Batalla de la bahía de Saldanha (1781)


La batalla de la bahía de Saldanha fue una acción naval que ocurrió frente a la colonia holandesa del Cabo el 21 de julio de 1781 durante la Cuarta Guerra Anglo-Holandesa . Un escuadrón de buques de guerra de la Royal Navy bajo el mando del comodoro George Johnstone capturó cinco barcos de la Compañía Holandesa de las Indias Orientales ; su propia tripulación destruyó un sexto. Las bajas en el lado holandés fueron mínimas, si es que hubo alguna, y no hubo bajas británicas.

Johnstone había recibido instrucciones de capturar el asentamiento holandés en el Cabo de Buena Esperanza . Sin embargo, Francia se había enterado de su misión y el almirante francés Bailli de Suffren frustró la misión. Suffren se dirigía al Océano Índico , pero el Ministerio de Marina francés le había advertido, por lo que trató de llegar al Cabo antes que Johnstone. Después de un encuentro fortuito indeciso ( batalla de Porto Praya ), entre las dos flotas en las islas de Cabo Verde el 16 de abril de 1781, Suffren navegó hacia el Cabo mientras Johnstone permanecía en Porto Praya para reparaciones. Como resultado, Johnstone encontró el asentamiento holandés bien defendido cuando llegó allí en julio y decidió no atacar.

El gobernador holandés Joachim van Plettenberg había ordenado, como precaución, a la flota mercante en dirección oeste, cargada de mercancías, que fondeara en la bahía de Saldanha y esperara la escolta francesa, pero donde se ocultarían de la flota británica. Tenían órdenes de aterrizar y quemar sus barcos si aparecían los británicos; sin embargo, no estaban atentos en sus vigilias.

Una de las fragatas de Johnstone, con la bandera francesa , interceptó a un mercante holandés que había abandonado la bahía varios días antes en dirección este. El buque holandés era el Held Woltemade , Vrolyk, capitán, que había zarpado de la bahía de Saldanha el 28 de junio con provisiones y 40.000 libras esterlinas en lingotes a Ceilán. Ella golpeó a Active el 1 de julio. [1] [a] Por Held Woltemade Johnstone se enteró del paradero de la flota holandesa.

Partiendo de la bahía de Saldanha, Johnstone avistó la flota holandesa y entró en la bahía con los colores franceses. Luego levantó la bandera británica y abrió fuego, sorprendiendo totalmente a los holandeses. Los holandeses no pudieron escapar y decidieron destruir sus barcos antes que dejarlos caer en manos británicas; así que cortaron sus cables, soltaron sus velas superiores y trataron de llevarlos a la orilla. Una vez hecho esto, intentaron incendiar los barcos, y los británicos, ahora en sus barcos, intentaron apagar los incendios. Los británicos tuvieron éxito y se llevaron como premios el Dankbaerheid , Paerl , Honcoop y Hoogcarspel . El Middelburgsin embargo se quemó furiosamente y se quedó solo. Explotó después de casi chocar con dos de los premios.

Serpiente de cascabel sorprendió y capturó a una prostituta (un tipo de embarcación costera), cargada con las velas de los barcos capturados y escondida detrás de la isla Schapin (Schaapen). Los holandeses habían puesto las velas a bordo y escondido la prostituta para dificultar la captura de los indios. [3]


Pérdida del Dankbaarheyt, uno de los premios de las Indias Orientales Holandesas, adquirido el 30 de enero de 1782