La batalla de las llanuras de Abraham , también conocida como la batalla de Quebec (en francés : Bataille des Plaines d'Abraham, Première bataille de Québec ), fue una batalla fundamental en la Guerra de los Siete Años (conocida como la Guerra de Francia e India para describir el teatro norteamericano ). La batalla, que comenzó el 13 de septiembre de 1759, se libró en una meseta por el ejército británico y la Royal Navy contra el ejército francés, justo en las afueras de las murallas de la ciudad de Quebec.en una tierra que originalmente era propiedad de un granjero llamado Abraham Martin, de ahí el nombre de la batalla. La batalla involucró a menos de 10,000 tropas en total, pero resultó ser un momento decisivo en el conflicto entre Francia y Gran Bretaña sobre el destino de Nueva Francia , lo que influyó en la posterior creación de Canadá . [4]
Batalla de las llanuras de Abraham | |||||||
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Parte de la guerra francesa e india | |||||||
La muerte del general Wolfe , Benjamin West | |||||||
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Beligerantes | |||||||
Gran Bretaña | Francia | ||||||
Comandantes y líderes | |||||||
James Wolfe † Robert Monckton John Knox George Townshend William Howe James Murray Charles Saunders | Louis Montcalm † François de Lévis Louis de Vergor Michel Langlade Roch de Ramezay Louis de Bougainville | ||||||
Fuerza | |||||||
4.400 habituales y guardabosques coloniales [1] | 3.400 hombres [2] 1.900 habituales 1.500 milicianos coloniales y nativos | ||||||
Víctimas y pérdidas | |||||||
58 muertos 600 heridos [1] | 116 muertos 600 heridos [2] 350 capturados [3] |
La culminación de un asedio de tres meses por parte de los británicos, la batalla duró aproximadamente una hora. Las tropas británicas comandadas por el general James Wolfe resistieron con éxito el avance de la columna de las tropas francesas y la milicia canadiense al mando del general Louis-Joseph, marqués de Montcalm , empleando nuevas tácticas que demostraron ser extremadamente efectivas contra las formaciones militares estándar utilizadas en la mayoría de los grandes conflictos europeos. Ambos generales resultaron heridos de muerte durante la batalla; Wolfe recibió tres heridas de bala que terminaron con su vida a los pocos minutos del comienzo del compromiso y Montcalm murió a la mañana siguiente después de recibir una herida de bala de mosquete justo debajo de sus costillas. A raíz de la batalla, los franceses evacuaron la ciudad.
Las fuerzas francesas intentarían reconquistar Quebec la primavera siguiente y, en la batalla de Sainte-Foy , obligaron a los británicos a retirarse dentro de las murallas. Sin embargo, los franceses nunca volverían a tomar la ciudad, y en 1763 Francia cedió la mayoría de sus posesiones en el este de América del Norte a Gran Bretaña en el Tratado de París .
El éxito decisivo de las fuerzas británicas en las llanuras de Abraham y la posterior captura de Quebec pasó a formar parte de lo que se conoció como el " Annus Mirabilis " de 1759 en Gran Bretaña.
Descripción general
Cuando la Guerra de los Siete Años entró en sus últimas etapas a lo largo de 1758 y 1759, las fuerzas y colonias francesas en el noreste de América del Norte sufrieron un nuevo ataque de los ejércitos británicos. En 1758, después de su derrota en julio en la batalla de Carillon , los británicos tomaron Louisbourg en agosto, lo que provocó que el Atlántico canadiense cayera en sus manos y abriera la ruta marítima para atacar Quebec. Los británicos también capturaron Fort Frontenac en el mismo mes, lo que costó los suministros franceses para la campaña del Valle de Ohio . Cuando algunos de los partidarios indios de los franceses hicieron las paces con los británicos, Francia se vio obligada a retirar sus tropas. El liderazgo francés, específicamente el gobernador de Vaudreuil y el general Montcalm , estaban inquietos por los éxitos británicos. Sin embargo, Quebec todavía pudo protegerse a sí mismo cuando los británicos prepararon un ataque de tres frentes para 1759. [5]
James Wolfe esperaba liderar a 12,000 hombres, pero fue recibido por solo aproximadamente 7,000 soldados regulares, 400 oficiales y 300 artilleros. [6] Fue apoyado por una flota de 49 barcos y 140 naves más pequeñas dirigidas por el almirante Charles Saunders .
En preparación para el acercamiento de la flota a Quebec, James Cook inspeccionó una gran parte del río, incluido un canal peligroso conocido como The Traverse. El barco de Cook fue uno de los primeros barcos río arriba, sondeando el canal y guiando a la flota a medida que avanzaba; Wolfe y sus hombres desembarcaron en la isla de Orleans el 28 de junio. [7] Los franceses intentaron atacar la flota enviando siete barcos de bomberos río abajo para interrumpir el desembarco, pero los barcos fueron incendiados demasiado pronto y los marineros británicos en lanchas largas pudieron sacar la nave en llamas de la flota. [8] Al día siguiente, las tropas de Wolfe desembarcaron en la orilla sur del río en Point Levis , casi directamente al otro lado del río desde Quebec; allí se estableció una batería de artillería a principios de julio que casi arrasó la ciudad baja por bombardeo . [9]
A pesar de un aire de derrotismo entre los líderes, [10] las tropas francesas y los defensores de la milicia de Nueva Francia centraron sus preparativos para los ataques británicos en la costa de Beauport . Montcalm y su estado mayor, el general de división François de Gaston, el caballero de Lévis , el coronel Louis Antoine de Bougainville y el teniente coronel de Sennezergue, [11] distribuyeron unas 12.000 tropas en una colección de nueve kilómetros de reductos fortificados y baterías de desde el río Saint-Charles hasta las cataratas de Montmorency , a lo largo de las aguas poco profundas del río en áreas que anteriormente habían sido blanco de los intentos británicos de desembarcar. [12] Antes de la llegada de los británicos, una pequeña flota de barcos de suministro había llegado a Quebec con suministros muy necesarios. [10] Esos suministros, junto con 500 refuerzos, probablemente ayudaron a la resistencia francesa durante el largo asedio. [13]
Wolfe, al inspeccionar la ciudad de Beauport, descubrió que las casas habían sido barricadas y organizadas para permitir el fuego de mosquete desde adentro; se construyeron en una línea ininterrumpida a lo largo del camino, proporcionando una barrera formidable. Además, una pantalla de árboles a lo largo del río Montmorency hizo que un acercamiento por esa ruta fuera peligroso. [14] El 31 de julio, el primer intento serio de las tropas de Wolfe de aterrizar en la costa norte condujo a la Batalla de Beauport , también conocida como la Batalla de Montmorency. Aproximadamente 3.500 soldados, apoyados por un fuerte bombardeo, intentaron aterrizar pero fueron atacados en las aguas poco profundas del río. Los miembros de los Granaderos de Louisbourg , que llegaron a la playa, intentaron una carga generalmente indisciplinada sobre las posiciones francesas, pero sufrieron fuertes disparos; una tormenta terminó la pelea y permitió que Wolfe retirara a sus tropas después de llevar unas 450 bajas a las 60 de Montcalm. [15]
Algunos oficiales franceses sintieron que la derrota de Montmorency sería el último ataque británico; Vaudreuil escribió después que "No siento más ansiedad por Quebec. Wolfe, le aseguro, no progresará ... Se contentó con perder a unos quinientos de sus mejores soldados". Predijo que otro ataque se produciría en unos días. [16] Otros en el campo francés sintieron que la campaña había terminado. [17]
Durante el resto del verano, el enfoque de Wolfe cambió, posiblemente debido a la frustración con las tácticas de Montcalm. Las tropas de Wolfe, junto con los Rangers estadounidenses , atacaron y destruyeron pequeños asentamientos franceses a lo largo del St. Lawrence. Se estima que 1.400 casas de piedra y mansiones fueron destruidas y muchos colonos asesinados. El esfuerzo fue probablemente un intento de forzar al ejército de Montcalm a salir de sus fortificaciones, pero no tuvo éxito. [18] Sin embargo, los ataques redujeron el número de proveedores disponibles para los franceses, especialmente porque la armada británica, incapaz de controlar por completo el San Lorenzo, logró bloquear los puertos de Francia. [19]
Preparativos
Durante el asedio de verano, la enfermedad se extendió por los campamentos británicos. En agosto, el propio Wolfe estuvo postrado en cama, lo que provocó que la moral ya baja se hundiera aún más entre las tropas británicas. [20] Con muchos hombres en los hospitales del campamento, el número de combatientes británicos se redujo, y Wolfe personalmente sintió que se necesitaba un nuevo ataque para fines de septiembre, o se perdería la oportunidad de Gran Bretaña. [21] Además, su frustración con la postura defensiva de Montcalm siguió creciendo. En una carta a su madre, Wolfe escribió: "El marqués de Montcalm está a la cabeza de un gran número de soldados malos, y yo estoy a la cabeza de un pequeño número de buenos que no desean más que luchar contra él. ; pero el viejo cauteloso evita una acción, dudando del comportamiento de su ejército ". Montcalm también expresó su frustración por el largo asedio, y relató que él y sus tropas dormían vestidos y calzados, y su caballo siempre estaba ensillado en preparación para un ataque. [22]
Después de considerar y rechazar varios planes de desembarco en la costa norte, Wolfe y sus brigadistas tomaron la decisión a fines de agosto de desembarcar río arriba de la ciudad. Si tiene éxito, tal aterrizaje obligaría a Montcalm a luchar, ya que una fuerza británica en la costa norte del San Lorenzo cortaría sus líneas de suministro a Montreal. [23] Las sugerencias iniciales para los lugares de aterrizaje se extendieron hasta 32 kilómetros (20 millas) por el San Lorenzo, lo que les habría dado a las tropas francesas uno o dos días para prepararse para el ataque. [24] Tras el fallido asalto británico a Montmorency , Montcalm alteró su despliegue, enviando a Bougainville y una columna de aproximadamente 1.500 soldados regulares, 200 de caballería y un grupo de milicias de Nueva Francia, unos 3.000 hombres en total, río arriba a Cap-Rouge para monitorear los barcos británicos río arriba. Fortaleció aún más sus defensas de la costa de Beauport tras el abandono del campamento británico en Montmorency, que consideró como preparativos para un descenso (ataque anfibio) en Beauport. A pesar de las advertencias de los comandantes locales, no veía un aterrizaje río arriba como una posibilidad seria. [25]
Mientras tanto, los británicos se prepararon para su arriesgado despliegue río arriba. Las tropas ya habían estado a bordo de barcos de desembarco ya la deriva río arriba y abajo durante varios días [26] cuando Wolfe, el 12 de septiembre, tomó una decisión final sobre el lugar de desembarco británico, seleccionando L ' Anse-au-Foulon . L'Anse-au-Foulon es una cala situada al oeste de la ciudad, a tres kilómetros río arriba de Cap Diamant . Se encuentra en la parte inferior de un acantilado de 53 metros (174 pies) de altura que conduce a la meseta de arriba, y estaba protegido por una batería de cañones. No se sabe por qué Wolfe eligió Foulon, ya que el lugar de aterrizaje original iba a estar más arriba en el río, en una posición en la que los británicos podrían establecer un punto de apoyo y atacar a las fuerzas de Bougainville para sacar a Montcalm de Quebec y llevarlo a las llanuras. . El general de brigada George Townshend escribió que "según algunos datos de inteligencia que tenía el general, ha cambiado de opinión en cuanto al lugar en el que pretendía aterrizar". [27] En su carta final, fechada en HMS Sutherland , a las 8:30 pm del 12 de septiembre, Wolfe escribió:
Tuve el honor de informarles hoy que es mi deber atacar al ejército francés. Según mi leal saber y entender, me he fijado en ese punto donde podemos actuar con más fuerza y es más probable que tengamos éxito. Si me equivoco, lo lamento y debo responder ante Su Majestad y ante el público por las consecuencias. [28]
El plan de ataque de Wolfe dependía del secreto y la sorpresa. Su plan requería que un pequeño grupo de hombres aterrizara de noche en la costa norte, trepara el promontorio de Quebec , tomara un pequeño camino y dominara a la guarnición que lo protegía, permitiendo que el grueso de su ejército (5.000 hombres) ascendiera por el río. acantilado por la pequeña carretera y luego desplegar para la batalla en la meseta. Incluso si el primer grupo de desembarco tuviera éxito en su misión y el ejército pudiera seguirlo, tal despliegue dejaría a sus fuerzas dentro de la línea de defensa francesa sin una retirada inmediata excepto el río. Es posible que la decisión de Wolfe de cambiar el lugar de aterrizaje se deba menos a un deseo de mantener el secreto y más a su desdén general por sus brigadistas (un sentimiento que fue correspondido); También es posible que aún sufriera los efectos de su enfermedad y los opiáceos que usaba como analgésicos. [29] Los historiadores creen que Wolfe ordenó el ataque creyendo que la vanguardia sería rechazada y anticipó morir valientemente con sus hombres en lugar de regresar a casa en desgracia. [30] [31]
Orden de batalla
Fuerzas británicas
Las fuerzas británicas que participaron en la batalla fueron comandadas por el general de división James Wolfe, que comandaba aproximadamente. 8.000 soldados, de los cuales sólo 4.500 hombres y un cañón fueron llevados a las Llanuras de Abraham . [32] [33]
Armada británica
- Potencia en el flanco derecho - 35 ° Regimiento de Infantería
- En reserva - 48 ° Regimiento de Infantería
- Protegiendo la retaguardia: la infantería ligera ( 80 ° regimiento de infantería con armas ligeras )
Línea principal bajo el mando del mayor general James Wolfe
- Granaderos de Louisbourg (3 Compañías)
- 22 ° Regimiento de Infantería (solo compañías de infantería ligera y de granaderos)
- 40 ° Regimiento de Infantería (solo compañías de granaderos e infantería ligera)
- 45 ° regimiento de infantería
Ala derecha bajo el general de brigada Robert Monckton
- 28 ° regimiento de infantería
- 43 ° regimiento de infantería
- 1 cañón de campo ligero proporcionado por Royal Artillery
Centro bajo el mando del general de brigada James Murray
- 47 ° regimiento de infantería
- 58 ° Regimiento de Infantería (también custodiando el lugar de desembarco)
- Montañeses 78 (de Fraser)
- 1 cañón de campo ligero proporcionado por Royal Artillery
Flanco izquierdo bajo el general de brigada George Townshend
- 15 ° regimiento de infantería
- 2do Batallón, 60 ° Regimiento de Infantería (Royal American)
- 3er Batallón, 60o Regimiento de Infantería (Royal American)
Coloniales
- La Infantería Ligera ( 80 ° Regimiento de Infantería con Armas Ligeras ) (protegiendo la retaguardia)
- 6 Compañías de Rangers Americanos
Fuerzas francesas
Las fuerzas francesas que participaron en la batalla fueron comandadas por el mayor general Louis Joseph de Saint Véran, marqués de Montcalm al mando de appx. 1.900 regulares, 1.500 milicianos y nativos, y 4 cañones de campaña. [32] [33]
Ala derecha comandada por el general Dumas
- 2. ° Batallón, Régiment de la Sarre
- Milicia de Montreal y Quebec
- 2 cañones de campaña
Centro bajo el Mayor General Louis Joseph de Saint Véran, Marqués de Montcalm
- 2. ° Batallón, Régiment de Languedoc
- 2do Batallón, Régiment de Béarn (orden profundo, lo que significa que no estaban dispersos)
Ala izquierda al mando del general Senezergues
- 2do Batallón, Régiment de Guyenne (orden profunda)
- 2.o Batallón, Régiment Royal Roussillon
- Milicia de Montreal y Trois-Rivières
- 2 cañones de campaña
Aterrizaje
Bougainville, encargado de la defensa de la gran área entre Cap Diamant y Cap Rouge , estaba río arriba con sus tropas en Cap Rouge la noche del 12 de septiembre y no vio a numerosos barcos británicos moverse río abajo. Un campamento de aproximadamente 100 milicianos dirigidos por el capitán Louis Du Pont Duchambon de Vergor , que se había enfrentado sin éxito a los británicos cuatro años antes en Fort Beauséjour , había sido asignado para vigilar la carretera estrecha en L'Anse-au-Foulon que seguía un terraplén . la Coulée Saint-Denis. Sin embargo, en la noche del 12 de septiembre y en la mañana del 13 de septiembre, el campamento pudo contener tan solo 40 hombres, ya que otros estaban fuera de la cosecha. [17] Vaudreuil y otros habían expresado su preocupación por la posibilidad de que L'Anse-au-Foulon fuera vulnerable, pero Montcalm los despidió, diciendo que 100 hombres retrasarían al ejército hasta que amaneciera, comentando: "No se debe suponer que los enemigos tienen alas para que en una misma noche puedan cruzar el río, desembarcar, trepar por la pendiente obstruida y escalar los muros, para cuya última operación tendrían que llevar escaleras ". [34]
Los centinelas detectaron barcos que se movían a lo largo del río esa mañana, pero esperaban que pasara un convoy de suministros francés esa noche, un plan que se había cambiado sin que se notificara a Vergor. [35] Cuando los barcos, cargados con la primera oleada de tropas británicas, fueron desafiados, un oficial de habla francesa, ya fuera el Capitán Fraser o el Capitán Donald McDonald del 78º Fraser Highlanders , pudo responder al desafío en excelente francés, tranquilizando sospecha. [36]
Los botes, sin embargo, se desviaron levemente del rumbo: en lugar de aterrizar en la base de la carretera, muchos soldados se encontraron en la base de una pendiente. Un grupo de 24 voluntarios liderados por el coronel William Howe con bayonetas fijas fueron enviados a despejar el piquete a lo largo de la carretera y subieron la pendiente, una maniobra que les permitió acercarse por detrás del campamento de Vergor y capturarlo rápidamente. Wolfe lo siguió una hora más tarde cuando pudo usar un camino de fácil acceso para subir a la llanura. Así, cuando salió el sol sobre las llanuras de Abraham, el ejército de Wolfe tenía un punto de apoyo sólido en la cima de los acantilados del promontorio de Quebec . [37]
Batalla
La meseta estaba indefensa a excepción del campamento de Vergor, ya que Vaudreuil había ordenado a uno de los regimientos franceses que se trasladara al este de la ciudad poco antes del desembarco. Si los defensores inmediatos hubieran sido más numerosos, los británicos podrían no haber podido desplegarse o incluso haber sido rechazados. Un oficial que normalmente habría patrullado los acantilados regularmente durante la noche no pudo hacerlo la noche del 12 porque uno de sus caballos había sido robado y los otros dos estaban cojos. [38] El primer aviso del aterrizaje provino de un corredor que había huido del campamento de Vergor, pero uno de los ayudantes de Montcalm sintió que el hombre estaba loco y lo despidió, luego volvió a la cama. [39] Saunders había organizado una acción de distracción frente a Montmorency, disparando contra los emplazamientos en la costa durante la noche y cargando botes con tropas, muchas de ellas tomadas de hospitales de campaña ; esto preocupaba a Montcalm. [40]
Montcalm se sorprendió al enterarse del despliegue británico y su respuesta se ha considerado precipitada. [41] Aunque pudo haber esperado el refuerzo de la columna de Bougainville (permitiendo ataques frontales y traseros simultáneos a la posición británica) o evitado la batalla mientras concentraba sus fuerzas, o incluso cedió la ciudad a Wolfe, en su lugar eligió enfrentarse directamente a la fuerza de Wolfe. Si hubiera esperado, los británicos habrían quedado completamente aislados: no tenían a dónde ir más que retroceder por el Foulon, y habrían estado bajo fuego durante todo el camino. [42] A un oficial de artillería llamado Montbelliard, Montcalm le explicó así su decisión: "No podemos evitar la acción; el enemigo se está atrincherando, ya tiene dos piezas de cañón. Si le damos tiempo para establecerse, nunca podremos atacarlo con las tropas que tenemos ". [43]
Primeros compromisos
En total, Montcalm tenía 13.390 tropas regulares, Troupes de la Marine y milicias disponibles en la ciudad de Quebec y a lo largo de la costa de Beauport, así como 200 caballería , 200 artillería (incluidas las armas de Quebec), 300 guerreros nativos (incluidos muchos Odawa bajo Charles de Langlade [44] ) y 140 voluntarios acadienses , pero la mayoría de estas tropas no participaron en la acción. Muchos de los milicianos no tenían experiencia; los irregulares acadianos, canadienses e indígenas estaban más acostumbrados a la guerra de guerrillas. Por el contrario, los 7.700 soldados británicos eran casi todos regulares .
En la mañana del 13 de septiembre, el ejército de Wolfe formó una línea primero de espaldas al río, luego se extendió a través de las llanuras con su derecha anclada por el acantilado a lo largo del San Lorenzo y su izquierda por un acantilado y espeso bosque sobre el St. . Charles River. Mientras las fuerzas francesas regulares se acercaban desde Beauport y Quebec, la milicia canadiense y los francotiradores nativos se enfrentaron al flanco izquierdo británico, refugiándose en los árboles y la maleza; la milicia mantuvo estas posiciones durante toda la batalla y retrocedió en esta línea durante la retirada general, finalmente sosteniendo el puente sobre el río St. Charles. [45]
De las tropas británicas, aproximadamente 3.300 formaron una formación de herradura poco profunda que se extendía a lo ancho de las llanuras, la línea de fuego principal tenía aproximadamente un kilómetro de largo. Se desplegaron dos batallones, orientados al norte, para cubrir el flanco izquierdo y otros dos formaron una reserva. Para cubrir toda la llanura, Wolfe se vio obligado a alinear a sus soldados con dos filas de profundidad, en lugar de las tres filas más convencionales. En el ala izquierda, los regimientos bajo Townshend intercambiaron disparos con la milicia en el matorral y capturaron una pequeña colección de casas y molino para anclar la línea. Los defensores empujaron a los británicos de una casa, pero fueron repelidos y, en retirada, prendieron fuego a varias casas para mantenerlas fuera del alcance del enemigo. El humo de estos incendios terminó enmascarando a la izquierda británica y puede haber confundido a Montcalm en cuanto al ancho de las líneas. [46] Mientras los hombres de Wolfe esperaban a los defensores, el fuego constante se volvió tan intenso que Wolfe ordenó a sus hombres que se tumbaran en medio de la hierba alta y la maleza. [47]
Cuando las tropas francesas llegaron de Beauport, Montcalm, uno de los pocos hombres a caballo en el campo, decidió que un asalto rápido era la única forma de desalojar a los británicos de su posición. En consecuencia, desplegó las fuerzas inmediatamente disponibles en y cerca de la ciudad de Quebec y preparó un ataque inmediato, sin esperar más refuerzos desde la costa de Beauport. Colocó a sus aproximadamente 3.500 soldados en su lugar, sus mejores regulares tres de profundidad, otros seis de profundidad y su regimiento más pobre en columna. Aproximadamente a las 10 de la mañana, Montcalm, montado en su caballo oscuro y agitando su espada para animar a sus hombres, [48] ordenó un avance general sobre la línea británica.
Como líder militar entrenado en Europa, el instinto de Montcalm era para las grandes batallas en las que los regimientos y los soldados se movían en un orden preciso. Tales acciones requirieron una soldadesca disciplinada, minuciosamente entrenada durante 18 meses en el campo de desfiles, entrenada para marchar en el tiempo, cambiar de formación con una palabra y mantener la cohesión frente a cargas de bayoneta y descargas de mosquete. [10] Aunque sus regimientos regulares (las "troupes de terre" o "metropolitans") eran expertos en una guerra tan formal, en el curso de la campaña sus filas habían sido reemplazadas por milicianos menos profesionales, cuyos talentos en la guerra forestal enfatizaban al individuo : tendían a disparar temprano y luego caer al suelo para recargar, reduciendo así el efecto del fuego concentrado a corta distancia. [49]
Compromiso principal
Cuando los franceses se acercaron, las líneas británicas mantuvieron el fuego. Wolfe había ideado un método de disparo para detener los avances de la columna francesa en 1755 que requería que el centro, en este caso, los regimientos 43 y 47 pies, mantuviera el fuego mientras esperaba que la fuerza que avanzaba se acercara a 30 yardas (27 m), luego abrir fuego a quemarropa.
Los franceses mantuvieron el fuego y ambos ejércitos esperaron dos o tres minutos. Los franceses finalmente dispararon dos andanadas desorganizadas. [50]
Wolfe había ordenado a sus soldados que cargaran sus mosquetes con dos balas cada uno en preparación para el enfrentamiento. [51] El capitán John Knox , que servía con el 43º de infantería, escribió en su diario que cuando los franceses se acercaron, los regimientos "les dieron, con gran tranquilidad, una descarga tan fuerte y cercana como nunca antes". Después de la primera descarga, las líneas británicas avanzaron unos pasos hacia la fuerza francesa conmocionada y dispararon una segunda descarga general que destrozó a los atacantes y los envió a la retirada. [52]
Wolfe, posicionado con el 28th Foot y los Granaderos de Louisbourg, se había trasladado a una elevación para observar la batalla; había sido golpeado en la muñeca al principio de la pelea, pero había vendado la herida y continuó. El voluntario James Henderson, con los Granaderos de Louisbourg, tenía la tarea de mantener la colina, y luego informó que, momentos después de la orden de disparar, Wolfe recibió dos disparos, uno en el estómago y el segundo, una herida mortal en el estómago. pecho. [53] [54] Knox escribió que uno de los soldados cerca de Wolfe gritó "Corren, mira cómo corren". Wolfe, en el suelo, abrió los ojos y preguntó quién corría. Cuando le dijeron que los franceses se habían roto, dio varias órdenes, luego se volvió de lado y dijo "Ahora, alabado sea Dios, moriré en paz", y murió. [55]
Con Wolfe muerto y varios otros oficiales clave heridos, las tropas británicas cayeron en una persecución desorganizada de las tropas francesas en retirada. El general de brigada James Murray ordenó a los 78th Fraser Highlanders que persiguieran a los franceses con sus espadas , pero se encontraron cerca de la ciudad con un fuerte fuego de una batería flotante que cubría el puente sobre el río St. Charles, así como la milicia que permaneció en los árboles. El 78 tuvo el mayor número de bajas de todas las unidades británicas en la batalla. [56]
Un testigo de los 78.os montañeses (Dr. Robert Macpherson) escribió tres días después de la batalla:
Los montañeses los persiguieron hasta el mismo puerto de Sally de la ciudad. Los montañeses regresaron hacia el cuerpo principal. Cuando los montañeses se reunieron, lanzaron un ataque por separado contra un gran grupo de canadienses en nuestro flanco que estaban apostados en una pequeña aldea y una mata de bosques. Aquí, después de un maravilloso escape durante todo el día, sufrimos una gran pérdida tanto de oficiales como de hombres, pero finalmente los pusimos bajo la cubierta de sus cañones, lo que también nos causó una pérdida considerable. [57]
Townshend se hizo cargo de las fuerzas británicas y se dio cuenta de que la columna de Bougainville se acercaba por la retaguardia británica, habiendo tardado algún tiempo en llegar desde Cap Rouge. Rápidamente formó dos batallones de las confusas tropas en el campo y los giró para enfrentarse a los franceses que se acercaban, una maniobra para salvar el día; en lugar de atacar con una fuerza bien descansada y lista, Bougainville se retiró mientras el resto del ejército de Montcalm retrocedía a través del St. Charles. [58]
Durante la retirada, Montcalm, aún montado, fue alcanzado por disparos de lata de la artillería británica o por disparos repetidos de mosquete, sufriendo heridas en la parte inferior del abdomen y el muslo. Pudo regresar a la ciudad, pero sus heridas eran mortales y murió en las primeras horas de la mañana siguiente. [59] Unos momentos antes de exhalar su último aliento, Montcalm le preguntó a su cirujano cuánto tiempo le quedaba para vivir. "Unas pocas horas", le respondieron. "Tanto mejor", dijo, "no veré a los británicos en Quebec". [60] Fue enterrado en un cráter de proyectil dejado en el suelo de la capilla de las Ursulinas por un proyectil británico. [61] En términos de bajas, los británicos sufrieron 658 muertos o heridos, de estos, sesenta y un oficiales y hombres murieron y 597 resultaron heridos. [1] [3] Los franceses, en cambio, habían sufrido alrededor de 644 [62] a 716 muertos o heridos, entre esos trece oficiales, y otros 350 hombres fueron hechos prisioneros. [3]
Secuelas
A raíz de la batalla, un estado de confusión se extendió por las tropas francesas. El gobernador de Vaudreuil , quien más tarde escribió a su gobierno y culpó al fallecido Montcalm de la derrota francesa, [63] decidió abandonar Quebec y la costa de Beauport, ordenando a todas sus fuerzas que marcharan hacia el oeste y finalmente se unieran a Bougainville. , dejando la guarnición en Quebec bajo el mando de Jean-Baptiste Nicolas Roch de Ramezay . [64]
Mientras tanto, los británicos, primero bajo el mando de Townshend y luego con Murray a cargo, se instalaron para asediar la ciudad junto con la flota de Saunders . En cuestión de días, el 18 de septiembre, de Ramezay, Townshend y Saunders firmaron los Artículos de capitulación de Quebec y la ciudad pasó al control británico. [65] Las fuerzas francesas restantes se colocaron en el río Jacques-Cartier al oeste de la ciudad. La Armada británica se vio obligada a abandonar el St. Lawrence poco después de la captura de Quebec, para que el hielo no cerrara la desembocadura del río. [66]
El próximo abril, antes de que el hielo abandonara los ríos, el Chevalier de Lévis, sucesor de Montcalm como comandante francés, marchó con sus 7.000 tropas a Quebec. James Murray, el comandante británico, había experimentado un invierno terrible, en el que el escorbuto había reducido su guarnición a solo 4.000. El 28 de abril, las fuerzas de Lévis se encontraron y derrotaron a los británicos en la batalla de Sainte-Foy , inmediatamente al oeste de la ciudad (cerca del sitio de la Université Laval hoy). Esta batalla resultó más sangrienta que la de las Llanuras de Abraham, con alrededor de 850 bajas en el lado francés y 1.100 en el lado británico. Los franceses habían derrotado a los británicos, pero los británicos pudieron retirarse dentro de las murallas de Quebec, a las que los franceses sitiaron . La falta de artillería y municiones, combinada con las mejoras británicas en las fortificaciones, significó que los franceses no pudieron tomar la ciudad por asalto. Ambos bandos esperaban refuerzos de Europa. Los primeros barcos en llegar, a mediados de mayo, formaban parte de una flota británica que había derrotado a los barcos de apoyo de Levis . [49] [67] El éxito de la ofensiva del ejército francés contra Quebec en la primavera de 1760 había dependido del envío de una armada francesa, con tropas y suministros frescos. [68] Una batalla naval librada en la bahía de Quiberon , cerca de la costa de Francia, resultó ser la batalla decisiva para esta parte de Nueva Francia. La Royal Navy destruyó la flota francesa, lo que significa que Francia no pudo enviar una fuerza de reserva para salvar Nueva Francia. [68]
En Montreal, ese septiembre, Lévis y 2.000 soldados se enfrentaron a 17.000 soldados británicos y estadounidenses. Los franceses capitularon el 8 de septiembre y los británicos tomaron posesión de Montreal. El Tratado de París se firmó en 1763 para poner fin a la guerra y dio posesión de partes de Nueva Francia a Gran Bretaña, incluido Canadá y la mitad oriental de la Luisiana francesa, entre el río Mississippi y los Apalaches . [ cita requerida ]
Legado
En 2009, se propusieron varias actividades para conmemorar el 250 aniversario de la Batalla de las Llanuras de Abraham. [69] Un plan para realizar una recreación de la batalla en sí (así como una recreación de la posterior victoria francesa de 1760 en la batalla de Sainte-Foy ) fue cancelado debido a amenazas de desorden público. Los líderes de los partidos separatistas describieron el evento como una bofetada para los quebequenses de ascendencia francesa y como un insulto para la mayoría francófona. Algunos grupos soberanistas amenazaron o hicieron amenazas indirectas al afirmar que si el hecho ocurría, podría haber violencia. El movimiento contra la recreación y estas amenazas de violencia llevaron a la Comisión Nacional de Campos de Batalla a cancelar el evento. [70]
Se propuso otro acto conmemorativo para el aniversario, el Moulin à paroles . Miles de personas se reunieron en las llanuras de Abraham para escuchar recitaciones de 140 textos importantes de la historia de Quebec, incluido el Manifiesto FLQ de 1970 . La inclusión de ese documento en el evento generó condenas y un boicot por parte de los políticos federalistas y el retiro de algunos fondos gubernamentales para el evento. El Moulin à paroles se desarrolló sin incidentes. [71]
Durante la construcción dentro de la Ciudad Vieja de Quebec , se encontró una bala de cañón que se cree que fue disparada durante el asedio. [72]
Trivialidades
Según un mito , Wolfe cantó la canción del soldado How Stands the Glass Around la noche anterior a la batalla. Debido a ese mito, dicha canción también se llama Canción del general Wolfe . [73]
Ver también
- Conquista de canadá
- Gran Bretaña en la Guerra de los Siete Años
- Monumento a Wolfe-Montcalm
Referencias
- ^ a b c Macleod p 230
- ^ a b Macleod p 228
- ↑ a b c Snow , 2009 , págs. 385–86.
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Otras lecturas
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enlaces externos
- Introducción: La Guerra de los Siete Años - Museo Canadiense de la Guerra
- El relato de un soldado sobre las llanuras de Abraham
- Batalla de las llanuras de Abraham en el sitio web de historia de Quebec
- Las llanuras de Abraham en Google Maps
- De Warpath a las llanuras de Abraham (exposición virtual)
- Comisión Nacional de Campos de Batalla (Llanuras de Abraham)
- Montcalm y Wolfe , de Francis Parkman
- La batalla de las llanuras de Abraham de The Canadian Encyclopedia
- Documental de Wolfe y Montcalm NFB
- Mapa de batalla animado de la batalla de Quebec por Jonathan Webb
- Documental de audio de la batalla de Quebec
Coordenadas : 46 ° 48′31 ″ N 71 ° 13′07 ″ W / 46.808578 ° N 71.218489 ° W / 46.808578; -71.218489