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En los Estados Unidos, una corporación de beneficios (o en varias jurisdicciones, incluida Delaware , una corporación de beneficio público o PBC ) es un tipo de entidad corporativa con fines de lucro , autorizada por 35 estados de EE. UU. Y el Distrito de Columbia [1] que incluye impacto en la sociedad, los trabajadores, la comunidad y el medio ambiente, además de las ganancias como sus metas legalmente definidas, en el sentido de que la definición de "mejor interés de la corporación" se especifica para incluir esos impactos. La ley tradicional de sociedades anónimas C no especifica la definición de "mejor interés de la sociedad", lo que ha llevado a que las motivaciones de lucro se utilicen como el principal impulsor de los mejores intereses. [2]Las corporaciones de beneficios pueden no diferir mucho de las corporaciones C tradicionales . [3] La corporación AC puede cambiar a una corporación B simplemente indicando en sus estatutos corporativos aprobados que es una corporación benéfica; [3] sin embargo, en ciertas jurisdicciones (especialmente Delaware), los términos "corporación de beneficio público" o "PBC" también deben estar en el nombre legal de las corporaciones B.

Una empresa puede optar por presentarse como una corporación de beneficios en lugar de una corporación C tradicional por muchas razones; por ejemplo, un estudio de 2013 realizado por estudiantes de MBA de la Universidad de Maryland mostró que una de las principales razones por las que las empresas de Maryland habían optado por declararse como corporaciones de beneficios era el reconocimiento de sus valores por parte de la comunidad. [4]Los directores y funcionarios de una corporación de beneficios operan el negocio con la misma autoridad y comportamiento que en una corporación tradicional, pero deben considerar el impacto de sus decisiones no solo en los accionistas sino también en los empleados, los clientes, la comunidad y el entorno local y global. . Para ver un ejemplo de los impactos adicionales que deben considerar los directores y funcionarios, consulte el Código de Maryland de 2015 § 5-6C-07 - Deberes del director. La naturaleza del negocio realizado por la corporación no afecta su estatus como corporación de beneficios, sino que les brinda protección para incluir beneficios públicos en sus misiones y actividades.

Decidir convertirse en una corporación benéfica es la elección de una empresa que desea obtener ganancias y, al mismo tiempo, abordar las necesidades sociales, económicas y ambientales, o operar como un modelo tradicional de corporación comercial con fines de lucro. Ambos tienen sus propios beneficios y costos. [5]

Los accionistas suelen juzgar el bienestar de una empresa en función de su éxito financiero a largo plazo, además de la percepción pública y la calidad del producto, pero en las últimas décadas los informes comerciales trimestrales han llevado a un gran enfoque en las ganancias a corto plazo. Como tal, ha crecido la percepción de que los directores corporativos están legalmente obligados a maximizar el valor para los accionistas, aunque no es cierto. [6]La legislación de corporaciones de beneficios asegura que un director debe considerar otros beneficios públicos además de las ganancias, evitando que los accionistas utilicen una caída en el valor de las acciones como evidencia de despido o una demanda contra la corporación. Las disposiciones de transparencia requieren que las empresas de beneficios publiquen informes anuales de beneficios de su desempeño social y ambiental utilizando un estándar de terceros completo, creíble, independiente y transparente. Sin embargo, pocos estados han incluido disposiciones para la eliminación del estatus de corporación de beneficios si no lo hacen, o si esos informes muestran calificaciones por debajo de las esperadas.

Existen alrededor de 12 estándares de terceros que satisfacen los requisitos de informes de la mayoría de los estatutos de corporaciones de beneficios. [ cita requerida ] Una corporación de beneficios no necesita estar certificada o auditada por el estándar de terceros. En cambio, puede utilizar estándares de terceros únicamente como una rúbrica para medir su propio desempeño. En este caso, algunos autores han examinado y señalado que en los 36 estados actuales que reconocen a las corporaciones de beneficios como formas comerciales legales, la ley sobre el requisito de certificaciones para su funcionamiento difiere de un estado a otro. [7] Por ejemplo, en el estado de Indiana, no existe el requisito de certificaciones de un tercero necesarias para operar como una corporación de beneficios. [8]También se ha sugerido que otras organizaciones que eligen operar bajo la formación empresarial de una corporación de beneficios también pueden querer participar en recibir una certificación B Corp de un tercero, como B Lab . [9]

Como cuestión de derecho, en los 36 estados que reconocen este tipo de forma de negocio, se utiliza una corporación de beneficios "para fusionar el modelo tradicional de corporación comercial con fines de lucro con un modelo sin fines de lucro al permitir que los emprendedores sociales consideren intereses más allá de los de maximizar la riqueza de los accionistas ". [3]

Historia [ editar ]

En abril de 2010, Maryland se convirtió en el primer estado de EE. UU. En aprobar una legislación sobre sociedades de beneficios. [10] En marzo de 2018, 35 estados y Washington, DC, aprobaron leyes que permiten la creación de corporaciones benéficas: [11]

La ley de corporaciones de beneficios de Connecticut es la primera en permitir "cláusulas de preservación", que permiten a los fundadores de la corporación evitar que vuelva a ser una entidad "con fines de lucro" a voluntad de sus accionistas. [12]

Illinois estableció un nuevo tipo de entidad llamada "LLC de beneficios", convirtiendo al estado en el primero en permitir a las compañías de responsabilidad limitada las mismas oportunidades que se les brindan a las corporaciones de Illinois bajo la ley estatal de corporaciones de beneficios. [13] [14]

En diciembre de 2015, el Parlamento italiano aprobó una legislación que reconoce un nuevo tipo de organización, denominada Società Benefit , que se inspiró directamente en las corporaciones de beneficios en los Estados Unidos. Esto convirtió a Italia en el primer país del mundo en hacer que este estatus legal esté disponible en todo su territorio. [15] [16] [17] [18] [19]

En 2018, Colombia se convirtió en el primer país de América Latina en introducir legislación sobre sociedades benéficas. [ cita requerida ] En mayo de 2018, el líder del Partido Verde de la Columbia Británica presentó un proyecto de ley para enmendar la Ley de Corporaciones Comerciales para incorporar empresas de beneficio en Columbia Británica , Canadá. [20]

Washington creó corporaciones de propósito social en 2012 con un enfoque e intención similares. [21] [22]

Diferencias con las corporaciones tradicionales [ editar ]

Históricamente, el derecho corporativo de los Estados Unidos no se ha estructurado ni adaptado para abordar la situación de las empresas con fines de lucro que desean perseguir una misión social o ambiental. [23] Si bien las corporaciones generalmente tienen la capacidad de realizar una amplia gama de actividades, la toma de decisiones corporativas generalmente se justifica en términos de creación de valor para los accionistas a largo plazo.

La idea de que una corporación tiene como objetivo maximizar las ganancias financieras para sus accionistas se articuló por primera vez en Dodge v. Ford Motor Company en 1919. [24] Con el tiempo, tanto a través de la ley como de la costumbre, ha surgido el concepto de " primacía de los accionistas ". para ser ampliamente aceptado. Esto fue reafirmado en 2010 por el caso eBay Domestic Holdings, Inc. v. Craig Newmark, et al. , 3705-CC, 61 (Del. Ch. 2010)., En el que el Tribunal de Cancillería de Delaware declaró que una misión no financiera que "no busca maximizar el valor económico de una corporación de Delaware con fines de lucro en beneficio de sus accionistas" es incompatible con deberes fiduciarios de los directores. Sin embargo, los deberes fiduciarios no enumeran específicamente las ganancias o ganancias financieras, y hasta la fecha no se han escrito estatutos corporativos que identifiquen las ganancias como uno de esos deberes.

En el curso normal de los negocios, las decisiones tomadas por los directores de una corporación generalmente están protegidas por la regla de juicio comercial, según la cual los tribunales son reacios a cuestionar las decisiones operativas tomadas por los directores. Sin embargo, en una situación de adquisición o cambio de control, los tribunales dan menos deferencia a las decisiones de los directores y requieren que los directores obtengan el precio más alto para maximizar el valor para los accionistas en la transacción. Por lo tanto, es posible que una empresa no pueda mantener su enfoque en los factores sociales y ambientales en una situación de cambio de control debido a la presión para maximizar el valor para los accionistas.

Las empresas impulsadas por una misión, los inversores de impacto y los emprendedores sociales están limitados por este marco legal, que no está equipado para dar cabida a entidades con fines de lucro cuya misión es fundamental para su existencia.

Incluso en los estados que han aprobado estatutos de "circunscripción", que permiten a los directores y funcionarios de las corporaciones ordinarias considerar intereses no financieros al tomar decisiones, las incertidumbres legales dificultan que las empresas impulsadas por una misión sepan cuándo se les permite considerar intereses adicionales. Sin una jurisprudencia clara, los directores aún pueden temer las demandas civiles si se desvían de sus deberes fiduciarios con los propietarios de la empresa para maximizar las ganancias. [4]

Por el contrario, las corporaciones de beneficios amplían el deber fiduciario de los directores para exigirles que consideren a las partes interesadas no financieras, así como los intereses de los accionistas. [25] Esto brinda a los directores y funcionarios de las empresas impulsadas por una misión la protección legal para llevar a cabo una misión adicional y considerar partes interesadas adicionales. [26] [27] Los estatutos de las corporaciones de beneficios del estado promulgado se colocan dentro de los códigos de corporaciones estatales existentes para que los códigos se apliquen a las corporaciones de beneficios en todos los aspectos, excepto aquellas disposiciones explícitas únicas para la forma de corporaciones de beneficios.

Provisiones [ editar ]

Las principales disposiciones típicas de una sociedad de prestaciones son: [28]


Objetivo

  • Creará beneficio para el público en general .
  • Tendrá derecho a nombrar fines específicos de beneficio público.
  • La creación de beneficios públicos redunda en el mejor interés de la corporación de beneficios.

Responsabilidad

  • Los deberes de los directores son tomar decisiones en el mejor interés de la corporación.
  • Los directores y funcionarios deberán considerar el efecto de las decisiones sobre los accionistas y empleados, proveedores, clientes, comunidad, medio ambiente (en conjunto, los "interesados").

Transparencia

  • Publicará el Informe de beneficios anual de acuerdo con los estándares reconocidos de terceros para definir, informar y evaluar el desempeño social y ambiental.
  • Informe de beneficios entregado a: 1) todos los accionistas; y 2) sitio web público con exclusión de datos de propiedad

Derecho de acción

  • Solo los accionistas y directores tienen derecho de acción
  • El derecho de acción puede ser por 1) violación o falta de búsqueda de un beneficio público general o específico; 2) violación del deber o estándar de conducta

Cambio de control / propósito / estructura

  • Requerirá un voto de estado mínimo, que es un voto de 2/3 en la mayoría de los estados, pero un poco más alto en algunos estados.

Las corporaciones de beneficios se tratan como todas las demás corporaciones a efectos fiscales. [28]

Beneficios [ editar ]

Las leyes de sociedades benéficas abordan las preocupaciones de los empresarios que desean obtener capital de crecimiento pero temen perder el control de la misión social o ambiental de su negocio. Además, las leyes brindan a las empresas la capacidad de considerar factores distintos de la oferta de compra más alta en el momento de la venta, a pesar del fallo sobre Revlon, Inc. v. MacAndrews & Forbes Holdings, Inc. La constitución como corporación de beneficios también permite que las empresas se distingan como empresas con conciencia social y que aspiran a un estándar que consideran superior a la maximización de beneficios para los accionistas. [29] Yvon Chouinard , fundador de Patagonia, ha escrito "La legislación de corporaciones de beneficio crea el marco legal para permitir que empresas como Patagonia se mantengan impulsadas por su misión a través de sucesiones, aumentos de capital e incluso cambios en la propiedad, al institucionalizar los valores, la cultura, los procesos y los altos estándares establecidos al fundar empresarios ". [30]

Corporación de beneficio certificado frente a corporación de beneficio público [ editar ]

Existe una diferencia entre ser una corporación de beneficios certificada y declararse como una corporación de beneficios públicos . Las corporaciones de beneficios certificadas se comprometen voluntariamente a administrar su empresa teniendo en cuenta las causas sociales y ambientales. [31] Para recibir su certificación de B Lab, deben obtener un puntaje mínimo de 80 sobre 200 en una encuesta llamada evaluación de impacto B. [31] A continuación, deberán pasar por un proceso de auditoría. [31] Finalmente, las empresas que deseen permanecer certificadas deberán pagar una tarifa anual a B Lab. [31] Además, las empresas se comprometerán a constituirse como corporaciones de beneficio público antes de su recertificación. [31]

Fiscalidad [ editar ]

Una corporación de beneficio público es una entidad legal que está organizada y gravada como una corporación S o una corporación C. [31] Los fundadores querrán tener en cuenta que las corporaciones C experimentan un doble impuesto asociado con las ganancias y nuevamente con los dividendos o pagos a los accionistas. [32] Las corporaciones S son una entidad legal que escapa a esta doble imposición, pero hay ciertas estipulaciones que una entidad tendrá que considerar antes de poder declararse como una corporación S. [32] Si actualmente es una corporación S o C, su empresa no cambiará su estado fiscal cuando se transfiera a una corporación de beneficio público. [31] Si actualmente es una LLC, una sociedad o una empresa unipersonal, tendrá que cambiar el estado fiscal. [31]Si bien las corporaciones de beneficio público pagan los mismos impuestos que su estado de corporación subyacente, existe un beneficio adicional a los impuestos sobre las contribuciones caritativas. Si una empresa hace donaciones a una organización sin fines de lucro que califica, las contribuciones caritativas reciben un estado deducible de impuestos. Esto reducirá los impuestos de una empresa en comparación con una corporación C típica que no está donando dinero y solo se enfoca en las ganancias a corto plazo.

Posibles incentivos para cambiar a una corporación de beneficios [ editar ]

Cambiar su estado a una corporación de beneficio público permite a los directores y fundadores la protección de ser demandados por los accionistas por tomar decisiones que benefician al público pero que podrían dañar las ganancias a corto plazo. [31] Además, las empresas que realizan la transición suelen experimentar ventajas al retener a los empleados, aumentar la lealtad de sus clientes y atraer posibles talentos que se integrarán bien en la cultura de la empresa. [31]

Proceso de transición [ editar ]

El cambio de estatus a una corporación de beneficio público requiere algunas pautas. En primer lugar, los artículos de incorporación deben elegir uno o más proyectos específicos de beneficio público que perseguirá la empresa. [31] A continuación, los artículos de incorporación deben enmendarse para establecer que la empresa es una corporación de beneficio público al comienzo de los artículos. [31] Además, el término corporación de beneficio público PBC u otra abreviatura se puede agregar al nombre de la entidad si los fundadores deciden hacerlo. [31] Finalmente, los certificados de acciones emitidos por la entidad deben indicar que la empresa es una corporación de beneficio público. [31] Para ello, las entidades deben contar con el voto de los accionistas para modificar los artículos. [31]Esto incluirá acciones sin derecho a voto. [31] La votación deberá obtener una mayoría de dos tercios para ser aprobada, dependiendo de sus Artículos de Incorporación. [31] Debería notificarse a los accionistas con antelación que se aplican los derechos de los disidentes. Los derechos de los disidentes significan que aquellos que voten en contra de la enmienda y califiquen pueden requerir que la compañía compre sus acciones al valor razonable antes de que ocurra el cambio. [31] Las empresas que realizan la transición también deben realizar una "revisión de diligencia debida" de sus contratos comerciales, asuntos y estado para evitar cualquier responsabilidad imprevista asociada con el cambio de su forma de entidad. [31]

El proceso de transición en sí es diferente de un estado a otro, pero para Colorado es el siguiente. Primero, la firma debe preparar los artículos modificados antes mencionados. [31] Luego, también modifican sus estatutos y asignan responsabilidades a sus directores. [31] A continuación, las modificaciones deben ser aprobadas por el consejo de administración antes de pasar a votación de los accionistas. [31] Finalmente archivarán los estatutos sociales modificados ante el secretario de estado. [31]

El párrafo anterior describe cómo el proceso de transición generalmente busca corporaciones existentes, pero es diferente si la entidad anterior es una LLC o una sociedad. [31] Para estas entidades, primero tendrá que preparar los propios artículos de incorporación y los estatutos relacionados. [31] Luego presente la presentación ante el secretario de estado. [31] Solo entonces será posible fusionar o hacer la transición de la forma anterior a la corporación de beneficios. [31]

Preferencias de inversores y consumidores [ editar ]

Según la revista William Mitchell Law Review , alrededor de 68 millones de clientes estadounidenses prefieren tomar decisiones sobre sus compras basándose en un sentido de responsabilidad ambiental o social. [33] Algunas personas llegan incluso a utilizar sus compras para "castigar" a las empresas por su mal comportamiento empresarial cuando se trata de una causa medioambiental o social. [33] Mientras que otros hacen lo contrario y usan su poder adquisitivo para recompensar a las empresas que creen que están haciendo un bien social o ambiental. [33] La Mitchell Law Review también afirma que alrededor del 49% de los estadounidenses en algún momento boicotearon empresas cuyo comportamiento consideran que "no es lo mejor para la sociedad". [33]Investigaciones recientes también sugieren que cuando variables como el precio y la calidad se mantienen constantes, el 87% de los clientes cambiarían de una marca menos responsable socialmente a un competidor más responsable socialmente [33].

  • Corporación de propósito flexible
  • Corporación B (certificación)
  • América verde
  • Sociedad de responsabilidad limitada de baja rentabilidad
  • Empresa de interés comunitario
  • Inversión de impacto
  • Corporación de beneficio público
  • Inversión socialmente responsable
  • La teoría de las partes interesadas
  • Corporación de propósito social
  • Espiritualidad en el lugar de trabajo
  • Kickstarter y Change.org , dos ejemplos de corporaciones benéficas de Delaware

Referencias [ editar ]

  1. ^ "Rastreador de la ley de empresas sociales" . 1 de noviembre de 2014 . Consultado el 17 de julio de 2017 .
  2. ^ Pearlstein, Steven (6 de septiembre de 2013). "El enfoque de las empresas en maximizar el valor para los accionistas tiene numerosos costos" . The Washington Post . Consultado el 3 de diciembre de 2018 .
  3. ^ a b c Lee, Jaime (mayo de 2018). "Sociedades de beneficio: una propuesta para evaluar la responsabilidad en los procedimientos de ejecución de beneficios" . beca.law.cornell.edu/ . Consultado el 25 de marzo de 2020 .
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  13. SB 2358, 98th Gen. Assem. (Ill. 2013).
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  20. ^ "Los ojos del Partido Verde Provincial hacen de BC la primera jurisdicción canadiense en reconocer 'corporaciones en beneficio' | La estrella" . Toronto Star . Consultado el 11 de septiembre de 2019 .
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  23. ^ "Equilibrio de propósito y beneficio: Mecanismos legales para asegurar la misión social de negocios de" beneficio con propósito "en todo el G8" . Ley de confianza . Consultado el 3 de septiembre de 2015 .
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Enlaces externos [ editar ]

  • Rastreador de leyes de empresas sociales : mapa interactivo que visualiza el progreso de la legislación de corporaciones de beneficios en los Estados Unidos
  • BenefitCorp.net : información sobre la creación y gestión de corporaciones de beneficios
  • Estatuto de corporaciones de beneficios de Vermont : un ejemplo de legislación
  • Estatuto de corporaciones de beneficios de California