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La batalla de Fort Donelson se libró del 11 al 16 de febrero de 1862 en el Teatro Occidental de la Guerra Civil Estadounidense . La captura de la Unión del fuerte Confederado cerca de la frontera entre Tennessee y Kentucky abrió el río Cumberland , una importante avenida para la invasión del sur . El éxito de la Unión también elevó a Brig. El general Ulysses S. Grant pasó de ser un líder oscuro y en gran parte no probado al rango de general de división , y le valió el apodo de Grant "Rendición incondicional".

Grant trasladó su ejército (que más tarde se convertiría en el Ejército de la Unión de Tennessee [4] ) 12 millas (19 km) por tierra hasta Fort Donelson, del 11 al 13 de febrero, y llevó a cabo varios pequeños ataques de sondeo. El 14 de febrero, las cañoneras de la Unión bajo el mando del oficial de bandera Andrew H. Foote intentaron reducir el fuerte con disparos, pero se vieron obligados a retirarse después de sufrir graves daños por las baterías de agua del fuerte.

El 15 de febrero, con el fuerte rodeado, los Confederados , comandados por Brig. El general John B. Floyd , lanzó un ataque sorpresa, dirigido por su segundo al mando, Brig. El general Gideon Johnson Pillow , contra el flanco derecho del ejército de Grant. La intención era abrir una ruta de escape para retirarse a Nashville, Tennessee . Grant estaba lejos del campo de batalla al comienzo del ataque, pero llegó para reunir a sus hombres y contraatacar. El ataque de Pillow logró abrir la ruta, pero Floyd perdió los nervios y ordenó a sus hombres que regresaran al fuerte. A la mañana siguiente, Floyd y Pillow escaparon con un pequeño destacamento de tropas, cediendo el mando a Brig. El general Simón Bolívar Buckner , quien aceptó la demanda de Grant derendición incondicional más tarde ese día. La batalla resultó en que prácticamente todo Kentucky y gran parte de Tennessee, incluido Nashville, cayeran bajo el control de la Unión.

Antecedentes [ editar ]

Situación militar [ editar ]

Kentucky-Tennessee, 1862
Batalla de Fort Henry y los movimientos a Fort Donelson
  Confederado
  Unión

La batalla de Fort Donelson, que comenzó el 12 de febrero, tuvo lugar poco después de la rendición de Fort Henry, Tennessee , el 6 de febrero de 1862. Fort Henry había sido una posición clave en el centro de una línea que defendía Tennessee, y la captura de el fuerte ahora abrió el río Tennessee a los movimientos de tropas y suministros de la Unión. Aproximadamente 2500 de los defensores confederados de Fort Henry escaparon antes de su rendición marchando las 12 millas (19 km) al este hasta Fort Donelson. [5] En los días posteriores a la rendición en Fort Henry, las tropas de la Unión cortaron las líneas de ferrocarril al sur del fuerte, restringiendo la movilidad lateral de los confederados para mover refuerzos al área para defenderse de las fuerzas de la Unión más grandes. [6]

Con la rendición de Fort Henry, los confederados enfrentaron algunas decisiones difíciles. El ejército de Grant dividió ahora las dos fuerzas principales del general confederado Albert Sidney Johnston : PGT Beauregard en Columbus, Kentucky , con 12.000 hombres, y William J. Hardee en Bowling Green, Kentucky , con 22.000 hombres. Fort Donelson tenía solo unos 5.000 hombres. Las fuerzas de la Unión podrían atacar a Colón; podrían atacar Fort Donelson y así amenazar Nashville, Tennessee ; o Grant y el mayor general Don Carlos Buell , que estaba alojado en Louisvillecon 45.000 hombres, podría atacar Johnston de frente, con Grant detrás de Buell. Johnston estaba preocupado por la facilidad con la que las cañoneras de la Unión derrotaron a Fort Henry (sin comprender que las crecientes aguas del río Tennessee jugaron un papel crucial al inundar el fuerte). Estaba más preocupado por la amenaza de Buell que por Grant, y sospechaba que las operaciones en el río podrían ser simplemente una distracción. [6]

Johnston decidió un curso de acción que perdió la iniciativa en la mayor parte de su línea defensiva, admitiendo tácitamente que la estrategia defensiva confederada para Tennessee era una farsa. El 7 de febrero, en un consejo de guerra celebrado en el Hotel Covington en Bowling Green, decidió abandonar el oeste de Kentucky retirando Beauregard de Columbus, evacuando Bowling Green y trasladando sus fuerzas al sur del río Cumberland en Nashville. A pesar de sus dudas sobre su defensa, Johnston aceptó el consejo de Beauregard de que debería reforzar Fort Donelson con otros 12.000 hombres, sabiendo que una derrota allí significaría la pérdida inevitable de Middle Tennessee y la vital ciudad manufacturera y arsenal de Nashville. [7]

Johnston quería ceder el mando de Fort Donelson a Beauregard, quien se había desempeñado hábilmente en Bull Run , pero este último declinó debido a una enfermedad de garganta. En cambio, la responsabilidad fue para Brig. El general John B. Floyd , que acababa de llegar después de una asignación fallida bajo Robert E. Lee en el oeste de Virginia . Floyd era un hombre buscado en el norte por supuestas actividades de corrupción y secesionistas cuando era secretario de Guerra en la administración de James Buchanan . Los antecedentes de Floyd eran políticos, no militares, pero, sin embargo, era el mayor general de brigada en el río Cumberland. [8]

Del lado de la Unión, el mayor general Henry W. Halleck , superior de Grant como comandante del Departamento de Missouri, también estaba preocupado. Halleck había autorizado a Grant a capturar Fort Henry, pero ahora sentía que continuar hasta Fort Donelson era arriesgado. A pesar del éxito de Grant hasta la fecha, Halleck tenía poca confianza en él, considerando que Grant era imprudente. Halleck intentó convencer a su propio rival, Don Carlos Buell, de que tomara el mando de la campaña para involucrar a sus fuerzas adicionales. A pesar del gran respeto de Johnston por Buell, el general de la Unión era tan pasivo como lo era Grant agresivo. Grant nunca sospechó que sus superiores estuvieran considerando relevarlo, pero era muy consciente de que cualquier retraso o reversión podría ser una oportunidad para que Halleck perdiera los nervios y cancelara la operación. [9]

El 6 de febrero, Grant telegrafió a Halleck: "Fort Henry es nuestro ... Tomaré y destruiré Fort Donelson el 8 y regresaré a Fort Henry". [10] Este plazo autoimpuesto fue demasiado optimista debido a tres factores: las condiciones miserables de la carretera en la marcha de doce millas a Donelson, la necesidad de tropas para llevar suministros lejos de las crecientes aguas de la inundación (para el 8 de febrero, Fort Henry estaba completamente sumergido), [11] y el daño que había sufrido la Flotilla de Cañoneras Occidental de Footeen el duelo de artillería en Fort Henry. Si Grant hubiera podido moverse rápidamente, podría haber tomado Fort Donelson el 8 de febrero. Temprano en la mañana del 11 de febrero, Grant celebró un consejo de guerra en el que todos sus generales apoyaron sus planes para un ataque a Fort Donelson, con la excepción de Brig. El general John A. McClernand , quien tenía algunas reservas. Este consejo a principios de 1862 fue el último que Grant celebró durante el resto de la Guerra Civil. [12]

Fuerzas opuestas [ editar ]

Unión [ editar ]

El Ejército de la Unión de Grant del Tennessee del Distrito de El Cairo constaba de tres divisiones , al mando de Brig. Gens. McClernand, CF Smith y Lew Wallace . (Al comienzo del ataque a Fort Donelson, Wallace era un comandante de brigada en reserva en Fort Henry, pero fue convocado el 14 de febrero y encargado de montar una nueva división que incluía refuerzos que llegaban en barco de vapor, incluida la brigada de Charles Cruft prestada por Buell. .) Dos regimientos de caballería y ocho baterías de artillería apoyaron a las divisiones de infantería. En total, las fuerzas de la Unión contaban con casi 25.000 hombres, aunque al comienzo de la batalla, solo estaban disponibles 15.000. [13]

La flotilla de cañoneras occidental bajo el mando del oficial de bandera Andrew H. Foote constaba de cuatro cañoneras acorazadas (el buque insignia USS St. Louis , USS Carondelet , USS Louisville y USS Pittsburg ) y tres cañoneras revestidas de madera ( USS Conestoga , USS Tyler y USS Lexington). ). El USS Essex y el USS  Cincinnati habían sido dañados en Fort Henry y estaban siendo reparados. [14]

Confederado [ editar ]

La fuerza confederada de Floyd de aproximadamente 17,000 hombres consistía en tres divisiones ( Ejército de Kentucky Central ), tropas de guarnición y caballería adjunta. Las tres divisiones estaban al mando de Floyd (reemplazado por el coronel Gabriel C. Wharton cuando Floyd tomó el mando de toda la fuerza) y Brig. Gens. Bushrod Johnson y Simon Bolivar Buckner . Durante la batalla, Johnson, el oficial de ingeniería que comandó brevemente Fort Donelson a fines de enero, fue reemplazado efectivamente por Brig. Gen. Gideon J. Pillow (oponente de Grant en su primera batalla en Belmont ). Pillow, que llegó a Fort Donelson el 9 de febrero, fue desplazado del mando general del fuerte cuando llegó Floyd, de mayor rango.[15] Las tropas de la guarnición fueron comandadas por el coronel John W. Head y la caballería por el coronel Nathan Bedford Forrest . [dieciséis]

Fort Donelson fue nombrado por Brig. El general Daniel S. Donelson, quien seleccionó su sitio y comenzó la construcción en 1861. Era considerablemente más formidable que Fort Henry. Fort Donelson se elevó alrededor de 100 pies (30 m) en aproximadamente 100 acres de tierra seca sobre el río Cumberland , lo que permitió lanzar fuego contra cañoneras atacantes, una ventaja que Fort Henry no disfrutó. [17] Las baterías del río incluían doce cañones: diez cañones de ánima lisa de 32 libras, dos cañones de ánima lisa de 9 libras, un obús de 8 pulgadas, un rifle de 6,5 pulgadas (128 libras) y un Columbiad de 10 pulgadas . Había tres millas (5 km) de trincheras en un semicírculo alrededor del fuerte y la pequeña ciudad de Dover.. Las obras exteriores estaban limitadas por Hickman Creek al oeste, Lick Creek al este y el río Cumberland al norte. Estas trincheras, ubicadas en una cresta dominante y frente a una densa abatis de árboles cortados y ramas clavadas en el suelo y apuntando hacia afuera, [17]fueron respaldados por artillería y tripulados por Buckner y sus tropas de Bowling Green a la derecha (con su flanco anclado en Hickman Creek), y Johnson / Pillow a la izquierda (con su flanco cerca del río Cumberland). Frente a los confederados, de izquierda a derecha, estaban Smith, Lew Wallace (que llegó el 14 de febrero) y McClernand. El flanco derecho de McClernand, que miraba a Pillow, no tenía suficientes hombres para llegar al desbordado Lick Creek, por lo que no quedó anclado. A través del centro de la línea confederada corría el pantanoso Indian Creek, este punto defendido principalmente por artillería que lo dominaba a cada lado. [18]

Batalla [ editar ]

Movimientos y ataques preliminares (12 a 13 de febrero) [ editar ]

Cargos en la noche del 14 de febrero de 1862

El 12 de febrero, la mayoría de las tropas de la Unión partieron de Fort Henry, donde estaban esperando el regreso de las cañoneras de la Unión y la llegada de tropas adicionales que aumentarían las fuerzas de la Unión a unos 25.000 hombres. [15]Las fuerzas de la Unión avanzaron alrededor de 5 millas (8 km) en las dos carreteras principales que conducen entre los dos fuertes. Fueron retrasados ​​la mayor parte del día por una pantalla de caballería comandada por Nathan Bedford Forrest. Las tropas de Forrest, enviadas por Buckner, vieron un destacamento de la división de McClernand y abrieron fuego contra ellos. Siguió una breve escaramuza hasta que llegó la orden de Buckner de replegarse dentro de las trincheras. Después de esta retirada de la caballería de Forrest, las tropas de la Unión se acercaron a la línea de defensa Confederada mientras intentaban cubrir cualquier posible ruta de escape Confederada. La división de McClernand formaba la derecha del ejército de Grant y la división de CF Smith formaba la izquierda. [19] USS Carondeletfue la primera cañonera en llegar río arriba, y rápidamente disparó numerosos proyectiles contra el fuerte, probando sus defensas antes de retirarse. Grant llegó el 12 de febrero y estableció su cuartel general cerca del lado izquierdo del frente de la línea, en la casa de Widow Crisp. [20]

El 11 de febrero, Buckner transmitió órdenes a Pillow de Floyd para liberar a las tropas de Floyd y Buckner para operar al sur del río, cerca de Cumberland City, donde podrían atacar las líneas de suministro de la Unión mientras mantenían un camino despejado de regreso a Nashville. Sin embargo, esto dejaría a las fuerzas confederadas en Fort Donelson superadas en número. Pillow se fue temprano en la mañana del 12 de febrero para discutir estas órdenes con el propio general Floyd, dejando a Buckner a cargo del fuerte. Después de escuchar sonidos de fuego de artillería, Pillow regresó a Fort Donelson para reanudar el mando. Después de los eventos del día, Buckner permaneció en Fort Donelson para comandar la derecha confederada. Con la llegada del ejército de Grant, el general Johnston ordenó a Floyd que se llevara las tropas que quedaban en Clarksville para ayudar en la defensa de Fort Donelson. [21]

El 13 de febrero, se llevaron a cabo varios pequeños ataques de sondeo contra las defensas confederadas, ignorando esencialmente las órdenes de Grant de que no se provocara ningún enfrentamiento general. En la izquierda de Union, CF Smith envió a dos de sus cuatro brigadas (bajo el mando de los coronel Jacob Lauman y John Cook ) para probar las defensas a lo largo de su frente. El ataque sufrió bajas leves y no obtuvo ganancias, pero Smith pudo mantener un fuego de hostigamiento durante toda la noche. A la derecha, McClernand también ordenó un ataque no autorizado. Dos regimientos de la brigada del Coronel William R. Morrison , junto con un regimiento, el 48 de Illinois , del Coronel WHL WallaceLa brigada, recibió la orden de apoderarse de una batería ("Redan Número 2") que había estado plagando su posición. Isham N. Haynie , coronel de la 48ª Illinois, era mayor que el coronel Morrison. Aunque legítimamente estaba al mando de dos de los tres regimientos, Morrison se ofreció como voluntario para entregar el mando una vez que el ataque estaba en marcha; sin embargo, cuando comenzó el ataque, Morrison resultó herido, lo que eliminó cualquier ambigüedad de liderazgo. Por razones desconocidas, Haynie nunca tomó el control por completo y el ataque fue rechazado. Algunos hombres heridos atrapados entre líneas murieron quemados en fuegos de hierba encendidos por la artillería. [22]

El Carondelet ataca Fort Donelson

El general Grant hizo que el comandante Henry Walke llevara el Carondelet por el río Cumberland para crear una distracción abriendo fuego contra el fuerte. Los confederados respondieron con disparos de sus cañones de largo alcance y finalmente alcanzaron la cañonera. Walke se retiró varias millas por debajo del fuerte, pero pronto regresó y continuó bombardeando las baterías de agua. Mientras tanto, el general McClernand había intentado llevar a sus hombres hacia el río, pero tuvo dificultades con una batería de cañones confederada. McClernand finalmente decidió que no tenía suficientes hombres para estirarse hasta el río, por lo que Grant decidió convocar a más tropas. Envió órdenes al general Wallace, que se había quedado en Fort Henry, para que llevara a sus hombres a Fort Donelson. [23]

Con la llegada de Floyd para tomar el mando de Fort Donelson, Pillow se hizo cargo de liderar la izquierda confederada. Sintiéndose abrumado, Floyd dejó la mayor parte del mando real a Pillow y Buckner. Al final del día, hubo varias escaramuzas, pero las posiciones de cada lado eran esencialmente las mismas. La noche avanzó con ambos bandos luchando contra el frío. [24]

Aunque el clima había sido mayormente lluvioso hasta este punto de la campaña, una tormenta de nieve llegó la noche del 13 de febrero, con fuertes vientos que bajaron las temperaturas a 10-12 ° F (-12 ° C) y depositaron 3 pulgadas (8 cm) de nieve por la mañana. Las armas y los carros se congelaron hasta el suelo. Debido a la proximidad de las líneas enemigas y los francotiradores activos, los soldados no podían encender fogatas para calentarse o cocinar, y ambos bandos se sentían miserables esa noche, muchos habían llegado sin mantas ni abrigos. [25]

Refuerzos y batalla naval (14 de febrero) [ editar ]

Parte de la batería del río inferior en Fort Donelson, con vistas al río Cumberland

A la 1:00 am del 14 de febrero, Floyd celebró un consejo de guerra en su cuartel general en el hotel Dover. Hubo un acuerdo general de que Fort Donelson probablemente era insostenible. El general Pillow fue designado para liderar un intento de fuga, evacuar el fuerte y marchar a Nashville. Las tropas se trasladaron detrás de las líneas y se preparó el asalto, pero en el último minuto un francotirador de la Unión mató a uno de los ayudantes de Pillow. Pillow, normalmente bastante agresivo en la batalla, se puso nervioso y anunció que, dado que se había detectado su movimiento, la fuga debía posponerse. Floyd estaba furioso por este cambio de planes, pero para entonces ya era demasiado tarde para continuar. [26]

El 14 de febrero, la brigada del general Lew Wallace llegó de Fort Henry alrededor del mediodía, y la flotilla de Foote llegó al río Cumberland a media tarde, trayendo seis cañoneras y otros 10.000 refuerzos de la Unión en doce barcos de transporte. Wallace reunió a estas nuevas tropas en una tercera división de dos brigadas, al mando de Cols. John M. Thayer y Charles Cruft , y ocuparon el centro de la línea frente a las trincheras confederadas. Esto proporcionó tropas suficientes para extender el flanco derecho de McClernand y anclarlo en Lick Creek, moviendo la brigada de la división Smith del coronel John McArthur de la reserva a una posición desde la que pretendían tapar la brecha de 400 yardas (370 m) al amanecer. a la mañana siguiente. [27]

El ataque de la cañonera el 14 de febrero

Tan pronto como llegó Foote, Grant lo instó a atacar las baterías fluviales del fuerte. Aunque Foote se mostró reacio a proceder antes del reconocimiento adecuado, movió sus cañoneras cerca de la costa a las 3:00 pm y abrió fuego, tal como lo había hecho en Fort Henry. Los artilleros confederados esperaron hasta que las cañoneras estuvieran a menos de 400 yardas (370 m) para devolver el fuego. La artillería confederada golpeó a la flota y el asalto terminó a las 4:30 pm Foote resultó herido (casualmente en su pie). La timonera de su buque insignia, USS St. Louis , fue llevada y ella flotó indefensamente río abajo. El USS Louisville también quedó inutilizado y el Pittsburg comenzó a hacer agua. El daño a la flota fue significativo y se retiró río abajo. [28]De los 500 disparos confederados, St. Louis recibió 59 golpes, Carondelet 54, Louisville 36 y Pittsburg 20 veces. Foote había calculado mal el asalto. El historiador Kendall Gott sugirió que hubiera sido más prudente permanecer lo más río abajo posible y usar los cañones de mayor alcance de la flota para reducir el fuerte. Una alternativa podría haber sido sobrecargar las baterías, probablemente de noche, como se haría con éxito en la Campaña de Vicksburg de 1863 . Una vez pasadas las baterías fluviales fijas, Fort Donelson habría estado indefenso. [29]

Ocho marineros de la Unión murieron y 44 resultaron heridos, mientras que los confederados no perdieron ninguno. (El capitán Joseph Dixon de las baterías fluviales había muerto el día anterior durante el bombardeo de Carondelet .) En tierra, los soldados de la Unión bien armados rodearon a los confederados, mientras que los barcos de la Unión, aunque dañados, aún controlaban el río. Grant se dio cuenta de que cualquier éxito en Fort Donelson tendría que ser llevado por el ejército sin un fuerte apoyo naval, y telegrafió a Halleck que tal vez tendría que recurrir a un asedio . [30]

Intento de fuga (15 de febrero) [ editar ]

Intento de fuga confederado, mañana del 15 de febrero de 1862

A pesar de su inesperado éxito naval, los generales confederados seguían siendo escépticos sobre sus posibilidades en el fuerte y celebraron otro consejo de guerra a altas horas de la noche, donde decidieron volver a intentar su plan de escape abortado. Al amanecer del 15 de febrero, los confederados lanzaron un asalto dirigido por Pillow contra la división de McClernand en el flanco derecho desprotegido de la línea de la Unión. Las tropas de la Unión, incapaces de dormir en el clima frío, no fueron tomadas del todo por sorpresa, pero Grant sí. Sin esperar un asalto terrestre de los confederados, se levantó antes del amanecer y se dirigió a visitar al oficial de bandera Foote en su buque insignia río abajo. Grant dejó órdenes de que ninguno de sus generales debía iniciar un compromiso y nadie fue designado como segundo al mando durante su ausencia. [31]

El plan confederado era que Pillow empujara a McClernand y tomara el control de Wynn's Ferry y Forge Roads, las principales rutas a Nashville. [17] Buckner debía mover su división a través de Wynn's Ferry Road y actuar como retaguardia para el resto del ejército mientras se retiraba de Fort Donelson y se trasladaba al este. Un regimiento solitario de la división de Buckner, el trigésimo Tennessee, fue designado para permanecer en las trincheras y evitar una persecución federal. El ataque comenzó bien y, después de dos horas de intensos combates, los hombres de Pillow empujaron la línea de McClernand hacia atrás y abrieron la ruta de escape. Fue en este ataque que las tropas de la Unión en Occidente escucharon por primera vez el famoso y desconcertante grito rebelde . [32]

El ataque fue inicialmente exitoso debido a la inexperiencia y el mal posicionamiento de las tropas de McClernand y un ataque de flanqueo de la caballería confederada bajo Forrest. Las brigadas de la Unión de Cols. Richard Oglesby y John McArthur fueron los más afectados; se retiraron de una manera generalmente ordenada a la retaguardia para reagruparse y reabastecerse. Alrededor de las 8:00 am McClernand envió un mensaje solicitando ayuda de Lew Wallace, pero Wallace no tenía órdenes de Grant, que todavía estaba ausente, de responder a un ataque a un compañero oficial y rechazó la solicitud inicial. Wallace, que dudaba en desobedecer las órdenes, envió a un asistente al cuartel general de Grant para recibir más instrucciones. [33]Mientras tanto, las municiones de McClernand se estaban agotando, pero su retirada aún no era una derrota. (El ejército del ex- intendente Ulysses S. Grant aún no había aprendido a organizar municiones de reserva y suministros cerca de las brigadas de primera línea.) Un segundo mensajero llegó al campamento de Wallace llorando, gritando: "¡Nuestro flanco derecho está girado! ... ¡El ejército está en peligro! " [34] Esta vez Wallace envió una brigada, al mando del coronel Charles Cruft , para ayudar a McClernand. La brigada de Cruft fue enviada para reemplazar a las brigadas de Oglesby y McArthur, pero cuando se dieron cuenta de que se habían topado con los confederados de Pillow y estaban siendo flanqueados, ellos también comenzaron a retroceder. [35]

No todo iba bien con el avance confederado. A las 9:30 am, cuando las brigadas líderes de la Unión retrocedían, Nathan Bedford Forrest instó a Bushrod Johnson a lanzar un ataque total contra las tropas desorganizadas. Johnson fue demasiado cauteloso para aprobar un asalto general, pero estuvo de acuerdo en mantener a la infantería avanzando lentamente. Dos horas después de la batalla, el general Pillow se dio cuenta de que el ala de Buckner no atacaba junto con la suya. Después de un enfrentamiento entre los dos generales, las tropas de Buckner se movieron y, combinadas con el flanco derecho del ala de Pillow, golpearon a la brigada de WHL Wallace. Los confederados tomaron el control de Forge Road y una sección clave de Wynn's Ferry Road, abriendo una ruta a Nashville, [36]pero la demora de Buckner dio tiempo a los hombres de Lew Wallace para reforzar las fuerzas en retirada de McClernand antes de que fueran completamente derrotados. A pesar de las órdenes anteriores de Grant, las unidades de Wallace se movieron hacia la derecha con la brigada de Thayer, dando tiempo a los hombres de McClernand para reagruparse y recolectar municiones de los suministros de Wallace. El 68 de Ohio se quedó atrás para proteger la retaguardia. [37]

La ofensiva confederada terminó alrededor de las 12:30 pm, cuando las tropas de la Unión de Wallace y Thayer formaron una línea defensiva en una cresta a horcajadas sobre Wynn's Ferry Road. Los confederados los asaltaron tres veces, pero no tuvieron éxito y se retiraron a una cresta a 0,5 millas (0,80 km) de distancia. Sin embargo, habían tenido un buen día. Los confederados habían hecho retroceder a los defensores de la Unión de una a dos millas (2-3 km) y habían abierto su ruta de escape. [38]

Grant, que aparentemente no estaba al tanto de la batalla, fue notificado por un asistente y regresó con sus tropas a primera hora de la tarde. Grant visitó por primera vez a CF Smith en la Unión a la izquierda, donde Grant ordenó al 8º Missouri y al 11º Indiana a la Unión a la derecha, [17] luego recorrió 7 millas (11 km) sobre carreteras heladas para encontrar McClernand y Wallace. Grant estaba consternado por la confusión y la falta de liderazgo organizado. McClernand refunfuñó: "Este ejército quiere una cabeza". Grant respondió: "Eso parece. Señores, la posición de la derecha debe ser retomada". [39]

Contraataque de la Unión, tarde del 15 de febrero de 1862

Fiel a su naturaleza, Grant no entró en pánico por el asalto confederado. Cuando Grant cabalgaba de regreso del río, escuchó el sonido de las armas y envió un mensaje a Foote para que comenzara una demostración de disparos navales, asumiendo que sus tropas estarían desmoralizadas y podrían usar el estímulo. Grant observó que algunos de los confederados (los de Buckner) estaban peleando con mochilas llenas de raciones para tres días, lo que le daba a entender que estaban intentando escapar, sin presionar por una victoria en el combate. Le dijo a un ayudante: "El que ataque primero ahora saldrá victorioso. El enemigo tendrá que apurarse si se adelanta a mí". [40]

A pesar del exitoso ataque matutino, el acceso a una ruta de escape abierta y ante el asombro de Floyd y Buckner, Pillow ordenó a sus hombres que regresaran a sus trincheras a la 1:30 pm Buckner se enfrentó a Pillow y Floyd tenía la intención de anular la orden, pero Pillow argumentó que sus hombres necesitaban reagruparse y reabastecerse antes de evacuar el fuerte. Pillow ganó la discusión. Floyd también creía que la división de CF Smith estaba siendo fuertemente reforzada, por lo que toda la fuerza confederada recibió la orden de regresar dentro de las líneas de Fort Donelson, cediendo el terreno que ganaron ese mismo día. [41]

Dibujo de 1897 del ataque de Grant, que representa a CF Smith a caballo liderando a sus tropas.

Grant se movió rápidamente para aprovechar la apertura y le dijo a Smith: "Todo ha fallado a nuestra derecha; debes tomar Fort Donelson". Smith respondió: "Lo haré". Smith formó las dos brigadas que le quedaban para atacar. La brigada de Lauman sería el ataque principal, encabezado por la 2.ª Infantería de Iowa del Coronel James Tuttle . La brigada de Cook estaría apoyando a la derecha y la retaguardia y actuaría como una finta.para desviar el fuego de la brigada de Lauman. El ataque de dos brigadas de Smith se apoderó rápidamente de la línea exterior de trincheras en la derecha confederada desde el 30 de Tennessee, comandada por el coronel John W. Head, que había quedado atrás de la división de Buckner. A pesar de dos horas de repetidos contraataques, los confederados no pudieron repeler a Smith de los movimientos de tierra capturados. La Unión estaba ahora preparada para apoderarse de Fort Donelson y sus baterías fluviales cuando regresó la luz a la mañana siguiente. [42] Mientras tanto, a la derecha de la Unión, Lew Wallace formó una columna de ataque con tres brigadas, una de su propia división, una de McClernand y otra de Smith, para tratar de recuperar el control del terreno perdido en la batalla esa mañana. . Wallace 's antigua brigada de Zuavos ( 11 de Indiana y 8 de Missouri), ahora comandado por el coronel Morgan L. Smith , y otros de las divisiones de McClernand y Wallace fueron elegidos para liderar el ataque. Las brigadas de Cruft (División de Wallace) y Leonard F. Ross (División de McClernand) se colocaron en apoyo en los flancos. Wallace ordenó el ataque hacia adelante. Smith, el 8º de Missouri y el 11º de Indiana avanzaron una corta distancia colina arriba usando tácticas de Zouave , donde los hombres se apresuraron repetidamente y luego cayeron al suelo en una posición boca abajo . [43] A las 5:30 pm, las tropas de Wallace habían logrado recuperar el terreno perdido esa mañana, [44]y al anochecer, las tropas confederadas habían sido expulsadas a sus posiciones originales. Grant comenzó a planear reanudar su asalto por la mañana, aunque descuidó cerrar la ruta de escape que Pillow había abierto. [45]

John A. Logan resultó gravemente herido el 15 de febrero. Poco después de la victoria en Donelson, fue ascendido a general de brigada entre los voluntarios. [ cita requerida ]

Rendición (16 de febrero) [ editar ]

Cerca de 1.000 soldados de ambos lados habían muerto, y unos 3.000 heridos todavía estaban en el campo; algunos murieron congelados en la tormenta de nieve, muchos soldados de la Unión habían tirado sus mantas y abrigos. [46]

Inexplicablemente, los generales Floyd y Pillow se mostraron optimistas sobre la actuación del día y le comunicaron al general Johnston en Nashville que habían obtenido una gran victoria. El general Simón Bolívar Buckner, sin embargo, argumentó que se encontraban en una situación desesperada que se agravaba con la llegada de los refuerzos de la Unión. En su consejo de guerra final en el hotel Dover a la 1:30 am del 16 de febrero, Buckner declaró que si CF Smith atacaba nuevamente, solo podría aguantar durante treinta minutos, y estimó que el costo de defender el fuerte sería tan alto. como una tasa de siniestros del setenta y cinco por ciento. La posición de Buckner finalmente llevó la reunión. Cualquier escape a gran escala sería difícil. La mayoría de los transportes fluviales transportaban actualmente a hombres heridos a Nashville y no regresarían a tiempo para evacuar el comando. [47]

Floyd, quien creía que si lo capturaban, sería acusado de corrupción durante su servicio como Secretario de Guerra en el presidente James Buchanan.El gabinete antes de la guerra, entregó rápidamente su mando a Pillow, quien también temía las represalias del Norte. A su vez, Pillow pasó el comando a Buckner, quien acordó quedarse atrás y entregar el ejército. Durante la noche, Pillow escapó en un bote pequeño a través del Cumberland. Floyd partió a la mañana siguiente en el único vapor disponible, llevándose sus dos regimientos de infantería de Virginia. Disgustado por la demostración de cobardía, un furioso Nathan Bedford Forrest anunció: "No vine aquí para rendir mi mando". Salió furioso de la reunión y condujo a unos setecientos de sus jinetes a escapar del fuerte. Los jinetes de Forrest cabalgaron hacia Nashville a través de las aguas heladas y poco profundas de Lick Creek, sin encontrar ningún enemigo y confirmando que muchos más podrían haber escapado por la misma ruta.si Buckner no hubiera colocado guardias para evitar tales intentos.[48]

En la mañana del 16 de febrero, Buckner envió una nota a Grant solicitando una tregua y pidiendo los términos de la rendición. La nota llegó primero al general Smith, quien exclamó: "¡No hay condiciones para los malditos rebeldes!" Cuando la nota llegó a Grant, Smith le instó a no ofrecer condiciones. Buckner había esperado que Grant ofreciera condiciones generosas debido a su amistad anterior. (En 1854, Grant fue destituido del mando en un puesto del ejército de EE. UU. En California, supuestamente debido al alcoholismo. Buckner, otro oficial del ejército de los EE. UU. En ese momento, le prestó dinero a Grant para regresar a su hogar en Illinois después de que Grant se vio obligado a renunciar a su cargo.) Para consternación de Buckner, Grant no mostró piedad hacia los hombres que consideraba que se estaban rebelando contra el gobierno federal. La brusca respuesta de Grant se convirtió en una de las citas más famosas de la guerra, lo que le valió el sobrenombre de "Rendición incondicional": [49]

Respuesta de Grant

Señor: Se acaba de recibir el suyo de esta fecha proponiendo el armisticio y el nombramiento de comisionados para resolver los términos de la capitulación. No se pueden aceptar condiciones excepto la entrega incondicional e inmediata.

Propongo pasar de inmediato a sus trabajos.

Soy señor: muy respetuosamente
Tu [siervo obediente]
Beca de EE. UU.
Bergantín. Gen. [50]

Grant no estaba fanfarroneando. Smith estaba ahora en una buena posición para avanzar sobre el fuerte, habiendo capturado las líneas exteriores de sus fortificaciones, y tenía órdenes de lanzar un ataque con el apoyo de otras divisiones al día siguiente. Grant creía que su posición le permitía renunciar a un asedio planeado y asaltar con éxito el fuerte. [51] Buckner respondió a la demanda de Grant:

SIR: —La distribución de las fuerzas bajo mi mando, incidente a un cambio inesperado de comandantes, y la fuerza abrumadora bajo su mando, me obligan, a pesar del brillante éxito de las armas confederadas ayer, a aceptar los términos poco generosos y no caballerosos que usted proponer. [52]

Grant, quien fue cortés con Buckner después de la rendición, se ofreció a prestarle dinero para ayudarlo a superar su inminente encarcelamiento, pero Buckner se negó. La rendición fue una humillación personal para Buckner y una derrota estratégica para la Confederación, que perdió más de 12.000 hombres, 48 ​​piezas de artillería, gran parte de su equipo y el control del río Cumberland, lo que llevó a la evacuación de Nashville. [53] Este fue el primero de los tres ejércitos confederados que Grant capturaría durante la guerra. (El segundo fue John C. Pemberton 'S en el cerco de Vicksburg y la tercera Robert E. Lee ' s Ejército de Virginia del Norte en Appomattox). Buckner también entregó un considerable equipo militar y provisiones, que las tropas de Grant necesitaban con urgencia. Más de 7.000 prisioneros de guerra confederados fueron finalmente transportados desde Fort Donelson a Camp Douglas en Chicago , Camp Morton en Indianápolis , [54] y otros campos de prisioneros en otras partes del norte. Buckner estuvo prisionero en Fort Warren en Boston hasta que fue canjeado en agosto de 1862. [55]

Consecuencias [ editar ]

Las bajas en Fort Donelson fueron numerosas, principalmente debido a la gran rendición confederada. Las pérdidas de la Unión fueron 2.691 (507 muertos, 1.976 heridos, 208 capturados / desaparecidos), Confederados 13.846 (327 muertos, 1.127 heridos, 12.392 capturados / desaparecidos). [3]

Se dispararon cañones y las campanas de las iglesias sonaron en todo el norte con la noticia. El Chicago Tribune escribió que "Chicago se tambaleó loco de alegría". La captura de los Fuertes Henry y Donelson fueron las primeras victorias significativas de la Unión en la guerra y abrió dos grandes ríos a la invasión en el corazón del Sur. Grant fue ascendido a mayor general de voluntarios, segundo en antigüedad solo por detrás de Henry W. Hallecken el oeste. Después de que los periódicos informaron que Grant había ganado la batalla con un cigarro apretado entre los dientes, fue inundado con cigarros enviados por sus muchos admiradores. Antes de eso, había sido solo un fumador leve, pero después de descubrir que no podía delatarlos todos, comenzó a fumarlos, lo que probablemente contribuyó a su muerte posterior por cáncer. Cerca de un tercio de todas las fuerzas de Albert Sidney Johnston eran ahora prisioneros. Grant había capturado más soldados que todos los generales estadounidenses anteriores juntos, y Johnston se vio privado de más de doce mil soldados que podrían haber proporcionado una ventaja decisiva en la inminente batalla de Shiloh.en menos de dos meses. El resto de las fuerzas de Johnston estaban a 320 km (200 millas) de distancia, entre Nashville y Columbus, con el ejército de Grant entre ellos. Las fuerzas de Grant también controlaron ríos y ferrocarriles cercanos. El ejército del general Buell amenazó a Nashville, mientras que las tropas de John Pope amenazaron a Colón. Johnston evacuó Nashville el 23 de febrero, entregando este importante centro industrial a la Unión y convirtiéndola en la primera capital del estado confederado en caer. Colón fue evacuado el 2 de marzo. La mayor parte de Tennessee cayó bajo el control de la Unión, al igual que todo Kentucky, aunque ambos fueron objeto de invasiones y ataques confederados periódicos. [56]

Preservación del campo de batalla [ editar ]

El sitio de la batalla ha sido preservado por el Servicio de Parques Nacionales como Fort Donelson National Battlefield . El Civil War Trust (una división del American Battlefield Trust ) y sus socios han adquirido y preservado 368 acres (1,49 km 2 ) del campo de batalla, la mayor parte de los cuales se han transferido al servicio de parques y se han incorporado al parque. [57]

Ver también [ editar ]

  • Bibliografía de Ulysses S. Grant
  • Ulysses S. Grant y la guerra civil americana
  • Parque Militar Nacional de Shiloh
  • Batalla de Fort Henry
  • Batalla de la isla número diez
  • Compromisos de tropas de la Guerra Civil Americana, 1862
  • Lista de las batallas terrestres más costosas de la Guerra Civil estadounidense
  • Ejércitos en la Guerra Civil Americana
  • Conmemoración de la Guerra Civil Americana en sellos postales
  • Punto de inflexión de la guerra civil estadounidense

Notas [ editar ]

  1. ^ NPS
  2. ↑ a b Gott, págs. 284–88. La fuerza de la Unión incluye unidades tanto del Ejército como de la Armada.
  3. ↑ a b c Gott, págs. 284–85, 288.
  4. ^ Woodworth, pág. 10.
  5. ^ Enfriamiento, Campaña de Fort Donelson , págs. 12-13; Esposito, texto del mapa 26.
  6. ↑ a b Esposito, mapa 25; Gott, págs. 65, 122; Nevin, pág. 79.
  7. ^ Nevin, pág. 81; Enfriamiento, Campaña para Fort Donelson , p. 18; Gott, págs. 121-23.
  8. ^ Gott, pág. 67; Enfriamiento, Campaña para Fort Donelson , págs.18 , 23.
  9. ^ Woodworth, pág. 84; Gott, págs. 118-19.
  10. ^ McPherson, pág. 397.
  11. ^ Gott, pág. 105.
  12. ^ Enfriamiento, Campaña de Fort Donelson , p. 20; Gott, pág. 136.
  13. Esposito, mapa 26; Gott, págs. 138, 282–85; Nevin, pág. 81; Enfriamiento, Campaña para Fort Donelson , p. 21.
  14. ^ Gott, págs.117, 180.
  15. ^ a b Stephens, pág. 47.
  16. ^ Eicher, pág. 173; Gott, págs. 286–88.
  17. ↑ a b c d Stephens, pág. 50.
  18. Cooling, Campaign for Fort Donelson , págs. 5-6; Kennedy, pág. 45; Foote, pág. 194; Gott, págs. 16-17, 173, 180.
  19. Knight, Fort Donelson , págs. 98-102; Knight, Nothing But God , pág. 2.
  20. ^ Enfriamiento, Campaña de Fort Donelson , p. 21; Gott, págs. 144–47; Nevin, pág. 81.
  21. Knight, Fort Donelson , págs. 97-101.
  22. ^ Gott, págs. 157–64; Cooling, Campaign for Fort Donelson , págs. 23-25; Nevin, pág. 82; Woodworth, págs. 86–88.
  23. ^ Enfriamiento, legado de Fort Donelson , p. 2; Hamilton, pág. 100; Knight, Fort Donelson , págs. 104-105.
  24. ^ Caballero, p. Fort Donelson , págs.104, 107.
  25. ^ Woodworth, págs. 89–90; Gott, págs. 165–66; Cooling, Campaign for Fort Donelson , págs. 25-26; Eicher, pág. 173.
  26. ^ Gott, págs. 171–73.
  27. ^ Nevin, pág. 82; Gott, págs. 174–75; Woodworth, pág. 91.
  28. ^ Stephens, pág. 50 y Nevin, pág. 83–84.
  29. ^ Enfriamiento, Campaña de Fort Donelson , págs. 26-27; Nevin, págs. 83–84; Gott, págs. 177–82.
  30. ^ Gott, págs. 182–83.
  31. ^ Nevin, págs. 84-86; Gott, pág. 192; Cooling, Campaign for Fort Donelson , págs. 28-29; Woodworth, pág. 94.
  32. ^ Gott, págs. 191, 201; Enfriamiento, Campaña para Fort Donelson , p. 29; Eicher, pág. 175.
  33. ^ Stephens, pág. 50–51 y Nevin, pág. 86–87.
  34. ^ Nevin, pág. 87.
  35. ^ Nevin, págs. 86-87; Gott, págs. 194-203; Enfriamiento, Campaña para Fort Donelson , p. 29; Woodworth, pág. 96.
  36. ^ Stephens, pág. 52.
  37. ^ Stephens, pág. 53–54.
  38. ^ Gott, págs. 204-17; Enfriamiento, Campaña para Fort Donelson , p. 31.
  39. ^ Nevin, pág. 90.
  40. Cooling, Campaign for Fort Donelson , págs. 31–32; Nevin, págs. 87–90; Gott, págs. 222-24; Eicher, pág. 176.
  41. ^ Eicher, pág. 176; Enfriamiento, Campaña para Fort Donelson , p. 31; Nevin, pág. 90; Gott, págs. 220-21.
  42. Cooling, Campaign for Fort Donelson , págs. 32–33; Nevin, pág. 90; Gott, págs. 226–31; Woodworth, págs. 108-11.
  43. ^ Stephens, pág. 56.
  44. ^ Stephens, pág. 57.
  45. ^ Gott, págs. 231–35; Woodworth, págs. 111-13; Eicher, pág. 178; Cooling, Campaign for Fort Donelson , págs. 33–34.
  46. ^ Eicher, pág. 178; Nevin, pág. 34.
  47. ^ Nevin, pág. 93; Gott, págs. 237–40; Woodworth, pág. 115; Eicher, pág. 178; Enfriamiento, Campaña para Fort Donelson , p. 35.
  48. ^ Stephens, pág. 58; Enfriamiento, Campaña para Fort Donelson , p. 37; Gott, págs. 240–41, 252–53; Woodworth, pág. 116; Nevin, págs. 93–94.
  49. ^ Nevin, pág. 94; Gott, págs. 254-257.
  50. ^ Enfriamiento, Campaña de Fort Donelson , p. 36.
  51. Esposito, mapa 29.
  52. ^ Gott, pág. 257
  53. ^ Gott, págs. 262–67
  54. ^ Hattie Lou Winslow y Joseph RH Moore (1995). Camp Morton, 1861–1865: campo de prisioneros de Indianápolis . Indianápolis: Sociedad histórica de Indiana. pag. 69. ISBN 0-87195-114-2.
  55. No se tomaron registros formales de los confederados que se rindieron y las estimaciones varían. Gott, págs. 257–63, 265, cita 12.392. Esposito, mapa 29: 11,500. McPherson, pág. 402: 12.000 a 13.000. Enfriamiento, Campaña para Fort Donelson , p. 38: 12.000 a 15.000. Nevin, pág. 97: 12.000 a 15.000. Kennedy, pág. 47: 15.000. Woodworth, pág. 119: 15.000. Buckner fue prisionero de guerra de la Unión en Fort Warren en Boston hasta el 15 de agosto de 1862, cuando fue cambiado por Brig. El general George A. McCall ; ver biografía de Buckner .
  56. ^ Nevin, pág. 96; Gott, págs. 266–67; Esposito, mapas 30–31.
  57. ^ [1] Página web "Tierra salvada" de American Battlefield Trust . Consultado el 25 de mayo de 2018.

Bibliografía [ editar ]

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  • Descripción de la batalla del Servicio de Parques Nacionales

Memorias y fuentes primarias [ editar ]

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Lectura adicional [ editar ]

  • Bush, Bryan S. Lloyd Tilghman: General Confederado en el Teatro Occidental . Morley, MO: Acclaim Press, 2006. ISBN 978-0-9773198-4-8 . 
  • Catton, Bruce . Grant se mueve hacia el sur . Boston: Little, Brown & Co., 1960. ISBN 0-316-13207-1 . 
  • Cummings, Charles Martin. Yankee Quaker, General Confederado: La curiosa carrera de Bushrod Rust Johnson . Rutherford, Nueva Jersey: Fairleigh Dickinson University Press, 1971. ISBN 0-8386-7706-1 . 
  • Engle, Stephen Douglas. Lucha por el corazón: las campañas desde Fort Henry hasta Corinto . Lincoln: University of Nebraska Press, 2001. ISBN 0-8032-1818-4 . 
  • Hamilton, James J. La batalla de Fort Donelson . South Brunswick, Nueva Jersey: T. Yoseloff, 1968. OCLC 2579774 . 
  • Huffstodt, James. Hombres agonizantes: la historia del general WHL Wallace, el general Thomas EG Ransom y la infantería de Illinois "Viejo Once" en la Guerra Civil estadounidense (1861-1865) . Bowie, MD: Heritage Press. ISBN 1-55613-510-6 . 
  • Hurst, Jack. Hombres de fuego: Grant, Forrest y la campaña que decidió la Guerra Civil . Nueva York: Basic Books, 2007. ISBN 0-465-03184-6 . 
  • McPherson, James M. , ed. El Atlas de la Guerra Civil . Nueva York: Macmillan, 1994. ISBN 0-02-579050-1 . 
  • Perry, James M. Tocado por el fuego: cinco presidentes y las batallas de la guerra civil que los hicieron . Nueva York: Asuntos Públicos, 2003. ISBN 1-58648-114-2 . 
  • Slagle, Jay. Capitán acorazado: Seth Ledyard Phelps y la Marina de los EE . UU., 1841–1864 . Kent, OH: Kent State University Press, 1996. ISBN 978-0-87338-550-3 . 
  • Smith, Timothy B. Grant invade Tennessee: las batallas de 1862 por los fuertes Henry y Donelson . Lawrence: University Press of Kansas, 2016. ISBN 978-0-7006-2313-6 . 
  • Wallace, Isabel y William Hervy Lamme Wallace. Vida y cartas del general WHL Wallace . Carbondale: Southern Illinois University Press, 2000. ISBN 0-8093-2347-8 . 

Enlaces externos [ editar ]

  • Batalla de Fort Donelson : mapas de batalla , historias, fotos y noticias de preservación ( Civil War Trust )
  • Historia animada de las batallas de los fuertes Henry y Donelson
  • Cobertura del periódico de la batalla de Fort Donelson
  • pinturas del campo de batalla de Fort Donelson
  • Batallas por los fuertes Henry, Heiman y Donelson
  • BATALLA DE FORT DONELSON
  • Guerra civil americana: batalla de Fort Donelson
  • La batalla de Fort Donelson, Tennessee
  • Batalla de Fort Donelson
  • Batalla de Fort Donelson: breve resumen de ubicación, estrategias y bajas
  • Batalla de Fort Donelson - Bombardeo
  • Asedio de Fort Donelson, 12-16 de febrero de 1862