| Batalla de la protuberancia | |||||||
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| Parte del frente occidental de la Segunda Guerra Mundial | |||||||
 Soldados estadounidenses de la 117 ° regimiento de infantería , Tennessee Guardia Nacional , que forma parte de la división de infantería 30a , se mueven más allá de un destruido estadounidense M5A1 tanque "Stuart" en su marcha para recapturar la ciudad de St. Vith durante la Batalla de las Ardenas, Enero 1945. | |||||||
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| Beligerantes | |||||||
 Alemania | |||||||
| Comandantes y líderes | |||||||
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| Unidades involucradas | |||||||
12 ° Grupo de Ejércitos :
6to Grupo de Ejércitos :
21 ° Grupo de Ejércitos :
1er Ejército Aerotransportado Aliado :
| Grupo de Ejércitos B :
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| Fuerza | |||||||
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| Víctimas y pérdidas | |||||||
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| Aproximadamente 3.000 civiles muertos [14] | |||||||
La Batalla de las Ardenas , también conocida como la Contraofensiva de las Ardenas , fue una importante campaña ofensiva alemana en el frente occidental durante la Segunda Guerra Mundial , y tuvo lugar del 16 de diciembre de 1944 al 25 de enero de 1945. Se lanzó a través de la región densamente boscosa de las Ardenas en Bélgica y Luxemburgo hacia el final de la guerra en Europa. La ofensiva tenía la intención de detener el uso aliado del puerto belga de Amberes y dividir las líneas aliadas, permitiendo a los alemanes rodear y destruir cuatro ejércitos aliados y obligar a los aliados occidentales a negociar un tratado de paz.a favor de las potencias del Eje .
Los alemanes lograron un ataque sorpresa total en la mañana del 16 de diciembre de 1944, debido a una combinación de exceso de confianza aliado, preocupación por los planes ofensivos aliados y un escaso reconocimiento aéreo debido al mal tiempo. Las fuerzas estadounidenses soportaron la peor parte del ataque e incurrieron en las mayores bajas de cualquier operación durante la guerra. La batalla también agotó gravemente las fuerzas blindadas de Alemania, y en gran medida fueron incapaces de reemplazarlas. El personal alemán y, más tarde, los aviones de la Luftwaffe (en las etapas finales del compromiso) también sufrió grandes pérdidas. Los alemanes habían atacado una sección débilmente defendida de la línea aliada, aprovechando las condiciones climáticas muy nubladas que encallaron a las superiores fuerzas aéreas de los aliados. La feroz resistencia en el hombro norte de la ofensiva, alrededor de Elsenborn Ridge , y en el sur, alrededor de Bastogne , bloqueó el acceso de los alemanes a las carreteras clave del noroeste y oeste con las que contaban para el éxito. Columnas de blindados e infantería que se suponía que avanzarían por rutas paralelas se encontraron en los mismos caminos. Este, y el terreno que favorecía a los defensores, retrasó el avance alemán y permitió a los aliados reforzar las tropas escasamente colocadas. El más al oeste alcanzado por la ofensiva fue el pueblo de Foy-Nôtre-Dame, al sureste de Dinant., siendo detenido por la 2da División Acorazada de Estados Unidos el 24 de diciembre de 1944. [15] [16] [17] Las condiciones climáticas mejoradas desde alrededor del 24 de diciembre permitieron ataques aéreos contra las fuerzas alemanas y las líneas de suministro, que selló el fracaso de la ofensiva. El 26 de diciembre, el elemento principal del Tercer Ejército de los Estados Unidos de Patton llegó a Bastogne desde el sur, poniendo fin al asedio. Aunque la ofensiva se rompió efectivamente el 27 de diciembre, cuando las unidades atrapadas de la 2.a División Panzer hicieron dos intentos de fuga con solo un éxito parcial, la batalla continuó durante otro mes antes de que la línea del frente fuera efectivamente restaurada a su posición antes del ataque. A raíz de la derrota, muchas unidades alemanas experimentadas quedaron gravemente agotadas de hombres y equipo, ya que los supervivientes se retiraron a las defensas de la Línea Siegfried .
El ataque inicial de los alemanes involucró a 410.000 hombres; poco más de 1.400 tanques, cazacarros y cañones de asalto; 2.600 piezas de artillería; 1.600 cañones antitanque; y más de 1.000 aviones de combate, así como un gran número de otros vehículos de combate blindados (AFV). [4] Estos fueron reforzados un par de semanas más tarde, llevando la fuerza total de la ofensiva a alrededor de 450.000 soldados y 1.500 tanques y cañones de asalto. Entre 63.222 y 98.000 de estos hombres murieron , desaparecieron , resultaron heridos en combate o fueron capturados . Para los estadounidenses, de un máximo de 610.000 soldados, [18] 89.000 [5] se convirtieron en bajas, de las cuales unos 19.000 murieron. [5][19] El "Bulge" fue la batalla más grande y sangrienta librada por los Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial [20] [21] [22] y la tercera campaña más mortífera en la historia de Estados Unidos .
Antecedentes [ editar ]
Después de la salida de Normandía a finales de julio de 1944 y los desembarcos aliados en el sur de Francia el 15 de agosto de 1944, los aliados avanzaron hacia Alemania más rápido de lo previsto. [d] Los aliados se enfrentaron a varios problemas de logística militar :
- las tropas estaban fatigadas por semanas de combate continuo
- las líneas de suministro se estiraron extremadamente delgadas
- los suministros se agotaron peligrosamente.
El general Dwight D. Eisenhower (el comandante supremo aliado en el frente occidental ) y su estado mayor optaron por mantener la región de las Ardenas que estaba ocupada por el Primer Ejército de los EE . UU . Los aliados optaron por defender las Ardenas con la menor cantidad de tropas posible debido al terreno favorable (una montaña densamente arbolada con profundos valles fluviales y una red de carreteras bastante delgada) y los objetivos operativos aliados limitados en el área. También tenían inteligencia de que la Wehrmacht estaba usando el área al otro lado de la frontera alemana como un área de descanso y reacondicionamiento para sus tropas. [23]
Problemas de suministros aliados [ editar ]
La velocidad del avance aliado, junto con la falta inicial de puertos de aguas profundas, presentó a los aliados enormes problemas de suministro. [24] Las operaciones de suministro sobre la playa utilizando las áreas de desembarco de Normandía y los barcos de desembarco directo en las playas no pudieron satisfacer las necesidades operativas. El único puerto de aguas profundas que los aliados habían capturado era Cherburgo en la costa norte de la península de Cotentin y al oeste de las playas de la invasión original, [24] pero los alemanes habían destruido y minado completamente el puerto antes de que pudiera ser tomado. Se necesitaron muchos meses para reconstruir su capacidad de manejo de carga. Los aliados capturaron el puerto de Amberesintacta en los primeros días de septiembre, pero no estuvo operativa hasta el 28 de noviembre. El estuario del río Schelde que controlaba el acceso al puerto tuvo que ser limpiado tanto de tropas alemanas como de minas navales . [25] Estas limitaciones llevaron a diferencias entre el general Eisenhower y el mariscal de campo Bernard Montgomery , comandante del 21º grupo de ejércitos anglo-canadiense , sobre si Montgomery o el teniente general Omar Bradley , al mando del 12º grupo de ejércitos de los EE. UU. , En el sur tendrían acceso prioritario a los suministros. [26] Las fuerzas alemanas mantuvieron el control de varios puertos importantes en elLa costa del Canal de la Mancha hasta el otoño, mientras que Dunkerque permaneció sitiada hasta el final de la guerra en mayo de 1945. [ cita requerida ]
Los esfuerzos de los Aliados para destruir el sistema ferroviario francés antes del Día D tuvieron éxito. Esta destrucción obstaculizó la respuesta alemana a la invasión, pero resultó igualmente perjudicial para los aliados, ya que llevó tiempo reparar las vías y los puentes de la red ferroviaria. Un sistema de camiones apodado Red Ball Express llevó suministros a las tropas de primera línea, pero consumió cinco veces más combustible para llegar a la línea del frente cerca de la frontera belga. A principios de octubre, los aliados habían suspendido las principales ofensivas para mejorar sus líneas de suministro y la disponibilidad de suministros en el frente. [24]
Montgomery y Bradley presionaron por la entrega prioritaria de suministros a sus respectivos ejércitos para que pudieran continuar sus líneas individuales de avance y mantener la presión sobre los alemanes, mientras que Eisenhower prefirió una estrategia de frente amplio. Dio cierta prioridad a las fuerzas del norte de Montgomery. Esto tenía el objetivo a corto plazo de abrir el puerto de Amberes que se necesitaba con urgencia y el objetivo a largo plazo de capturar el área del Ruhr , la zona industrial más grande de Alemania. [24] Con los aliados estancados, el generalfeldmarschall alemán (mariscal de campo) Gerd von Rundstedt pudo reorganizar los desarticulados ejércitos alemanes en una fuerza defensiva coherente. [24]
La Operación Market Garden del mariscal de campo Montgomery logró solo algunos de sus objetivos, mientras que sus ganancias territoriales dejaron la situación de suministro aliada más estirada que antes. En octubre, el Primer Ejército Canadiense luchó en la Batalla del Escalda , abriendo el puerto de Amberes al transporte marítimo. Como resultado, a finales de octubre, la situación de la oferta se había aliviado algo. [ cita requerida ]
Planes alemanes [ editar ]
A pesar de una pausa en el frente después de las batallas de Scheldt, la situación alemana siguió siendo terrible. Si bien las operaciones continuaron en otoño, en particular la Campaña de Lorena , la Batalla de Aquisgrán y los combates en el bosque de Hürtgen , la situación estratégica en el oeste había cambiado poco. Los aliados avanzaban lentamente hacia Alemania , pero no se logró ningún avance decisivo. Los aliados occidentales ya tenían 96 divisiones en o cerca del frente, con un estimado de diez divisiones más en ruta desde el Reino Unido. Las unidades aerotransportadas aliadas adicionales permanecieron en Inglaterra. Los alemanes podrían desplegar un total de 55 divisiones de efectivos inferiores. [27] : 1
Adolf Hitler describió oficialmente por primera vez su sorpresiva contraofensiva a sus asombrados generales el 16 de septiembre de 1944. El ambicioso objetivo del asalto era perforar las delgadas líneas del Primer Ejército de EE. UU. Entre Monschau y Wasserbillig con el Grupo de Ejércitos B ( Modelo ) a finales de el primer día, atraviesa las Ardenas al final del segundo día, llega al Mosa entre Lieja y Dinant al tercer día, y toma Amberes y la orilla occidental del estuario del Escalda al cuarto día. [28] : 1–64 [29]
Hitler inicialmente prometió a sus generales un total de 18 infantería y 12 divisiones blindadas o mecanizadas "con fines de planificación". El plan era retirar 13 divisiones de infantería, dos divisiones de paracaídas y seis divisiones de tipo panzer de la reserva estratégica militar alemana combinada Oberkommando der Wehrmacht . En el Frente Oriental , la Operación Bagration de los soviéticos durante el verano había destruido gran parte del Grupo de Ejércitos Centro de Alemania (Heeresgruppe Mitte). La operación extremadamente rápida terminó solo cuando las fuerzas del Ejército Rojo soviético que avanzaban superaron sus suministros. En noviembre, estaba claro que las fuerzas soviéticas se estaban preparando para una ofensiva de invierno. [30]
Mientras tanto, la ofensiva aérea aliada de principios de 1944 había puesto a tierra efectivamente a la Luftwaffe , dejando al ejército alemán con poca inteligencia en el campo de batalla y sin forma de interceptar los suministros aliados. Lo contrario fue igualmente dañino; El movimiento diurno de las fuerzas alemanas se notó rápidamente, y la interdicción de suministros combinada con el bombardeo de los campos petroleros rumanos privó a Alemania de petróleo y gasolina. Esta escasez de combustible se intensificó después de que los soviéticos invadieron esos campos en el curso de su ofensiva Jassy-Kishinev de agosto de 1944 .
Una de las pocas ventajas que tenían las fuerzas alemanas en noviembre de 1944 era que ya no defendían toda Europa Occidental. Sus líneas del frente en el oeste se habían acortado considerablemente por la ofensiva aliada y estaban mucho más cerca del corazón alemán. Esto redujo drásticamente sus problemas de suministro a pesar del control del aire por parte de los Aliados. Además, su extensa red telefónica y telegráfica significó que las radios ya no eran necesarias para las comunicaciones, lo que disminuyó la efectividad de Allied Ultra.intercepta. No obstante, Ultra descifró entre 40 y 50 mensajes al día. Registraron la cuadriplicación de las fuerzas de combate alemanas y un término utilizado en un mensaje de la Luftwaffe interceptado, Jägeraufmarsch (literalmente "Despliegue de cazadores"), implicaba preparación para una operación ofensiva. Ultra también recogió comunicados sobre amplios movimientos ferroviarios y por carretera en la región, así como órdenes de que los movimientos deben realizarse a tiempo. [31]
Redacción de la ofensiva [ editar ]
Hitler sintió que sus reservas móviles le permitían montar una gran ofensiva. Aunque se dio cuenta de que no se podía lograr nada significativo en el Frente Oriental , todavía creía que una ofensiva contra los Aliados Occidentales, a quienes consideraba militarmente inferiores al Ejército Rojo, tendría algunas posibilidades de éxito. [32] Hitler creía que podía dividir las fuerzas aliadas y obligar a los estadounidenses y británicos a conformarse con una paz separada, independiente de la Unión Soviética. [33] El éxito en el oeste les daría a los alemanes tiempo para diseñar y producir armas más avanzadas (como aviones a reacción , nuevos diseños de submarinos y tanques superpesados).) y permitir la concentración de fuerzas en el este. Después de que terminó la guerra, esta evaluación generalmente se consideró poco realista, dada la superioridad aérea aliada en toda Europa y su capacidad para interrumpir continuamente las operaciones ofensivas alemanas. [34]
El plan de Hitler requería un ataque relámpago a través de las Ardenas débilmente defendidas, reflejando la exitosa ofensiva alemana allí durante la Batalla de Francia en 1940, con el objetivo de dividir los ejércitos a lo largo de las líneas estadounidenses-británicas y capturar Amberes. [35] El plan contaba con un clima desfavorable, incluida una densa niebla y nubes bajas, lo que minimizaría la ventaja aérea de los Aliados. [36] Hitler originalmente estableció la ofensiva para fines de noviembre, antes del inicio anticipado de la ofensiva de invierno rusa.. Las disputas entre Montgomery y Bradley eran bien conocidas, y Hitler esperaba poder explotar esta desunión. Si el ataque tuviera éxito en la captura de Amberes, cuatro ejércitos completos quedarían atrapados sin suministros detrás de las líneas alemanas. [35] : 19
Varios altos oficiales militares alemanes, incluidos el Generalfeldmarschall Walter Model y Gerd von Rundstedt , expresaron su preocupación sobre si los objetivos de la ofensiva podrían alcanzarse. Model y von Rundstedt creían que apuntar a Amberes era demasiado ambicioso, dados los escasos recursos de Alemania a fines de 1944. Al mismo tiempo, sentían que mantener una postura puramente defensiva (como había sido el caso desde Normandía) solo retrasaría la derrota, no evitaría eso. Así desarrollaron planes alternativos, menos ambiciosos, que no tenían como objetivo cruzar el río Mosa (en alemán y holandés: Maas); El modelo es Unternehmen Herbstnebel (Operation Autumn Mist) y Fall Martin de von Rundstedt("Plan Martín"). Los dos mariscales de campo combinaron sus planes para presentar una "pequeña solución" conjunta a Hitler. [e] [f] Cuando ofrecieron sus planes alternativos, Hitler no los escuchó. Rundstedt testificó más tarde que, si bien reconoció el mérito del plan operativo de Hitler, vio desde el principio que "faltaban todas, absolutamente todas las condiciones para el posible éxito de tal ofensiva". [35] : 24
Model, comandante del Grupo de Ejércitos B alemán (Heeresgruppe B), y von Rundstedt, comandante general del Comando del Ejército Alemán en Occidente (OB Oeste), fueron los encargados de llevar a cabo la operación.
En el oeste, los problemas de suministro empezaron a obstaculizar significativamente las operaciones aliadas, aunque la apertura del puerto de Amberes a finales de noviembre mejoró algo la situación. Las posiciones de los ejércitos aliados se extendían desde el sur de Francia hasta el norte hasta los Países Bajos. La planificación alemana para la contraofensiva se basaba en la premisa de que un ataque exitoso contra tramos de la línea con escasa tripulación detendría los avances aliados en todo el frente occidental. [37]
Nombres de operaciones [ editar ]
La Wehrmacht ' s nombre en clave de la ofensiva era Unternehmen Wacht am Rhein ( 'reloj de Operación en el Rin'), después de que el himno patriótico alemán Die Wacht am Rhein , un nombre que aparentemente implicaba que los alemanes estar adoptando una postura defensiva a lo largo del Oeste Parte delantera. Los alemanes también se refirieron a él como Ardennenoffensive ("Ardennes Offensive") y Rundstedt-Offensive, ambos nombres se utilizan generalmente hoy en día en la Alemania moderna. [ cita requerida ]El nombre francés (y belga) de la operación es Bataille des Ardennes (Batalla de las Ardenas). La batalla fue definida militarmente por los Aliados como la Contraofensiva de las Ardenas, que incluyó el impulso alemán y el esfuerzo estadounidense para contenerla y luego derrotarla. La frase Battle of the Bulge fue acuñada por la prensa contemporánea para describir la forma en que la línea del frente aliada se abultaba hacia adentro en los mapas de noticias en tiempo de guerra. [38] [39]
Si bien la Contraofensiva de las Ardenas es el término correcto en el lenguaje militar aliado, la campaña oficial de Ardenas-Alsacia llegó más allá de la región de batalla de las Ardenas, y la descripción más popular en los países de habla inglesa sigue siendo simplemente la Batalla de las Ardenas.
Planificación [ editar ]
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- Theodore Draper,
84.a División de Infantería en la Batalla de las Ardenas, diciembre de 1944 - enero de 1945 , 1945, p. 11 de 58
El OKW decidió a mediados de septiembre, ante la insistencia de Hitler, que la ofensiva se montaría en las Ardenas, como se hizo en 1940 . En 1940, las fuerzas alemanas habían atravesado las Ardenas en tres días antes de enfrentarse al enemigo, pero el plan de 1944 requería una batalla en el propio bosque. Las fuerzas principales debían avanzar hacia el oeste hasta el río Mosa y luego girar hacia el noroeste hacia Amberes y Bruselas . El terreno cerrado de las Ardenas dificultaría el movimiento rápido, aunque el terreno abierto más allá del Mosa ofrecía la perspectiva de una carrera exitosa hacia la costa.
Se seleccionaron cuatro ejércitos para la operación. Adolf Hitler seleccionó personalmente para la contraofensiva en el hombro norte del frente occidental las mejores tropas disponibles y oficiales en los que confiaba. El papel principal en el ataque fue otorgado al 6º Ejército Panzer , comandado por SS- Oberstgruppenführer Sepp Dietrich . Incluía la formación más experimentada de las Waffen-SS : la 1ª División Panzer SS Leibstandarte Adolf Hitler . También contenía la 12.a División Panzer SS Hitlerjugend . Se les dio prioridad para el suministro y el equipo y se les asignó la ruta más corta hacia el objetivo principal de la ofensiva, Amberes, [28] : 1-64comenzando desde el punto más al norte del frente de batalla previsto, más cercano al importante centro de la red de carreteras de Monschau . [40]
El Quinto Ejército Panzer al mando del general Hasso von Manteuffel fue asignado al sector medio con el objetivo de capturar Bruselas. El Séptimo Ejército , al mando del general Erich Brandenberger , fue asignado al sector más al sur, cerca de la ciudad luxemburguesa de Echternach , con la tarea de proteger el flanco. Este Ejército estaba formado por solo cuatro divisiones de infantería, sin formaciones blindadas a gran escala para usar como unidad de punta de lanza. Como resultado, progresaron poco a lo largo de la batalla.
También participó en un papel secundario el XV Ejército , bajo el mando del general Gustav-Adolf von Zangen . Recientemente recuperado y reequipado después de intensos combates durante la Operación Market Garden, estaba ubicado en el extremo norte del campo de batalla de las Ardenas y tenía la tarea de mantener a las fuerzas estadounidenses en su lugar, con la posibilidad de lanzar su propio ataque en condiciones favorables.
Para que la ofensiva tuviera éxito, se consideraron críticos cuatro criterios: el ataque tenía que ser una completa sorpresa; las condiciones meteorológicas debían ser malas para neutralizar la superioridad aérea aliada y el daño que podría infligir a la ofensiva alemana y sus líneas de suministro; [41] el progreso tenía que ser rápido: el río Mosa, a medio camino de Amberes, tenía que ser alcanzado el día 4; y los suministros de combustible aliados tendrían que capturarse intactos en el camino porque las fuerzas combinadas de la Wehrmacht tenían escasez de combustible. El Estado Mayor estimó que solo tenían suficiente combustible para cubrir entre un tercio y la mitad del terreno hasta Amberes en condiciones de combate intensas.
El plan originalmente requería poco menos de 45 divisiones, incluidas una docena de divisiones panzer y panzergrenadier que formaban la punta de lanza blindada y varias unidades de infantería para formar una línea defensiva a medida que se desarrollaba la batalla. En ese momento, el ejército alemán sufría una aguda escasez de personal y la fuerza se había reducido a alrededor de 30 divisiones. Aunque conservaba la mayor parte de su armadura, no había suficientes unidades de infantería debido a las necesidades defensivas en el Este. Estas 30 divisiones recién reconstruidas utilizaron algunas de las últimas reservas del ejército alemán. Entre ellos estaban Volksgrenadier("People's Grenadier") unidades formadas a partir de una mezcla de veteranos curtidos en la batalla y reclutas que antes se consideraban demasiado jóvenes, demasiado viejos o demasiado frágiles para luchar. El tiempo, el equipo y los suministros de capacitación fueron insuficientes durante los preparativos. Los suministros de combustible alemanes eran precarios: los materiales y suministros que no podían transportarse directamente por ferrocarril tenían que ser tirados por caballos para ahorrar combustible, y las divisiones mecanizadas y blindadas dependerían en gran medida del combustible capturado. Como resultado, el inicio de la ofensiva se retrasó del 27 de noviembre al 16 de diciembre. [ cita requerida ]
Antes de la ofensiva, los aliados estaban prácticamente ciegos al movimiento de tropas alemanas. Durante la liberación de Francia , la extensa red de la Resistencia francesa había proporcionado información valiosa sobre las disposiciones alemanas. Una vez que llegaron a la frontera alemana, esta fuente se secó. En Francia, las órdenes se habían transmitido dentro del ejército alemán utilizando mensajes de radio cifrados por la máquina Enigma , y estos podían ser recogidos y descifrados por descifradores de códigos aliados con sede en Bletchley Park , para proporcionar la inteligencia conocida como Ultra . En Alemania, estas órdenes se transmitían típicamente por teléfono y teletipo , y un silencio de radio especial.Se impuso orden en todos los asuntos relacionados con la próxima ofensiva. [42] La gran represión en la Wehrmacht después del complot del 20 de julio para asesinar a Hitler resultó en una seguridad mucho más estricta y menos filtraciones. El clima otoñal brumoso también impidió que los aviones de reconocimiento aliados evaluaran correctamente la situación en tierra. Las unidades alemanas que se reunieron en el área incluso recibieron carbón vegetal en lugar de leña para cocinar fuegos para cortar el humo y reducir las posibilidades de que los observadores aliados dedujeran que se estaba produciendo una acumulación de tropas. [43]
Por estas razones, el Alto Mando Aliado consideró a las Ardenas como un sector tranquilo, confiando en las evaluaciones de sus servicios de inteligencia de que los alemanes no podían lanzar ninguna operación ofensiva importante tan tarde en la guerra. La poca inteligencia que habían llevado a los aliados a creer precisamente lo que los alemanes querían que creyeran: que los preparativos se llevaban a cabo solo para operaciones defensivas, no ofensivas. Los Aliados confiaban demasiado en Ultra, no en el reconocimiento humano. De hecho, debido a los esfuerzos de los alemanes, se hizo creer a los aliados que se estaba formando un nuevo ejército defensivo alrededor de Düsseldorf en el norte de Renania, posiblemente para defenderse del ataque británico. Esto se hizo aumentando el número de antiaéreos ( Fl ug abwehr k anonen, es decir, cañones antiaéreos) en el área y la multiplicación artificial de transmisiones de radio en el área. Los aliados en este punto pensaron que la información no tenía importancia. Todo esto significó que el ataque, cuando llegó, sorprendió por completo a las fuerzas aliadas. Sorprendentemente, el jefe de inteligencia del Tercer Ejército de EE. UU., Coronel Oscar Koch , el jefe de inteligencia del Primer Ejército de EE. UU. Y el oficial de inteligencia de SHAEF, general de brigada Kenneth Strong , predijeron correctamente la capacidad ofensiva alemana y la intención de atacar el área del VIII Cuerpo de EE. UU. Estas predicciones fueron descartadas en gran medida por el 12º Grupo de Ejércitos de EE. UU. [44] Strong había informado a Bedell Smithen diciembre de sus sospechas. Bedell Smith envió a Strong para advertir al teniente general Omar Bradley, el comandante del 12º Grupo de Ejércitos, del peligro. La respuesta de Bradley fue sucinta: "Que vengan". [45] : 362–366 El historiador Patrick K. O'Donnell escribe que el 8 de diciembre de 1944, los Rangers estadounidenses tomaron la colina 400 durante la Batalla del bosque de Hürtgen a un alto costo. Al día siguiente, los soldados que relevaron a los Rangers informaron de un movimiento considerable de tropas alemanas dentro de las Ardenas en la retaguardia enemiga, pero que nadie en la cadena de mando conectó los puntos. [46]
Debido a que las Ardenas se consideraban un sector tranquilo, las consideraciones de economía de fuerza llevaron a que se utilizara como campo de entrenamiento para nuevas unidades y como área de descanso para las unidades que habían sufrido duros combates. Las unidades estadounidenses desplegadas en las Ardenas eran una mezcla de tropas inexpertas (como las divisiones "Leones Dorados" 99 y 106 de los Estados Unidos ) y tropas endurecidas enviadas a ese sector para recuperarse (la 28 División de Infantería ).
Se planearon dos importantes operaciones especiales para la ofensiva. En octubre se decidió que Otto Skorzeny , el comando de las SS alemán que había rescatado al ex dictador italiano Benito Mussolini , lideraría un grupo de trabajo de soldados alemanes de habla inglesa en la " Operación Greif ". Estos soldados debían estar vestidos con uniformes estadounidenses y británicos y usar placas de identificación tomadas de cadáveres y prisioneros de guerra. Su trabajo consistía en ir detrás de las líneas estadounidenses y cambiar las señales, desviar el tráfico, en general causar interrupciones y tomar puentes sobre el río Mosa. A finales de noviembre se añadió otra ambiciosa operación especial: el coronel Friedrich August von der Heydteiba a liderar un Fallschirmjäger - Kampfgruppe (grupo de combate de paracaidistas) en la Operación Stösser , una caída de paracaidistas nocturna detrás de las líneas aliadas con el objetivo de capturar un cruce de carreteras vital cerca de Malmedy . [47] [48]
La inteligencia alemana había fijado el 20 de diciembre como fecha prevista para el inicio de la próxima ofensiva soviética , destinada a aplastar lo que quedaba de la resistencia alemana en el frente oriental y abrir así el camino a Berlín. Se esperaba que el líder soviético Stalin retrasara el inicio de la operación una vez que hubiera comenzado el asalto alemán en las Ardenas y esperara el resultado antes de continuar.
Después del atentado contra la vida de Hitler el 20 de julio y el avance cercano del Ejército Rojo que tomaría el sitio el 27 de enero de 1945, Hitler y su personal se vieron obligados a abandonar el cuartel general de Wolfsschanze en Prusia Oriental , en el que habían coordinado gran parte de la luchando en el frente oriental. Después de una breve visita a Berlín, Hitler viajó en su Führersonderzug ("Tren especial del Führer" (líder)) a Giessen el 11 de diciembre y se instaló en Adlerhorst.(eyrie) complejo de mando, ubicado junto a la base de OB West en el castillo de Kransberg. Creyendo en los presagios y los éxitos de sus primeras campañas de guerra que habían sido planeadas en Kransberg, Hitler había elegido el sitio desde el cual había supervisado la exitosa campaña de 1940 contra Francia y los Países Bajos.
Von Rundstedt instaló su cuartel general de operaciones cerca de Limburgo , lo suficientemente cerca para que los generales y los comandantes del Cuerpo Panzer que iban a liderar el ataque visitaran Adlerhorst el 11 de diciembre, viajando allí en un convoy de autobuses operado por las SS. Con el castillo actuando como alojamiento de desbordamiento, el grupo principal se instaló en el búnker de comando Haus 2 de Adlerhorst, incluido el general Alfred Jodl , el general Wilhelm Keitel , el general Blumentritt , von Manteuffel y Dietrich.
En una conversación personal el 13 de diciembre entre Walter Model y Friedrich von der Heydte , quien fue puesto a cargo de la Operación Stösser, von der Heydte le dio a la Operación Stösser menos del 10% de posibilidades de éxito. Model le dijo que era necesario hacer el intento: "Hay que hacerlo porque esta ofensiva es la última oportunidad para concluir favorablemente la guerra". [49]
Asalto alemán inicial [ editar ]
El 16 de diciembre de 1944 a las 05:30, los alemanes comenzaron el asalto con un bombardeo masivo de artillería de 90 minutos utilizando 1.600 piezas de artillería [50] a lo largo de un frente de 130 kilómetros (80 millas) sobre las tropas aliadas frente al 6 Ejército Panzer. La impresión inicial de los estadounidenses fue que este era el contraataque anticipado y localizado resultante del reciente ataque de los aliados en Wahlerscheid.sector al norte, donde la 2.a División había hecho una abolladura considerable en la Línea Siegfried. Fuertes tormentas de nieve envolvieron partes del área de las Ardenas. Si bien tuvo el efecto de mantener a los aviones aliados en tierra, el clima también resultó problemático para los alemanes porque las malas condiciones de las carreteras obstaculizaron su avance. El control deficiente del tráfico provocó atascos masivos y escasez de combustible en las unidades de avanzada. Casi 10 horas después del asalto, uno de los cohetes alemanes V-2 destruyó el cine Cine Rex en Amberes , matando a 567 personas, la cifra más alta de muertos por un solo ataque con cohete durante la guerra. [51]
En el centro, el Quinto Ejército Panzer de von Manteuffel atacó hacia Bastogne y St. Vith , ambos cruces de carreteras de gran importancia estratégica. En el sur, el Séptimo Ejército de Brandenberger avanzó hacia Luxemburgo en sus esfuerzos por asegurar el flanco de los ataques aliados.
Unidades involucradas en el asalto inicial [ editar ]
Fuerzas desplegadas de norte a sur
Sector norte: Monschau a Krewinkel
Fuerzas de EE. UU.
| Fuerzas alemanas
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Sector central: Roth a Gemünd
Fuerzas de EE. UU.
| Fuerzas alemanas
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Sector sur: Hochscheid a Mompach
Fuerzas de EE. UU.
| Fuerzas alemanas
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Ataque en el hombro norte [ editar ]
| Wikisource tiene texto original relacionado con este artículo: El ataque del Sexto Ejército Panzer |
Mientras que el Asedio de Bastogne a menudo se acredita como el punto central donde se detuvo la ofensiva alemana, [52] la batalla por Elsenborn Ridge fue en realidad el componente decisivo de la Batalla de las Ardenas, deteniendo el avance de las unidades blindadas mejor equipadas de la Ejército alemán y obligándolos a desviar sus tropas a rutas alternativas desfavorables que ralentizaron considerablemente su avance. [53] [54]
Mejores divisiones alemanas asignadas [ editar ]
El ataque a Monschau, Höfen, Krinkelt-Rocherath y luego Elsenborn Ridge fue dirigido por las unidades seleccionadas personalmente por Adolf Hitler. Al 6 Ejército Panzer se le dio prioridad para el suministro y el equipo y se le asignó la ruta más corta hacia el objetivo final de la ofensiva, Amberes. [54] El 6º Ejército Panzer incluía a la élite de las Waffen-SS, incluidas cuatro divisiones Panzer y cinco divisiones de infantería en tres cuerpos. [55] [56] SS - El Obersturmbannführer Joachim Peiper dirigió el Kampfgruppe Peiper, que constaba de 4.800 hombres y 600 vehículos, que se encargó de liderar el esfuerzo principal. Su tanque más nuevo y poderoso, el Tiger IItanque pesado, consumió 7,6 litros (2 galones estadounidenses) de combustible para recorrer 1.600 m (1 mi), y los alemanes tenían menos de la mitad del combustible que necesitaban para llegar a Amberes. [27] : página necesaria
Fuerzas alemanas detenidas [ editar ]
Los ataques de las unidades de infantería del Sexto Ejército Panzer en el norte tuvieron un mal desempeño debido a la resistencia inesperadamente feroz de las Divisiones de Infantería 2 y 99 de los EE. UU. Kampfgruppe Peiper, a la cabeza del Sexto Ejército Panzer de Sepp Dietrich, había sido designado para tomar la carretera Losheim-Losheimergraben, una ruta clave a través de Losheim Gap , pero estaba cerrada por dos pasos elevados colapsados que los ingenieros alemanes no pudieron reparar durante el primer día. . [57] Las fuerzas de Peiper fueron desviadas a través de Lanzerath .
Para preservar la cantidad de armadura disponible, se ordenó a la infantería del 9º Regimiento de Fallschirmjaeger , 3ª División de Fallschirmjaeger , que despejara la aldea primero. Un solo Pelotón de Inteligencia y Reconocimiento de 18 hombres de la 99.a División de Infantería junto con cuatro Controladores Aéreos Avanzados detuvieron al batallón de unos 500 paracaidistas alemanes hasta la puesta del sol, alrededor de las 16:00, causando 92 bajas entre los alemanes.
Esto creó un cuello de botella en el avance alemán. Kampfgruppe Peiper no inició su avance hasta cerca de las 16:00 horas, más de 16 horas de retraso y no llegó a la estación de Bucholz hasta la madrugada del 17 de diciembre. Su intención era controlar las aldeas gemelas de Rocherath-Krinkelt, que abrirían un camino hacia el terreno elevado de Elsenborn Ridge. La ocupación de este terreno dominante permitiría el control de las carreteras al sur y al oeste y garantizaría el suministro a la fuerza de tarea blindada de Kampfgruppe Peiper.
Masacre de Malmedy [ editar ]
A las 12:30 del 17 de diciembre, Kampfgruppe Peiper se encontraba cerca de la aldea de Baugnez , en la altura a medio camino entre la ciudad de Malmedy y Ligneuville, cuando se encontraron con elementos del 285.º Batallón de Observación de Artillería de Campaña de la 7.ª División Blindada de EE . UU . [58] [59] Después de una breve batalla, los estadounidenses con armas ligeras se rindieron. Fueron desarmados y, con algunos otros estadounidenses capturados antes (aproximadamente 150 hombres), enviados a pararse en un campo cerca del cruce de caminos bajo una guardia ligera. Unos quince minutos después de que pasara la vanguardia de Peiper, el cuerpo principal bajo el mando de SS- Sturmbannführer Werner Pötschkellegado. Los soldados de las SS abrieron fuego repentinamente contra los prisioneros. Tan pronto como comenzaron los disparos, los prisioneros entraron en pánico. A la mayoría les dispararon donde estaban, aunque algunos lograron huir. Los relatos del asesinato varían, pero al menos 84 de los prisioneros de guerra fueron asesinados. Algunos sobrevivieron, y la noticia de la matanza de prisioneros de guerra se extendió por las líneas aliadas. [59] Tras el final de la guerra, los soldados y oficiales de Kampfgruppe Peiper, incluidos Joachim Peiper y el general de las SS Sepp Dietrich, fueron juzgados por el incidente en el juicio de la masacre de Malmedy . [60]
Kampfgruppe Peiper se desvió hacia el sureste [ editar ]
Conduciendo hacia el sureste de Elsenborn, Kampfgruppe Peiper entró en Honsfeld, donde se encontraron con uno de los centros de descanso de la 99.ª División, atestado de confusas tropas estadounidenses. Rápidamente capturaron partes del 3er Batallón del 394º Regimiento de Infantería . Destruyeron varias unidades y vehículos blindados estadounidenses y tomaron varias docenas de prisioneros que posteriormente fueron asesinados. [61] [58] [62] Peiper también capturó 50.000 galones estadounidenses (190.000 l; 42.000 imp gal) de combustible para sus vehículos. [63]
Peiper avanzó hacia el noroeste hacia Büllingen , manteniendo el plan de moverse hacia el oeste, sin saber que si había girado hacia el norte tenía la oportunidad de flanquear y atrapar a toda la 2ª y 99ª Divisiones. [64] En cambio, con la intención de conducir hacia el oeste, Peiper giró hacia el sur para rodear Hünningen, eligiendo una ruta designada como Rollbahn D, ya que le habían dado latitud para elegir la mejor ruta hacia el oeste. [50]
Hacia el norte, la 277.a División Volksgrenadier intentó romper la línea de defensa de la 99.ª y la 2.ª Divisiones de Infantería de los EE. UU . La 12.ª División Panzer SS , reforzada por divisiones de infantería adicionales (Panzergrenadier y Volksgrenadier), tomó el cruce de carreteras clave en Losheimergraben, justo al norte de Lanzerath, y atacó las aldeas gemelas de Rocherath y Krinkelt.
Wereth 11 [ editar ]
El 17 de diciembre de 1944 se cometió otra masacre menor en Wereth , Bélgica, aproximadamente a 10,5 km al noreste de Saint-Vith . Once soldados estadounidenses negros fueron torturados después de rendirse y luego fusilados por hombres de la 1.ª División Panzer de las SS pertenecientes a Schnellgruppe. Knittel . Los perpetradores nunca fueron castigados por este crimen. [65] [66]
Los alemanes avanzan hacia el oeste [ editar ]
Por la tarde, la punta de lanza había avanzado hacia el norte para enfrentarse a la 99.a División de Infantería de los Estados Unidos y el Kampfgruppe Peiper llegó frente a Stavelot . Las fuerzas de Peiper ya estaban atrasadas con su calendario debido a la dura resistencia estadounidense y porque cuando los estadounidenses retrocedieron, sus ingenieros volaron puentes y vaciaron vertederos de combustible. La unidad de Peiper se retrasó y a sus vehículos se les negó el combustible que necesitaba en forma crítica. Tardaron 36 horas en avanzar desde la región de Eifel a Stavelot, mientras que el mismo avance requirió nueve horas en 1940. [ cita requerida ]
Kampfgruppe Peiper atacó Stavelot el 18 de diciembre, pero no pudo capturar la ciudad antes de que los estadounidenses evacuaran un gran depósito de combustible. [67] Tres tanques intentaron tomar el puente, pero el vehículo principal fue inutilizado por una mina. Después de esto, 60 granaderos avanzaron pero fueron detenidos por el fuego defensivo estadounidense concentrado. Después de una feroz batalla de tanques al día siguiente, los alemanes finalmente entraron en la ciudad cuando los ingenieros estadounidenses no lograron volar el puente.
Aprovechando su éxito y no queriendo perder más tiempo, Peiper llevó a un grupo de avanzada hacia el puente vital en Trois-Ponts , dejando la mayor parte de su fuerza en Stavelot. Cuando lo alcanzaron a las 11:30 el 18 de diciembre, los ingenieros estadounidenses en retirada lo volaron. [68] [69] Peiper se desvió hacia el norte hacia los pueblos de La Gleize y Cheneux. En Cheneux, la vanguardia fue atacada por cazabombarderos estadounidenses, destruyendo dos tanques y cinco semiorugas, bloqueando la estrecha carretera. El grupo comenzó a moverse nuevamente al anochecer a las 16:00 y pudo regresar a su ruta original alrededor de las 18:00. De los dos puentes que quedan entre KampfgruppePeiper y el Mosa, el puente sobre el Lienne fue volado por los estadounidenses cuando los alemanes se acercaron. Peiper giró hacia el norte y detuvo sus fuerzas en el bosque entre La Gleize y Stoumont . [70] Se enteró de que Stoumont estaba fuertemente dominado y que los estadounidenses estaban trayendo refuerzos fuertes de Spa .
Al sur de Peiper, el avance de Kampfgruppe Hansen se había estancado. SS- Oberführer Mohnke ordenó a Schnellgruppe Knittel, que había sido designado para seguir a Hansen, que en su lugar avanzara para apoyar a Peiper. SS- Sturmbannführer Knittel cruzó el puente en Stavelot alrededor de las 19:00 contra las fuerzas estadounidenses que intentaban retomar la ciudad. Knittel avanzó hacia La Gleize y poco después los estadounidenses recuperaron Stavelot. Peiper y Knittel enfrentaron la perspectiva de ser excluidos. [70]
El avance alemán se detuvo [ editar ]
Al amanecer del 19 de diciembre, Peiper sorprendió a los defensores estadounidenses de Stoumont enviando infantería del 2º Regimiento Panzergrenadier SS en un ataque y una compañía de Fallschirmjäger para infiltrarse en sus líneas. Siguió esto con un ataque Panzer, ganando el borde este de la ciudad. Llegó un batallón de tanques estadounidense pero, después de una batalla de tanques de dos horas, Peiper finalmente capturó Stoumont a las 10:30. Knittel se unió a Peiper e informó que los estadounidenses habían recapturado Stavelot hacia el este. [71] Peiper ordenó a Knittel que retomara Stavelot. Evaluando su propia situación, determinó que su Kampfgruppeno tenía suficiente combustible para cruzar el puente al oeste de Stoumont y continuar su avance. Mantuvo sus líneas al oeste de Stoumont durante un tiempo, hasta la tarde del 19 de diciembre, cuando las retiró al borde del pueblo. En la misma noche, la 82 División Aerotransportada de los EE. UU . Al mando del mayor general James Gavin llegó y se desplegó en La Gleize y a lo largo de la ruta de avance planificada de Peiper. [71]
Los esfuerzos alemanes para reforzar a Peiper no tuvieron éxito. Kampfgruppe Hansen todavía estaba luchando contra las malas condiciones de la carretera y la dura resistencia estadounidense en la ruta sur. Schnellgruppe Knittel se vio obligado a desconectarse de las alturas alrededor de Stavelot. Kampfgruppe Sandig, al que se le había ordenado tomar Stavelot, lanzó otro ataque sin éxito. El comandante del Sexto Ejército Panzer, Sepp Dietrich, ordenó a Hermann Priess , oficial al mando del I Cuerpo Panzer SS, que aumentara sus esfuerzos para respaldar al grupo de batalla de Peiper, pero Prieß no pudo abrirse paso. [72]
Pequeñas unidades del 2º Batallón de los EE.UU., 119º Regimiento de Infantería , 30ª División de Infantería, atacaron las unidades dispersas de Kampfgruppe Peiper en la mañana del 21 de diciembre. Fracasaron y se vieron obligados a retirarse, y varios fueron capturados, incluido el comandante del batallón, mayor Hal D. McCown . Peiper se enteró de que sus refuerzos habían sido dirigidos a reunirse en La Gleize, al este, y se retiró, dejando a estadounidenses y alemanes heridos en el castillo de Froidcourt . Cuando se retiró de Cheneux, los paracaidistas estadounidenses de la 82 División Aerotransportada se enfrentaron a los alemanes en feroces combates casa por casa. Los estadounidenses bombardearon KampfgruppePeiper el 22 de diciembre, y aunque los alemanes se habían quedado sin comida y prácticamente sin combustible, continuaron luchando. Una misión de reabastecimiento de la Luftwaffe salió mal cuando el SS- Brigadeführer Wilhelm Mohnke insistió en que las coordenadas de la cuadrícula proporcionadas por Peiper estaban equivocadas, lanzando suministros en paracaídas a manos estadounidenses en Stoumont. [73]
En La Gleize, Peiper instaló defensas esperando el relevo alemán. Cuando la fuerza de socorro no pudo penetrar las líneas aliadas, decidió romper las líneas aliadas y regresar a las líneas alemanas el 23 de diciembre. Los hombres del Kampfgruppe se vieron obligados a abandonar sus vehículos y equipo pesado, aunque la mayoría de los 800 soldados restantes pudieron escapar. [74]
Resultado [ editar ]
La 99.a División de Infantería de EE. UU., Superada en número de cinco a uno, infligió bajas en una proporción de 18 a uno. La división perdió aproximadamente el 20% de su fuerza efectiva, incluidos 465 muertos y 2.524 evacuados debido a heridas, lesiones, fatiga o pie de trinchera. Las pérdidas alemanas fueron mucho mayores. En el sector norte frente a la 99, esto incluyó más de 4.000 muertos y la destrucción de 60 tanques y grandes cañones. [75] El historiador John SD Eisenhower escribió, "... la acción de las Divisiones 2 y 99 en el hombro norte podría considerarse la más decisiva de la campaña de las Ardenas". [76] [77]
La rígida defensa estadounidense impidió que los alemanes llegaran a la gran variedad de suministros cerca de las ciudades belgas de Lieja y Spa y la red de carreteras al oeste de la cordillera Elsenborn que conduce al río Mosa. [78] Después de más de 10 días de intensa batalla, empujaron a los estadounidenses fuera de las aldeas, pero no pudieron sacarlos de la cresta, donde elementos del V Cuerpo del Primer Ejército de EE. UU. Impidieron que las fuerzas alemanas llegaran a la carretera. red a su oeste.
Operación Stösser [ editar ]
La Operación Stösser fue un lanzamiento de paracaidistas en la retaguardia estadounidense en el área de High Fens (francés: Hautes Fagnes ; alemán: Hohes Venn ; holandés : Hoge Venen ). El objetivo era el cruce de caminos " Baraque Michel ". Fue dirigido por el Oberst Friedrich August Freiherr von der Heydte , considerado por los alemanes como un héroe de la Batalla de Creta . [79]
Fue la única caída nocturna de los paracaidistas alemanes durante la Segunda Guerra Mundial. A Von der Heydte solo le dieron ocho días para prepararse antes del asalto. No se le permitió usar su propio regimiento porque su movimiento podría alertar a los aliados del inminente contraataque. En cambio, se le proporcionó un Kampfgruppe de 800 hombres. El II Cuerpo de Paracaidistas se encargó de contribuir con 100 hombres de cada uno de sus regimientos. En lealtad a su comandante, 150 hombres de la propia unidad de von der Heydte, el 6º Regimiento de Paracaidistas , fueron en contra de las órdenes y se unieron a él. [80] Tenían poco tiempo para establecer una unidad de cohesión o entrenar juntos.
La caída del paracaídas fue un completo fracaso. Von der Heydte terminó con un total de alrededor de 300 soldados. Demasiado pequeños y demasiado débiles para contrarrestar a los aliados, abandonaron los planes para tomar la encrucijada y, en cambio, convirtieron la misión en reconocimiento. Con solo munición suficiente para una sola pelea, se retiraron hacia Alemania y atacaron la retaguardia de las líneas estadounidenses. Solo unos 100 de sus cansados hombres finalmente llegaron a la retaguardia alemana. [81]
Masacre de Chenogne [ editar ]
Después de la masacre de Malmedy, el día de Año Nuevo de 1945, después de haber recibido previamente órdenes de no tomar prisioneros, [82] los soldados estadounidenses asesinaron aproximadamente a sesenta prisioneros de guerra alemanes cerca de la aldea belga de Chenogne (a 8 km de Bastogne). [83]
Ataque en el centro [ editar ]
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Los alemanes obtuvieron mejores resultados en el centro (el sector de Schnee Eifel de 32 km (20 millas)) cuando el Quinto Ejército Panzer atacó posiciones ocupadas por las Divisiones de Infantería 28 y 106 de los EE. UU. Los alemanes carecían de la fuerza abrumadora que se había desplegado en el norte, pero aún poseían una marcada superioridad numérica y material sobre las divisiones 28 y 106, muy dispersas. Lograron rodear a dos regimientos en gran parte intactos (422 y 423) de la 106.a División en un movimiento de pinza y forzaron su rendición, un tributo a la forma en que se habían aplicado las nuevas tácticas de Manteuffel. [84]La historia oficial del Ejército de los EE. UU. Dice: "Al menos siete mil [hombres] se perdieron aquí y la cifra probablemente se acerca a los ocho o nueve mil. La cantidad perdida en armas y equipo, por supuesto, fue muy sustancial. La batalla de Schnee Eifel, por lo tanto, representa el revés más grave sufrido por las armas estadounidenses durante las operaciones de 1944-1945 en el teatro europeo ". [27] : 170
Batalla por St. Vith [ editar ]
En el centro, la ciudad de St. Vith, un cruce de carreteras vital, presentó el principal desafío para las fuerzas de von Manteuffel y Dietrich. Los defensores, liderados por la 7ª División Blindada , incluían el regimiento restante de la 106ª División de Infantería de los EE. UU., Con elementos de la 9ª División Blindada y la 28ª División de Infantería de los EE. UU. Estas unidades, que operaban bajo el mando de los generales Robert W. Hasbrouck (séptimo blindado) y Alan W. Jones(106 ° de Infantería), resistió con éxito los ataques alemanes, frenando significativamente el avance alemán. Por orden de Montgomery, St. Vith fue evacuado el 21 de diciembre; Las tropas estadounidenses retrocedieron a posiciones atrincheradas en el área, presentando un obstáculo imponente para un avance alemán exitoso. El 23 de diciembre, cuando los alemanes destrozaron sus flancos, la posición de los defensores se volvió insostenible y se ordenó a las tropas estadounidenses que se retiraran al oeste del río Salm . Dado que el plan alemán requería la captura de St. Vith a las 18:00 del 17 de diciembre, la acción prolongada en y alrededor de ella supuso un revés importante para su calendario. [27] : 407
Puentes del río Mosa [ editar ]
Para proteger los cruces del río Mosa en Givet, Dinant y Namur, Montgomery ordenó que las pocas unidades disponibles mantuvieran los puentes el 19 de diciembre. Esto llevó a una fuerza reunida apresuradamente que incluía tropas de retaguardia, policía militar y personal de la Fuerza Aérea del Ejército . A la 29ª Brigada Blindada británica de la 11ª División Blindada británica , que había entregado sus tanques para reequiparlos, se le dijo que recuperara sus tanques y se dirigiera al área. El XXX Cuerpo Británico fue reforzado significativamente por este esfuerzo. Las unidades del cuerpo que lucharon en las Ardenas fueron las Divisiones de Infantería 51a (Highland) y 53a (Galesa) , la 6a División Aerotransportada británica , la 29a y33ª Brigadas Blindadas y 34ª Brigada de Tanques . [85]
A diferencia de las fuerzas alemanas en los hombros norte y sur que estaban experimentando grandes dificultades, el avance alemán en el centro ganó terreno considerable. El Quinto Ejército Panzer fue encabezado por la Segunda División Panzer mientras que la División Panzer Lehr (División de Entrenamiento Blindada) llegó desde el sur, dejando Bastogne a otras unidades. El río Ourthe pasó en Ourtheville el 21 de diciembre. La falta de combustible detuvo el avance durante un día, pero el 23 de diciembre se reanudó la ofensiva hacia las dos pequeñas ciudades de Hargimont y Marche-en-Famenne . Hargimont fue capturado el mismo día, pero Marche-en-Famenne fue fuertemente defendida por la 84.a División estadounidense . El general von Lüttwitz , comandante de laXXXXVII Panzer-Korps , ordenó a la división girar hacia el oeste hacia Dinant y el Mosa, dejando solo una fuerza de bloqueo en Marche-en-Famenne. Aunque avanzaba sólo por un pasillo estrecho, la 2.a División Panzer todavía avanzaba rápidamente, lo que provocó júbilo en Berlín. El Cuartel General liberó ahora a la 9.ª División Panzer para el Quinto Ejército Panzer, que se desplegó en Marche. [86]
El 22/23 de diciembre, las fuerzas alemanas llegaron a los bosques de Foy-Nôtre-Dame , solo unos pocos kilómetros por delante de Dinant. El estrecho corredor causó considerables dificultades, ya que los constantes ataques de flanqueo amenazaban a la división. El 24 de diciembre, las fuerzas alemanas hicieron su mayor penetración hacia el oeste. La División Panzer Lehr tomó la ciudad de Celles , mientras que un poco más al norte, partes de la 2.a División Panzer estaban a la vista del Mosa cerca de Dinant en Foy-Nôtre-Dame. Una fuerza de bloqueo británica rápidamente reunida en el lado este del río impidió que el grupo de batalla alemán Böhm se acercara al puente de Dinant. La 29ª Brigada Blindada tendió una emboscada a los alemanes, noqueando a tres Panthers y varios vehículos en Foy Notre Dame y sus alrededores. [87]A finales de la víspera de Navidad, el avance en este sector se detuvo, ya que las fuerzas aliadas amenazaron el estrecho corredor de la 2.ª División Panzer. [86]
Operación Greif y Operación Währung [ editar ]
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Para la Operación Greif (" Griffin "), Otto Skorzeny se infiltró con éxito en una pequeña parte de su batallón de alemanes de habla inglesa disfrazados con uniformes estadounidenses detrás de las líneas aliadas. Aunque no pudieron tomar los puentes vitales sobre el Mosa, su presencia causó una confusión desproporcionada con sus actividades militares, y los rumores se difundieron rápidamente. [34] Incluso el general George Patton se alarmó y, el 17 de diciembre, describió la situación al general Dwight Eisenhower como "Krauts ... hablando un inglés perfecto ... levantando el infierno, cortando cables, cambiando las señales de tráfico, asustando a divisiones enteras y empujando un bulto en nuestras defensas ".
Se establecieron puestos de control en toda la retaguardia aliada, lo que ralentizó enormemente el movimiento de soldados y equipo. Los parlamentarios estadounidenses en estos puestos de control interrogaron a las tropas sobre cosas que se esperaba que todos los estadounidenses supieran, como la identidad de la novia de Mickey Mouse , los resultados de béisbol o la capital de un estado estadounidense en particular, aunque muchos no recordaban o no sabían. El general Omar Bradley fue detenido brevemente cuando identificó correctamente a Springfield como la capital de Illinois porque el parlamentario estadounidense que lo interrogó creyó erróneamente que la capital era Chicago. [34] [88]
No obstante, la seguridad reforzada hizo las cosas muy difíciles para los infiltrados alemanes, y varios de ellos fueron capturados. Incluso durante el interrogatorio, continuaron con su objetivo de difundir desinformación ; cuando se les preguntó acerca de su misión, algunos de ellos afirmaron que les habían dicho que fueran a París para matar o capturar al general Dwight Eisenhower. [36] La seguridad alrededor del general se incrementó considerablemente, y Eisenhower fue confinado a su cuartel general. Debido a que los hombres de Skorzeny fueron capturados con uniformes estadounidenses, fueron ejecutados como espías. [34] [89] Esta era la práctica estándar de todos los ejércitos en ese momento, ya que muchos beligerantes consideraban necesario proteger su territorio contra los graves peligros del espionaje enemigo. [90]Skorzeny dijo que los expertos legales alemanes le dijeron que mientras no ordenara a sus hombres luchar en combate vistiendo uniformes estadounidenses, esa táctica era una artimaña de guerra legítima . [91] Skorzeny y sus hombres eran plenamente conscientes de su probable destino, y la mayoría vestía sus uniformes alemanes debajo de los estadounidenses en caso de captura. Skorzeny fue juzgado por un tribunal militar estadounidense en 1947 en los Juicios de Dachau por presuntamente violar las leyes de la guerra derivadas de su liderazgo de la Operación Greif, pero fue absuelto. Posteriormente se trasladó a España y Sudamérica. [34]
La Operación Währung fue llevada a cabo por un pequeño número de agentes alemanes que se infiltraron en las líneas aliadas con uniformes estadounidenses. Estos agentes tenían la tarea de utilizar una red de inteligencia nazi existente para sobornar a los trabajadores ferroviarios y portuarios para interrumpir las operaciones de suministro aliadas. La operación fue un fracaso. [92]
Ataque en el sur [ editar ]
Más al sur, en el frente de Manteuffel, todas las divisiones atacantes dieron el impulso principal al cruzar el río Our , lo que aumentó la presión sobre los principales centros de carreteras de St. Vith y Bastogne. La 28.a División de Infantería de Estados Unidos, con más experiencia, presentó una defensa mucho más tenaz que los soldados sin experiencia de la 106.ª División de Infantería. El 112 ° Regimiento de Infantería (el más septentrional de los regimientos de la 28.a División), que mantenía un frente continuo al este del Our, impidió que las tropas alemanas tomaran y usaran los puentes de Our River alrededor de Ouren durante dos días, antes de retirarse progresivamente hacia el oeste.
A los regimientos 109 y 110 de la 28.a división les fue peor, ya que estaban tan dispersos que sus posiciones se pasaban fácilmente por alto. Ambos ofrecieron una resistencia obstinada frente a fuerzas superiores y desviaron el calendario alemán por varios días. La situación del 110º fue, con mucho, la peor, ya que fue responsable de un frente de 18 kilómetros (11 millas) mientras que su 2º Batallón fue retenido como reserva divisional. Las columnas Panzer tomaron las aldeas periféricas y los puntos fuertes ampliamente separados en una lucha encarnizada, y avanzaron a puntos cercanos a Bastogne en cuatro días. La lucha por las aldeas y los puntos fuertes estadounidenses, más la confusión del transporte en el lado alemán, ralentizó el ataque lo suficiente como para permitir que la 101.a División Aerotransportada (reforzada por elementos de la 9.a y10 Divisiones Blindadas ) para llegar a Bastogne en camión la mañana del 19 de diciembre. La feroz defensa de Bastogne, en la que los paracaidistas estadounidenses se distinguieron particularmente, hizo imposible que los alemanes tomaran la ciudad con sus importantes cruces de carreteras. Las columnas panzer pasaron a ambos lados, cortando Bastogne el 20 de diciembre, pero sin asegurar la encrucijada vital.
En el extremo sur, las tres divisiones de infantería de Brandenberger fueron controladas por divisiones del VIII Cuerpo de Estados Unidos después de un avance de 6,4 km (4 millas); entonces ese frente se mantuvo firmemente. Solo la 5ª División de Paracaidistas del mando de Brandenberger pudo avanzar 19 km (12 millas) en el flanco interior para cumplir parcialmente su función asignada. Eisenhower y sus principales comandantes se dieron cuenta el 17 de diciembre de que la lucha en las Ardenas era una gran ofensiva y no un contraataque local, y ordenaron grandes refuerzos en la zona. En una semana se habían enviado 250.000 soldados. General Gavin de la 82 División Aerotransportadallegó primero a la escena y ordenó a la 101 que retuviera Bastogne mientras que la 82 se encargaría de la tarea más difícil de enfrentarse a las Divisiones Panzer SS; también fue lanzado a la batalla al norte de la protuberancia, cerca de Elsenborn Ridge. [ cita requerida ]
Asedio de Bastogne [ editar ]
Los comandantes superiores aliados se reunieron en un búnker en Verdún el 19 de diciembre. En ese momento, la ciudad de Bastogne y su red de 11 carreteras de techo duro que atraviesan el terreno montañoso ampliamente boscoso con profundos valles fluviales y lodo pantanoso de la región de las Ardenas se encontraban bajo una grave amenaza. Bastogne había sido anteriormente el sitio del cuartel general del VIII Cuerpo . Dos columnas alemanas separadas en dirección oeste que debían haber pasado por alto la ciudad hacia el sur y el norte, la 2.a División Panzer y la División Panzer-Lehr del XLVII Cuerpo Panzer, así como la infantería del Cuerpo ( 26.a División Volksgrenadier), viniendo hacia el oeste se había enfrentado y se había ralentizado y frustrado mucho en batallas periféricas en posiciones defensivas hasta 16 kilómetros (10 millas) de la ciudad propiamente dicha, pero estas posiciones defensivas se estaban forzando gradualmente a retroceder y entrar en las apresuradas defensas construidas dentro de la ciudad. municipio. Además, el único corredor que estaba abierto (hacia el sureste) estaba amenazado y se había cerrado esporádicamente a medida que el frente se movía, y se esperaba que se cerrara por completo más temprano que tarde, dada la gran probabilidad de que la ciudad pronto se cerrara. rodeado. [ cita requerida ]
El general Eisenhower, al darse cuenta de que los aliados podían destruir las fuerzas alemanas mucho más fácilmente cuando estaban a la intemperie y a la ofensiva que si estuvieran a la defensiva, dijo a sus generales: "La situación actual debe considerarse como una oportunidad. para nosotros y no de desastre. Solo habrá rostros alegres en esta mesa ". Patton, al darse cuenta de lo que Eisenhower insinuaba, respondió: "Demonios, tengamos las agallas de dejar que los bastardos vayan hasta París. Entonces, realmente los cortaremos y los masticaremos". Eisenhower, después de decir que no era tan optimista, le preguntó a Patton cuánto tiempo tardaría en convertir a su Tercer Ejército, ubicado en el noreste de Francia, en el norte para contraatacar. Ante la incredulidad de los otros generales presentes, Patton respondió que podía atacar con dos divisiones en 48 horas. Desconocido para los otros oficiales presentes, antes de irse, Patton había ordenado a su personal que preparara tres planes de contingencia para un giro hacia el norte en al menos la fuerza del cuerpo. Para cuando Eisenhower le preguntó cuánto tardaría, el movimiento ya estaba en marcha.[93] El 20 de diciembre, Eisenhower eliminó al Primer y Noveno Ejércitos de EE.UU. del 12.º Grupo de Ejércitos del General Bradleyy los colocó bajo el 21º Grupo de Ejércitos de Montgomery. [94]
El 21 de diciembre, los alemanes habían rodeado Bastogne , que estaba defendida por la 101ª División Aerotransportada , el 969º Batallón de Artillería afroamericano y el Comando de Combate B de la 10ª División Blindada . Las condiciones dentro del perímetro eran difíciles: la mayoría de los suministros médicos y el personal médico habían sido capturados. La comida escaseaba y, el 22 de diciembre, la munición de artillería estaba restringida a 10 rondas por arma por día. El clima se despejó al día siguiente y los suministros (principalmente municiones) se dejaron caer durante cuatro de los siguientes cinco días. [95]
A pesar de los decididos ataques alemanes, el perímetro se mantuvo. El comandante alemán, generalleutnant (teniente general) Heinrich Freiherr von Lüttwitz , [96] solicitó la rendición de Bastogne. [97] Cuando Brig. Al general Anthony McAuliffe , comandante en funciones de la 101ª, se le informó de la demanda nazi de rendirse, y, frustrado, respondió: "¡Locos!" Después de pasar a otros asuntos urgentes, su personal le recordó que debían responder a la demanda alemana. Un oficial, el teniente coronel Harry Kinnard , señaló que la respuesta inicial de McAuliffe sería "difícil de superar". Así, McAuliffe escribió en el papel, que fue mecanografiado y entregado a los alemanes, la frase que hizo famoso y un estímulo moral para sus tropas: "¡NUTS!" [98]Esa respuesta tenía que ser explicada, tanto a los alemanes como a los aliados no estadounidenses. [k]
Tanto la 2.a división Panzer como la Panzer-Lehr avanzaron desde Bastogne después del 21 de diciembre, dejando solo al 901. ° Regimiento de la división Panzer-Lehr para ayudar a la 26.a División Volksgrenadier en el intento de capturar la encrucijada. El 26 ° VG recibió un Regimiento Panzergrenadier de la 15 ° División Panzergrenadieren Nochebuena para su asalto principal al día siguiente. Debido a que carecía de tropas suficientes y las de la 26.a División VG estaban casi agotadas, el XLVII Panzerkorps concentró su asalto en varias ubicaciones individuales en el lado oeste del perímetro en secuencia en lugar de lanzar un ataque simultáneo en todos los lados. El asalto, a pesar del éxito inicial de sus tanques en penetrar la línea americana, fue derrotado y todos los tanques destruidos. Al día siguiente, el 26 de diciembre, la punta de lanza de la 4ª División Blindada del general Patton, complementada por la 26ª División de Infantería (yanqui), se abrió paso y abrió un corredor hacia Bastogne. [95]
Contraofensiva aliada [ editar ]
El 23 de diciembre, las condiciones meteorológicas empezaron a mejorar, lo que permitió que las fuerzas aéreas aliadas atacaran. Lanzaron devastadores bombardeos en los puntos de suministro alemanes en su retaguardia, y los P-47 Thunderbolts comenzaron a atacar a las tropas alemanas en las carreteras. Las fuerzas aéreas aliadas también ayudaron a los defensores de Bastogne, arrojando suministros muy necesarios: medicinas, alimentos, mantas y municiones. Un equipo de cirujanos voluntarios llegó en un planeador militar y comenzó a operar en una sala de herramientas. [99]
El 24 de diciembre, el avance alemán se detuvo efectivamente cerca del Mosa. Unidades del XXX Cuerpo Británico estaban sosteniendo los puentes en Dinant, Givet y Namur y las unidades estadounidenses estaban a punto de tomar el control. Los alemanes habían dejado atrás sus líneas de suministro y la escasez de combustible y municiones se estaba volviendo crítica. Hasta este punto, las pérdidas alemanas habían sido leves, sobre todo en armaduras, con la excepción de las pérdidas de Peiper. En la noche del 24 de diciembre, el general Hasso von Manteuffel recomendó al ayudante militar de Hitler que detuviera todas las operaciones ofensivas y se retirara a Westwall (literalmente, Western Rampart ). Hitler rechazó esto.
El desacuerdo y la confusión en el mando aliado impidieron una respuesta contundente, desperdiciando la oportunidad de una acción decisiva. En el centro, en Nochebuena, la 2.a División Blindada intentó atacar y cortar las puntas de lanza de la 2.a División Panzer en el Mosa, mientras que las unidades del 4.o Grupo de Caballeríamantuvo ocupada a la 9.ª División Panzer en Marche. Como resultado, se aislaron partes de la 2.ª División Panzer. La división Panzer-Lehr trató de relevarlos, pero solo tuvo un éxito parcial, ya que el perímetro se mantuvo. Durante los dos días siguientes se reforzó el perímetro. El 26 y 27 de diciembre, las unidades atrapadas de la 2.a División Panzer hicieron dos intentos de fuga, nuevamente con éxito parcial, ya que grandes cantidades de equipo cayeron en manos de los Aliados. La presión adicional de los aliados fuera de las Marcas llevó finalmente al mando alemán a la conclusión de que no era posible ninguna otra acción ofensiva hacia el Mosa. [100]
En el sur, el Tercer Ejército de Patton estaba luchando para relevar a Bastogne. A las 16:50 del 26 de diciembre, el elemento de cabeza, Compañía D, 37. ° Batallón de Tanques de la 4.a División Blindada , llegó a Bastogne, poniendo fin al asedio.
Contraataque alemán [ editar ]
El 1 de enero, en un intento por mantener la ofensiva, los alemanes lanzaron dos nuevas operaciones. A las 09:15, la Luftwaffe lanzó Unternehmen Bodenplatte (Operation Baseplate), una importante campaña contra los aeródromos aliados en los Países Bajos . Cientos de aviones atacaron aeródromos aliados, destruyendo o dañando gravemente unos 465 aviones. La Luftwaffe perdió 277 aviones, 62 ante cazas aliados y 172 principalmente debido a un número inesperadamente alto de cañones antiaéreos aliados , configurados para proteger contra ataques de bombas voladoras / misiles V-1 alemanes y usando proyectiles fusionados de proximidad , pero también por fuego amigo.de los cañones antiaéreos alemanes que no estaban informados de la operación aérea alemana a gran escala pendiente. Los alemanes sufrieron grandes pérdidas en un aeródromo llamado Y-29 , perdiendo 40 de sus propios aviones y dañando solo cuatro aviones estadounidenses. Mientras que los aliados se recuperaron de sus pérdidas en cuestión de días, la operación dejó a la Luftwaffe ineficaz durante el resto de la guerra. [101]
El mismo día, el Grupo de Ejércitos G alemán ( Heeresgruppe G ) y el Grupo de Ejércitos del Alto Rin ( Heeresgruppe Oberrhein ) lanzaron una gran ofensiva contra la delgada línea de 110 kilómetros (70 millas) del Séptimo Ejército de los EE. UU. Esta ofensiva, conocida como Unternehmen Nordwind ( Operación Viento del Norte ), fue la última gran ofensiva alemana de la guerra en el Frente Occidental. El debilitado Séptimo Ejército, por orden de Eisenhower, envió tropas, equipo y suministros al norte para reforzar a los ejércitos estadounidenses en las Ardenas, y la ofensiva lo dejó en una situación desesperada.
El 15 de enero, el VI Cuerpo del Séptimo Ejército combatía en tres bandos en Alsacia . Con el aumento de las bajas y la escasez de reemplazos, tanques, municiones y suministros, el Séptimo Ejército se vio obligado a retirarse a posiciones defensivas en la orilla sur del río Moder el 21 de enero. La ofensiva alemana llegó a su fin el 25 de enero. En la amarga y desesperada lucha de la Operación Nordwind, el VI Cuerpo, que había soportado la peor parte de la lucha, sufrió un total de 14.716 bajas. El total del Séptimo Ejército para enero fue 11.609. [18] El total de bajas incluyó al menos 9.000 heridos. [102] Los Ejércitos Primero, Tercero y Séptimo sufrieron un total de 17.000 hospitalizados por el frío. [18] [l]
Los aliados prevalecen [ editar ]
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Si bien la ofensiva alemana se había detenido durante enero de 1945, todavía controlaban un saliente peligroso en la línea aliada. El Tercer Ejército de Patton en el sur, centrado alrededor de Bastogne, atacaría al norte, las fuerzas de Montgomery en el norte atacarían al sur, y las dos fuerzas planearon encontrarse en Houffalize .
La temperatura durante ese enero fue extremadamente baja, lo que requirió el mantenimiento de las armas y los motores de los camiones en marcha cada media hora para evitar que el aceite se congelara. La ofensiva siguió adelante independientemente.
Eisenhower quería que Montgomery entrara en la contraofensiva el 1 de enero, con el objetivo de encontrarse con el Tercer Ejército que avanzaba de Patton y aislar a la mayoría de los alemanes atacantes, atrapándolos en un bolsillo. Montgomery, negándose a arriesgarse a una infantería mal preparada en una tormenta de nieve por un área estratégicamente poco importante, no lanzó el ataque hasta el 3 de enero, momento en el que un número considerable de tropas alemanas ya habían logrado retroceder con éxito, pero a costa de perder la mayor parte de sus tropas. Equipamiento pesado.
Al comienzo de la ofensiva, el Primer y el Tercer Ejército de Estados Unidos estaban separados por unos 40 km (25 millas). El progreso estadounidense en el sur también se limitó a aproximadamente un kilómetro o un poco más de media milla por día. El 2 de enero, los Tiger II del Batallón de Tanques Pesados 506 alemán apoyaron un ataque de la 12ª división SS Hitlerjugend contra posiciones estadounidenses cerca de Wardin y derribaron 15 tanques Sherman. [103] La mayoría de la fuerza alemana ejecutó una retirada de combate exitosa y escapó del área de batalla, aunque la situación del combustible se había vuelto tan terrible que la mayoría de los blindados alemanes tuvieron que ser abandonados.
El 7 de enero de 1945, Hitler acordó retirar todas las fuerzas de las Ardenas, incluidas las divisiones SS-Panzer, poniendo fin a todas las operaciones ofensivas. El 14 de enero, Hitler concedió a Gerd von Rundstedt permiso para llevar a cabo una retirada bastante drástica en la región de las Ardenas. Houffalize y el frente de Bastogne quedarían abandonados. [104] Continuaron los combates considerables durante otras 3 semanas; St. Vith fue recapturado por los estadounidenses el 23 de enero, y las últimas unidades alemanas que participaron en la ofensiva no regresaron a su línea de salida hasta el 25 de enero.
Winston Churchill , al dirigirse a la Cámara de los Comunes después de la Batalla de las Ardenas, dijo: "Esta es sin duda la mayor batalla estadounidense de la guerra y, creo, será considerada como una victoria estadounidense siempre famosa". [105]
Los soldados de infantería disparan contra las tropas alemanas en el avance para relevar a los paracaidistas rodeados en Bastogne [m]
Americanos de la 101a Ingeniería cerca de Wiltz , Luxemburgo, enero de 1945
Los tanques de la 6.a División Blindada de los Estados Unidos se mueven cerca de Wardin, Bélgica, enero de 1945
Forzar comparaciones por fecha [ editar ]
| Fuerza | Aliado [3] | Eje [4] | ||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Mes | diciembre | enero | diciembre | enero | ||||
| Fecha | 16º | 24 | 2do | 16º | 16º | 24 | 2do | 16º |
| Hombres | 228,741 | ~ 541 000 | ~ 705 000 | 700,520 | 406,342 | ~ 449 000 | ~ 401 000 | 383,016 |
| Tanques | 483 | 1,616 | 2.409 | 2,428 | 557 | 423 | 287 | 216 |
| Cazacarros y cañones de asalto | 499 | 1,713 | 1.970 | 1.912 | 667 | 608 | 462 | 414 |
| Otros AFV | 1,921 | 5.352 | 7.769 | 7.079 | 1.261 | 1,496 | 1.090 | 907 |
| Piezas antitanque y de artillería | 971 | 2.408 | 3.305 | 3,181 | 4.224 | 4.131 | 3.396 | 3,256 |
| Divisiones blindadas | 2 | 6 | 8 | 8 | 7 | 8 | 8 | 8 |
| Brigadas blindadas | 1 | 2 | 2 | 1 | 1 | 1 | ||
| Divisiones de infantería | 6 | 15 | 22 | 22 | 13 | dieciséis | 15 | dieciséis |
| Brigadas de infantería | 2 | 2 | 2 | |||||
| americano | británico | alemán | |
|---|---|---|---|
| Inicial | 687,498 | 111,904 | 498,622 |
| Final | 680,706 | 111,100 | 425,941 |
Estrategia y liderazgo [ editar ]
Los pocos elegidos de Hitler [ editar ]
El plan y el momento del ataque a las Ardenas surgieron de la mente de Adolf Hitler. Creía que existía una falla crítica entre los comandos militares británicos y estadounidenses, y que un fuerte golpe en el frente occidental rompería esta alianza. La planificación de la ofensiva "Vigilancia del Rin" enfatizó el secreto y el compromiso de una fuerza abrumadora. Debido al uso de comunicaciones de línea fija dentro de Alemania, corredores motorizados que llevaban órdenes y amenazas draconianas de Hitler, los descifradores de códigos Ultra no detectaron el momento y la masa del ataque y lograron una sorpresa completa. [108]
Después de que oficiales del ejército regular alemán intentaron asesinarlo, Hitler había confiado cada vez más solo en el Partido Nazi SS y su rama armada, las Waffen-SS. Les confió la realización de su decisivo contraataque. [109] Pero después de la invasión aliada de Normandía, las unidades blindadas de las SS sufrieron importantes bajas de liderazgo. Esto incluyó al SS- Gruppenführer (General de División) Kurt Meyer , comandante de la 12.ª División Panzer (Blindada) SS, capturado por partisanos belgas el 6 de septiembre de 1944. [110] : 10 [111] : 308 Así, Hitler dio la responsabilidad por el derecho clave flanco del asalto a las mejores tropas de las SS y algunos Volksgrenadierunidades bajo el mando de "Sepp" (Joseph) Dietrich, un fanático discípulo político de Hitler y un fiel seguidor desde los primeros días del surgimiento del nacionalsocialismo en Alemania. La composición del liderazgo de la Sexta División Panzer tenía un carácter claramente político. [54]
A pesar de su lealtad, ninguno de los comandantes de campo alemanes encargados de planificar y ejecutar la ofensiva creía que fuera posible capturar Amberes. Incluso Dietrich creía que las Ardenas eran un área pobre para la guerra blindada y que los soldados Volksgrenadier sin experiencia y mal equipados obstruirían las carreteras que los tanques necesitaban para su rápido avance. De hecho, sus unidades de cohetes y artillería tiradas por caballos se convirtieron en un obstáculo significativo para las unidades blindadas. [112] : 113Aparte de hacer inútiles objeciones a Hitler en privado, Dietrich generalmente se mantuvo al margen de la planificación de la ofensiva. Model y Manteuffel, expertos técnicos del frente oriental, le dijeron a Hitler que una ofensiva limitada con el objetivo de rodear y aplastar al 1er Ejército estadounidense sería el mejor objetivo que su ofensiva podría esperar lograr. Sus ideas corrieron la misma suerte que las objeciones de Dietrich. [113]
La planificación y organización del ataque por parte del personal alemán estuvo bien hecha. La mayoría de las unidades comprometidas con la ofensiva alcanzaron sus puntos de salto sin ser detectadas. En su mayor parte, estaban bien organizados y equipados para el ataque, aunque contaban con capturar los vertederos de gasolina estadounidenses para alimentar sus vehículos. Mientras continuaba la batalla, en el hombro norte de la ofensiva, Dietrich detuvo el asalto blindado a las aldeas gemelas después de dos días y cambió el eje de su avance hacia el sur a través de la aldea de Domäne Bütgenbach. El avance precipitado en Elsenborn Ridge careció del apoyo necesario de las unidades alemanas que ya habían pasado por alto la cresta. [113] : 224 La decisión de Dietrich sin saberlo jugó en manos de los estadounidenses, ya que Robertson ya había decidido abandonar las aldeas.
Controversia del alto mando aliado [ editar ]
Una de las líneas divisorias entre los altos mandos británicos y estadounidenses fue el compromiso del general Dwight D. Eisenhower con un amplio avance en el frente. A esta opinión se opusieron el jefe británico del Estado Mayor Imperial, el mariscal de campo Alan Brooke , así como el mariscal de campo Montgomery, quien promovió un rápido avance en un frente estrecho, con los otros ejércitos aliados en reserva. [113] : 91
Las acciones de Montgomery [ editar ]
El mariscal de campo británico Bernard Montgomery difirió del mando estadounidense en cómo responder al ataque alemán y sus declaraciones públicas a ese efecto provocaron tensión en el alto mando estadounidense. El General de División Freddie de Guingand , Jefe de Estado Mayor del 21º Grupo de Ejércitos de Montgomery, aprovechó la ocasión y personalmente suavizó los desacuerdos el 30 de diciembre. [114] : 489–90
A medida que se desarrollaba la crisis de las Ardenas, el Primer Ejército de los EE. UU. ( Hodges ) y el Noveno Ejército de los EE. UU. ( Simpson ) en el hombro norte de la penetración alemana perdieron comunicaciones con los ejércitos adyacentes, así como con el cuartel general de Bradley en la ciudad de Luxemburgo al sur del "bulto ". [115] En consecuencia, a las 10:30 am del 20 de diciembre, Eisenhower transfirió el mando del Primer y Noveno Ejércitos de Estados Unidos temporalmente de Bradley a Montgomery. [116] El mando del Primer Ejército de los EE. UU. Volvió al 12º Grupo de Ejércitos de los EE. UU. El 17 de enero de 1945, [117] y el mando del Noveno Ejército de los EE. UU. Volvió al 12º Grupo de Ejércitos de los EE. UU. El 4 de abril de 1945.
Montgomery escribió sobre la situación que encontró el 20 de diciembre:
El Primer Ejército luchaba desesperadamente. Habiendo dado órdenes a Dempsey y Crerar , que llegaron a una conferencia a las 11 de la mañana, partí al mediodía hacia el cuartel general del Primer Ejército, donde le había dado instrucciones a Simpson para que se reuniera conmigo. Encontré que el flanco norte del bulto estaba muy desorganizado. El Noveno Ejército tenía dos cuerpos y tres divisiones; El Primer Ejército tenía tres cuerpos y quince divisiones. Ninguno de los comandantes del ejército había visto a Bradley ni a ningún miembro de alto rango de su personal desde que comenzó la batalla, y no tenían instrucciones sobre las que trabajar. Lo primero que debía hacer era ver la batalla en el flanco norte como un todo, para garantizar que las áreas vitales se mantuvieran seguras y para crear reservas para el contraataque. Me embarqué en estas medidas: puse tropas británicas bajo el mando del Noveno Ejército para luchar junto a los soldados estadounidenses, e hice que ese Ejército se hiciera cargo de parte del Frente del Primer Ejército. Coloqué tropas británicas como reservas detrás del Primer y Noveno Ejércitos hasta el momento en que pudieran crearse las reservas estadounidenses. Lenta pero segura, la situación se mantuvo y finalmente se restauró. Bradley, con el Tercer Ejército, tomó una acción similar en el flanco sur de la protuberancia. [116]
Debido al apagón informativo impuesto el día 16, el cambio de dirección a Montgomery no se hizo público hasta que SHAEF anunció que el cambio de mando "no tenía absolutamente nada que ver con el fracaso de los tres generales norteamericanos". [118] : 198 El anuncio resultó en titulares en los periódicos británicos y Stars and Stripes , que por primera vez mencionaban las contribuciones británicas a los combates.
Montgomery pidió permiso a Churchill para dar una conferencia de prensa para explicar la situación. Aunque algunos miembros de su personal estaban preocupados por cómo la conferencia de prensa afectaría la imagen de Montgomery, CIGS Alan Brooke lo aclaró , quien posiblemente era la única persona de quien Montgomery aceptaría consejos.
El mismo día de la orden de retirada de Hitler del 7 de enero, Montgomery celebró su conferencia de prensa en Zonhoven. [119] Montgomery comenzó dando crédito al "coraje y la buena calidad de combate" de las tropas estadounidenses, caracterizando a un estadounidense típico como un "luchador muy valiente que tiene esa tenacidad en la batalla que hace a un gran soldado", y pasó a habló sobre la necesidad del trabajo en equipo de los Aliados y elogió a Eisenhower, diciendo: "El trabajo en equipo gana batallas y las victorias de batalla ganan guerras. En nuestro equipo, el capitán es el general Ike".
Luego Montgomery describió el curso de la batalla durante media hora. Al llegar al final de su discurso, dijo que había "empleado todo el poder disponible del Grupo Británico de Ejércitos; este poder se puso en juego muy gradualmente ... Finalmente se puso en batalla con una explosión ... la imagen de las tropas británicas luchando a ambos lados de los estadounidenses que han sufrido un duro golpe ". Dijo que él (es decir, el alemán) estaba "descartado ... despedido ... y ... descartado ... La batalla ha sido la más interesante, creo que posiblemente una de las más interesantes y complicadas. Que he manejado alguna vez ". [120] [121] [122]
A pesar de sus comentarios positivos sobre los soldados estadounidenses, la impresión general que dio Montgomery, al menos a los oídos de los líderes militares estadounidenses, fue que se había llevado la mayor parte del crédito por el éxito de la campaña y había sido responsable de rescatar a los militares estadounidenses. estadounidenses sitiados. [123]
Sus comentarios fueron interpretados como autopromoción, particularmente su afirmación de que cuando la situación "comenzó a deteriorarse", Eisenhower lo había puesto al mando en el norte. Tanto Patton como Eisenhower sintieron que esto era una tergiversación de la parte relativa de la lucha de los británicos y estadounidenses en las Ardenas (por cada soldado británico había entre treinta y cuarenta estadounidenses en la lucha), y que menospreciaba el papel desempeñado por Bradley. , Patton y otros comandantes estadounidenses. En el contexto de la conocida antipatía de Patton y Montgomery, el hecho de que Montgomery no mencionara la contribución de ningún general estadounidense además de Eisenhower se consideró un insulto. De hecho, el general Bradley y sus comandantes estadounidenses ya estaban comenzando su contraataque cuando Montgomery recibió el mando del 1. ° y 9. ° Ejércitos estadounidenses.[124] Centrándose exclusivamente en su propio mando, Montgomery continuó diciendo que pensaba que la contraofensiva había ido muy bien, pero no explicó la razón de su ataque retrasado el 3 de enero. Más tarde atribuyó esto a la necesidad de más tiempo para la preparación en el frente norte. Según Winston Churchill, el ataque desde el sur bajo Patton fue constante pero lento e involucró grandes pérdidas, y Montgomery estaba tratando de evitar esta situación.
Muchos oficiales estadounidenses ya habían comenzado a odiar a Montgomery, a quien consideraban un comandante demasiado cauteloso, arrogante y demasiado dispuesto a decir cosas poco caritativas sobre los estadounidenses. El primer ministro británico, Winston Churchill, consideró necesario en un discurso ante el Parlamento declarar explícitamente que la Batalla de las Ardenas fue puramente una victoria estadounidense.
Montgomery reconoció posteriormente su error y más tarde escribió: "No sólo fue probablemente un error haber celebrado esta conferencia en el estado sensible del sentimiento en ese momento, sino que lo que dije fue hábilmente distorsionado por el enemigo. Chester Wilmot [125] explicó que su envío a la BBC fue interceptado por la radio alemana, reescrito para darle un sesgo antiamericano y luego transmitido por Arnhem Radio, que estaba entonces en manos de Goebbels . Monitoreado en la sede de Bradley , esta transmisión fue confundida con una transmisión de la BBC y fue este texto retorcido el que inició el alboroto ". [122]
Montgomery dijo más tarde: "Distorsionado o no, creo ahora que nunca debí haber celebrado esa conferencia de prensa. Tan grandes eran los sentimientos en mi contra por parte de los generales estadounidenses que todo lo que dije estaba destinado a ser incorrecto. Por lo tanto, debería haberlo hecho". no digas nada." Eisenhower comentó en sus propias memorias: "Dudo que Montgomery llegara a darse cuenta de lo resentidos que estaban algunos comandantes estadounidenses. Creían que los había menospreciado, y no tardaron en expresar desdén y desprecio recíprocos". [126]
Bradley y Patton amenazaron con renunciar a menos que se cambiara el mando de Montgomery. Eisenhower, animado por su adjunto británico Arthur Tedder , había decidido saquear Montgomery. La intervención de los jefes de personal de Montgomery y Eisenhower , el mayor general Freddie de Guingand , y el teniente general Walter Bedell Smith , llevó a Eisenhower a reconsiderar y permitió que Montgomery se disculpara. [ cita requerida ]
En declaraciones posteriores a un escritor británico mientras él mismo estaba prisionero en Gran Bretaña, el ex comandante alemán del 5. ° Ejército Panzer , Hasso von Manteuffel dijo sobre el liderazgo de Montgomery:
Las operaciones del 1er Ejército estadounidense se habían convertido en una serie de acciones de retención individuales. La contribución de Montgomery para restaurar la situación fue que convirtió una serie de acciones aisladas en una batalla coherente librada de acuerdo con un plan claro y definido. Fue su negativa a participar en contraataques prematuros y fragmentarios lo que permitió a los estadounidenses reunir sus reservas y frustrar los intentos alemanes de extender su avance. [127]
Sin embargo, Ambrose, escribiendo en 1997, sostuvo que "poner a Monty al mando del flanco norte no tuvo ningún efecto en la batalla". [128]
Víctimas [ editar ]
Las estimaciones de bajas para la batalla varían ampliamente. Según el Departamento de Defensa de Estados Unidos , las fuerzas estadounidenses sufrieron 89.500 bajas, entre ellas 19.000 muertos, 47.500 heridos y 23.000 desaparecidos. [5] Un informe oficial del Departamento del Ejército de los Estados Unidos enumera 105.102 bajas, incluidas 19.246 muertos, 62.489 heridos y 26.612 capturados o desaparecidos, aunque esto incorpora las pérdidas sufridas durante la ofensiva alemana en Alsacia, Operación "Nordwind". [129] : 92 Un informe preliminar del Ejército restringido al Primer y Tercer Ejércitos de los Estados Unidos enumeró 75.000 bajas (8.400 muertos, 46.000 heridos y 21.000 desaparecidos). [45]La Batalla de las Ardenas fue la batalla más sangrienta para las fuerzas estadounidenses en la Segunda Guerra Mundial. Las bajas británicas totalizaron 1.400 con 200 muertes. El Alto Mando alemán estimó que perdieron entre 81.834 y 98.024 hombres en las Ardenas entre el 16 de diciembre de 1944 y el 28 de enero de 1945; la cifra aceptada fue de 81.834, de los cuales 12.652 resultaron muertos, 38.600 heridos y 30.582 desaparecidos. [12] Las estimaciones de los aliados sobre las bajas alemanas oscilan entre 81.000 y 103.000. [130] Algunos autores han estimado que las bajas alemanas ascienden a 125.000. [131]
- El historiador alemán Hermann Jung enumera 67.675 bajas desde el 16 de diciembre de 1944 hasta finales de enero de 1945 para los tres ejércitos alemanes que participaron en la ofensiva. [132]
- Los informes de bajas alemanas para los ejércitos involucrados cuentan 63.222 pérdidas desde el 10 de diciembre de 1944 hasta el 31 de enero de 1945. [133] [134]
- Las cifras oficiales del Centro de Historia Militar del Ejército de los Estados Unidos son 75.000 bajas estadounidenses y 100.000 bajas alemanas. [135]
Las pérdidas de blindados alemanes por todas las causas fueron entre 527 y 554, con 324 tanques perdidos en combate. [136] De las pérdidas alemanas, 16-20 fueron Tigres, 191-194 Panthers, 141-158 Panzer IV y 179-182 fueron cazacarros y cañones de asalto. [136] Los alemanes perdieron 5.000 vehículos blindados y de piel blanda adicionales. [136] Solo las pérdidas estadounidenses durante el mismo período fueron igualmente pesadas, con un total de 733 tanques y cazacarros. [137] El resultado de la Ofensiva de las Ardenas demostró que las fuerzas blindadas aliadas eran capaces de enfrentarse al Panzerwaffe en igualdad de condiciones. [138]
Resultado [ editar ]
Aunque los alemanes lograron comenzar su ofensiva con total sorpresa y disfrutaron de algunos éxitos iniciales, no pudieron tomar la iniciativa en el Frente Occidental . Si bien el comando alemán no alcanzó sus objetivos, la operación de las Ardenas infligió grandes pérdidas y retrasó la invasión aliada de Alemania en varias semanas. El Alto Mando de las fuerzas aliadas había planeado reanudar la ofensiva a principios de enero de 1945, después de las lluvias de la temporada de lluvias y las heladas severas, pero esos planes tuvieron que posponerse hasta el 29 de enero de 1945 en relación con los cambios inesperados en el frente. [ cita requerida ]
Los aliados aprovecharon su ventaja tras la batalla. A principios de febrero de 1945, las líneas estaban aproximadamente donde habían estado en diciembre de 1944. A principios de febrero, los aliados lanzaron un ataque a lo largo del frente occidental: en el norte, bajo Montgomery, lucharon contra la Operación Veritable (también conocida como la Batalla de el Reichswald); al este de Aquisgrán lucharon en la segunda fase de la batalla del bosque de Hürtgen ; en el centro, bajo Hodges ; y en el sur, bajo Patton.
En respuesta al temprano éxito de la ofensiva, el 6 de enero Churchill se puso en contacto con Stalin para solicitar que los soviéticos presionasen a los alemanes en el frente oriental. [139] El 12 de enero, los soviéticos comenzaron la ofensiva masiva del Vístula-Oder , originalmente prevista para el 20 de enero. [140] : 39 Se había adelantado del 20 de enero al 12 de enero porque los informes meteorológicos advirtieron de un deshielo más adelante en el mes, y los tanques necesitaban terreno duro para la ofensiva (y el avance del Ejército Rojo fue asistido por dos Panzer Los ejércitos ( 5º y 6º ) se están reasignando para el ataque de las Ardenas). [141]
Churchill estaba eufórico por la oferta de ayuda de Stalin, [142] agradeciendo a Stalin por la emocionante noticia. [143]
Durante la Segunda Guerra Mundial, la mayoría de los soldados negros estadounidenses todavía servían solo en puestos de mantenimiento o servicio, o en unidades segregadas. Debido a la escasez de tropas durante la Batalla de las Ardenas, Eisenhower decidió integrar el servicio por primera vez. [144] : 127 Este fue un paso importante hacia un ejército estadounidense sin segregación. Más de 2.000 soldados negros se habían ofrecido como voluntarios para ir al frente. [145] : 534 Un total de 708 estadounidenses negros murieron en combate durante la Segunda Guerra Mundial. [146]
Los alemanes se refirieron oficialmente a la ofensiva como Unternehmen Wacht am Rhein ("Operación Vigilancia en el Rin "), mientras que los Aliados la designaron como Contraofensiva de las Ardenas. La frase "Batalla de las Ardenas" fue acuñada por la prensa contemporánea para describir el abultamiento en las líneas del frente alemanas en los mapas de noticias en tiempo de guerra, [38] [o] [39] y se convirtió en el nombre más utilizado para la batalla. La ofensiva fue planeada por las fuerzas alemanas con el mayor secreto, con un tráfico de radio mínimo y movimientos de tropas y equipo al amparo de la oscuridad. Los aliados no actuaron sobre las comunicaciones alemanas interceptadas que indicaban una preparación ofensiva alemana sustancial. [147] [148]
Atención de los medios [ editar ]
La batalla alrededor de Bastogne recibió una gran atención de los medios porque a principios de diciembre de 1944 era un área de descanso y recreación para muchos corresponsales de guerra . El rápido avance de las fuerzas alemanas que rodearon la ciudad, las espectaculares operaciones de reabastecimiento en paracaídas y planeadores, junto con la rápida acción del Tercer Ejército de los Estados Unidos del general Patton, aparecieron en artículos periodísticos y en radio y capturaron la imaginación del público; no había corresponsales en el área de Saint-Vith , Elsenborn o Monschau-Höfen. [149]
Post-mortem de Bletchley Park [ editar ]
Indicadores perdidos [ editar ]
En Bletchley Park, FL Lucas y Peter Calvocoressi de Hut 3 fueron encargados por el general Nye (como parte de la investigación establecida por los Jefes de Estado Mayor) con la redacción de un informe sobre las lecciones que se podían aprender del manejo de Ultra antes de la batalla. [150] El informe concluyó que "el costoso reverso podría haberse evitado si Ultra se hubiera considerado más cuidadosamente". [151] [152] "La ultrainteligencia era abundante e informativa", aunque "no estaba completamente libre de ambigüedad", "pero fue mal interpretada y mal utilizada". [153] Lucas y Calvocoressi señalaron que "el personal de inteligencia había sido demasiado propenso a asumir que Ultra les diría todo".Entre los signos mal interpretados estaban la formación del nuevo 6º Ejército Panzer en la zona de construcción (orilla occidental del Rin, cerca de Colonia); la nueva 'Star' (red de control de señales) señalada por los analistas de tráfico de la 'Sala de Fusión', que vincula "todas las divisiones blindadas [reunidas en el área de construcción], incluidas algunas transferidas desde el frente ruso"; [152] [154] el reconocimiento aéreo diario de la zona objetivo ligeramente defendida por los nuevos aviones Arado Ar 234 "como cuestión de máxima urgencia"; el marcado aumento del tráfico ferroviario en la zona urbanizada; el movimiento de 1.000 camiones desde el frente italiano al área de construcción; ansiedad desproporcionada por pequeños contratiempos en los movimientos de tropas, lo que sugiere un calendario apretado; [153]la cuadriplicación de las fuerzas de combate de la Luftwaffe en Occidente; [153] y descifra las señales diplomáticas japonesas desde Berlín a Tokio, mencionando "la próxima ofensiva". [155]
Fallos de SHAEF [ editar ]
Por su parte, Hut 3 se había vuelto "tímido para ir más allá de su trabajo de enmendar y explicar los mensajes alemanes. Sacar conclusiones generales era para el personal de inteligencia de SHAEF, que tenía información de todas las fuentes", incluido el reconocimiento aéreo. [156] Lucas y Calvocoressi agregaron que "sería interesante saber cuánto reconocimiento se realizó sobre el sector Eiffel en el Frente del Primer Ejército de Estados Unidos". [150] EJN Rose, asesor aéreo jefe en Hut 3, leyó el documento en ese momento y lo describió en 1998 como "un informe extremadamente bueno" que "mostró el fracaso de la inteligencia en SHAEF y en el Ministerio del Aire". [155] [157] Lucas y Calvocoressi "esperaban que rodaran cabezas en el cuartel general de Eisenhower, pero no hicieron más que tambalearse".
El 28 de diciembre de 1944 se emitieron cinco copias de un informe de "C" (Jefe del Servicio Secreto de Inteligencia), Indicaciones de la ofensiva alemana de diciembre de 1944, derivado del material ULTRA, presentado al DMI . los Archivos Nacionales del Reino Unido como archivo HW 13/45. [159] Establece los diversos indicios de una ofensiva inminente que se recibieron, luego ofrece conclusiones sobre la sabiduría conferida por la retrospectiva; los peligros de casarse con una visión fija de las probables intenciones del enemigo; dependencia excesiva de la "Fuente" (es decir, ULTRA); y mejoras en la seguridad alemana. "C" también enfatiza el papel jugado por la pobre seguridad aliada: "Los alemanes nos han impedido esta vez saber lo suficiente sobre ellos;[160] [ cita requerida ]
Crédito de batalla [ editar ]
Después de que terminó la guerra, el Ejército de los EE. UU. Emitió crédito de batalla en forma de citación de campaña Ardennes-Alsace a unidades e individuos que participaron en operaciones en el noroeste de Europa. [161] La citación cubría a las tropas en el sector de las Ardenas donde tuvo lugar la batalla principal, así como a las unidades más al sur en el sector de Alsacia, incluidas las del norte de Alsacia que llenaron el vacío creado por el Tercer Ejército de los EE. UU. en la Operación Nordwind simultánea, la desviación en el centro y sur de Alsacia se lanzó para debilitar la respuesta aliada en las Ardenas, y proporcionó refuerzos a las unidades que luchaban en las Ardenas.
En la cultura popular [ editar ]
La Batalla de las Ardenas se ha representado en numerosas obras de arte, entretenimiento y medios, que incluyen:
- Películas como Battleground (1949), [162] Attack (1956), [163] Battle of the Bulge (1965), [164] y A Midnight Clear (1992), [165] han destacado la batalla.
- Se han creado más de 70 juegos de guerra de tablero sobre la batalla, el primero en 1965. [166]
- A partir de 2014 [ necesita actualización ] , la batalla ha sido escenario de unos 30 videojuegos , en su mayoría juegos de estrategia , comenzando con Tigers in the Snow (1981). [167][actualizar]
- Literatura: En la novela posmoderna Slaughterhouse-Five de Kurt Vonnegut , o The Children's Crusade: A Duty-Dance with Death (1969), el protagonista Billy Pilgrim es capturado por el avance del ejército alemán durante la Batalla de las Ardenas. [168]
- La batalla también ha aparecido en televisión; fue el tema del episodio de PBS American Experience , "La batalla de las Ardenas". [169] La batalla también se destacó en dos episodios de la miniserie Band of Brothers (2001). [170] Además, la serie de televisión Greatest Tank Battles presentó un episodio sobre la Batalla de las Ardenas como "La Batalla de las Ardenas: ¡Ataque de los SS Panzers!". La batalla apareció en el episodio del "Día de los Veteranos" de la serie animada ¡Hey Arnold! , donde el abuelo Phil cuenta la historia de cómo abrió una brecha en las líneas alemanas cuando lo capturaron y se enfermó por las raciones de carne contaminadas que transportaba.
- La batalla también ha aparecido en la música, sobre todo en "Screaming Eagles" de Sabaton de su álbum de 2010 Coat of Arms .
Ver también [ editar ]
- Batalla de Garfagnana
- Ocupación alemana de Luxemburgo durante la Segunda Guerra Mundial
- Liberacion de Francia
- Operación Spring Awakening
Notas [ editar ]
- ^ Incluye dos divisiones de paracaídas
- ^ 19.000 muertos, 47.500 heridos y 23.000 desaparecidos / capturados
- ^ 10,749 muertos; 34.225 heridos; 22.487 capturados [7]
- ^ Operación Overlord planeó un avance a la línea del Sena por D + 90 (es decir, el día 90 después del Día D ) y un avance a la frontera alemana en algún momento después de D + 120.
- ↑ La ofensiva de las Ardenas también se denominó ofensiva de Rundstedt, pero von Rundstedt objetó enérgicamente "el hecho de que esta estúpida operación en las Ardenas a veces se llama la" ofensiva de Rundstedt ". Este es un nombre completamente inapropiado. . Me llegó como una orden completa hasta el último detalle. Hitler incluso había escrito en el plan con su propia letra 'no debe ser alterado' ". ( Jablonsky, David (1994), Churchill y Hitler: Ensayos sobre la dirección político-militar de Total War , Taylor & Francis, p. 194, ISBN 978-0-7146-4119-5).
- ↑ Wacht am Rhein pasó a llamarse Herbstnebel después de que se aprobara la operación a principios de diciembre, aunque su nombre original sigue siendo mucho más conocido ( Parker 1991 , pp. 95-100; Mitcham 2006 , p. 38; Newton 2006 , pp. 329–334).
- ^ Solo dos batallones
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- ↑ El soldado Kurt Vonnegut , más tarde un destacado autor, fue capturado mientras prestaba servicio en esta unidad. Beevor, pág. 186.
- ^ Las nueces pueden significar varias cosas en la jerga del inglés americano . En este caso significaba rechazo, y se les explicó a los alemanes que significaba "¡Vete al infierno!"
- ↑ Una nota a pie de página del volumen de historia oficial del Ejército de los EE. UU. "Riviera al Rin" hace la siguiente nota sobre las bajas del Séptimo Ejército de EE. UU. Informe, Campaña de Alsacia y Participación en la Batalla, 1 de junio de 1945 '(copia CMH), que señala 11.609 bajas de batalla del Séptimo Ejército para el período, más 2.836 casos de pie de trinchera y 380 casos de congelación, y estima que unos 17.000 alemanes murieron o resultaron heridos con 5.985 procesaron prisioneros de guerra. Pero la AAR del VI Cuerpo para enero de 1945 calcula sus pérdidas totales en 14.716 (773 muertos, 4.838 heridos, 3.657 desaparecidos y 5.448 bajas no combatientes); y Albert E. Cowdrey y Graham A. Cosmas, Departamento Médico: La guerra contra Alemania, borrador CMH MS (1988), págs. 54–55, un volumen de próxima publicación en la serie del Ejército de los Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial, informa que los hospitales del Séptimo Ejército procesaron alrededor de 9.000 heridos y 17.000 "enfermos y heridos" durante el período. Muchos de estos pueden haber sido devueltos a sus unidades, y otros pueden haber venido de unidades estadounidenses que operan en el área de Colmar pero que aún cuentan con el apoyo de los servicios médicos del Séptimo Ejército ".
- ^ "Los soldados de infantería estadounidenses disparan contra las tropas alemanas en el avance para relevar a los paracaidistas rodeados en Bastogne. En primer plano, un líder de pelotón indica el objetivo a un fusilero disparando realmente sobre el objetivo. En Bastogne los defensores necesitaban urgentemente ayuda, estaban atacados por la noche por aviones alemanes, los suministros eran críticamente bajos a pesar de los lanzamientos aéreos, y los heridos no pudieron recibir la atención adecuada debido a la escasez de suministros médicos. Después de un avance que había sido lento, las tropas de socorro estadounidenses entraron en Bastogne a las 16.45 del 26 Diciembre de 1944 ". [106]
- ^ "Inicial" es la suma total de todas las listas de unidades de los respectivos combatientes en el momento en que esas unidades entraron en la batalla, mientras que "Final" refleja el estado de esas unidades el 16 de enero de 1945. Para la fuerza de los bandos opuestos en en cualquier momento, consulte la tabla anterior.
- ↑ Eggenberger 1985 cita el nombre oficial como campaña Ardennes-Alsace; David Eggenberger describe esta batalla como la "Segunda batalla de las Ardenas".
Coordenadas : 50 ° 0′15 ″ N 5 ° 43′12 ″ E / 50.00417 ° N 5.72000 ° E / 50.00417; 5.72000
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Lectura adicional [ editar ]
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Enlaces externos [ editar ]
- Battle of the Bulge : página web oficial del ejército de los Estados Unidos.
- La batalla de las Ardenas: libro de batalla del ejército de EE. UU. En Europa
- Museos de la Batalla de las Ardenas : una lista de los museos de la Batalla de las Ardenas cerca del campo de batalla anterior.
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