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Coordenadas : 38 ° 43′N 6 ° 49′W / 38.717 ° N 6.817 ° W / 38,717; -6.817

Batalla de Albuera
Parte de la Guerra Peninsular
El mariscal Beresford desarmando a un oficial polaco en La Albuera.jpg
El mariscal Beresford desarma a un lancero polaco en la batalla de Albuera , por Thomas Sutherland
Fecha16 de mayo de 1811
Localización
Albuera , España
ResultadoIndeciso [1] [2] [3] [4]
Beligerantes
Primer Imperio Francés Imperio francés Ducado de Varsovia
Polonia
Comandantes y líderes
Fuerza
24,260 [5]35,284 [6] [7] [8]
Víctimas y pérdidas
5.935–7.900 muertos, heridos o capturados [9]5.916–7.000 muertos o heridos [10]
1.000 capturados [11] [6]

La Batalla de Albuera (16 de mayo de 1811) fue una batalla durante la Guerra de la Independencia . Un cuerpo mixto británico , español y portugués se enfrentó a elementos del Armée du Midi (Ejército del Sur) francés en el pequeño pueblo español de Albuera , a unos 20 kilómetros (12 millas) al sur de la ciudad-fortaleza fronteriza de Badajoz , España.

Desde octubre de 1810, el ejército portugués del mariscal Masséna había estado atado en un enfrentamiento cada vez más desesperado contra las fuerzas aliadas de Wellington , atrincherado con seguridad en y detrás de las líneas de Torres Vedras . Siguiendo las órdenes de Napoleón , a principios de 1811 el mariscal Soult dirigió una expedición francesa desde Andalucía a Extremadura en un intento por alejar a las fuerzas aliadas de las Líneas y aliviar la difícil situación de Masséna. La información de Napoleón estaba desactualizada y la intervención de Soult llegó demasiado tarde; Hambriento y sin fuerzas, el ejército de Masséna ya se retiraba a España.Soult pudo capturar la fortaleza de Badajoz, de importancia estratégica, en la frontera entre España y Portugal.[12] de los españoles, pero se vio obligado a regresar a Andalucía trasla derrota del mariscal Víctor en marzo en la Batalla de la Barrosa . Sin embargo, Soult salió de Badajoz fuertemente guarnecido. En abril, tras la noticia de la retirada completa de Masséna de Portugal, Wellington envió un poderoso cuerpo anglo-portugués al mando de Sir William Beresford para retomar la ciudad fronteriza. Los aliados expulsaron a la mayoría de los franceses de los alrededores y comenzaron el asedio de Badajoz .

Soult reunió rápidamente un nuevo ejército de las fuerzas francesas en Andalucía y, uniéndose a las tropas que se retiraban ante Beresford, marchó para aliviar el asedio. Con la inteligencia de otra fuerza que se acercaba, un ejército español al mando del general Joaquín Blake , planeó girar el flanco de Beresford e interponer su ejército entre los dos. Sin embargo, Soult volvió a actuar sobre la base de información obsoleta; Sin que el mariscal lo supiera, los españoles ya se habían unido al cuerpo anglo-portugués, y sus 24.000 soldados se enfrentaban ahora a un ejército aliado combinado de 35.000 efectivos.

Los ejércitos enemigos se reunieron en el pueblo de Albuera. Ambos bandos sufrieron mucho en la lucha que siguió y los franceses finalmente se retiraron el 18 de mayo. El ejército de Beresford estaba demasiado maltrecho y exhausto para perseguir, pero pudo reanudar la inversión de Badajoz. A pesar del fracaso de Soult para aliviar la ciudad, la batalla tuvo poco efecto estratégico en la guerra. Solo un mes después, en junio de 1811, los aliados se vieron obligados a abandonar su sitio por la aproximación de los reconstituidos ejércitos franceses de Portugal y Andalucía.

Antecedentes [ editar ]

A pesar de su victoria sobre elementos del ejército de Portugal del mariscal André Masséna en la batalla de Bussaco en septiembre de 1810, las maniobras posteriores de Masséna obligaron al vizconde Wellington a retirar su fuerza numéricamente inferior detrás de la extensa serie de fortificaciones que había preparado alrededor de Torres Vedras para proteger los accesos a Lisboa . El 10 de octubre de 1810, sólo la división ligera británica y algunas patrullas de caballería permanecían fuera de las "Líneas". [13] Wellington tripuló las fortificaciones con "tropas secundarias": 25.000 milicias portuguesas , 8.000 españoles y 2.500 infantes de marina británicos.y artilleros, que mantenían su principal ejército de campaña de regulares británicos y portugueses dispersos para hacer frente rápidamente a un asalto francés en cualquier punto de las Líneas. [14]

El ejército de Portugal de Masséna se concentró alrededor de Sobral , aparentemente en preparación para atacar. Sin embargo, después de una feroz escaramuza el 14 de octubre en la que se hizo evidente la fuerza de las Líneas, los franceses se atrincheraron en lugar de lanzar un costoso asalto a gran escala. Permanecieron atrincherados durante un mes antes de retroceder a una posición entre Santarém y Rio Maior . [15] Tras la retirada de Masséna, Wellington trasladó la 2.a División al mando del teniente general Hill , junto con dos brigadas portuguesas y un grupo de dragones , a través del Tajo para proteger las llanuras deAlentejo —tanto desde Masséna como un posible ataque desde Andalucía por parte del Ejército Francés del Sur. [dieciséis]

Jean-de-Dieu Soult

Napoleón había enviado previamente despachos al mariscal Soult , comandante del Ejército del Sur, instándolo a enviar ayuda a Masséna. [17] Las órdenes del Emperador se basaban en inteligencia obsoleta y solo requerían una pequeña fuerza; cuando Soult los recibió, la situación había cambiado considerablemente. [18] Soult ahora sabía que un ataque exitoso contra Lisboa estaba más allá de sus posibilidades con las fuerzas propuestas (había 30,000 tropas aliadas y seis fortalezas principales entre su ejército y la capital portuguesa), pero había recibido órdenes de todos modos y se sentía obligado a hacer algo. [17] Por lo tanto, reunió un ejército de 20.000 hombres, principalmente del V Cuerpoy lanzó una expedición a Extremadura con el objetivo limitado de capturar la fortaleza de Badajoz y, con suerte, alejar a algunas de las fuerzas aliadas de sus inexpugnables posiciones en las Líneas. [19] Junto con el V Cuerpo, esta empresa también apartó tanto a la infantería como a la caballería del I Cuerpo del Mariscal Víctor que estaba sitiando Cádiz en ese momento. Soult ordenó a más hombres de Víctor que llenaran los huecos que dejó su uso del V Cuerpo; Víctor se opuso amargamente a esto, ya que debilitó gravemente sus propias fuerzas, dejándolo con sólo 15.000 hombres sitiando una ciudad guarnecida por alrededor de 26.000 tropas aliadas. [20]

Tras una exitosa campaña en Extremadura, el 27 de enero de 1811 Soult inició su inversión en Badajoz. Casi de inmediato llegó a las inmediaciones el ejército español de Extremadura con unos 15.000 efectivos al mando del general Mendizábal . El ejército de Soult, demasiado pequeño para rodear Badajoz, no pudo evitar que 3.000 hombres de Mendizábal reforzaran la fortaleza y el resto ocupara las alturas de San Cristóbal. Esto representaba una gran amenaza para los franceses, por lo que Soult se movió de inmediato para entablar combate. En la subsiguiente batalla de Geboralos franceses infligieron 1.000 bajas al ejército de campaña español y tomaron 4.000 prisioneros, a un costo para ellos de sólo 400 bajas. Los restos del ejército derrotado de Mendizábal huyeron hacia Badajoz o hacia Portugal. [21]

La guarnición de Badajoz, hábilmente comandada por el general Rafael Menacho, inicialmente opuso una fuerte resistencia y el 3 de marzo los franceses habían avanzado poco contra la poderosa fortaleza. Ese día, sin embargo, Menacho murió en las murallas por un disparo fortuito; el mando de la guarnición recayó en Brig. El general José Imaz y la defensa española empezaron a aflojarse. [22]Los muros finalmente se rompieron el 10 de marzo. Soult estaba ansioso por presionar el asedio desde que se enteró de que Masséna, al mando de un ejército en desintegración plagado de enfermedades, hambre y un invierno portugués inusualmente duro, se había retirado de Portugal. Preocupado de que los británicos pudieran ahora enviar un contingente para relevar a Badajoz, Soult envió una delegación a la ciudad para exigir la rendición de la guarnición. Imaz capituló debidamente y los franceses tomaron posesión de la fortaleza el 11 de marzo. [23]

El 12 de marzo llegó a Soult la noticia de la derrota de Víctor en la Batalla de la Barrosa, que abandonó Badajoz para volver a Andalucía, ansioso por que se hubiera levantado el asedio de Cádiz. Al llegar a Sevilla el 20 de marzo, se sintió aliviado al descubrir que las líneas de asedio de Víctor aún se mantenían y Andalucía seguía bajo control francés. [24] Antes de su partida, Soult había consolidado sus logros en Extremadura guarneciendo Badajoz con 11.000 tropas francesas bajo el mando del mariscal Édouard Mortier . [25]

Preludio [ editar ]

William Carr Beresford

Sin consideraciones políticas que se interpusieran en el camino, los aliados pronto se enteraron de la inversión de Soult en Badajoz, y con la amenaza de Masséna disminuida por su retirada hacia España, Wellington se preparó para enviar su segunda y cuarta divisiones (ahora bajo el mando del general William Beresford ) para aliviar el asedio. Las órdenes se emitieron por primera vez el 8 de marzo, pero se anularon al día siguiente debido a informes falsos de Masséna ofreciendo batalla en Tomar . [26]Tras nuevas demoras cuando las dos divisiones de Beresford se reagruparon, se ordenó a la fuerza de relevo que se apresurara a ir a Badajoz el 15 de marzo. Por esta época, sin embargo, Wellington recibió noticias de la rendición de la ciudad; la urgencia había disminuido y la expedición de Beresford podía avanzar a un ritmo más moderado. [27]

Mortier se mantiene ocupado [ editar ]

El mariscal Édouard Mortier, al mando del V Cuerpo francés, hizo buen uso de las demoras aliadas. Dejando seis batallones para mantener la fortaleza, a principios de marzo se movió contra la cercana ciudad portuguesa de Campo Maior con alrededor de 7.000 hombres y tres baterías prestadas del tren de asedio estacionado en Badajoz. Los franceses capturaron el fuerte de São João el 14 de marzo (la noche de su llegada), pero la fortaleza de Campo Maior resultó ser una propuesta más difícil. A pesar de estar tripulado por sólo 800 milicianos y Ordenanças , comandados por el mayor José Talaya, la ciudad resistió durante siete días, rindiéndose solo cuando una cara entera del bastión se derrumbó bajo el bombardeo de la artillería de Mortier .[28] Mortier también envió dos regimientos de caballería al mando del general Marie Victor Latour-Maubourg para investir Alburquerque ; la guarnición de 6.000 hombres allí se rindió antes de que fuera necesario traer refuerzos franceses. [29]

La prolongada defensa de Campo Maior por parte del Mayor Talaya dio tiempo a las divisiones de Beresford para llegar antes de que la fortaleza capturada hubiera sido despreciada . Al regresar a Badajoz después de su exitosa incursión en Portugal, Mortier había dejado un regimiento de infantería y tres regimientos de caballería en Campo Maior, al mando de Latour-Maubourg, para desmantelar sus defensas; La aparición de Beresford el 25 de marzo tomó por sorpresa a los franceses. Sin embargo, a pesar de que los aliados tenían 18.000 soldados a su disposición, Latour-Maubourg formó tranquilamente su mando y se retiró hacia Badajoz. [30] Beresford envió 1.500 jinetes, bajo el mando del general de brigada Robert Long después de los franceses. La mayor parte de la caballería francesa fue expulsada por una carga de los 13 Dragones Ligeros.; sin embargo, la persecución de la fuerza de Latour-Maubourg luego flaqueó. Estaba mal coordinado y la mayor parte de la fuerza francesa logró llegar a la seguridad de Badajoz. Posteriormente, los partidarios del general de brigada Long y el general Beresford discutieron la razón de este fracaso. [31]

Aliados invierten Badajoz [ editar ]

Beresford comenzó ahora la tarea de posicionar su ejército para invertir Badajoz, pero una serie de contratiempos retrasaron el avance aliado en España. El Guadiana , un río importante de España y Portugal que delimita parte de la frontera, cruza la línea de marcha de Beresford. Wellington había prometido un stock de pontones españoles para que se pudiera erigir un puente, pero estos no llegaron. [32] En cambio, se tuvo que construir un puente in situ, una tarea que tardaría hasta el 3 de abril en completarse. Además, las raciones prometidas a Beresford, que se llevarían del pueblo de Estremoz, había sido consumido por los restos del Ejército de Extremadura de Mendizábal, que se había asentado en la región tras su derrota ante Soult a principios de año. Las tropas de Beresford finalmente tuvieron que recurrir a las raciones de la ciudad fortaleza de Elvas para poder alimentarse. Finalmente, los zapatos de la 4ª División se habían desgastado por completo después de dos semanas de marcha, y los reemplazos de Lisboa tardarían una semana en llegar. Estos retrasos dieron tiempo a la guarnición de Badajoz para trabajar en las fortificaciones, llevándolas de un grave deterioro el 25 de marzo a ser sostenibles el 3 de abril. [33]Beresford comenzó a hacer avanzar a su ejército el 4 de abril, pero una repentina inundación arrasó su puente improvisado sobre el Guadiana, atrapando a la vanguardia aliada en la orilla oriental. Esto podría haber resultado desastroso para Beresford, pero Mortier había sido llamado a París dejando Latour-Maubourg al mando en Badajoz, y estaba más preocupado por reparar las defensas de la fortaleza que enfrentarse al ejército aliado. [34] Después de un éxito menor que implicó la captura de un escuadrón completo de los 13 Dragones Ligeros, Latour-Maubourg se retiró antes que las fuerzas superiores de Beresford, dejando 3.000 hombres guarneciendo Badajoz y 400 en Olivenza. [35]

Mapa de Badajoz (1873)

El 8 de abril se habían tendido nuevos puentes a través del Guadiana y al día siguiente el ejército de Beresford se trasladó a Olivenza ; ahora estaban sobre la frontera y 24 kilómetros (15 millas) al sur de Badajoz. Mientras la 4ª División británica atacaba la pequeña guarnición francesa allí, el principal ejército aliado siguió a Latour-Maubourg hacia el sur mientras enviaba fuerzas de cobertura para vigilar la guarnición de Badajoz desde Valverde y Albuera . [36] Beresford coordinó sus movimientos con los restos del Ejército Español de Extremadura (ahora bajo el mando del General Castaños), agregando 3.000 de infantería y 1.000 de caballería a su fuerza. El 15 de abril, Olivenza cayó en la 4ª División, lo que técnicamente puso a Beresford en condiciones de comenzar la tarea más importante de sitiar Badajoz. [36] Sin embargo, ni Beresford ni Wellington habían proporcionado un tren de asedio para la expedición, por lo que hubo que improvisar uno en el lugar. La solución adoptada fue tomar suficientes piezas de artillería de diversas calidades y añadas de la fortaleza de Elvas, pero este expediente provocó otro retraso en el progreso aliado. [37] Beresford aprovechó la oportunidad presentada por este retraso para que sus fuerzas despejaran el sur de Extremadura de las fuerzas francesas y Latour-Maubourg fue empujado de regreso a Guadalcanal . [38]Beresford dejó su caballería y una brigada al mando del teniente coronel John Colborne , junto con un destacamento de caballos españoles, para vigilar los movimientos de Latour-Maubourg y disuadirlo de regresar a Extremadura. [39] Wellington estaba tan preocupado por la falta de progreso que decidió hacer una visita rápida a la región. [40] Él y Beresford llevaron a cabo un reconocimiento de Badajoz el 22 de abril y cuando partió hacia el norte, había preparado para Beresford un conjunto detallado de memorandos sobre cómo debía conducir el asedio inminente y el resto de la campaña. [41] Beresford siguió las instrucciones de forma lenta pero segura y finalmente comenzó el asedio de Badajoz el 4 de mayo. [42]

Un acontecimiento positivo para los aliados durante este tiempo fue la aparición de otra fuerza española en la región. Las Cortes de Cádiz , sirviendo como Regencia de España, habían enviado al general Joaquín Blake , con las dos divisiones de Zayas y Lardizábal , por mar a Ayamonte en la desembocadura del Guadiana. Desembarcando el 18 de abril, el ejército de Blake se trasladó para unirse al general Francisco Ballesteros en la ciudad española de Jerez de los Caballeros . [43]

Aunque Blake era él mismo un miembro de la Regencia española, era menor que Castaños en la jerarquía militar (pero mayor que Ballesteros). En consecuencia, no protestó cuando el general Castaños acordó que el mariscal Beresford, que también era menor que Castaños en rango, debería comandar los ejércitos aliados combinados en cualquier batalla porque había más hombres en la fuerza anglo-portuguesa. [42]

Los ejércitos se reúnen [ editar ]

Desde el momento en que los franceses se vieron obligados a retirarse ante Beresford, Soult supo que Badajoz estaba en peligro y estaba decidido a no perder la única ganancia tangible de su campaña invernal. El 9 de mayo, sintió que se acababa el tiempo, por lo que partió hacia Badajoz con todos los hombres del I Cuerpo y IV Cuerpo del Ejército del Sur que pudo salvar del asedio de Cádiz y la ocupación del resto de Andalucía. . Combinado con los hombres del V Cuerpo en la frontera andaluza, Soult tenía una fuerza de aproximadamente 23.000 hombres y 35 cañones de artillería avanzando hacia Badajoz. [44] Puso a Latour-Maubourg al mando de su caballería y al general de división Girard al mando provisional del V Cuerpo, con el general de brigada Michel-Sylvestre Brayer a la cabeza de la primera división y el general de brigada Joseph Pépin a la cabeza de la segunda división en lugar de El general de división Gazan, que actuaba como jefe de personal de Soult. [38]

Beresford fue alertado del avance francés por los informes recibidos el 12 de mayo de los patriotas españoles en Sevilla, que habían enviado la noticia de la partida de Soult. Beresford mantuvo la pretensión de sitiar Badajoz enviando una infructuosa demanda de rendición al comandante francés en la tarde de ese mismo día, pero se dio cuenta de que ahora no tendría tiempo de terminar el trabajo, por lo que ordenó la retirada de sus cañones de asedio. y suministros. [45]El 13 de mayo, la caballería española adjunta a la brigada de Colborne entró en contacto con la fuerza francesa y, de acuerdo con las órdenes dadas por Wellington en abril, retrocedieron mientras enviaban noticias de la nueva posición de Soult a Beresford. Más tarde ese día, la caballería británica de Long también se encontró con los franceses que avanzaban y se retiró apresuradamente; aunque Long también estaba siguiendo las órdenes de Wellington de no atacar, Beresford consideró su retirada algo prematura y pensó que Long podría haber retrasado a los franceses obligándolos a desplegarse. [46]

Comandante español Joaquín Blake y Joyes .

También el día 13, Beresford trasladó la 2ª División británica, la división portuguesa del mayor general John Hamilton y tres baterías de artillería de Badajoz a Valverde, una posición ideal para observar las tres rutas abiertas para el acercamiento de Soult. Las órdenes de Wellington dejaron a Beresford total discreción para luchar contra Soult o retirarse y él personalmente se inclinó por el último curso de acción. Sin embargo, cuando Beresford se reunió con Blake y Castaños, los dos generales españoles de mayor rango, en Valverde el 14 de mayo, se dejó convencer de que la superioridad numérica del ejército aliado sobre Soult justificaba el riesgo de batalla. [47]En consecuencia, los líderes aliados acordaron concentrarse en Albuera, que fue el lugar elegido por Wellington como el más adecuado para un intento de resistir cualquier avance francés para aliviar Badajoz. [48]

El 15 de mayo, Beresford tenía claro que Soult tomaba la ruta central hacia Badajoz, que pasaba por Santa Marta y el pueblo de Albuera. Hizo más ajustes a su despliegue, moviendo la 2da División y los portugueses de Hamilton para defender el pueblo, donde se les unió la brigada KGL de Alten y una brigada portuguesa adicional compuesta por guarniciones y tropas ligeras formadas temporalmente para la campaña. [49] Los movimientos de Soult se hicieron aún más claros cuando sus Chasseurs à cheval y húsares se enfrentaron a la caballería de Long en Santa Marta; una vez más, Long se retiró en lo que Beresford consideró una prisa irrazonable. [50] Mayor general William Lumleysustituyó a Long como comandante de la caballería aliada. Los relatos difieren en cuanto a la razón de esto, algunos afirman que se debe a la incompetencia de Long, [51] y otros afirman que se debe simplemente a la antigüedad de Lumley. [52] La razón inmediata de la decisión de Beresford parece haber sido que el propio Long sugirió que el nombramiento de Lumley resolvería las cuestiones de antigüedad que habían surgido entre Long y los comandantes de la caballería española. El cambio de mando real no tuvo lugar hasta la mañana del 16 porque Lumley no llegó al campo de batalla hasta entonces. [53]

Ese día no hubo más compromisos, por lo que Beresford pudo completar sus disposiciones. El frente de la posición aliada estaba definido por una serie de pequeños cursos de agua que fluían de sur a norte. Dos de ellos, los arroyos Nogales (a veces llamado Feria) y Chicapierna, se unen justo al sur del pueblo para formar el río Albuera, pero ninguno de ellos era un obstáculo formidable y el río mismo se podía cruzar en dos puentes y un vado. Los hombres de Alten se colocaron en la propia Albuera, mientras que la división de Hamilton junto con la mayor parte de la caballería portuguesa formaron el ala izquierda aliada al norte de la aldea y el general de división William Stewart.La 2.ª División se formó en una colina al oeste de Albuera. El ala derecha del ejército aliado sería abastecida por las cuatro divisiones de infantería española de Castaños y Blake, mientras que la caballería y la artillería aliadas junto con la cuarta división proporcionarían una fuerte reserva estratégica. [54] Al oeste de Chicapierna y Albuera, la tierra se eleva a una loma baja, sin árboles, de norte a sur coronada por varios montículos que se vuelven progresivamente más altos hacia el sur. Después de la batalla, Beresford fue severamente criticado por no ocupar dos de estos puntos altos, el primero de los cuales se encuentra aproximadamente a una milla al suroeste del pueblo y el segundo a unos 500 metros más al sur. [55]

Las divisiones de Blake se retrasaron en avanzar y solo llegaron alrededor de la medianoche del 15 al 16 de mayo, aunque estaban en posición a tiempo para el comienzo de la batalla más tarde esa mañana. Mientras tanto, la 4ª División de Lowry Cole , [56] y la brigada española de España marcharon desde Badajoz a Albuera en la madrugada del 16 de mayo. [57]

Mientras tanto, Soult estaba haciendo sus propios planes. Sabía que Blake tenía la intención de unir fuerzas con Beresford, pero pensó que las divisiones españolas aún estaban a varios días de marcha. Basado en esa premisa errónea, Soult decidió que su mejor curso de acción sería girar el flanco sur de los aliados, abriendo así una brecha entre las dos partes del ejército de Beresford. Soult esperaba que, como resultado, pudiera derrotar a sus oponentes en detalle, superando la fuerza de Beresford y luego girando hacia el sur para lidiar con las divisiones de Blake. [58]

Batalla [ editar ]

Ver también: Batalla de Albuera orden de batalla
Mapa de la batalla, de la Historia de la guerra en la península de Napier

Beresford desplegó sus tropas en las laderas inversas de las colinas que se podían encontrar en el campo de batalla; Al no poder ver al ejército aliado, Soult aún no sabía que las divisiones españolas de Blake habían aparecido durante la noche. Así, en la mañana del 16 de mayo de 1811, el mariscal procedió con su intento de girar el flanco derecho aliado. [58] Para acercarse directamente al pueblo de Albuera, los franceses tendrían que cruzar el río Albuera a través de un pequeño puente, y el primer movimiento de Soult fue lanzar un fuerte ataque en esa dirección. Envió a la brigada de infantería de Godinot , flanqueada por la caballería ligera de Briche y apoyada por la artillería, a través del puente hacia la aldea. Cuatro pelotones de Lanceros del Vístula también cruzaron el río, pero fueron rechazados por los guardias del tercer dragón . Se había colocado una batería de cañones portuguesa para cubrir los accesos al puente y, a medida que avanzaban los hostigadores de Godinot, se enfrentaron a los batallones KGL de Alten, que defendían Albuera. [59]

Al mismo tiempo, dos brigadas de dragones y la brigada de infantería de Werlé se mostraron a la izquierda de Godinot, avanzando desde un bosque de olivos frente a la posición de Blake a la derecha de Alten. [60] Con una gran concentración de tropas francesas amenazando ahora la aldea, los comandantes aliados mordieron el anzuelo exactamente como Soult había planeado, y enviaron refuerzos en ayuda de Alten. [58]

Ataque de flanco francés [ editar ]

Mientras los Aliados se preparaban para un asalto frontal por el centro y la derecha, Soult estaba preparando su verdadero ataque. Las dos divisiones del V Cuerpo de los generales Brayer y Pépin, precedidas por una brigada de caballería, giraron a la izquierda para comenzar el movimiento de flanqueo del mariscal; su avance fue ocultado por bosques de olivos intermedios, y lo primero que los aliados supieron de ellos fue cuando cuatro regimientos de caballería francesa estallaron. desde el extremo sur del bosque, cruzó dos arroyos y dispersó la caballería española de Loy a la derecha de las líneas de Beresford. [61] Alarmado, Beresford se adelantó para observar las maniobras francesas; cuando el apoyo de la caballería de Godinot y la brigada de Werlé comenzaron a alejarse de Albuera y hacia la retaguardia de Girard, las verdaderas intenciones de Soult se hicieron claras. [62]

Beresford emitió inmediatamente nuevas órdenes. Ordenó a Blake que reposicionara algunas de sus tropas orientadas al este para encontrarse con los franceses que se acercaban desde el sur. [63] La caballería de Lumley fue enviada para apoyar al caballo de Loy y mantener el flanco derecho de Blake, mientras que la 2da División de Stewart fue enviada al sur desde su ubicación detrás de Albuera para tomar una nueva posición detrás de Blake y estar lista para brindar apoyo si fuera necesario. Se ordenó a la 4ª División de Cole que se formara detrás de la caballería, y los portugueses de Hamilton se trasladaron al centro aliado para apoyar a las tropas en Albuera y actuar como reserva. [64]

Desafortunadamente para Beresford, estas prudentes contramedidas no surtieron el efecto deseado debido a un acontecimiento inesperado: Blake decidió que no seguiría las órdenes de Beresford porque todavía creía que el ataque francés vendría en su frente. [65] Beresford, al enterarse del fracaso de Blake en la redistribución, cabalgó hacia el sur para reunirse personalmente con el comandante español, pero no lo encontró. Para entonces, sin embargo, cuatro batallones de la división del general Zayas (incluidos dos batallones de guardias españoles ) se habían desplazado para formar un nuevo frente orientado al sur apoyado por una sola batería de artillería española. [66] Además, Lardizábal trajo algunos de sus batallones para apoyar a la derecha de Zayas y Ballesteros algunos más para apoyar a la izquierda.[67] Sin embargo, estos refuerzos no llegaron a tiempo para hacer frente al primer ataque francés: los cuatro batallones de Zayas tuvieron que enfrentarse a dos divisiones francesas enteras solos. [68]

La delgada línea española sostiene [ editar ]

Mientras Beresford había estado redesplegando su ejército, un "movimiento majestuoso cambió todo el aspecto del frente francés". [69] Dos brigadas de dragones galoparon desde el centro-derecho francés, pasaron por detrás del V Cuerpo y se unieron a la caballería de Latour-Maubourg a la izquierda. Al mismo tiempo, la división de Werlé se cerró con la retaguardia del V Cuerpo, convirtiéndose en la reserva francesa. Soult había concentrado toda su fuerza de infantería, a excepción de los 3.500 hombres de Godinot que todavía estaban comprometidos en Albuera, y toda su caballería, excepto el caballo ligero de Briche, en un frente que marchaba por el flanco derecho de Blake. [69]

Las dos divisiones del V Cuerpo avanzaron una detrás de la otra contra la posición de Zayas. La mayoría de las historias británicas de la batalla siguen el ejemplo del profesor Omán y afirman que la primera de estas divisiones, la de Brayer, se movió en ordre mixte: cuatro batallones en columna flanqueados a cada lado por un batallón en línea y además flanqueados por un batallón. y medio en columna, mientras que la división de Pépin se movía en batallón en columna. [70] Las fuentes francesas, sin embargo, son unánimes al afirmar que toda la fuerza francesa estaba en columnas. [71] Los escaramuzadores de Brayer se enfrentaron a la línea de Zayas y gradualmente redujeron la primera fila española . [72]Cuando la columna principal de Brayer se acercó a unos 50 metros (55 yardas) de los españoles, los escaramuzadores se dividieron a izquierda y derecha y los batallones detrás de ellos abrieron fuego. Los españoles se mantuvieron firmes, intercambiaron voleas con los franceses y finalmente repelieron el primer ataque de Brayer. [73]

A pesar de su resistencia, los hombres de Zayas, posiblemente las mejores tropas del ejército español en ese momento, [68] estaban siendo obligados a retroceder lentamente. Sin embargo, aguantaron el tiempo suficiente para que aparecieran Ballesteros y Lardizábal, y para que la 2.a División de Stewart avanzara en su apoyo. [74] Stewart trajo a la 1ª Brigada de John Colborne , seguida de las otras dos brigadas de la División. El 3er Regimiento de Infantería (las Mejoras) tomó la delantera, seguido por el 48 y el 66 . La brigada de Colborne se formó a la izquierda francesa y, apoyada por una batería de cañones KGL, los británicos abrieron fuego, lo que obligó a los dos batallones que flanqueaban a Brayer a mirar hacia afuera para devolver el fuego. [75]

Destrucción de la brigada de Colborne [ editar ]

El duelo de fusileros que se desarrolló entre la brigada de Colborne y el flanco izquierdo de Girard fue tan intenso que ambos bandos vacilaron. Los franceses comenzaron a quebrarse, y solo sus oficiales los mantuvieron en su lugar golpeándolos con espadas mientras intentaban retirarse. [75] La izquierda de la brigada de Colborne, atacada por disparos de mosquete y metralla de los cañones de apoyo de Girard, intentó forzar el problema con una carga de bayoneta, pero no tuvo éxito. A la derecha, los hombres de Colborne continuaron intercambiando descargas con los franceses y, al ver flaquear su resolución, también fijaron bayonetas y cargaron. [76]

Los Buffs (3er Regimiento) defienden sus colores, pintados por William Barnes Wollen . El compromiso vio al 3er Regimiento de Infantería (East Kent) (Los Buffs) desplegado con la 1ª Brigada del Mayor General John Colborne . Sufrieron muchas bajas después de ser rodeados por lanceros polacos y franceses.

Mientras la brigada avanzaba, un granizo y una lluvia cegadora golpearon el campo de batalla, inutilizando los mosquetes de ambos bandos. [77] Al amparo de la visibilidad reducida Latour-Maubourg lanzó dos regimientos de caballería en el flanco derecho expuesto de Colborne. Abriéndose paso a través de la infantería británica desprevenida, la 1.ª Legión de Lanceros del Vístula y la 2.ª Húsares prácticamente aniquilaron los primeros tres regimientos de Colborne. Solo el cuarto, el 31º Regimiento de Infantería , pudo salvarse formando cuadrados. [74] La caballería presionó contra la batería de artillería KGL de apoyo de Colborne y capturó sus cañones (aunque todos menos el obús fueron recuperados posteriormente). [78]

Los lanceros pasaron por la escuadra 31, dispersando a Beresford y su personal, y atacaron la retaguardia de la línea de Zayas. Zayas se enfrentó a este asalto sin pestañear mientras continuaba disparando contra Girard. [79] Para entonces, la tormenta había amainado y Lumley, al mando del caballo de Beresford, pudo finalmente distinguir la devastación causada por la caballería francesa y polaca. Envió dos escuadrones del cuarto Dragón para dispersar a los Uhlans, lo que hicieron, pero los soldados británicos fueron a su vez expulsados ​​por un nuevo regimiento de húsares que Latour-Maubourg había enviado para cubrir la retirada de los lanceros . [80] Cerrando la acción, el 29º Regimiento de Infantería(el regimiento líder de la segunda brigada de Stewart) abrió fuego contra los lanceros de la Legión del Vístula dispersos. [81] La mayor parte de esta descarga en realidad no alcanzó los objetivos previstos y, en cambio, golpeó las filas traseras de los hombres de Zayas. Los españoles, sin embargo, se mantuvieron firmes; sus acciones muy probablemente salvaron al ejército aliado de la destrucción. [79]

Algunas fuentes británicas afirman que los soldados de caballería polacos se negaron a aceptar cualquier rendición de la infantería británica y deliberadamente atravesaron a los heridos mientras yacían. La tradición informa que la 2.ª División británica juró no dar cuartel a los polacos que siguieron a Albuera. Según Beresford, de los 1.258 hombres perdidos por los primeros tres regimientos de Colborne, 319 murieron, 460 resultaron heridos y 479 fueron hechos prisioneros. [82] Según el informe de Soult, los Lanceros de la Legión del Vístula tuvieron 130 bajas de 591 soldados.

La prueba de Hoghton [ editar ]

La lucha contra los Aliados en este momento se detuvo cuando ambos lados intentaron reagruparse. La división de Girard había sufrido considerablemente en su batalla con Zayas, y las acciones de Colborne, aunque finalmente desastrosas, habían causado importantes bajas francesas. [83] Girard ahora consideraba su división como una fuerza agotada y trajo a la 2da División de Gaza para que ocupara su lugar. Avanzando en columna, los batallones de Gaza tuvieron que luchar a través de los restos de las unidades en retirada de Girard. Como resultado, muchos de los supervivientes de la 1ª División fueron barridos e incorporados a la columna de Gaza, que creció por acreción hasta convertirse en una densa masa de 8.000 hombres, perdiendo gran parte de su cohesión en el proceso. [84] La consiguiente interrupción y demora dio a los Aliados tiempo para reformar sus propias líneas. [83]Beresford desplegó la brigada de Hoghton detrás de las líneas de Zayas y de Abercrombie en la parte trasera de Ballesteros, luego las movió hacia adelante para relevar a los españoles. [85] Joseph Moyle Sherer , un oficial de Abercrombie, relata cómo un joven oficial español se acercó y "me rogó ... que explicara a los ingleses que a sus compatriotas se les ordenó retirarse [y] no volaban". [86]

Después de esta pausa comenzó la segunda fase de la batalla, si acaso incluso más sangrienta que la primera. [83] Los franceses solo desplegaron una línea de escaramuza contra la brigada de Abercrombie, por lo que el peso del asalto renovado cayó sobre Hoghton. A pesar de que se les unieron los únicos supervivientes de la brigada de Colborne (el 31º pie), sólo 1.900 hombres hicieron fila para hacer frente al cuerpo que avanzaba. [85] Los tres batallones de Hoghton (el 29º regimiento de infantería, el 1/ 48º regimiento de infantería y el 1/ 57º regimiento de infantería ) sufrieron enormes bajas, con 56 oficiales y 971 hombres muertos o heridos de su complemento de 95 oficiales y 1556 hombres. . [87]

Normalmente, en un duelo entre la línea aliada y la columna francesa, se podría esperar que el mayor volumen de fuego depositado por la línea (donde cada arma podía apuntar al frente y los flancos de la columna más estrecha) fuera el factor decisivo. En este caso, sin embargo, los franceses estaban bien apoyados por la artillería. Más que compensar la desventaja de la potencia de fuego de su formación de infantería, Girard llevó los cañones a solo 275 metros (300 yardas) de la línea de Hoghton, lo suficientemente cerca como para enfilarlos con un fuego cruzado de uvas y latas . [88] Al principio de este compromiso, el coronel William Inglisdel 57th Foot fue herido por metralla de la artillería francesa. Se negó a que lo llevaran a la retaguardia y se tumbara con los colores; a lo largo de la batalla se pudo escuchar su voz repitiendo tranquilamente "¡Muere duro 57, muere duro!" [89] Siguiendo sus exhortaciones, el 57 se ganó su apodo: los " Die-Hards ". [86]

Bajo este asalto de armas combinadas, la brigada de Hoghton perdió dos tercios de su fuerza. El propio general de brigada murió y, a medida que aumentaban las bajas, su línea cada vez más reducida ya no podía cubrir el frente de la columna atacante. Sin embargo, los franceses no estaban en condiciones de aprovechar su ventaja numérica; El fuego de voleibol británico había cobrado su precio y Girard perdió 2.000 hombres durante el enfrentamiento. [90] Había tratado de formar su columna del tamaño de un cuerpo difícil de manejar en línea para llevar toda su potencia de fuego para soportar y abrumar a la brigada de Hoghton, pero sus compañías de despliegue eran constantemente empujadas hacia la columna por la intensa mosquetería británica. [91]

El papel del 57º en esta parte de la batalla fue crucial, manteniéndose firmes en completo orden y sin ceder ni una pulgada ante el ataque francés. Beresford señaló en su despacho, "nuestros muertos, particularmente el 57. ° Regimiento, yacían mientras luchaban en las filas, cada herida en el frente". [92]

Retiro de Soult [ editar ]

Mapa de la batalla, de la Historia de Europa de Alison

Aunque se estaban llevando a cabo los ataques franceses, el resultado de la batalla aún estaba lejos de ser seguro. Soult tenía en reserva la brigada del tamaño de una división de Werlé, y la mayor parte de la caballería de Latour-Maubourg no se había enfrentado. Sin embargo, la presencia de la nueva 4ta División de Cole, todavía preparada detrás de los escuadrones de Lumley, parece haber persuadido a Soult de no usar su poderosa fuerza de jinetes. [93] En su posterior envío al Emperador, Soult afirmó que solo en ese momento se había enterado de que Blake se había unido a Beresford y se enfrentó a una fuerza aliada mucho más grande de lo esperado. [94] El mariscal, habiendo superado a los aliados con su ataque por el flanco, se puso a la defensiva: a la caballería se le negó el permiso para cargar, y Werlé permaneció en reserva. [83]

En el lado aliado, Beresford no estaba demostrando ser más incisivo. Ansioso por reforzar a Hoghton y Abercrombie, trató de traer a la brigada independiente de España, pero se negaron a moverse dentro del alcance de los franceses. [95] Dejando la división de Cole en su lugar (según Beresford, para proteger el flanco aliado de un mayor ataque de caballería, aunque Wellington opinaba que Beresford en realidad estaba asegurando su línea de retirada [96] ), Beresford llamó a la División portuguesa de Hamilton. , pero Hamilton se había acercado a Albuera para ayudar a Alten a defenderse del ataque de Godinot, y las órdenes tardaron mucho en llegar a él. Las brigadas de Hamilton solo comenzaron a moverse media hora después de que se enviaron las órdenes. [95]Con su derecha bajo una fuerte presión y las bajas aumentando, Beresford finalmente envió a buscar el KGL de Alten, ordenando a 3.000 españoles a Albuera para relevarlos y hacerse cargo de la defensa allí. Alten se reagrupó apresuradamente y marchó hacia el sur hasta el ala derecha de los aliados, pero Godinot tomó Albuera antes de que pudieran llegar los españoles, exponiendo otro flanco aliado a los franceses. [83]

Fue en este punto crítico que el general Cole tomó la decisión decisiva de la batalla. Permaneciendo inactivo bajo órdenes explícitas de Beresford, [97] , sin embargo, había estado considerando avanzar contra el flanco izquierdo francés, pero estaba receloso de mover su infantería a través de campo abierto frente a 3.500 jinetes franceses. [98] Sin embargo, estaba decidido cuando el coronel Henry Hardinge , del departamento del cuartel general portugués , se le acercó y lo instó a avanzar de inmediato. [99]Después de una breve consulta con Lumley, Cole comenzó a redistribuir su división de columna a línea. Consciente de los peligros presentados por los jinetes de Latour-Maubourg, Cole flanqueó su línea en cada extremo con una unidad en columna: a la derecha estaban las compañías ligeras masivas de la división, incluidas las de la brigada del brigadier Kemmis , [56] mientras que el primer batallón de la La Legión Lusitana tomó posición a la izquierda. [99] Lumley formó toda la caballería aliada a la retaguardia ya la derecha, acompañada por una batería de artillería a caballo , y toda la masa, unos 5.000 soldados de infantería, avanzó por el flanco izquierdo del V Cuerpo. [98]

La vista de la línea aliada que se acercaba forzó la mano de Soult; si la división de Cole no se detenía, la derrota era segura. Envió cuatro regimientos de dragones de Latour-Maubourg para cargar la sección portuguesa de la línea de Cole, y comprometió toda la reserva de Werlé para proteger el flanco del V Cuerpo. [100] Los dragones se abalanzaron sobre la brigada portuguesa de Harvey con la esperanza de destruirla como habían hecho con la de Colborne. Los portugueses inexpertos, sin embargo, se mantuvieron firmes y ahuyentaron a la caballería sin siquiera formar cuadratura. [101] Habiendo sido rechazados una vez, los dragones de Latour-Maubourg no atacaron más la división de Cole, y la línea aliada siguió adelante. El fusilerobrigada y legión lusitana a la izquierda de la división pronto se encontraron con la brigada de Werlé, que los superaba en número dos a uno. [102] A pesar de su ventaja numérica, Werlé había formado sus nueve batallones en tres columnas de regimientos y no podía llevar tantos mosquetes como los aliados. Siguieron tres duelos de mosquetes de regimiento separados, ya que el 23 ° Royal Welch Fusiliers y los dos batallones del 7 ° Fusiliers se enfrentaron cada uno a una columna. [100] Durante el tiroteo, los franceses trataron una vez más de extenderse en línea, pero como antes, el fuego aliado concentrado impidió su despliegue. Después de 20 a 30 minutos de amargo conflicto, finalmente se separaron y echaron a correr. [102]Los fusileros habían perdido más de la mitad de su número, principalmente por fuego de artillería, mientras que la brigada de Werlé había sufrido 1.800 bajas. [100]

Mientras tanto, Abercrombie había hecho girar a su brigada para enfrentarse a la derecha del asediado V Cuerpo y cargó; Los hombres de Girard y Gazan huyeron a la retaguardia, uniéndose a los fugitivos de la brigada de Werlé. [103] La 4ª División Aliada y partes de la 2ª fueron tras los franceses en retirada, lo que llevó a Beresford a exclamar: "¡Alto! ¡Detén al Cincuenta Séptimo; sería un pecado dejarlos seguir!" [104] Sin embargo, esta advertencia fue innecesaria: Latour-Maubourg colocó rápidamente a su caballería entre las divisiones aliadas que lo perseguían y la infantería francesa que huía, y abortando su persecución, los británicos y portugueses se detuvieron en las alturas que acababan de ganar. Soult también ascendió su reserva final: dos fuertes Granaderosbatallones — para cubrir la retirada, y aunque éstos sufrieron mucho por el fuego de la artillería aliada, ellos y la caballería se aseguraron de que hubiera pocos combates más. [103] Después de cierta demora, Beresford trajo tres brigadas portuguesas y rechazó a los granaderos, pero en ese momento Soult había concentrado su artillería en una línea contra los aliados y Beresford no comprometió más sus fuerzas. [105]

Como posdata de la batalla, el KGL de Alten, que no había tenido tiempo de unirse al frente sur, regresó a Albuera y expulsó a las fuerzas francesas que quedaban en la aldea. Después de seis o siete horas de amargo conflicto, la batalla había llegado a su fin. [105]

Consecuencias [ editar ]

En la mañana del 17 de mayo, ambos bandos volvieron a formarse. Las órdenes de Beresford indicaban que se retiraría si Soult avanzaba. [106] [107] Todo el día Soult se mantuvo firme, el tiempo suficiente para organizar el transporte de sus heridos a Sevilla. [108] No era evidente para Beresford que había pocas posibilidades de que Soult reanudara las hostilidades, incluso cuando la brigada de 1.400 efectivos de Kemmis (anteriormente varada en la orilla norte del Guadiana) se unió al ejército aliado en el campo de batalla al amanecer. Beresford también tenía la división portuguesa relativamente ilesa, la KGL de Alten y varios batallones españoles listos para el servicio; Soult, por el contrario, solo tenía la brigada de Godinot y la caballería de Latour-Maubourg en condiciones de luchar. [109]La noticia de que Wellington marchaba hacia Elvas con otras dos divisiones apresuró la decisión del mariscal de retirarse, además de persuadir a Beresford de que no lanzara una ofensiva prematura contra la artillería y la caballería superiores de Soult. [108]

Soult se marchó antes del amanecer del 18 de mayo, dejando varios cientos de heridos para que los trataran los aliados, [110] y Beresford, a pesar de una gran ventaja numérica y un día de descanso, no pudo seguir adelante. Tantos resultaron heridos en la batalla que dos días después, las bajas británicas seguían esperando ser recogidas del campo. La capilla de La Albuera estaba llena de franceses heridos y los muertos seguían esparcidos por el suelo. [109] En proporción al número involucrado, la Batalla de Albuera fue la más sangrienta de toda la Guerra Peninsular . [111]

Las pérdidas de ambos bandos fueron espantosas y, aunque Soult había fracasado en su objetivo de aliviar el asedio de Badajoz, ninguno de los dos había demostrado la voluntad de presionar por una victoria contundente. [112] Las pérdidas aliadas ascendieron a 5.916: 4.159 británicos, 389 portugueses y 1.368 españoles. [6] En su despacho del 21 de mayo de 1811, Soult estimó las bajas británicas en 5.000 con 800 a 1.000 capturados; Españoles como 2.000 con 1.100 capturados; Portugués como 700 a 800. [113] Las bajas francesas son más difíciles de determinar: Soult declaró inicialmente 2.800 en su envío a Napoleón, pero la cifra oficial elaborada el 6 de julio revisó ese número al alza a 5.936. Los historiadores británicos discuten esto, comparando la cifra de Soult de 241 bajas de oficiales con los retornos de regimientos que suman 362.[5] Sir Charles Oman extrapoló esta cifra para obtener el número total de bajas francesas, que calcula en aproximadamente 7,900. En comparación, los historiadores franceses Jacques Vital Belmas y Édouard Lapène sitúan las pérdidas de Soult en 7.000. [114] Algunos de los británicos muertos en la batalla, incluido el mayor general Daniel Hoghton, están enterrados en el cementerio británico de Elvas . [115]

Al revisar el informe posterior a la acción de Beresford , Wellington estaba descontento con su tono abatido y le comentó a un oficial de estado mayor: "Esto no funcionará. Enloquecerá a la gente en Inglaterra. Escríbame una victoria". [116] [117] El informe fue debidamente reescrito, aunque Wellington reconoció en privado que otra batalla de ese tipo arruinaría a su ejército. [118] Soult, sobre la base de un mayor número de bajas aliadas, también reclamó "una señal de victoria". [107]Generosamente rindió homenaje a la firmeza de las tropas aliadas, escribiendo "No hay forma de vencer a estas tropas, a pesar de sus generales. Siempre pensé que eran malos soldados, ahora estoy seguro. Yo había girado a la derecha, atravesado su centro y en todas partes la victoria era mía, ¡pero ellos no sabían correr! " [119] Del mismo modo, la Cámara de los Comunes británica aprobó una moción en la que expresaba su gratitud por la firmeza de las tropas españolas, una distinción que rara vez se otorgó a los aliados de Gran Bretaña durante las guerras napoleónicas. [120]

Consecuencias [ editar ]

Aunque no consiguió levantar el asedio de Badajoz , la campaña de Soult había conseguido aliviarlo temporalmente. El 12 de mayo Beresford, al enterarse de que Soult había llegado a Llerena, ordenó que se abandonara el asedio y para la noche del 13 el tren de asedio, la artillería y los suministros se retiraron a Elvas y se quemó el material que no se podía mover. [121] El general Philippon , el comandante de la guarnición, aprovechó esta oportunidad para salir y destruir las trincheras y baterías aliadas circundantes. El 18 de mayo, Beresford envió a la división portuguesa de Hamilton, junto con algo de caballería, de regreso a Badajoz. Al día siguiente se reanudó una muestra de la inversión de Badajoz [122] , [108]pero Soult sabía bien que Beresford ya no podía hacer daño a Badajoz. [123] El ejército de campaña de Wellington se unió al cuerpo de Beresford durante junio de 1811, pero incluso con este refuerzo, el tiempo se agotaba rápidamente. El ejército francés de Portugal, ahora reconstituido bajo el mando del mariscal Auguste Marmont , se había unido al ejército del sur de Soult, y Wellington se vio obligado a hacer retroceder a sus 44.000 hombres a través de la frontera hacia Elvas. El 20 de junio, la fuerza francesa combinada, más de 60.000 efectivos, levantó el sitio. [124]

La batalla de Albuera tuvo poco efecto en el curso general de la guerra, pero había demostrado que las tropas británicas y españolas podían trabajar juntas. Por otro lado, las relaciones políticas anglo-españolas sufrieron tras la batalla. Wellington atribuyó la mayor parte de la culpa de las pérdidas a Blake, mientras que un despacho leído en las Cortes de Cádiz de España implicaba que los británicos habían jugado solo un papel menor en la batalla, a pesar de sus pérdidas mucho mayores. [125]

Recuerdo [ editar ]

El nombre "Albuhera" aparece como un honor de batalla en los colores del Regimiento Real de la Princesa de Gales , como un regimiento sucesor del 57º regimiento de West Middlesex. [126] El 57 y su sucesor inmediato, el Regimiento Middlesex (formado por la unión de West Middlesex y East Middlesex), tenía el sobrenombre de " Die-Hards " por el grito del coronel Inglis durante la batalla "Die Hard, 57th ¡Muere duro! ".

El poema épico de Lord Byron Childe Harold's Pilgrimage se refiere a la batalla:

¡Oh Albuera, glorioso campo de dolor!
Mientras sobre tu llanura, el Peregrino pinchó su corcel,
¿Quién podría preverlo, en un espacio tan breve,
Una escena donde los enemigos mezclados deberían jactarse y sangrar.
¡Paz a los perecidos!
¡Que la comida del guerrero y las lágrimas de triunfo se prolonguen su recompensa!
Hasta que otros caigan donde otros caudillos conducen,
Tu nombre circulará entre la enorme multitud,
Y brillará en cantos inútiles, el tema de la canción pasajera.

[127]

La fecha, el 16 de mayo, está marcada como 'Día de Middlesex', el día del condado de Middlesex , por las acciones del 57, West Middlesex, en Albuhera. [128] [129]

Notas [ editar ]

  1. ^ Esdaile 2002 , p. 340. "Un maldito estancamiento ...".
  2. ^ Edwards, Capt. RF, RE Editor. Artículos profesionales del cuerpo de ingenieros reales , vol. XXV, WJ Mackay & Co, Ltd., 1900, La evolución de la defensa , por el coronel MHG Goldie RE, p. 58, describe a Albuera indecisa.
  3. ^ Griswold, Rufus Wilmot. Napoleón y los mariscales del Imperio , Filadelfia, 1865, vol. II, pág. 50, "... la batalla dibujada de Albuera ...".
  4. ^ Gates , 1986 , p. 472.
  5. ↑ a b Omán , 1911 , Apéndice XVI.
  6. ↑ a b c Omán , 1911 , Apéndice XV.
  7. ↑ The Nafziger Collection of Orders of Battle
  8. ↑ The Nafziger Collection of Orders of Battle
  9. ↑ El informe de Beresford del 18 de mayo de 1811 a Wellington da "unos 2.000 muertos, de 900 a 1.000 prisioneros. Una intercepción de un despacho de Gaza informa que los franceses tienen unos 4.000 heridos. Gurwood: Dispatches , págs. 39, 40.
  10. ↑ Napier (1831 , p. 171), da 7.000.
  11. ^ Gurwood, John, ed. Los despachos del mariscal de campo duque de Wellington , vol. V. Londres, MDCCCXLIV, Apéndice: Informes oficiales franceses, etc. págs. 770–771. El despacho de Soult menciona a más de 1.000 prisioneros.
  12. ^ Oliver, Michael. Batalla de Albuera 1811: Glorioso campo de dolor , pluma y espada, 2007, ISBN  1844154610
  13. ^ Weller 1962 , págs. 141-142.
  14. ^ Weller 1962 , p. 144.
  15. ^ Weller 1962 , págs. 145-146.
  16. ^ Omán , 1911 , p. 4.
  17. ↑ a b Gates , 1986 , p. 245.
  18. ^ Omán , 1911 , págs. 28-29.
  19. ^ Glover 1974 , p. 142.
  20. ^ Omán , 1911 , págs. 30–31.
  21. ^ Gates , 1986 , págs. 245–248.
  22. ^ Omán , 1911 , p. 56.
  23. ↑ Omán , 1911 , págs. 57–61.
  24. ^ Omán , 1911 , p. 62.
  25. ^ Gates , 1986 , p. 249.
  26. ^ Omán , 1911 , p. 248.
  27. ^ Omán , 1911 , págs. 249-251.
  28. ^ Omán , 1911 , págs. 253-255.
  29. ^ Gates , 1986 , p. 252.
  30. ^ Gates , 1986 , p. 253.
  31. ↑ El enfrentamiento de la caballería en Campo Maior se convertiría en una acción muy controvertida. Beresford consideró que Long había perdido el control de su caballería ligera, que había perseguido a la caballería francesa que huía durante hasta siete millas (11 km) hasta que estuvieron dentro del alcance de los cañones de la fortaleza de Badajoz. Beresford también afirmó que haber tomado el mando personal de la brigada de dragones pesados ​​había impedido que Long les ordenara que intentaran una carga suicida contra las escuadras de infantería francesa ( Omán 1911 , págs. 258-265). Long fue de la opinión, y posteriormente fue apoyado en esto por el historiador Napier ( Napier 1842, págs.309-310), que si Beresford hubiera liberado a la brigada británica de dragones pesados, habría podido ahuyentar a la caballería francesa restante, que apoyaba estrechamente a su infantería, y en consecuencia obligar a la infantería francesa a rendirse. ( McGuffie 1951 , págs. 73–81).
  32. ↑ En Badajoz se habían guardado dos carruajes de puente completos, pero ahora estaban en manos francesas. Solo se encontraron cinco pontones, pero los ingenieros estimaron que se necesitaban 20 para cruzar el Guadiana. Todos los demás barcos en Extremadura habían sido quemados por orden de Wellington cuando Soult entró en la región ( Omán 1911 , p. 166).
  33. ↑ Omán , 1911 , págs. 266–267.
  34. ^ Gates , 1986 , p. 254.
  35. ^ Dempsey 2008 , págs. 61-62.
  36. ↑ a b Dempsey , 2008 , p. 62.
  37. ^ Dempsey 2008 , p. 64 ..
  38. ↑ a b Dempsey , 2008 , p. 107.
  39. ^ Omán , 1911 , p. 277.
  40. ^ Omán , 1911 , p. 279.
  41. ^ Dempsey 2008 , págs. 64–67.
  42. ↑ a b Dempsey , 2008 , p. 69.
  43. ↑ Fortescue , 1917 , p. 142.
  44. ^ Dempsey 2008 , p. 74.
  45. ^ Dempsey 2008 , p. 71.
  46. ^ Omán , 1911 , págs. 369–370.
  47. ^ Dempsey 2008 , p. 77.
  48. ^ Dempsey 2008 , p. sesenta y cinco.
  49. ^ Omán , 1911 , p. 371.
  50. ^ Omán , 1911 , p. 372.
  51. ↑ Oman (1911 , p. 372) y Glover (1974 , p. 158), citando una carta de Benjamin d'Urban y Napier (1831 , p. 164).
  52. ↑ Fortescue (1917 , p. 186), citando a d'Urban, McGuffie (1951 , p. 106) y Fletcher (1999 , p. 149) (citando a Fortescue).
  53. ^ Dempsey 2008 , p. 106.
  54. ^ Gates , 1986 , págs. 257-258.
  55. ^ Dempsey 2008 , p. 80.
  56. ↑ a b Glover , 1974 , p. 163; La brigada del brigadier Kemmis había quedado varada en la orilla norte del Guadiana, y solo sus compañías ligeras acompañaban a Cole.
  57. ^ Omán , 1911 , págs. 376–377.
  58. ↑ a b c Gates , 1986 , p. 258.
  59. ↑ Fortescue , 1917 , p. 191.
  60. ^ Omán , 1911 , p. 378.
  61. ↑ Omán (1911 , pág. 378); sin embargo, Fortescue (1917 , p. 192) sugiere que los franceses fueron avistados por un ayudante de campo de Zayas mientras marchaban por el bosque.
  62. ↑ Fortescue , 1917 , p. 192.
  63. ↑ Los españoles normalmente peleaban en dos líneas, cada una de tres filas de profundidad ( Glover 1974 , p. 160).
  64. ^ Fortescue 1917 , págs. 192-193.
  65. ^ Dempsey 2008 . pag. 107.
  66. ^ Dempsey 2008 , p. 108.
  67. ↑ Fortescue , 1917 , p. 193.
  68. ↑ a b Esdaile , 2002 , p. 344.
  69. ↑ a b Omán , 1911 , pág. 381.
  70. ↑ Fortescue (1917 , p. 194) describe el ordre mixte , mientras que Esdaile (2002 , p. 344) da la disposición del Cuerpo en su conjunto.
  71. ^ Dempsey 2008 . págs. 109-111.
  72. ↑ Fortescue , 1917 , p. 195.
  73. ^ Fortescue 1917 , págs. 195-196. Beresford informó que los españoles aguantaron durante una hora y media ( Fortescue 1917 , p. 196, nota al pie).
  74. ↑ a b Weller , 1962 , pág. 176.
  75. ↑ a b Omán , 1911 , pág. 383.
  76. ↑ Fortescue (1917 , p. 197) y Omán (1911 , p. 383).
  77. ↑ Omán (1911 , p. 383) describe la lluvia repentina, mientras que Weller (1962 , p. 177, nota al pie) explica por qué los mosquetes son inútiles en la humedad.
  78. ^ Fortescue 1917 , págs. 197-198.
  79. ↑ a b Gates , 1986 , p. 259.
  80. ↑ Fortescue , 1917 , p. 198.
  81. ^ Omán , 1911 , p. 385.
  82. ^ Omán , 1911 , p. 384.
  83. ↑ a b c d e Gates , 1986 , p. 260.
  84. ^ Omán , 1911 , págs. 385–386.
  85. ↑ a b Omán , 1911 , pág. 386.
  86. ↑ a b Esdaile , 2002 , p. 346.
  87. ^ Omán , 1911 , págs. 386–387.
  88. ^ Weller 1962 , págs. 177-178.
  89. ^ Glover 1974 , p. 162.
  90. ^ Omán , 1911 , p. 387.
  91. ↑ Fortescue , 1917 , p. 201.
  92. ^ Gurwood, pág. 576
  93. ↑ Fortescue , 1917 , p. 202.
  94. ^ Omán , 1911 , p. 388; Fortescue (1917 , p. 202), sin embargo, sostiene que Soult ya sabía de la presencia de Blake y, un comandante indeciso en el campo de batalla, simplemente dudó en comprometer las reservas.
  95. ↑ a b Weller , 1962 , págs. 178-179.
  96. ^ Weller 1962 , p. 178, nota al pie 3.
  97. ^ Wade y col. 1841 , pág. 5.
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  109. ↑ a b Fortescue , 1917 , p. 209.
  110. ↑ Omán (1911 , p. 397) y Fortescue (1917 , p. 209); El transporte de Soult se usó para transportar al resto de sus heridos, y no pudo mover a los que quedaban.
  111. ^ Omán , 1911 , p. 393.
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Referencias [ editar ]

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