Benjamin Franklin FRS FRSA FRSE (17 de enero de 1706 [ OS 6 de enero de 1705] [Nota 1] - 17 de abril de 1790) fue uno de los padres fundadores de los Estados Unidos . Un erudito , fue un destacado escritor , impresor , filósofo político , político , francmasón , director de correos , científico , inventor , humorista , activista cívico , estadista y diplomático . Como científico, fue una figura importante en elAmerican Enlightenment y la historia de la física por sus descubrimientos y teorías sobre la electricidad. Como inventor, es conocido por el pararrayos , los bifocales y la estufa Franklin , entre otros inventos. [1] Fundó muchas organizaciones cívicas, incluida la Library Company , el primer departamento de bomberos de Filadelfia , [2] y la Universidad de Pensilvania . [3]
Benjamin Franklin FRS , FRSA , FRSE | |
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Sexto presidente de Pensilvania | |
En el cargo 18 de octubre de 1785-5 de noviembre de 1788 | |
Vicepresidente | Charles Biddle Peter Muhlenberg David Redick |
Precedido por | John Dickinson |
Sucesor | Thomas Mifflin |
Ministro de Estados Unidos en Suecia | |
En el cargo 28 de septiembre de 1782-3 de abril de 1783 | |
Nombrado por | Congreso de la Confederación |
Precedido por | Posición establecida |
Sucesor | Jonathan Russell |
Ministro de Estados Unidos en Francia | |
En el cargo 23 de marzo de 1779-17 de mayo de 1785 | |
Nombrado por | Congreso continental |
Precedido por | Posición establecida |
Sucesor | Thomas Jefferson |
1er Director General de Correos de los Estados Unidos | |
En el cargo 26 de julio de 1775 - 7 de noviembre de 1776 | |
Precedido por | Posición establecida |
Sucesor | Richard Bache |
Director General de Correos de la América Británica | |
En el cargo 10 de agosto de 1753-31 de enero de 1774 | |
Precedido por | Posición establecida |
Sucesor | Vacante |
Presidente de la Asamblea de Pensilvania | |
En el cargo de mayo de 1764 - octubre de 1764 | |
Precedido por | Isaac Norris |
Sucesor | Isaac Norris |
Detalles personales | |
Nació | 17 de enero de 1706 [ OS 6 de enero de 1705] [Nota 1] Boston , Massachusetts Bay , América Británica |
Fallecido | 17 de abril de 1790 Filadelfia , Pensilvania, EE. UU. | (84 años)
Partido político | Independiente |
Esposos) | Deborah Read ( m. 1730 ; murió 1774) |
Niños |
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Padres | Josiah Franklin Abiah Folger |
Firma | |
Escudo de armas de Benjamin Franklin |
Franklin obtuvo el título de "El primer estadounidense" por su temprana e infatigable campaña por la unidad colonial , inicialmente como autor y portavoz en Londres para varias colonias. Como primer embajador de Estados Unidos en Francia , fue un ejemplo de la nación estadounidense emergente. [4] Franklin fue fundamental al definir el espíritu estadounidense como un matrimonio de los valores prácticos del ahorro, el trabajo duro, la educación, el espíritu comunitario, las instituciones autónomas y la oposición al autoritarismo tanto político como religioso, con los valores científicos y tolerantes de la Ilustración . En palabras del historiador Henry Steele Commager , "En Franklin podrían fusionarse las virtudes del puritanismo sin sus defectos, la iluminación de la Ilustración sin su calor". [5] Para Walter Isaacson , esto convierte a Franklin en "el estadounidense más consumado de su época y el más influyente en la invención del tipo de sociedad en la que se convertiría Estados Unidos". [6]
Franklin se convirtió en un exitoso editor de periódicos e impresor en Filadelfia, la ciudad líder en las colonias, publicando la Pennsylvania Gazette a la edad de 23 años. [7] Se hizo rico publicando este y el Poor Richard's Almanack , que escribió bajo el seudónimo "Richard Saunders ". [8] Después de 1767, estuvo asociado con el Pennsylvania Chronicle , un periódico que era conocido por sus sentimientos revolucionarios y sus críticas a las políticas del Parlamento británico y la Corona . [9]
Fue pionero y fue el primer presidente de la Academia y el Colegio de Filadelfia, que se inauguró en 1751 y luego se convirtió en la Universidad de Pensilvania . Organizó y fue el primer secretario de la American Philosophical Society y fue elegido presidente en 1769. Franklin se convirtió en un héroe nacional en Estados Unidos como agente de varias colonias cuando encabezó un esfuerzo en Londres para que el Parlamento de Gran Bretaña derogara el impopular Stamp. Actuar . Un diplomático consumado, fue ampliamente admirado entre los franceses como ministro estadounidense en París y fue una figura importante en el desarrollo de las relaciones franco-estadounidenses positivas . Sus esfuerzos resultaron vitales para la Revolución Estadounidense en la obtención de envíos de municiones cruciales desde Francia.
Fue ascendido a subdirector general de correos de las colonias británicas el 10 de agosto de 1753, [10] después de haber sido director de correos de Filadelfia durante muchos años, lo que le permitió establecer la primera red nacional de comunicaciones. Durante la revolución , se convirtió en el primer director general de correos de Estados Unidos . Participó activamente en asuntos comunitarios y política colonial y estatal, así como en asuntos nacionales e internacionales. De 1785 a 1788, se desempeñó como gobernador de Pensilvania . Inicialmente poseía esclavos y comerciaba con ellos, pero, a fines de la década de 1750, comenzó a argumentar contra la esclavitud , se convirtió en abolicionista y promovió la educación y la integración de los negros en la sociedad estadounidense.
Su vida y legado de logros científicos y políticos, y su estatus como uno de los Padres Fundadores más influyentes de Estados Unidos, han visto a Franklin honrado más de dos siglos después de su muerte por la moneda de cincuenta centavos , el billete de $ 100 , los buques de guerra y los nombres de muchos pueblos , condados, instituciones educativas y corporaciones, así como numerosas referencias culturales y con un retrato en la Oficina Oval.
Ascendencia
El padre de Benjamin Franklin, Josiah Franklin , era un vendedor de sebo , un enjabonador y un fabricante de velas . Josiah Franklin nació en Ecton, Northamptonshire , Inglaterra el 23 de diciembre de 1657, hijo del herrero y granjero Thomas Franklin y Jane White. El padre de Benjamin y sus cuatro abuelos nacieron en Inglaterra. [11]
Josiah Franklin tuvo un total de diecisiete hijos con sus dos esposas. Se casó con su primera esposa, Anne Child, alrededor de 1677 en Ecton y emigró con ella a Boston en 1683; tuvieron tres hijos antes de la emigración y cuatro después. Después de su muerte, Josiah se casó con Abiah Folger el 9 de julio de 1689, en la Old South Meeting House por el reverendo Samuel Willard , y eventualmente tendría diez hijos con ella. Benjamin, su octavo hijo, fue el decimoquinto hijo de Josiah Franklin en general, y su décimo y último hijo. [12]
La madre de Benjamin Franklin, Abiah, nació en Nantucket , Massachusetts Bay Colony , el 15 de agosto de 1667, de Peter Folger , un molinero y maestro de escuela, y su esposa, Mary Morrell Folger , una ex sirvienta contratada . Mary Folger provenía de una familia puritana que estuvo entre los primeros peregrinos en huir a Massachusetts en busca de libertad religiosa , navegando hacia Boston en 1635 después de que el rey Carlos I de Inglaterra comenzara a perseguir a los puritanos. Su padre, Peter, era "el tipo de rebelde destinado a transformar la América colonial". [13] Como secretario del tribunal , fue encarcelado por desobedecer al magistrado local en defensa de comerciantes y artesanos de clase media en conflicto con terratenientes ricos. Benjamin Franklin siguió los pasos de su abuelo en sus batallas contra la rica familia Penn propietaria de la colonia de Pensilvania . [ cita requerida ]
Ancestros de Benjamin Franklin | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
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Vida temprana en Boston
Benjamin Franklin nació en Milk Street , en Boston , Massachusetts , el 17 de enero de 1706, [Nota 1] y se bautizó en Old South Meeting House. Cuando era niño y crecía a lo largo del río Charles, Franklin recordó que él era "generalmente el líder entre los niños". [18]
Josiah quería que Ben asistiera a la escuela con el clero, pero solo tenía suficiente dinero para enviarlo a la escuela durante dos años. Asistió a Boston Latin School pero no se graduó; continuó su educación a través de la lectura voraz. Aunque "sus padres hablaron de la iglesia como una carrera" [19] para Franklin, su educación terminó cuando tenía diez años. Trabajó para su padre durante un tiempo y, a los 12 años, se convirtió en aprendiz de su hermano James, un impresor, que le enseñó a Ben el oficio de la impresión. Cuando Ben tenía 15 años, James fundó The New-England Courant , que fue el primer periódico verdaderamente independiente en las colonias . [ cita requerida ]
Cuando se le negó la oportunidad de escribir una carta al periódico para su publicación, Franklin adoptó el seudónimo de " Silence Dogood ", una viuda de mediana edad. Las cartas de la Sra. Dogood se publicaron y se convirtieron en tema de conversación en la ciudad. Ni James ni los lectores de Courant estaban al tanto de la treta, y James no estaba contento con Ben cuando descubrió que el popular corresponsal era su hermano menor. Franklin fue un defensor de la libertad de expresión desde una edad temprana. Cuando su hermano fue encarcelado durante tres semanas en 1722 por publicar material poco halagador para el gobernador, el joven Franklin se hizo cargo del periódico e hizo que la señora Dogood (citando las cartas de Cato ) proclamara: "Sin libertad de pensamiento no puede haber tal cosa como sabiduría y no hay libertad pública sin libertad de expresión ". [20] Franklin dejó su aprendizaje sin el permiso de su hermano, y al hacerlo se convirtió en un fugitivo . [21]
Filadelfia
A los 17 años, Franklin se escapó a Filadelfia, Pensilvania, en busca de un nuevo comienzo en una nueva ciudad. Cuando llegó, trabajaba en varias imprentas de la ciudad, pero las perspectivas inmediatas no le satisfacían. Después de unos meses, mientras trabajaba en una imprenta, Franklin fue convencido por el gobernador de Pensilvania, Sir William Keith, de ir a Londres, aparentemente para adquirir el equipo necesario para establecer otro periódico en Filadelfia. Al encontrar las promesas de Keith de respaldar un periódico vacío, Franklin trabajó como tipógrafo en una imprenta en lo que ahora es la Iglesia de San Bartolomé el Grande en el área de Smithfield en Londres. Después de esto, regresó a Filadelfia en 1726 con la ayuda de Thomas Denham, un comerciante que empleaba a Franklin como empleado, tendero y contable en su negocio. [21]
Junto y biblioteca
En 1727, Benjamín Franklin, entonces de 21 años, formó Junto , un grupo de "aspirantes a artesanos y comerciantes de ideas afines que esperaban mejorarse a sí mismos mientras mejoraban su comunidad". Junto fue un grupo de discusión para temas del día; posteriormente dio lugar a muchas organizaciones en Filadelfia. [22] El Junto se inspiró en los cafés ingleses que Franklin conocía bien y que se habían convertido en el centro de la difusión de las ideas de la Ilustración en Gran Bretaña. [23] [24]
La lectura era un gran pasatiempo del Junto, pero los libros eran raros y caros. Los miembros crearon una biblioteca inicialmente reunida a partir de sus propios libros después de que Franklin escribiera:
Hice una proposición de que, dado que a menudo se hace referencia a nuestros libros en nuestras disquisiciones sobre las indagaciones, sería conveniente que los tuviéramos todos juntos donde nos encontráramos, para que en ocasiones pudieran ser consultados; y al llevar nuestros libros a una biblioteca común, deberíamos, aunque quisiéramos mantenerlos juntos, cada uno de nosotros tendría la ventaja de usar los libros de todos los demás miembros, lo que sería casi tan beneficioso como si cada uno tuviera El conjunto. [25]
Sin embargo, esto no fue suficiente. Franklin concibió la idea de una biblioteca de suscripción , que reuniría los fondos de los miembros para comprar libros para que todos los leyeran. Este fue el nacimiento de la Library Company de Filadelfia : su estatuto fue redactado por Franklin en 1731. En 1732, Franklin contrató al primer bibliotecario estadounidense, Louis Timothee . The Library Company es ahora una gran biblioteca académica y de investigación . [26]
Periodista
Tras la muerte de Denham, Franklin regresó a su antiguo oficio. En 1728, Franklin había establecido una imprenta en sociedad con Hugh Meredith ; al año siguiente se convirtió en el editor de un periódico llamado The Pennsylvania Gazette . The Gazette le dio a Franklin un foro de agitación sobre una variedad de reformas e iniciativas locales a través de ensayos y observaciones impresos. Con el tiempo, sus comentarios y su hábil cultivo de una imagen positiva como un joven trabajador e intelectual, le valieron un gran respeto social. Pero incluso después de que Franklin alcanzó la fama como científico y estadista, habitualmente firmaba sus cartas con la sin pretensiones 'B. Franklin, impresor. [21]
En 1732, Ben Franklin publicó el primer periódico en lengua alemana en Estados Unidos, Die Philadelphische Zeitung , aunque fracasó después de solo un año porque otros cuatro periódicos alemanes recién fundados rápidamente dominaron el mercado de los periódicos. [27] Franklin imprimió libros religiosos de Moravia en alemán. Franklin visitaba a menudo Bethlehem, Pensilvania , alojándose en el Moravian Sun Inn . [28] En un panfleto de 1751 sobre el crecimiento demográfico y sus implicaciones para las colonias, llamó a los alemanes de Pensilvania "Palatine Boors" que nunca pudieron adquirir la "complexión" de los colonos ingleses y se refirió a "Blacks and Tawneys" como debilitamiento de la estructura de las colonias. Aunque Franklin aparentemente reconsideró poco después, y las frases fueron omitidas de todas las impresiones posteriores del panfleto, sus puntos de vista pueden haber jugado un papel en su derrota política en 1764. [29]
Según Ralph Frasca, Franklin promovió la imprenta como un dispositivo para instruir a los estadounidenses coloniales en la virtud moral. Frasca sostiene que vio esto como un servicio a Dios, porque entendió la virtud moral en términos de acciones, por lo tanto, hacer el bien proporciona un servicio a Dios. A pesar de sus propios lapsos morales, Franklin se veía a sí mismo como excepcionalmente calificado para instruir a los estadounidenses en moralidad. Trató de influir en la vida moral estadounidense mediante la construcción de una red de impresión basada en una cadena de asociaciones desde las Carolinas hasta Nueva Inglaterra. Franklin inventó así la primera cadena de periódicos. Era más que una empresa comercial, ya que, como muchos editores, creía que la prensa tenía un deber de servicio público. [30] [31]
Cuando Franklin se estableció en Filadelfia, poco antes de 1730, la ciudad se jactó dos "pequeños" desgraciado hojas de noticias, Andrew Bradford 's The American Weekly Mercury , y Samuel Keimer ' s instructor universal en todas las artes y las ciencias, y Pennsylvania Gazette . [32] Esta instrucción en todas las artes y ciencias consistió en extractos semanales del Diccionario Universal de Chambers . Franklin rápidamente eliminó todo esto cuando se hizo cargo del Instructor y lo convirtió en The Pennsylvania Gazette . La Gazette pronto se convirtió en el órgano característico de Franklin, que usó libremente para la sátira, para el juego de su ingenio, incluso por puro exceso de picardía o diversión. Desde el principio, supo adaptar sus modelos a sus propios usos.La serie de ensayos llamada " The Busy-Body ", que escribió para American Mercury de Bradford en 1729, siguió la forma general de Addison , ya modificada para adaptarse a las condiciones más hogareñas. La ahorrativa Patience, en su concurrida tienda, quejándose de los visitantes inútiles que hacen perder su valioso tiempo, está relacionada con las mujeres que se dirigen al Sr. Spectator. El propio Busy-Body es un verdadero Censor Morum, como lo había sido Isaac Bickerstaff en el Tatler . Y varios de los personajes ficticios, Ridentius, Eugenius, Cato y Cretico, representan el clasicismo tradicional del siglo XVIII. Incluso esto Franklin podría utilizar para la sátira contemporánea, ya que Cretico, el "filósofo sowre", es evidentemente un retrato del rival de Franklin, Samuel Keimer . [33]
Franklin tuvo un éxito desigual en su plan de establecer una red intercolonial de periódicos que le produciría ganancias y difundiría la virtud. A lo largo de los años, patrocinó dos docenas de impresores en Pensilvania, Carolina del Sur, Nueva York, Connecticut e incluso el Caribe. En 1753, Franklin o sus socios publicaron ocho de los 15 periódicos en inglés de las colonias. [34] Comenzó en Charleston, Carolina del Sur , en 1731. Después de la muerte del segundo editor de Franklin, la viuda Elizabeth Timothy se hizo cargo y lo convirtió en un éxito, 1738-1746. Fue una de las primeras impresoras de la época colonial. [35] Durante tres décadas, Franklin mantuvo una estrecha relación comercial con ella y su hijo Peter Timothy, quien se hizo cargo de la Gaceta de Carolina del Sur en 1746. [36] La Gaceta fue imparcial en los debates políticos, al tiempo que creó la oportunidad para el debate público, lo que alentó otros para desafiar la autoridad. El editor Peter Timothy evitó la insulsez y los sesgos groseros, y después de 1765 adoptó una posición cada vez más patriótica en la creciente crisis con Gran Bretaña. [37] Sin embargo, la Connecticut Gazette de Franklin (1755-1768) resultó infructuosa. [38] A medida que la Revolución se acercaba, los conflictos políticos desgarraron lentamente su red. [39]
Masonería
En 1730 o 1731, Franklin fue iniciado en la logia masónica local . Se convirtió en gran maestro en 1734, lo que indica su rápido ascenso a la prominencia en Pensilvania. [40] [41] El mismo año, editó y publicó el primer libro masónico en las Américas, una reimpresión de las Constituciones de los Francmasones de James Anderson . Fue secretario de St. John's Lodge en Filadelfia de 1735 a 1738. [41] Franklin siguió siendo masón por el resto de su vida. [42] [43]
Matrimonio de hecho con Deborah Read
A los 17 años en 1723, Franklin le propuso matrimonio a Deborah Read , de 15 años, mientras era internada en la casa de Read. En ese momento, la madre de Read no quería permitir que su pequeña hija se casara con Franklin, que se dirigía a Londres a petición del gobernador Sir William Keith , y también debido a su inestabilidad financiera. Su propio esposo había muerto recientemente y ella rechazó la solicitud de Franklin de casarse con su hija. [21]
Mientras Franklin estaba en Londres, su viaje se prolongó y hubo problemas con las promesas de apoyo de Sir William. Quizás debido a las circunstancias de este retraso, Deborah se casó con un hombre llamado John Rodgers. Esta resultó ser una decisión lamentable. Rodgers pronto evitó sus deudas y su enjuiciamiento al huir a Barbados con su dote , dejándola atrás. Se desconocía el destino de Rodgers y, debido a las leyes de la bigamia , Deborah no podía volver a casarse. [ cita requerida ]
Franklin estableció un matrimonio de hecho con Deborah Read el 1 de septiembre de 1730. Ellos acogieron al hijo ilegítimo recién reconocido de Franklin, William , y lo criaron en su casa. Tuvieron dos hijos juntos. Su hijo, Francis Folger Franklin , nació en octubre de 1732 y murió de viruela en 1736. Su hija, Sarah "Sally" Franklin , nació en 1743 y creció para casarse con Richard Bache , tener siete hijos y cuidar de su padre en su vejez. [ cita requerida ]
El miedo de Deborah al mar significaba que nunca acompañó a Franklin en ninguno de sus viajes prolongados a Europa, y otra posible razón por la que pasaron tanto tiempo separados es que él pudo haberla culpado por posiblemente evitar que su hijo Francis fuera inoculado contra la enfermedad. que posteriormente lo mató. [44] Deborah le escribió en noviembre de 1769 diciéndole que estaba enferma debido a la "angustia insatisfecha" de su prolongada ausencia, pero que no regresó hasta que sus asuntos estaban terminados. [45] Deborah Read Franklin murió de un derrame cerebral el 14 de diciembre de 1774, mientras Franklin se encontraba en una misión extendida a Gran Bretaña; regresó en 1775. [46]
William Franklin
En 1730, Franklin, de 24 años, reconoció públicamente la existencia de su hijo William , que fue considerado "ilegítimo", ya que nació fuera del matrimonio y lo crió en su casa. William nació el 22 de febrero de 1730 y aún se desconoce la identidad de su madre. [47] Se educó en Filadelfia y, a partir de los 30 años, estudió derecho en Londres a principios de la década de 1760. Él mismo engendró un hijo ilegítimo, William Temple Franklin , nacido en la misma fecha, el 22 de febrero de 1760. [48] La madre del niño nunca fue identificada y fue puesto en cuidado de crianza. En 1762, el anciano William Franklin se casó con Elizabeth Downes, hija de un plantador de Barbados , en Londres. Después de que William pasó la barra, su padre lo ayudó a obtener un nombramiento un año después, en 1763, como el último gobernador real de Nueva Jersey. [ cita requerida ]
Un leal al rey, William Franklin y su padre Benjamín finalmente rompieron relaciones por sus diferencias sobre la Guerra Revolucionaria Estadounidense , ya que Benjamín Franklin nunca pudo aceptar la posición de William. Depuesto en 1776 por el gobierno revolucionario de Nueva Jersey, William, que fue gobernador real , fue puesto bajo arresto domiciliario en su casa de Perth Amboy durante seis meses. Después de la Declaración de Independencia , William fue formalmente detenido por orden del Congreso Provincial de Nueva Jersey , entidad que se negó a reconocer, considerándola una "asamblea ilegal". [49] Estuvo encarcelado en Connecticut durante dos años, en Wallingford y Middletown , y después de ser sorprendido involucrando subrepticiamente a los estadounidenses en el apoyo a la causa leal, fue mantenido en confinamiento solitario en Litchfield durante ocho meses. Cuando finalmente fue liberado en un intercambio de prisioneros en 1778, se mudó a la ciudad de Nueva York, que todavía estaba ocupada por los británicos en ese momento. [50]
Mientras estaba en la ciudad de Nueva York, se convirtió en líder de la Junta de Leales Asociados, una organización cuasi militar fundada por el rey Jorge III y con sede en la ciudad de Nueva York. Iniciaron incursiones guerrilleras en los condados de Nueva Jersey , el sur de Connecticut y Nueva York al norte de la ciudad. [51] Cuando las tropas británicas fueron evacuadas de Nueva York, William Franklin partió con ellas y navegó hacia Inglaterra. Se instaló en Londres, para no volver nunca a América del Norte. En las conversaciones de paz preliminares de 1782 con Gran Bretaña, "... Benjamín Franklin insistió en que los leales que habían portado armas contra Estados Unidos serían excluidos de esta petición (que se les concediera un perdón general). Sin duda pensaba en William Franklin . " [52]
Éxito como autor
En 1733, Franklin comenzó a publicar el conocido Almanaque del pobre Richard (con contenido tanto original como prestado) bajo el seudónimo de Richard Saunders, en el que se basa gran parte de su reputación popular. Franklin escribía con frecuencia con seudónimos. Aunque no era ningún secreto que Franklin era el autor, su personaje de Richard Saunders lo negó repetidamente. "Proverbios del pobre Richard", refranes de este almanaque, como "Un centavo ahorrado es dos peniques caro" (a menudo mal citado como "Un centavo ahorrado es un centavo ganado") y "El pescado y los visitantes apestan en tres días", siguen siendo citas comunes en El mundo moderno. La sabiduría en la sociedad popular significaba la capacidad de proporcionar un adagio apropiado para cualquier ocasión, y los lectores de Franklin se prepararon bien. Vendió unas diez mil copias por año: se convirtió en una institución. [53] En 1741, Franklin comenzó a publicar The General Magazine y Historical Chronicle para todas las plantaciones británicas en Estados Unidos , la primera revista mensual de este tipo publicada en Estados Unidos. [ cita requerida ]
En 1758, el año en que dejó de escribir para el Almanack, imprimió el Sermón del padre Abraham , también conocido como El camino a la riqueza . La autobiografía de Franklin , iniciada en 1771 pero publicada después de su muerte, se ha convertido en uno de los clásicos del género. [ cita requerida ]
El horario de verano (DST) a menudo se atribuye erróneamente a una sátira de 1784 que Franklin publicó de forma anónima . [54] El horario de verano moderno fue propuesto por primera vez por George Vernon Hudson en 1895. [55]
Invenciones e investigaciones científicas
Franklin fue un inventor prodigioso. Entre sus muchas creaciones se encuentran el pararrayos , la armónica de vidrio (un instrumento de vidrio que no debe confundirse con la armónica de metal ), la estufa Franklin , las gafas bifocales y el catéter urinario flexible . Franklin nunca patentó sus inventos; en su autobiografía escribió: "... como disfrutamos de las grandes ventajas de las invenciones de otros, deberíamos alegrarnos de tener la oportunidad de servir a los demás mediante cualquier invención nuestra; y esto deberíamos hacer libre y generosamente". [56]
Electricidad
Franklin comenzó a explorar el fenómeno de la electricidad en 1746 cuando vio algunas de las conferencias de Archibald Spencer usando electricidad estática para ilustraciones. [57] Franklin propuso que la electricidad "vítrea" y "resinosa" no eran tipos diferentes de " fluido eléctrico " (como se llamaba entonces a la electricidad), sino el mismo "fluido" bajo diferentes presiones. (La misma propuesta fue hecha independientemente ese mismo año por William Watson .) Franklin fue el primero en etiquetarlos como positivos y negativos respectivamente, [58] [59] y fue el primero en descubrir el principio de conservación de carga . [60] En 1748, construyó un condensador de placas múltiples, al que llamó "batería eléctrica" (que no debe confundirse con la pila de Volta ) colocando once paneles de vidrio intercalados entre placas de plomo, suspendidos con cordones de seda y conectados por cables. [61]
En la búsqueda de usos más pragmáticos de la electricidad, y en la primavera de 1749 comentó que se sentía "un poco disgustado" porque sus experimentos hasta ahora habían dado como resultado "Nada en esta forma de uso para la humanidad", Franklin planeó una demostración práctica. Propuso una cena en la que se mataría un pavo con una descarga eléctrica y se asaría en un asador eléctrico. [62] Después de haber preparado varios pavos de esta manera, Franklin notó que "los pájaros matados de esta manera comen extraordinariamente tiernos". [63] Franklin relató que en el proceso de uno de estos experimentos, se sorprendió por un par de frascos de Leyden , lo que provocó un entumecimiento en sus brazos que persistió durante una noche, y señaló: "Me avergüenzo de haber sido culpable de tan Notorious Torpeza." [64]
En reconocimiento a su trabajo con la electricidad, Franklin recibió la Royal Society 's medalla Copley en 1753, y en 1756, se convirtió en uno de los pocos americanos del siglo 18 elegidos como un compañero de la sociedad. Recibió títulos honoríficos de las universidades de Harvard y Yale (el primero). [65] La unidad de carga eléctrica CGS lleva su nombre: un franklin (Fr) es igual a un estatculombio .
Franklin asesoró a la Universidad de Harvard en la adquisición de nuevos aparatos eléctricos de laboratorio después de la pérdida total de su colección original, en un incendio que destruyó el Harvard Hall original en 1764. La colección que reunió luego pasaría a formar parte de la Colección de Harvard de Instrumentos Científicos Históricos . ahora en exhibición pública en su Centro de Ciencias . [66]
Franklin investigó brevemente la electroterapia , incluido el uso del baño eléctrico . Este trabajo llevó a que el campo se hiciera ampliamente conocido. [67]
Experimento de cometas y pararrayos
Franklin publicó una propuesta para un experimento para demostrar que los rayos son electricidad al volar una cometa en una tormenta que parecía capaz de convertirse en una tormenta eléctrica. El 10 de mayo de 1752, Thomas-François Dalibard de Francia llevó a cabo el experimento de Franklin utilizando una barra de hierro de 40 pies de altura (12 m) en lugar de una cometa, y extrajo chispas eléctricas de una nube. El 15 de junio de 1752, Franklin posiblemente pudo haber realizado su conocido experimento con cometas en Filadelfia , extrayendo con éxito chispas de una nube. Franklin describió el experimento en la Pennsylvania Gazette el 19 de octubre de 1752, [68] [69] sin mencionar que él mismo lo había realizado. [70] Este relato se leyó a la Royal Society el 21 de diciembre y se imprimió como tal en Philosophical Transactions . [71] Joseph Priestley publicó un relato con detalles adicionales en su Historia y estado actual de la electricidad de 1767 . Franklin tuvo cuidado de pararse sobre un aislante, manteniéndose seco bajo un techo para evitar el peligro de una descarga eléctrica . [72] Otros, como el profesor Georg Wilhelm Richmann en Rusia, de hecho fueron electrocutados al realizar experimentos con rayos durante los meses inmediatamente posteriores al experimento de Franklin. [ cita requerida ]
En sus escritos, Franklin indica que estaba consciente de los peligros y ofreció formas alternativas de demostrar que los rayos eran eléctricos, como lo demuestra su uso del concepto de tierra eléctrica . Franklin no realizó este experimento de la manera que a menudo se describe en la literatura popular, volando la cometa y esperando ser alcanzado por un rayo, ya que habría sido peligroso. [73] En cambio, usó la cometa para recolectar algo de carga eléctrica de una nube de tormenta, mostrando que los rayos eran eléctricos. [74] El 19 de octubre en una carta a Inglaterra con instrucciones para repetir el experimento, Franklin escribió:
Cuando la lluvia haya mojado el cordel de la cometa para que pueda conducir el fuego eléctrico libremente, verá que sale abundantemente de la llave al acercarse a su nudillo, y con esta llave se puede cargar un frasco o jarra de Leyden : y con fuego eléctrico se pueden encender los espíritus así obtenidos, y se pueden realizar todos los demás experimentos eléctricos que generalmente se hacen con la ayuda de un globo o tubo de vidrio de goma; y, por tanto, la semejanza de la materia eléctrica con la del rayo [ sic ? ] completamente demostrado. [74]
Los experimentos eléctricos de Franklin llevaron a su invención del pararrayos . Dijo que los conductores con una punta afilada [75] en lugar de suave podrían descargar silenciosamente ya una distancia mucho mayor. Supuso que esto podría ayudar a proteger los edificios de los rayos colocando "varillas de hierro verticales, afiladas como una aguja y doradas para evitar la oxidación, y desde el pie de esas varillas un cable por el exterior del edificio hasta el suelo ... . ¿No es probable que estas Varas puntiagudas extraigan silenciosamente el Fuego Eléctrico de una Nube antes de que se acerque lo suficiente para atacar, y por lo tanto protegernos de esa Travesura más repentina y terrible? " Después de una serie de experimentos en la propia casa de Franklin, se instalaron pararrayos en la Academia de Filadelfia (más tarde la Universidad de Pensilvania ) y la Casa del Estado de Pensilvania (más tarde Independence Hall) en 1752. [76]
Estudios de población
Franklin tuvo una gran influencia en la ciencia emergente de la demografía o los estudios de población. [77]
En las décadas de 1730 y 1740, Franklin comenzó a tomar notas sobre el crecimiento de la población y descubrió que la población estadounidense tenía la tasa de crecimiento más rápida de la Tierra. [78] Al enfatizar que el crecimiento de la población dependía del suministro de alimentos, Franklin enfatizó la abundancia de alimentos y tierras agrícolas disponibles en Estados Unidos. Calculó que la población de Estados Unidos se duplicaba cada veinte años y superaría a la de Inglaterra en un siglo. [79] En 1751, redactó Observaciones sobre el aumento de la humanidad, el poblamiento de países, etc. Cuatro años más tarde, se imprimió de forma anónima en Boston, y se reprodujo rápidamente en Gran Bretaña, donde influyó en el economista Adam Smith y más tarde en el demógrafo Thomas Malthus , quien le dio crédito a Franklin por haber descubierto una regla de crecimiento de la población. [80] Las predicciones de Franklin de que el mercantilismo británico era insostenible alarmaron a los líderes británicos que no querían ser superados por las colonias, por lo que se mostraron más dispuestos a imponer restricciones a la economía colonial. [81]
Kammen (1990) y Drake (2011) dicen que las Observaciones sobre el aumento de la humanidad (1755) de Franklin están junto a "Discourse on Christian Union" (1760) de Ezra Stiles como las obras principales de la demografía angloamericana del siglo XVIII; Drake le da crédito al "amplio número de lectores y la visión profética" de Franklin. [82] [83] Franklin también fue un pionero en el estudio de la demografía de los esclavos, como se muestra en su ensayo de 1755. [84]
Benjamin Franklin, en su calidad de agricultor, escribió al menos una crítica sobre las consecuencias negativas de los controles de precios, las restricciones comerciales y los subsidios a los pobres. Esto se conserva sucintamente en su carta al London Chronicle publicada el 29 de noviembre de 1766, titulada "Sobre el precio del maíz y la gestión de los pobres". [85]
Corrientes del Océano Atlántico
Como subdirector de correos, Franklin se interesó en los patrones de circulación del Océano Atlántico Norte . Mientras estaba en Inglaterra en 1768, escuchó una queja de la Junta de Aduanas Colonial: ¿Por qué los barcos británicos de paquetes que transportaban correo tardaron varias semanas más en llegar a Nueva York de lo que tardaba un barco mercante promedio en llegar a Newport, Rhode Island ? Los buques mercantes tuvieron un viaje más largo y complejo porque partieron de Londres, mientras que los paquetes partieron de Falmouth en Cornualles. [ cita requerida ]
Franklin le hizo la pregunta a su primo Timothy Folger, un capitán ballenero de Nantucket , quien le dijo que los barcos mercantes evitaban rutinariamente una fuerte corriente oceánica en dirección este. Los capitanes de los paquetes de correo navegaron muertos en él, luchando así contra una corriente adversa de 3 millas por hora (5 km / h). Franklin trabajó con Folger y otros capitanes de barcos experimentados, aprendiendo lo suficiente para trazar la corriente y nombrarla Corriente del Golfo , por la que todavía se la conoce hoy. [ cita requerida ]
Franklin publicó su gráfico Gulf Stream en 1770 en Inglaterra, donde fue completamente ignorado. Las versiones posteriores se imprimieron en Francia en 1778 y en los EE. UU. En 1786. La edición británica de la carta, que era la original, fue tan completamente ignorada que todos asumieron que se había perdido para siempre hasta que Phil Richardson, oceanógrafo de Woods Hole y experto en Gulf Stream, lo descubrió en la Bibliothèque Nationale de París en 1980. [86] [87] Este hallazgo recibió cobertura de primera plana en The New York Times . [88]
Los capitanes de mar británicos tardaron muchos años en adoptar el consejo de Franklin sobre la navegación por la corriente; una vez que lo hicieron, pudieron recortar dos semanas de su tiempo de navegación. [89] [90] En 1853, el oceanógrafo y cartógrafo Matthew Fontaine Maury señaló que mientras Franklin trazó y codificó la Corriente del Golfo, no la descubrió:
Aunque fueron el Dr. Franklin y el capitán Tim Folger, los primeros en convertir la Corriente del Golfo en cuenta náutica, el descubrimiento de que había una Corriente del Golfo no se puede decir que pertenezca a ninguno de ellos, ya que Peter Martyr d'Anghiera conocía su existencia. , ya Sir Humphrey Gilbert , en el siglo XVI. [91]
Teoría ondulatoria de la luz
Franklin fue, junto con su contemporáneo Leonhard Euler , el único gran científico que apoya Christiaan Huygens 's teoría ondulatoria de la luz , lo que básicamente fue ignorado por el resto de la comunidad científica . En el siglo XVIII, se sostuvo que la teoría corpuscular de Newton era cierta; sólo después del conocido experimento de la hendidura de Young en 1803 se convenció a la mayoría de los científicos de creer en la teoría de Huygens. [92]
Meteorología
El 21 de octubre de 1743, según el mito popular, una tormenta que se movía desde el suroeste le negó a Franklin la oportunidad de presenciar un eclipse lunar . Se dijo que Franklin notó que los vientos predominantes eran en realidad del noreste, contrariamente a lo que esperaba. En correspondencia con su hermano, Franklin se enteró de que la misma tormenta no había llegado a Boston hasta después del eclipse, a pesar de que Boston se encuentra al noreste de Filadelfia. Dedujo que las tormentas no siempre viajan en la dirección del viento predominante, concepto que influyó mucho en la meteorología . [93]
Después de la erupción volcánica islandesa de Laki en 1783, y el posterior duro invierno europeo de 1784, Franklin hizo observaciones que conectan la naturaleza causal de estos dos eventos separados. Escribió sobre ellos en una serie de conferencias. [94]
Kite de tracción
Aunque Benjamin Franklin ha sido más conocido en cuanto a cometas por sus experimentos con rayos, también ha sido conocido por muchos por usar cometas para tirar de humanos y barcos a través de vías fluviales. [95] George Pocock en el libro A TREATISE on The Aeropleustic Art, o Navigation in the Air, por medio de Kites, o Buoyant Sails [96] señaló que se inspiró en la tracción de su cuerpo de Benjamin Franklin por la fuerza de una cometa a través de una vía fluvial. En sus últimos años, sugirió usar la técnica para tirar de barcos. [ cita requerida ]
Concepto de enfriamiento
Franklin notó un principio de refrigeración al observar que en un día muy caluroso, se mantenía más fresco con una camisa mojada con la brisa que con una seca. Para comprender este fenómeno con mayor claridad, Franklin realizó experimentos. En 1758, en un día caluroso en Cambridge , Inglaterra, Franklin y su colega científico John Hadley experimentaron humedeciendo continuamente la bola de un termómetro de mercurio con éter y usando fuelles para evaporar el éter. [97] Con cada evaporación subsiguiente , el termómetro marcaba una temperatura más baja, llegando finalmente a 7 ° F (−14 ° C). Otro termómetro mostró que la temperatura ambiente era constante a 65 ° F (18 ° C). En su carta Enfriamiento por evaporación , Franklin señaló que, "Uno puede ver la posibilidad de congelar a un hombre hasta la muerte en un cálido día de verano". [ cita requerida ]
Efecto de la temperatura sobre la conductividad eléctrica
Según Michael Faraday , los experimentos de Franklin sobre la no conducción del hielo son dignos de mención, aunque la ley del efecto general de la licuefacción sobre los electrolitos no se atribuye a Franklin. [98] Sin embargo, como informó en 1836 el profesor AD Bache de la Universidad de Pensilvania, la ley del efecto del calor en la conducción de cuerpos que de otro modo no serían conductores, por ejemplo, el vidrio, podría atribuirse a Franklin. Franklin escribe: "... Una cierta cantidad de calor hará que algunos cuerpos sean buenos conductores, que de otra manera no conducirán ..." y nuevamente, "... Y el agua, aunque naturalmente es un buen conductor, no conducirá bien cuando se congele. en hielo ". [99]
Hallazgos de oceanografía
Un anciano Franklin acumuló todos sus hallazgos oceanográficos en Observaciones Marítimas , publicado por las transacciones de la Sociedad Filosófica en 1786. [100] Contenía ideas para anclas de mar , cascos de catamarán , compartimentos estancos , pararrayos a bordo y un cuenco de sopa diseñado para mantenerse estable en tormentas tiempo. [ cita requerida ]
Toma de decisiones
En una carta de 1772 a Joseph Priestley , Franklin presenta la descripción más antigua conocida de la lista Pro & Con, [101] una técnica común de toma de decisiones , ahora a veces llamada balance de decisión :
... mi manera es dividir la mitad de una hoja de papel por una línea en dos columnas, escribiendo sobre una Pro y sobre la otra Con . Luego, durante tres o cuatro Días de Consideración, coloco bajo los diferentes Encabezados, Sugerencias breves de los diferentes Motivos que en diferentes Momentos se me ocurren a favor o en contra de la Medida. Cuando los he reunido todos en una Vista, me esfuerzo por estimar sus respectivos Pesos; y cuando encuentro dos, uno a cada lado, que parecen iguales, los tacho a ambos: si encuentro un Reason pro igual a dos Reasons en contra , tacho los tres. Si juzgo unos dos razones aire igual a unos tres razones pro , hiera los cinco; y procediendo así, encuentro por fin dónde se encuentra el Equilibrio; y si después de uno o dos días de consideración adicional no ocurre nada nuevo que sea importante en ninguno de los lados, llego a una Determinación en consecuencia. [101]
Aceite en agua
Mientras viajaba en un barco, Franklin había observado que la estela de un barco disminuía cuando los cocineros echaban a pique el agua grasienta. Estudió los efectos en un gran estanque en Clapham Common , Londres. "Cogí una vinagrera de aceite y dejé caer un poco en el agua ... aunque no más de una cucharadita llena, produjo una calma instantánea en un espacio de varios metros cuadrados". Luego usó el truco para "calmar las aguas" llevando "un poco de aceite en la articulación hueca de mi bastón". [102]
Esfuerzos musicales
Se sabe que Franklin tocaba el violín, el arpa y la guitarra. También compuso música, en particular un cuarteto de cuerdas en estilo clásico temprano . [103] Mientras estaba en Londres, desarrolló una versión muy mejorada de la armónica de vidrio , en la que las gafas giran sobre un eje, con los dedos del músico sostenidos firmemente, en lugar de al revés. Trabajó con el soplador de vidrio londinense Charles James para crearlo, y los instrumentos basados en su versión mecánica pronto llegaron a otras partes de Europa. [104] Joseph Haydn , un fanático de las ideas ilustradas de Franklin, tenía una armónica de vidrio en su colección de instrumentos. [105] Mozart compuso para la armónica de cristal de Franklin, [106] al igual que Beethoven . [107] [108] Gaetano Donizetti usó el instrumento en el acompañamiento del aria de Amelia "Par che mi dica ancora" en la ópera trágica Il castello di Kenilworth (1821), [109] al igual que Camille Saint-Saëns en su Carnaval de 1886 de los animales . [110] Richard Strauss pide la armónica de cristal en su Die Frau ohne Schatten de 1917 , [106] y muchos otros compositores también utilizaron el instrumento de Franklin. [ cita requerida ]
Ajedrez
Franklin era un ávido jugador de ajedrez . Estaba jugando al ajedrez alrededor de 1733, lo que lo convirtió en el primer jugador de ajedrez conocido por su nombre en las colonias americanas. [111] Su ensayo sobre " La moral del ajedrez " en Columbian Magazine en diciembre de 1786 es el segundo escrito conocido sobre ajedrez en Estados Unidos. [111] Este ensayo en el que se elogia el ajedrez y se prescribe un código de conducta para el juego ha sido ampliamente reimpreso y traducido. [112] [113] [114] [115] Él y un amigo también usaron el ajedrez como un medio para aprender el idioma italiano, que ambos estaban estudiando; el ganador de cada juego entre ellos tenía derecho a asignar una tarea, como partes de la gramática italiana para aprender de memoria, para que el perdedor la realizara antes de su próxima reunión. [116]
Franklin pudo jugar al ajedrez con más frecuencia contra una oposición más fuerte durante sus muchos años como funcionario y diplomático en Inglaterra, donde el juego estaba mucho mejor establecido que en Estados Unidos. Pudo mejorar su nivel de juego enfrentándose a jugadores más experimentados durante este período. Asistió regularmente a Old Slaughter's Coffee House en Londres para jugar al ajedrez y socializar, haciendo muchos contactos personales importantes. Durante su estancia en París, tanto como visitante como luego como embajador, visitó el famoso Café de la Régence , en el que los jugadores más fuertes de Francia convirtieron en su lugar habitual de encuentro. No se han conservado registros de sus juegos, por lo que no es posible determinar su fuerza de juego en términos modernos. [117]
Franklin fue incluido en el Salón de la Fama del Ajedrez de EE. UU. En 1999. [111] El Franklin Mercantile Chess Club en Filadelfia, el segundo club de ajedrez más antiguo de EE. UU., Recibe su nombre en su honor. [ cita requerida ]
Vida publica
Primeros pasos en Pensilvania
En 1736, Franklin creó Union Fire Company , una de las primeras empresas voluntarias de extinción de incendios en Estados Unidos. En el mismo año, imprimió una nueva moneda para Nueva Jersey basada en técnicas innovadoras contra la falsificación que había ideado. A lo largo de su carrera, Franklin fue un defensor del papel moneda , publicando Una investigación modesta sobre la naturaleza y la necesidad de un papel moneda en 1729, y su imprenta imprimió dinero. Fue influyente en los experimentos monetarios más restringidos y, por lo tanto, exitosos en las Colonias medias, que detuvieron la deflación sin causar una inflación excesiva. En 1766 presentó un caso a favor del papel moneda ante la Cámara de los Comunes británica . [118]
A medida que maduraba, Franklin comenzó a preocuparse más por los asuntos públicos. En 1743, ideó por primera vez un plan para la Academia, la Escuela de Caridad y el Colegio de Filadelfia . Sin embargo, la persona que tenía en mente para dirigir la academia, el reverendo Richard Peters , se negó y Franklin dejó a un lado sus ideas hasta 1749, cuando imprimió su propio folleto, Propuestas relativas a la educación de la juventud en Pensilvania. [119] : 30 Fue nombrado presidente de la Academia el 13 de noviembre de 1749; la Academia y la escuela de caridad abrieron el 13 de agosto de 1751. [ cita requerida ]
En 1743, Franklin fundó la American Philosophical Society para ayudar a los científicos a discutir sus descubrimientos y teorías. Comenzó la investigación eléctrica que, junto con otras indagaciones científicas, lo ocuparía por el resto de su vida, entre episodios de política y lucro. [21]
Durante la Guerra del Rey Jorge (1744-1748), Franklin formó una milicia llamada Asociación para la Defensa General, porque los legisladores de la ciudad decidieron no tomar ninguna medida para defender Filadelfia "ya sea erigiendo fortificaciones o construyendo barcos de guerra". Recaudó dinero para crear defensas de terraplén y comprar artillería. La más grande de ellas fue la "Batería de la Asociación" o "Gran Batería" de 50 cañones. [120] [121]
En 1747, Franklin (que ya era un hombre muy rico) se retiró de la imprenta y se dedicó a otros negocios. [122] Creó una sociedad con su capataz, David Hall , que proporcionó a Franklin la mitad de las ganancias del taller durante 18 años. Este lucrativo acuerdo comercial le proporcionó tiempo libre para estudiar, y en pocos años había hecho descubrimientos que le dieron una reputación entre personas educadas en toda Europa y especialmente en Francia. [ cita requerida ]
Franklin se involucró en la política de Filadelfia y progresó rápidamente. En octubre de 1748 fue elegido concejal, en junio de 1749 se convirtió en juez de paz de Filadelfia y en 1751 fue elegido miembro de la Asamblea de Pensilvania . El 10 de agosto de 1753, Franklin fue nombrado subdirector general de correos de la Norteamérica británica ( ver más abajo ). Su servicio más notable en la política doméstica fue la reforma del sistema postal, con el envío de correo todas las semanas. [21]
En 1751, Franklin y Thomas Bond obtuvieron una carta de la legislatura de Pensilvania para establecer un hospital. Pennsylvania Hospital fue el primer hospital en lo que se convertiría en los Estados Unidos de América. [ cita requerida ]
En 1752, Franklin organizó Philadelphia Contributionship , la primera compañía de seguros para propietarios de viviendas en lo que se convertiría en los Estados Unidos. [123] [124]
Entre 1750 y 1753, el "triunvirato educativo" [125] de Benjamin Franklin, el estadounidense Samuel Johnson de Stratford, Connecticut , y el maestro de escuela inmigrante escocés William Smith se basó en el esquema inicial de Franklin y creó lo que el obispo James Madison , presidente del College of William & Mary , llamado plan o estilo de "nuevo modelo" [126] de la universidad estadounidense. Franklin solicitó, imprimió en 1752 y promovió un libro de texto estadounidense de filosofía moral de Samuel Johnson, titulado Elementa Philosophica , [127] para ser enseñado en las nuevas universidades para reemplazar los cursos de teología denominacional. [ cita requerida ]
En junio de 1753, Johnson, Franklin y Smith se reunieron en Stratford. [128] Decidieron que la universidad de nuevo modelo se centraría en las profesiones, con clases impartidas en inglés en lugar de latín, con expertos en la materia como profesores en lugar de un tutor que dirigiera una clase durante cuatro años, y no habría una prueba religiosa para admisión. [129] Johnson fundó King's College (ahora Universidad de Columbia ) en la ciudad de Nueva York en 1754, mientras que Franklin contrató a Smith como Rector del Colegio de Filadelfia, que se inauguró en 1755. En su primer comienzo, el 17 de mayo de 1757, siete hombres se graduaron; seis con una Licenciatura en Artes y una como Maestría en Artes. Más tarde se fusionó con la Universidad del Estado de Pensilvania para convertirse en la Universidad de Pensilvania . El colegio se convertiría en influyente en la orientación de los documentos fundacionales de los Estados Unidos : en el Congreso Continental , por ejemplo, más de un tercio de los hombres afiliados al colegio que contribuyeron con la Declaración de Independencia entre el 4 de septiembre de 1774 y el 4 de julio. 1776, se afilió al colegio. [130]
En 1753, tanto Harvard [131] como Yale [132] le otorgaron títulos honorarios de maestría en artes. [133]
En 1754, encabezó la delegación de Pensilvania al Congreso de Albany . Esta reunión de varias colonias había sido solicitada por la Junta de Comercio de Inglaterra para mejorar las relaciones con los indios y la defensa contra los franceses. Franklin propuso un amplio Plan de Unión para las colonias. Si bien el plan no fue adoptado, algunos elementos del mismo se incorporaron a los Artículos de la Confederación y la Constitución . [ cita requerida ]
En 1756, Franklin recibió un título honorario de Maestría en Artes del College of William & Mary . [134] Más tarde, en 1756, Franklin organizó la Milicia de Pensilvania (ver "Regimiento Asociado de Filadelfia" bajo el título 103º de Artillería y 111º Regimiento de Infantería de Pensilvania en el Ejército Continental ). Usó Tun Tavern como un lugar de reunión para reclutar un regimiento de soldados para ir a la batalla contra los levantamientos de los nativos americanos que acosan a las colonias americanas. Según se informa, Franklin fue elegido "Coronel" del Regimiento Asociado, pero declinó el honor. [ cita requerida ]
Décadas en Londres
Desde mediados de la década de 1750 hasta mediados de la de 1770, Franklin pasó gran parte de su tiempo en Londres. Oficialmente estaba allí en una misión política, pero también usó su tiempo para profundizar en sus exploraciones científicas, conociendo a muchas personas notables. [ cita requerida ]
Trabajo político en Londres
En 1757, la Asamblea de Pensilvania lo envió a Inglaterra como agente colonial para protestar contra la influencia política de la familia Penn , los propietarios de la colonia . Permaneció allí durante cinco años, esforzándose por acabar con la prerrogativa de los propietarios de revocar la legislación de la Asamblea elegida y su exención de pagar impuestos sobre sus tierras. Su falta de aliados influyentes en Whitehall llevó al fracaso de esta misión.
En este momento, muchos miembros de la Asamblea de Pensilvania estaban peleando con los herederos de William Penn , quienes controlaban la colonia como propietarios. Después de su regreso a la colonia, Franklin dirigió el "partido anti-propietario" en la lucha contra la familia Penn, y fue elegido presidente de la Cámara de Representantes de Pensilvania en mayo de 1764. Su llamado a un cambio de gobierno propietario a gobierno real fue un raro problema político. Sin embargo, hubo un error de cálculo: a los residentes de Pensilvania les preocupaba que tal medida pusiera en peligro sus libertades políticas y religiosas. Debido a estos temores y a los ataques políticos a su carácter, Franklin perdió su escaño en las elecciones de la Asamblea de octubre de 1764. El partido anti-propietario envió a Franklin nuevamente a Inglaterra para continuar la lucha contra la propiedad de la familia Penn. Durante este viaje, los acontecimientos cambiaron drásticamente la naturaleza de su misión. [135]
En Londres, Franklin se opuso a la Ley de sellos de 1765 . Incapaz de evitar su aprobación, cometió otro error de cálculo político y recomendó a un amigo al puesto de distribuidor de sellos de Pensilvania. Los residentes de Pensilvania estaban indignados, creyendo que él había apoyado la medida desde el principio y amenazaron con destruir su casa en Filadelfia. Franklin pronto se enteró del alcance de la resistencia colonial a la Ley del Timbre y testificó durante los procedimientos de la Cámara de los Comunes que llevaron a su derogación. [136]
Con esto, Franklin emergió repentinamente como el principal portavoz de los intereses estadounidenses en Inglaterra. Escribió ensayos populares en nombre de las colonias. Georgia , Nueva Jersey y Massachusetts también lo designaron como su agente ante la Corona. [135]
Franklin se alojó en una casa en Craven Street, junto a The Strand, en el centro de Londres . [ cita requerida ] Durante sus estancias allí, desarrolló una estrecha amistad con su casera, Margaret Stevenson, y su círculo de amigos y parientes, en particular, su hija Mary, que se conocía más a menudo como Polly. Su casa, que utilizó en varias misiones prolongadas desde 1757 hasta 1775, es la única de sus residencias que ha sobrevivido. [ cita requerida ] Se abrió al público como el museo de la Casa de Benjamin Franklin en 2006. [ cita requerida ]
Franklin conversó y mantuvo correspondencia con muchos británicos importantes durante este período. Entre su círculo íntimo se encontraban el impresor William Strahan y el jurista Richard Jackson . También mantuvo correspondencia con figuras destacadas de la Ilustración escocesa , incluido David Hume . [ cita requerida ]
Mientras estaba en Londres, Franklin se involucró en la política radical . Pertenecía a un club de caballeros (al que llamó "los Whigs honestos "), que celebraba reuniones declaradas e incluía a miembros como Richard Price , el ministro de la Iglesia Unitaria Verde de Newington que encendió la controversia de la Revolución , y Andrew Kippis . [137]
En 1763, el hijo ilegítimo de Franklin , William Franklin , para entonces abogado y asistente de la defensa colonial de Franklin en Londres, fue nombrado gobernador colonial de Nueva Jersey . [21]
Trabajo científico en Londres
En 1756, Franklin se había convertido en miembro de la Society for the Encouragement of Arts, Manufactures & Commerce (ahora Royal Society of Arts o RSA), que había sido fundada en 1754 y cuyas primeras reuniones tuvieron lugar en las cafeterías de Covent Garden . [ cita requerida ] Después de su regreso a los Estados Unidos en 1775, Franklin se convirtió en Miembro Correspondiente de la Sociedad, continuando una conexión cercana. La RSA instituyó una Medalla Benjamin Franklin en 1956 para conmemorar el 250 aniversario de su nacimiento y el 200 aniversario de su membresía en la RSA. [ cita requerida ]
El estudio de la filosofía natural (lo que llamaríamos ciencia) lo atrajo a círculos superpuestos de conocimiento. Franklin era, por ejemplo, miembro correspondiente de la Sociedad Lunar de Birmingham , que incluía otras luminarias científicas e industriales como Matthew Boulton , James Watt , Josiah Wedgwood y Erasmus Darwin ; en ocasiones los visitaba. [ cita requerida ]
En 1759, la Universidad de St Andrews otorgó a Franklin un doctorado honoris causa en reconocimiento a sus logros. [138] También recibió un doctorado honoris causa por la Universidad de Oxford en 1762. Debido a estos honores, a menudo se dirigía a Franklin como " Dr. Franklin". [139]
Mientras vivía en Londres en 1768, desarrolló un alfabeto fonético en A Scheme for a new Alphabet and a Reformed Mode of Spelling . Este alfabeto reformado descartó seis letras que Franklin consideró redundantes (c, j, q, w, xey) y sustituyó seis letras nuevas por sonidos que consideró que carecían de letras propias. Este alfabeto nunca tuvo éxito y, finalmente, perdió el interés. [140]
Viaja por Gran Bretaña e Irlanda
Franklin usó Londres como base para viajar. En 1771, realizó viajes cortos por diferentes partes de Inglaterra, alojándose con Joseph Priestley en Leeds , Thomas Percival en Manchester y Erasmus Darwin en Lichfield . [141]
En Escocia, pasó cinco días con Lord Kames cerca de Stirling y permaneció tres semanas con David Hume en Edimburgo. En 1759, visitó Edimburgo con su hijo, y más tarde informó que consideraba sus seis semanas en Escocia "seis semanas de la felicidad más densa que he conocido en cualquier parte de mi vida". [142] En febrero de 1759, la Universidad de St Andrews le otorgó el título de Doctor Honoris Causa en Derecho. Desde entonces fue conocido como "Doctor Franklin". [143] En octubre del mismo año se le concedió la Libertad del Municipio de St Andrews . [144]
Nunca antes había estado en Irlanda, y conoció a Lord Hillsborough y se quedó con él, a quien creía que estaba especialmente atento. Franklin notó de él que "todo el comportamiento plausible que he descrito tiene como único propósito, palmear y acariciar al caballo, hacerlo más paciente, mientras las riendas se tensan más y las espuelas se hunden más en sus costados". [145] En Dublín , Franklin fue invitado a sentarse con los miembros del Parlamento irlandés en lugar de en la galería. Fue el primer estadounidense en recibir este honor. [141] Mientras recorría Irlanda, se sintió profundamente conmovido por el nivel de pobreza que presenció. La economía del Reino de Irlanda se vio afectada por las mismas regulaciones y leyes comerciales que regían las Trece colonias. Franklin temía que las colonias americanas eventualmente pudieran llegar al mismo nivel de pobreza si las regulaciones y leyes continuaban aplicándoles. [146]
Visitas a Europa
Franklin pasó dos meses en tierras alemanas en 1766, pero sus conexiones con el país duraron toda su vida. Declaró una deuda de gratitud con el científico alemán Otto von Guericke por sus primeros estudios sobre la electricidad. Franklin también fue coautor del primer tratado de amistad entre Prusia y América en 1785. [ cita requerida ]
En septiembre de 1767, Franklin visitó París con su compañero de viaje habitual, Sir John Pringle, primer baronet . La noticia de sus descubrimientos eléctricos fue generalizada en Francia. Su reputación significó que fue presentado a muchos científicos y políticos influyentes, y también al rey Luis XV . [147]
Defendiendo la causa estadounidense
Una línea de argumentación en el Parlamento era que los estadounidenses debían pagar una parte de los costos de la guerra francesa e india y que, por lo tanto, se les debían cobrar impuestos. Franklin se convirtió en el portavoz estadounidense en un testimonio muy publicitado en el Parlamento en 1766. Afirmó que los estadounidenses ya contribuyeron en gran medida a la defensa del Imperio. Dijo que los gobiernos locales habían reclutado, equipado y pagado a 25.000 soldados para luchar contra Francia — tantos como envió la propia Gran Bretaña — y gastaron muchos millones de los tesoros estadounidenses en hacerlo solo en la Guerra de Francia e India . [148] [149]
En 1773, Franklin publicó dos de sus ensayos satíricos pro estadounidenses más célebres: "Reglas por las que un gran imperio puede reducirse a uno pequeño" y "Un edicto del rey de Prusia". [150]
Filtración de letras de Hutchinson
En 1772, Franklin obtuvo cartas privadas de Thomas Hutchinson y Andrew Oliver , gobernador y vicegobernador de la provincia de la bahía de Massachusetts , demostrando que habían alentado a la Corona a tomar medidas enérgicas contra los bostonianos. Franklin los envió a Estados Unidos, donde intensificaron las tensiones. Las cartas finalmente se filtraron al público en el Boston Gazette a mediados de junio de 1773, [151] provocando una tormenta política en Massachusetts y planteando importantes interrogantes en Inglaterra. [152] Los británicos comenzaron a considerarlo como el fomentador de serios problemas. Las esperanzas de una solución pacífica terminaron cuando fue sistemáticamente ridiculizado y humillado por el procurador general Alexander Wedderburn , ante el Consejo Privado el 29 de enero de 1774. Regresó a Filadelfia en marzo de 1775 y abandonó su postura acomodacionista. [153]
Agente para membresía del club británico y Hellfire
Se sabe que Franklin asistió ocasionalmente a las reuniones del Hellfire Club durante 1758 como no miembro durante su estadía en Inglaterra. Sin embargo, algunos autores e historiadores argumentarían que Benjamin Franklin era en realidad un espía británico. Como no quedan registros (habiendo sido quemados en 1774 [154] ), muchos de estos miembros son simplemente asumidos o vinculados por cartas enviadas entre sí. [155] Uno de los primeros defensores de que Franklin era miembro del Hellfire Club y un agente doble fue el historiador Donald McCormick , [156] que tiene un historial de hacer afirmaciones controvertidas. [157]
Viniendo de la revolución
En 1763, poco después de que Franklin regresara a Pensilvania desde Inglaterra por primera vez, la frontera occidental se vio envuelta en una amarga guerra conocida como la Rebelión de Pontiac . Los Paxton Boys , un grupo de colonos convencidos de que el gobierno de Pensilvania no estaba haciendo lo suficiente para protegerlos de las incursiones de los indios americanos , asesinaron a un grupo de indios pacíficos de Susquehannock y marcharon hacia Filadelfia. Franklin ayudó a organizar una milicia local para defender la capital contra la mafia. Se reunió con los líderes de Paxton y los convenció de que se dispersaran. Franklin escribió un ataque mordaz contra el prejuicio racial de los Paxton Boys. "Si un indio me hiere", preguntó, "¿se sigue que yo pueda vengarme de ese daño a todos los indios ?" [158]
Proporcionó una respuesta temprana a la vigilancia británica a través de su propia red de contravigilancia y manipulación . "Hizo una campaña de relaciones públicas, consiguió ayuda secreta, jugó un papel en las expediciones de corsarios y produjo propaganda eficaz e incendiaria". [159]
Declaración de la independencia
Cuando Franklin llegó a Filadelfia el 5 de mayo de 1775, después de su segunda misión a Gran Bretaña, había comenzado la Revolución Americana , con escaramuzas entre colonos y británicos en Lexington y Concord . [ cita requerida ] La milicia de Nueva Inglaterra había obligado al principal ejército británico a permanecer dentro de Boston. [ cita requerida ] La Asamblea de Pensilvania eligió por unanimidad a Franklin como su delegado al Segundo Congreso Continental . [ cita requerida ] En junio de 1776, Franklin fue nombrado miembro del Comité de los Cinco que redactó la Declaración de Independencia . Aunque quedó temporalmente discapacitado por la gota y no pudo asistir a la mayoría de las reuniones del comité, [ cita requerida ] Franklin hizo varios cambios "pequeños pero importantes" en el borrador que le envió Thomas Jefferson . [161]
En la firma, se dice que respondió a un comentario de John Hancock de que todos deben colgar juntos: "Sí, de hecho, todos debemos colgar juntos, o seguramente todos colgaremos por separado". [162]
Administrador de correos
Bien conocido como impresor y editor, Franklin fue nombrado director de correos de Filadelfia en 1737, ocupando el cargo hasta 1753, cuando él y el editor William Hunter fueron nombrados subdirectores generales de correos de la Norteamérica británica, los primeros en ocupar el cargo. (Los nombramientos conjuntos eran estándar en ese momento, por razones políticas). Franklin era responsable de las colonias británicas desde el norte y el este de Pensilvania, hasta la isla de Terranova . Una oficina de correos para el correo local y saliente había sido establecida en Halifax, Nueva Escocia , por el papelero local Benjamin Leigh, el 23 de abril de 1754, pero el servicio era irregular. Franklin abrió la primera oficina de correos para ofrecer correo regular mensual en lo que más tarde se convertiría en Canadá, en Halifax, el 9 de diciembre de 1755. Mientras tanto, Hunter se convirtió en administrador postal en Williamsburg , Virginia y supervisó áreas al sur de Annapolis , Maryland . Franklin reorganizó el sistema de contabilidad del servicio y luego mejoró la velocidad de entrega entre Filadelfia, Nueva York y Boston. En 1761, las eficiencias llevaron a las primeras ganancias para la oficina de correos colonial. [163]
Cuando las tierras de Nueva Francia fueron cedidas a los británicos bajo el Tratado de París en 1763, se creó la nueva provincia británica de Quebec entre ellos, y Franklin vio la expansión del servicio de correo entre Montreal , Trois-Rivières , la ciudad de Quebec y Nueva York. Durante la mayor parte de su nombramiento, Franklin vivió en Inglaterra (de 1757 a 1762, y nuevamente de 1764 a 1774), alrededor de las tres cuartas partes de su mandato. [164] Finalmente, sus simpatías por la causa rebelde en la Revolución Americana llevaron a su destitución el 31 de enero de 1774. [ cita requerida ]
El 26 de julio de 1775, el Segundo Congreso Continental estableció la Oficina de Correos de los Estados Unidos y nombró a Benjamin Franklin como el primer director general de correos de los Estados Unidos . Franklin había sido director de correos durante décadas y era una elección natural para el puesto. [165] Acababa de regresar de Inglaterra y fue nombrado presidente de un Comité de Investigación para establecer un sistema postal. El informe del comité, que preveía el nombramiento de un director general de correos para las 13 colonias americanas, fue examinado por el Congreso Continental el 25 y 26 de julio. El 26 de julio de 1775, Franklin fue nombrado director general de correos, el primero designado por el Continental. Congreso. Estableció un sistema postal que se convirtió en la Oficina de Correos de los Estados Unidos, un sistema que sigue funcionando en la actualidad. [166]
Embajador en Francia: 1776-1785
En diciembre de 1776, Franklin fue enviado a Francia como comisionado de los Estados Unidos. [167] Llevó consigo como secretario a su nieto de 16 años, William Temple Franklin . Vivían en una casa en el suburbio parisino de Passy , donada por Jacques-Donatien Le Ray de Chaumont , quien apoyaba a los Estados Unidos. Franklin permaneció en Francia hasta 1785. Dirigió los asuntos de su país hacia la nación francesa con gran éxito, que incluyó asegurar una alianza militar crítica en 1778 y negociar el Tratado de París (1783) . [ cita requerida ]
Entre sus asociados en Francia se encontraba Honoré Gabriel Riqueti, conde de Mirabeau, un escritor, orador y estadista revolucionario francés que a principios de 1791 sería elegido presidente de la Asamblea Nacional . [168] En julio de 1784, Franklin se reunió con Mirabeau y contribuyó con materiales anónimos que el francés utilizó en su primer trabajo firmado: Considerations sur l'ordre de Cincinnatus . [169] La publicación fue crítica de la Sociedad de Cincinnati , establecida en los Estados Unidos. Franklin y Mirabeau lo consideraron un "orden noble", incompatible con los ideales igualitarios de la nueva república. [170]
Durante su estancia en Francia, Benjamin Franklin estuvo activo como francmasón , sirviendo como Venerable Maestro de la Logia Les Neuf Sœurs desde 1779 hasta 1781. Fue el miembro número 106 de la Logia. [ cita requerida ] En 1784, cuando Franz Mesmer comenzó a publicitar su teoría del " magnetismo animal ", que fue considerada ofensiva por muchos, Luis XVI nombró una comisión para investigarlo. Estos incluyeron al químico Antoine Lavoisier , el médico Joseph-Ignace Guillotin , el astrónomo Jean Sylvain Bailly y Benjamin Franklin. [171] Al hacerlo, el comité concluyó, a través de ensayos ciegos, que el mesmerismo solo parecía funcionar cuando los sujetos lo esperaban, lo que no solo desacreditó al mesmerismo, sino que fue la primera demostración importante del efecto placebo , que se describió en ese momento como "imaginación." [172] En 1781, fue elegido miembro de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias . [173]
La defensa de Franklin por la tolerancia religiosa en Francia contribuyó a los argumentos de los filósofos y políticos franceses que resultaron en la firma del Edicto de Versalles por Luis XVI en noviembre de 1787. Este edicto anuló efectivamente el Edicto de Fontainebleau , que había negado el estado civil a los no católicos. y el derecho a practicar abiertamente su fe. [174]
Franklin también se desempeñó como ministro estadounidense en Suecia, aunque nunca visitó ese país. [175] Negoció un tratado que se firmó en abril de 1783. El 27 de agosto de 1783, en París, Franklin presenció el primer vuelo en globo de hidrógeno del mundo . [176] Le Globe , creado por el profesor Jacques Charles y Les Frères Robert , fue visto por una gran multitud mientras se elevaba desde el Campo de Marte (ahora el sitio de la Torre Eiffel ). [177] Franklin se entusiasmó tanto que se suscribió financieramente al próximo proyecto para construir un globo de hidrógeno tripulado. [178] El 1 de diciembre de 1783, Franklin estaba sentado en el recinto especial para invitados de honor cuando La Charlière despegó del Jardin des Tuileries , pilotado por Jacques Charles y Nicolas-Louis Robert . [176] [179]
Convención Constitucional
Cuando regresó a casa en 1785, Franklin ocupó una posición solo superada por la de George Washington como campeón de la independencia estadounidense. Franklin regresó de Francia con una inexplicable escasez de 100.000 libras en fondos del Congreso. En respuesta a una pregunta de un miembro del Congreso sobre esto, Franklin, citando la Biblia, bromeó: "No pongas bozal al buey que trilla el grano de su amo". Los fondos faltantes nunca se volvieron a mencionar en el Congreso. [181]
Le Ray lo honró con un retrato encargado por Joseph Duplessis , que ahora se encuentra en la Galería Nacional de Retratos de la Institución Smithsonian en Washington, DC. Después de su regreso, Franklin se convirtió en abolicionista y liberó a sus dos esclavos. Finalmente se convirtió en presidente de la Sociedad de Abolición de Pensilvania . [182]
En 1787, Franklin sirvió como delegado a la Convención de Filadelfia . Ocupó un puesto honorífico y rara vez participaba en debates. Es el único Padre Fundador que es signatario de los cuatro principales documentos de la fundación de los Estados Unidos: la Declaración de Independencia, el Tratado de Alianza con Francia, el Tratado de París y la Constitución de los Estados Unidos . [ cita requerida ]
En 1787, un grupo de ministros prominentes en Lancaster, Pensilvania , propuso la fundación de una nueva universidad nombrada en honor a Franklin. Franklin donó £ 200 para el desarrollo de Franklin College (ahora llamado Franklin & Marshall College ). [ cita requerida ]
Entre 1771 y 1788, terminó su autobiografía . Si bien al principio estaba dirigido a su hijo, luego se completó en beneficio de la humanidad a pedido de un amigo. [ cita requerida ]
Franklin apoyó firmemente el derecho a la libertad de expresión :
En esos miserables países donde un hombre no puede llamar suya su propia lengua, difícilmente puede llamar suya a nada. Quien quiera derrocar la libertad de una nación debe comenzar por someter la libertad de expresión ... Sin libertad de pensamiento no puede haber tal cosa como sabiduría, ni libertad pública sin libertad de expresión, que es el derecho de todos. hombre ...
- Silencio Dogood no. 8, 1722 [183]
Presidente de pensilvania
En una votación especial realizada el 18 de octubre de 1785, Franklin eligió por unanimidad como sexto presidente del Consejo Ejecutivo Supremo de Pensilvania , en sustitución de John Dickinson . El cargo era prácticamente el de gobernador . Franklin ocupó ese cargo durante un poco más de tres años, más que cualquier otro, y cumplió el límite constitucional de tres mandatos completos. Poco después de su elección inicial, fue reelegido para un mandato completo el 29 de octubre de 1785 y nuevamente en el otoño de 1786 y el 31 de octubre de 1787. En esa capacidad, se desempeñó como anfitrión de la Convención Constitucional de 1787 en Filadelfia. . [184]
Virtud, religión y creencias personales
Al igual que los otros defensores del republicanismo , Franklin enfatizó que la nueva república sólo podría sobrevivir si la gente era virtuosa. Toda su vida exploró el papel de la virtud cívica y personal, como se expresa en los aforismos del pobre Richard . Franklin sintió que la religión organizada era necesaria para mantener a los hombres buenos con sus semejantes, pero rara vez asistía él mismo a los servicios religiosos. [185] Cuando Franklin se reunió con Voltaire en París y le pidió a su compañero de la vanguardia de la Ilustración que bendijera a su nieto, Voltaire dijo en inglés, "Dios y la libertad", y agregó, "esta es la única bendición apropiada para el nieto de Monsieur Franklin. . " [186]
Los padres de Franklin eran puritanos piadosos . [187] La familia asistió a la Old South Church , la congregación puritana más liberal de Boston, donde Benjamin Franklin fue bautizado en 1706. [188] El padre de Franklin, un pobre comerciante , poseía una copia de un libro, Bonifacius: Essays to Do Good , del predicador puritano y amigo de la familia Cotton Mather , que Franklin citó a menudo como una influencia clave en su vida. [189] El primer seudónimo de Franklin, Silence Dogood, rindió homenaje tanto al libro como a un sermón ampliamente conocido de Mather. El libro predicaba la importancia de formar asociaciones voluntarias en beneficio de la sociedad. Franklin aprendió a formar asociaciones para el bien de Cotton Mather, pero sus habilidades organizativas lo convirtieron en la fuerza más influyente para hacer del voluntariado una parte perdurable del espíritu estadounidense. [190]
Franklin formuló una presentación de sus creencias y la publicó en 1728. [191] No mencionó muchas de las ideas puritanas con respecto a la salvación, la divinidad de Jesús o, de hecho, muchos dogmas religiosos. Se aclaró a sí mismo como un deísta en su autobiografía de 1771, [192] aunque todavía se consideraba cristiano. [193] Mantuvo una fuerte fe en un Dios como la fuente de la moralidad y la bondad en el hombre, y como un actor providencial en la historia responsable de la independencia estadounidense. [194]
Fue Ben Franklin quien, en un punto muerto crítico durante la Convención Constitucional en junio de 1787, intentó introducir la práctica de la oración común diaria con estas palabras:
... Al comienzo de la contienda con G. Britain, cuando nos dimos cuenta del peligro, teníamos una oración diaria en esta sala por la Protección Divina. Nuestras oraciones, señor, fueron escuchadas y amablemente respondidas. Todos los que estábamos comprometidos en la lucha debimos haber observado casos frecuentes de una providencia Superintendente a nuestro favor. ... ¿Y ahora nos hemos olvidado de ese poderoso amigo? o nos imaginamos que ya no necesitamos Su ayuda. Señor, he vivido mucho tiempo y cuanto más vivo, más pruebas convincentes veo de esta verdad: que Dios gobierna en los asuntos de los hombres. Y si un gorrión no puede caer al suelo sin que se dé cuenta, ¿es probable que un imperio pueda levantarse sin su ayuda? Señor, se nos ha asegurado en los escritos sagrados que "si el Señor no edifica, en vano trabajan los que lo edifican". Creo firmemente en esto; y también creo que sin su ayuda concurrente no tendremos éxito en este edificio político mejor que los Constructores de Babel: ... Por lo tanto, les ruego que me permitan moverme, que de ahora en adelante oraciones implorando la ayuda del Cielo y sus bendiciones en nuestras deliberaciones, se llevará a cabo en esta Asamblea todas las mañanas antes de que procedamos a los negocios, y que se solicite a uno o más miembros del Clero de esta Ciudad para oficiar en ese servicio. [195]
La moción encontró resistencia y nunca fue sometida a votación. [196]
Franklin fue un partidario entusiasta del ministro evangélico George Whitefield durante el Primer Gran Despertar . Franklin no se suscribió a la teología de Whitefield, pero admiró a Whitefield por exhortar a la gente a adorar a Dios a través de buenas obras. Franklin publicó todos los sermones y revistas de Whitefield, con lo que ganó mucho dinero e impulsó el Gran Despertar. [197]
Cuando dejó de asistir a la iglesia, Franklin escribió en su autobiografía:
... Siendo el domingo mi día de estudio, nunca me faltaron algunos principios religiosos. Nunca dudé, por ejemplo, de la existencia de la Deidad; que hizo el mundo y lo gobernó por su providencia; que el servicio más aceptable de Dios era hacer el bien al hombre; que nuestras almas son inmortales; y que todo crimen será castigado y la virtud recompensada, aquí o en el futuro. [198] [199]
Franklin mantuvo un compromiso de por vida con las virtudes puritanas y los valores políticos con los que había crecido y, a través de su trabajo cívico y publicaciones, logró transmitir estos valores a la cultura estadounidense de forma permanente. Tenía una "pasión por la virtud". [200] Estos valores puritanos incluían su devoción por el igualitarismo, la educación, la industria, el ahorro, la honestidad, la templanza, la caridad y el espíritu comunitario. [201]
Los autores clásicos leídos en el período de la Ilustración enseñaron un ideal abstracto de gobierno republicano basado en órdenes sociales jerárquicos de rey, aristocracia y plebeyos. Se creía ampliamente que las libertades inglesas se basaban en su equilibrio de poder, pero también en la deferencia jerárquica hacia la clase privilegiada. [202] "El puritanismo ... y la evangelización epidémica de mediados del siglo XVIII, habían creado desafíos a las nociones tradicionales de estratificación social" [203] al predicar que la Biblia enseñó que todos los hombres son iguales, que el verdadero valor de un el hombre radica en su comportamiento moral, no en su clase, y en que todos los hombres pueden salvarse. [203] Franklin, impregnado de puritanismo y partidario entusiasta del movimiento evangélico, rechazó el dogma de la salvación, pero abrazó la noción radical de democracia igualitaria. [ cita requerida ]
El compromiso de Franklin de enseñar estos valores fue en sí mismo algo que obtuvo de su educación puritana, con su énfasis en "inculcar la virtud y el carácter en ellos mismos y en sus comunidades". [204] Estos valores puritanos y el deseo de transmitirlos fueron una de las características esencialmente estadounidenses de Franklin y ayudaron a moldear el carácter de la nación. Los escritos de Franklin sobre la virtud fueron ridiculizados por algunos autores europeos, como Jackob Fugger en su obra crítica Portrait of American Culture . Max Weber consideró los escritos éticos de Franklin una culminación de la ética protestante , cuya ética creó las condiciones sociales necesarias para el nacimiento del capitalismo . [205]
Una de las características notables de Franklin fue su respeto, tolerancia y promoción de todas las iglesias. Refiriéndose a su experiencia en Filadelfia, escribió en su autobiografía , "continuamente se buscaban nuevos lugares de culto, y generalmente se erigían mediante Contribución voluntaria, mi Mite para tal propósito, cualquiera que fuera la Secta, nunca fue rechazado". [198] "Él ayudó a crear un nuevo tipo de nación que sacaría fuerza de su pluralismo religioso". [206] Los avivadores evangélicos que estuvieron activos a mediados de siglo, como el amigo y predicador de Franklin, George Whitefield, fueron los mayores defensores de la libertad religiosa, "afirmando que la libertad de conciencia es un 'derecho inalienable de toda criatura racional'". [ 207] Los partidarios de Whitefield en Filadelfia, incluido Franklin, erigieron "un gran salón nuevo, que ... podría proporcionar un púlpito a cualquiera de cualquier creencia". [208] El rechazo de Franklin del dogma y la doctrina y su énfasis en el Dios de la ética, la moralidad y la virtud cívica lo convirtieron en el "profeta de la tolerancia". [206] Franklin compuso "Una parábola contra la persecución", un capítulo 51 apócrifo del Génesis en el que Dios le enseña a Abraham el deber de la tolerancia. [209] Mientras vivía en Londres en 1774, estuvo presente en el nacimiento del unitarismo británico , asistiendo a la sesión inaugural de la Capilla de Essex Street , en la que Theophilus Lindsey reunió a la primera congregación declaradamente unitaria de Inglaterra; esto era algo políticamente arriesgado y llevó la tolerancia religiosa a nuevos límites, ya que la negación de la doctrina de la Trinidad era ilegal hasta la Ley de 1813 . [210]
Aunque los padres de Franklin habían tenido la intención de que él tuviera una carrera en la Iglesia, [19] Franklin de joven adoptó la creencia religiosa de la Ilustración en el deísmo , que las verdades de Dios se pueden encontrar completamente a través de la naturaleza y la razón, [211] declarando: "Yo pronto se convirtió en un deísta completo ". [212] De joven rechazó el dogma cristiano en un panfleto de 1725 Disertación sobre la libertad y la necesidad, el placer y el dolor , [213] que luego vio como una vergüenza, [214] al tiempo que afirmaba que Dios es "todo sabio, todo bien , todopoderoso ". [214] Defendió su rechazo al dogma religioso con estas palabras: "Creo que las opiniones deben ser juzgadas por sus influencias y efectos; y si un hombre no tiene ninguno que tienda a hacerlo menos virtuoso o más vicioso, se puede concluir que él no tiene ninguno que sea peligroso, que espero que sea mi caso ". Después de la desilusionante experiencia de ver la decadencia de sus propias normas morales y las de dos amigos en Londres a quienes había convertido al deísmo, Franklin volvió a creer en la importancia de la religión organizada, sobre la base pragmática de que sin Dios y sin Dios iglesias, el hombre no será bueno. [215] Además, debido a su propuesta de que se digan oraciones en la Convención Constitucional de 1787 , muchos han sostenido que en su vida posterior Franklin se convirtió en un cristiano piadoso . [216] [217]
Según David Morgan, [218] Franklin fue un defensor de la religión en general. Rezó a la "Poderosa Bondad" y se refirió a Dios como "el infinito". John Adams señaló que Franklin era un espejo en el que la gente veía su propia religión: "Los católicos lo consideraban casi católico. La Iglesia de Inglaterra lo consideraba uno de ellos. Los presbiterianos lo consideraban medio presbiteriano, y los Amigos lo creían un cuáquero mojado ". Independientemente de lo que fuera Franklin, concluye Morgan, "fue un verdadero campeón de la religión genérica". En una carta a Richard Price, Franklin declaró que creía que la religión debería sostenerse a sí misma sin la ayuda del gobierno, afirmando: "Cuando una religión es buena, concibo que se sostendrá a sí misma; y, cuando no puede sostenerse a sí misma, y Dios no se ocupa de sustentar, por lo que sus Profesores se ven obligados a pedir auxilio al Poder Civil, es señal, aprendo, de que es mala ”. [219]
En 1790, casi un mes antes de morir, Franklin escribió una carta a Ezra Stiles , presidente de la Universidad de Yale , quien le había preguntado sus puntos de vista sobre la religión:
En cuanto a Jesús de Nazaret , mi Opinión de quien deseas particularmente, creo que el Sistema de la Moral y su Religión, tal como él nos los dejó, es lo mejor que el mundo jamás haya visto o pueda ver; pero aprendo que ha recibido varios cambios corruptos, y tengo, con la mayoría de los disidentes actuales en Inglaterra , algunas dudas en cuanto a su divinidad; aunque es una cuestión sobre la que no dogmatizo, ya que nunca la he estudiado, y creo que es innecesario ocuparme de ella ahora, cuando espero pronto una Oportunidad de conocer la Verdad con menos Problemas. Sin embargo, no veo ningún daño en que se crea, si esa creencia tiene la buena consecuencia, como probablemente ha tenido, de hacer que sus doctrinas sean más respetadas y mejor observadas; especialmente porque no percibo que el Supremo se lo tome a mal al distinguir a los incrédulos en su gobierno del mundo con alguna señal particular de su disgusto. [21]
El 4 de julio de 1776, el Congreso nombró un comité de tres miembros compuesto por Franklin, Thomas Jefferson y John Adams para diseñar el Gran Sello de los Estados Unidos . La propuesta de Franklin (que no fue adoptada) incluía el lema: "La rebelión a los tiranos es obediencia a Dios" y una escena del Libro del Éxodo , con Moisés , los israelitas , la columna de fuego y Jorge III representado como faraón . El diseño que se produjo nunca fue puesto en práctica por el Congreso, y el diseño del Gran Sello no se finalizó hasta que se nombró un tercer comité en 1782. [220] [221]
Trece virtudes
Franklin buscó cultivar su carácter mediante un plan de 13 virtudes, que desarrolló a los 20 años (en 1726) y continuó practicando de alguna forma por el resto de su vida. Su autobiografía enumera sus 13 virtudes como: [ cita requerida ]
- " Templanza . No comas hasta aburrirte; no bebas hasta la altura".
- " Silencio . No hables de lo que pueda beneficiar a otros oa ti mismo; evita conversaciones triviales".
- " Orden . Deja que todas tus cosas tengan su lugar; deja que cada parte de tu negocio tenga su tiempo".
- " Resolución . Decídete a realizar lo que debes; realiza sin falta lo que te propongas".
- " Frugalidad . No gastes más que en hacer el bien a los demás oa ti mismo; es decir, no desperdicies nada".
- "Industria. No pierdas tiempo; sé siempre empleado en algo útil; corta todas las acciones innecesarias".
- " Sinceridad . No uses engaños dañinos; piensa con inocencia y justicia, y, si hablas, habla en consecuencia".
- " Justicia . No haga mal a nadie haciendo daño u omitiendo los beneficios que son su deber".
- " Moderación . Evite los extremos; evite resentir las lesiones tanto como crea que se merecen".
- " Limpieza . No toleres la impureza en el cuerpo, la ropa o la habitación".
- " Tranquilidad . No se moleste por las nimiedades, o por los accidentes comunes o inevitables."
- " Castidad . Rara vez use la veneración, pero para la salud o la descendencia, nunca para el embotamiento, la debilidad o el daño de su propia paz o reputación o la de otros".
- " Humildad . Imita a Jesús ya Sócrates ".
Franklin no intentó trabajar en todos a la vez. En cambio, trabajaría en uno y solo uno cada semana "dejando a todos los demás a su suerte". Si bien Franklin no vivió completamente de sus virtudes, y según él mismo admitió que no las alcanzó muchas veces, creía que el intento lo convertía en un mejor hombre contribuyendo en gran medida a su éxito y felicidad, razón por la cual en su autobiografía, dedicó más páginas a este plan que a cualquier otro punto; Franklin escribió en su autobiografía: "Por lo tanto, espero que algunos de mis descendientes sigan el ejemplo y obtengan el beneficio". [222]
Esclavitud
Franklin poseía hasta siete esclavos, incluidos dos hombres que trabajaban en su casa y su tienda. [223] [224] Franklin publicó anuncios pagados para la venta de esclavos y para la captura de esclavos fugitivos y permitió la venta de esclavos en su tienda general. Franklin se benefició tanto del comercio de esclavos nacional como internacional, e incluso criticó a los esclavos que se habían escapado de sus amos para unirse al ejército británico durante las diversas guerras en las que participaron las Trece Colonias durante las décadas de 1740 y 1750. [ cita requerida ] Franklin, sin embargo, se convirtió más tarde en un crítico abierto de la esclavitud practicada por la clase alta estadounidense. [ cita requerida ] En 1758, Franklin abogó por la apertura de una escuela para la educación de esclavos negros en Filadelfia. [225] Franklin se llevó a dos esclavos a Inglaterra con él, Peter y King. King escapó con una mujer para vivir en las afueras de Londres [226] y en 1758 estaba trabajando para una casa en Suffolk . [227]
Después de regresar de Inglaterra en 1762, Franklin se volvió notablemente más abolicionista por naturaleza, atacando la esclavitud estadounidense. A raíz del caso de Somersett , Franklin expresó su frustración con los británicos por celebrar la liberación de un esclavo (James Somersett) que había llegado a suelo británico mientras el Parlamento británico se negaba a aprobar leyes que abolieran la trata de esclavos . [228] [229] [230] [231] Franklin, sin embargo, se negó a debatir públicamente el tema de la esclavitud en la Convención Constitucional de 1787 . [232] Franklin tendió a tomar ambos lados del tema de la esclavitud, sin despojarse nunca por completo de la institución. [233] [234]
En el momento de la fundación estadounidense, había alrededor de medio millón de esclavos en los Estados Unidos, principalmente en los cinco estados más al sur, donde constituían el 40 por ciento de la población. Muchos de los principales fundadores estadounidenses, sobre todo Thomas Jefferson, George Washington y James Madison, poseían esclavos, pero muchos otros no. Benjamin Franklin pensó que la esclavitud era "una degradación atroz de la naturaleza humana" y "una fuente de graves males". Él y Benjamin Rush fundaron la Sociedad de Pensilvania para la Promoción de la Abolición de la Esclavitud en 1774. [235]
En sus últimos años, cuando el Congreso se vio obligado a ocuparse del tema de la esclavitud, Franklin escribió varios ensayos que destacaban la importancia de la abolición de la esclavitud y de la integración de los negros en la sociedad estadounidense. Estos escritos incluyen:
- Un discurso al público (1789)
- Un plan para mejorar la condición de los negros libres (1789)
- Sidi Mehemet Ibrahim sobre la trata de esclavos (1790) [236]
En 1790, los cuáqueros de Nueva York y Pensilvania presentaron su petición de abolición al Congreso. Su argumento contra la esclavitud fue respaldado por la Sociedad Abolicionista de Pensilvania y su presidente, Benjamin Franklin. [237]
Vegetarianismo
Franklin se hizo vegetariano cuando era un adolescente aprendiz en una imprenta, después de encontrar un libro del primer defensor vegetariano Thomas Tryon . [238] Además, Franklin también habría estado familiarizado con los argumentos morales defendidos por prominentes cuáqueros vegetarianos en la Pensilvania colonial, como Benjamin Lay y John Woolman . Sus razones para el vegetarianismo se basaron en la salud, la ética y la economía:
Cuando tenía unos 16 años, me encontré con un libro escrito por un Tryon , que recomendaba una dieta vegetal. Decidí entrar en ello ... [Al no comer carne] descubrí que podía ahorrar la mitad de lo que [mi hermano] me pagaba. Se trataba de un fondo adicional para comprar libros, pero tenía otra ventaja en ello ... El mayor progreso lo logré gracias a esa mayor claridad de la mente y la aprensión más rápida que suele acompañar a la templanza al comer y beber. [239]
Franklin también declaró que el consumo de carne era un "asesinato no provocado". [240] A pesar de sus convicciones, comenzó a comer pescado después de ser tentado por bacalao frito en un barco que navegaba desde Boston, justificando la ingesta de animales al observar que el estómago del pez contenía otros pescados. No obstante, Franklin reconoció la ética defectuosa en este argumento, [241] y continuaría siendo vegetariano de vez en cuando. Estaba "emocionado" por el tofu , del que se enteró de los escritos del misionero español en China, Domingo Fernández Navarrete . Franklin envió una muestra de soja al prominente botánico estadounidense John Bartram , y previamente había escrito al diplomático británico y experto en comercio chino James Flint preguntando cómo se hacía el tofu , [242] y se cree que su correspondencia es el primer uso documentado de la palabra "tofu" en el idioma inglés. [243]
La "Segunda respuesta a Vindex Patriae " de Franklin , una carta de 1766 que aboga por la autosuficiencia y una menor dependencia de Inglaterra, enumera varios ejemplos de la abundancia de productos agrícolas estadounidenses y no menciona la carne. [242] Al detallar las nuevas costumbres estadounidenses, Franklin escribe que, "[l] a resuelto la primavera pasada no comer más cordero; y desde entonces no se ha visto ni un solo trozo de cordero en ninguna de sus mesas ... las dulces criaturas están vivas para este día, con los vellones más bonitos imaginables en sus espaldas ". [244]
Muerte
Franklin sufrió de obesidad durante su mediana edad y años posteriores, lo que le provocó múltiples problemas de salud, en particular gota , que empeoraron a medida que envejecía. Con mala salud durante la firma de la Constitución de los Estados Unidos en 1787, rara vez se lo vio en público desde entonces hasta su muerte. [ cita requerida ]
Benjamin Franklin murió de un ataque pleurítico [245] en su casa de Filadelfia el 17 de abril de 1790. [246] Tenía 84 años en el momento de su muerte. Según los informes, sus últimas palabras fueron, "un hombre moribundo no puede hacer nada fácil", a su hija después de que ella le sugirió que cambiara de posición en la cama y se acostara de lado para poder respirar más fácilmente. [247] [248] La muerte de Franklin se describe en el libro The Life of Benjamin Franklin , citando el relato de John Jones :
... cuando el dolor y la dificultad para respirar lo abandonaron por completo, y su familia se halagaba con las esperanzas de su recuperación, cuando una imposta, que se había formado en sus pulmones, estalló repentinamente y descargó una cantidad de materia, que continuó vomitando mientras tenía energía; pero, a medida que fallaba, los órganos de la respiración se oprimieron gradualmente; se logró un estado de calma y letargo; y el día 17 (abril de 1790), como a las once de la noche, expiró tranquilamente, cerrando una larga y útil vida de ochenta y cuatro años y tres meses. [249]
Aproximadamente 20.000 personas asistieron a su funeral. Fue enterrado en el cementerio de Christ Church en Filadelfia. [250] [251] En 1728, a los 22 años, Franklin escribió lo que esperaba que fuera su propio epitafio:
El cuerpo de B. Franklin Printer; Como la cubierta de un libro viejo, su contenido arrancado y despojado de sus letras y dorado, yace aquí, alimento para gusanos. Pero la Obra no se perderá del todo: porque, como él creía, aparecerá una vez más, en una edición nueva y más perfecta, corregida y enmendada por el autor. [252]
La tumba real de Franklin, sin embargo, como especificó en su testamento final, simplemente dice "Benjamin y Deborah Franklin". [253]
Legado
Designaciones | |
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Marcador histórico de Pensilvania | |
Nombre oficial | Benjamín Franklin (1706-1790) |
Tipo | Ciudad |
Criterios | Gobierno y política, Gobierno y política Siglo XVIII, Invención, Ciencia y medicina, Profesiones y vocaciones, Publicaciones y periodismo, Escritores |
Designado | 30 de junio de 1990 [254] |
Localización | Chestnut St. entre las calles 3 y 4, en Nat'l. Liberty Mus. , Filadelfia 39 ° 56′56 ″ N 75 ° 08′49 ″ W / 39,94881 ° N 75,14683 ° W / 39,94881; -75.14683 |
Texto de marcador | Impresor, autor, inventor, diplomático, filántropo, estadista y científico. El pensilvano más ilustre del siglo XVIII construyó una casa en Franklin Court a partir de 1763, y aquí vivió los últimos cinco años de su vida. |
Video externo | |
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Presentación del biógrafo de Franklin Walter Isaacson a la Sociedad Histórica de Nueva York sobre el legado de Benjamin Franklin, 11 de mayo de 2016 , C-SPAN | |
Mesa redonda con Ellen R. Cohn, Emma J. Lapsansky-Werner, JA Leo Lemay, Billy Gordon Smith, James Srodes y Page Talbott sobre Benjamin Franklin: En busca de un mundo mejor , 30 de noviembre de 2005 , C-SPAN |
Firmante de la Declaración de Independencia , el Tratado de París y la Constitución , el único hombre que firmó los tres documentos, Franklin es considerado uno de los Padres Fundadores de los Estados Unidos . Su penetrante influencia en la historia temprana de la nación lo ha llevado a ser llamado jocosamente "el único presidente de los Estados Unidos que nunca fue presidente de los Estados Unidos". [255]
El parecido de Franklin es omnipresente. Desde 1928, ha adornado billetes de 100 dólares estadounidenses , a los que a veces se hace referencia en jerga como "Benjamins" o "Franklins". [ cita requerida ] De 1948 a 1963, el retrato de Franklin estaba en el medio dólar . [ cita requerida ] Ha aparecido en un billete de $ 50 y en varias variedades del billete de $ 100 de 1914 y 1918. [ cita requerida ] Franklin aparece en el bono de ahorro de la serie EE de $ 1,000 . [ cita requerida ]
El 12 de abril de 1976, como parte de la celebración del bicentenario , el Congreso dedicó una estatua de mármol de 20 pies (6 m) en el Instituto Franklin de Filadelfia como el Monumento Nacional a Benjamin Franklin . [256] Muchas de las posesiones personales de Franklin también se exhiben en el instituto, uno de los pocos monumentos nacionales ubicados en propiedad privada . [ cita requerida ]
En Londres, su casa en 36 Craven Street, que es la única antigua residencia sobreviviente de Benjamin Franklin, fue marcada por primera vez con una placa azul y desde entonces se ha abierto al público como la Casa de Benjamin Franklin . [257] En 1998, los trabajadores que restauraron el edificio desenterraron los restos de seis niños y cuatro adultos escondidos debajo de la casa. The Times informó el 11 de febrero de 1998:
Las estimaciones iniciales son que los huesos tienen unos 200 años y fueron enterrados en el momento en que Franklin vivía en la casa, que fue su hogar de 1757 a 1762 y de 1764 a 1775. La mayoría de los huesos muestran signos de haber sido disecados, aserrados o cortar. Se ha perforado un cráneo con varios agujeros. Paul Knapman, el forense de Westminster, dijo ayer: "No puedo descartar totalmente la posibilidad de un delito. Todavía existe la posibilidad de que tenga que llevar a cabo una investigación". [ Cita requerida ]
Los Amigos de Benjamin Franklin House (la organización responsable de la restauración) señalan que los huesos probablemente fueron colocados allí por William Hewson , quien vivió en la casa durante dos años y que había construido una pequeña escuela de anatomía en la parte trasera de la casa. Señalan que, si bien Franklin probablemente sabía lo que estaba haciendo Hewson, probablemente no participó en ninguna disección porque era mucho más físico que médico. [258]
Legado
Franklin legó £ 1,000 (alrededor de $ 4,400 en ese momento, o alrededor de $ 125,000 en dólares de 2018 [259] ) cada una a las ciudades de Boston y Filadelfia, en fideicomiso para generar interés durante 200 años. La confianza comenzó en 1785 cuando el matemático francés Charles-Joseph Mathon de la Cour , que admiraba mucho a Franklin, escribió una parodia amistosa del Almanaque del pobre Richard de Franklin titulada Fortunate Richard . El personaje principal deja una pequeña cantidad de dinero en su testamento, cinco lotes de 100 libras , para cobrar intereses durante uno, dos, tres, cuatro o cinco siglos completos, con las sumas astronómicas resultantes para gastar en proyectos utópicos increíblemente elaborados. [260] Franklin, que tenía 79 años en ese momento, le escribió agradeciéndole por una gran idea y diciéndole que había decidido dejar un legado de 1.000 libras cada uno a su Boston natal y su Filadelfia adoptiva. Para 1990, más de $ 2,000,000 se habían acumulado en el fideicomiso de Franklin en Filadelfia, que había prestado el dinero a los residentes locales. De 1940 a 1990, el dinero se utilizó principalmente para préstamos hipotecarios. Cuando venció el fideicomiso, Filadelfia decidió gastarlo en becas para estudiantes de secundaria locales. El fondo fiduciario de Franklin en Boston acumuló casi $ 5,000,000 durante ese mismo tiempo; al final de sus primeros 100 años, una parte se asignó para ayudar a establecer una escuela de oficios que se convirtió en el Instituto Franklin de Boston , y todo el fondo se dedicó más tarde a apoyar este instituto. [261] [262]
Franklin en el franqueo de EE. UU.
Benjamin Franklin es una figura prominente en la historia de Estados Unidos comparable a Washington, Jefferson y Lincoln, y como tal, ha sido honrado en sellos postales estadounidenses muchas veces. La imagen de Franklin, el primer director general de correos de los Estados Unidos, aparece en los sellos postales estadounidenses más que en cualquier otro estadounidense notable, salvo en el de George Washington . [263]
Franklin apareció en la primera estampilla postal de EE. UU. ( Que se muestra arriba) emitida en 1847. Desde 1908 hasta 1923, la Oficina de Correos de EE. UU. Emitió una serie de estampillas postales comúnmente conocidas como Washington-Franklin Issues donde, junto con George Washington, se representaba a Franklin muchas veces durante un período de 14 años, la tirada más larga de cualquier serie en la historia postal de EE. UU. Sin embargo, junto con los sellos de emisión regular, Franklin solo aparece en algunos sellos conmemorativos . Algunas de las mejores representaciones de Franklin registradas se pueden encontrar en los grabados inscritos en el anverso del correo de EE. UU. [263]
Ben obsceno
" Consejo para un amigo sobre la elección de una amante " es una carta escrita por Benjamin Franklin, fechada el 25 de junio de 1745, en la que Franklin da consejos a un joven sobre cómo canalizar los impulsos sexuales. Debido a su naturaleza licenciosa, la carta no se publicó en colecciones de artículos de Franklin durante el siglo XIX. Las decisiones de los tribunales federales de mediados a fines del siglo XX citaron el documento como una razón para revocar las leyes de obscenidad, usándolo para presentar un caso contra la censura. [264]
Exposiciones
La exposición "La princesa y el patriota: Ekaterina Dashkova , Benjamin Franklin y la era de la iluminación" se inauguró en Filadelfia en febrero de 2006 y se prolongó hasta diciembre de 2006. [ cita requerida ] Benjamin Franklin y Dashkova se conocieron sólo una vez, en París en 1781. Franklin fue 75 y Dashkova 37. Franklin invitó a Dashkova a convertirse en la primera mujer en unirse a la Sociedad Filosófica Estadounidense; ella fue la única mujer tan honrada durante otros 80 años. Más tarde, Dashkova correspondió al convertirlo en el primer miembro estadounidense de la Academia de Ciencias de Rusia . [ cita requerida ]
Lugares y cosas que llevan el nombre de Benjamin Franklin
Como padre fundador de los Estados Unidos, el nombre de Franklin se ha asociado a muchas cosas. Entre estos se encuentran: [ cita requerida ]
- El estado de Franklin , un estado independiente de corta duración formado durante la Guerra Revolucionaria Estadounidense
- Condados en al menos 16 estados de EE. UU.
- Los premios del Instituto Franklin (presentados por el Instituto Franklin ) por contribuciones significativas en los campos de la ciencia y la ingeniería.
- El Franklin Inn Club , fundado en 1902 como una sociedad literaria, fue uno de los cuatro clubes de caballeros históricos en el centro de la ciudad de Filadelfia y fue el primero en abrir la membresía a mujeres en Filadelfia.
- Varios hitos importantes en Filadelfia y sus alrededores , el hogar de Franklin desde hace mucho tiempo, que incluyen:
- Franklin y Marshall College en las cercanías de Lancaster
- Franklin Field , un campo de fútbol que una vez fue el hogar de los Philadelphia Eagles de la National Football League y el campo local de los cuáqueros de la Universidad de Pensilvania desde 1895
- Benjamin Franklin Parkway de Filadelfia (una vía importante)
- El puente Benjamin Franklin que cruza el río Delaware entre Filadelfia y Camden, Nueva Jersey
- Varios barcos de la Armada de los Estados Unidos han sido nombrados USS Franklin o USS Bonhomme Richard , siendo este último una traducción al francés de su seudónimo "Poor Richard". Dos portaaviones, el USS Franklin (CV-13) y el USS Bon Homme Richard (CV-31) , estuvieron simultáneamente en servicio y en operación durante la Segunda Guerra Mundial, y Franklin, por lo tanto, tuvo la distinción de tener dos buques de guerra de la Armada de los EE. UU. Simultáneamente operativos. nombrado en su honor. El barco francés Franklin (1797) también recibió su nombre en honor a Franklin.
- CMA CGM Benjamin Franklin , un buque portacontenedores de clase Explorer de propiedad francesa construido en China [265]
- Franklin Park en Tacoma, Washington fue originalmente nombrado en honor a Benjamin Franklin. Fue renombrado en 2021 para honrar a la senadora del estado de Washington, Rosa Franklin . [266]
Ver también
- Benjamin Franklin en la cultura popular
- Constitución de EE. UU. , Líder de piso en la Convención
- La Comisión Real de Magnetismo Animal
- Monumento a los 56 firmantes de la Declaración de Independencia
- Fugio Cent , moneda de 1787 diseñada por Franklin
- Las cartas de Franklin recién descubiertas de Thomas Birch
- William Goddard (patriota / editor) , aprendiz / socio de Franklin
- La máquina electrostática de Franklin
- Louis Timothee , aprendiz / socio de Franklin
- Elizabeth Timothy , aprendiz / socia de Franklin
- James Parker (editor) , aprendiz / socio de Franklin
- Benjamin Franklin en sellos postales
- Observaciones sobre el aumento de la humanidad, el poblamiento de países, etc. , por Franklin
- Orden (virtud)
- El idiota de Franklin
- Lista de los estadounidenses más ricos de la historia
- Lista de personajes históricos más ricos
- Lista de propietarios de esclavos
- Lista de precursores abolicionistas
- Lista de opositores a la esclavitud
Notas
- ↑ a b c Los registros contemporáneos, que usaban el calendario juliano y el estilo de la Anunciación para enumerar años, registraron su nacimiento el 6 de enero de 1705. [16] [17] Las disposiciones de la Ley del Calendario Británico (Nuevo Estilo) de 1750 , implementada en 1752, modificó el método de datación oficial británico al calendario gregoriano con el inicio del año el 1 de enero [había sido el 25 de marzo]. Estos cambios dieron como resultado que las fechas se adelantaran 11 días, y para aquellas entre el 1 de enero y el 24 de marzo (incluido), un adelanto de un año. Para obtener una explicación más detallada, consulte: fechas de estilo antiguo y estilo nuevo .
- ↑ Los retratos de Franklin en este momento a menudo contenían una inscripción, siendo la más conocida la aclamación de Turgot , " Eripuit fulmen coelo sceptrumque tyrannis " . (Él arrebató el rayo de los cielos y el cetro de los tiranos). El historiador Friedrich Christoph Schlosser comentó en el tiempo, con amplia hipérbole, que "Tal era el número de retratos, bustos y medallones de él en circulación antes de salir de París, que cualquier ciudadano adulto en cualquier parte del mundo civilizado lo habría reconocido". - Chisholm, Hugh, ed. (1911). . Encyclopædia Britannica (11ª ed.). Prensa de la Universidad de Cambridge.
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Otras lecturas
External video | |
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Presentation by H.W. Brands on The First American: The Life and Times of Benjamin Franklin, October 5, 2000, C-SPAN | |
Presentation by Walter Isaacson on Benjamin Franklin: An American Life, July 22, 2003, C-SPAN | |
Presentation by Edmund S. Morgan on Benjamin Franklin, November 12, 2002, C-SPAN | |
Presentation by Stacy Schiff on A Great Improvisation: Franklin, France, and the Birth of America, April 12, 2005, C-SPAN | |
Booknotes interview with James Srodes on Franklin: The Essential Founding Father, May 19, 2002, C-SPAN | |
Interview with Gordon S. Wood on The Americanization of Benjamin Franklin, June 4, 2004, C-SPAN | |
Panel discussion on Franklin with Walter Isaacson, Gordon Wood, and Stacy Schiff, hosted by Jim Lehrer, January 8, 2006, C-SPAN |
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- Waldstreicher, David, ed. A Companion to Benjamin Franklin (2011), 25 essays by scholars emphasizing how historians have handled Franklin. online edition
Primary sources
- Silence Dogood, The Busy-Body, & Early Writings (J.A. Leo Lemay, ed.) (Library of America, 1987 one-volume, 2005 two-volume) ISBN 978-1-931082-22-8
- Autobiography, Poor Richard, & Later Writings (J.A. Leo Lemay, ed.) (Library of America, 1987 one-volume, 2005 two-volume) ISBN 978-1-883011-53-6
- Franklin, B.; Majault, M.J.; Le Roy, J.B.; Sallin, C.L.; Bailly, J.-S.; d'Arcet, J.; de Bory, G.; Guillotin, J.-I.; Lavoisier, A. (2002). "Report of The Commissioners charged by the King with the Examination of Animal Magnetism". International Journal of Clinical and Experimental Hypnosis. 50 (4): 332–63. doi:10.1080/00207140208410109. PMID 12362951. S2CID 36506710.
- The Papers of Benjamin Franklin online, Sponsored by The American Philosophical Society and Yale University
- Benjamin Franklin Reader edited by Walter Isaacson (2003)
- Benjamin Franklin's Autobiography edited by J.A. Leo Lemay and P.M. Zall, (Norton Critical Editions, 1986); 390 pp. text, contemporary documents and 20th century analysis
- Houston, Alan, ed. Franklin: The Autobiography and other Writings on Politics, Economics, and Virtue. Cambridge University Press, 2004. 371 pp.
- Ketcham, Ralph, ed. The Political Thought of Benjamin Franklin. (1965, reprinted 2003). 459 pp.
- Lass, Hilda, ed. The Fabulous American: A Benjamin Franklin Almanac. (1964). 222 pp.
- Leonard Labaree, and others., eds., The Papers of Benjamin Franklin, 39 vols. to date (1959–2008), definitive edition, through 1783. This massive collection of BF's writings, and letters to him, is available in large academic libraries. It is most useful for detailed research on specific topics. The complete text of all the documents are online and searchable; The Index is also online at the Wayback Machine (archived September 28, 2010).
- The Way to Wealth. Applewood Books; 1986. ISBN 0-918222-88-5
- Poor Richard's Almanack. Peter Pauper Press; 1983. ISBN 0-88088-918-7
- Poor Richard Improved by Benjamin Franklin (1751)
- Writings (Franklin)|Writings. ISBN 0-940450-29-1
- "On Marriage."
- "Satires and Bagatelles."
- "A Dissertation on Liberty and Necessity, Pleasure and Pain."
- "Fart Proudly: Writings of Benjamin Franklin You Never Read in School." Carl Japikse, Ed. Frog Ltd.; Reprint ed. 2003. ISBN 1-58394-079-0
- "Heroes of America Benjamin Franklin."
- "Experiments and Observations on Electricity." (1751)
enlaces externos
- Afsai, Shai (2019). "Benjamin Franklin’s Influence on Mussar Thought and Practice: a Chronicle of Misapprehension." Review of Rabbinic Judaism 22, 2: 228–276.
- Benjamin Franklin and Electrostatics experiments and Franklin's electrical writings from Wright Center for Science Education
- Franklin's impact on medicine – talk by medical historian, Dr. Jim Leavesley celebrating the 300th anniversary of Franklin's birth on Okham's Razor ABC Radio National – December 2006
- Benjamin Franklin Papers, Kislak Center for Special Collections, Rare Books and Manuscripts, University of Pennsylvania.
Biographical and guides
- Special Report: Citizen Ben's Greatest Virtues Time Magazine
- Biography at the Biographical Directory of the United States Congress
- Finding Franklin: A Resource Guide Library of Congress
- Guide to Benjamin Franklin By a history professor at the University of Illinois.
- Benjamin Franklin: An extraordinary life PBS
- Benjamin Franklin: First American Diplomat, 1776–1785 US State Department
- The Electric Benjamin Franklin ushistory.org
- Benjamin Franklin: A Documentary History by J.A. Leo Lemay
- Online edition of Franklin's personal library
- Chisholm, Hugh, ed. (1911). . Encyclopædia Britannica (11th ed.). Cambridge University Press.
- "Writings of Benjamin Franklin" from C-SPAN's American Writers: A Journey Through History
Online writings
- Yale edition of complete works, the standard scholarly edition
- Founders Online, searchable edition
- Works by Benjamin Franklin at Project Gutenberg
- Works by or about Benjamin Franklin at Internet Archive
- Works by Benjamin Franklin at LibriVox (public domain audiobooks)
- Online Works by Franklin
- Franklin's Last Will & Testament Transcription.
- Library of Congress web resource: Benjamin Franklin ... In His Own Words
- "A Silence Dogood Sampler" – Selections from Franklin's Silence Dogood writings
- Abridgement of the Book of Common Prayer (1773), by Benjamin Franklin and Francis Dashwood, transcribed by Richard Mammana
Autobiography
- The Autobiography of Benjamin Franklin Single page version, UShistory.org
- The Autobiography of Benjamin Franklin from American Studies at the University of Virginia
- The Autobiography of Benjamin Franklin at Project Gutenberg
- The Autobiography of Benjamin Franklin LibriVox recording
In the arts
- Benjamin Franklin 300 (1706–2006) Official web site of the Benjamin Franklin Tercentenary.
- The Historical Society of Pennsylvania Collection of Benjamin Franklin Papers, including correspondence, government documents, writings and a copy of his will, are available for research use at the Historical Society of Pennsylvania.
- The Benjamin Franklin House Franklin's only surviving residence.