| Batalla de Holanda | |||||||
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| Parte de la batalla de Francia | |||||||
 El centro de Rotterdam destruido después del bombardeo | |||||||
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| Beligerantes | |||||||
 Países Bajos Francia Reino Unido  |  Alemania | ||||||
| Comandantes y líderes | |||||||
| Henri Winkelman G. contra Voorst t. Voorst Henri Giraud | Fedor von Bock H.G. von Sponeck | ||||||
| Fuerza | |||||||
| 280.000 hombres (9 divisiones) 700 cañones [1] 1 tanque 5 tanquetas 32 vehículos blindados [2] 145 aviones [3] | 750.000 hombres 22 divisiones 1.378 cañones 759 tanques 830 aviones [4] 6 trenes blindados [5] | ||||||
| Víctimas y pérdidas | |||||||
| 2.332 muertos (Países Bajos) [6] 7.000 heridos [6] 216 muertos [6] (Francia) 43 muertos [6] (Gran Bretaña) | 2.032 muertos [6] 6.000-7.000 heridos [6] 4 trenes blindados destruidos [7] 225-275 aviones destruidos [6] 1.350 capturados (enviados a Inglaterra) [6] | ||||||
| Más de 2.000 civiles muertos [6] | |||||||
La Batalla de los Países Bajos ( holandés : Slag om Nederland ) fue una parte de la campaña militar de Case Yellow ( alemán : Fall Gelb ), la invasión alemana de los Países Bajos ( Bélgica , Luxemburgo y los Países Bajos ) y Francia durante la Segunda Guerra Mundial . La batalla duró desde el 10 de mayo de 1940 hasta la rendición de las principales fuerzas holandesas el 14 de mayo. Las tropas holandesas en la provincia de Zelanda continuaron resistiendo a la Wehrmacht. hasta el 17 de mayo, cuando Alemania completó su ocupación de todo el país.
La Batalla de los Países Bajos vio algunos de los primeros lanzamientos masivos de paracaidistas , para ocupar puntos tácticos y ayudar al avance de las tropas terrestres. La Luftwaffe alemana utilizó paracaidistas en la captura de varios aeródromos en las cercanías de Rotterdam y La Haya , lo que ayudó a invadir rápidamente el país e inmovilizar a las fuerzas holandesas.
Después del devastador bombardeo de Rotterdam por la Luftwaffe el 14 de mayo, los alemanes amenazaron con bombardear otras ciudades holandesas si las fuerzas holandesas se negaban a rendirse. El Estado Mayor sabía que no podía detener a los bombarderos y ordenó al ejército holandés que cesara las hostilidades. Las últimas partes ocupadas de los Países Bajos fueron liberadas en 1945.
Antecedentes [ editar ]
Preludio [ editar ]
El Reino Unido y Francia declararon la guerra a Alemania en 1939, luego de la invasión alemana de Polonia , pero no ocurrieron operaciones terrestres importantes en Europa Occidental durante el período conocido como la Guerra Fingida en el invierno de 1939-1940. Durante este tiempo, los británicos y franceses aumentaron sus fuerzas a la espera de una larga guerra, y los alemanes junto con los soviéticos completaron su conquista de Polonia. [8] El 9 de octubre, Adolf Hitler ordenó que se hicieran planes para una invasión de los Países Bajos, para usarlos como base contra Gran Bretaña y prevenir un ataque similar de las fuerzas aliadas , que podría amenazar el vital Ruhr. Área . [9]Una oferta de paz conjunta holandés-belga entre las dos partes fue rechazada el 7 de noviembre. [10]
Los holandeses estaban mal preparados para resistir tal invasión. Cuando Hitler llegó al poder, los holandeses habían comenzado a rearmarse, pero más lentamente que Francia o Bélgica; sólo en 1936 se empezó a incrementar gradualmente el presupuesto de defensa. [11] Los sucesivos gobiernos holandeses tendieron a evitar identificar abiertamente a Alemania como una amenaza militar aguda. En parte, esto se debió al deseo de no antagonizar a un socio comercial vital, [12] incluso hasta el punto de reprimir las críticas a las políticas nazis; [13] en parte se hizo inevitable por una política de estrictos límites presupuestarios con la que los gobiernos conservadores holandeses intentaron en vano luchar contra la Gran Depresión , que afectó especialmente a la sociedad holandesa. [14] Hendrikus Colijn ,primer ministro entre 1933 y 1939, estaba personalmente convencido de que Alemania no violaría la neutralidad holandesa; [15] Los oficiales superiores no hicieron ningún esfuerzo por movilizar a la opinión pública a favor de mejorar la defensa militar. [dieciséis]
Las tensiones internacionales crecieron a fines de la década de 1930. Las crisis fueron causadas por la ocupación alemana de Renania en 1936; la crisis de Anschluss y Sudeten de 1938; y la ocupación alemana de Bohemia y Moravia y la invasión italiana de Albania en la primavera de 1939. Estos acontecimientos obligaron al gobierno holandés a ejercer una mayor vigilancia, pero limitaron su reacción tanto como pudieron. La medida más importante fue una movilización parcial de 100.000 hombres en abril de 1939 [17].
Después de la invasión alemana de Polonia en septiembre de 1939 y el consiguiente estallido de la Segunda Guerra Mundial, los Países Bajos esperaban permanecer neutrales, como lo habían hecho durante la Primera Guerra Mundial 25 años antes. Para garantizar esta neutralidad, el ejército holandés fue movilizado a partir del 24 de agosto y atrincherado. [18] Se gastaron grandes sumas (casi 900 millones de florines ) en defensa. [19] Sin embargo, resultó muy difícil obtener material nuevo en tiempo de guerra, especialmente porque los holandeses habían pedido algunos de sus nuevos equipos a Alemania, lo que retrasó deliberadamente las entregas. [20] Además, una parte considerable de los fondos se destinó a las Indias Orientales Holandesas (ahoraIndonesia ), gran parte de ella estaba relacionada con un plan para construir tres cruceros de batalla . [21]
La posición estratégica de los Países Bajos, ubicada entre Francia y Alemania en los flancos descubiertos de sus líneas de fortificación, hizo del área una ruta lógica para una ofensiva por ambos lados. En un discurso de radio del 20 de enero de 1940, Winston Churchill trató de convencerlos de que no esperaran un inevitable ataque alemán, sino que se unieran a la Entente anglo-francesa. [22] Tanto los belgas como los holandeses se negaron, a pesar de que los planes de ataque alemanes habían caído en manos belgas después de un accidente aéreo alemán en enero de 1940, en lo que se conoció como el Incidente de Mechelen . [23]
El mando supremo francés consideró violar la neutralidad de los Países Bajos si no se habían unido a la coalición anglo-francesa antes de la gran ofensiva de la Entente planeada en el verano de 1941, pero el gabinete francés, temiendo una reacción pública negativa, vetó la idea. Se tuvo en cuenta un plan para invadir si Alemania atacaba solo a los Países Bajos, necesitando un avance de la Entente a través de Bélgica, o si los Países Bajos ayudaban al enemigo al tolerar un avance alemán en Bélgica a través de la parte sur de su territorio, ambas posibilidades discutidas como parte de la hipótesis Hollande . [24] El gobierno holandés nunca formuló oficialmente una política sobre cómo actuar en caso de alguna contingencia; la mayoría de ministros prefirió resistir un ataque, una minoría y la reinaWilhelmina de los Países Bajos se negó a convertirse en aliada de Alemania en cualquier circunstancia. [25] Los holandeses intentaron en varias ocasiones actuar como intermediarios para llegar a un acuerdo de paz negociado entre la Entente y Alemania. [26]
Después de la invasión alemana de Noruega y Dinamarca , seguida de una advertencia del nuevo agregado naval japonés, Capitán Tadashi Maeda, de que un ataque alemán a los Países Bajos era seguro, [27] quedó claro para el ejército holandés que mantenerse al margen del conflicto podría resultar imposible. Comenzaron a prepararse completamente para la guerra, tanto mental como físicamente. Las tropas fronterizas holandesas se pusieron en mayor alerta. [28] Los informes de las presuntas acciones de una Quinta Columna en Escandinavia causaron temores generalizados de que los Países Bajos también habían sido infiltrados por agentes alemanes asistidos por traidores. [29] Se tomaron contramedidas contra un posible asalto a aeródromos y puertos. [30]El 19 de abril se declaró el estado de emergencia . [31] Sin embargo, la mayoría de los civiles aún abrigaban la ilusión de que su país podría salvarse, [32] una actitud que desde entonces ha sido descrita como un estado de negación. [33] Los holandeses esperaban que la política moderada de la Entente y las potencias centrales durante la Primera Guerra Mundial pudiera repetirse y trataron de evitar la atención de las grandes potencias y una guerra en la que temían una pérdida de vidas humanas comparable a la de el conflicto anterior. El 10 de abril, Gran Bretaña y Francia reiteraron su solicitud de que los holandeses entraran en la guerra de su lado, pero nuevamente fueron rechazados. [34]
Fuerzas holandesas [ editar ]
Ejército Real de los Países Bajos [ editar ]
En los Países Bajos, se dieron todas las condiciones objetivas para una defensa exitosa: una población densa, rica, joven, disciplinada y bien educada; una geografía que favorece al defensor; y una sólida base tecnológica e industrial que incluye una industria de armamentos. Sin embargo, estos no habían sido explotados: mientras que la Wehrmacht en ese momento todavía tenía muchas deficiencias en equipo y entrenamiento, el ejército holandés, en comparación, estaba mucho menos preparado para la guerra. [35] El mito de la ventaja general del equipo alemán sobre los ejércitos enemigos en la Batalla de Francia fue de hecho una realidad en el caso de la Batalla de los Países Bajos. Alemania tenía un ejército moderno con tanques y bombarderos en picado (como elJunkers Ju 87 Stuka ), mientras que los Países Bajos tenían un ejército cuyas fuerzas blindadas comprendían solo 39 vehículos blindados y cinco tanquetas , y una fuerza aérea en gran parte compuesta por biplanos . La actitud del gobierno holandés hacia la guerra se reflejó en el estado de las fuerzas armadas del país, que no habían ampliado significativamente su equipamiento desde antes de la Primera Guerra Mundial, [36] y estaban inadecuadamente armadas incluso para los estándares de 1918. [37] Durante el En la década de 1920, una recesión económica que duró desde 1920 hasta 1927 y la distensión general en las relaciones internacionales provocaron una limitación del presupuesto de defensa. [14]En esa década, solo se gastaron 1,5 millones de florines al año en equipos. [38] Tanto en 1931 como en 1933, las comisiones designadas para economizar aún más fracasaron, porque concluyeron que se había alcanzado el mínimo aceptable y advirtieron que se necesitaba urgentemente un aumento del gasto. [39] Sólo en febrero de 1936 se aprobó un proyecto de ley que creaba un fondo especial de defensa de 53,4 millones de florines. [11]
La falta de una base de mano de obra capacitada, una gran organización profesional o suficientes reservas de material impidió una rápida expansión de las fuerzas holandesas. [40] Había suficiente artillería para equipar las unidades más grandes: ocho divisiones de infantería (combinadas en cuatro Cuerpos de Ejército), una División Ligera (es decir, motorizada) y dos brigadas independientes (Brigada A y Brigada B), cada una con la mitad de la fuerza una división o cinco batallones. Todas las demás tropas de la unidad de combate de infantería se reunieron como batallones de infantería ligera que se dispersaron por todo el territorio para retrasar el movimiento enemigo. [41] Se habían construido alrededor de dos mil pastilleros, [42] pero en líneas sin profundidad. Grandes fortalezas modernas como la fortaleza belga de Eben Emaeleran inexistentes; el único complejo de fortificación moderno era el de Kornwerderzand , que custodiaba Afsluitdijk . Las fuerzas holandesas totales equivalieron a 48 regimientos de infantería, así como a 22 batallones de infantería para la defensa estratégica de la frontera. En comparación, Bélgica, a pesar de tener una población masculina más pequeña y más envejecida, presentó 22 divisiones completas y el equivalente a 30 divisiones cuando se incluyeron unidades más pequeñas.
Después de septiembre de 1939, se hicieron esfuerzos desesperados para mejorar la situación, pero con muy pocos resultados. Alemania, por razones obvias, retrasó sus entregas; Francia dudaba en equipar un ejército que no se pusiera de su lado de manera inequívoca. La única fuente abundante de armamento fácilmente disponible, la Unión Soviética , era inaccesible porque los holandeses, a diferencia de la mayoría de las otras naciones, no reconocían el régimen comunista. Un intento en 1940 de conseguir una armadura soviética capturada por Finlandia fracasó. [43]
El 10 de mayo, la deficiencia más notoria del ejército holandés residía en su escasez de blindaje . [44] Mientras que todos los demás participantes importantes tenían una fuerza blindada considerable, los Países Bajos no habían podido obtener el mínimo de 146 tanques modernos (110 ligeros, 36 medianos) que ya habían considerado necesarios en 1937. [45] Un solo Renault El tanque FT , para el que solo se había entrenado a un conductor y que tenía la única tarea de probar los obstáculos antitanques, seguía siendo el único ejemplo de su tipo y ya no estaba en servicio en 1940. [46] Había dos escuadrones de vehículos blindados, cada uno con una docena de vehículos Landsverk M36 o M38. [47] Otra docena de DAF M39los coches estaban en proceso de puesta en servicio, algunos todavía debían ser equipados con su armamento principal. [48] Un solo pelotón de cinco tankettes Carden-Loyd Mark VI utilizados por la Artillería completaba la lista de blindados holandeses .
La artillería holandesa tenía disponible un total de 676 obuses y cañones de campaña : 310 cañones de campaña Krupp de 75 mm, fabricados en parte con licencia; 52 obuses Bofors de 105 mm , las únicas piezas realmente modernas; 144 cañones obsoletos [49] Krupp de 125 mm; 40 sFH13 de 150 mm; 72 obuses Krupp 150 mm L / 24 y 28 obuses Vickers 152 mm L / 15. Como cañones antitanques estaban disponibles 386 Böhler 47 mm L / 39, que eran armas efectivas pero muy pocas en número, siendo solo un tercio de la dotación prevista; [50] otros trescientos anticuados [51] 6 Veld (57 mm) y 8 Staal(84 mm) cañones de campaña desempeñaron el mismo papel para las fuerzas de cobertura. Solo ocho de las 120 piezas modernas de 105 mm encargadas a Alemania se habían entregado en el momento de la invasión . La mayor parte de la artillería estaba tirada por caballos. [52]
La Infantería holandesa utilizó alrededor de 2.200 ametralladoras Schwarzlose M.08 de 7,92 mm , parcialmente fabricadas bajo licencia, y ochocientas ametralladoras Vickers . Muchos de estos se colocaron en los pastilleros; cada batallón tenía una compañía de doce ametralladoras pesadas. Los escuadrones de infantería holandeses estaban equipados con una ametralladora ligera orgánica, la ametralladora M.20 Lewis , de la que estaban disponibles alrededor de ocho mil. La mayor parte de la infantería holandesa estaba equipada con el rifle Geweer M.95 , adoptado en 1895. [53] Sólo había seis morteros de 80 mm para cada regimiento. Esta falta de potencia de fuego afectó seriamente el desempeño de combate de la infantería holandesa. [54]
A pesar de que los Países Bajos son la sede de Philips , uno de los mayores productores de equipos de radio de Europa, el ejército holandés utilizó principalmente conexiones telefónicas; sólo la Artillería había sido equipada con el modesto número de 225 aparatos de radio. [52]
Fuerzas aéreas holandesas [ editar ]
La fuerza aérea holandesa , que no era un brazo independiente de las fuerzas armadas holandesas, sino parte del ejército, [44] operaba el 10 de mayo una flota de 155 aviones: 28 destructores bimotores Fokker G.1 ; 31 cazas Fokker D.XXI y siete Fokker D.XVII ; diez Fokker TV bimotores , quince bombarderos ligeros Fokker CX y 35 Fokker CV , doce bombarderos en picado Douglas DB-8 (usados como cazas) [55] y diecisiete aviones de reconocimiento Koolhoven FK-51 , por lo que 74 de los 155 aviones eran biplanos. De estos aviones, 125 estaban operativos. [56]Del resto, la escuela de la fuerza aérea utilizó tres Fokker D.XXI, seis Fokker D.XVII, un solo Fokker GI , un solo Fokker TV y siete Fokker CV, junto con varios aviones de entrenamiento. Otros cuarenta aviones operativos sirvieron con el Marineluchtvaartdienst (servicio aéreo naval) junto con aproximadamente un número igual de embarcaciones de reserva y de entrenamiento. [57] El potencial de producción de la industria aeronáutica militar holandesa, que consta de Fokker y Koolhoven , no se aprovechó por completo debido a limitaciones presupuestarias. [58]
Entrenamiento y preparación [ editar ]
El ejército holandés no solo estaba mal equipado, también estaba mal entrenado. En especial, se había ganado poca experiencia en el manejo de unidades más grandes por encima del nivel de batallón. Desde 1932 hasta 1936, el ejército holandés no realizó maniobras de campo de verano para conservar la financiación militar. [59] Además, el soldado individual carecía de muchas habilidades necesarias. Antes de la guerra, sólo una minoría de jóvenes elegibles para servir en el ejército había sido reclutada. Hasta 1938, los que se alistaron solo sirvieron durante 24 semanas, lo suficiente para recibir entrenamiento básico de infantería. [60] Ese mismo año, el tiempo de servicio se aumentó a once meses. [11]La baja calidad de los reclutas no fue compensada por un gran cuerpo de personal militar profesional. En 1940, solo estaban presentes 1206 oficiales profesionales. [61] Se esperaba que cuando la guerra amenazara, estas deficiencias pudieran remediarse rápidamente, pero luego de la movilización de todas las fuerzas holandesas el 28 de agosto de 1939 (llevando la fuerza del ejército a aproximadamente 280,000 hombres) [62] la preparación solo mejoró lentamente: la mayor parte del tiempo disponible se dedicó a construir defensas. [63] Durante este período, la escasez de municiones limitó el entrenamiento con fuego real, [64] mientras que la cohesión de la unidad se mantuvo baja. [sesenta y cinco]Según sus propios estándares, el ejército holandés en mayo de 1940 no era apto para la batalla. Era incapaz de organizar una ofensiva, incluso a nivel de división, mientras que ejecutar una guerra de maniobras estaba mucho más allá de sus capacidades. [66]
Los generales y tácticos alemanes (junto con el propio Hitler ) tenían una opinión igualmente baja del ejército holandés y esperaban que la región central de Holanda propiamente dicha podría ser conquistada en unos tres a cinco días. [67]
Estrategia defensiva holandesa [ editar ]
En el siglo XVII, la República Holandesa había ideado un sistema defensivo llamado Hollandic Water Line , que durante la Guerra Franco-Holandesa protegió todas las ciudades importantes del oeste, al inundar parte del campo. A principios del siglo XIX, esta línea se desplazó un poco hacia el este, más allá de Utrecht , y luego se modernizó con fortalezas. Esta nueva posición se llamó New Hollandic Water Line . La línea se reforzó con nuevos pastillerosen 1940, ya que las fortificaciones estaban obsoletas. La línea estaba ubicada en el extremo este del área que se encuentra por debajo del nivel del mar. Esto permitió que el suelo antes de las fortificaciones se inundara fácilmente con unos pocos pies de agua, demasiado poco profundo para los barcos, pero lo suficientemente profundo como para convertir el suelo en un lodazal infranqueable. El área al oeste de New Hollandic Water Line se llamó Fortress Holland (en holandés: Vesting Holland ; en alemán: Festung Holland ), el flanco oriental del cual también estaba cubierto por el lago IJssel y el flanco sur protegido por el curso inferior de tres anchos ríos paralelos. : el Mosa ( Maas ) y dos brazos del Rin. Funcionó como un Reducto Nacional , que se esperaba que aguantara un período prolongado de tiempo, [68] en las predicciones más optimistas hasta tres meses sin ninguna ayuda aliada, [69] a pesar de que el tamaño de la fuerza alemana atacante era fuertemente sobreestimado. [70] Antes de la guerra la intención era volver a esta posición casi de inmediato, luego de una fase de concentración (el llamado Caso Azul ) en el Gelderse Vallei , [71]inspirado por la esperanza de que Alemania solo viajaría a través de las provincias del sur en su camino a Bélgica y dejaría a Holanda intacta. En 1939 se entendió que tal actitud invitaba a invadir y hacía imposible negociar con la Entente una defensa común. Las propuestas de los diplomáticos alemanes de que el gobierno holandés aprobaría en secreto un avance hacia el país fueron rechazadas. [72]
A partir de septiembre de 1939 se construyó una Línea de Defensa Principal (MDL) más al este. Esta segunda posición defensiva principal tenía una parte norte formada por la Grebbelinie ( línea Grebbe ), ubicada en las estribaciones de Utrechtse Heuvelrug , una morrena de la Edad de Hielo entre el lago IJssel y el Bajo Rin. Fue excavado por instigación del comandante del ejército de campaña, teniente general Jan Joseph Godfried, barón van Voorst tot Voorst . [73] Esta línea se extendió por una parte sur: el Peel-Raamstelling (posición Peel-Raam), ubicado entre el Mosa y la frontera belga a lo largo de los pantanos de Peel y el río Raam., según lo ordenado por el Comandante en Jefe holandés, general Izaak H. Reijnders . En el sur, la intención era retrasar lo más posible a los alemanes para cubrir un avance francés. El Cuarto y Segundo Cuerpo de Ejército se ubicaron en la Línea Grebbe; El Tercer Cuerpo de Ejército estaba estacionado en la Posición Peel-Raam con la División Ligera detrás para cubrir su flanco sur. Las brigadas A y B se colocaron entre el Bajo Rin y el Mosa. El Primer Cuerpo de Ejército era una reserva estratégica en la Fortaleza Holanda, cuyo perímetro sur estaba tripulado por otros diez batallones y el este por seis batallones. [74] Todas estas líneas fueron reforzadas por pastilleros. [68]
Posicionamiento de tropas [ editar ]
Frente a esta Línea de Defensa Principal estaba la IJssel-Maaslinie , una línea de cobertura a lo largo de los ríos IJssel y Meuse ( Maas ), conectada por posiciones en el Betuwe , nuevamente con fortines y ligeramente ocupada por una pantalla de catorce "batallones fronterizos". A fines de 1939, el general Van Voorst tot Voorst, reviviendo planes que ya había elaborado en 1937, [75] propuso aprovechar las excelentes oportunidades defensivas que estos ríos ofrecían. Propuso un cambio a una estrategia más móvil librando una batalla dilatoria en los lugares de cruce plausibles cerca de Arnhem y Gennep.para obligar a las divisiones alemanas a gastar gran parte de su poder ofensivo antes de llegar al MDL, e idealmente incluso derrotarlas. [73] Esto fue considerado demasiado arriesgado por el gobierno holandés y el general Reijnders. Este último quería que el ejército primero ofreciera una fuerte resistencia en la Línea Grebbe y la Posición Peel-Raam, y luego retrocediera a la Fortaleza Holanda. [76] Esto también fue considerado demasiado peligroso por el gobierno, especialmente a la luz de la supremacía aérea alemana, y tenía la desventaja de tener que preparar completamente dos líneas. A Reijnders ya se le había negado plena autoridad militar en las zonas de defensa; [77] el conflicto sobre la estrategia socavó aún más su posición política. [78]El 5 de febrero de 1940 se vio obligado a presentar su dimisión debido a estos desacuerdos con sus superiores. [79] Fue reemplazado por el general Henry G. Winkelman, quien decidió que en el norte la Línea Grebbe sería la principal línea de defensa donde se libraría la batalla decisiva, [80] en parte porque sería más fácil escapar con una contraofensiva si las condiciones fueran favorables. [81] Sin embargo, no tomó una decisión comparable con respecto a la posición Peel-Raam.
Durante la Guerra Falsa, los Países Bajos se adhirieron oficialmente a una política de estricta neutralidad. En secreto, el mando militar holandés, actuando en parte por su propia voluntad, [82] negoció con Bélgica y Francia a través del agregado militar holandés en París, el teniente coronel David van Voorst Evekink para coordinar una defensa común ante una invasión alemana. . [83] Esto fracasó debido a diferencias insuperables de opinión sobre la cuestión de qué estrategia seguir.
Coordinando con Bélgica [ editar ]
Dada su obvia importancia estratégica, Bélgica, aunque en principio neutral, ya había hecho arreglos bastante detallados para la coordinación con las tropas de la Entente. Esto dificultó que los holandeses cambiaran estos planes nuevamente para satisfacer sus deseos. Los holandeses deseaban que los belgas conectaran sus defensas con la Posición Peel-Raam, que Reijnders se negó a abandonar sin luchar. [84] No aprobó un plan de Van Voorst tot Voorst para ocupar la llamada "Posición Naranja" en la línea mucho más corta 's-Hertogenbosch - Tilburg , [85] para formar un frente continuo con las líneas belgas cerca Turnhout propuesto por el general belga Raoul van Overstraeten . [86]
Cuando Winkelman asumió el mando, intensificó las negociaciones, proponiendo el 21 de febrero que Bélgica ocuparía una línea de conexión con la posición Peel-Raam a lo largo de la parte belga de Zuid-Willemsvaart . [87] Los belgas se negaron a hacer esto a menos que los holandeses reforzaran su presencia en Limburgo ; los holandeses no tenían fuerzas disponibles para cumplir con esta solicitud. Winkelman rechazó las reiteradas solicitudes belgas de reconsiderar la Posición Naranja. Por lo tanto, los belgas decidieron retirar, en caso de una invasión, todas sus tropas a su principal línea de defensa, el Albert Canal . Esto creó una brecha peligrosa de cuarenta kilómetros de ancho. [88] Se invitó a los franceses a llenarlo. [89]El comandante en jefe francés, general Maurice Gamelin, estaba más que interesado en incluir a los holandeses en su frente continuo ya que, como el general de división Bernard Montgomery cuatro años después, esperaba dar la vuelta al Westwall cuando la Entente lanzara su ofensiva planificada para 1941. Pero no se atrevió a estirar tanto sus líneas de suministro a menos que los belgas y holandeses se pusieran del lado aliado antes del ataque alemán. Cuando ambas naciones se negaron, Gamelin dejó en claro que ocuparía una posición de conexión cerca de Breda . [24] Los holandeses no fortificaron esta área. En secreto, Winkelman decidió el 30 de marzo [90]abandonar la Posición Peel-Raam inmediatamente al comienzo de un ataque alemán y retirar su Tercer Cuerpo de Ejército al Linge para cubrir el flanco sur de la Línea Grebbe, dejando solo una fuerza de cobertura detrás. [91] Esta posición de Waal-Linge debía reforzarse con pastilleros; el presupuesto para tales estructuras se incrementó en cien millones de florines. [92]
Después del ataque alemán a Dinamarca y Noruega en abril de 1940, cuando los alemanes utilizaron un gran número de tropas aerotransportadas , el comando holandés se preocupó por la posibilidad de que ellos también pudieran convertirse en víctimas de un asalto tan estratégico. Para repeler un ataque, se colocaron cinco batallones de infantería en los principales puertos y bases aéreas, como el aeródromo de Ypenburg en La Haya y el aeródromo de Waalhaven en Rotterdam . [93] Estos fueron reforzados por cañones antiaéreos adicionales, dos tanquetas y doce de los 24 vehículos blindados operativos. [67] Estas medidas especialmente dirigidas iban acompañadas de otras más generales: los holandeses habían enviado no menos de 32 barcos hospitales. en todo el país y quince trenes para facilitar el movimiento de tropas.
Estrategia francesa [ editar ]
Además del ejército holandés y el 18º ejército alemán , una tercera fuerza, no mucho más pequeña que ninguno de los dos, operaría en suelo holandés: el 7º ejército francés . Tenía sus propios objetivos dentro de la estrategia francesa más amplia, y la planificación francesa había considerado durante mucho tiempo la posibilidad de operaciones en territorio holandés. Las regiones costeras de Zelanda y Holanda fueron difíciles de negociar debido a sus numerosos cursos de agua. Sin embargo, tanto los franceses como los alemanes vieron la posibilidad de un ataque de flanqueo sorpresa en esta región. Para los alemanes, esto tendría la ventaja de evitar la línea Amberes- Namur . Las islas de Zelanda fueron consideradas estratégicamente críticas, ya que están justo enfrente de laEstuario del Támesis , por lo que su captura supondría una amenaza especial para la seguridad de Inglaterra.
Se necesitaban fuerzas rápidas, ya fuera con un propósito ofensivo o defensivo, para negar ubicaciones vitales al enemigo. Mucho antes de que lo hicieran los alemanes, los franceses habían contemplado el uso de tropas aerotransportadas para lograr ataques rápidos. Ya en 1936, los franceses habían encargado el diseño de tanques aerotransportados ligeros, pero estos planes se habían abandonado en 1940, ya que no poseían aviones de carga lo suficientemente grandes para transportarlos. Una división naval y una división de infantería estaban destinadas a partir hacia Zelanda para bloquear el Escalda Occidental contra un cruce alemán. Estos enviarían fuerzas de avanzada sobre el estuario de Scheldt hacia las islas, abastecidas por barcos de ultramar.
El comandante en jefe francés, el general Maurice Gamelin, temía que los holandeses se vieran tentados a una rápida capitulación o incluso a aceptar la protección alemana. Por lo tanto, reasignó la antigua reserva estratégica francesa, el Séptimo Ejército, para operar frente a Amberes para cubrir los accesos orientales del río a fin de mantener una conexión con la Fortaleza Holanda más al norte y preservar un flanco izquierdo aliado más allá del Rin. La fuerza asignada a esta tarea consistió en el 16 Cuerpo de Ejército, que comprende la 9 División de Infantería Motorizada (que también posee algunos vehículos blindados de orugas) y la 4 División de Infantería; y el 1er Cuerpo de Ejército, que consta de la 25ª División de Infantería Motorizada y la 21ª División de Infantería. Este ejército fue posteriormente reforzado por la 1.a División Ligera Mecanizada,una división blindada de la caballería francesa y una poderosa unidad de primera clase. Junto con las dos divisiones en Zelanda, siete divisiones francesas se dedicaron a la operación.[94]
Aunque las tropas francesas tendrían una mayor proporción de unidades motorizadas que sus adversarios alemanes, en vista de las respectivas distancias a cubrir, no podían esperar llegar a su sector asignado avanzando en el despliegue de batalla antes que el enemigo. Su única perspectiva de vencer a los alemanes residía en emplear el transporte ferroviario. Esto implicaba que serían vulnerables en la fase de concentración, aumentando sus fuerzas cerca de Breda. Necesitaban a las tropas holandesas en la posición Peel-Raam para retrasar a los alemanes unos días más para permitir un despliegue y atrincheramiento francés, pero las fuerzas rápidas francesas también proporcionarían una pantalla de seguridad. Estos consistían en las unidades de reconocimiento de las divisiones blindadas y motorizadas, equipadas con el Panhard 178 relativamente bien armado.carro blindado. Estos se concentrarían en dos grupos de trabajo con el nombre de su comandante: el Groupe Beauchesne y el Groupe Lestoquoi .
Estrategia y fuerzas alemanas [ editar ]
Durante los muchos cambios en los planes operativos de Fall Gelb , a veces se consideró la idea de dejar la Fortaleza Holanda sola, tal como esperaban los holandeses. [95] La primera versión del 19 de octubre de 1939 sugirió la posibilidad de una ocupación completa si las condiciones eran favorables. [96] En la versión del 29 de octubre se propuso limitar la transgresión a una línea al sur de Venlo . [97] En la Holland-Weisung (Directiva de Holanda) del 15 de noviembre se decidió conquistar todo el sur, pero en el norte para avanzar no más allá de la Línea Grebbe, y ocupar las Islas Frisias . [98] Hermann Göringinsistió en una conquista total ya que necesitaba los aeródromos holandeses contra Gran Bretaña; también temía que la Entente pudiera reforzar la Fortaleza Holanda después de una derrota parcial y usar los aeródromos para bombardear ciudades y tropas alemanas. [98] Otra razón fundamental para la conquista completa fue que, como la caída de la propia Francia difícilmente podía darse por sentada, era por razones políticas consideradas deseable obtener una capitulación holandesa, porque una derrota bien podría llevar al poder a gobiernos menos hostiles en Gran Bretaña y Francia. Una derrota rápida también liberaría tropas para otros sectores del frente. [99]
Aunque fue así el 17 de enero de 1940 [100] decidido a conquistar la totalidad de los Países Bajos, pocas unidades pudieron estar disponibles para esta tarea. El principal esfuerzo de Fall Gelb se realizaría en el centro, entre Namur y Sedan, Francia . El ataque al centro de Bélgica fue solo una finta, y el ataque a la Fortaleza de Holanda fue solo una exhibición secundaria de esta finta. Aunque tanto el 6º como el 18º Ejército se desplegaron en la frontera holandesa, la primera fuerza, mucho más grande, se trasladaría al sur de Venlo hacia Bélgica, dejando solo al 18º Ejército al mando del general Georg von Küchler para derrotar a la fuerza principal holandesa. [101]De todos los ejércitos alemanes que participaron en la operación, este fue, con mucho, el más débil. Contenía sólo cuatro divisiones de infantería regulares (la 207ª , 227ª, 254ª y 256ª División de Infantería ), asistidas por tres divisiones de reserva ( 208ª , 225ª y 526ª División de Infantería) que no tomarían parte en los combates. Seis de estas divisiones eran unidades de la "Tercera Ola" recién levantadas en agosto de 1939 a partir de unidades territoriales Landwehr . Tenían pocos oficiales profesionales y poca experiencia en la lucha, aparte de los que estaban en la Primera Guerra Mundial.veteranos. Al igual que el ejército holandés, la mayoría de los soldados (88%) no estaban suficientemente entrenados. La séptima división era la 526.a División de Infantería, una unidad de seguridad pura sin entrenamiento de combate serio. Las divisiones alemanas, con una fuerza nominal de 17.807 hombres, eran un cincuenta por ciento más grandes que sus contrapartes holandesas y poseían el doble de su potencia de fuego efectiva , pero aun así, simplemente faltaba la superioridad numérica necesaria para una ofensiva exitosa.
Para remediar esto, se utilizaron diversos elementos para reforzar el 18. ° Ejército. La primera de ellas fue la única división de caballería alemana, la acertadamente llamada 1ª División de Kavallerie . Estas tropas montadas, acompañadas de algo de infantería, debían ocupar las provincias débilmente defendidas al este del río IJssel y luego tratar de cruzar el Afsluitdijk (Dique del Recinto). Se intentaría un aterrizaje simultáneo en Holanda cerca de Enkhuizen , utilizando barcazas para ser capturadas en el pequeño puerto de Stavoren . [99] Como era poco probable que ambos esfuerzos tuvieran éxito, la masa de divisiones regulares fue reforzada por la SS-Verfügungsdivision (incluida la SS-Standarten Der Führer ,Deutschland y Germania ) y Leibstandarte Adolf Hitler , que serviría como infantería de asalto para romper las posiciones fortificadas holandesas. [102] Aún así, esto agregó solo 1 1 ⁄ 3 división a la ecuación.
Para asegurar una victoria, los alemanes recurrieron a medios no convencionales. Los alemanes habían entrenado dos divisiones de asalto aerotransportadas / aerotransportadas. El primero de ellos, la 7. División Flieger , estaba formada por paracaidistas; el segundo, la 22ª división Luftlande-Infanteriedivision , de infantería aerotransportada. Inicialmente, el plan era que el principal asalto alemán tuviera lugar en Flandes , y se esperaba que estas tropas se usaran para un intento de cruzar el río Escalda cerca de Gante . Esta operación fue cancelada, por lo que se decidió utilizarlos para obtener una victoria fácil en Holanda. [103] Las tropas aerotransportadas intentarían el primer día asegurar los aeródromos alrededor de los holandeses.sede del gobierno , La Haya, y luego capturar ese gobierno, junto con el Alto Mando holandés y la reina Guillermina. [104] Los oficiales alemanes realmente tomaron lecciones sobre cómo abordar la realeza en tales ocasiones. El plan, Fall Festung , había sido desarrollado personalmente por Hitler , embelleciendo una idea anterior de permitir que un enviado ofreciera "protección armada de la neutralidad holandesa", es decir, convertirse en un protectorado alemán . [105] En caso de que esto no produjera el colapso inmediato deseado, los puentes de Rotterdam , Dordrecht y Moerdijkse aseguraría simultáneamente para permitir que una fuerza mecanizada relevase a las tropas aerotransportadas desde el sur. Esta fuerza iba a ser la 9ª División Panzer alemana . Ésta era la única división blindada alemana que tenía sólo dos batallones de tanques, uno de menor fuerza, en su único regimiento de tanques; [106] el número total de tanques en la unidad era 141. [107] La intención era explotar una brecha en las líneas holandesas creadas por la 254ª y 256ª División de Infantería, y unirse a ellas, formando la XXVI. Armeekorps , en el eje Gennep - 's-Hertogenbosch . [99]Al mismo tiempo, se organizaría una ofensiva contra la Línea Grebbe en el este por la 207ª y 227ª División de Infantería, unidas para formar X. Armeekorps , [102] para enfrentarse al grueso principal del Ejército de Campaña holandés. La expectativa era que, a pesar de la falta de superioridad numérica, [108] forzarían a los holandeses a retroceder hacia el frente este de la Fortaleza Holanda o más allá. Si los holandeses no capitulaban el primer día, el Decimoctavo Ejército esperaba entrar en la Fortaleza Holanda al tercer día desde el sur sobre los puentes de Moerdijk y así asegurar la victoria; no había un calendario estricto para la destrucción total de las fuerzas holandesas. [103] Un aspecto peculiar de la estructura de mando fue que el ataque aéreo fue únicamente unOperación de la Luftwaffe ; las fuerzas aerotransportadas inicialmente no estarían bajo el mando operativo del ejército alemán. En última instancia, el ataque a Rotterdam iba a ser una operación del Ejército y éste lo consideraría como el Schwerpunkt (punto focal) de la campaña en los Países Bajos; [104] El 18º Ejército vio los aterrizajes aéreos como principalmente subordinados al XXVI. Avanzan los Armeekorps .
De todas las operaciones de Fall Gelb, esta encarnaba con más fuerza el concepto de Blitzkrieg, tal como se entendía entonces el término: un Strategischer Überfall o asalto estratégico. Además, como Fall Gelb en su conjunto, implicó una estrategia de alto riesgo.
El asunto Oster [ editar ]
A la población y las tropas alemanas en general les disgustaba la idea de violar la neutralidad holandesa. Por lo tanto, la propaganda alemana justificó la invasión como una reacción a un supuesto intento de la Entente de ocupar los Países Bajos, similar a la justificación utilizada por el Imperio Alemán para invadir Bélgica en la Primera Guerra Mundial. [109] Algunos oficiales alemanes eran reacios al régimen nazi y también estaban inquietos por la invasión. [110]
Uno de ellos, el coronel Hans Oster , un oficial de la Abwehr (inteligencia militar alemana), comenzó en marzo de 1939 a transmitir información a su amigo, el agregado militar holandés en Berlín, el mayor Gijsbertus J. Sas . [111] Esta información incluía la fecha del ataque de Fall Gelb . [112] Sas informó a los aliados a través de otros agregados militares. [113] Sin embargo, varios aplazamientos mientras los alemanes esperaban condiciones climáticas favorables llevaron a una serie de falsas alarmas, que dejaron al gobierno holandés y otros algo escépticos de la información. [114]La predicción correcta de Sas sobre la fecha del ataque a Dinamarca y Noruega fue en gran parte desatendida. [115] Aunque indicó que una división blindada alemana intentaría atacar la Fortaleza Holanda desde Brabante del Norte y que había un plan para capturar a la Reina, la estrategia defensiva holandesa no se adaptó y no se entendió que estos eran elementos de un plan más amplio. [116] El 4 de mayo, Sas volvió a advertir que un ataque era inminente; esta vez coincidió con una advertencia del Papa Pío XII . [117] Cuando en la noche del 9 de mayo, Oster volvió a llamar a su amigo diciendo simplemente "Mañana, al amanecer", las tropas holandesas se pusieron en alerta. [118]
Oster fue una figura destacada de la resistencia alemana de 1938 a 1943, y fue uno de los ahorcados después del complot del 20 de julio de 1944 para asesinar a Hitler. [119]
Batalla [ editar ]
10 de mayo [ editar ]
En la mañana del 10 de mayo de 1940, los holandeses se despertaron con el sonido de los motores de los aviones rugiendo en el cielo. Alemania había comenzado la Operación Fall Gelb y atacó a los Países Bajos, Bélgica , Francia y Luxemburgo , en el caso de los Países Bajos, sin una declaración de guerra antes de las hostilidades; Francia ya estaba en guerra.
Por la noche, la Luftwaffe violó el espacio aéreo holandés. Un ala, Kampfgeschwader 4 (KG 4), la atravesó y luego desapareció hacia el oeste, dando a los holandeses la ilusión de que la operación estaba dirigida a Inglaterra. Pero sobre el Mar del Norte volvió a girar hacia el este para realizar un ataque sorpresa contra los aeródromos holandeses, junto con las otras alas. Liderado por el Oberst (Coronel) Martin Fiebig , el KG 4 golpeó el aeródromo naval de De Kooy, destruyendo 35 aviones, la mayoría de ellos entrenadores. [120] El propio Fiebig fue derribado y pasó cinco días como prisionero de guerra holandés . KG 4 también golpeó Amsterdam- Schiphol, donde los holandeses perdieron un tercio de sus bombarderos medianos, y los aeródromos de La Haya donde el I./KG 4 destruyó la mitad de los 21 cazas defensores para ayudar a Kampfgeschwader 30 (KG 30) y Kampfgeschwader 54 (KG 54) en ataques a puertos y comunicaciones. . [121] El KG 4 perdió 11 bombarderos Heinkel He 111 en total el 10 de mayo y tres Junkers Ju 88 ; KG 30 y 54 otros nueve bombarderos. [122] Jagdgeschwader 26 (JG 26) y Zerstörergeschwader 26 (ZG 26) derribaron 25 aviones holandeses en combate aéreo para una pérdida de nueve cazas, con el Luftflotte 2 de Albert Kesselring .en total reclamando 41. Los holandeses se quedaron con sólo 70 aviones al final del día. Afirmaron que la mayoría de los aviones alemanes fueron destruidos el 10 de mayo. Repartidos por territorio holandés, continuaron enfrentándose a la Luftwaffe siempre que fue posible, obteniendo 13 victorias sobre aviones de combate alemanes el 14 de mayo. [121]
Inmediatamente después de los bombardeos, entre las 04:30 y las 05:00 hora local, los paracaidistas aterrizaron cerca de los aeródromos. Holandeses baterías antiaéreas derribaron numerosos Ju 52 aviones de transporte de la Luftwaffe de Transportgruppen y aún más se rompieron durante o después del aterrizaje. Las pérdidas totales del Ju 52 alemán en toda la batalla ascendieron a 224, en comparación con los 430 Ju 52 desplegados por las tropas aerotransportadas. [123]
El ataque a La Haya terminó en un fracaso operativo. Los paracaidistas no pudieron capturar el aeródromo principal en Ypenburg a tiempo para que la infantería aerotransportada aterrizara de manera segura en sus Junkers. Aunque un vehículo blindado había sido dañado por una bomba, los otros cinco Landsverks , asistidos por emplazamientos de ametralladoras, destruyeron los dieciocho Junkers de las dos primeras oleadas, matando a muchos ocupantes. [124] Cuando la pista de aterrizaje fue bloqueada por naufragios, las olas restantes abortaron el desembarco y trataron de encontrar alternativas, a menudo dejando a sus equipos en prados o en la playa, dispersando así a las tropas. El pequeño aeródromo auxiliar de Ockenburg estaba apenas defendido y cayó de inmediato ante el ataque alemán. El aeródromo deValkenburg también fue rápidamente ocupada, la moral de los defensores sacudida por el bombardeo. Sin embargo, la pista de aterrizaje todavía estaba en construcción y el nivel del agua subterránea aún no se había bajado: los aviones que aterrizaban allí se hundieron en el suelo blando. Por tanto, ninguno de los aeródromos pudo recibir refuerzos sustanciales. Al final, los paracaidistas ocuparon Ypenburg pero no pudieron avanzar hacia La Haya, su ruta bloqueada por tropas holandesas reunidas apresuradamente. A primera hora de la tarde fueron dispersados por el fuego de tres baterías de artillería holandesas. [125] Las baterías holandesas también ahuyentaron a los ocupantes alemanes de los otros dos campos, y las tropas aerotransportadas restantes se refugiaron en aldeas y mansiones cercanas. [126]
El ataque a Rotterdam fue mucho más exitoso. Doce Heinkel He 59 hidroaviones , lleno de gente con dos pelotones de soldados, aterrizaron en el corazón de la ciudad y equipos de asalto sin carga que capturaron la Willemsbrug , un puente sobre el Nieuwe Maas , para formar una cabeza de puente. [127] Al mismo tiempo, el aeródromo militar de Waalhaven , situado al sur de la ciudad en la isla de IJsselmonde , fue atacado por fuerzas aerotransportadas. [128]Aquí estaba estacionado un batallón de infantería, pero tan cerca del aeródromo que los paracaidistas aterrizaron cerca de sus posiciones. Siguió una pelea confusa. La primera oleada de Junkers no sufrió pérdidas y los transportes continuaron aterrizando. Al final, los defensores holandeses se vieron abrumados. Las tropas alemanas, en constante crecimiento en número, comenzaron a moverse hacia el este para ocupar IJsselmonde y finalmente se pusieron en contacto con los paracaidistas encargados de ocupar el puente vital en Dordrecht. Aunque la Marina Real de los Países Bajos intervino, los torpederos Z5 y TM 51 atacaron el Willemsbrug y más tarde el destructor HNLMS Van Galen navegó por el Nieuwe Waterweg.bombardear el aeródromo a corta distancia; esto solo resultó en el hundimiento de Van Galen después de ser bombardeado. Por tanto, se abandonó un plan para confinar las cañoneras HNLMS Flores y HNLMS Johan Maurits van Nassau . [129] En la isla de Dordrecht, el puente de Dordrecht fue capturado, pero en la ciudad misma la guarnición resistió. [130] Los largos puentes de Moerdijk sobre el amplio estuario de Hollands Diep que conectan la isla con la provincia de Brabante Septentrional fueron capturados y una cabeza de puente fortificada en el lado sur. [131]
Los alemanes, ejecutando un plan aprobado por Hitler, [132] intentaron capturar intactos los puentes IJssel y Maas, utilizando equipos de comando de Brandenburgers que comenzaron a infiltrarse por la frontera holandesa antes del avance principal, con algunas tropas llegando la noche del domingo. 9 de mayo. Durante la noche del 10 de mayo se acercaron a los puentes: varios equipos tenían unos hombres vestidos de policías militares holandeses que pretendían traer a un grupo de prisioneros alemanes, para engañar a los equipos de detonación holandeses. Algunos de estos "policías militares" eran verdaderos holandeses, miembros del Nationaal-Socialistische Beweging , el partido nazi holandés. [133] La mayoría de estos intentos fracasaron y los puentes se volaron, en dos ocasiones con Brandenburgersy todo. La principal excepción fue el puente ferroviario de Gennep . [134] Inmediatamente un tren blindado lo cruzó seguido por un tren de tropas, ambos conduciendo directamente a través de la Posición Peel-Raam en Mill y descargando un batallón de infantería detrás de la línea de defensa. [135]
Los holandeses publicaron informes sobre soldados alemanes disfrazados a las agencias de noticias internacionales. Esto provocó un susto de la quinta columna , especialmente en Bélgica y Francia. Sin embargo, a diferencia de la situación posterior en esos dos países, en los Países Bajos no hubo un éxodo masivo de refugiados civiles, lo que obstruyó las carreteras. En general, los soldados alemanes se comportaron de manera civilizada con la población holandesa, formando ordenadas colas en las tiendas para comprar productos racionados en Alemania, como el chocolate .
Después de los asaltos generalmente fallidos a los puentes, las divisiones alemanas comenzaron a intentar cruzar los ríos IJssel y Maas. Por lo general, las primeras oleadas se destruyeron debido a un fuego preparatorio insuficiente en los pastilleros. [136] En la mayoría de los lugares, un bombardeo secundario destruyó los fortines y las divisiones de infantería cruzaron el río después de construir puentes de pontones; pero en algunos, como Venlo, el intento fue abortado. En Arnhem , Leibstandarte Der Führer lideró el asalto y ese día avanzó hacia la Línea Grebbe, seguida por 207. Infanteriedivision .
Incluso antes de que llegara el tren blindado, ya se había planeado que el 3.er Cuerpo de Ejército holandés se retirara de detrás de la Posición Peel-Raam, llevándose consigo toda la artillería, excepto 36 piezas 8 Staal . Cada uno de sus seis regimientos debía dejar atrás un batallón para que sirviera como fuerza de cobertura, junto con catorce "batallones fronterizos". El grupo se llamó "División Peel". [137] Esta retirada se planeó originalmente para la primera noche después de la invasión, al amparo de la oscuridad, pero debido al rápido avance alemán se ordenó una retirada inmediata a las 06:45, para evitar que el 3er Cuerpo de Ejército se enredara con las tropas enemigas. [138] El cuerpo se incorporó a la "Brigada G", [139]seis batallones ya ocupaban la línea Waal-Linge y, por lo tanto, recuperaron fuerzas. No vería más peleas.
La División Ligera, con base en Vught , era la única fuerza de maniobra que poseía el ejército holandés. Su retirada planificada se había ejecutado de manera similar un día antes. Sus regimientos habían cruzado en bicicleta los puentes de Maas y Waal y luego giraron a la izquierda a través del Alblasserwaard cuando por la tarde se decidió dejarlo contraatacar el aterrizaje aerotransportado alemán en IJsselmonde. Llegó al Noord , el río que separa Alblasserwaard de IJsselmonde, por la tarde. [140]Allí descubrieron que el sector cercano al único puente, construido en 1939, no estaba fuertemente ocupado por las tropas aerotransportadas, ya que los alemanes simplemente no sabían de su existencia debido a mapas obsoletos. Se decidió posponer un cruce hasta el día siguiente, para reunir fuerzas suficientes. No se intentó establecer una cabeza de puente. [141]
Mientras tanto, en la tarde del día 10, alrededor de las 22:00, los elementos de reconocimiento franceses que utilizaban carros blindados Panhard 178 habían comenzado a llegar a la frontera holandesa, formando una vanguardia para la 1.a División Ligera Mecanizada francesa . Esta división operaba, con el 25e DIM a su izquierda, en el flanco norte del 7.º Ejército francés ; su misión era asegurar el contacto entre Vesting Holland y Amberes. [142] Intentos de coordinar el avance francés con el coronel Leonard Johannes Schmidt , el comandante militar de las tropas holandesas en Brabante Septentrional., fueron en gran parte infructuosos ya que, aparte del hecho de que no pudieron localizarlo ese día, las defensas holandesas allí ya estaban colapsando. En Mill, 256. InfanteriedivisionEn un principio no pudo aprovechar la oportunidad que ofrecía tener un batallón a espaldas de los defensores porque no logró localizarlo. Cuando un primer ataque de elementos avanzados fue rechazado, un asalto completo en la Línea de Defensa Principal se pospuso inicialmente para el día siguiente porque la mayoría de la artillería aún no había pasado el puente de pontones sobre el Mosa, que había causado un atasco de tráfico después de haber sido destruido. dañado por un incidente. A primera hora de la tarde, en un cambio repentino de planes, se decidió atacar a pesar de que el apoyo de artillería estaba ausente, aparte de una batería de 105 mm. Un ataque de Stuka no solicitado que también golpeó el sector de Molino justo antes del avance derrotó a algunos defensores holandeses, creando una sección débil en la línea de la cual las tropas holandesas fueron desalojadas. [143]Aunque los alemanes tardaron en explotar el avance, el coronel Schmidt a las 20:30 ordenó que se abandonara la posición Peel-Raam y que sus tropas retrocedieran hacia el oeste improvisando una nueva línea en el canal Zuid-Willemsvaart . [144]
En el norte, al final del día, 1. Kavalleriedivision había llegado a la línea Meppel - Groningen , retrasado por problemas logísticos y equipos de demolición holandeses que volaron 236 puentes. La fuerza de las tropas holandesas en esa área era débil. [145]
En el extremo sur, los seis batallones fronterizos de la provincia de Limburgo sólo retrasaron ligeramente el avance del VI Ejército alemán; antes del mediodía, el área había sido invadida y la ciudad estratégica de Maastricht se había rendido, abriendo el camino para la ofensiva de finta alemana en Bélgica central. Sin embargo, los alemanes no lograron capturar el puente principal intacto, lo que los obligó a retrasar el cruce de la 4.a División Panzer hasta el día siguiente.
11 de mayo [ editar ]
El 11 de mayo, el comandante holandés, general Winkelman, se enfrentó a dos prioridades. En primer lugar, quería eliminar a las tropas aerotransportadas alemanas. Aunque el asalto estratégico había fracasado, temía una mayor acumulación de enemigos a través de Waalhaven y vio la posesión alemana de los puentes de Moerdijk como un serio impedimento para el movimiento de refuerzos aliados a la Fortaleza Holanda. [146] La segunda prioridad estaba estrechamente relacionada con la primera: permitir al ejército francés construir una sólida línea defensiva en Brabante del Norte, para conectar la Fortaleza Holanda con la fuerza principal aliada en Bélgica. [147] Como había retirado la mayoría de sus tropas del área, Winkelman solo tenía medios limitados disponibles para influir en este proceso, dejando en gran parte la tarea a los comandantes locales.
En ambos aspectos, se logró poco este día. El contraataque planeado por la División Ligera contra las tropas aerotransportadas en IJsselmonde fracasó. En el último momento, el puente sobre el río Noord había sido preparado para la defensa por los paracaidistas alemanes, y resultó imposible forzarlo. Varios intentos de cruzar el río en barco solo lograron establecer algunas cabezas de puente aisladas, [148] y a las 10:15 a la División Ligera se le dio permiso para romper el cruce en este punto y se le ordenó cambiar su eje de ataque reforzando a los holandeses. tropas en la isla de Dordrecht, [149] a donde llegó esa noche. Después de limpiar la isla de Dordrecht de tropas enemigas, la división debía avanzar hacia IJsselmonde sobre el puente de Dordrecht para llegar a Rotterdam.
Más temprano durante el día, los batallones holandeses hicieron dos intentos para llevar a cabo un ataque contra el flanco occidental del perímetro alemán. El primer batallón, retirado de la frontera belga, cruzó en parte el Oude Maas en dos puntos ( Oud-Beijerland y Puttershoek ) e intentó asaltar el puente de Barendrecht en IJsselmonde; [150] el segundo batallón, tomado de las fuerzas de Fortress Holland ubicadas en Hoekse Waard , había cruzado el Dordtse Kil hacia la isla de Dordrecht el día anterior, usando el ferry en Wieldrecht , y ahora trató de expandir su cabeza de puente. [151]Aunque sus cruces tuvieron éxito, el avance del primer batallón se ejecutó sólo con vacilación; las tropas fueron sorprendidas por los contraataques alemanes y se dispersaron. El segundo batallón también se sorprendió, con muchos hombres hechos prisioneros. [152] Por la tarde, una unidad de reconocimiento francesa, el 5e Groupe de Reconnaissance de Division d'Infanterie , con la ayuda de otro batallón fronterizo holandés intentó un ataque en la cabeza de puente del sur de Moerdijk, pero los vehículos blindados de 6e Cuirassiers con los que estaba reforzados fueron fuertemente bombardeados por Stukas alemanes y tuvieron que retirarse. [153]
En Rotterdam, aunque reforzados por un regimiento de infantería, los holandeses no lograron desalojar por completo a las tropas aerotransportadas alemanas de su cabeza de puente en la orilla norte del Mosa. [129] A pesar del permiso del general Kurt Student , el comandante alemán en Rotterdam se negó a evacuar esta cabeza de puente y los pocos defensores alemanes se mantuvieron firmes en un solo edificio de oficinas, protegido por un canal frente a ellos y cubierto por el fuego de la orilla sur. Los dos bombarderos holandeses restantes no lograron destruir el Willemsbrug . Las fuerzas alemanas involucradas en el ataque del día anterior en La Haya también resistieron, ninguno de los intentos de eliminar a los grupos aislados de en total alrededor de 1600 paracaidistas y fuerzas aéreas aterrizó con éxito.
En Brabante Septentrional, la situación se deterioró rápidamente. Los comandantes franceses del 7.º Ejército esperaban que la resistencia holandesa en el Mosa y la Posición Peel-Raam, mediante una fuerza de unas cinco divisiones fuertes, les hubiera ganado al menos cuatro días para construir una línea defensiva cerca de Breda. Se sorprendieron desagradablemente al saber que las tres mejores divisiones se habían trasladado al norte y que las fuerzas restantes ya estaban en plena retirada. [154] La retirada de la División Peel de la posición Peel-Raam a Zuid-Willemsvaart, un canal a unos 10 a 30 kilómetros (6,2 a 18,6 millas) al oeste, significaba dejar atrás sus posiciones bien atrincheradas y la poca artillería disponible a cambio de una línea totalmente desprevenida. Además, la orilla oriental del canal era más alta que la occidental, lo que proporcionaba una excelente cobertura a los atacantes. Finalmente, la orden de retirarse nunca llegó a las tropas en Mill; esto provocó que un sector del canal, cerca de Heeswijk , quedara indefenso; [155] como este sector contenía un puente que no fue demolido, los alemanes pudieron cruzar el canal sin esfuerzo alrededor de las 13:00. Un segundo cruce en Erp , en contra de la oposición, provocó un colapso general de la línea. [156]A finales del 11, los alemanes habían cruzado el Zuid-Willemsvaart en la mayoría de los lugares y la División Peel se había desintegrado en gran medida. [154] Los planes del Coronel Schmidt de concentrar sus fuerzas en la línea Tilburg - 's-Hertogenbosch fracasaron. Como los franceses se negaron a avanzar más hacia el noreste que Tilburg, aparte de algunos vehículos blindados de reconocimiento que llegaron hasta Berlicum , esto creó una brecha peligrosa. Winkelman, sensible a la debilidad general holandesa en la región, solicitó al gobierno británico que enviara un Cuerpo de Ejército para reforzar las posiciones aliadas en el área y bombardear el aeródromo de Waalhaven. [157]
Todos los esfuerzos en el sur se hicieron bajo el supuesto de que la Línea Grebbe sería capaz de rechazar los ataques por sí misma; sus reservas incluso se habían trasladado en parte al contraataque contra las fuerzas aerotransportadas. Sin embargo, había algunos indicios de que se estaba desarrollando un problema en este sector. Elementos motorizados del SS Standarte "Der Führer" , anterior al 207. Infanteriedivision , habían llegado a la parte más meridional de la Línea Grebbe, frente al Grebbeberg , en la tarde del día 10. [158] Este sector de la Línea de Defensa Principal no tenía inundaciones frente a él y, por lo tanto, había sido elegido como el principal eje de ataque de la división. Estaba protegido por una línea de puestos de avanzada ( voorpostenlinie), tripulado por dos compañías de infantería. [159] Aproximadamente a las tres y media de la mañana del día 11, la artillería alemana comenzó a bombardear los puestos de avanzada, seguida al amanecer por un ataque de dos batallones de Der Führer . Como el bombardeo alemán había cortado las líneas telefónicas, los defensores holandeses no pudieron solicitar apoyo de artillería. La defensa se vio obstaculizada aún más por el hecho de que el terreno aún no se había limpiado de vegetación, lo que ofrecía una buena cobertura para los atacantes. [160] Al mediodía se logró un gran avance en el extremo norte de la línea del puesto de avanzada y luego las posiciones holandesas fueron levantadas lentamente por detrás. [161]Las compañías, superadas en número y con armas inferiores, resistieron lo mejor que pudieron, pero al anochecer, todos los puestos de avanzada estaban en manos de los alemanes. [162] El comandante del 2º Cuerpo de Ejército, el general de división Jacob Harberts , no reaccionó adecuadamente. No se dio cuenta de que las tropas motorizadas de las SS habían estado involucradas en el ataque, y pensó que los puestos de avanzada se habían rendido a una pequeña fuerza alemana de sondeo a través de la cobardía de los defensores. [163] Ordenó un contraataque nocturno por parte del único batallón de reserva de la 4ª División. [164]Este ataque fue abandonado; en su aproximación, el batallón fue disparado por tropas holandesas que tripulaban la línea principal que no habían sido notificadas de su aproximación, lo que generó mucha confusión, y un puente de ingenieros necesario para cruzar el riachuelo Grift no se adelantó a tiempo. Sin embargo, el intenso fuego preparatorio de la artillería holandesa tuvo el efecto involuntario de hacer que los alemanes abandonaran sus planes para un ataque nocturno. [165]
Mientras tanto, en el norte, 1. Kavalleriedivision avanzó a través de la provincia de Frisia hacia la última línea de retroceso holandesa, el Wonsstelling , llegando a Sneek por la tarde. La mayoría de las tropas holandesas habían sido evacuadas desde el norte por Afsluitdijk . [166]
12 de mayo [ editar ]
En la mañana del 12 de mayo, el general Winkelman se mantuvo moderadamente optimista. [167] Aún asumió que una línea de defensa firme podría establecerse eventualmente en Brabante del Norte con la ayuda de los franceses y esperaba que se pudieran lograr buenos avances en la eliminación de las fuerzas aerotransportadas, sin ser consciente de ningún peligro especial para la Línea Grebbe. Durante el día, sus esperanzas se verían frustradas. [168]
En los dos días anteriores, la 9. Panzerdivision había visto poca acción. Cruzó el Mosa a primera hora de la mañana del 11 de mayo, pero ese día no pudo avanzar rápidamente por carreteras congestionadas con los trenes de suministros de las divisiones de infantería. La división blindada tenía órdenes de unirse a las tropas aerotransportadas tan pronto como la posición de Peel-Raam hubiera sido violada por las fuerzas de infantería. Como todo el frente holandés se había disuelto, las condiciones eran favorables para tal intento. En esto no se vería obstaculizado por las fuerzas francesas. Debido a que el 6º Ejército alemán estaba amenazando su flanco derecho y no había tiempo para preparar una línea de defensa, Gamelin ordenó al 7º Ejército que retirara su flanco izquierdo. 2.a Brigada Légère Mécanique , parte de la 1.a División Légère Mécanique, que había llegado a Tilburg, se retiró hacia el sur. Además, la 25e Division d'Infanterie Motorisée en Breda no avanzó más hacia el norte que el río Mark . Como no se había seguido la orden inicial de ocupar el sector de Geertruidenberg , la ruta a los puentes de Moerdijk no estaría bloqueada y la división blindada alemana no sería atacada por su contraparte mecanizada francesa más fuerte. Elementos de reconocimiento de la 9.ª División Panzer aprovecharon eficazmente esta oportunidad: al amanecer, al norte de Tilburg, cerca de Loon op Zand , sorprendieron al coronel Schmidt y lo tomaron prisionero. Las tropas holandesas en la provincia perdieron así todo el mando unificado. [169]Poco después del mediodía, los vehículos blindados alemanes habían penetrado treinta kilómetros más hacia el oeste y habían hecho contacto con la cabeza de puente del sur de Moerdijk, aislando a Fortress Holland de la fuerza principal aliada; a las 16:45 llegaron ellos mismos a los puentes. [170] La parte norte de esa fuerza no permanecería mucho tiempo en la región: a las 13:35 Gamelin ordenó una retirada completa a Amberes de todas las tropas francesas en Brabante del Norte, que ahora se limitarían a acciones de retaguardia. [171]
La División Ligera intentó reconquistar sistemáticamente la isla de Dordrecht avanzando en un amplio frente, utilizando cuatro batallones con poco apoyo de artillería. [172] En su flanco izquierdo, donde casi no había presencia enemiga, el avance se desarrolló según lo previsto. Sin embargo, el batallón en el flanco derecho se topó con una fuerza alemana atacante de fuerza de batallón que había sido ordenada por el General Student para rodear las afueras de la ciudad para aliviar la presión ejercida sobre sus tropas que sostenían los puentes de Dort. [173]En confusos combates callejeros, las tropas alemanas consiguieron bloquear el batallón; las otras unidades holandesas detuvieron entonces su avance alrededor del mediodía. Aunque el mando superior pronto ordenó una mejor concentración de fuerzas en lugar de una acción de limpieza, debido a la falta de líneas claras de mando, ese día no se materializó ningún ataque posterior. [174]
En Rotterdam y alrededor de La Haya nuevamente se hizo poco contra los paracaidistas. La mayoría de los comandantes holandeses, aún temerosos de una supuesta Quinta Columna, se limitaron a las medidas de seguridad; [175] se les había ordenado que no llevaran a cabo ningún ataque por encima del nivel de la empresa.
Mientras que la situación en el sur se estaba volviendo crítica, en el este los alemanes hicieron un primer esfuerzo exitoso para desalojar a los defensores holandeses en Grebbeberg . Tras el bombardeo preparatorio de artillería de la mañana, alrededor del mediodía un batallón de Der Führer atacó un sector de ochocientos metros de ancho de la línea principal, ocupado por una compañía holandesa. [176] Aprovechando los muchos ángulos muertos en el campo de fuego holandés, pronto rompió las posiciones holandesas, que tenían poca profundidad. [177]Luego, un segundo batallón alemán expandió la brecha hacia el norte. La artillería holandesa, aunque igual en fuerza a la alemana, no logró disparar lo suficiente sobre la concentración enemiga de infantería, limitándose en gran medida a la interdicción. Ochocientos metros al oeste había una Stop Line, un sistema continuo de trincheras desde el que se suponía que los defensores debían librar una defensa activa, organizando contraataques locales. Sin embargo, debido a la falta de número, entrenamiento y armas pesadas, los ataques fracasaron contra las bien entrenadas tropas de las SS. Por la noche, los alemanes habían puesto bajo su control la zona densamente boscosa entre las dos líneas. [178] Al detectar un punto débil, uno de los comandantes del batallón de las SS, el Obersturmbannführer Hilmar Wäckerle, atacado repentinamente con una fuerza reunida apresuradamente de aproximadamente la fuerza de la compañía. En un caso raro de tácticas de infiltración para esta batalla, rompió la línea de parada, avanzando rápidamente 1,6 km (1 mi) hacia el oeste hasta que una línea de retroceso a lo largo del ferrocarril de Rhenen lo detuvo . El avance causó pánico entre los defensores, que abandonaron en gran medida la Línea de Parada en este punto; pero como Wäckerle no había tenido tiempo de coordinar su acción con otras unidades, no se aprovechó más. Se restableció el orden en Stop Line y la compañía SS quedó aislada y rodeada. [179] El anterior avance general alemán provocó que la línea principal fuera abandonada por más de 3,2 km (2 millas) hacia el norte porque las tropas allí temían un ataque por la espalda. [177]
Los holandeses habían entendido bien que las fuerzas que ocupaban la Línea Grebbe no serían lo suficientemente fuertes para repeler todos los ataques por sí mismas; tenían la intención de retrasar una ofensiva el tiempo suficiente para que las reservas las refuerzaran. Debido a que el día anterior no se entendió que el asalto principal alemán era inminente, estas reservas no llegarían a tiempo para intervenir en la lucha en la zona de defensa entre los dos sistemas de trincheras. Esto fue aún más serio porque la Línea de Parada no tenía profundidad y carecía de grandes refugios para acomodar suficientes tropas para organizar un fuerte contraataque frontal. A última hora de la tarde se decidió ejecutar un ataque de flanco desde el norte al día siguiente. [180]
En el norte, la posición de Wons formó una cabeza de puente en el extremo este del dique de encierro; tenía un perímetro largo de unos nueve kilómetros para envolver suficiente tierra para recibir una gran cantidad de tropas en retirada sin hacerlas demasiado vulnerables a los ataques aéreos. [166] El 12 de mayo todavía estaban presentes unidades con una fuerza combinada de solo dos batallones, por lo que la línea se mantuvo débilmente. Esto fue aprovechado por la primera unidad alemana en llegar, el batallón de bicicletas individuales de 1. Kavalleriedivision . Al mediodía penetró rápidamente la línea en un ataque concentrado, lo que obligó a los defensores a retirarse al Dique del Recinto. Para algunos, el avance alemán cortó su ruta de escape por tierra; zarparon del pequeño puerto de Makkum, tomando los últimos barcos restantes en el lado este del lago IJssel. Esto negó a los alemanes cualquier embarcación para un intento de cruce, cuyo plan ahora fue abandonado. [181]
Por la tarde, el general Winkelman recibió información sobre el avance de las fuerzas blindadas en la región de Langstraat , en la carretera entre 's-Hertogenbosch y los puentes de Moerdijk. Aún albergaba esperanzas de que esas fuerzas fueran francesas, pero el anuncio de Radio Bremen a las 23:00 de que los tanques alemanes se habían unido a los paracaidistas acabó con esas esperanzas. [182] Por fin empezó a comprender la esencia de la estrategia alemana. Ordenó a las baterías de artillería del Hoekse Waard que intentaran destruir los puentes de Moerdijk y envió un equipo de ingenieros especial a Rotterdam para hacer estallar el Willemsbrug . Pesimista sobre la situación general en este punto, también ordenó las vastas reservas estratégicas de petróleo de Royal Dutch Shellen Pernis para que le prendieran fuego. [183] Habiendo sido informado por Winkelman de sus preocupaciones a primera hora de la tarde, el gobierno holandés le pidió a Winston Churchill tres divisiones británicas para cambiar el rumbo. El nuevo primer ministro respondió que simplemente no tenía reservas; sin embargo, se enviaron tres torpederos británicos al lago IJssel. [184] Además, el 2º batallón de la Guardia Galesa estaba preparado para ser enviado al Hook of Holland, aunque no llegaría a tiempo.
Al contrario de Winkelman, el mando alemán se mostró muy satisfecho con los acontecimientos del día. Se temía que el tercer día de la operación se convirtiera en un "día de crisis", ya que el XXVI Armeekorps tendría que superar cerca de Breda la resistencia de varias divisiones francesas. A los alemanes también les preocupaba que pudieran enfrentarse a algunas divisiones belgas o incluso británicas. Por lo tanto, von Bock había solicitado antes de la invasión ser reforzado en este esfuerzo por otro Cuerpo de Ejército. [185] Cuando esto fue negado por el jefe de estado mayor Franz Halder , había organizado la formación de un cuartel general adicional del Cuerpo de Ejército para dirigir la compleja situación estratégica de luchar simultáneamente contra los Aliados y avanzar hacia la Fortaleza Holanda sobre los puentes de Moerdijk. [103]Como el 12 de mayo no parecía materializarse ninguna crisis real, con la retirada francesa y las fuerzas belgas y británicas completamente ausentes, von Bock decidió que el XXVI Armeekorps sería responsable de perseguir el sur francés hacia Amberes, mientras que algunas fuerzas serían dirigidas por los nuevos. cuartel general, Generalkommando XXXIX bajo el mando del Generalleutnant Rudolf Schmidt , para avanzar hacia el norte con 254. Infanteriedivision , la mayoría de 9. Panzerdivision , y SS Leibstandarte Adolf Hitler . [186]
13 de mayo [ editar ]
En la madrugada del 13 de mayo, el general Winkelman informó al gobierno holandés que consideraba que la situación general era crítica. En tierra, los holandeses habían sido aislados del frente aliado y había quedado claro que no se esperaba ningún desembarco aliado importante para reforzar la Fortaleza Holanda por mar; sin ese apoyo no había perspectivas de una resistencia exitosa y prolongada. Los tanques alemanes podrían pasar rápidamente por Rotterdam; Winkelman ya había ordenado que todos los cañones antitanques disponibles se colocaran en un perímetro alrededor de La Haya, para proteger la sede del gobierno. Sin embargo, aún podría evitarse un colapso inmediato de las defensas holandesas si los contraataques planeados pudieran sellar el frente sur cerca de Dordrecht y restaurar la línea este en el Grebbeberg. Por ello, el gabinete decidió continuar la lucha por el momento,[187] dando al general el mandato de entregar el Ejército cuando lo considerara oportuno y la instrucción de evitar sacrificios innecesarios. Sin embargo, también se consideró esencial que la reina Guillermina fuera puesta a salvo; partió alrededor del mediodía de Hook of Holland , dondeestaba presente un batallón de Guardias Irlandeses Británicos, [188] en el HMS Hereward , un destructor británico, y cuando las minas marinas hicieron que tratar de llegar a Zelanda fuera demasiado peligroso, se fue a Inglaterra. [189]
La noche anterior, la única hija de la reina y presunta princesa Juliana , junto con su esposo, el príncipe Bernhard de Lippe-Biesterfeld y sus hijos, partieron de IJmuiden en el HMS Codrington rumbo a Harwich . Los arreglos para la salida ya se habían hecho antes de la invasión. [190] Como la Reina era constitucionalmente parte del gobierno, su partida enfrentó al gabinete con la elección de seguirla o quedarse. Después de acaloradas discusiones, se decidió irse también; los ministros zarparon a las 19:20 desde Hook of Holland en el HMS Windsor para formar un gobierno en el exilioen Londres, habiendo conferido toda la autoridad gubernamental sobre la patria a Winkelman. [191] Tres buques mercantes holandeses, escoltados por buques de guerra británicos, transfirieron las existencias de diamantes y lingotes del gobierno al Reino Unido. [192]
Mientras dos compañías de tanques de 9. Panzerdivision permanecían con XXVI Armeekorps para perseguir a los franceses que se retiraban, las otras cuatro comenzaron a cruzar el puente de tráfico de Moerdijk a las 05:20. [183] Dos compañías de personal con tanques también se dirigieron al lado norte. Los holandeses hicieron algunos intentos de bloquear indirectamente el avance de los blindados alemanes. Alrededor de las 06:00, el último bombardero mediano operativo, un Fokker T. V, lanzó dos bombas sobre el puente; uno golpeó el pilar de un puente pero no explotó; el bombardero fue derribado. Las baterías holandesas en el Hoekse Waard , a pesar de los ataques de los bombarderos en picado, intentaron destruir el puente con fuego de artillería, pero la estructura masiva solo resultó levemente dañada. [193]Los intentos de inundar la isla de Dordrecht fracasaron, ya que las compuertas de entrada no se podían abrir y, de todos modos, eran demasiado pequeñas. [194]
La División Ligera intentó cortar el corredor alemán avanzando hacia el oeste y enlazándose con una pequeña cabeza de puente de transbordador sobre el Dortse Kil . Sin embargo, dos de los cuatro batallones disponibles se desplegaron de manera ineficaz en un esfuerzo fallido por recuperar los suburbios de Dordrecht; [195]cuando los otros dos batallones se acercaron a la carretera principal, se encontraron de frente con unas pocas docenas de tanques alemanes. La vanguardia de las tropas holandesas, al no haber sido informada de su presencia, confundió las telas rojas de reconocimiento de aire atadas en la parte superior de la armadura alemana con banderas naranjas que los vehículos franceses podrían usar para indicar sus intenciones amistosas; los holandeses ven el naranja como su nacional. color — y corrió hacia los vehículos para darles la bienvenida, sólo comprendiendo su error cuando fueron abatidos. Los batallones, posteriormente alcanzados por un bombardeo de Stuka, huyeron hacia el este; Se evitó una catástrofe con baterías de 47 mm y 75 mm que detuvieron con fuego AP directo el asalto de los tanques alemanes. El ala izquierda de la División Ligera a pesar de las grandes pérdidas completó una retirada ordenada a Alblasserwaard.alrededor de las 13:00. [196] A primera hora de la tarde, ocho tanques redujeron la cabeza de puente del ferry. Una compañía de tanques también intentó capturar el casco antiguo de Dordrecht sin apoyo de infantería, rompiendo audazmente las barricadas, pero se le ordenó retirarse después de intensos combates callejeros [197] en los que al menos dos Panzerkampfwagen II fueron destruidos y tres tanques gravemente dañados. Todas las tropas holandesas fueron retiradas de la isla por la noche. [198]
Las fuerzas blindadas alemanas avanzaron hacia el norte sobre el puente Dordrecht hasta la isla IJsselmonde . Tres tanques, dos PzKpfw. II y un Panzerkampfwagen III del pelotón de personal del 1er Batallón de Tanques, asaltaron el puente Barendrecht hacia el Hoekse Waard, pero todos se perdieron por un solo cañón antitanque de 47 mm. Aunque los alemanes no siguieron su ataque, esta área también fue abandonada por las tropas holandesas. [194]
En Rotterdam se hizo un último intento de hacer estallar el Willemsbrug. El comandante del 2.º Batallón de Guardias Irlandeses en Hook of Holland, 32 km (20 millas) al oeste, se negó a participar en el intento por estar fuera del alcance de sus órdenes. [199] Dos compañías holandesas, compuestas principalmente por marines holandeses , asaltaron la cabeza de puente. [175] Se alcanzó el puente y los cincuenta defensores alemanes restantes en el edificio frente a él estaban a punto de rendirse cuando, después de horas de lucha, el ataque fue abandonado debido a un fuerte fuego flanqueante desde el otro lado del río. [200]
En el norte, el comandante de la 1. Kavalleriedivision , el general de división Kurt Feldt , se enfrentó a la nada envidiable tarea de tener que avanzar sobre el Dique Enclosure debido a la falta de barcos. [181] Esta presa fue bloqueada por la posición de Kornwerderzand, que protegía un importante complejo de compuertas que regulaba el nivel del agua del lago IJssel, que tenía que ser lo suficientemente alto para permitir que se mantuvieran muchas inundaciones de Fortress Holland. Las principales fortificaciones contenían cañones antitanques de 47 mm. Muelles de canal largos proyectados delante y detrás de las compuertas, tanto a la derecha como a la izquierda; sobre éstos se habían construido fortines que podían provocar un fuerte fuego de enfilado sobre la presa, que no proporcionaba la más mínima cobertura a ningún atacante. [201]El 13 de mayo la posición fue reforzada por una batería antiaérea de 20 mm. [202] Feldt tenía la intención de destruir primero la posición con una batería de morteros de asedio, pero el tren que lo transportaba había sido bloqueado el 10 de mayo por un puente ferroviario volado en Winschoten . Varios ataques aéreos del 13 de mayo tuvieron poco efecto; [202] a última hora de la tarde, cinco secciones de bicicletas intentaron acercarse al complejo principal del búnker al amparo de un bombardeo de artillería, pero pronto huyeron después de recibir disparos; el primero fue inmovilizado y solo pudo retirarse al amparo de la oscuridad, dejando atrás algunos muertos. [203]
En el Este, los alemanes intentaron superar la resistencia en la Línea Grebbe desplegando también la otra división de X Armeekorps , la 227. Infanteriedivision . Se le ordenó romper un segundo eje de ataque cerca de Scherpenzeel, donde se había descubierto una ruta de aproximación seca a través de las inundaciones. [204] La línea en esta área fue defendida por la 2.ª División de Infantería holandesa. Dos regimientos alemanes iban a atacar simultáneamente, en sectores adyacentes. [205] Sin embargo, después del regimiento de la derecha, 366. Infanterieregiment , alcanzó la posición inicial para el ataque, el regimiento de la izquierda, 412. Infanterieregiment, se retrasó por el fuego de flanqueo de la línea de avanzada holandesa, cuya posición no se había determinado correctamente. Se permitió involucrarse en tiroteos fragmentados, y aunque el regimiento de reserva finalmente también se adelantó, se avanzó poco contra los puestos de avanzada. Mientras tanto, el 366. Infanterieregiment que esperaba fue golpeado por fuego de artillería holandés concentrado y tuvo que retirarse, lo que resultó en un fracaso total del ataque por 227. Infanteriedivision . [206]
En el extremo sur de la Línea Grebbe, el Grebbeberg, los alemanes estaban desplegando ahora tres batallones de las SS, incluidas tropas de apoyo y tres nuevos batallones de infantería del IR.322; dos de IR.374 puestos en reserva inmediata. Durante la tarde y la noche del 12 al 13 de mayo, los holandeses se habían reunido en este sector alrededor de una docena de [207] batallones. Estas fuerzas estaban formadas por los batallones de reserva de varios cuerpos de ejército, divisiones y brigadas, y la Brigada B independiente, que había sido liberada cuando la Línea de Defensa Principal en Land van Maas en Waalhabía sido abandonado como parte de la retirada del III Cuerpo de Ejército de Brabante Septentrional. Sin embargo, no todas estas unidades se concentrarían en un solo esfuerzo para que un contraataque retome la línea principal. Algunos batallones habían sido enviados inmediatamente a la batalla en la Línea de Alto y otros se mantuvieron en reserva, principalmente detrás de la línea de retroceso cerca del ferrocarril de Rhenen. Además, la mayoría de los batallones estaban un cuarto por debajo de la fuerza. Se utilizarían cuatro, bajo el mando de la Brigada B, para el ataque de flanqueo desde el norte. [180] Este ataque se retrasó varias horas; cuando finalmente comenzó a última hora de la mañana del 13 de mayo, se topó con un avance comparable de dos batallones de Der Führer. Esta brigada, inconsciente de las intenciones holandesas, había cambiado su eje de ataque hacia el norte para enrollar la Línea Grebbe desde atrás. [208] Siguió una batalla de encuentro confuso en el que la vanguardia de las tropas holandesas, mal apoyada por su artillería, comenzó a ceder el paso alrededor de las 12:30 a las tropas de las SS invasoras. Pronto esto resultó en una retirada general de la brigada, que se convirtió en una derrota cuando, alrededor de las 13:30, el área de Grebbeberg fue bombardeada por 27 Ju 87 Stukas . [209]
Mientras tanto, 207. Infanteriedivision se comprometió por primera vez a la batalla en el mismo Grebbeberg cuando dos batallones de su 322. Infanterieregiment atacaron la Stop Line. La primera ola de atacantes alemanes fue rechazada con graves pérdidas, pero una segunda ola logró fragmentar la línea de trincheras, que luego fue tomada después de intensos combates. [210] El regimiento procedió posteriormente a limpiar el área al oeste, retrasado por la resistencia de varios puestos de mando holandeses. [211]Se retiró a última hora de la tarde, justo cuando los batallones de las SS más al norte, para evitar un bombardeo de artillería preparatorio, se desplazaron a una posición más occidental. Después del redespliegue, los alemanes tenían la intención de renovar su ataque para tomar la línea de retroceso de Rhenen y el pueblo de Achterberg . Sin embargo, estos preparativos resultarían superfluos: los holandeses ya habían desaparecido.
El mismo bombardeo de Stuka que había puesto a la Brigada B en derrota también rompió la moral de las reservas en Rhenen. Por la mañana, estas tropas ya habían mostrado severos problemas de disciplina, con unidades desintegrándose y abandonando el campo de batalla debido al fuego de interdicción alemán. [212] A última hora de la tarde, la mayor parte de la 4ª División de Infantería huía hacia el oeste. [213] Los alemanes habían esperado que los holandeses intentaran tapar cualquier brecha en la línea [214] y, de hecho, se había planeado trasladar al norte dos regimientos del 3er Cuerpo de Ejército holandés para este propósito. [215]Pero el mando holandés ahora sufría tal pérdida de control que había que abandonar cualquier pensamiento para restablecer un frente continuo. Había aparecido una brecha de 8 km (5,0 millas) de ancho en las defensas. Temiendo que de otra manera serían rodeados, a las 20:30 Van Voorst tot Voorst ordenó a los tres Cuerpos de Ejército que abandonaran inmediatamente tanto la Línea Grebbe como la Posición Waal-Linge y se retiraran durante la noche al Frente Este de la Fortaleza Holanda en el Nuevo Línea de agua de Holanda. [216] Los alemanes, sin embargo, no aprovecharon inmediatamente su éxito; sólo alrededor de las 21:00 se les hizo evidente que la brecha existía, cuando el renovado avance no había encontrado resistencia enemiga. [217]
14 de mayo [ editar ]
A pesar de su pesimismo expresado al gobierno holandés y del mandato que le habían dado de entregar el Ejército, el general Winkelman esperó el desenlace de los hechos, evitando realmente capitular hasta que fue absolutamente necesario. En esto, quizás estaba motivado por el deseo de entablar combate con las tropas alemanas enemigas durante el mayor tiempo posible, para ayudar al esfuerzo bélico aliado. [218] A primera hora de la mañana del 14 de mayo, aunque la situación seguía siendo crítica, una cierta calma era evidente en el Cuartel General holandés. [219]
En el norte, un bombardeo de artillería alemana de la posición de Kornwerderzand comenzó a las 09:00. Sin embargo, las baterías alemanas se vieron obligadas a alejarse tras ser sorprendidas por un contraataque desde los 15 cm. cañón de popa del HNLMS Johan Maurits van Nassau , que se había adentrado en el Mar de Wadden . [220] Feldt decidió ahora aterrizar en la costa de Holanda Septentrional . Se encontraron algunas barcazas; Sin embargo, sólo después de la capitulación se ejecutó realmente el cruce. Durante esta operación, una barcaza se hundió y el resto se perdió. El temor de un aterrizaje de este tipo hizo que Winkelman ordenara el 12 de mayo la ocupación de una "Posición de Ámsterdam" improvisada a lo largo del Canal del Mar del Norte., pero solo se disponía de fuerzas débiles. [221]
En el Este, al amparo de la niebla del suelo, el ejército de campaña se retiró con éxito de la Línea Grebbe hacia el Frente Este sin ser bombardeado como se había temido, y se separó de las tropas enemigas que lo perseguían gradualmente. La nueva posición tenía algunos inconvenientes graves: las inundaciones eran en su mayoría aún no está listo y los movimientos de tierra y muros de contención necesarios porque las zanjas serán inundados en la turba del suelo todavía no se habían construido, por lo que las defensas tuvieron que ser improvisado para acomodar el número mucho mayor de las tropas . [222]
En IJsselmonde, las fuerzas alemanas se prepararon para cruzar el Mosa en Rotterdam, que fue defendido por unos ocho batallones holandeses. Se intentarían cruces en dos sectores. El ataque principal tendría lugar en el centro de la ciudad, con la 9.ª División Panzer alemana avanzando sobre el Willemsbrug . Entonces SS Leibstandarte Adolf Hitler cruzaría para operar en su inmediata izquierda y al este de Rotterdam un batallón del 16º Regimiento de Infantería del 22. Luftlandedivisioncruzaría en barcos. Estos ataques auxiliares podrían evitar una concentración de fuerzas holandesas, bloqueando el avance de la 9.ª División Panzer a través de un área urbana densamente construida cruzada por canales. En vista de estas condiciones y de los limitados medios disponibles, se hizo mayor hincapié en el apoyo aéreo. Ya el 13 de mayo, von Küchler, temiendo que los británicos pudieran reforzar la Fortaleza Holanda, había instruido a Schmidt: "La resistencia en Rotterdam debería romperse por todos los medios, si es necesario amenazar y llevar a cabo la aniquilación [ Vernichtung ] de la ciudad". [223] En esto iba a ser apoyado por el nivel de mando más alto como Hitler declararía en Führer-Weisung Nr. 11(Directiva N ° 11 del Führer): "En el ala norte, el poder del Ejército de Holanda para resistir ha demostrado ser más fuerte de lo que se suponía. Los motivos políticos y militares exigen romper rápidamente esta resistencia. (...) Además la rápida conquista de la Fortaleza Holanda se facilitará mediante un debilitamiento deliberado del poder [aéreo] operado por el Sexto Ejército ". [224] Kampfgeschwader 54 , usando bombarderos Heinkel He 111 , fue por lo tanto desplazado del VI al XVIII Ejército. [225]
Los generales Kurt Student y Schmidt deseaban un ataque aéreo limitado para paralizar temporalmente las defensas, permitiendo que los tanques salieran de la cabeza de puente; Debía evitarse una severa destrucción urbana, ya que solo obstaculizaría su avance. [226] Sin embargo, el comandante de la Luftwaffe , Hermann Göring , preocupado por el destino de sus tropas aerotransportadas rodeadas, esperaba forzar una capitulación nacional holandesa inmediata mediante un bombardeo mucho más extenso. Su jefe de operaciones, el general Otto Hoffmann von Waldau , describió esta opción como una "solución radical" ( Radikallösung ). [227] A pesar de las dudas de Albert Kesselring sobre su alcance y necesidad, [228]a las 11:45, noventa Heinkels despegó para un bombardeo de alfombra en el centro de la ciudad de Rotterdam. [229]
A las 09:00, un mensajero alemán cruzó el Willemsbrug para llevar un ultimátum de Schmidt al coronel Pieter Scharroo , el comandante holandés de Rotterdam, exigiendo una capitulación de la ciudad; si no se hubiera recibido una respuesta positiva en el plazo de dos horas, se emplearían los "medios más severos de aniquilación". [230] Sin embargo, Scharroo no recibió el mensaje hasta las 10:30. No sintiéndose inclinado a rendirse a pesar de todo, le pidió órdenes a Winkelman; este último, al enterarse de que el documento no había sido firmado ni contenía el nombre del remitente, le ordenó que enviara un enviado holandés para aclarar las cosas y ganar tiempo. [231]A las 12:15, un capitán holandés entregó esta solicitud a von Choltitz. A la vuelta del enviado alemán a las 12:00, Schmidt ya había enviado un mensaje por radio de que el bombardeo debía posponerse porque habían comenzado las negociaciones. [232] Justo después de que el enviado holandés había recibido un segundo ultimátum, ahora firmado por Schmidt y con un nuevo tiempo de expiración de 16:20, alrededor de las 13:20 llegaron dos formaciones de Heinkels, [230] sin haber recibido ninguna orden de retirada. Esto fue explicado más tarde por los alemanes como resultado de que ya habían tirado sus antenas de remolque. [233]Schmidt ordenó que se dispararan bengalas rojas para indicar que el bombardeo debía interrumpirse, pero solo el escuadrón que hacía correr la bomba desde el suroeste abandonó el ataque, después de que sus tres primeros aviones arrojaron sus bombas. Los otros 54 Heinkels, que se habían acercado desde el este, continuaron lanzando su parte del gran total de 1308 bombas, [234] destruyendo el centro de la ciudad y matando a 814 civiles. Los incendios subsiguientes destruyeron unas 24.000 casas, dejando sin hogar a casi 80.000 habitantes. [235] A las 15:50 Scharroo capituló ante Schmidt en persona. [236] Mientras tanto, Göring había ordenado un segundo bombardeo de la ciudad —un grupo de Heinkels ya se había marchado— que se llevaría a cabo a menos que se recibiera un mensaje de que toda Rotterdam estaba ocupada.[237] Cuando Schmidt se enteró de la orden, se apresuró a enviar un mensaje no codificado a las 17:15 alegando que la ciudad había sido tomada, aunque esto aún no había tenido lugar. Los bombarderos fueron retirados a tiempo. [238]
La rendición del ejército holandés [ editar ]
Al principio, Winkelman tenía la intención de continuar la lucha, a pesar de que Rotterdam había capitulado y las fuerzas alemanas desde allí podrían ahora avanzar hacia el corazón de la Fortaleza Holanda. La posibilidad de bombardeos terroristas se consideró antes de la invasión y no se consideró como motivo para una capitulación inmediata; Se habían tomado disposiciones para la continuación de un gobierno eficaz incluso después de una destrucción urbana generalizada. [239] El perímetro alrededor de La Haya aún podría protegerse de un ataque blindado y la línea de agua de New Holland tenía cierta capacidad defensiva; aunque podría ser atacado por la espalda, a los alemanes les llevaría algún tiempo desplegar sus fuerzas en el difícil paisaje de los pólderes. [240]
Sin embargo, pronto recibió un mensaje del coronel Cuno Eduard Willem baron van Voorst tot Voorst , el comandante de la ciudad de Utrecht , que los alemanes exigían su rendición; Los aviones de propaganda lanzaron panfletos anunciando que sólo la rendición incondicional podría "salvarle el destino de Varsovia". [241] Winkelman concluyó que aparentemente se había convertido en la política alemana devastar cualquier ciudad que ofreciera resistencia; en vista de su mandato de evitar sufrimientos innecesarios y la desesperanza de la posición militar holandesa, decidió rendirse. [242] Todas las unidades del ejército de alto nivel fueron informadas a las 16:50 por télex.de su decisión y ordenó destruir primero sus armas y luego ofrecer su rendición a las unidades alemanas más cercanas. A las 17:20 se informó al enviado alemán en La Haya. [243] Alrededor de las 19:00, Winkelman pronunció un discurso radial informando a los holandeses. Así fue también como el mando alemán se dio cuenta de que los holandeses se habían rendido; [244] las tropas holandesas generalmente se habían retirado del enemigo y aún no habían hecho contacto. La rendición holandesa implicaba que, en principio, ambas partes debían respetar un alto el fuego.
Winkelman actuó tanto en calidad de comandante del ejército holandés como de máximo poder ejecutivo de la patria. Esto creó una situación algo ambigua. En la mañana del 14 de mayo, el comandante de la Marina Real Holandesa , el vicealmirante Johannes Furstner , había abandonado el país para continuar la lucha; [240] Los buques de guerra holandeses generalmente no se incluyeron en la rendición. Ocho barcos y cuatro cascos sin terminar ya habían partido, [245] algunos barcos más pequeños fueron hundidos y otros nueve navegaron hacia Inglaterra en la tarde del 14 de mayo. El Hr. La Sra. Johan Maurits van Nassau fue hundida por bombarderos alemanes mientras cruzaba. [246] El comandante del principal puerto naval holandés de Den Helder.El contralmirante Hoyte Jolles , concluyó que su base, con una guarnición naval de 10.000, su propio servicio aéreo y extensas defensas terrestres, debería seguir resistiendo también. Sólo con cierta dificultad, Winkelman lo convenció de que obedeciera la orden de rendición. [247] Gran parte del ejército holandés también se mostró reacio a creer o aceptar la rendición, especialmente aquellas unidades que apenas habían visto combates, como el 3º y 4º Cuerpo de Ejército y la Brigada A. [248]
A las 05:00 del 15 de mayo, un mensajero alemán llegó a La Haya, invitando a Winkelman a Rijsoord para reunirse con von Küchler para negociar los artículos de un documento de capitulación escrito. Ambos aceptaron rápidamente la mayoría de las condiciones, y Winkelman declaró haber rendido las fuerzas militares, navales y aéreas. Cuando von Küchler exigió que los pilotos que aún luchaban por los aliados fueran tratados como francos-tireurs, vistos por los alemanes como guerrilleros al margen de las leyes de la guerra, la negativa de Winkelman dejó en claro a los alemanes que solo las fuerzas armadas en la patria, con la excepción de Zelanda, capitularía, no el país en sí. [249] En otros puntos se llegó a un acuerdo rápido y se firmó el documento a las 10:15. [250]
Los combates en Zelanda [ editar ]
La provincia de Zelanda estaba exenta de la rendición; la lucha continuó allí en un esfuerzo aliado común con las tropas francesas. Las fuerzas holandesas en la provincia comprendían ocho batallones completos de tropas del ejército y la marina. [251] Fueron comandados por el contralmirante Hendrik Jan van der Stad , quien, siendo un oficial naval, había estado directamente subordinado a Winkelman. [170] El área estaba bajo mando naval debido al predominio del puerto naval de Flushing en la isla de Walcheren, que controlaba el acceso a Amberes a través del Escalda Occidental . Las islas del norte de la provincia estaban defendidas solo por unos pocos pelotones. La defensa de Flandes zelandés, la parte holandesa de Flandes, se dejó en gran parte a los aliados. Las principales fuerzas del ejército holandés se concentrarían así en Zuid-Beveland , la península al este de Walcheren, para negar al enemigo esta ruta de acceso a Vlissingen. Zuid-Beveland estaba conectado a la costa de Brabante Septentrional por un istmo; en su extremo este y más estrecho se había preparado la Posición de Bath, ocupada por un batallón de infantería. Esto estaba pensado principalmente como una línea de recolección para posibles tropas holandesas que se retiraban del este. En su extremo occidental estaba la posición Zanddijk más larga, ocupada por tres batallones. [252]
El 10 de mayo habían llegado tres GRDI franceses ( Groupes de Reconnaissance de Division d'Infanterie ); estas unidades motorizadas posteriormente partieron hacia Brabante del Norte, pero a partir del 11 de mayo el área fue reforzada por dos divisiones de infantería francesas: la 60e Division d'Infanterie , [94] una división de clase B, y la recién formada 68e Division d'Infanterie . Parte de su equipo fue traído por barco a través del puerto de Flushing. La mayoría de las tropas de estas divisiones permanecerían al sur del Escalda Occidental en Flandes zelandés, donde también estaban presentes dos de los ocho batallones holandeses, al igual que dos compañías fronterizas. Sólo dos regimientos franceses fueron enviados a la orilla norte. El 13 de mayo, las tropas holandesas fueron puestas bajo el mando operativo francés yLa 68a División de Infancia fue transferida al 7º Ejército. [253] La cooperación entre los dos aliados dejaba mucho que desear y estuvo plagada de malas comunicaciones, malentendidos y diferencias en cuanto a estrategia. Los holandeses consideraron que las posiciones de Bath y Zanddijk eran muy defendibles debido al paisaje de pólder abierto y las extensas inundaciones. Sin embargo, el comandante francés, general Pierre-Servais Durand , no estaba convencido de su valor y colocó a sus tropas en obstáculos más visibles. En la noche del 13 de mayo, un regimiento, el 271e de 68e Division d'Infanterie , ocupó el Canal a través de Zuid-Beveland y el otro, el 224e deLa 60 División de Infancia tomó una posición en las rectas de Sloe que separan la isla de Walcheren de Zuid-Beveland, aunque no hubo tiempo suficiente para un atrincheramiento adecuado. Esto impidió una concentración efectiva de las fuerzas aliadas, lo que permitió a los alemanes, a pesar de una inferioridad numérica, derrotarlos poco a poco. [254]
El 14 de mayo, los alemanes habían ocupado casi todo Brabante Septentrional. SS-Standarte Deutschland , avanzando rápidamente hacia el Escalda Occidental, alcanzó la Posición de Bath. [251] Esto cortó la retirada del 27e Groupe de Reconnaissance de Division d'Infanterie , que posteriormente fue destruido defendiendo Bergen-op-Zoom.. La moral de los defensores de la Posición de Bath, ya conmovida por las historias de las tropas holandesas que huían hacia el oeste, se vio gravemente socavada por la noticia de que Winkelman se había rendido; muchos llegaron a la conclusión de que era inútil que Zelanda siguiera resistiendo como la última provincia que quedaba. Un primer bombardeo de artillería preparatorio sobre la posición en la tarde del 14 de mayo hizo que los oficiales al mando abandonaran a sus tropas, que luego también huyeron. [255]
En la mañana del 15 de mayo, el SS-Standarte Deutschland se acercó a la posición de Zanddijk. Un primer ataque alrededor de las 08:00 en puestos de avanzada del sector norte fue fácilmente rechazado, ya que los alemanes tuvieron que avanzar sobre un estrecho dique a través de las inundaciones, a pesar de apoyar los ataques aéreos de los bombarderos en picado. [256] Sin embargo, el bombardeo hizo que los batallones en las posiciones principales huyeran, [257] y toda la línea tuvo que ser abandonada alrededor de las 14:00 a pesar de que la parte sur estaba apoyada por el torpedero francés L'Incomprise . [258]
El 16 de mayo, SS-Standarte Deutschland , varios kilómetros al oeste de la posición de Zanddijk, se acercó al Canal a través de Zuid-Beveland, donde estaba presente el 271e Régiment d'Infanterie francés, atrincherado sólo en parte y ahora reforzado por los tres batallones holandeses en retirada. . Un bombardeo aéreo esa mañana derrotó a los defensores antes incluso de que comenzara el ataque terrestre; los primeros cruces alemanes alrededor de las 11:00 llevaron a un colapso total. Un intento en la noche del mismo día de forzar el Sloedam de ochocientos metros de largo , por el que la mayoría de las tropas francesas habían huido a Walcheren, terminó en un fracaso. [259] El 16 de mayo, la isla de Tholen fue tomada contra una ligera oposición; el 17 de mayoSchouwen-Duiveland cayó. [260]
Mientras que los comandantes de las tropas holandesas restantes en South-Beveland rechazaron las órdenes directas de su superior para amenazar el flanco alemán, el 17 de mayo fracasó un ataque nocturno a las 03:00 a través del Sloedam. Los alemanes exigieron ahora la capitulación de la isla; cuando esto fue rechazado, bombardearon Arnemuiden y Flushing. Middelburg , la capital de la provincia, fue fuertemente bombardeada por la artillería y el centro de la ciudad se incendió parcialmente. El intenso bombardeo desmoralizó a los defensores, en gran parte franceses, y los alemanes lograron establecer una cabeza de puente alrededor del mediodía. [261]Las pocas tropas holandesas presentes en Walcheren, unas tres compañías, cesaron su resistencia. Por la noche, los invasores alemanes amenazaron con invadir a las fuerzas francesas que habían huido a Flushing, pero una valiente acción dilatoria liderada por el general de brigada Marcel Deslaurens en persona, en la que fue asesinado, permitió que la mayoría de las tropas fueran evacuadas sobre el Escalda Occidental. [262]
Después de que North-Beveland se rindiera el 18 de mayo, Flandes zelandés era el último territorio holandés desocupado que quedaba. Por orden de los franceses, todas las tropas holandesas se retiraron el 19 de mayo a Ostende en Bélgica, ya que su presencia desmoralizaría y confundiría a sus propias fuerzas. El 27 de mayo se ocupó todo Flandes zelandés. [263]
Consecuencias [ editar ]
Tras la derrota holandesa, la reina Guillermina estableció un gobierno en el exilio en Gran Bretaña. [264] La ocupación alemana comenzó oficialmente el 17 de mayo de 1940. Pasarían cinco años antes de que todo el país fuera liberado, tiempo durante el cual más de 210.000 habitantes de los Países Bajos fueron víctimas de la guerra, entre ellos 104.000 judíos y otras minorías, víctimas del genocidio. . Otros 70.000 más pueden haber muerto por consecuencias indirectas, como mala nutrición o servicios médicos limitados. [265]
Ver también [ editar ]
- Lista de equipos militares holandeses de la Segunda Guerra Mundial
- Lista de equipos militares alemanes de la Segunda Guerra Mundial
- Lista de equipamiento militar francés de la Segunda Guerra Mundial
- Lista de equipamiento militar británico de la Segunda Guerra Mundial
- Vídeos sobre Holanda durante la Segunda Guerra Mundial
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Coordenadas : 52 ° 19′N 5 ° 33′E / 52.317 ° N 5.550 ° E / 52,317; 5.550
