Belle da Costa Greene (13 de diciembre de 1883-10 de mayo de 1950) fue la bibliotecaria de JP Morgan . Después de la muerte de Morgan en 1913, Greene continuó como bibliotecario con su hijo, Jack Morgan . En 1924, el Estado de Nueva York incorporó la colección privada como biblioteca para uso público, y la Junta de Fideicomisarios nombró a Greene primer director de la Biblioteca Pierpont Morgan . [1]
Vida temprana
Nacida como Belle Marion Greener en Washington, DC , Greene creció allí y en la ciudad de Nueva York . Su biógrafa Heidi Ardizzone menciona la fecha de nacimiento de Greene como el 26 de noviembre de 1879. Su madre era Genevieve Ida Fleet, miembro de una conocida familia afroamericana en la capital de la nación, mientras que su padre era Richard Theodore Greener , un abogado que se desempeñó como decano de la Facultad de Derecho de la Universidad de Howard y fue el primer estudiante negro y el primer graduado negro de Harvard (promoción de 1870). Después de su separación de su esposa (nunca se divorciaron), Greener se convirtió en un diplomático estadounidense destinado a Siberia , donde tuvo una segunda familia con una mujer japonesa. Una vez que Greene aceptó el trabajo con Morgan, probablemente nunca volvió a hablar con su padre. Ella pudo haberlo conocido una vez en Chicago alrededor de 1913, pero no se conocen registros escritos de esta reunión. Los historiadores creyeron durante mucho tiempo que Richard Greener había perdido la mayoría de sus documentos en el terremoto de San Francisco de 1906. [2] Sin embargo, en 2012, el reportero de Chicago Sun , Kim Janssen, informó que un tesoro de documentos que antes pertenecían a Richard Theodore Greener había sido descubierto recientemente en el ático de una casa abandonada en Chicago. Una mayor investigación de estos documentos puede arrojar más luz sobre la vida de Greener y posiblemente sobre la de su hija. [3]
Después de la separación de sus padres, Belle, de piel clara, su madre y sus hermanos pasaron a ser blancos y cambiaron su apellido a Greene para distanciarse de su padre. Su madre cambió su apellido de soltera a Van Vliet, aparentemente en un esfuerzo por asumir ascendencia holandesa, mientras que Belle eliminó su segundo nombre, Marion, por "da Costa" y comenzó a reclamar un origen portugués para explicar su tez morena. En algún momento antes de 1905, se mudó a Princeton, Nueva Jersey , donde trabajó en la Biblioteca de la Universidad de Princeton .
Carrera profesional
El financiero JP Morgan había contratado en 1902 a Charles F. McKim para que construyera una biblioteca al este de su casa de piedra rojiza de Madison Avenue, ya que su colección ya se había expandido más allá de lo que su estudio podía contener. Para administrar su colección, contrató a Greene como su bibliotecario personal en 1905, habiendo sido presentado por su sobrino, Junius Spencer Morgan II , un estudiante de Princeton. [4] Pronto en la que confiaba por su experiencia (Greene era una experta en manuscritos iluminados), así como por su habilidad para negociar con los comerciantes, Greene manejaría millones de dólares comprando y vendiendo manuscritos raros, libros y arte para Morgan. El poder que ejerció durante cuarenta y tres años, primero como bibliotecaria y luego como primera directora de la Biblioteca Morgan , fue incomparable. Ella le dijo a Morgan, que estaba dispuesta a pagar cualquier precio por obras importantes, que su objetivo era hacer que su biblioteca fuera "preeminente, especialmente para incunables , manuscritos , encuadernaciones y los clásicos ". Las horas de Da Costa de Morgan que se adquirieron bajo la égida de Greene, un libro de oraciones flamenco con 121 miniaturas de página completa iluminadas por Simon Bening , no lleva el nombre de Greene, sino de Don Álvaro da Costa, chambelán de Manuel I de Portugal , quien poseía el manuscrito alrededor de 1520, y cuyo escudo de armas está representado en su hoja. [5] [6] En 1939, fue elegida miembro de la Academia Medieval de América , siendo la segunda mujer, y la primera persona de color conocida, en recibir ese honor.
Reputación
Greene ha sido descrita como inteligente y franca, además de hermosa y sensual. Si bien disfrutaba de una libertad bohemia , también podía moverse con facilidad en la sociedad de élite, conocida por su apariencia exótica y vestuario de diseñador. "El hecho de que sea bibliotecaria", según los informes, anunció Greene, "no significa que tenga que vestirme como tal". No sólo atrajeron la atención su porte, estilo y medios aparentemente ilimitados, sino que "su papel en la Biblioteca Morgan la colocó en el centro del comercio del arte y todos los marchantes codiciaban su amistad".
En 1913, JP Morgan dejó a Greene 50.000 dólares (equivalente a 1.300.000 dólares en 2020) en su testamento. Cuando se le preguntó si era la amante de Morgan, se dice que Greene respondió: "¡Lo intentamos!" Una vez, recordó, Morgan le preguntó si podría amarlo "si fuera treinta años más joven. Le dije que no, que dejaría la biblioteca, que sería demasiado peligroso, lo que pareció complacerlo. Y luego dijo que nunca quería ser más joven excepto cuando estaba conmigo y pensaba en mí. No dudo que le haya dicho eso a todas las mujeres que conoce, pero yo lo amo de todos modos ". [7]
Sin embargo, nunca se casó y su relación romántica más duradera fue con el experto en arte renacentista italiano Bernard Berenson . Berenson encontró a Greene encantador y "milagrosamente receptivo y, sobre todo, a las cosas que realmente me importan". [8] Los documentos de Bernard y Mary Berenson en la Villa I Tatti de Harvard , Florencia , contienen numerosas cartas de Greene. [9] Aunque Greene puede haber quemado todos los documentos personales que tenía en su poder poco antes de su muerte, su correspondencia profesional está archivada en las colecciones de The Morgan Library & Museum .
A juzgar por la entrada del diario en Magical Record de Aleister Crowley del 31 de mayo de 1920, tuvo una relación limitada con Greene. [10] Crowley se refirió a ella como "una mujer de color verdaderamente notable". [11]
Greene se retiró de la Biblioteca Morgan en 1948 y murió en la ciudad de Nueva York dos años después.
Referencias
Citas
- ^ Biblioteca Pierpont Morgan y Wroth, LC (1949). El primer cuarto de siglo de la Biblioteca Pierpont Morgan; Una exposición retrospectiva en honor a Belle da Costa Greene.
- ^ Heidi Ardizzone, Una vida iluminada: el viaje de Belle da Costa Greene del prejuicio al privilegio (WW Norton, 2007).
- ^ Tim Lacy, "'Tuve que llamar su atención': raza, clase e historia intelectual en el lado sur de Chicago" Archivado 2016-06-01 en Wayback Machine , Sociedad de Historia Intelectual de Estados Unidos, 23 de enero de 2014.
- ^ Samuels, Ernest (1987). Bernard Berenson: la creación de una leyenda . Cambridge (Massachusetts); Londres: Belknap Press de Harvard University Press. pag. 72. ISBN 978-0-674-06779-0. OCLC 470190656 .
- ^ Morgan MS M.399. Horas de Da Costa, en latín, iluminado por Simon Bening (1483 / 84-1561) y taller, Bélgica, Brujas, ca. 1515, 6 3/4 x 5 pulgadas (172 x 125 mm), comprado por Pierpont Morgan, 1910.
- ^ "Imágenes de manuscritos medievales y renacentistas" , The Morgan Library & Museum.
- ^ "La mujer (negra) que dirigió los millones de Morgan" . El ático . Consultado el 10 de mayo de 2019 .
- ^ Ibíd.
- ^ "Berenson, Bernard y Mary. Documentos, 1880-2002: A Finding Aid" Archivado el 5 de mayo de 2016 en la Wayback Machine , Biblioteca de Harvard.
- ^ Churton, Tobias (5 de diciembre de 2017). Aleister Crowley en América: arte, espionaje y magia sexual en el nuevo mundo . Simon y Schuster. ISBN 9781620556313.
- ^ Spence, Richard B. (2008). Agente secreto 666: Aleister Crowley, Inteligencia británica y lo oculto . Casa salvaje. ISBN 9781932595338.
Bibliografía
- Ardizzone, Heidi . Una vida iluminada: el viaje de Belle da Costa Greene del prejuicio al privilegio (WW Norton, 2007).
Otras lecturas
- Towner, Wesley; Varble, Stephen (1970). "Bibliomanía". Los elegantes subastadores . Nueva York: Hill & Wang. ISBN 978-0-8090-4171-8.
enlaces externos
- "Una mirada a Belle da Costa Greene" . Colecciones de libros raros en Princeton (3 de agosto de 2010)
- Miner, Dorothy, ed. "Decline and Recovery in the Figure Arts" (Belle Da Costa Greene Memorial), en Estudios de arte y literatura para Belle da Costa Greene " . Princeton University Press, 1954. Consultado el 13 de marzo de 2015 .CS1 maint: texto adicional: lista de autores ( enlace )
- "La biblioteca y el museo de Morgan. CORSAIR: el catálogo en línea de la biblioteca de Pierpont Morgan" . Archivado desde el original el 28 de octubre de 2018 . Consultado el 13 de marzo de 2015 .
- 'Las mujeres que hicieron Morgan: Belle da Costa Greene, Felice Stampfle y Edith Porada': https://www.youtube.com/watch?v=iQnz9P_tzcs