Benjamin Franklin Stapleton (12 de noviembre de 1869-23 de mayo de 1950) fue alcalde de Denver, Colorado , durante dos períodos (que comprenden cinco períodos), el primero de 1923 a 1931 y el segundo de 1935 a 1947. También se desempeñó como miembro del Ku Klux Klan y como Auditor del Estado Demócrata de Colorado de 1933 a 1935.
Benjamin F. Stapleton | |
---|---|
33º y 35º alcalde de Denver | |
En el cargo de 1935 a 1947 | |
Precedido por | George D. Begole |
Sucesor | J. Quigg Newton |
En el cargo de 1923 a 1931 | |
Precedido por | Dewey C. Bailey |
Sucesor | George D. Begole |
Auditor del Estado de Colorado | |
En el cargo de 1933 a 1935 | |
Precedido por | William D. MacGinnis |
Sucesor | Homer Bedford |
Detalles personales | |
Nació | Benjamin Franklin Stapleton 12 de noviembre de 1869 Paintsville, Kentucky , Estados Unidos |
Fallecido | 23 de mayo de 1950 Denver, Colorado , Estados Unidos | (80 años)
Partido político | Democrático |
Esposos) | Mabel Freeland |
Niños | Lois Jane y Benjamin, Jr. |
Servicio militar | |
Lealtad | Estados Unidos |
Sucursal / servicio | Armada de Estados Unidos |
Batallas / guerras | Guerra hispano Americana |
Primeros años
Stapleton nació el 12 de noviembre de 1869 en Paintsville, Kentucky , hijo de Elizabeth Jane Newman (1851-1927) y Samuel Stapleton (1847-1911). Asistió a la Universidad Nacional Normal en Lebanon, Ohio , donde se graduó con un título en derecho. A principios de la década de 1890, Stapleton se fue a vivir a Denver y, en 1899, fue admitido en el Colegio de Abogados de Colorado. [1]
El 21 de junio de 1917, Stapleton se casó con Mabel Freeland, con quien tuvo 2 hijos, Lois Jane y Benjamin, Junior. [1]
Stapleton se alistó para el servicio en la Guerra Hispanoamericana . Sirvió en el Primer Regimiento de Colorado, Compañía 1, Infantería de Voluntarios de Colorado en las Islas Filipinas , llegando al rango de sargento primero . [1]
Al concluir su servicio en tiempo de guerra, Stapleton regresó a Denver para ejercer la abogacía y primero se interesó activamente en la política, ayudando a fundar los Veteranos de Guerras Extranjeras . [1]
Stapleton más tarde se convirtió en miembro del Ku Klux Klan . [2]
Carrera política
La carrera política de Stapleton comenzó en 1904 como magistrado de policía, donde permaneció hasta 1915, cuando el presidente Woodrow Wilson lo nombró director de correos . Durante su nombramiento, supervisó la finalización del edificio de la Oficina de Correos de Denver.
Como lo narra Robert Alan Goldberg en su libro Hooded Empire: The Ku Klux Klan en Colorado , Stapleton fue el candidato del Klan a la alcaldía de Denver en 1923 y ganó las elecciones con el apoyo del Klan. Cuando Stapleton declaró su candidatura a la alcaldía en marzo de 1923, era el miembro número 1.128 del Klan y un amigo cercano del Gran Dragón del Klan de Colorado, John Galen Locke . Los rumores de la membresía del Klan de Stapleton circularon durante la campaña de la alcaldía. Stapleton respondió negando ser miembro del Klan y condenando al Klan, "para apaciguar a sus seguidores judíos y católicos". [3] : 30 Stapleton declaró: "El verdadero americanismo no necesita máscara ni disfraz. Cualquier intento de provocar prejuicios raciales o intolerancia religiosa es contrario a nuestra constitución y, por lo tanto, no es estadounidense". [3] Los votantes creyeron la negación de Stapleton y fue elegido, derrotando a un titular impopular, Dewey Bailey . Stapleton luego nombró a compañeros del Klan para múltiples puestos en el gobierno de Denver, aunque inicialmente se resistió a la presión del Klan para nombrar a un miembro del Klan como jefe de policía.
Se desarrolló una reacción contra Stapleton debido a la infiltración del Klan en el gobierno de Denver. La coalición anti-Stapleton inició el proceso de solicitar una elección revocatoria. Stapleton sabía que para sobrevivir al retiro del mercado necesitaría el apoyo del Klan. Capituló ante la demanda del Klan de que nombrara a un miembro del Klan como jefe de policía, con el resultado de que el departamento de policía se convirtió en realidad en una organización del Klan. Esto galvanizó a las fuerzas anti-Stapleton y lograron forzar una elección revocatoria de Stapleton en agosto de 1924. [3] : 32-33
Según la descripción de Goldberg de la elección revocatoria, "[e] l Klan dominó la campaña de Stapleton, contribuyendo con más de $ 15,000 y decenas de trabajadores electorales". [3] : 34 "El 14 de julio de 1924, el alcalde Stapleton se dirigió a una reunión del Klan en South Table Mountain y reafirmó su compromiso: 'Tengo poco que decir, excepto que trabajaré con el Klan y para el Klan en las próximas elecciones , corazón y alma. Y si soy reelegido, le daré al Klan el tipo de administración que quiere. '" [3] : 34 La coalición anti-Stapleton había presentado un pobre candidato contra Stapleton en las elecciones revocatorias (Dewey Bailey, el alcalde titular Stapleton derrotó en 1923), y Stapleton ganó la elección de revocatoria por abrumadora mayoría. En la noche de las elecciones, miembros del Klan de Denver quemaron cruces en South Table Mountain para significar su victoria.
Las grietas en el dominio del Klan sobre Denver comenzaron a aparecer a principios de 1925. Stapleton ordenó las redadas de vicio del Viernes Santo el 10 de abril de 1925, sin pasar por el jefe de policía del Klan que había designado bajo la presión de los líderes del KKK. La redada reunió a más de 200 contrabandistas, prostitutas y jugadores y expuso a una docena de miembros del Klan que habían estado sirviendo en la fuerza policial, que finalmente fueron despedidos. El 30 de junio de 1925, miembros del Klan de Colorado votaron para desterrar a Stapleton, la senadora Rice Means , el secretario de Estado Carl Milliken y otros seis miembros de la facción del ayuntamiento del alcalde del Klan en una declaración de lealtad a Grand Dragon Locke, que estaba bajo fuego de fuerzas nacionales del Klan. Locke, sin embargo, permaneció en el poder, pero dos semanas más tarde, Stapleton declaró su independencia de Locke y del Colorado Klan al despedir al jefe de policía del Klan, Candlish, a quien había designado anteriormente en su mandato para apaciguarlos. [3]
En 1932, Stapleton ganó la elección para el puesto de auditor estatal . Insatisfecho, Stapleton decidió en 1935 hacer campaña nuevamente para las elecciones como alcalde, ganando ese año y también en 1939 y 1943. [1]
Proyectos
Stapleton fue responsable de muchas mejoras cívicas durante sus cinco mandatos como alcalde de Denver. La mayoría de los proyectos atribuidos a Stapleton fueron durante su tercer mandato como alcalde cuando tuvo acceso a fondos y mano de obra del New Deal . Durante este tiempo, vio la creación del Centro Cívico de Denver y el Aeropuerto Municipal de Denver , y la expansión considerable del sistema de parques de montaña de Denver , incluido el Anfiteatro en Red Rocks Park . [4]
Aeropuerto Municipal de Denver
La construcción del Aeropuerto Municipal de Denver se inició a principios de 1929 y se completó ese mismo año. Su gran celebración de inauguración tuvo lugar durante cuatro días, del 17 al 20 de octubre, una semana antes de la caída del mercado de valores . Fue ampliamente visto en ese momento como un gran despilfarro . Stapleton fue criticado como corrupto o incompetente, o ambos, por hacer que los contribuyentes subsidiaran un mero juguete de los ricos; lo que el Denver Post denominó burlonamente "La locura de Stapleton", y otros en broma llamaron "Rattlesnake Hollow". Algunos lo consideraban demasiado alejado de la civilización para ser factible. La estrecha relación que Stapleton parecía tener con los partidarios políticos terratenientes que se beneficiarían, entre ellos H. Brown Canon de Windsor Farm Dairy, fue un factor en su derrota en la elección de alcalde de 1931 ante George D. Begole . Posteriormente, el aeropuerto pasó a llamarse Aeropuerto Internacional de Stapleton el 25 de agosto de 1944 en su honor. Hoy, el aeropuerto ya no existe, reemplazado por un vecindario, que se llamó Stapleton. Después de dos intentos anteriores, el 1 de agosto de 2020 , el nombre del vecindario se cambió a Central Park en medio de una creciente presión política y racial [5] [6] debido a la adhesión de Stapleton a la supremacía blanca y la controversial pertenencia al Ku Klux Klan. [1] [4]
Anfiteatro Red Rocks
En 1935, Stapleton nombró a George Cranmer, un ex corredor de bolsa adinerado , gerente de Mejoras y Parques. Afortunadamente, Cranmer había sacado sus activos del mercado de valores un año antes del colapso de 1929. Resultó que ambos tenían visiones completamente diferentes sobre qué hacer con un lugar particularmente sorprendente en Red Rocks Park. [4]
Algún tiempo antes de su nombramiento, mientras Cranmer reflexionó un canto rodado campo que fue coronado por grandes rocas que sobresalen a ambos lados, sus pensamientos derivaron a un recuerdo de algo que una vez había visto mientras estaba de gira en Sicilia : un antiguo teatro al aire libre griego con piedra asientos . Comenzó a imaginar algo similar, pero único, para esta ubicación. [4]
Mientras que Cranmer soñaba con despejar un escenario de cielo estrellado, Stapleton vio las rocas esparcidas allí como miembros de un ' jardín de rocas ' único y formado naturalmente , y quería que se conservaran. [4]
Sin que Stapleton lo supiera, Cranmer estaba tratando de persuadir al Cuerpo de Conservación Civil (CCC) para que siguiera adelante en silencio con los planes de demoler las rocas con dinamita . Tuvo éxito en esto y las rocas fueron arrasadas. Una vez eliminado el jardín de rocas de Stapleton, comenzó el proceso de contratación de arquitectos para diseñar y supervisar el eventual edificio del Anfiteatro Red Rocks . [4]
Otros proyectos durante el mandato de Stapleton como alcalde incluyen el sistema de agua de Denver y el proyecto Valley Highway . [1]
Después de la política
La carrera de Stapleton en la política terminó cuando perdió su candidatura a la reelección de alcalde de 1947 ante J. Quigg Newton . [1]
Stapleton murió el 23 de mayo de 1950 en su casa de Denver. [1] Es el bisabuelo de Walker Stapleton , quien fue elegido Tesorero de Colorado en 2010, y el abuelo de Craig Roberts Stapleton , ex embajador de Estados Unidos en Francia y la República Checa.
Controversia
A principios de 2018, el bisnieto de Stapleton , Walker Stapleton , candidato a gobernador de Colorado, fue acusado de pagar al History Colorado Center para eliminar la mención de los lazos de la familia con el movimiento de supremacía blanca y los inicios del Ku Klux Klan en Estados Unidos. de sus exposiciones. [7] [8]
En junio de 2020, en el período posterior al asesinato de George Floyd, la Stapleton Master Community Association (MCA) votó para cambiar el nombre del vecindario de Stapleton, Denver debido a sus vínculos con la supremacía blanca y el KKK. Desde entonces, el vecindario ha sido votado para cambiar el nombre de Central Park, después de su mayor espacio verde. El nombre obtuvo el 63% de la votación final, superando al otro finalista, Skyview. [9]
Referencias
- ^ a b c d e f g h i Compiladores: Cynthia Rand, Ann Brown; Proy. Mngr .: Ellen Zazzarino (enero de 2002). " Papeles de Benjamin Stapleton " . Colección de Historia Occidental . Biblioteca Pública de Denver . Consultado el 26 de febrero de 2014 .CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace )
- ^ "El KKK gobernó Denver hace un siglo. Así es como se sigue sintiendo el legado del grupo de odio en 2021" . The Denver Post . 2021-06-06 . Consultado el 6 de junio de 2021 .
- ↑ a b c d e f Goldberg, R. (1981). Imperio encapuchado: El Ku Klux Klan en Colorado . Urbana, Illinois: Prensa de la Universidad de Illinois.
- ^ a b c d e f Thomas J. Noel. " Mile High City - 7. altibajos de Denver " . Archivado desde el original el 31 de diciembre de 2009 . Consultado el 21 de mayo de 2009 .
- ^ "Stapleton" . La vida negra importa 5280 . 2015-12-14 . Consultado el 9 de enero de 2018 .
- ^ "Nuevo impulso para cambiar el nombre de Stapleton debido a sus vínculos con KKK" . KUSA . Consultado el 9 de enero de 2018 .
- ^ Schmidt, Madeleine (5 de abril de 2018). "Stapleton acusado de pagar el museo de historia para quitar el pasado de KKK de la familia de la exhibición" . Grabador de tiempos de Colorado . Consultado el 3 de diciembre de 2018 .
- ^ Gonzales, Manny (23 de noviembre de 1999). "Política dominada por el grupo racista a principios de la década de 1920" . Noticias de las Montañas Rocosas de Denver . Denver, CO. Archivado desde el original el 8 de junio de 2009 . Consultado el 9 de diciembre de 2014 .
- ^ Bowden, John (17 de junio de 2020). "Los delegados de la comunidad votan para cambiar el nombre del barrio de Denver con el nombre de miembro del KKK" . TheHill . Consultado el 23 de junio de 2020 .
enlaces externos
- Algunas fotografías relacionadas con Stapleton se pueden encontrar en la Colección de fotografías de historia occidental de la Biblioteca Pública de Denver.
- Libro mayor de membresía del Ku Klux Klan , de History Colorado, que incluye el registro de membresía de Stapleton , en el Libro 2, página 33.