Edward Benjamin Britten, Baron Britten OM CH (22 de noviembre de 1913 - 4 de diciembre de 1976) fue un compositor, director y pianista inglés. Fue una figura central de la música británica del siglo XX, con una variedad de obras que incluyen ópera, otra música vocal, orquestales y de cámara. Sus obras más conocidas incluyen la ópera Peter Grimes (1945), el Réquiem de guerra (1962) y la obra maestra orquestal The Young Person's Guide to the Orchestra (1945).
Nacido en Lowestoft , Suffolk , hijo de un dentista, Britten mostró talento desde una edad temprana. Estudió en el Royal College of Music de Londres y de forma privada con el compositor Frank Bridge . Britten llamó la atención del público por primera vez con la obra coral a capella A Boy was Born en 1934. Con el estreno de Peter Grimes en 1945, saltó a la fama internacional. Durante los siguientes 28 años, escribió 14 óperas más, estableciéndose como uno de los principales compositores del género del siglo XX. Además de las óperas a gran escala para Sadler's Wells y Covent Garden , escribió óperas de cámara.para fuerzas pequeñas, adecuado para presentaciones en lugares de tamaño modesto. Entre los más conocidos está The Turn of the Screw (1954). Los temas recurrentes en sus óperas incluyen la lucha de un forastero contra una sociedad hostil y la corrupción de la inocencia.
Las otras obras de Britten van desde orquestales hasta corales, solistas vocales, de cámara e instrumentales, así como música de cine. Se interesó mucho en escribir música para niños y artistas aficionados, incluida la ópera Noye's Fludde , una Missa Brevis y la colección de canciones Friday Afternoons . A menudo componía pensando en artistas concretos. Su musa más frecuente e importante fue su socio personal y profesional, el tenor Peter Pears ; otros incluyeron a Kathleen Ferrier , Jennifer Vyvyan , Janet Baker , Dennis Brain , Julian Bream , Dietrich Fischer-Dieskau yMstislav Rostropovich . Britten fue un célebre pianista y director, interpretando muchas de sus propias obras en conciertos y grabaciones. También interpretó y grabó obras de otros, como los Conciertos de Brandenburgo de Bach , las sinfonías de Mozart y los ciclos de canciones de Schubert y Schumann .
Junto con Pears y el libretista y productor Eric Crozier , Britten fundó el Festival anual de Aldeburgh en 1948, y fue responsable de la creación de la sala de conciertos Snape Maltings en 1967. En su último año, fue el primer compositor al que se le dio una vida. nobleza .
Vida y carrera [ editar ]
Primeros años [ editar ]
Britten nació en el puerto pesquero de Lowestoft en Suffolk , en la costa este de Inglaterra, el 22 de noviembre de 1913, [1] la fiesta de Santa Cecilia . [2] Era el menor de los cuatro hijos de Robert Victor Britten (1877-1934) y su esposa Edith Rhoda, de soltera Hockey (1874-1937). [n 1] La ambición juvenil de Robert Britten de convertirse en agricultor se había visto frustrada por la falta de capital, y en su lugar se había formado como dentista, una profesión que practicaba con éxito pero sin placer. Mientras estudiaba en el Charing Cross Hospital de Londres conoció a Edith Hockey, la hija de un empleado de la función pública en el gobierno británico.Ministerio del Interior . Se casaron en septiembre de 1901 en St John's, Smith Square , Londres. [4]
El consenso entre los biógrafos de Britten es que su padre era un padre cariñoso pero algo severo y distante. [5] Britten, según su hermana Beth, "se llevaba bien con él y compartía su irónico sentido del humor, su dedicación al trabajo y su capacidad para esforzarse". [6] Edith Britten era una talentosa música aficionada y secretaria de la Lowestoft Musical Society. [7] En las provincias inglesas de principios del siglo XX, las distinciones de clase social se tomaban muy en serio. Britten describió a su familia como "clase media muy común", pero había aspectos de los Britten que no eran comunes: el padre de Edith era ilegítimo y su madre alcohólica; Robert Britten era agnóstico y se negaba a asistir a la iglesia los domingos. [8]La música fue el principal medio por el cual Edith Britten se esforzó por mantener la posición social de la familia, invitando a los pilares de la comunidad local a las veladas musicales en la casa. [9]
Cuando Britten tenía tres meses, contrajo neumonía y casi muere. [10] La enfermedad lo dejó con el corazón dañado, [11] y los médicos advirtieron a sus padres que probablemente nunca podría llevar una vida normal. [12] Se recuperó más de lo esperado, y cuando era niño era un gran jugador de tenis y jugador de críquet. [13] Para gran deleite de su madre, era un niño extraordinariamente musical, a diferencia de sus hermanas, que heredaron la indiferencia de su padre por la música, mientras que su hermano, aunque musicalmente talentoso, solo estaba interesado en el ragtime . [14] Edith le dio al joven Britten sus primeras lecciones de piano y notación. Hizo sus primeros intentos de composición cuando tenía cinco años. [15]Comenzó a tomar clases de piano cuando tenía siete años y tres años después comenzó a tocar la viola . [16] Fue uno de los últimos compositores educados exclusivamente con música en vivo: su padre se negó a tener un gramófono o, más tarde, una radio en la casa. [9]
Educación [ editar ]
Lowestoft [ editar ]
Cuando tenía siete años, Britten fue enviado a una escuela para mujeres , dirigida por las señoritas Astle. La hermana menor, Ethel, le dio lecciones de piano; en su vida posterior, dijo que estaba agradecido por la excelencia de su enseñanza. [17] Al año siguiente se trasladó a una escuela preparatoria , South Lodge , Lowestoft, cuando era un niño diurno . [18] El director, Thomas Sewell, era un disciplinario anticuado; el joven Britten estaba indignado por los severos castigos corporales que con frecuencia se aplicaban, y luego dijo que su pacifismo de toda la vida probablemente tuvo sus raíces en su reacción al régimen en la escuela. [19]Él mismo rara vez se enfadaba con Sewell, un matemático, en cuya asignatura Britten fue una alumna estrella. La escuela no tenía tradición musical y Britten continuó estudiando piano con Ethel Astle. Desde los diez años tomó lecciones de viola con una amiga de su madre, Audrey Alston, quien había sido jugadora profesional antes de su matrimonio. [20] En su tiempo libre componía prolíficamente. Cuando se grabó su Sinfonía simple , basada en estos juveniles, en 1956, Britten escribió este retrato a lápiz de su yo joven para la nota de portada:
Érase una vez un chico de preparatoria. ... Era un niño bastante normal ... le encantaba el cricket, solo le gustaba bastante el fútbol (aunque pateó una bonita "esquina"); adoraba las matemáticas, se llevaba bien con la historia, le asustaba el latín Unseen; se portaba bastante bien, sólo rasgaba la cantidad reconocida, de modo que sus contactos con el bastón o la zapatilla eran felizmente raros (aunque una expedición nocturna para acechar fantasmas dejó sus huellas); fue ascendiendo por la escuela lenta y constantemente, hasta que a la edad de trece años alcanzó ese pináculo de importancia y grandeza, que nunca fue igualado en días posteriores: el director de la Sexta, prefecto principal, y Víctor Ludorum.. Pero ... había una cosa curiosa en este chico: escribía música. Sus amigos lo soportaban, sus enemigos pateaban un poco pero no por mucho tiempo (era bastante duro), el personal no podía objetar si su trabajo y juegos no sufrían. Escribió mucho, resmas y resmas. [21]
Audrey Alston animó a Britten a ir a conciertos sinfónicos en Norwich . En uno de ellos, durante el Festival trienal de Norfolk y Norwich en octubre de 1924, escuchó el poema orquestal de Frank Bridge The Sea , dirigido por el compositor. Era la primera pieza sustancial de música moderna que había encontrado y, en su propia frase, "lo golpeó de costado". [22] [23] Audrey Alston era amiga de Bridge; cuando regresó a Norwich para el próximo festival en 1927, ella trajo a su alumno que no tenía 14 años para que lo conociera. Bridge quedó impresionado con el niño, y después de que hubieran revisado algunas de las composiciones de Britten juntos, lo invitó a ir a Londres para recibir lecciones de él.[24] Robert Britten, apoyado por Thomas Sewell, dudaba de la sabiduría de seguir una carrera como compositor; Se acordó un compromiso por el cual Britten, según lo planeado, iría a su escuela pública el año siguiente, pero haría viajes regulares a Londres para estudiar composición con Bridge y piano con su colega Harold Samuel . [25]
Bridge le recalcó a Britten la importancia de prestar una atención escrupulosa al arte técnico de la composición [n 2] y la máxima de que "debes encontrarte a ti mismo y ser fiel a lo que has encontrado". [27] Las primeras obras sustanciales que Britten compuso mientras estudiaba con Bridge son el Cuarteto de cuerdas en fa, terminado en abril de 1928, y las Quatre Chansons Françaises , un ciclo de canciones para voz alta y orquesta. Las autoridades difieren en cuanto al alcance de la influencia de Bridge en la técnica de su alumno. Humphrey Carpenter y Michael Oliver juzgan que las habilidades de Britten como orquestador fueron esencialmente autodidactas; [28] Donald Mitchell considera que Bridge tuvo una influencia importante en el ciclo.[27]
Escuela pública y Royal College of Music [ editar ]
En septiembre de 1928, Britten fue como internada a la escuela de Gresham , en Holt, Norfolk . En ese momento se sintió infeliz allí, incluso escribiendo en su diario sobre la contemplación del suicidio o la fuga: [29] odiaba estar separado de su familia, sobre todo de su madre; despreciaba al maestro de música; y se sorprendió por la prevalencia de la intimidación, aunque no era el objetivo de la misma. [30] [n 3] Permaneció allí durante dos años y en 1930 ganó una beca de composición en el Royal College of Music (RCM) de Londres; sus examinadores fueron los compositores John Ireland y Ralph Vaughan Williamsy el maestro de armonía y contrapunto de la universidad, SP Waddington. [32]
Britten estuvo en el RCM de 1930 a 1933, estudiando composición con Ireland y piano con Arthur Benjamin . Ganó el Premio Sullivan de composición, el Premio Cobbett de música de cámara y fue dos veces ganador del Premio Ernest Farrar de composición. [33] A pesar de estos honores, no quedó muy impresionado por el establecimiento: encontró a sus compañeros de estudios "aficionados y populares" y el personal "inclinado a sospechar que la brillantez técnica es superficial y poco sincera". [34] [n 4] Otro alumno de Irlanda, el compositor Humphrey Searle, dijo que Irlanda podría ser "un maestro inspirador para aquellos en su propia onda"; Britten no lo era y aprendió poco de él. [36] Continuó estudiando en privado con Bridge, aunque más tarde elogió a Irlanda por "cuidarme muy suavemente durante una adolescencia musical muy, muy difícil". [37]
Britten también usó su tiempo en Londres para asistir a conciertos y familiarizarse mejor con la música de Stravinsky , Shostakovich y, más particularmente, Mahler . [n 5] Tenía la intención de realizar estudios de posgrado en Viena con Alban Berg , estudiante de Arnold Schoenberg , pero finalmente sus padres lo disuadieron, siguiendo el consejo del personal de RCM. [39]
Las primeras composiciones de Britten que llamaron la atención fueron compuestas mientras estaban en el RCM: la Sinfonietta , Op. 1 (1932), el cuarteto de oboe Phantasy , Op. 2, dedicado a Léon Goossens, quien interpretó la primera actuación en una emisión de la BBC el 6 de agosto de 1933, y una serie de variaciones corales A Boy was Born , escritas en 1933 para BBC Singers , que la interpretaron por primera vez al año siguiente. [40] En este mismo período escribió Friday Afternoons , una colección de 12 canciones para los alumnos de Clive House School, Prestatyn , donde su hermano era director. [41]
Vida profesional temprana [ editar ]
En febrero de 1935, a instancias de Bridge, Britten fue invitada a una entrevista de trabajo por el director de música de la BBC, Adrian Boult, y su asistente Edward Clark . [42] Britten no estaba entusiasmada con la perspectiva de trabajar a tiempo completo en el departamento de música de la BBC y se sintió aliviada cuando lo que salió de la entrevista fue una invitación a escribir la banda sonora de un documental, The King's Stamp , dirigido por Alberto Cavalcanti. para la unidad de películas de GPO . [43]
Britten se convirtió en miembro del pequeño grupo de colaboradores habituales de la unidad cinematográfica, otro de los cuales fue WH Auden . Juntos trabajaron en las películas documentales Coal Face y Night Mail en 1935. [44] También colaboraron en el ciclo de canciones Our Hunting Fathers (1936), radical tanto en política como en tratamiento musical, y posteriormente otras obras como Cabaret Songs , On This Island , Paul Bunyan e Himno a Santa Cecilia . [45]Auden fue una influencia considerable en Britten, animándolo a ampliar sus horizontes estéticos, intelectuales y políticos, y también a aceptar su homosexualidad. Auden era, como dice David Matthews , "alegre e inocente y promiscuo"; Britten, puritana y convencional por naturaleza, fue reprimida sexualmente. [46]
En los tres años comprendidos entre 1935 y 1937, Britten escribió casi 40 partituras para teatro, cine y radio. [47] Entre la música de cine de finales de la década de 1930, Matthews destaca Night Mail y Love from a Stranger (1937); de la música teatral selecciona para mencionar El ascenso de F6 (1936), En la frontera (1938) y Johnson Over Jordan (1939); y de la música para radio, King Arthur (1937) y La espada en la piedra (1939). [48]
En 1937 hubo dos hechos de gran importancia en la vida de Britten: murió su madre y conoció al tenor Peter Pears . Aunque Britten era extraordinariamente devoto de su madre y estaba devastada por su muerte, también parece haber sido una especie de liberación para él. [49] Solo después de eso comenzó a entablar relaciones emocionales con personas de su edad o más jóvenes. [50] Más adelante en el año conoció a Pears mientras ambos ayudaban a limpiar la casa de campo de un amigo en común que había muerto en un accidente aéreo. [51] Pears se convirtió rápidamente en la inspiración musical de Britten y en un amigo cercano (aunque por el momento platónico). El primer trabajo de Britten para él se compuso a las pocas semanas de su reunión,una ambientación del poema de Emily Brontë , "Un millar de fuegos relucientes", para tenor y cuerdas. [52]
Durante 1937, Britten compuso una Marcha Pacifista con palabras de Ronald Duncan para la Peace Pledge Union , de la cual, como pacifista, se había convertido en miembro activo; el trabajo no fue un éxito y pronto fue retirado. [53] La más conocida de sus composiciones de este período es probablemente Variaciones sobre un tema de Frank Bridge para orquesta de cuerdas, descrita por Matthews como la primera de las obras de Britten en convertirse en un clásico popular. [54] Fue un éxito en Norteamérica, con actuaciones en Toronto, Nueva York, Boston, Chicago y San Francisco, bajo la dirección de directores como John Barbirolli y Serge Koussevitzky . [55]
América 1939–42 [ editar ]
En abril de 1939, Britten and Pears navegaron hacia América del Norte, primero a Canadá y luego a Nueva York. Tenían varias razones para abandonar Inglaterra, incluida la difícil situación de los pacifistas en una Europa cada vez más belicosa; el éxito que Frank Bridge había tenido en Estados Unidos; la partida de Auden y su amigo Christopher Isherwood a Estados Unidos desde Inglaterra tres meses antes; críticas hostiles o despectivas de la música de Britten en la prensa inglesa; y actuaciones insuficientemente ensayadas e inadecuadas. [27] [56] Britten y Pears consumaron su relación y desde entonces hasta la muerte de Britten fueron socios tanto en su vida profesional como personal. [57]Cuando comenzó la Segunda Guerra Mundial, Britten y Pears pidieron consejo a la embajada británica en Washington y les dijeron que debían permanecer en Estados Unidos como embajadores artísticos. [55] Pears se inclinó a ignorar el consejo y regresar a Inglaterra; Britten también sintió la necesidad de regresar, pero aceptó el consejo de la embajada y convenció a Pears para que hiciera lo mismo. [58]
Ya amigo del compositor Aaron Copland , Britten conoció sus últimos trabajos Billy the Kid y An Outdoor Overture , los cuales influyeron en su propia música. [59] En 1940 Britten compuso Siete sonetos de Miguel Ángel , el primero de muchos ciclos de canciones para Pears. [60] Las obras orquestales de Britten de este período incluyen el Concierto para violín y la Sinfonia da Requiem . En 1941 Britten produjo su primer drama musical, Paul Bunyan , una opereta , con libreto de Auden. [56] Mientras estaba en los EE. UU., Britten tuvo su primer encuentro conMúsica gamelán balinesa , a través de transcripciones para dúo de piano realizadas por el compositor canadiense Colin McPhee . Los dos se conocieron en el verano de 1939 y posteriormente realizaron una serie de transcripciones de McPhee para una grabación. [61] Este encuentro musical dio sus frutos en varias obras de inspiración balinesa más adelante en la carrera de Britten. [62]
Mudarse a los Estados Unidos no alivió a Britten de la molestia de las críticas hostiles: aunque Olin Downes , el decano de los críticos de música de Nueva York, e Irving Kolodin se interesaron por la música de Britten, Virgil Thomson fue, como dice la académica musical Suzanne Robinson, consistentemente " severo y rencoroso ". Thomson describió Les Illuminations (1940) como "poco más que una serie de 'efectos' bromídicos y fáciles ... pretenciosos, banales y completamente decepcionantes", y fue igualmente poco halagador sobre la voz de Pears. Robinson conjetura que Thomson estaba motivado por "una mezcla de despecho, orgullo nacional y celos profesionales". [55] Paul Bunyan recibió una desaprobación crítica generalizada,[63] y elLa Sinfonia da Requiem (ya rechazada por sus patrocinadores japoneses debido a su naturaleza abiertamente cristiana) recibió una recepción mixta cuando Barbirolli y la Filarmónica de Nueva York la estrenaron en marzo de 1941. La reputación de la obra mejoró mucho cuando Koussevitzky la retomó poco después. [64]
Regreso a Inglaterra [ editar ]
En 1942, Britten leyó por primera vez la obra del poeta George Crabbe . [65] The Borough , ubicado en la costa de Suffolk cerca de la tierra natal de Britten, despertó en él tantos anhelos por Inglaterra que supo que debía regresar. También sabía que debía escribir una ópera basada en el poema de Crabbe sobre el pescador Peter Grimes. [55] Antes de que Britten dejara los Estados Unidos, Koussevitzky, siempre generoso en alentar a nuevos talentos, le ofreció una comisión de $ 1,000 para escribir la ópera. [55] [n 6] Britten y Pears regresaron a Inglaterra en abril de 1942. Durante la larga travesía transatlántica, Britten completó las obras corales Ceremonia de villancicos e himno a Santa Cecilia.. Este último fue su última colaboración a gran escala con Auden. Britten se había alejado de él y Auden se convirtió en uno de los supuestos "cadáveres" del compositor: antiguos íntimos a los que cortó por completo el contacto una vez que habían dejado de ser útiles para él o lo habían ofendido de alguna manera. [68]
Habiendo llegado a Gran Bretaña, Britten y Pears solicitaron el reconocimiento como objetores de conciencia ; A Britten se le permitió inicialmente solo el servicio de no combatiente en el ejército, pero en la apelación obtuvo una exención incondicional. [69] Después de la muerte de su madre en 1937, usó el dinero que ella le legó para comprar el Old Mill en Snape , Suffolk, que se convirtió en su casa de campo. Pasó gran parte de su tiempo allí en 1944 trabajando en la ópera Peter Grimes . Pears se unió a Sadler's Wells Opera Company , cuyo director artístico, la cantante Joan Cross , anunció su intención de reabrir la base de operaciones de la compañía en Londres con la ópera de Britten, eligiendo a ella y Pears en los papeles principales. [n 7]Hubo quejas de los miembros de la empresa sobre el supuesto favoritismo y la "cacofonía" de la partitura de Britten, así como algunos comentarios homofóbicos mal reprimidos . [71] Peter Grimes abrió en junio de 1945 y fue aclamado por el público y la crítica; [72] sus ingresos de taquilla igualaron o superaron a los de La bohème y Madame Butterfly , que se representaron durante la misma temporada. [73] El administrador de la ópera Lord Harewood la llamó "la primera ópera británica genuinamente exitosa, aparte de Gilbert y Sullivan , desde Purcell ". [74]Consternados por las luchas internas entre la compañía, Cross, Britten y Pears rompieron sus lazos con Sadler's Wells en diciembre de 1945, y fundaron lo que se convertiría en el English Opera Group . [75]
Un mes después de la inauguración de Peter Grimes , Britten y Yehudi Menuhin fueron a Alemania para dar recitales a los sobrevivientes de los campos de concentración. [76] Lo que vieron, sobre todo en Belsen , sorprendió tanto a Britten que se negó a hablar de ello hasta el final de su vida, cuando le dijo a Pears que había coloreado todo lo que había escrito desde entonces. [77] Colin Matthews comenta que las siguientes dos obras que Britten compuso después de su regreso, el ciclo de canciones Los santos sonetos de John Donne y el segundo cuarteto de cuerdas, contrastan fuertemente con obras anteriores, más ligeras, como Les Illuminations . [78] Britten recuperó su alegría de vivirpara The Young Person's Guide to the Orchestra (1945), escrito para una película educativa, Instrumentos de la orquesta , dirigida por Muir Mathieson y con la London Symphony Orchestra dirigida por Malcolm Sargent . [79] Se convirtió, y siguió siendo, su obra más interpretada y popular. [80]
La siguiente ópera de Britten, The Rape of Lucretia , se presentó en el primer Festival de Glyndebourne de la posguerra en 1946. Luego se llevó de gira a ciudades provinciales bajo el estandarte de la "Glyndebourne English Opera Company", una alianza incómoda de Britten y su se asocia con John Christie , el propietario autocrático de Glyndebourne. [81] La gira perdió mucho dinero y Christie anunció que no financiaría más giras. [82] Britten y sus asociados crearon el English Opera Group; el libretista Eric Crozier y el diseñador John Piperse unió a Britten como directores artísticos. El propósito expreso del grupo era producir y encargar nuevas óperas inglesas y otras obras, presentándolas por todo el país. [83] Britten escribió la ópera cómica Albert Herring para el grupo en 1947; Mientras estaba de gira en la nueva obra, a Pears se le ocurrió la idea de montar un festival en la pequeña ciudad costera de Suffolk , Aldeburgh , donde Britten se había mudado de Snape a principios de año, y que se convirtió en su principal lugar de residencia durante el resto de su vida. la vida. [84]
Aldeburgh; la década de 1950 [ editar ]
El Festival de Aldeburgh se inauguró en junio de 1948, con la dirección de Britten, Pears y Crozier. [85] Albert Herring tocó en el Jubilee Hall, y la nueva cantata de Britten para tenor, coro y orquesta, Saint Nicolas , se presentó en la iglesia parroquial. [86] El festival fue un éxito inmediato y se convirtió en un evento anual que ha continuado hasta el siglo XXI. [87] Nuevas obras de Britten aparecieron en casi todos los festivales hasta su muerte en 1976, incluidos los estrenos de sus óperas A Midsummer Night's Dream en el Jubilee Hall en 1960 y Death in Venice en Snape Maltings Concert Hall en 1973. [88]
A diferencia de muchos compositores ingleses importantes, Britten no era conocido como profesor, [n 8] pero en 1949 aceptó a su único alumno privado, Arthur Oldham , quien estudió con él durante tres años. Oldham se hizo útil, actuando como asistente musical y arreglando Variaciones sobre un tema de Frank Bridge para la orquesta completa del ballet de Frederick Ashton Le Rêve de Léonor (1949), [92] pero luego describió la relación maestro-alumno como "cinco beneficiosos". por ciento para [Britten] y el noventa y cinco por ciento para mí ". [93]
A lo largo de la década de 1950, Britten continuó escribiendo óperas. Billy Budd (1951) fue bien recibido en su estreno en Covent Garden y fue considerado por los críticos como un avance de Peter Grimes . [94] Gloriana (1953), escrito para conmemorar la coronación de Isabel II , tuvo una recepción fría en el estreno de gala en presencia de la Reina y el establishment británico en masa . La triste historia de Isabel I en su declive y la partitura de Britten, que según los informes los miembros de la audiencia del estreno pensaron que era "demasiado moderna" para tal gala [95] , no superó lo que Matthews llama el "filisteísmo arraigado" de las clases dominantes.[96] [n 9] Aunque a Gloriana le fue bien en la taquilla, no hubo más producciones en Gran Bretaña durante otros 13 años. [97] Más tarde fue reconocida como una de las mejores óperas de Britten. [98] La vuelta de tuerca del año siguiente fue un éxito rotundo; [99] junto con Peter Grimes se convirtió, y en 2013 siguió siendo, una de las dos óperas de Britten más representadas. [100]
En la década de 1950, el ministro del Interior "fervientemente antihomosexual" , Sir David Maxwell Fyfe , [101] instó a la policía a hacer cumplir las leyes victorianas que declaraban ilegales los actos homosexuales. [102] [n 10] Britten y Pears fueron objeto de escrutinio; Britten recibió la visita de agentes de policía en 1953 y estaba tan perturbado que discutió con su asistente Imogen Holst la posibilidad de que Pears tuviera que contraer matrimonio falso (con quién no está claro). Al final no se hizo nada. [103]
Una influencia cada vez más importante en Britten fue la música de Oriente, un interés que fue fomentado por una gira allí con Pears en 1956, cuando Britten una vez más se encontró con la música del gamelan balinés [104] y vio por primera vez obras de Noh japonesas. , que llamó "uno de los dramas más maravillosos que he visto". [105] Estas influencias orientales se vieron y escucharon en el ballet El príncipe de las pagodas (1957) y más tarde en dos de las tres "Parábolas para la interpretación de la iglesia" semi-operísticas: Curlew River (1964) y El hijo pródigo (1968). . [106]
1960 [ editar ]
En la década de 1960, el Festival de Aldeburgh estaba superando sus lugares habituales y los planes para construir una nueva sala de conciertos en Aldeburgh no progresaban. Cuando los edificios de maltería victorianos redundantes en el pueblo de Snape, seis millas tierra adentro, estuvieron disponibles para alquilar, Britten se dio cuenta de que el más grande de ellos podría convertirse en una sala de conciertos y un teatro de ópera. El salón Snape Maltings de 830 asientos fue inaugurado por la Reina al comienzo del vigésimo Festival de Aldeburgh el 2 de junio de 1967; Inmediatamente fue aclamada como una de las mejores salas de conciertos del país. [107] La sala fue destruida por un incendio en 1969, pero Britten estaba decidida a reconstruirla a tiempo para el festival del año siguiente, lo cual fue así. La Reina asistió nuevamente a la actuación inaugural en 1970. [108]
Los Maltings dieron al festival un lugar que podía albergar cómodamente grandes obras orquestales y óperas. Britten dirigió la primera interpretación fuera de Rusia de la Decimocuarta Sinfonía de Shostakovich en Snape en 1970. [109] Shostakovich, un amigo desde 1960, dedicó la sinfonía a Britten; [110] él mismo fue el dedicado del hijo pródigo . [111] Otros dos músicos rusos cercanos a Britten y que actuaban regularmente en el festival fueron el pianista Sviatoslav Richter y el violonchelista Mstislav Rostropovich . Britten compuso sus suites para violonchelo , Cello Symphony y Cello Sonatapara Rostropovich, quien las estrenó en el Festival de Aldeburgh. [112]
Una de las obras más conocidas de Britten, el War Requiem , se estrenó en 1962. Cuatro años antes le habían pedido que escribiera una obra para la consagración de la nueva catedral de Coventry , un edificio modernista diseñado por Basil Spence . La antigua catedral había quedado en ruinas por un ataque aéreo sobre la ciudad en 1940 en el que murieron cientos de personas. [113] Britten decidió que su trabajo conmemoraría a los muertos de las dos guerras mundiales en una partitura a gran escala para solistas, coro, conjunto de cámara y orquesta. Su texto entremezcla la tradicional Misa de Réquiem con poemas de Wilfred Owen . Matthews escribe: "Con el réquiem de guerraBritten alcanzó la cúspide de su reputación: fue aclamado casi universalmente como una obra maestra ". [114] Shostakovich le dijo a Rostropovich que creía que era" la obra más grande del siglo XX ". [115]
En 1967, la BBC encargó a Britten que escribiera una ópera especialmente para televisión. Owen Wingrave se basó, como The Turn of the Screw , en una historia de fantasmas de Henry James . [56] En la década de 1960, Britten descubrió que la composición era mucho más lenta que en su prolífica juventud; le dijo al compositor de 28 años Nicholas Maw , "Haz todo lo que puedas ahora, porque se vuelve mucho, mucho más difícil a medida que envejeces". [116] No completó la partitura de la nueva ópera hasta agosto de 1970. [56] Owen Wingravese emitió por primera vez en Gran Bretaña en mayo de 1971, cuando también se televisó en Austria, Bélgica, Dinamarca, Francia, Alemania, Irlanda, Países Bajos, Noruega, Suecia, Suiza, Estados Unidos y Yugoslavia. [117]
Últimos años [ editar ]
En septiembre de 1970, Britten le pidió a Myfanwy Piper , que había adaptado las dos historias de Henry James para él, que convirtiera otra historia en prosa en un libreto. Esta era la novela de Thomas Mann Muerte en Venecia , un tema que había estado considerando durante algún tiempo. [118] En una etapa temprana de la composición, sus médicos le dijeron a Britten que una operación cardíaca era esencial para vivir más de dos años. Estaba decidido a terminar la ópera y trabajó con urgencia para completarla antes de ingresar al hospital para ser operado. [119] Su colega de mucho tiempo, Colin Graham, escribió:
Quizás de todas sus obras, ésta fue más profunda en el alma de Britten: hay extraordinarias corrientes cruzadas de afinidad entre él, su propio estado de salud y mente, Thomas Mann, Aschenbach (el protagonista agonizante de Mann) y Peter Pears, quien debe Ha tenido que romperse en tres para reconstituirse como protagonista. [119]
Después de la finalización de la ópera, Britten ingresó en el Hospital Nacional del Corazón y fue operada en mayo de 1973 para reemplazar una válvula cardíaca defectuosa. El reemplazo fue exitoso, pero sufrió un ligero derrame cerebral que afectó su mano derecha. Esto puso fin a su carrera como intérprete. [56] Mientras estaba en el hospital, Britten se hizo amiga de una hermana mayor de enfermería, Rita Thomson; se mudó a Aldeburgh en 1974 y lo cuidó hasta su muerte. [120]
Los últimos trabajos de Britten incluyen la Suite on English Folk Tunes "A Time There Was" (1974); el Tercer Cuarteto de Cuerda (1975), que se basó en material de Muerte en Venecia ; y la cantata dramática Phaedra (1975), escrita para Janet Baker . [121]
En junio de 1976, el último año de su vida, Britten aceptó una nobleza vitalicia - el primer compositor tan honrado - convirtiéndose en Baron Britten, de Aldeburgh en el condado de Suffolk. [122] [n 11] Después del Festival de Aldeburgh de 1976, Britten y Pears viajaron a Noruega, donde Britten comenzó a escribir Praise We Great Men , para voces y orquesta basada en un poema de Edith Sitwell . [125] Regresó a Aldeburgh en agosto y escribió Welcome Ode para coro y orquesta de niños. [126] En noviembre, Britten se dio cuenta de que ya no podía componer. [127]En su cumpleaños número 63, el 22 de noviembre, a petición suya, Rita Thomson organizó una fiesta de champán e invitó a sus amigos y a sus hermanas Barbara y Beth a despedirse del compositor moribundo. [128] Cuando Rostropovich hizo su visita de despedida unos días después, Britten le dio lo que había escrito sobre Alabamos a los grandes hombres . [128]
Peter Maxwell Davies , 1977 [116]
Britten murió de insuficiencia cardíaca congestiva el 4 de diciembre de 1976. Su funeral se celebró en la iglesia parroquial de Aldeburgh tres días después, [128] y fue enterrado en su cementerio, con una lápida esculpida por Reynolds Stone . [129] Las autoridades de la Abadía de Westminster habían ofrecido entierro allí, pero Britten había dejado claro que deseaba que su tumba estuviera al lado de la de Pears, a su debido tiempo. [130] Se celebró un servicio conmemorativo en la Abadía el 10 de marzo de 1977, en el que la congregación estuvo encabezada por la reina Isabel, la reina madre . [131]
Vida personal y carácter [ editar ]
A pesar de su gran número de obras sobre temas cristianos, a veces se ha considerado a Britten como un agnóstico. [132] Pears dijo que cuando se conocieron en 1937 no estaba seguro de si Britten se habría descrito a sí mismo como cristiano. [133] En la década de 1960, Britten se llamó a sí mismo un cristiano dedicado, aunque simpatizaba con los puntos de vista radicales propuestos por el obispo de Woolwich en Honest to God . [134] Políticamente, Britten estaba a la izquierda. Le dijo a Pears que siempre votaba por los liberales o por los laboristas y que no podía imaginarse votando por los conservadores , pero que nunca fue miembro de ningún partido, excepto la Unión del Compromiso de Paz. [135]
Físicamente, Britten nunca fue robusta. Caminaba y nadaba con regularidad y se mantenía tan en forma como podía, pero Carpenter en su biografía de 1992 menciona 20 enfermedades, algunas de ellas menores pero la mayoría bastante graves, sufridas a lo largo de los años por Britten antes de que se desarrollara su última dolencia cardíaca. [136] Emocionalmente, según algunos comentaristas, Britten nunca creció por completo, conservando en su perspectiva algo de la visión del mundo de un niño. [56] [137] No siempre estaba seguro de ser el genio que otros decían que era, y aunque era hipercrítico con sus propias obras, era aguda, incluso agresivamente sensible a las críticas de cualquier otra persona. [138]
Britten era, como reconoció, conocido por deshacerse de amigos y colegas que lo ofendieron o dejaron de ser útiles: sus "cadáveres". [139] El director de orquesta Sir Charles Mackerras creía que el término fue inventado por Lord Harewood. Tanto Mackerras como Harewood se sumaron a la lista de cadáveres, el primero por bromear de que la cantidad de chicos en Fludde de Noye debió haber sido un deleite para el compositor, y el segundo por una relación extramarital y posterior divorcio de Lady Harewood , que conmocionó a la puritana Britten. . [140] Entre otros cadáveres estaban sus libretistas Montagu Slatery Eric Crozier. Este último dijo en 1949: "A veces me ha dicho, en broma, que un día me uniría a las filas de sus 'cadáveres' y siempre he reconocido que cualquier persona común debe sobrevivir pronto a su utilidad para un gran artista creativo como Ben. . " [139] Dame Janet Baker dijo en 1981: "Creo que tenía todo el derecho a tomar lo que quisiera de los demás ... No quería lastimar a nadie, pero la tarea que tenía entre manos era más importante que nada ni nadie". [141] Matthews siente que este aspecto de Britten ha sido exagerado y observa que el compositor mantuvo muchas amistades profundas hasta el final de su vida. [142]
Controversias [ editar ]
Chicos [ editar ]
A lo largo de su vida adulta, Britten tuvo una relación particular con los niños y disfrutó de amistades cercanas con varios niños, particularmente aquellos en la adolescencia. [n 12] La primera amistad de este tipo fue con Piers Dunkerley, de 13 años en 1934 cuando Britten tenía 20. [145] Otros chicos con los que Britten se hizo amigo fueron los jóvenes David Hemmings y Michael Crawford , quienes interpretaron papeles triples en sus obras en la década de 1950. [146] Hemmings dijo más tarde: "En todo el tiempo que pasé con él, nunca abusó de esa confianza", y Crawford escribió: "No puedo decir lo suficiente sobre la bondad de ese gran hombre ... tenía una paciencia y una afinidad maravillosas con los jóvenes. Amaba la música y amaba a los jóvenes que se preocupaban por la música ".[27] [n 13]
Durante mucho tiempo, varios de los asociados cercanos de Britten sospecharon que había algo excepcional en su atracción por los adolescentes: Auden se refirió a la "atracción de Britten por los jóvenes delgados como una tabla ... por los asexuados e inocentes", [148] y Pears una vez le escribió a Britten: "recuerda que todavía hay cosas hermosas en el mundo: niños, niños, sol, el mar, Mozart, tú y yo". [149] En público, el asunto se discutió poco durante la vida de Britten y se discutió mucho después. [n = 14] carpintero 'al igual que los estudios posteriores de Britten, más particularmente s 1.992 biografía examinó cuidadosamente la evidencia, John Bridcut ' s niños de Britten(2006), que se concentra en las amistades y relaciones de Britten con varios niños y adolescentes. Algunos comentaristas han continuado cuestionando la conducta de Britten, a veces con mucha dureza. [151] Carpenter y Bridcut concluyen que mantenía todos los impulsos sexuales bajo un firme control y mantenía las relaciones afectivas —incluyendo el compartir la cama, los besos y la inmersión en desnudos— pero estrictamente platónicas. [152] [153] [154]
Causa de muerte [ editar ]
Una controversia más reciente fue la declaración en una biografía de Britten de 2013 por Paul Kildea de que la insuficiencia cardíaca del compositor se debió a una sífilis no detectada , que Kildea especula que fue el resultado de la promiscuidad de Pears mientras los dos vivían en Nueva York. [155] En respuesta, el cardiólogo consultor de Britten dijo que, como todos los casos similares del hospital, Britten era examinada rutinariamente para la sífilis antes de la operación, con resultados negativos. [156] Describió como "completa tontería" la alegación de Kildea de que el cirujano que operó a Britten en 1973 podría haber encubierto o incluso podría haber encubierto una condición sifilítica. [157]Kildea continuó sosteniendo, "Cuando se consideran todos los síntomas del compositor, solo puede haber una causa". [158] En The Times , Richard Morrison elogió el resto del libro de Kildea y esperaba que su reputación no fuera "empañada por una especulación sensacional ... algún rumor de segunda mano ... presentando chismes sin fundamento como un hecho". [159]
Música [ editar ]
Influencias [ editar ]
La vida musical temprana de Britten estuvo dominada por los maestros clásicos; la ambición de su madre era que él se convirtiera en el " Cuarto B ", después de Bach , Beethoven y Brahms . [160] Britten afirmaría más tarde que su desarrollo inicial como compositor se vio sofocado por la reverencia hacia estos maestros: "Entre los trece y los dieciséis años conocí cada nota de Beethoven y Brahms. Recuerdo haber recibido la partitura completa de Fidelio por mi decimocuarto cumpleaños ... Pero creo que en cierto sentido nunca los perdoné por haberme descarriado en mi propio pensamiento particular e inclinaciones naturales ”. [161]Desarrolló una animosidad particular hacia Brahms, cuya música de piano había tenido una vez en gran estima; en 1952 confió que tocaba toda la música de Brahms de vez en cuando, "para ver si estaba en lo cierto acerca de él; ¡por lo general encuentro que subestimé la última vez lo malo que era!" [56]
A través de su asociación con Frank Bridge, los horizontes musicales de Britten se expandieron. [24] Descubrió la música de Debussy y Ravel que, escribe Matthews, "le dio un modelo para un sonido orquestal". [162] Bridge también llevó a Britten a la música de Schoenberg y Berg; la muerte de este último en 1935 afectó profundamente a Britten. Una carta en ese momento revela sus pensamientos sobre la escena de la música contemporánea: "Los músicos reales son tan pocos y distantes entre sí, ¿no? Aparte de los Bergs, Stravinskys, Schoenberg & Bridges, uno está un poco perplejo por los nombres, ¿no? t uno? " - agregando, como una ocurrencia tardía: "Shostakovitch - quizás - posiblemente".[56] Para entonces, Britten había desarrollado una hostilidad duradera hacia elEscuela Pastoral Inglesa representada por Vaughan Williams e Irlanda, cuyo trabajo comparó desfavorablemente con los "brillantes arreglos de canciones folclóricas de Percy Grainger"; Grainger se convirtió en la inspiración de muchos de los arreglos folclóricos posteriores de Britten. [163] Britten también quedó impresionado por Delius , y pensó que Brigg Fair era "delicioso" cuando lo escuchó en 1931. [164] También en ese año escuchó El rito de la primavera de Stravinsky , que encontró "desconcertante y aterrador", pero en al mismo tiempo "increíblemente maravilloso y deslumbrante". La Sinfonía de los Salmos del mismo compositor y Petrushka fueron elogiados en términos similares.[56]Sin embargo, él y Stravinsky desarrollaron más tarde una antipatía mutua informada por los celos y la desconfianza. [165]
Además de su creciente vinculación con las obras de los maestros del siglo XX, Britten, junto con su contemporáneo Michael Tippett , se dedicó a la música inglesa de finales del siglo XVII y principios del XVIII, en particular a la obra de Purcell . [166] Al definir su misión como compositor de ópera, Britten escribió: "Uno de mis principales objetivos es tratar de restaurar en el entorno musical del idioma inglés una brillantez, libertad y vitalidad que han sido curiosamente raras desde la muerte de Purcell ". [167] Entre los espíritus compositores más cercanos de Britten, incluso más que Purcell, estaba Mahler , cuya Cuarta SinfoníaBritten escuchó en septiembre de 1930. En ese momento, la música de Mahler era poco considerada y rara vez se tocaba en salas de conciertos inglesas. [168] Britten escribió más tarde sobre cómo le impresionó la partitura de esta obra: "... completamente limpio y transparente ... el material era notable y las formas melódicas muy originales, con tanta tensión rítmica y armónica de principio a fin" . [38] Pronto descubrió otras obras de Mahler, en particular Das Lied von der Erde ; le escribió a un amigo sobre el final "Abschied" de Das Lied : "Es cruel, ya sabes, que la música deba ser tan hermosa". [169] [n 15]Aparte de la influencia general de Mahler en el estilo compositivo de Britten, la incorporación por parte de Britten de melodías populares (como, por ejemplo, en Death in Venice ) es una herencia directa del compositor mayor. [171]
Óperas [ editar ]
La Fundación Britten-Pears considera las óperas del compositor "quizás la parte más sustancial e importante de su legado compositivo". [172] Las óperas de Britten están firmemente establecidas en el repertorio internacional: según Operabase , se interpretan en todo el mundo más que las de cualquier otro compositor nacido en el siglo XX, [173] y solo Puccini y Richard Strauss lo superan si la lista se extiende a todas las óperas compuestas después de 1900. [174]
La primera opereta Paul Bunyan se distingue de las obras operísticas posteriores de Britten. Philip Brett lo llama "un intento condescendiente de evocar el espíritu de una nación que no es la suya por WH Auden en el que Britten fue un cómplice algo deslumbrado". [175] Al público estadounidense le gustó, pero a los críticos no, [n 16] y cayó en el olvido hasta que el interés revivió cerca del final de la vida del compositor. [56]
Las óperas subsiguientes de Britten van desde obras a gran escala escritas para compañías de ópera de pleno derecho, hasta óperas de cámara para la interpretación de pequeños conjuntos de ópera en gira o en iglesias y escuelas. En la categoría de gran escala se encuentran Peter Grimes (1945), Billy Budd (1951), Gloriana (1953), Sueño de una noche de verano (1960) y Muerte en Venecia (1973). De las óperas restantes, The Rape of Lucretia (1946), Albert Herring (1947), The Little Sweep (1949) y The Turn of the Screw (1954) fueron escritas para pequeñas compañías de ópera. Fludde de Noye (1958), Curlew River(1964), The Burning Fiery Furnace (1966) y The Prodigal Son (1968) fueron para presentaciones en la iglesia, y tuvieron sus estrenos en la iglesia de San Bartolomé, Orford . La secular The Golden Vanity estaba destinada a representarse en las escuelas. Owen Wingrave , escrito para televisión, fue presentado por primera vez en vivo por la Royal Opera en Covent Garden en 1973, dos años después de su estreno televisivo. [56]
Los críticos de música han comentado con frecuencia sobre el tema recurrente en las óperas de Britten desde Peter Grimes en adelante del individuo aislado en desacuerdo con una sociedad hostil. [177] Se debate hasta qué punto esto reflejaba la percepción que Britten tenía de sí mismo, pacifista y homosexual, en la Inglaterra de los años treinta, cuarenta y cincuenta. [178] Otro tema recurrente es la corrupción de la inocencia, que se ve más claramente en La vuelta del tornillo . [179]
Durante los 28 años transcurridos entre Peter Grimes y Death in Venice , el estilo musical de Britten cambió, ya que introdujo elementos de atonalismo , aunque siguió siendo esencialmente un compositor tonal, y de la música oriental, en particular los sonidos de gamelan pero también las armonías orientales. [56] En Sueño de una noche de verano, la partitura orquestal varía para adaptarse a la naturaleza de cada grupo de personajes: "los sonidos brillantes y de percusión de arpas, teclados y percusión para el mundo de las hadas, cuerdas cálidas y viento para las parejas de amantes, y instrumentos de viento y latón inferiores para los mecánicos ". [180] En Muerte en VeneciaBritten convierte a Tadzio y su familia en bailarines silenciosos, "acompañados por los coloridos y brillantes sonidos de la percusión afinada para enfatizar su lejanía". [181]
Ya en 1948, el analista musical Hans Keller , resumiendo el impacto de Britten en la ópera del siglo XX hasta esa fecha, comparó su contribución con la de Mozart en el siglo XVIII: "Mozart puede ser considerado en algunos aspectos como un fundador (un 'segundo fundador ') de la ópera. Lo mismo puede decirse ya hoy, en lo que respecta al campo británico moderno, quizás no solo británico, de Britten ”. [182] Además de sus propias óperas originales, Britten, junto con Imogen Holst, revisó extensamente Dido and Aeneas (1951) y The Fairy-Queen (1967) de Purcell . Las realizaciones de Purcell de Brittenllevó a Purcell, que luego fue descuidado, a un público más amplio, pero ellos mismos han sido descuidados desde el dominio de la tendencia hacia la práctica de la interpretación auténtica. [183] Su revisión de 1948 de The Beggar's Opera equivale a una recomposición total, conservando las melodías originales pero dándoles acompañamientos orquestales nuevos y altamente sofisticados. [184]
Ciclos de canciones [ editar ]
A lo largo de su carrera, Britten se sintió atraído por la forma del ciclo de la canción. En 1928, cuando tenía 14 años, compuso un ciclo orquestal, Quatre chansons françaises , con palabras de Victor Hugo y Paul Verlaine . Brett comenta que aunque la obra está muy influenciada por Wagner por un lado y los gestos franceses por el otro, "la melodía diatónica de guardería para el niño triste con la madre tísica en 'L'enfance' es completamente característica". [56] Después de caer bajo la influencia de Auden, Britten compuso Our Hunting Fathers(1936), aparentemente una protesta contra la caza del zorro pero que también alude alegóricamente al estado político contemporáneo de Europa. El trabajo nunca ha sido popular; en 1948, el crítico Colin Mason lamentó su negligencia y la calificó como una de las mejores obras de Britten. En opinión de Mason, el ciclo es "tan emocionante como Les Illuminations , y ofrece muchos anticipos interesantes y agradables de los mejores momentos de sus obras posteriores". [185]
El primero de los ciclos de canciones de Britten en ganar gran popularidad fue Les Illuminations (1940), para voz alta (originalmente soprano, más tarde cantada por tenores) [n 17] con acompañamiento de orquesta de cuerdas, con letra de Arthur Rimbaud . La música de Britten refleja el erotismo de los poemas de Rimbaud; Copland comentó de la sección "Antique" que no sabía cómo Britten se atrevió a escribir la melodía. [56] "Antique" se dedicó a "KHWS", o Wulff Scherchen , el primer interés romántico de Britten. Matthews considera que la pieza es la obra maestra suprema de los primeros años de Britten. [186] En el momento del próximo ciclo de Britten, Siete sonetos de Miguel Ángel(1942) para tenor y piano, Pears se había convertido en su compañera y musa; en la frase de Matthews, Britten escribió el ciclo como "su declaración de amor por Peter". [186] También encuentra la sensualidad de los versos que pone, aunque en su estructura se asemeja a un ciclo de canciones convencional del siglo XIX. Mason hace una distinción entre este y los ciclos anteriores de Britten, porque aquí cada canción es autónoma y no tiene conexión temática con ninguna de las demás. [185]
The Serenade for Tenor, Horn and Strings (1943) establece versos de una variedad de poetas, todos sobre el tema de la noche. Aunque Britten describió el ciclo como "algo no importante, pero sí bastante agradable, creo", fue inmediatamente acogido como una obra maestra y, junto con Peter Grimes, lo estableció como uno de los principales compositores de su época. [27] Mason lo llama "una obra bellamente unificada sobre poemas completamente diferentes, unidos por el método sinfónico más superficial pero más efectivo y, por lo tanto, más adecuado. Parte de la música es pura pintura de palabras , parte de pintura de estado de ánimo, del tipo más sutil ". [187] Dos años más tarde, después de presenciar los horrores de Belsen, Britten compusoLos santos sonetos de John Donne , una obra cuya desolación no coincidió hasta su último ciclo de tenor y piano, un cuarto de siglo después. La técnica de Britten en este ciclo va desde la atonalidad en la primera canción hasta la tonalidad firme más tarde, con un acorde de si mayor decidido en el clímax de "Death, be not proud". [76]
Nocturne (1958) es el último de los ciclos orquestales. Al igual que en la Serenata , Britten puso las palabras de una variedad de poetas, que aquí incluyen a Shakespeare , Coleridge , Keats , Shelley , Tennyson y Wilfred Owen . [56] Todo el ciclo tiene un tono más oscuro que la Serenata , con ecos previos del Réquiem de guerra . [188] Todas las canciones tienen orquestaciones sutilmente diferentes, con unaparte obbligato prominentepara un instrumento diferente en cada una. [188] Entre los últimos ciclos de canciones de Britten con acompañamiento de piano se encuentra elCanciones y proverbios de William Blake , compuestos para el barítono Dietrich Fischer-Dieskau . Éste presenta todos sus poemas en un flujo continuo de música; Brett escribe que "entrelaza un escenario parecido al ritornello de los siete proverbios con siete canciones que pintan una imagen cada vez más sombría de la existencia humana". [56] Un ciclo de Pushkin, The Poet's Echo (1965), fue escrito para Galina Vishnevskaya , y muestra un lado más robusto y extrovertido del compositor. [56] Aunque está escrito aparentemente en la tradición de los ciclos de canciones europeos, se inspira atmosféricamente en la polifonía de la música del sudeste asiático. [27] ¿Quiénes son estos niños? (1969), estableciendo 12 versos porWilliam Soutar , se encuentra entre los ciclos más sombríos de Britten. Después de que ya no podía tocar el piano, Britten compuso un ciclo de configuraciones de Robert Burns , A Birthday Hansel (1976), para voz y arpa. [56]
Otras obras vocales [ editar ]
Nicholas Maw dijo de la música vocal de Britten: "Su sentimiento por la poesía (no solo el inglés) y las inflexiones del lenguaje lo convierten, creo, en el mayor realizador musical del inglés". [116] Una de las obras más conocidas en las que Britten puso la poesía fue War Requiem (1962). Intercala la misa de réquiem en latín , cantada por soprano y coro, con escenarios de obras del poeta de la Primera Guerra Mundial Wilfred Owen , cantadas por tenor y barítono . Al final, los dos elementos se combinan, ya que la última línea de "Extraño encuentro" de Owen se mezcla con el In paradisum.de la masa. Matthews describe la conclusión de la obra como "una gran ola de bendición [que] recuerda el final de la Sinfonia da Requiem , y su similar reflujo en el mar que simboliza tanto la reconciliación como la muerte". [189] El mismo año, compuso Un himno de San Columba para coro y órgano, estableciendo un poema del santo del siglo VI . [190] Otras obras para voces y orquesta incluyen Missa Brevis y Cantata académica (ambas de 1959) sobre temas religiosos, Children's Crusade to un texto de Bertolt Brecht sobre un grupo de niños en Polonia durante la guerra, para ser interpretada por niños (1969), y la fallecida cantata Phaedra (1975), una historia de amor y muerte predestinada inspirada en las cantatas italianas de Handel . [191]
Las obras de menor escala para voz acompañada incluyen los cinco cánticos , compuestos entre 1947 y 1974. Están escritos para una variedad de voces (tenor en las cinco; contratenor o alto en II y IV y barítono en IV) y acompañamientos (piano en I a IV, cuerno en III y arpa en V). [192] El primero es un escenario del poema del siglo XVII de Francis Quarles "Un Rapto Divino", [193] y, según Britten, se inspiró en los Himnos Divinos de Purcell . [194] Matthews la describe como una de las obras más serenas del compositor, que "termina en un estado de felicidad sin problemas que pronto se volvería raro en la música de Britten". [193] El segundo cántico fue escrito en 1952,EntreBilly Budd y Gloriana , sobre el tema de la obediencia de Abraham a la Autoridad Divina en el sacrificio ofrecido de su hijo Isaac . [195] [n 18] "Canticle III" de 1954 es un escenario del poema de guerra de Edith Sitwell "Still Falls the Rain", compuesto justo después de The Turn of the Screw con el que está estructural y estilísticamente asociado. El ciclo de doce notas en los primeros cinco compases de la parte de piano del Cántico introdujo una característica que se convirtió a partir de entonces en una parte habitual de la técnica compositiva de Britten. [197] El cuarto cántico, estrenado en 1971, se basa en TS Eliot.El poema "Viaje de los Magos". Musicalmente está cerca de The Burning Fiery Furnace de 1966; Matthews se refiere a él como una "pieza complementaria" del trabajo anterior. [198] El cántico final fue otro escenario de Eliot, su poema juvenil "Muerte de San Narciso". Aunque Britten tenía poca idea de lo que trataba el poema, [199] el musicólogo Arnold Whittall encuentra el texto "casi espantosamente apto ... para un compositor consciente de su propia enfermedad". [200] Matthews ve a Narciso como "otra figura del mundo mágico de los sueños y la belleza ideal [de Britten]". [201]
Obras orquestales [ editar ]
El erudito de Britten Donald Mitchell ha escrito: "Es fácil, debido al alcance, la estatura y el gran volumen de las óperas, y la riqueza de la música vocal de todo tipo, prestar una atención insuficiente a las muchas obras que Britten escribió en otros, específicamente géneros no vocales ". [27] Maw dijo de Britten: "Es uno de los grandes compositores orquestales del siglo XX ... Su orquestación tiene una individualidad, incisividad e integración con el material musical que solo logran los más grandes compositores". [116] Entre las obras orquestales más conocidas de Britten se encuentran Variations on a Theme of Frank Bridge (1937), Sinfonia da Requiem (1940), Four Sea Interludes (1945) yGuía del joven para la orquesta (1945). Las Variations, un afectuoso homenaje a la maestra de Britten, van desde parodias cómicas de clichés operísticos italianos y valses vieneses hasta una marcha pavoneándose, que refleja el auge del militarismo en Europa, y una marcha fúnebre mahleriana; la pieza termina con un exuberante final fugaz . [202] La Sinfonia pasa de un inicio Lacrymosa lleno de miedo y lamento a un feroz Dies irae y luego a un Requiem aeternam final , descrito por el crítico Herbert Glass como "el 'descanso eterno' más inquietante posible". [203]Mason considera la Sinfonía un fracaso: "menos entretenida que de costumbre, porque su objetivo no es principalmente entretener sino expresarse sinfónicamente. Fracasa porque no es ni pintoresca ni formalmente sinfónica". [185] The Sea Interludes , adaptado por Britten de la partitura completa de Peter Grimes , crea una sala de conciertos que representa el mar y el distrito en el que se desarrolla la ópera; el carácter de la música contrasta fuertemente entre "Dawn", "Sunday Morning", "Moonlight" y "Storm". El comentarista Howard Posner observa que no hay una barra en los interludios, por hermosa que sea, que esté libre de presagios. [204] La guía del joven, basado en un tema de Purcell, muestra las secciones y grupos individuales de la orquesta, y ganó una gran popularidad desde el principio. [205] [206] Christopher Headington llama a la obra "música exuberante y sencilla, compuesta con claridad y vigor [que] encaja bien en la obra de Britten ". [205] David Matthews lo llama "un ejercicio educativo brillante". [206] [n 19]
A diferencia de sus predecesores ingleses, como Elgar y Vaughan Williams, y de los compositores de la Europa continental a quienes admiraba, incluidos Mahler y Shostakovich, Britten no era un sinfonista clásico. Su juvenil jeux d'esprit the Simple Symphony (1934) tiene una estructura sinfónica convencional, observando la forma de sonata y el patrón tradicional de cuatro movimientos, pero de sus obras maduras su Spring Symphony (1949) es más un ciclo de canciones que una verdadera sinfonía, [56] y la Sinfonía para violonchelo concertante(1963) es un intento de equilibrar el concierto tradicional y la sinfonía. Durante sus cuatro movimientos, la Sinfonía para violonchelo pasa de una apertura profundamente pesimista a un final de radiante felicidad, poco común para Britten en este punto. [208] El compositor lo consideró "lo mejor que he escrito". [209]
El Concierto para piano (1938) fue criticado al principio por ser demasiado alegre y virtuoso. En 1945 Britten lo revisó, reemplazando un tercer movimiento asustadizo por un pasacalles más sombrío que, en opinión de Matthews, le da más profundidad a la obra y hace que el aparente triunfo del final sea más ambivalente. [210] El Concierto para violín (1939), terminado en las primeras semanas de la Guerra Mundial, tiene elementos virtuosos, pero se equilibran con pasajes líricos y elegíacos, "reflejando sin duda alguna la creciente preocupación de Britten por la escalada de hostilidades mundiales". [211]Ninguno de los conciertos se encuentra entre las obras más populares de Britten, pero en el siglo XXI el Concierto para violín, que es técnicamente difícil, se ha interpretado con más frecuencia que antes, tanto en la sala de conciertos como en discos, [211] y cuenta con entusiastas intérpretes y defensores, en particular, la violinista Janine Jansen . [212]
La música incidental de Britten para teatro, cine y radio, gran parte de ella inédita, fue el tema de un ensayo de William Mann , publicado en 1952 en la primera evaluación crítica detallada de la música de Britten hasta esa fecha. [213] De estas piezas, la música para una obra de radio, The Rescue , de Edward Sackville-West , es elogiada por el musicólogo Lewis Foreman como "de tal estatura y carácter individual que merecen un lugar habitual junto a otras obras dramáticas de [Britten] puntuaciones." [214] Mann encuentra en esta partitura pre-ecos del segundo acto de Billy Budd , [215] mientras que Foreman observa que Britten "parece haber hecho alusiones pasajeras a The Rescueen su última ópera, Muerte en Venecia . [214]
Obras de cámara e instrumentales [ editar ]
La estrecha amistad de Britten con Rostropovich inspiró la Sonata para violonchelo (1961) y tres suites para violonchelo solo (1964–71). [216] Los cuartetos de cuerda aparecieron a lo largo de la carrera de composición de Britten, desde un trabajo de estudiante en 1928 hasta su tercer cuarteto de cuerda (1975). El Segundo Cuarteto , de 1945, fue escrito en homenaje a Purcell; Mason lo consideró el trabajo instrumental más importante de Britten hasta esa fecha. [187] Refiriéndose a este trabajo, Keller escribe sobre la facilidad con la que Britten, relativamente temprano en su carrera compositiva, resuelve "el problema de la sonata moderna: el logro de la simetría y la unidad dentro de un círculo ternario extendido basado en más de un tema". Keller compara la habilidad innovadora del Cuarteto con la de WaltonEs Concierto para Viola . [217] El tercer Cuarteto fue la última obra importante de Britten; el crítico Colin Anderson dijo de él en 2007, "uno de los mayores logros de Britten, uno con interesantes alusiones a Bartók y Shostakovich, y escrito con una economía que abre una profundidad de emoción que puede ser bastante escalofriante". [218] Las variaciones de Géminis (1965), para flauta, violín y piano a dúo, se basaron en un tema de Zoltán Kodály y se escribieron como una pieza virtuosa para las gemelas Jeney de 13 años, prodigios musicales que Britten había conocido en Budapest el año anterior. [ 219] Para Osian Ellis , Britten escribió la Suite para arpa (1969), queJoan Chissell en The Times describió como "una pequeña obra maestra de fantasía concentrada". [220] Nocturnal after John Dowland (1963) para guitarra solista fue escrito para Julian Bream y ha sido elogiado por Benjamin Dwyer por su "complejidad semántica, argumento musical prolongado y profundidad filosófica". [221]
Legado [ editar ]
Los compañeros compositores de Britten tenían opiniones divididas sobre él. Para Tippett era "simplemente la persona más musical que he conocido", con un dominio técnico "increíble"; [222] algunos contemporáneos, sin embargo, fueron menos efusivos. En opinión de Tippett, Walton y otros estaban convencidos de que Britten y Pears eran líderes de una conspiración homosexual en la música, [n 20] una creencia que Tippett descarta como ridícula, inspirada por los celos de los éxitos de posguerra de Britten. [224] Leonard Bernstein consideraba a Britten "un hombre en desacuerdo con el mundo", y dijo de su música: "[S] i la escuchas, no solo la escuchas superficialmente, te das cuenta de algo muy oscuro". [225] El tenor Robert Tear, quien estuvo estrechamente asociado con Britten en la última parte de la carrera del compositor, señaló un punto similar: "Había un gran, enorme abismo en su alma ... Se metió en el valle de la sombra de la muerte y no pudo conseguir afuera". [226]
En la década posterior a la muerte de Britten, su posición como compositor en Gran Bretaña fue en cierta medida eclipsada por la del Tippett, que aún vivía. [227] El cineasta Tony Palmer pensó que el predominio temporal de Tippett podría haber sido una cuestión de las personalidades contrastantes de los dos compositores: Tippett tenía más calidez y se había ganado menos enemigos. En cualquier caso, este fue un fenómeno de corta duración; Los seguidores de Tippett, como el compositor Robert Saxton, pronto redescubrieron su entusiasmo por Britten, cuya audiencia aumentó constantemente durante los últimos años del siglo XX. [226] Britten ha tenido pocos imitadores; Brett lo describe como "inimitable, poseedor de ... una voz y un sonido demasiado peligrosos para imitar".[56] Sin embargo, después de su muerte, Britten fue alabado por la generación más joven de compositores ingleses para quienes, en palabras de Oliver Knussen , se convirtió en "una figura paterna fenomenal". [226] Brett cree que afectó a todos los compositores británicos posteriores hasta cierto punto: "Es una figura clave en el crecimiento de la cultura musical británica en la segunda mitad del siglo XX, y su efecto en todo, desde la ópera hasta la revitalización de la música la educación es difícil de sobreestimar ". [56]
Whittall cree que una de las razones de la perdurable popularidad de Britten es el "conservadurismo progresivo" de su música. Por lo general, evitaba las vanguardias y no desafiaba las convenciones de la forma en que lo hacían contemporáneos como Tippett. [228] Quizás, dice Brett, "la marea que arrasó con el serialismo, la atonalidad y la mayoría de las formas de modernismo musical y trajo el neorromántico, el minimalismo y otros modos de expresión relacionados con la tonalidad llevó consigo un renovado interés en los compositores que habían de paso con los tiempos ". [56] Britten definió su misión como compositor en términos muy simples: los compositores deberían apuntar a "complacer a la gente hoy tan seriamente como podamos". [229]
Pianista y director [ editar ]
Britten, aunque era un director reacio y un pianista nervioso, era muy buscado en ambas capacidades. [230] El pianista acompañante Gerald Moore escribió en sus memorias acerca de tocar en los principales festivales de música excepto en Aldeburgh, porque "como el genio que lo preside es el mejor acompañante del mundo, mis servicios no son necesarios". [231] [n 21] La asociación de recital de Britten con Pears fue su colaboración más conocida, pero también acompañó a Kathleen Ferrier , Rostropovich, Dietrich Fischer-Dieskau , James Bowman y John Shirley-Quirk , entre otros. [233]Aunque generalmente estaba demasiado nerviosa para tocar solos de piano, Britten solía realizar dúos de piano con Clifford Curzon o Richter, y música de cámara con el Amadeus Quartet . [233] Los compositores cuyas obras, además de la suya, interpretó con mayor frecuencia fueron Mozart y Schubert ; este último, en opinión de Murray Perahia , era el ídolo más grande de Britten. [234] Cuando era niño y joven, Britten había admirado intensamente a Brahms, pero su admiración se redujo a nada, y Brahms rara vez figuraba en su repertorio. [n 22]
Cantantes y músicos admiraban la dirección de Britten, y David Webster la calificó lo suficientemente bien como para ofrecerle la dirección musical de la Ópera de Covent Garden en 1952. [n 23] Britten declinó; no confiaba en su habilidad como director y era reacio a pasar demasiado tiempo actuando en lugar de componer. [238] Como director, el repertorio de Britten incluía a Purcell , Bach , Haydn , Mozart y Schubert, y elecciones ocasionales menos características como las Escenas de Schumann del Fausto de Goethe ; De Elgar El sueño de Geroncio y Introducción y Allegro ;Holst 's Egdon Heath y piezas cortas de Percy Grainger. [233] [239]
Grabaciones [ editar ]
Britten, como Elgar y Walton antes que él, fue contratado por una importante compañía discográfica británica, [n 24] y realizó una proporción considerable de su producción en disco. Para la Decca Record Company hizo algunos discos monoaurales en las décadas de 1940 y 1950, seguidos, con el apoyo entusiasta del productor de Decca, John Culshaw , por numerosas versiones estereofónicas de sus obras. [233] Culshaw escribió: "Las horas más felices que he pasado en cualquier estudio fueron con Ben, por la razón básica de que no parecía que estuviéramos tratando de hacer discos o cintas de video; solo estábamos tratando de hacer música". [242] [n 25]
En mayo de 1943 Britten debutó en los estudios Decca, acompañando a Sophie Wyss en cinco de sus arreglos de canciones populares francesas. En enero siguiente, Pears y él grabaron juntos, en arreglos de canciones folclóricas británicas de Britten, y al día siguiente, a dúo con Curzon, grabó su Introducción y Rondo alla burlesca y Mazurka elegiaca . En mayo de 1944 dirigió la orquesta de cuerdas de Boyd Neel , Dennis Brain and Pears en la primera grabación de la Serenade for Tenor, Horn and Strings , que ha sido reeditada con frecuencia, la más reciente en CD. [233]
La primera grabación operística de Britten fue The Turn of the Screw , realizada en enero de 1955 con las fuerzas originales del English Opera Group. En 1957 dirigió El príncipe de las pagodas en una de las primeras grabaciones en estéreo, supervisada por Culshaw. [233] El primer gran éxito comercial de Decca con Britten se produjo al año siguiente, con Peter Grimes , que, en 2013, nunca ha estado fuera de los catálogos desde su primer lanzamiento. [233] A partir de 1958 Britten dirigió las grabaciones de Decca de muchas de sus óperas y obras vocales y orquestales, incluyendo Nocturne (1959), Spring Symphony (1960) y War Requiem (1963). [233]El último se vendió en cantidades inesperadamente grandes para un conjunto clásico y, a partir de entonces, Decca puso recursos a disposición de Culshaw y sus sucesores para las grabaciones de Britten. [244] Siguieron series de Albert Herring (1964), la Sinfonia da Requiem (1964), Curlew River (1965), A Midsummer Night's Dream (1966), The Burning Fiery Furnace (1967), Billy Budd (1967) y muchos de las otras obras importantes. [233] En 2013, para conmemorar el aniversario del nacimiento de Britten, Decca lanzó un conjunto de 65 CD y un DVD, "Benjamin Britten - Complete Works". [n 26]La mayoría de las grabaciones eran del catálogo anterior de Decca, pero en aras de la exhaustividad, una cantidad sustancial de pistas obtuvieron licencias de otras 20 compañías, incluidas EMI , Virgin Classics , Naxos , Warner y NMC . [245]
Como pianista y director de música de otros compositores, Britten hizo muchas grabaciones para Decca. Entre sus colaboraciones de estudio con Pears se encuentran conjuntos de Winterreise y Die schöne Müllerin de Schubert , Dichterliebe de Schumann y canciones de Haydn, Mozart, Bridge , Ireland , Holst, Tippett y Richard Rodney Bennett . [233] Otros solistas a los que Britten acompañó en el registro fueron Ferrier, Rostropovich y Vishnevskaya. Como director grabó una amplia gama de compositores, desde Purcell hasta Grainger. Entre sus grabaciones más conocidas de Decca se encuentran The Fairy-Queen de Purcell , los Conciertos de Brandenburgo de Bach., Cantata 151 , Cantata 102 y Pasión según San Juan , El sueño de Gerontius de Elgar y las dos últimas sinfonías de Mozart. [233]
Honores, premios y conmemoraciones [ editar ]
Los honores estatales otorgados a Britten incluyeron Companion of Honor (Gran Bretaña) en 1953; [246] Comandante de la Real Orden de la Estrella Polar (Suecia) en 1962; la Orden del Mérito (Gran Bretaña) en 1965; [247] y una nobleza vitalicia (Gran Bretaña) en julio de 1976, como Baron Britten, de Aldeburgh en el condado de Suffolk . [122] Recibió títulos honoríficos y becas de 19 conservatorios y universidades de Europa y América. Entre sus premios se encuentran el Premio Hanseático Goethe (1961); el premio Aspen, Colorado (1964); la medalla de oro de la Royal Philharmonic Society (1964); el premio Wihuri Sibelius(1965); la Medalla Mahler (Bruckner and Mahler Society of America, 1967); el Premio de Música Léonie Sonning (Dinamarca, 1968); el premio Ernst von Siemens Music Prize (1974); y el Premio Ravel (1974). [248] Los premios para trabajos individuales incluyen la UNESCO 's Tribuna Internacional de Compositores 1961 de El sueño de una noche de verano ; y premios Grammy en 1963 y 1977 por el War Requiem . [249]
The Red House, Aldeburgh , donde Britten y Pears vivieron y trabajaron juntos desde 1957 hasta la muerte de Britten en 1976, es ahora el hogar de la Britten-Pears Foundation, establecida para promover su legado musical. [250] En el año del centenario de Britten, su estudio en la Casa Roja fue restaurado a la forma en que estaba en la década de 1950 y se abrió al público. El pajar convertido fue diseñado y construido por HT Cadbury Brown en 1958 y Britten lo describió como una "obra magnífica". [251] En junio de 2013, Dame Janet Baker inauguró oficialmente el archivo Britten-Pears en un nuevo edificio en los terrenos de la Casa Roja. [252] Academia de Música Benjamin Brittenen Lowestoft, fundada en honor del compositor, se completó en 1979; es una escuela diurna mixta de 11 a 18 años, con vínculos con la Fundación Britten-Pears. [253]
En 1978 se inauguró una piedra en memoria de Britten en el pasillo del coro norte de la abadía de Westminster. [254] Hay placas conmemorativas a él en tres de sus casas en Londres: 173 Cromwell Road, [255] 45a St John's Wood High Street, [256 ] y 8 Halliford Street en Islington . [257] En abril de 2013, Britten fue honrada por el Royal Mail en el Reino Unido, como una de las diez personas seleccionadas como sujetos para la emisión de sellos postales conmemorativos de los "Grandes Británicos" . [258]
Otros artistas creativos han celebrado a Britten. En 1970, Walton compuso Improvisaciones sobre un improvisado de Benjamin Britten , basado en un tema del Concierto para piano de Britten. [259] Funciona en conmemoración de Britten incluyen Cantus in Memoriam Benjamin Britten una pieza orquestal escrita en 1977 por Arvo Pärt , y Sally Beamish 's Variaciones sobre un tema de Benjamin Britten , basado en el segundo interludio Mar de Peter Grimes ; compuso la obra para conmemorar el centenario de Britten. [260] Alan Bennett representa a Britten en una obra de 2009 The Habit of Art , ambientada mientras Britten compone Death in Venice.y centrado en un encuentro ficticio entre Britten y Auden. Britten fue interpretada en la producción de estreno de Alex Jennings . [261]
Tony Palmer realizó tres documentales sobre Britten: Benjamin Britten & his Festival (1967); [262] Hubo un tiempo (1979); [263] y Nocturne (2013). [264]
En 2019, Britten's War Requiem fue seleccionado por la Biblioteca del Congreso de EE. UU. Para su preservación en el Registro Nacional de Grabaciones por ser "cultural, histórica y estéticamente significativo". [265]
Centenario [ editar ]
En septiembre de 2012, para conmemorar el próximo centenario del compositor, la Fundación Britten-Pears lanzó "Britten 100", una colaboración de organizaciones líderes en las artes escénicas, publicaciones, radiodifusión, cine, academia y patrimonio. [266] Entre los eventos estuvieron el estreno de un largometraje Benjamin Britten - Paz y conflicto , [267] y una exposición del centenario en la Biblioteca Británica . [268] La Royal Mint emitió una pieza de 50 peniques para conmemorar el centenario, la primera vez que un compositor aparece en una moneda británica. [269]
Las representaciones del centenario del War Requiem se realizaron en dieciocho lugares de Gran Bretaña. Las producciones de ópera incluyeron a Owen Wingrave en Aldeburgh, Billy Budd en Glyndebourne, Death in Venice de English National Opera , Gloriana de The Royal Opera y Peter Grimes , Death in Venice y A Midsummer Night's Dream de Opera North . [270] Peter Grimes se presentó en la playa de Aldeburgh, inaugurando el Festival de Aldeburgh 2013 en junio de 2013, con Steuart Bedford como director y cantantes del Coro deOpera North y el coro de la Guildhall School of Music and Drama , [271] descrito por The Guardian como "un logro notable y seguramente irrepetible". [272]
A nivel internacional, el aniversario estuvo marcado por las actuaciones de War Requiem , Peter Grimes y otras obras en cuatro continentes. En los Estados Unidos, los eventos del centenario se describieron como "de costa a costa", con un festival Britten en el Carnegie Hall y actuaciones en la Filarmónica de Nueva York , la Ópera Metropolitana y la Ópera de Los Ángeles . [273]
Notas, referencias y fuentes [ editar ]
Notas
- ↑ Los hermanos de Britten fueron (Edith) Barbara (1902-1982), Robert Harry Marsh ("Bobby", 1907-1987) y (Charlotte) Elizabeth ("Beth", 1909-1989). [3]
- ↑ Britten más tarde dio un ejemplo de la habilidad detallada que le inculcó Bridge: "Se me ocurrió una serie de séptimas mayores en el violín. Bridge estaba en contra de esto, diciendo que el instrumento no vibraba correctamente con este intervalo: debería dividirse entre dos instrumentos ". [26]
- ^ Cuando se trataba de dejar Gresham's, a Britten le resultó complicado, confesando: "Lamento muchísimo dejar a chicos como estos. [...] No pensé que debería sentir mucho tener que irme". [31] En sus últimos años, Britten ayudó a asegurar un lugar en la escuela para David Hemmings , [31]
- ^ Persistió esta desconfianza académica de las habilidades técnicas de Britten. En 1994, el crítico Derrick Puffett escribió que en la década de 1960 aún se miraba a Britten con sospecha debido a su experiencia técnica; Puffett citó comentarios del profesor de música en Oxford en la década de 1960, Sir Jack Westrup , en el sentido de que se debía desconfiar de Britten por sus "efectos superficiales", mientras que Tippett era considerado "torpe y técnicamente inexperto pero de alguna manera auténtico". [35]
- ↑ Britten escribió más tarde sobre su descubrimiento juvenil de Mahler que le habían dicho que el compositor era "prolijo y sin forma ... un romántico autoindulgente, que estaba tan enamorado de sus ideas que nunca podría detenerse. no tocaba nada, o sólo podía hacerlo como Wagner, usando orquestas enormes con tantas cosas en marcha que no se podía oír nada con claridad. Sobre todo, no era original. En otras palabras, ¡nada para un joven estudiante! " Britten juzgó, por el contrario, "Su influencia en la escritura contemporánea ... sólo podría ser beneficiosa. Su estilo está libre de gestos personales excesivos, y sus partituras son modelos de cómo se debe usar la orquesta virtuosa moderna, sin dejar nada al azar". y cada nota que suena ". [38]
- ↑ La generosidad de Koussevitzky se extendió más tarde a renunciar a sus derechos para montar la primera producción, lo que permitió a Britten y susasociados de Sadler's Wells la oportunidad de hacerlo. La primera actuación de la ópera bajo la égida de Koussevitzky fue en el Festival de Música de Tanglewood en 1947, dirigida por el joven Leonard Bernstein . [66] Bernstein conservó su amor por el trabajo, y dirigió la orquesta "Sea Interludes" de la ópera en su concierto final, dado en Tanglewood en 1990, poco antes de su muerte. [67]
- ↑ Sadler's Wells Theatre en Islington , Londres, fue requisado por el gobierno en 1942 como refugio para las personas que se quedaron sin hogar por los ataques aéreos; la compañía de ópera Sadler's Wells realizó una gira por las provincias británicas y regresó a su base de operaciones en junio de 1945. [70]
- ↑ Sullivan , Parry , Stanford , Elgar , Vaughan Williams , Holst y Tippett se encontraban entre los principales compositores británicos de su tiempo que ocuparon puestos en conservatorios o universidades. [89] Aquellos que, como Britten, no eran conocidos por enseñar incluían a Delius [90] y Walton . [91]
- ↑ El crítico Andrew Porter escribió en ese momento: "La audiencia incluía, naturalmente, muchas personas distinguidas en las esferas política y social más que conocidas por su apreciación de la música del siglo XX, y Gloriana no fue bien recibida en su primera audiencia. Las acusaciones filisteas habituales contra él, como contra tanta música contemporánea ("sin melodías, sonidos desagradables, discordantes", y el resto), están bajo consideración. Por otro lado, aquellos que encontraron a Gloriana inadecuada para la ocasión pueden tener algunos de su lado ". [95]
- ↑ La principal ley contra los actos homosexuales fue la Ley de Enmienda de la Ley Penal de 1885 , en la que la Sección 11 declaró ilegal cualquier tipo de actividad sexual entre hombres por primera vez. No fue derogado hasta la aprobación de la Ley de Delitos Sexuales de 1967.
- ^ Algunos escritores han supuesto que a Britten se le ofreció anteriormente y había rechazado el título de caballero , [123] pero su nombre no está incluido en la lista oficial emitida en 2012 por la Oficina del Gabinete que nombra a todos (excepto aquellos que aún viven en el momento de la publicación) que había declinado un honor entre 1950 y 1999. [124]
- ↑ El cineasta John Bridcut ve un significado en la evidencia de que Britten se consideraba mentalmente como un perpetuo de 13 años. Bridcut considera que esto se manifiesta tanto en los diarios de Letts que Britten compró y usó en su vida adulta, en los que escribió varias estadísticas relevantes para él cuando tenía esa edad, [143] y en su comentario a Imogen Holst , "Todavía tengo trece años". ". [144]
- ^ A principios de la década de 1940, mientras vivía en América del Norte, Britten compartió una habitación con Bobby Rothman de 13 años cuando se hospedaba con la familia Rothman: "solíamos pasar muchas noches ... mucho tiempo hablando realmente él en la cama a mi lado ... Su cariño por mí era algo que estaba más allá de mis conexiones sociales normales, y estaba un poco abrumado de que alguien me quisiera tanto ... Todavía puedo recordarnos hablando a altas horas de la noche una vez, y descubriendo cuándo era realmente el momento de dejar de fumar e irse a dormir ... dijo: 'Bobby, ¿te importaría muchísimo si, antes de quedarnos dormidos, me acerco y te doy un abrazo y un beso?' Fue solo uno de esos momentos conmovedores ... Y tengo que decir que realmente no sabía qué hacer excepto decir, 'no, no, no me importa',y él se levantó gentilmente y me dio un suave abrazo y un beso y me dijo buenas noches ".[147] </ref>
- ^ El periodista Martin Kettle escribió en 2012 que, aunque no hay evidencia de conducta ilícita, es importante que las acusaciones de pedofilia se debatan abiertamente, tanto para evitar encubrir el comportamiento delictivo como para evitar simplificar demasiado la complejidad de la sexualidad y la creatividad de Britten. [150]
- ↑ En 1938, Britten asistió a la que fue la segunda interpretación británica de la Octava Sinfonía de Mahler , la "Sinfonía de los mil", con Sir Henry Wood y la Orquesta Sinfónica de la BBC . Britten se declaró "tremendamente impresionado" por la música, aunque pensó que la interpretación era "execrable". [170]
- ↑ La indignación de los críticos ante la presunción de Auden y Britten al escribir una obra estadounidense reflejó la respuesta hostil de los críticos de Londres seis años antes cuando Jerome Kern y Oscar Hammerstein presentaron Three Sisters , un musical ambientado en Inglaterra. [176] </ref>
- ^ Matthews comenta que la obra es "mucho más sensual cuando la canta la voz de soprano para la que fueron concebidas las canciones". [186]
- ↑ Tippett admiraba mucho la pieza como "una de las cosas maravillosas de la música de Britten", opinión con la que Britten aparentemente estaba de acuerdo. [196]
- ↑ La pieza se subtitula formalmente "Variaciones y fuga sobre un tema de Henry Purcell"; A Britten le disgustó mucho la práctica de la BBC de referirse a la obra con un subtítulo más grande en lugar de su título preferido. [207]
- ↑ Steuart Wilson , un cantante retirado que ocupó una sucesión de puestos como administrador musical, lanzó una campaña abierta en 1955 contra la "homosexualidad en la música británica" y fue citado diciendo: "La influencia de los pervertidos en el mundo de la música ha crecido más allá toda medida. Si no se frena pronto, Covent Garden y otras valiosas herencias musicales podrían sufrir daños irreparables ". [223]
- ↑ En 2006, la revista Gramophone invitó a eminentes acompañantes actuales a nombrar a su "profesional profesional": los ganadores conjuntos fueron Britten y Moore. [232]
- ^ Britten dijo una vez: "No es malo Brahms, me importa, es bueno Brahms que no puedo soportar". [235]
- ↑ Así escribe John Bridcut, [236] pero el biógrafo de Webster, Montague Haltrecht , relata que a Britten no se le hizo ninguna oferta formal del puesto. Según Haltrecht, Lord Harewood y otros miembros de la junta de Covent Garden querían a Britten para el puesto, pero Webster creía que era sobre todo como compositor que Britten podía traer gloria a Covent Garden. [237]
- ^ Elgar era unartistaexclusivo de HMV ; [240] Walton, después de un breve período con Decca, hizo la mayoría de sus grabaciones para Columbia . [241]
- ↑ Imogen Holst recordaba las sesiones de grabación de Britten de manera diferente: "Solía encontrar las sesiones de grabación más agotadoras que cualquier otra cosa, y temía los días en los que tenía que dejar de escribir una nueva ópera para poder grabar la anterior a la última". [243]
- ↑ El conjunto comprende todas las obras del compositor con números de opus y todas las obras registradas comercialmente hasta 2013 (muchos fragmentos y juvenilia no han sido publicados ni registrados). El conjunto incluye arreglos de canciones populares de Britten, pero excluye sus realizaciones de Purcell. [245]
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- Steinberg, Michael (1998). La sinfonía: una guía para el oyente . Oxford: Prensa de la Universidad de Oxford. ISBN 978-0-19-506177-2.
- Tippett, Michael (1994). Esos blues del siglo XX . Londres: Pimlico Books. ISBN 978-0-7126-6059-4.
- Weeks, Jeffrey (1989). Sexo, política y sociedad . Londres: Longman. ISBN 978-0-582-48333-0.
- Blanco, Eric Walker (1954). Benjamin Britten: su vida y óperas . Nueva York: Boosey & Hawkes. ISBN 978-0-520-01679-8.
- Whittall, Arnold (1982). La música de Britten y Tippett . Cambridge: Cambridge University Press. ISBN 978-0-521-23523-5.
Enlaces externos [ editar ]
 | Wikimedia Commons tiene medios relacionados con Benjamin Britten . |
- Benjamin Britten en la Encyclopædia Britannica
- Fundación Britten-Pears
- Britten 100 (sitio web de la Fundación Britten-Pears para el centenario de Britten)
- Aldeburgh Music (la organización fundada por Benjamin Britten en 1948, originalmente como Aldeburgh Festival: el legado vivo de la visión de Britten de un festival y campus creativo)
- "Descubriendo a Britten" . BBC Radio 3 .
- Gresham College: "Britten and Bridge" , conferencia e interpretación que investiga la relación entre los dos compositores, 5 de febrero de 2008 (disponible para descargar como archivo de texto, audio o video)
- Catálogo temático Britten , Proyecto Britten
- Boosey & Hawkes (editores de Britten hasta 1963): biografías, listas de trabajo y descripciones, grabaciones, programas de actuación
- Faber Music (editor creado por Britten para sus obras después de 1963): biografía, listas de trabajos, grabaciones, horarios de actuaciones
- MusicWeb International. Benjamin Britten (1913-1976) , de Rob Barnett
- Galería Nacional de Retratos. Benjamin Britten, Baron Britten (1913-1976) , 109 retratos.
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