 1933, como un truco publicitario organizado por su equipo, Ruth fue llamado y lanzó una victoria completa contra los Medias Rojas, su última aparición como lanzador. [158] A pesar de los números de pitcheo poco notables, Ruth tuvo un récord de 5-0 en cinco juegos para los Yankees, elevando los totales de su carrera a 94-46. [59]
En 1934, Ruth jugó en su última temporada completa con los Yankees. En ese momento, los años de buena vida comenzaban a alcanzarlo. Su acondicionamiento se había deteriorado hasta el punto de que ya no podía jugar ni correr. [159] Aceptó un recorte salarial a 35.000 dólares de Ruppert, pero seguía siendo el jugador mejor pagado de las grandes ligas. [160] Aún podía manejar un bate y registró un promedio de bateo de .288 con 22 jonrones; estas eran estadísticas que Reisler describió como "meramente mortal". [161] Ruth fue seleccionada para el equipo All-Star de la Liga Americana por segundo año consecutivo, a pesar de que estaba en el ocaso de su carrera. Durante el juego, el lanzador de los New York Giants Carl Hubbell ponchó a Ruth y a otros cuatro futuros miembros del Salón de la Fama.consecutivamente. [162] Los Yankees terminaron en segundo lugar nuevamente, siete juegos detrás de los Tigres. [141]
Bravos de Boston (1935)
Aunque Ruth sabía que casi había terminado como jugador, deseaba permanecer en el béisbol como entrenador. A menudo se hablaba de él como un posible candidato a medida que se abrían puestos gerenciales, pero en 1932, cuando se lo mencionó como un contendiente para el puesto de los Medias Rojas, Ruth declaró que aún no estaba listo para dejar el campo. Hubo rumores de que Ruth era una candidata probable cada vez que los Indios de Cleveland , los Rojos de Cincinnati y los Tigres de Detroit buscaban un entrenador, pero no salió nada de ellos. [163]
Justo antes de la temporada de 1934, Ruppert se ofreció a convertir a Ruth en el mánager del mejor equipo de ligas menores de los Yankees, los Newark Bears , pero su esposa, Claire , y su gerente comercial, Christy Walsh , lo convencieron de que no lo hiciera . [159] A principios de la temporada de 1934, Ruth hizo campaña abiertamente para convertirse en gerente de los Yankees. Sin embargo, el trabajo de los Yankees nunca fue una posibilidad seria. Ruppert siempre apoyó a McCarthy, quien permanecería en su puesto por otras 12 temporadas. La relación entre Ruth y McCarthy había sido tibia en el mejor de los casos y las ambiciones gerenciales de Ruth enfriaron aún más sus relaciones interpersonales. [159] Al final de la temporada, Ruth insinuó que se retiraría a menos que Ruppert lo nombrara gerente de los Yankees.[164] Cuando llegó el momento, Ruppert quería que Ruth dejara el equipo sin dramas ni resentimientos. [163]
Durante la temporada baja de 1934-1935, Ruth dio la vuelta al mundo con su esposa; el viaje incluyó una gira trepidante por el Lejano Oriente. En su última parada en el Reino Unido antes de regresar a casa, el jugador australiano Alan Fairfax le presentó a Ruth el cricket , y después de tener poca suerte en la postura de un jugador de críquet, se puso de pie como bateador de béisbol y lanzó algunos tiros masivos alrededor del campo, destruyendo el campo. murciélago en el proceso. Aunque Fairfax lamentó no poder tener tiempo para convertir a Ruth en una jugadora de cricket, Ruth había perdido todo interés en esa carrera al enterarse de que los mejores bateadores ganaban solo alrededor de $ 40 por semana. [165]
También durante la temporada baja, Ruppert había estado investigando a los otros clubes con la esperanza de encontrar uno que estuviera dispuesto a tomar a Ruth como entrenador y / o jugador. Sin embargo, la única oferta seria vino de la dueña y gerente de los Atléticos, Connie Mack, quien pensó en dejar el cargo de gerente a favor de Ruth. Sin embargo, Mack luego abandonó la idea, diciendo que la esposa de Ruth estaría a cargo del equipo en un mes si Ruth alguna vez se hiciera cargo. [166]
Mientras la gira estaba en marcha, Ruppert comenzó a negociar con el propietario de los Boston Braves, el juez Emil Fuchs , quien quería a Ruth como una atracción en la puerta. Los Bravos habían disfrutado de un modesto éxito reciente, terminando cuartos en la Liga Nacional tanto en 1933 como en 1934, pero el equipo empató mal en la taquilla. Incapaz de pagar el alquiler en Braves Field, Fuchs había considerado celebrar carreras de perros allí cuando los Bravos no estaban en casa, solo para ser rechazado por Landis. Después de una serie de llamadas telefónicas, cartas y reuniones, los Yankees cambiaron a Ruth a los Bravos el 26 de febrero de 1935. Ruppert había declarado que no dejaría a Ruth para ir a otro equipo como jugador de tiempo completo. Por esta razón, se anunció que Ruth se convertiría en vicepresidente del equipo y sería consultada sobre todas las transacciones del club, además de jugar. También fue nombrado asistente del gerente del capitán de los Bravos, Bill McKechnie.. En una larga carta a Ruth unos días antes de la conferencia de prensa, Fuchs le prometió a Ruth una participación en las ganancias de los Bravos, con la posibilidad de convertirse en copropietario del equipo. Fuchs también planteó la posibilidad de que Ruth suceda a McKechnie como gerente, quizás ya en 1936. Ruppert calificó el trato como "la mayor oportunidad que Ruth haya tenido". [167] [168]
Hubo una atención considerable como informó Ruth para el entrenamiento de primavera. No conectó su primer jonrón de la primavera hasta después de que el equipo se fue de Florida y comenzaba el camino hacia el norte en Savannah. Golpeó dos en un juego de exhibición contra los Bears. [169] En medio de mucha atención de la prensa, Ruth jugó su primer partido en casa en Boston en más de 16 años. Ante una multitud de más de 25.000 espectadores en el día inaugural, incluidos cinco de los seis gobernadores estatales de Nueva Inglaterra, Ruth representó todas las carreras de los Bravos en la derrota por 4-2 de los Gigantes de Nueva York , bateando un jonrón de dos carreras y un sencillo para impulsar. en una tercera carrera y más tarde en la entrada anotando la cuarta. Aunque la edad y el peso lo habían frenado, hizo una atrapada en el jardín izquierdo que los periodistas deportivos consideraron el punto culminante defensivo del juego. [170]
Ruth conectó dos hits en el segundo juego de la temporada, pero rápidamente se fue cuesta abajo tanto para él como para los Bravos a partir de ahí. La temporada pronto se convirtió en una rutina en la que Ruth se desempeñó mal en las pocas ocasiones en las que jugó. Cuando abril pasó a mayo, el deterioro físico de Ruth se hizo aún más pronunciado. Si bien se mantuvo productivo en el plato desde el principio, poco más pudo hacer. Su acondicionamiento se había vuelto tan pobre que apenas podía trotar alrededor de las bases. Cometió tantos errores que tres lanzadores de los Bravos le dijeron a McKechnie que no subirían al montículo si él estaba en la alineación. Al poco tiempo, Ruth también dejó de golpear. Le molestaba cada vez más que McKechnie ignorara la mayoría de sus consejos. McKechnie dijo más tarde que la presencia de Ruth hacía casi imposible imponer la disciplina. [171]
Ruth pronto se dio cuenta de que Fuchs lo había engañado y no tenía la intención de nombrarlo gerente ni de asignarle deberes importantes fuera del campo. Más tarde dijo que sus únicos deberes como vicepresidente consistían en hacer apariciones públicas y firmar boletos. [172] Ruth también descubrió que, lejos de darle una parte de las ganancias, Fuchs quería que invirtiera parte de su dinero en el equipo en un último esfuerzo por mejorar su balance. [173] Al final resultó que, Fuchs y Ruppert habían sabido desde el principio que las posiciones de no juego de Ruth no tenían sentido. [174]
Al final del primer mes de la temporada, Ruth concluyó que había terminado incluso como jugador a tiempo parcial. Ya el 12 de mayo, le pidió a Fuchs que lo dejara jubilarse. [173] Al final, Fuchs convenció a Ruth de que se quedara al menos hasta después de la doble cartelera del Día de los Caídos en Filadelfia. En el ínterin hubo un road trip por el oeste, en el que los equipos rivales habían programado días para honrarlo. En Chicago y St. Louis, Ruth se desempeñó mal y su promedio de bateo se hundió a .155, con solo dos jonrones adicionales para un total de tres en la temporada hasta ahora. En los primeros dos juegos en Pittsburgh, Ruth solo conectó un hit, aunque un elevado largo atrapado por Paul Waner probablemente hubiera sido un jonrón en cualquier otro estadio además del Forbes Field . [175]
Ruth jugó en el tercer juego de la serie de Pittsburgh el 25 de mayo de 1935 y agregó una historia más a su leyenda de juego. Ruth se fue de 4 de 4, incluidos tres jonrones, aunque los Bravos perdieron el juego 11–7. Los dos últimos fueron del viejo némesis de los Cachorros de Ruth, Guy Bush. El jonrón final, tanto del juego como de la carrera de Ruth, salió del parque por la cubierta superior del jardín derecho, la primera vez que alguien golpeó una bola limpia completamente fuera del Forbes Field. Se instó a Ruth a hacer de este su último partido, pero le había dado su palabra a Fuchs y jugó en Cincinnati y Filadelfia. El primer juego de la doble cartelera en Filadelfia —los Bravos perdieron a ambos— fue su última aparición en Grandes Ligas. Ruth se retiró el 2 de junio después de una discusión con Fuchs. Terminó 1935 con a.181 de promedio, fácilmente su peor como jugador de posición a tiempo completo, y los últimos seis de sus 714 jonrones. Los Bravos, 10-27 cuando Ruth se fue, terminaron 38-115, con .248, el peor porcentaje de victorias en la historia moderna de la Liga Nacional.[176] Insolvente como su equipo, Fuchs cedió el control de los Bravos antes del final de la temporada; la Liga Nacional se hizo cargo de la franquicia a finales de año. [177]
De los 5 miembros de la clase inaugural del Salón de la Fama del Béisbol en 1936 ( Ty Cobb , Honus Wagner , Christy Mathewson , Walter Johnson y el propio Ruth), solo Ruth no recibió una oferta para dirigir un equipo de béisbol. [10]
Jubilación
Aunque Fuchs le había dado a Ruth su liberación incondicional, ningún equipo de Grandes Ligas expresó interés en contratarlo de ninguna manera. Ruth todavía esperaba ser contratado como gerente si no podía jugar más, pero solo un puesto gerencial, Cleveland, estuvo disponible entre el retiro de Ruth y el final de la temporada de 1937. Cuando se le preguntó si había considerado a Ruth para el puesto, el propietario de los Indios, Alva Bradley, respondió negativamente. [178] Los dueños de los equipos y los gerentes generales evaluaron los extravagantes hábitos personales de Ruth como una razón para excluirlo de un trabajo gerencial; Barrow dijo de él: "¿Cómo puede manejar a otros hombres cuando ni siquiera puede manejarse a sí mismo?" [1]Creamer creía que Ruth fue tratada injustamente al no tener nunca la oportunidad de administrar un club de Grandes Ligas. El autor creía que no había necesariamente una relación entre la conducta personal y el éxito gerencial, y señaló que McGraw , Billy Martin y Bobby Valentine fueron ganadores a pesar de los defectos de carácter. [179]
Ruth jugó mucho golf y en algunos juegos de béisbol de exhibición, donde demostró una habilidad continua para atraer grandes multitudes. Esta apelación contribuyó a que los Dodgers lo contrataran como entrenador de primera base en 1938. Cuando se contrató a Ruth, el gerente general de Brooklyn, Larry MacPhail, dejó en claro que Ruth no sería considerada para el puesto de gerente si, como se esperaba, Burleigh Grimes se retirara al final de la temporada. Aunque se habló mucho sobre lo que Ruth podía enseñar a los jugadores más jóvenes, en la práctica, sus deberes eran aparecer en el campo con el uniforme y alentar a los corredores de base; no se le pidió que transmitiera señales. Ruth se llevaba bien con todos excepto con el capitán del equipo Leo Durocher, quien fue contratado como reemplazo de Grimes al final de la temporada. Ruth luego dejó su trabajo como entrenador de primera base y nunca volvería a trabajar de ninguna manera en el juego de béisbol. [178]
El 4 de julio de 1939, Ruth habló en el Día de Apreciación de Lou Gehrig en el Yankee Stadium cuando los miembros de los Yankees de 1927 y una multitud llena se volvieron para honrar al primera base, quien fue obligado a retirarse prematuramente por ALS , lo que lo mataría dos años después. . La semana siguiente, Ruth fue a Cooperstown, Nueva York , para la inauguración formal del Salón de la Fama del Béisbol . Tres años antes, fue uno de los primeros cinco jugadores elegidos para el salón. A medida que las transmisiones por radio de los juegos de béisbol se hicieron populares, Ruth buscó un trabajo en ese campo, argumentando que su fama y conocimiento del béisbol asegurarían una gran audiencia, pero no recibió ofertas. [180]Durante la Segunda Guerra Mundial, hizo muchas apariciones personales para promover el esfuerzo bélico, incluida su última aparición como jugador en el Yankee Stadium, en una exhibición de 1943 para el Army-Navy Relief Fund. Le pegó un elevado elevado a Walter Johnson; la explosión salió del campo, con una curva de foul, pero Ruth rodeó las bases de todos modos. En 1946, hizo un esfuerzo final para conseguir un trabajo en el béisbol cuando se puso en contacto con el nuevo jefe de los Yankees, MacPhail, pero le enviaron una carta de rechazo. [181] En 1999 , la nieta de Ruth, Linda Tosetti, y su hijastra, Julia Ruth Stevens, dijeron que la incapacidad de Babe para conseguir un puesto directivo con los Yankees hizo que se sintiera herido y cayera en una depresión severa. [10]
Vida personal
Ruth conoció a Helen Woodford (1897-1929), según algunos relatos, en una cafetería en Boston donde ella era mesera, y se casaron cuando eran adolescentes el 17 de octubre de 1914. [182] Aunque Ruth más tarde afirmó haberse casado en Los registros de Elkton, Maryland , muestran que se casaron en la Iglesia Católica St. Paul en Ellicott City . [183] Adoptaron a una hija, Dorothy (1921-1989), en 1921. Ruth y Helen se separaron alrededor de 1925, según se informa debido a sus repetidas infidelidades y negligencia. [184] Aparecieron en público como pareja por última vez durante la Serie Mundial de 1926. [185]Helen murió en enero de 1929 a los 31 años en un incendio en Watertown, Massachusetts , en una casa propiedad de Edward Kinder, un dentista con quien había estado viviendo como "Sra. Kinder". En su libro, Mi papá, el bebé , [186] Dorothy afirmó que ella era la hija biológica de Ruth de una amante llamada Juanita Jennings. [187] Juanita confesó este hecho a Dorothy y Julia Ruth Stevens, la hermanastra de Dorothy, en 1980, que en ese momento ya estaba muy enferma. [10]
El 17 de abril de 1929 (solo tres meses después de la muerte de su primera esposa) Ruth se casó con la actriz y modelo Claire Merritt Hodgson (1897-1976) y adoptó a su hija Julia (1916-2019). [188] Fue el segundo y último matrimonio de ambas partes. [189] [190] Claire, a diferencia de Helen, viajó mucho y fue educada, y pasó a poner estructura en la vida de Ruth, como lo hizo Miller Huggins con él en el campo. [10]
Según un relato, Julia y Dorothy fueron, sin tener la culpa, la razón de la ruptura de siete años en la relación de Ruth con su compañero de equipo Lou Gehrig. En algún momento de 1932, durante una conversación que asumió que era privada, la madre de Gehrig comentó: "Es una pena que [Claire] no vista a Dorothy tan bien como a su propia hija". Cuando el comentario inevitablemente volvió a Ruth, le dijo a Gehrig, enojado, que le dijera a su madre que se ocupara de sus propios asuntos. Gehrig, a su vez, se sintió ofendido por lo que percibió como el comentario de Ruth sobre su madre. Según los informes, los dos hombres nunca hablaron fuera del campo hasta que se reconciliaron en el Yankee Stadium el 4 de julio de 1939, el Día de Apreciación de Lou Gehrig, que fue poco después del retiro de Gehrig del béisbol. [191]
Aunque Ruth estuvo casada durante la mayor parte de su carrera en el béisbol, cuando el copropietario del equipo, Tillinghast 'Cap' Huston, le pidió que moderara su estilo de vida, el jugador dijo: "Prometo tomar menos alcohol y acostarme más temprano". pero no para ti, cincuenta mil dólares, o doscientos cincuenta mil dólares renunciaré a las mujeres. Son demasiado divertidas ". [192] Un detective que los Yankees contrataron para seguirlo una noche en Chicago informó que Ruth había estado con seis mujeres. Ping Bodie dijo que no era el compañero de habitación de Ruth mientras viajaba; "Yo cuarto con su maleta". [116]Antes del inicio de la temporada de 1922, Ruth había firmado un contrato de tres años por 52.000 dólares al año con la opción de renovarlo por dos años más. Su actuación durante la temporada de 1922 había sido decepcionante, atribuida en parte a su bebida y sus horas nocturnas. Después del final de la temporada de 1922, se le pidió que firmara un anexo de contrato con una cláusula de moral . Ruth y Ruppert lo firmaron el 11 de noviembre de 1922. Pidió a Ruth que se abstuviera por completo del uso de licores intoxicantes y que no se quedara despierta más tarde de la 1:00 am durante la temporada de entrenamiento y juego sin el permiso del gerente. A Ruth también se le prohibió cualquier acción o mala conducta que pudiera comprometer su habilidad para jugar béisbol. [193]
Cáncer y muerte (1946-1948)
| El número 3 de Babe Ruth fue retirado por los Yankees de Nueva York en 1948. |
Ya en los años de la guerra, los médicos le habían advertido a Ruth que cuidara mejor su salud, y él siguió a regañadientes sus consejos, limitó su consumo de alcohol y no participó en un viaje propuesto para apoyar a las tropas en el Pacífico Sur. [194] En 1946, Ruth comenzó a experimentar un dolor severo en el ojo izquierdo y tenía dificultad para tragar. En noviembre de 1946, Ruth ingresó al French Hospital de Nueva York para someterse a pruebas, que revelaron que tenía un tumor maligno inoperable en la base del cráneo y en el cuello. La enfermedad era una lesión conocida como carcinoma nasofaríngeo o "linfoepitelioma". [195]Su nombre y fama le dieron acceso a tratamientos experimentales y fue uno de los primeros pacientes con cáncer en recibir tanto medicamentos como radioterapia simultáneamente. [196] Habiendo perdido 80 libras (36 kg), fue dado de alta del hospital en febrero y fue a Florida para recuperarse. Regresó a Nueva York y al Yankee Stadium después de que comenzara la temporada. El nuevo comisionado, Happy Chandler (el juez Landis había muerto en 1944), proclamó el 27 de abril de 1947 como el Día de Babe Ruth en las ligas mayores, con la celebración más significativa en el Yankee Stadium. Varios compañeros de equipo y otros hablaron en honor a Ruth, quien se dirigió brevemente a la multitud de casi 60.000 personas. [197] Para entonces, su voz era un suave susurro con un tono muy bajo y rasposo. [10]
Alrededor de este tiempo, los avances en quimioterapia ofrecieron alguna esperanza para Ruth. Los médicos no le habían dicho a Ruth que tenía cáncer debido al temor de su familia de que pudiera hacerse daño. Lo trataron con pterolil triglutamato (Teropterin), un derivado del ácido fólico ; pudo haber sido el primer sujeto humano. [198] Ruth mostró una mejora dramática durante el verano de 1947, tanto que su caso fue presentado por sus médicos en una reunión científica, sin usar su nombre. Pudo viajar por todo el país, haciendo trabajo de promoción para Ford Motor Company en American Legion Baseball . Apareció de nuevo otro día en su honor en el Yankee Stadium en septiembre, pero no estaba lo suficientemente bien como para lanzar en un juego de veteranos como esperaba.[198] [199]
La mejora fue solo una remisión temporal y, a fines de 1947, Ruth no pudo ayudar con la escritura de su autobiografía, The Babe Ruth Story , que fue escrita casi por completo. Dentro y fuera del hospital de Manhattan, se fue a Florida en febrero de 1948, realizando todas las actividades que podía. Después de seis semanas regresó a Nueva York para presentarse en una fiesta de firma de libros. También viajó a California para presenciar el rodaje de la película basada en el libro. [200]
El 5 de junio de 1948, una Ruth "demacrada y vaciada" visitó la Universidad de Yale para donar un manuscrito de The Babe Ruth Story a su biblioteca. [201] En Yale, se reunió con el futuro presidente George HW Bush , quien era el capitán del equipo de béisbol de Yale . [202] El 13 de junio, Ruth visitó el Yankee Stadium por última vez en su vida, apareciendo en las celebraciones del 25 aniversario de "La casa que Ruth construyó". Para entonces, había perdido mucho peso y tenía dificultad para caminar. Presentado junto con sus compañeros de equipo sobrevivientes de 1923, Ruth usó un bate como bastón. Nat FeinLa foto de Ruth tomada desde atrás, de pie cerca del plato de home y de cara a "Ruthville" (jardín derecho) se convirtió en una de las fotografías más famosas y de mayor circulación del béisbol, y ganó el premio Pulitzer . [203]
Ruth hizo un último viaje en nombre de American Legion Baseball, luego ingresó al Memorial Hospital , donde moriría. Nunca le dijeron que tenía cáncer, pero antes de su muerte, lo había supuesto. Pudo salir del hospital para realizar algunos viajes cortos, incluida una visita final a Baltimore. El 26 de julio de 1948, Ruth salió del hospital para asistir al estreno de la película The Babe Ruth Story . Poco después, Ruth regresó al hospital por última vez. Apenas podía hablar. El estado de Ruth empeoró gradualmente; solo unos pocos visitantes pudieron verlo, uno de los cuales fue el presidente de la Liga Nacional y futuro comisionado de béisbol Ford Frick. "Ruth estaba tan delgada que era increíble. Él había sido un hombre tan grande y sus brazos eran sólo huesos delgados, y su rostro estaba tan demacrado", dijo Frick años después. [204]
Miles de neoyorquinos, incluidos muchos niños, estuvieron de vigilia fuera del hospital durante los últimos días de Ruth. El 16 de agosto de 1948, a las 8:01 pm, Ruth murió mientras dormía a la edad de 53 años. Su ataúd abierto fue colocado en exhibición en la rotonda del Yankee Stadium, donde permaneció durante dos días; 77.000 personas desfilaron para rendirle homenaje. Su misa funeral tuvo lugar en la Catedral de San Patricio ; una multitud estimada en 75.000 esperaba afuera. Ruth descansa con su segunda esposa, Claire, en la ladera de una colina en la Sección 25 del cementerio Gate of Heaven en Hawthorne, Nueva York . [205]
Memorial y museo
El 19 de abril de 1949, los Yankees develaron un monumento de granito en honor a Ruth en el jardín central del Yankee Stadium. [206] El monumento estaba ubicado en el campo de juego junto a un asta de bandera y tributos similares a Huggins y Gehrig hasta que el estadio fue remodelado de 1974 a 1975, lo que provocó que las vallas de los jardines se movieran hacia adentro y cerraran los monumentos del campo de juego. Esta área se conoció a partir de entonces como Monument Park . El Yankee Stadium, "la casa que construyó Ruth", fue reemplazado después de la temporada 2008 con un nuevo Yankee Stadium al otro lado de la calle del anterior; Posteriormente, Monument Park se trasladó al nuevo lugar detrás de la cerca del jardín central. El uniforme número 3 de Ruth ha sido retiradopor los Yankees, y es uno de los cinco jugadores o gerentes de los Yankees que tiene un monumento de granito dentro del estadio. [207] [208] [209]
El Museo del lugar de nacimiento de Babe Ruth está ubicado en 216 Emory Street, una casa adosada de Baltimore donde nació Ruth, y tres cuadras al oeste de Oriole Park en Camden Yards , donde juegan los Baltimore Orioles de la Liga Americana . [210] [211] La propiedad fue restaurada y abierta al público en 1973 por la organización sin fines de lucro Babe Ruth Birthplace Foundation, Inc. [210] La viuda de Ruth, Claire, sus dos hijas, Dorothy y Julia, y su hermana, Mamie , ayudó a seleccionar e instalar exhibiciones para el museo. [210]
Impacto contemporáneo
Ruth fue la primera estrella del béisbol en ser objeto de una abrumadora adulación pública. El béisbol era conocido por jugadores estrella como Ty Cobb y "Shoeless Joe" Jackson, pero ambos hombres tenían relaciones incómodas con los fanáticos. En el caso de Cobb, los incidentes a veces estuvieron marcados por la violencia. Los biógrafos de Ruth estuvieron de acuerdo en que se benefició del momento de su ascensión a "Home Run King". El país se había visto muy afectado tanto por la guerra como por la pandemia de gripe de 1918.y anhelaba algo que ayudara a dejar atrás estos traumas. Rut también resonó en un país que sintió, después de la guerra, que no ocupó el segundo lugar detrás de nadie. Montville argumentó que Ruth era una figura grandiosa que era capaz de realizar hazañas atléticas sin precedentes en la ciudad más grande del país. Ruth se convirtió en un icono de los cambios sociales que marcaron principios de la década de 1920. [212] [213] En su historia de los Yankees, Glenn Stout escribe que "Ruth era la encarnación de Nueva York: tosca y cruda, extravagante y llamativa, de gran tamaño, fuera de escala y absolutamente imparable". [214]
Durante su vida, Ruth se convirtió en un símbolo de los Estados Unidos. Durante la Segunda Guerra Mundial, los soldados japoneses gritaron en inglés "Al diablo con Babe Ruth", para enfurecer a los soldados estadounidenses. Ruth respondió que esperaba que "todos los japoneses que mencionaran mi nombre reciban un disparo". [215] Creamer registró que "Babe Ruth trascendió el deporte y se movió mucho más allá de los límites artificiales de las líneas de base y las vallas de los jardines y las páginas deportivas". [216] Wagenheim declaró: "Apeló a un anhelo estadounidense profundamente arraigado por el clímax definitivo: limpio, rápido, indiscutible". [217] Según Glenn Stout, "los jonrones de Ruth fueron una experiencia exaltada y edificante que significó más para los fanáticos que cualquier carrera de la que fueran responsables. Un jonrón de Babe Ruth fue un evento en sí mismo,uno que significaba que todo era posible ".[214]
Aunque Ruth no era solo un bateador de poder, era el mejor bunter de los Yankees y un excelente jardinero [116], la afición de Ruth por batear jonrones alteró la forma en que se juega el béisbol. Antes de 1920, los jonrones eran inusuales y los gerentes intentaban ganar juegos consiguiendo un corredor en la base y llevándolo a anotar a través de medios como la base robada, el toque y el hit y la carrera . A los defensores de lo que se denominó " dentro del béisbol ", como el manager de los Giants, McGraw, no les gustó el jonrón, considerándolo una mancha en la pureza del juego. [218]Según el periodista deportivo WA Phelon, después de la temporada de 1920, la gran actuación de Ruth esa temporada y la respuesta de entusiasmo y asistencia "determinaron, para siempre, que el público estadounidense está más loco por el Home Run que el Clever Fielding o el Hitless. Pitching. Viva el Home Run y dos veces viva Babe Ruth, exponente del jonrón y estrella que eclipsa ”. [219] Bill James afirma: "Cuando los propietarios descubrieron que a los fanáticos les gustaba ver jonrones, y cuando los cimientos de los juegos se vieron simultáneamente amenazados por la desgracia [en el escándalo de los Black Sox], no hubo vuelta atrás". [220] Mientras que algunos, como McGraw y Cobb, condenaron el paso del juego antiguo, los equipos rápidamente comenzaron a buscar y desarrollar sluggers.[221]
Según el periodista deportivo contemporáneo Grantland Rice , solo dos figuras del deporte de la década de 1920 se acercaron a Ruth en popularidad: el boxeador Jack Dempsey y el caballo de carreras Man o 'War . [222] Uno de los factores que contribuyó al gran atractivo de Ruth fue la incertidumbre sobre su familia y sus primeros años de vida. Ruth pareció ejemplificar la historia de éxito estadounidense, de que incluso un joven sin educación, sin sofisticación, sin ninguna riqueza familiar o conexiones, puede hacer algo mejor que cualquier otra persona en el mundo. Montville escribe que "la niebla [que rodea su infancia] lo hará accesible para siempre, universal. Será el santo patrón de la posibilidad estadounidense". [223]De manera similar, el hecho de que Ruth jugara en la era previa a la televisión, cuando una parte relativamente pequeña de sus fanáticos tuvo la oportunidad de verlo jugar permitió que su leyenda creciera a través del boca a boca y la hipérbole de los reporteros deportivos. [224] Reisler afirma que los bateadores recientes que superaron la marca de 60 jonrones de Ruth, como Mark McGwire y Barry Bonds , generaron mucho menos entusiasmo que cuando Ruth rompió repetidamente el récord de jonrones de una temporada en la década de 1920. Ruth dominaba un mundo deportivo relativamente pequeño, mientras que los estadounidenses de la era actual tienen muchos deportes disponibles para ver. [225]
Legado
Creamer describe a Ruth como "una figura única en la historia social de los Estados Unidos". [216] Thomas Barthel lo describe como uno de los primeros atletas famosos ; Numerosas biografías lo han retratado como "más grande que la vida". [226] Entró en el idioma: una figura dominante en un campo, ya sea dentro o fuera de los deportes, a menudo se conoce como "el Babe Ruth" de ese campo. [216] De manera similar, "Ruthian" ha llegado a significar en los deportes, "colosal, dramático, prodigioso, magnífico; con gran poder". [227] Fue el primer atleta en ganar más dinero con patrocinios y otras actividades fuera del campo que con su deporte. [116]
En 2006, Montville declaró que se han escrito más libros sobre Ruth que sobre cualquier otro miembro del Salón de la Fama del Béisbol. Al menos cinco de estos libros (incluidos Creamer y Wagenheim) se escribieron en 1973 y 1974. Los libros se programaron para capitalizar el aumento del interés público en Ruth a medida que Hank Aaron se acercaba a la marca de su carrera, que rompió el 8 de abril. 1974. [228] Cuando se acercó al registro de Ruth, Aaron dijo: "No puedo recordar un día de este año o el pasado en el que no escuché el nombre de Babe Ruth". [216]
Montville sugirió que Ruth es probablemente incluso más popular hoy que cuando Aaron rompió el récord de jonrones de su carrera. La era de la pelota larga que comenzó Ruth continúa en el béisbol, para deleite de los fanáticos. Los propietarios construyen estadios de béisbol para fomentar los jonrones, que se presentan en SportsCenter y Baseball Tonight todas las noches durante la temporada. Las preguntas sobre el uso de drogas que mejoran el rendimiento , que persiguieron a los bateadores de jonrones posteriores como McGwire y Bonds, no disminuyen la reputación de Ruth; sus excesos con la cerveza y los hot dogs parecen parte de una época más sencilla. [229]
En varias encuestas y clasificaciones, Ruth ha sido nombrada la mejor jugadora de béisbol de todos los tiempos. En 1998, The Sporting News lo ubicó en el puesto número uno en la lista de los "100 mejores jugadores del béisbol". [230] En 1999, los fanáticos del béisbol nombraron a Ruth para el equipo All-Century de las Grandes Ligas de Béisbol . [231] Fue nombrado el mejor jugador de béisbol de la historia en una votación que conmemora el centenario del béisbol profesional en 1969. Associated Press informó en 1993 que Muhammad Ali estaba empatado con Babe Ruth como el atleta más reconocido de Estados Unidos. [232] En una encuesta de ESPN de 1999, fue clasificado como el segundo mejor atleta estadounidense del siglo, detrás de Michael Jordan.. [233] En 1983, el Servicio Postal de los Estados Unidos honró a Ruth con la emisión de un sello de veinte centavos. [234]
Varios de los artículos deportivos y de béisbol más caros jamás vendidos en una subasta están asociados con Ruth. En noviembre de 2016 [actualizar], la pieza de recuerdo deportiva más cara jamás vendida es la camiseta de los Yankees de 1920 de Ruth, que se vendió por $ 4,415,658 en 2012 (equivalente a $ 4,92 millones en 2019). El bate con el que conectó el primer jonrón en el Yankee Stadium está en el Libro Guinness de los Récords Mundiales como el bate de béisbol más caro vendido en una subasta, habiendo obtenido $ 1.265 millones el 2 de diciembre de 2004 (equivalente a $ 1.7123 millones en 2019). [235] Un sombrero de Ruth de la temporada de 1934 estableció un récord para una gorra de béisbol cuando David Wellslo vendió en una subasta por $ 537,278 en 2012. [236] En 2017, Charlie Sheen vendió el anillo de la Serie Mundial de 1927 de Ruth por $ 2,093,927 en una subasta. Fácilmente se rompió el récord para un anillo de campeonato previamente establecido cuando Julius Erving 's campeonato 1974 ABA anillo se vendió por $ 460.741 mil en 2011. [237]
Un sobreviviente a largo plazo de la locura por Ruth puede ser la barra de chocolate Baby Ruth . La empresa original que comercializó la confitería, Curtis Candy Company, sostuvo que la barra lleva el nombre de Ruth Cleveland , hija del ex presidente Grover Cleveland . Murió en 1904 y el bar se comercializó por primera vez en 1921, en el apogeo de la locura por Ruth. [238] Más tarde buscó comercializar dulces que llevaran su nombre; se le negó una marca comercial debido al bar Baby Ruth. Los archivos corporativos de 1921 ya no existen; la marca ha cambiado de manos varias veces y ahora es propiedad de Ferrero. La propiedad de Ruth obtuvo la licencia de su imagen para su uso en una campaña publicitaria de Baby Ruth en 1995. Debido a un acuerdo de marketing, en 2005, la barra Baby Ruth se convirtió en la barra de chocolate oficial de las Grandes Ligas de Béisbol. [239]
En 2018, el presidente Donald Trump anunció que Ruth, junto con Elvis Presley y Antonin Scalia , recibirían póstumamente la Medalla Presidencial de la Libertad . [240] Montville describe la continua relevancia de Babe Ruth en la cultura estadounidense, más de tres cuartos de siglo después de la última vez que lanzó un bate en un juego de Grandes Ligas:
La fascinación por su vida y su carrera continúa. Es un héroe grandilocuente y descuidado de nuestra historia grandilocuente y descuidada, de origen indeterminado, un cuento popular del éxito estadounidense. Su cara de luna es tan reconocible hoy como cuando miró a Tom Zachary una cierta tarde de septiembre de 1927. Si el deporte se ha convertido en la religión nacional, Babe Ruth es el santo patrón. Él se encuentra en el corazón del juego que jugaba, la promesa de una cálida noche de verano, una bolsa de maní y una cerveza. Y tal vez, la pelota más larga del parque. [241]
Ver también
- Lista de logros profesionales de Babe Ruth
- Premio Babe Ruth
- Premio al jonrón de Babe Ruth
- Liga de Babe Ruth
- Héroes de la ciudad natal de DHL
- Lista de récords de jonrones de Grandes Ligas
- Lista de carreras de Grandes Ligas bateadas en récords
- El año en que Babe Ruth conectó 104 jonrones
- Estatua de Babe's Dream en Baltimore, Maryland
notas y referencias
Notas
- ↑ Ruth pensó durante mucho tiempo que su cumpleaños era el 7 de febrero de 1894. Este era, de hecho, el cumpleaños de un hermano mayor del mismo nombre, que murió poco después de nacer. Ruth aprendió esto cuando necesitó un pasaporte en 1934.
- ^ En 2018 se jugó un juego de Serie Mundial de 18 entradas, también entre los Medias Rojas y los Dodgers.
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Otras lecturas
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enlaces externos
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- En marzo de 2011, el servicio VOA Special English de Voice of America transmitió un programa de 15 minutos sobre Babe Ruth. Se puede encontrar una transcripción y MP3 del programa, destinado a los estudiantes de inglés, en Babe Ruth, 1895-1948: America's Greatest Baseball Player
| Premios y logros | ||
|---|---|---|
| Precedido por Bob Groom | Juego sin hits 23 de junio de 1917 con Ernie Shore | Sucedido por el holandés Leonard |
| Registros | ||
| Precedido por Roger Connor | Poseedor del récord de jonrones de carrera 1921-1974 | Sucedido por Hank Aaron |
| Precedido por Ned Williamson | Poseedor del récord de jonrones en una temporada 1919-1960 | Sucedido por Roger Maris |
| Posiciones deportivas | ||
| Precedido por Roger Peckinpaugh | Capitán del equipo de los Yankees de Nueva York 20 de mayo de 1922-25 de mayo de 1922 | Sucedido por Everett Scott |
| vtmiBabe Ruth | ||
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| Otro |
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