La batalla de Aquisgrán fue una importante acción de combate de la Segunda Guerra Mundial , librada por fuerzas estadounidenses y alemanas en Aquisgrán y sus alrededores , Alemania, entre el 2 y el 21 de octubre de 1944. La ciudad se había incorporado a la Línea Siegfried , la principal red defensiva de Alemania. frontera occidental; Los aliados esperaban capturarlo rápidamente y avanzar hacia el Ruhr industrializado.Cuenca. Aunque la mayoría de la población civil de Aquisgrán fue evacuada antes de que comenzara la batalla, gran parte de la ciudad fue destruida y ambos bandos sufrieron grandes pérdidas. Fue una de las batallas urbanas más grandes libradas por las fuerzas estadounidenses en la Segunda Guerra Mundial, y la primera ciudad en suelo alemán en ser capturada por los Aliados. La batalla terminó con una rendición alemana, pero su tenaz defensa interrumpió significativamente los planes aliados para el avance hacia Alemania. [3]
| Batalla de Aquisgrán | |||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Parte del avance aliado de París al Rin durante el frente occidental de la Segunda Guerra Mundial | |||||||
.jpg/440px-GI_machine_gun_crew_in_Aachen_(Correct_orientation).jpg) La tripulación de la ametralladora GI M1919 en acción contra los defensores alemanes en las calles de Aquisgrán el 15 de octubre de 1944 | |||||||
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| Beligerantes | |||||||
 Estados Unidos |  Alemania | ||||||
| Comandantes y líderes | |||||||
| Courtney Hodges Clarence R. Huebner Leland S. Hobbs | Gerd von Rundstedt comandante general Walter Model Friedrich Köchling Gerhard von Schwerin (reemplazado) Gerhard Wilck | ||||||
| Unidades involucradas | |||||||
| 116a División Panzer | |||||||
| Fuerza | |||||||
| 100.000 soldados | 13.000 soldados 5.000 Volkssturm | ||||||
| Bajas y perdidas | |||||||
| Más de 5000 bajas [1] 2000 muertos [2] | Más de 5000 muertos o heridos, 5600 prisioneros [1] | ||||||
Fondo
En septiembre de 1944, los aliados occidentales habían llegado a la frontera occidental de Alemania, [4] que estaba protegida por la extensa Línea Siegfried . [5] El 17 de septiembre, las fuerzas británicas, estadounidenses y polacas lanzaron la Operación Market Garden , [6] un ambicioso intento de eludir la Línea Siegfried cruzando el río Bajo Rin en los Países Bajos. [7] El fracaso de esta operación, [8] y un grave problema de suministro provocado por las largas distancias involucradas en el rápido avance a través de Francia, [9] pusieron fin a la precipitada carrera aliada hacia Berlín. [10] Las bajas alemanas en Francia habían sido altas - el mariscal de campo Walter Model calculó que sus 74 divisiones tenían la fuerza real de solo 25 [11] - pero los problemas logísticos de los aliados occidentales dieron a los alemanes un respiro, que utilizaron para comenzar a reconstruir su fuerza. [12] En septiembre, el refuerzo de la línea Siegfried por parte del alto mando de la Wehrmacht elevó la fuerza total de las tropas a unos 230.000 soldados, incluidos 100.000 efectivos nuevos. [13] A principios de mes, los alemanes tenían alrededor de 100 tanques en Occidente; [14] al final, tenían aproximadamente 500. [12] A medida que los hombres y el equipo continuaron fluyendo hacia la Línea Siegfried, pudieron establecer una profundidad defensiva promedio de 3.0 millas (4.8 km). [15]
El Cuartel General Supremo de la Fuerza Expedicionaria Aliada (SHAEF), bajo el mando del general Dwight D. Eisenhower , puso sus ojos en la ocupación del Ruhr , el corazón industrial de Alemania. [16] general George S. Patton 's Tercer Ejército se le dio la tarea de ocupar la región francesa de Lorena , [17] [18] mientras que General Courtney Hodges ' s primer ejército recibió la orden de romper el frente cerca de Aquisgrán . [19] Inicialmente, Hodges había esperado pasar por alto la ciudad en sí, creyendo que estaba en manos de una pequeña guarnición, que presumiblemente se rendiría una vez aislada.
La antigua y pintoresca ciudad de Aquisgrán tenía poco valor militar en sí misma, ya que no era un importante centro de producción bélica. Su población de alrededor de 165.000 habitantes no había sido objeto de fuertes bombardeos por parte de los aliados. [20] Sin embargo, fue un símbolo importante tanto para el régimen nazi como para el pueblo alemán; no sólo fue la primera ciudad alemana amenazada por un enemigo durante la Segunda Guerra Mundial, también fue la capital histórica de Carlomagno , fundador del "Primer Reich" . [21] Como tal, tenía un valor psicológico inmenso. [22] La mentalidad de los defensores de la ciudad se alteró aún más por la actitud diferente que la población local tenía hacia ellos cuando lucharon en su tierra natal por primera vez; un oficial alemán comentó: "De repente ya no éramos los nazis, éramos soldados alemanes". [23]
Aquisgrán y su sector del frente estaban protegidos por la Línea Siegfried, que constaba de varios cinturones de fortines, fuertes y búnkeres interconectados protegidos por extensos campos de minas, obstáculos antitanques "dientes de dragón" y enredos de alambre de púas. [24] En varias áreas, las defensas alemanas tenían más de 10 millas (16 km) de profundidad. [25] Aprendiendo de sus experiencias en el Frente Oriental , los alemanes dirigieron su principal línea de resistencia por el centro de las ciudades ubicadas en la muralla defensiva, aprovechando las calles estrechas para limitar la movilidad de los vehículos blindados enemigos. [26] A pesar de la baja calidad de muchas de las tropas que las manejan, las fortificaciones que protegen Aachen y el Ruhr fueron un obstáculo formidable para el progreso de las fuerzas estadounidenses, [27] que vieron un avance en este sector tan crucial, como el terreno detrás Aquisgrán era en general plana y, por tanto, muy favorable a los ejércitos aliados motorizados. [28]
Los combates alrededor de Aquisgrán comenzaron ya en la segunda semana de septiembre, en un período conocido por los alemanes como la "Primera Batalla de Aachen". [29] En este momento, la ciudad fue defendida por la 116 División Panzer , bajo el mando del general Gerhard von Schwerin . [30] La proximidad de las fuerzas aliadas había provocado que la mayoría de los funcionarios del gobierno de la ciudad huyeran antes de que se completara la evacuación de sus ciudadanos. [31] (Para esto, Hitler hizo que todos los oficiales nazis que habían huido fueran despojados de su rango y enviados al frente oriental como soldados rasos). [32] En lugar de continuar la evacuación, von Schwerin optó por entregar la ciudad a las fuerzas aliadas; [33] sin embargo, el 13 de septiembre, antes de que pudiera entregar una carta de capitulación que había escrito, se ordenó a von Schwerin que lanzara un contraataque contra las fuerzas estadounidenses que penetraban al suroeste de Aquisgrán, lo que hizo, utilizando elementos de sus fuerzas panzergrenadier . [34] El intento del general alemán de entregar la ciudad pronto se volvería irrelevante, ya que su carta nunca fue entregada; en cambio, cayó en manos de Adolf Hitler , quien ordenó el arresto inmediato del general. Fue reemplazado por el coronel Gerhard Wilck . [35] El VII Cuerpo de Estados Unidos continuó investigando las defensas alemanas, a pesar de la resistencia encontrada entre el 12 y el 13 de septiembre. [36] Entre el 14 y el 16 de septiembre, la 1ª División de Infantería de EE. UU. Continuó su avance frente a fuertes defensas y repetidos contraataques, creando finalmente un arco de media luna alrededor de la ciudad. [37] Este lento avance se detuvo a finales de septiembre, debido al problema de suministro y al desvío de las existencias existentes de combustible y municiones para la Operación Market Garden en los Países Bajos. [38]
Comparación de fuerzas
Defensores alemanes en Aquisgrán
La Wehrmacht aprovechó el breve respiro en el frente al sacar de la línea a las Divisiones Panzer 1 , 2 y 12 SS, así como a las Divisiones Panzer 9 y 116 . [13] En octubre, la responsabilidad de la defensa del sector de Aquisgrán fue otorgada al LXXXI Cuerpo del General Friedrich Köchling , que incluía las Divisiones de Volksgrenadier 183 y 246 , así como las Divisiones de Infantería 12 y 49 . [39] Estas fuerzas, junto con el 506º Batallón de Tanques y la 108ª Brigada de Tanques adjuntos, contaban con aproximadamente 20.000 hombres y 11 tanques. [40] A Köchling también se le prometió una 116ª División Panzer reformada y la 3ª División Panzergrenadier , con un total de unos 24.000 efectivos. [41] La 246ª División Volksgrenadier reemplazó a la 116ª División Panzer en Aquisgrán propiamente dicha, la 183ª División Volksgrenadier y la 49ª División de Infantería defendieron los accesos del norte, y la 12ª División de Infantería se colocó al sur. [42] El 7 de octubre, elementos de la 1ª División Panzer SS Leibstandarte SS Adolf Hitler fueron liberados para reforzar la defensa de Aquisgrán. [43]
Aunque siguieron llegando refuerzos, las unidades del LXXXI Cuerpo sufrieron mucho; la 12.ª División de Infantería había perdido la mitad de su fuerza de combate entre el 16 y el 23 de septiembre, y las 49ª y 275ª Divisiones de Infantería tuvieron que ser retiradas de la línea para recuperarse. [44] Si bien las divisiones de infantería alemanas generalmente tenían una fuerza de 15,000-17,000 soldados al comienzo de la Segunda Guerra Mundial , esto se había reducido gradualmente a un tamaño oficial (tabla de organización) de 12,500, y para noviembre de 1944, la fuerza real promedio de una división Heer fue de 8.761 hombres. [45] [46] En un intento por hacer frente a la escasez de mano de obra que plaga a la Wehrmacht , las divisiones Volksgrenadier se crearon en 1944. Su fuerza total media era de poco más de 10.000 hombres por división. [47] Aunque alrededor de 1 ⁄ 4 de estos eran veteranos experimentados, la mitad eran nuevos reclutas y convalecientes, mientras que el resto eran transferidos de la Luftwaffe y la Kriegsmarine . [48] Estas divisiones a menudo recibían las armas pequeñas más nuevas, pero eran deficientes en artillería y motorización, lo que limitaba gravemente su utilidad táctica. [49] En el caso del LXXXI Cuerpo, la 183ª División Volksgrenadier, aunque estaba sobrecargada de 643 hombres, sólo se había activado en septiembre, lo que significa que la división no había tenido tiempo de entrenarse como una unidad. [50] La 246ª División Volksgrenadier estaba en un estado similar, muchos de sus miembros habían recibido menos de diez días de entrenamiento de infantería. [51] [52] Todas estas deficiencias de personal fueron compensadas de alguna manera por la fuerza inherente de las fortificaciones bien planificadas y bien construidas que rodean Aquisgrán. [53]
Fuerzas americanas
La tarea de tomar Aquisgrán recayó en la 30ª División de Infantería del XIX Cuerpo del General Charles H. Corlett (junto con el 743º Batallón de Tanques adjunto) y la 1ª División de Infantería del VII Cuerpo de Joseph Collins . [39] La 30ª División de Infantería del general Leland Hobbs sería asistida por la 2ª División Blindada , que explotaría la penetración de la 30ª División en la Línea Siegfried, mientras que sus flancos estaban protegidos por la 29ª División de Infantería . [54] En el sur, la 1ª División de Infantería fue apoyada por la 9ª División de Infantería y la 3ª División Blindada . [55] Estas divisiones habían aprovechado el breve respiro de los combates durante las dos últimas semanas de septiembre para descansar y reacondicionarse, teniendo un gran número de reemplazos. [56] Para el 1 de octubre, más del 70% de los hombres de la 1.ª División de Infantería del general Clarence Huebner eran reemplazos, y las dos últimas semanas de septiembre se dedicaron a darles entrenamiento en armas y lucha en la aldea. [57] El plan de la ofensiva inminente requería que ambas divisiones de infantería evitaran las luchas callejeras en Aquisgrán; en cambio, las dos divisiones se unirían y rodearían la ciudad, asignando una fuerza relativamente pequeña para capturarla mientras la mayor parte de las fuerzas estadounidenses continuaban empujando hacia el este. [20]
Aunque las unidades estadounidenses generalmente podían reponer su número rápidamente, los reemplazos rara vez tenían suficiente entrenamiento táctico. Muchos oficiales subalternos tenían pocas habilidades tácticas y de liderazgo. [58] Algunos camiones cisterna fueron enviados a Europa sin haber conducido ni un solo automóvil antes; algunos comandantes de tanques se vieron obligados a enseñar a sus hombres cómo cargar y disparar sus cañones de tanques en el campo antes de las misiones. [59] El sistema de reemplazo estadounidense, que se centró en la cantidad sobre la calidad, aseguró que la mayoría de las tropas nuevas que llegaban al frente no estuvieran debidamente entrenadas para el combate. [60] No era inusual que la mitad de los reemplazos de una unidad se convirtieran en bajas en los primeros días de combate. [61] Estas tremendas pérdidas en el frente requirieron que cada vez más tropas fueran incorporadas a los combates; por ejemplo, un batallón recién reforzado de la 28ª División de Infantería de EE. UU. fue lanzado inmediatamente a ataques directos contra Aquisgrán para reforzar la mermada 1ª División de Infantería de EE. UU. durante las etapas finales de la batalla del 18 al 21 de octubre. [62]
Estas fuerzas fueron apoyadas por la Novena Fuerza Aérea , que había señalado el 75% de los pastilleros a lo largo de la línea del frente y planeó un bombardeo inicial que incluía 360 bombarderos y 72 cazas; Se utilizarían aviones nuevos para una segunda ola aérea, que incluía el uso de napalm . [63] Con los alemanes teniendo pocas baterías antiaéreas y el apoyo severamente limitado de la Luftwaffe , el dominio aliado del cielo sobre Aachen era casi total. [64]
Batalla
Durante seis días antes del comienzo de la ofensiva estadounidense, la artillería pesada aliada apuntó a las defensas alemanas alrededor de Aquisgrán. [65] Aunque el fuerte bombardeo obligó al LXXXI Cuerpo alemán a detener todo el personal y los movimientos de suministros durante el día, tuvo poco efecto en los fortines y puntos fuertes. [64] El bombardeo aéreo inicial del 2 de octubre también causó pocos daños a las posiciones defensivas alemanas; los 450 aviones que participaron en la primera oleada no lograron registrar un solo impacto directo en ningún pastillero alemán. [66] Sus objetivos habían sido oscurecidos en gran medida por el denso humo del bombardeo de artillería aliada. [67] Cuando la aeronave terminó su asalto, la artillería reanudó el bombardeo de las líneas del frente, disparando 18.696 proyectiles desde 372 tubos de cañón en un par de horas. [68]
Avance desde el norte: 2 a 8 de octubre
La 30ª División de Infantería comenzó su avance el 2 de octubre, utilizando artillería pesada divisional para atacar los fortines alemanes; incluso entonces tomó, en promedio, treinta minutos capturar un solo pastillero. Los estadounidenses descubrieron que si no pasaban inmediatamente al siguiente pastillero, los alemanes seguramente contraatacarían. [69] No se esperaba una fuerte resistencia y una compañía perdió 87 combatientes en una hora; [70] otro perdió 93 de 120 soldados en un ataque de artillería alemana. [71] Los atacantes pudieron cruzar lentamente el río Wurm y atacar los pastilleros alemanes con lanzallamas y cargas explosivas. [72] En la tarde del 2 de octubre, elementos de la 30ª División de Infantería habían atravesado las defensas alemanas y habían llegado a la ciudad de Palenberg. [73] Aquí, los soldados avanzaron casa por casa y libraron una serie de horripilantes duelos con granadas de mano. [74] (El soldado Harold G. Kiner recibiría la Medalla de Honor por arrojarse sobre una granada alemana cerca de Palenberg, salvando así la vida de dos compañeros soldados). [75] La lucha en la ciudad de Rimburg fue igualmente terrible; Los blindados estadounidenses no habían podido cruzar el río Wurm y, por lo tanto, no podían proporcionar apoyo de fuego a los soldados de infantería que intentaban asaltar un castillo medieval que los alemanes usaban como fuerte. [76] La 30ª División de Infantería sometió aproximadamente 50 fortines alemanes el primer día del avance, a menudo teniendo que envolver la estructura y atacar por la retaguardia. [77] El esfuerzo de la división fue ayudado por los ataques de distracción de la 29ª División de Infantería en su flanco, lo que llevó a los alemanes a creer que ese era el ataque principal de los estadounidenses. [78] En la noche del 2 de octubre, el 902º Batallón de Cañones de Asalto alemán recibió la orden de lanzar un contraataque contra la 30ª División de Infantería, pero la artillería aliada retrasó el inicio de la incursión y, finalmente, el intento fracasó. [79]
Aunque el blindaje estadounidense estuvo disponible para apoyar el avance el 3 de octubre, las fuerzas atacantes se detuvieron abruptamente después de varios contraataques alemanes. [79] La ciudad de Rimburg fue tomada en el segundo día de la ofensiva, pero la lucha a través de las defensas alemanas siguió siendo lenta mientras los tanques M4 Sherman y los cañones de artillería M12 Gun Motor Carriage de 155 milímetros (6,1 pulgadas) fueron llevados a los fortines en el punto. rango en blanco . [80] La lucha también había comenzado a desarrollarse para la ciudad de Übach, donde los tanques estadounidenses se apresuraron a tomar la ciudad, solo para ser inmovilizados por la artillería alemana. Siguieron feroces contraataques, con fuego de artillería estadounidense que impidió por poco que los alemanes la retomaran. [81] Al final del día, el forzamiento del río Wurm y la creación de una cabeza de puente le había costado a la 30ª División de Infantería alrededor de 300 muertos y heridos. [82]
Las fuerzas alemanas continuaron sus contraataques en Übach, sufriendo grandes bajas por el fuego de artillería e infantería estadounidense. Aunque la incapacidad de retomar Übach persuadió a los comandantes alemanes de que no tenían fuerzas suficientes para defender adecuadamente los accesos a Aquisgrán, los contraataques ataron a las tropas estadounidenses que de otro modo podrían haber continuado el avance. [83] El 4 de octubre, el avance aliado fue limitado, con solo las ciudades de Hoverdor y Beggendorf tomadas, los estadounidenses habían perdido aproximadamente 1.800 soldados en los últimos tres días de combate. [84] Se logró un mejor progreso el 5 de octubre, cuando el 119º Regimiento de la 30ª División de Infantería capturó Merkstein-Herbach. [85] Al día siguiente, los alemanes lanzaron otro contraataque contra Übach, nuevamente sin poder desalojar a los estadounidenses. [86] Los blindados alemanes no pudieron hacer frente a la abrumadora superioridad numérica de los tanques estadounidenses, y como último esfuerzo para detener el avance, los alemanes comenzaron ataques concentrados en posiciones estadounidenses con la artillería y los aviones que pudieron reunir. [87] Se encontraron severamente paralizados por la falta de reservas, [88] aunque el general Koechling pudo desplegar un destacamento Tigre en la ciudad de Alsdorf en un intento de taponar la penetración estadounidense de las defensas del norte de Aquisgrán. [89]
El 8 de octubre se desarrolló un contraataque, compuesto por un regimiento de infantería, el 1.er Batallón de Asalto, un grupo de batalla de la 108.a Brigada Panzer y unos 40 vehículos blindados de combate rescatados de las unidades disponibles. [90] Aunque obstaculizado por la artillería estadounidense, el ala izquierda del ataque logró aislar a un pelotón estadounidense, mientras que el ala derecha alcanzó un cruce de carreteras al norte de la ciudad de Alsdorf. [91] Un pelotón de Sherman que apoyaba un ataque contra la ciudad de Mariadorf se vio repentinamente atacado por la retaguardia y pudo repeler a los alemanes solo después de intensos combates. [92] Dos cañones de asalto autopropulsados Sturmgeschütz IV alemanes y un escuadrón de infantería entraron en Alsdorf, donde fueron fuertemente contraatacados. Aunque los dos vehículos pesados de alguna manera eludieron a los tanques estadounidenses, finalmente fueron atacados por la infantería estadounidense y obligados a regresar a su punto de partida. [93] Con el aumento de las bajas y los estadounidenses acercándose, el alto mando alemán transfirió la 3.a División Panzergrenadier a Aquisgrán, [94] seguida por el I Cuerpo Panzer SS , que incluía la 116.a División Panzer y el Batallón Panzer Pesado SS 101 , un elemento de la 1.a División Panzer SS . [95]
Avance desde el sur: 8-11 de octubre
En el sur, la 1.ª División de Infantería comenzó su ofensiva el 8 de octubre, con el objetivo de capturar la ciudad de Verlautenheide y Hill 231 (apodada "Crucifix Hill") cerca de la ciudad de Ravelsberg. [96] Su ataque fue precedido por un bombardeo masivo de artillería, que les ayudó a capturar sus objetivos rápidamente. [97] En Crucifix Hill , el Capitán Bobbie E. Brown , comandante de la Compañía C, 18 de Infantería, silenció personalmente tres pastilleros con cargas de postes [98] y, a pesar de estar herido, continuó liderando a sus hombres en el ataque, ganando la Medalla de Honor. [99] Para el 10 de octubre, la 1ª División de Infantería estaba en su posición designada para conectarse con la 30ª División de Infantería. [100] Este éxito se encontró con un contraataque alemán hacia la colina 231, que fue el escenario de un intenso tiroteo; la batalla terminó con los alemanes dejando más de 40 muertos y 35 prisioneros. [101] A pesar de los repetidos contraataques alemanes que ralentizaron su avance, la 1ª División de Infantería pudo capturar el terreno elevado que rodeaba la ciudad. [102]
El 10 de octubre, el general Huebner entregó un ultimátum a las fuerzas alemanas en Aquisgrán, amenazando con bombardear la ciudad hasta la sumisión si la guarnición no se rendía. [103] El comandante alemán se negó categóricamente. [104] En respuesta, la artillería estadounidense comenzó a bombardear la ciudad el 11 de octubre, disparando aproximadamente 5.000 proyectiles, o más de 169 toneladas cortas (153 t) de explosivos; también fue sometido a intensos bombardeos por aviones estadounidenses. [105]
Enlace: del 11 al 16 de octubre
Las bajas estadounidenses estaban aumentando, tanto por los frecuentes contraataques alemanes como por el costo de asaltar los fortines. [106] Los alemanes habían pasado la noche del 10 de octubre convirtiendo los sótanos de las casas en la ciudad de Bardenberg en fortines fortificados; Los atacantes estadounidenses se vieron obligados a retirarse y, en cambio, bombardearon a la ciudad para someterla. [107] El 12 de octubre, los alemanes lanzaron un gran contraataque contra la 30ª División de Infantería estadounidense. [108] Fue interrumpido por fuego de artillería pesado y defensas antitanques bien ubicadas. [109] En la aldea de Birk, estalló una pelea de tres horas entre tanques alemanes y un solo Sherman estadounidense; el Sherman logró noquear a un Panzer IV enemigo y obligar a otro a retirarse, pero pronto fue atacado por otros. [110] Este tanque solitario finalmente se unió a elementos de la 2.ª División Blindada, y los alemanes fueron expulsados de la ciudad. [111] La 30ª División de Infantería pronto se encontró en posiciones defensivas a lo largo de su frente; sin embargo, se le ordenó continuar avanzando hacia el sur para su conexión prevista con la 1.ª División de Infantería. [112] Para lograr esto, dos batallones de infantería de la 29ª División de Infantería se unieron a la 30ª. [113]
El mismo día (12 de octubre), hacia el sur, dos regimientos de infantería alemanes intentaron recuperar Crucifix Hill de los soldados de la 1ª División de Infantería. En feroces combates, los alemanes tomaron temporalmente el control de la colina, pero fueron desalojados al final del día, con ambos regimientos prácticamente destruidos. [114] Del 11 al 13 de octubre, aviones aliados bombardearon Aquisgrán, seleccionando objetivos más cercanos a las líneas estadounidenses; el 14 de octubre, se ordenó al 26º Regimiento de Infantería que despejara una zona industrial en las afueras de Aquisgrán en preparación para el ataque a la ciudad misma. [115] El 15 de octubre, en un esfuerzo por ampliar la brecha entre las dos tenazas estadounidenses, los alemanes contraatacaron nuevamente a la 1.ª División de Infantería; aunque varios tanques pesados lograron atravesar las líneas estadounidenses, la mayor parte de las fuerzas alemanas fueron destruidas por la artillería y el apoyo aéreo. [116] Al día siguiente, los alemanes intentaron montar contraataques locales con la 3.ª División Panzergrenadier, pero, después de sufrir grandes pérdidas, se vieron obligados a suspender más acciones ofensivas. [117]
La 30ª División de Infantería, con elementos de la 29ª División de Infantería y la 2ª División Blindada, prosiguió su avance hacia el sur entre el 13 y el 16 de octubre, en el sector de la aldea de Würselen; sin embargo, incluso con un fuerte apoyo aéreo, no tuvieron éxito en romper las defensas alemanas y unirse con las fuerzas aliadas en el sur. [118] Los alemanes aprovecharon el frente estrecho para golpear a los atacantes que avanzaban con artillería, y el progreso siguió siendo lento ya que los tanques alemanes utilizaron las casas como búnkeres para sorprender y abrumar a los soldados estadounidenses. [119] El general Hobbs, comandante de la 30ª División de Infantería, intentó flanquear las defensas alemanas atacando otro sector con dos batallones de infantería. [120] El ataque fue un éxito, permitiendo que las Divisiones 30 y 1 de Infantería se unieran el 16 de octubre. [121] Los combates habían costado hasta ahora al XIX Cuerpo estadounidense más de 400 muertos y 2.000 heridos, con un 72% de los de la 30ª División de Infantería. [122] A los alemanes no les había ido mejor, ya que hasta el 14 de octubre alrededor de 630 de sus soldados habían muerto y 4.400 habían resultado heridos; [123] otros 600 se perdieron en el contraataque de la 3.ª División Panzergrenadier contra la 1.ª División de Infantería de Estados Unidos el 16 de octubre. [124]