Bandas de misericordia
Bands of Mercy eran organizaciones formales dirigidas localmente que reunían a personas, especialmente niños y adolescentes, para aprender sobre la bondad hacia los animales no humanos. Las Bandas también trabajarían para ayudar a los animales y prevenir la crueldad en su área a través de la educación humana y la acción directa.
Siguiendo el modelo de Band of Hope del movimiento de templanza , las primeras Bands of Mercy fueron creadas en 1875 por la filántropa Catherine Smithies en Gran Bretaña. [1] El movimiento tenía una publicación periódica, Band of Mercy Advocate (1879-1934), que originalmente fue editada por el hijo de Smithies, Thomas Bywater Smithies . [2] En 1882, la Royal Society for the Prevention of Cruelty to Animals (RSPCA) asumió la responsabilidad de organizar y promover la Band of Mercy y sus publicaciones. [3]
Siguiendo el modelo británico, George T. Angell , fundador y primer presidente de la Sociedad de Massachusetts para la Prevención de la Crueldad contra los Animales ( MSPCA ), y el Rev. Thomas Timmins comenzaron la formación de Bandas de la Misericordia en los Estados Unidos en 1882. Muchos Las Bandas de la Misericordia administradas localmente se crearon en América del Norte en las décadas siguientes. A principios del siglo XX, más de 260.000 niños [4] —aproximadamente el 3% de los niños de 5 a 9 años en 1900 [5] - eran miembros activos en más de 27.000 Bandas de la Misericordia locales en América del Norte. [3]
Angell dijo que los objetivos de las Bandas de la Misericordia eran "enseñar y guiar a todos los niños y personas mayores a aprovechar cada oportunidad para decir una palabra amable o hacer un acto amable que hará que algún otro ser humano o alguien se vuelva tonto [es decir, que no pueda hablar] criatura más feliz ". [4]
Las Bandas de la Misericordia se organizaron y dirigieron localmente, aunque a menudo usaban materiales que fueron creados y distribuidos a nivel nacional por la MSPCA y luego la ASPCA. En consecuencia, hubo muchas variaciones locales en las actividades de las Bandas. Sin embargo, en general, Bands of Mercy celebraba reuniones periódicas que comenzaban con la promesa de los miembros: "Trataré de ser amable con todas las criaturas vivientes y trataré de protegerlas del uso cruel". [3] Los adultos a menudo impartían lecciones para promover la bondad y la preocupación por todos los animales. Estas lecciones a menudo incluían la lectura de cuentos y el canto de canciones e himnos. Al menos dos colecciones de canciones las pusieron a disposición para las reuniones de la banda: Songs of Happy Life for Schools, Homes y Bands of Mercy (Providence RI y Londres, 1897) de AmericanSarah J. Eddy e Himnos para niños con servicios de apertura y clausura y Canciones e himnos para las bandas de la misericordia y la esperanza (Londres, 1894), editado por Charlotte Farrington. The Band of Mercy Advocate , establecida por Thomas Bywater Smithies en Inglaterra en 1879, imprimió canciones en todos los números. Clapp-Itnyre escribe que el canto llenó un vacío crucial: "llevar el lenguaje, y además un lenguaje estéticamente agradable, a una población de animales incapaces de hablar en su propia defensa". [6]
La membresía no se limitó a niños y adolescentes; los adultos ocuparían puestos de oficiales y usarían las Bandas como un foro para discutir temas de crueldad hacia los animales y cómo manejarlos. Un artículo del 18 de julio de 1899 en el San Francisco Call [7] sobre su Band of Mercy local, por ejemplo, menciona a miembros que informan sobre el número de casos de crueldad animal que se habían informado en el último año (2,379) junto con los números resultantes. de procesamientos (195) y condenas (129).
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