La Batalla de Alkmaar (también llamada a veces Segunda Batalla de Bergen o Batalla de Egmond-aan-Zee [1] ) se libró el 2 de octubre de 1799 entre las fuerzas de la República Francesa y su aliado, la República de Batavia bajo el mando del general. Guillaume Marie Anne Brune , y una fuerza expedicionaria de Gran Bretaña y su aliado Rusia, comandada por el príncipe Federico, el duque de York y Albany en las cercanías de Alkmaar durante la invasión anglo-rusa de Holanda.. Aunque la batalla terminó en un empate táctico, los anglo-rusos estaban en una posición al final de la batalla que los favorecía ligeramente en un sentido estratégico. Esto llevó a Brune a ordenar una retirada estratégica al día siguiente a una línea entre Monnickendam en el este y Castricum en el oeste. Allí tendría lugar la batalla final de la campaña el 6 de octubre.
Batalla de Alkmaar | |||||||
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Parte de la invasión anglo-rusa de Holanda | |||||||
General Dominique Joseph René Vandamme | |||||||
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Beligerantes | |||||||
Francia República de Batavia | Gran Bretaña Imperio Ruso | ||||||
Comandantes y líderes | |||||||
Guillaume Marie Anne Brune Herman Willem Daendels | Frederick Augustus Ivan Essen | ||||||
Fuerza | |||||||
25 000 | 40.000 | ||||||
Víctimas y pérdidas | |||||||
3000 | 2.200 |
- Para el asedio del siglo XVI, vea Asedio de Alkmaar .
Fondo
Después de que la primera batalla de Bergen (1799) del 19 de septiembre de 1799 había dejado a ambos ejércitos en casi las mismas posiciones que habían ocupado antes de esa batalla, una reanudación de la ofensiva anglo-rusa fue impedida por un tiempo por muy mal tiempo. Las lluvias torrenciales hicieron intransitables las carreteras. Los defensores se beneficiaron de esta pausa en la campaña completando sus inundaciones en la parte baja del este de la península de Holanda Septentrional . Estos pronto hicieron inexpugnable sus defensas en esa parte del país. Como consecuencia, una repetición de las estocadas de Sir Ralph Abercromby hacia Hoorn , [2] y el general Pulteney hacia Oudkarspel a lo largo del Langedijk se había vuelto inútil. El Langedijk era ahora una isla estrecha en un gran lago que podía ser defendida fácilmente por la 1.ª División de Batavia del general Herman Willem Daendels . [3]
La demora tuvo la ventaja para la fuerza expedicionaria, sin embargo, de que una última entrega de tropas rusas en forma de división del general Emmé la reforzó con 6.000 hombres. Con los refuerzos británicos que desembarcaron casi al mismo tiempo, el complemento total del lado anglo-ruso llegó a 40.000 hombres, una superioridad numérica apreciable sobre sus adversarios franco-bátavos. [4]
El duque de York, consciente de que estaban en camino refuerzos franceses desde Bélgica, decidió hacer uso de esta superioridad numérica lo antes posible. Su plan era concentrar su ataque por completo en el ala izquierda franco-bátava, que consistía en la 2.a división bátava cerca de Koedijk (que todavía estaba al mando del general Bonhomme, ya que el general Jean-Baptiste Dumonceau se estaba recuperando de la herida sufrida durante la batalla de Bergen). ) y la división francesa del general Dominique Vandamme entre Alkmaar y el mar, alrededor del pueblo de Bergen . El ataque iba a realizarse el 30 de septiembre, pero resultó que las carreteras aún estaban en muy mal estado: los soldados se hundieron de rodillas en el barro. El ataque se adelantó entonces hasta el 1 de octubre ( cumpleaños del emperador Pablo I de Rusia ), pero nuevamente tuvo que ser pospuesto, ahora hasta el 2 de octubre. [5]
La batalla
Las disposiciones anglo-rusas fueron las siguientes:
- en el ala derecha, avanzando a lo largo de la playa y el dique de mar cerca de Petten con el objetivo de la aldea de Egmond aan Zee , había una columna de aproximadamente 8.000 infantes al mando de Abercromby. Consistía en la 1ª Brigada de Guardias, y la 4ª y 6ª brigadas, aumentadas con 800 jinetes ( 11ª y 15ª Dragones Ligeros y artillería a caballo y a pie);
- en el centro dos columnas de aproximadamente 8.000 infantes rusos y 600 jinetes ( húsares y lanceros ) bajo el mando del general Ivan Essen (que había sucedido al capturado Ivan Ivanovich Hermann ), una avanzando a lo largo del dique marítimo subsidiario a Bergen, la otra (bajo General Sedmoratzky) moviéndose en paralelo;
- a la izquierda, una columna de aproximadamente 6.000 tropas británicas al mando de Sir Ralph Dundas, que consta de las brigadas de infantería 2.a (Burrard), 3.a (Coote) y 7.a (Lord Chatham), aumentadas con dos tropas del 11.o Dragones Ligeros y algo de Artillería Real. Coote y Chatham debían apoyar a los rusos en su ataque a Bergen y mantener el contacto con Abercromby. Los Foot Guards al mando de Burrard iban a atacar a los bátavos cerca de Schoorldam a lo largo del canal de Alkmaar, apoyados en este esfuerzo por una flotilla de siete cañoneras , al mando de Sir Home Popham ;
- finalmente, en el extremo izquierdo una columna de alrededor de 7.000 infantes británicos y rusos y 250 de caballería al mando de Sir James Pulteney. Esta columna debía proteger el flanco izquierdo expuesto del ejército de un ataque de la división empobrecida de Daendels, para apoyar a las otras columnas y aprovechar cualquier oportunidad que pudiera presentarse para girar el flanco de las tropas franco-bátavas. [6]
Estas disposiciones dejan claro que el principal impulso del ataque fue nuevamente hacia el pueblo de Bergen. Aparte de la primera batalla de Bergen, esta vez el ataque se concentraría en un frente mucho más estrecho, entre Schoorl y el Mar del Norte . Como se suponía que Abercromby avanzaría a lo largo de la playa hasta un punto más allá del flanco izquierdo de los franceses, el plan de ataque puede caracterizarse como uno de " envoltura única ". [7]
Las primeras etapas de la batalla transcurrieron según el plan británico. Para permitir que todas las columnas avanzaran al mismo tiempo, la hora de inicio tuvo que retrasarse hasta la marea baja (6.30 a.m. de ese día) para permitir que la columna del general Abercromby hiciera uso de la playa. Pronto Coote y Chatham expulsaron los puestos de avanzada franceses de las aldeas de Camp y Groet y despejaron las dunas (que comienzan a ensancharse apreciablemente en este punto). La columna central de Essen avanzó luego con cautela. Mientras tanto, Burrard y Sedmoratzky expulsaron a las tropas francesas y bátavas de las aldeas de Schoorl y Schoorldam hacia Koedijk. Aquí los rusos se detuvieron y se limitaron a bombardear Koedijk y Bergen con su artillería durante el resto del día. [8]
Mientras tanto, el ala izquierda francesa se había replegado sobre el pueblo de Bergen. Esta era una posición sólida y York se dio cuenta de que tenían que ser removidos de ella para asegurar el éxito. Por lo tanto, ordenó a Chatham que trajera su brigada de la llanura y apoyara a la brigada de Coote en un ataque combinado contra los franceses en las dunas. Consiguieron hacer retroceder a los franceses y los obligaron a ceder su puesto en las alturas cercanas a Bergen. Ahora todo parecía estar listo para un ataque a esa aldea, pero Essen parecía muy reacio a presionar ese ataque y, como las dos brigadas británicas carecían de la fuerza para hacerlo solas, el ataque aliado se estancó allí. [9]
Los franceses notaron la vacilación rusa y en este momento lanzaron un feroz contraataque desde Bergen en dos columnas al mando de los generales Gouvion y Boudet. Estos ataques fueron contrarrestados con éxito por la Reserva Británica en cooperación con la brigada de Coote. Los franceses fueron expulsados de las dunas después de una lucha enérgica (durante la cual los británicos 27th Foot se distinguieron), pero permanecieron en posesión de Bergen. La columna de Dundas permaneció en contacto con el fuego hasta las 11 de la noche, pero no avanzó más ese día. [10]
Mientras esto sucedía, la columna de Abercromby había avanzado de manera constante, aunque lenta, por la playa. La marea entrante hizo que la playa se estrechara todo el tiempo y obligó a la infantería a marchar a través de arena suelta, mientras que la caballería en el flanco derecho se vio obligada a atravesar las olas. Al cabo de un tiempo, los franceses descubrieron el avance y sacaron a la luz francotiradores que empezaron a cobrar un peaje constante, especialmente entre los oficiales británicos. Abercromby destacó cada vez más tropas para expulsarlos, pero los franceses también trajeron refuerzos que finalmente bloquearon el avance al tomar una posición fuerte en las dunas que dominaban la playa. El general Moore con la Cuarta Brigada intentó ahuyentarlos con un ataque de bayoneta, pero la línea francesa aguantó. El enfrentamiento continuó durante varias horas y se libró en ambos bandos con gran tenacidad. Abercromby tuvo dos caballos muertos debajo de él y Moore resultó gravemente herido. Finalmente, las tropas británicas lograron penetrar la defensa francesa y ocupar la carretera entre Bergen y Egmond aan Zee, cortando el ala extrema izquierda francesa en esta última aldea. [11]
Esto llevó a Brune, todavía en Bergen, a ordenar a Vandamme que tomara el mando personal en este punto de peligro, mientras que a Daendels se le ordenó enviar caballería e infantería de Batavia desde su posición en el ala extrema derecha a través de Alkmaar para reforzar a los franceses en el ala izquierda. . Vandamme, al llegar a Egmond aan Zee, notó que la artillería a caballo de Abercromby había avanzado demasiado a lo largo de la playa y pensó que tenía la oportunidad de cambiar el rumbo de la batalla liderando una carga de caballería con esos cañones. Sin embargo, no había contado con los dragones de Lord Paget , que lograron tenderle una emboscada justo cuando había capturado los cañones británicos. Paget derrotó a la caballería francesa, que se retiró hasta Egmond aan Zee. Ahora que cayó la oscuridad, esta última acción puso fin a la batalla. Abercromby, consciente de que había avanzado más allá de la posición de Bergen, decidió pasar la noche en la playa. Tanto sus hombres como sus caballos fueron torturados de sed, porque el agua dulce era muy escasa en las dunas. Esa noche durmieron en sus brazos, siendo acosados por el fuego intermitente de la artillería francesa. [12]
Brune, aunque no estaba directamente amenazado por Abercromby, era consciente de que este último técnicamente había girado el flanco izquierdo francés y cortado las comunicaciones entre Bergen y Egmond aan Zee. Por lo tanto, decidió renunciar a su puesto en Bergen y comenzar una retirada estratégica hasta la línea Wijk aan Zee sobre Castricum a Uitgeest al día siguiente. Aunque a primera vista la batalla había terminado con solo una ligera ventaja táctica para los británicos, las consecuencias estratégicas fueron, por lo tanto, grandes. Alkmaar, abandonado por las tropas francesas y bátavas, abrió sus puertas a los británicos y con prudencia izó la bandera naranja del antiguo estadista [13].
Las pérdidas anglo-rusas en esta batalla fueron de 2.200 muertos y heridos entre los cuales muchos oficiales, nueve de rango de campo. Las pérdidas del lado de las fuerzas franco-bátavas se estiman en 3.000 en total. A varios regimientos británicos se les otorgó el derecho a llevar la distinción honoraria "Egmont op Zee" (como los británicos dan el nombre de la aldea) en sus colores y guías. [14]
Secuelas
Durante unos días, los británicos estuvieron en lo alto, aparentemente habiendo ganado el control de la mayor parte de la península de Holanda Septentrional, incluidas sus principales ciudades. Sin embargo, gran parte de esa zona, incluidas las ricas tierras de cultivo de los pólders de Schermer , Beemster y Purmer, habían sido inundadas por el ejército de Batavia. Por lo tanto, a los anglo-rusos se les negaron las provisiones de esas áreas y aún tenían que ser abastecidos por mar. El avance también había alargado sensiblemente las líneas de suministro desde su base en Den Helder . El pésimo estado de las carreteras, debido al mal tiempo, dificultaba cada vez más el abastecimiento. [15] Por lo tanto, el duque de York se vio obligado a impulsar su ofensiva hacia Haarlem , más aún cuando los franceses recibieron refuerzos de Bélgica. Al mismo tiempo, un número creciente de enfermos agotó las filas anglo-rusas. [15] Por lo tanto, el duque inició un reconocimiento armado en vigor el 6 de octubre, que debido a la impetuosidad rusa degeneró en la batalla de Castricum . Esta batalla que posiblemente perdieron los anglo-rusos y el empeoramiento de la situación estratégica obligó a York a hacer una retirada estratégica hasta su cabeza de puente original en el pólder de Zijpe . Después de aceptar una capitulación honorable en la forma de la Convención de Alkmaar, las fuerzas expedicionarias evacuaron la península el 19 de noviembre de 1799. [16]
Notas
- ^ Smith, "El libro de datos de Greenhill Napoleonic Wars", p. 170, donde la batalla se llama, 'Egmond-aan-Zee'.
- ↑ ¿Qué ciudad, en cualquier caso, había sido retomada por la flota británica en los días posteriores al 19 de septiembre? Campaña, págs. 37–38
- ^ Campaña, p. 39–40
- ^ Campaña, p. 39
- ^ Campaña, p. 41; Krayenhoff, pág. 171
- ^ Campaña, págs. 42–44; Krayenhoff, págs. 171-174
- ^ Krayenhoff, p. 175
- ^ Krayenhoff, págs. 176-179; Campaña, p. 45
- ^ Krayenhoff, págs. 170–180; Krayenhoff, mostrando un escepticismo encomiable hacia las afirmaciones británicas de cobardía rusa, sin embargo afirma que obtuvo un testimonio anecdótico de la población local después de la batalla que parece apoyar las afirmaciones británicas; Krayenhoff, pág. 180 fn *
- ^ Campaña, págs. 45–48
- ^ Campaña, págs. 48–50; Jomini, págs. 208–209
- ^ Campaña, págs. 50–51; Krayenhoff, págs. 183–184
- ^ Campaña, págs. 51–53
- ^ Campaña, p. 54 y fn. *
- ^ a b Campaña, p. 57
- ^ Campaña, págs. 67–70
Fuentes
- La campaña en Holanda, 1799, por un subalterno (1861) W. Mitchell [1]
- (en francés) Jomini, AH (1822) Histoire Critique Et Militaire Des Guerres de la Revolution: Nouvelle Edition, Redigee Sur de Nouveaux Documens, Et Augmentee D'un Grand Nombre de Cartes Et de Plans (tomo xv, cap. xciii) [ 2]
- (en holandés)Krayenhoff, CRT (1832) Geschiedkundige Beschouwing van den Oorlog op het grondgebied der Bataafsche Republiek en 1799. JC Vieweg [3]
- Flash-mapa de la batalla de Alkmaar. 2 de octubre de 1799. D. Milutin. Historia de la Guerra de 1799. SPb, 1857
- Smith, Digby (1998), "El libro de datos de las guerras napoleónicas de Greenhill: acciones y pérdidas de personal, normas y artillería, 1792-1815". Greenhill Books, Londres y Stackpole Books, Mechanicsburg, PA. ISBN 1-85367-276-9