Barbara Paulson
Barbara Jean Paulson ( de soltera Lewis ; nacida el 11 de abril de 1928) es una ex computadora humana estadounidense en el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA (JPL) y una de las primeras científicas empleadas allí. [1] Paulson comenzó a trabajar como matemática en el JPL en 1948, donde calculó las trayectorias de los cohetes a mano. [2] Ella es una de las mujeres que progresaron temprano en el JPL.
Paulson nació en Columbus, Ohio el 11 de abril de 1928. [3] Se crió con tres hermanos (dos hermanas mayores y un hermano menor), y cuando tenía 12 años su padre murió. Comenzando en el noveno grado, Paulson tomó cuatro años de latín y matemáticas, mientras que sus hermanas tomaron mano corta, ya que Paulson no quería ser secretaria. Después de asistir a la Universidad Estatal de Ohio durante un año, la hermana de Paulson, que ya estaba trabajando en Pasadena en ese momento, convenció a su madre de que también se mudara a Pasadena. [4] En 1947 la familia se mudó a Pasadena, California, donde comenzaría su carrera en el JPL. [3]
En 1959, Barbara se casó con Harry Murray Paulson en Pasadena, donde vivieron hasta 1962 antes de mudarse a Monrovia. En 1975 finalmente se establecieron en Glendora.
Paulson se unió al Laboratorio de Propulsión a Chorro en 1948 como computadora, calculando las trayectorias de los cohetes y trabajando en el MGM-5 Corporal , el primer misil guiado diseñado por Estados Unidos para llevar una ojiva nuclear. [5] Paulson y sus colegas fueron invitados en un momento a firmar sus nombres en el cohete 100º Corporal antes de su transporte al campo de pruebas de White Sands . El cohete explotó poco después del despegue. [4] El 31 de enero de 1958, [2] Paulson fue asignado al centro de operaciones del Explorer-1 , el primer satélite de los Estados Unidos, lanzado durante la Carrera Espacial con la Unión Soviética .[2] Paulson hizo el trabajo con un equipo mínimo: un portaminas , una mesa de luz y papel cuadriculado . [6] El lanzamiento de múltiples etapas en el que Paulson ayudó en los cálculos permitió que el Cabo pudiera llevar una ojiva a más de 200 millas. [7]
En 1960, cuando Paulson tenía 32 años, su esposo Harry estaba esperando su primer hijo. Cuando Paulson solicitó un lugar de estacionamiento más cercano en el trabajo porque estaba embarazada, se vio obligada a renunciar porque JPL no empleaba a mujeres embarazadas en ese momento y mantener a una mujer embarazada en el personal daría lugar a problemas con la póliza de seguro. [4] [8] La JPL no tenía licencia por maternidad , por lo que las mujeres que fueron despedidas u obligadas a renunciar a sus puestos no tenían trabajos a los que regresar después de dar a luz. [5] La supervisora de Paulson, Helen Ling , trabajó duro para volver a contratar a mujeres que habían sido expulsadas sin permiso parental , por lo que en 1961, cuando su hija tenía siete meses, Paulson aceptó la oferta de Ling y regresó al laboratorio. [2]Paulson, en particular, no solicitó un mejor lugar de estacionamiento cuando quedó embarazada por segunda vez. [1] En un momento durante los primeros años de Paulson en el JPL, se llevó a cabo un concurso de belleza entre las otras computadoras humanas femeninas. Paulson quedó en tercer lugar y la reina del concurso se llamó 'Miss Guided Missile'. [4] [9]
En la década de 1960, con la reputación de JPL cimentada en el éxito de Explorer-1 , JPL comenzó a poner su mirada en la luna y otras misiones de exploración interplanetaria. Paulson y su colega Helen Ling trabajaron horas extra para calcular las trayectorias de las sondas Mariner que luego se enviarían a Venus y Marte. [7] Paulson y sus colegas determinaron que solo existían breves períodos de tiempo y oportunidades de lanzamiento que permitían el tránsito ideal desde la Tierra hasta su objetivo. [4] A finales de la década de 1960, Paulson recibió el título de ingeniero y finalmente se convirtió en supervisor en el laboratorio. [10]
