Bennett Alfred Cerf (25 de mayo de 1898 - 27 de agosto de 1971) fue un editor estadounidense y cofundador de la editorial estadounidense Random House . Cerf también era conocido por sus propias compilaciones de chistes y juegos de palabras , por sus apariciones personales regulares dando conferencias en los Estados Unidos y por sus apariciones en televisión en el programa de juegos de panel What's My Line? [1]
Bennett Cerf | |
---|---|
Cerf en el set de What's My Line , 1952 | |
Nació | Bennett Alfred Cerf 25 de mayo de 1898 Manhattan, Nueva York , EE. UU. |
Fallecido | 27 de agosto de 1971 Mount Kisco, Nueva York , EE. UU. | (73 años)
Ocupación |
|
Idioma | inglés |
alma mater | Universidad de Colombia |
Cónyuge | |
Niños |
|
Biografía

Bennett Cerf nació el 25 de mayo de 1898 en Manhattan, Nueva York , en una familia judía de origen alsaciano y alemán. [1] [2] [3] El padre de Cerf, Gustave Cerf, era litógrafo ; su madre, Frederika Wise, era heredera de una fortuna en la distribución de tabaco. Murió cuando Bennett tenía quince años; poco después, su hermano Herbert se mudó a la casa Cerf y se convirtió en una fuerte influencia literaria y social en la adolescente. [4]
Cerf se graduó de Townsend Harris High School en 1916, la misma escuela pública que el editor Richard Simon y el dramaturgo Howard Dietz . Pasó su adolescencia en 790 Riverside Drive, un edificio de apartamentos en Washington Heights , que fue el hogar de dos de sus amigos que se hicieron prominentes cuando eran adultos: Howard Dietz y la editora financiera de los periódicos Hearst , Merryle Rukeyser . Cerf recibió su Licenciatura en Artes de Columbia College of Columbia University (1919) y su Litt.B. (1920) de su Escuela de Periodismo . Después de graduarse, trabajó brevemente como reportero para el New York Herald Tribune y durante algún tiempo en una correduría de Wall Street . Luego fue nombrado vicepresidente de la editorial Boni & Liveright .
En 1925, Cerf y Donald S. Klopfer formaron una sociedad para comprar los derechos de la Biblioteca Moderna de Boni & Liveright, y entraron en el negocio por sí mismos. Aumentaron la popularidad de la serie y, en 1927, comenzaron a publicar libros de comercio general que habían seleccionado "al azar". Así comenzó su negocio editorial, al que con el tiempo llamaron Random House . Usaba como logotipo una casita dibujada por el amigo de Cerf y ex alumno de Columbia, Rockwell Kent . [5]
El talento de Cerf para construir y mantener relaciones trajo contratos con escritores como William Faulkner , John O'Hara , Eugene O'Neill , James Michener , Truman Capote , Theodor Seuss Geisel y otros. Publicó Atlas Shrugged , escrito por Ayn Rand , a pesar de que no estaba de acuerdo con su filosofía de objetivismo . Admiró su "sinceridad" y "brillante [ce]", y los dos se hicieron amigos de por vida. [6]
En 1933, Cerf ganó Estados Unidos contra One Book Called Ulysses , un caso judicial histórico contra la censura del gobierno , y luego fue el primero en los Estados Unidos en publicar el Ulysses completo de James Joyce . (Se había publicado un capítulo en The Little Review de Margaret Anderson y Jane Heap , una revista literaria con sede en Chicago, que había llevado a que se considerara "una obra de obscenidad" ). En 1933, Random House tenía los derechos para publicar el libro. en los Estados Unidos, y organizaron un caso de prueba para desafiar la prohibición implícita a fin de publicar el trabajo sin temor a ser enjuiciados. Por lo tanto, el editor hizo un arreglo para importar la edición francesa del libro y hacer que el Servicio de Aduanas de los Estados Unidos confiscara una copia cuando llegara el barco con la obra. A pesar del aviso a la Aduana de que llegaría el libro, el funcionario local se negó a confiscarlo y dijo que "todos traen eso". Finalmente, él y su superior fueron persuadidos de que se hicieran cargo de la obra. El fiscal de los Estados Unidos tardó siete meses en decidir si seguir adelante. El fiscal federal adjunto asignado para evaluar la obscenidad de la obra la consideró una "obra maestra literaria", y obscena en el sentido de la ley. Por lo tanto, la oficina tomó medidas contra el trabajo en virtud de la Ley de Tarifas de 1930, que permitió que un fiscal de distrito entablara una acción. Cerf luego presentó el libro en francés a la Universidad de Columbia . [7]
En 1944, Cerf publicó el primero de su colección de libros de bromas, Try and Stop Me , con ilustraciones dibujadas por Carl Rose . Un segundo libro, Agitar bien antes de usar , se publicó en 1949. Fue entonces cuando se convirtió en miembro de la Junta de miembros del jurado de los Premios Peabody , donde se desempeñó en 1946-1967 y 1970-1971. Fue Presidente del Jurado de la Junta de Jurados de Peabody desde 1954 hasta el final de su primer mandato en 1967, y publicó una columna semanal, "The Cerf Board", en la revista del suplemento dominical This Week . [8] Cerf también fue incluido en Omicron Delta Kappa en 1967 en Florida Southern College .
En 1959, Maco Magazine Corporation publicó lo que se conoció como "La crema de la cosecha del maestro", una compilación de chistes, bromas, historias, juegos de palabras e ingenio de Cerf.
Apariciones en programas de juegos
Antes de 1951, Cerf era un panelista ocasional en el programa de juegos de NBC Who Said That? , en el que las celebridades intentaron identificar a los hablantes de citas extraídas de informes noticiosos recientes. [9] En 1951, comenzó a aparecer semanalmente en What's My Line? , donde permaneció durante 16 años, hasta que el programa terminó su emisión en CBS, en 1967. Hasta su muerte, Cerf siguió apareciendo regularmente en la versión sindicada de CBS Films (ahora Viacom ) de What's My Line? , junto con Arlene Francis . Cerf era conocido como "Bennett Snerf" en una parodia de títeres de Barrio Sésamo de What's My Line? . Durante su tiempo en What's My Line? Cerf recibió un título honorario de la Universidad de Puget Sound y un doctorado honorario en letras en noviembre de 1965 del William Jewell College, en Liberty, Missouri.
Cerf fue dos veces miembro del jurado en el certamen de Miss América . [10]
Vida posterior
Cerf fue entrevistado en 1967 y 1968 por Robin Hawkins, un trabajador independiente que trabaja para la Oficina de Investigación de Historia Oral en la Universidad de Columbia . Cerf afirmó que, de todos los premios que había recibido en su vida, estaba "genuinamente orgulloso" de los que le otorgaron las revistas de humor The Yale Record y The Harvard Lampoon . [11] Cerf fue el tema de la exposición de Jessica Mitford , publicada en la edición de julio de 1970 de Atlantic Monthly , que denunciaba las prácticas comerciales de la Escuela de Escritores Famosos que había fundado Cerf. [12]
Caracterizaciones
El feuilleton de SJ Perelman de 1945 "Sin escasez de alegría, complete el cupón", describe el encuentro ficticio de Perelman con un editor de libros de chistes llamado Barnaby Chirp. La obra de Perelman de 1962, The Beauty Part, presenta la caricatura de Emmett Stagg del imperio editorial Charnel House, que se basó en Cerf e interpretó en Broadway por William LeMessena. De manera similar, fue retratado como el editor "Bennett Blake" en The Patty Duke Show en el episodio de 1964 "Auld Lang Syne". En 2006, Peter Bogdanovich interpretó a Cerf en la película Infamous .
Vida personal
Cerf se casó con la actriz Sylvia Sidney el 1 de octubre de 1935; se divorciaron seis meses después, el 9 de abril de 1936. Se casó con la actriz de Hollywood Phyllis Fraser , prima de Ginger Rogers , el 17 de septiembre de 1940. Tuvieron dos hijos, Christopher y Jonathan. A principios de la década de 1950, mientras mantenían una residencia en Manhattan , Bennett y Phyllis Cerf compraron una propiedad en Mount Kisco, Nueva York , que se convirtió en su casa de campo por el resto de su vida. Una calle de Mount Kisco llamada Cerf Lane corre desde Croton Avenue y lleva su nombre.
Muerte
Cerf murió de causas naturales en Mount Kisco, el 27 de agosto de 1971, a los 73 años. Le sobrevivieron su esposa e hijos. [1]
Legado
Random House publicó su autobiografía, At Random: The Reminiscences of Bennett Cerf , en 1977.
Bennett Cerf Drive, a las afueras de la ciudad de Westminster en el condado de Carroll, Maryland, lleva su nombre. Esta es la ubicación del Centro de distribución y oficinas de Random House Westminster, una de las dos instalaciones de distribución de Random House en los EE. UU., Así como la ubicación de Bennett Cerf Park.
Bibliografía
- Las mil y una noches: o el libro de las mil y una noches (antología; nuevas ilustraciones y decoraciones de Steele Savage; impreso y encuadernado por The Cornwall Press, Inc., para Blue Ribbon Books, Inc., 1932)
- The Bedside Book of Famous American Stories (antología, 1936)
- The Bedside Book of Famous British Stories (antología, 1940)
- El libro de bolsillo del humor bélico (antología, 1943)
- Intenta detenerme (1944)
- Historias de fantasmas famosas (antología, 1944)
- Stock que ríe (1945)
- Anything for a Laugh: una colección de chistes y anécdotas que tú también puedes contar y probablemente tengas (1946)
- Agitar bien antes de usar (1948)
- Lo inesperado (antología, 1948)
- La risa incorporada (1950)
- Bueno para reír (1952)
- Una enciclopedia del humor americano moderno (antología, Doubleday & Co., Inc., 1954) LOC 54-11449
- La vida de la fiesta (1956)
- La risa es mía (1959)
- Día de la risa (1965)
- At Random: The Reminiscences of Bennett Cerf (Nueva York: Random House, 1977, ISBN 0-375-75976-X ).
- Estimado Donald, Estimado Bennett: la correspondencia en tiempos de guerra de Donald Klopfer y Bennett Cerf (Nueva York: Random House, 2002). ISBN 0-375-50768-X .
- Libro de risas de Bennett Cerf (Nueva York: Beginner Books, Inc., 1959) LOC 59-13387
- Libro de acertijos de Bennett Cerf
- Bumper Crop de Bennett Cerf (juego de 2 volúmenes)
- Casa llena de risas de Bennett Cerf
- Treasury of Atrocious Puns de Bennett Cerf (1968; posiblemente el último libro que publicó antes de morir)
Referencias
- ^ a b c Whitman, Alden (29 de agosto de 1971). "Bennett Cerf muere; editor, escritor; Bennett Cerf, editor y escritor, ha muerto a los 73" . The New York Times . Consultado el 12 de diciembre de 2013 .
Bennett Cerf, uno de los editores de libros más importantes del país, murió el viernes por la noche en su finca en Mount Kisco, Nueva York. Tenía 73 años.
- ^ Mitgang, Herbert (23 de enero de 1982). "Gigante de la biblioteca moderna, 80 hoy, todavía activo" . The New York Times .
Una cosa que ha cambiado es personal: no hay antisemitismo en la profesión, dijo Klopfer. En los años 20 y 30, Bennett, yo y otros editores judíos éramos menospreciados.
- ^ Reimer-Torn, Susan (16 de diciembre de 2012). "Los buenos viejos tiempos del futuro de la publicación" . La semana judía . Nueva York.
- ^ "Biografía de Bennett Cerf" . www.BookRags.com .
- ^ Cerf, Bennett (12 de agosto de 1977). Al azar . Nueva York: Random House. pag. 65. ISBN 978-0394478777.
- ^ Cerf, Bennett (12 de agosto de 1977). Al azar . Nueva York: Random House. págs. 249-253. ISBN 978-0394478777.
- ^ Cerf, Bennett. Al azar. Nueva York: Random House, 1977. p. 93.
- ^ "Miembros de la junta de premios George Foster Peabody" . Los premios Peabody. Archivado desde el original el 1 de noviembre de 2019 . Consultado el 14 de mayo de 2015 .
- ^ "Mostrar descripción general: ¿Quién dijo eso? " . TV.com . Consultado el 12 de junio de 2011 .
- ^ "¿Cuál es mi línea? - Peter Lind Hayes y Mary Healy; Tony Randall [panel] (13 de agosto de 1961)" - a través de www.youtube.com.
- ^ "Notables neoyorquinos" . Universidad de Colombia.
- ^ Mitford, Jessica (julio de 1970). "Permítanos ahora evaluar a escritores famosos" . Atlantic Monthly . pag. 48.
- Tuck, Donald H. (1974). La enciclopedia de ciencia ficción y fantasía . Chicago: Adviento . págs. 95–96. ISBN 0-911682-20-1.
enlaces externos
- Notables neoyorquinos - Bennett Cerf - biografía, fotografías y el audio y la transcripción de la historia oral de Bennett Cerf de la colección Notable New Yorkers de la Oficina de Investigación de Historia Oral de la Universidad de Columbia
- Bennett Cerf en Find a Grave
- 1957 Entrevista de Mike Wallace ( The Mike Wallace Interview , 30 de noviembre de 1957)
- Bennett Cerf en IMDb
- Jaillant, Lise (2015). "¡Caramba, también tenemos chicas glamorosas! Gertrude Stein, Bennett Cerf y la cultura de las celebridades" . Revista de Literatura Moderna . 39 (1): 149–69. doi : 10.2979 / jmodelite.39.1.149 . S2CID 162809458 .
- Bennett Cerf en las Autoridades de la Biblioteca del Congreso , con 93 registros de catálogo
- Encontrar ayuda para los trabajos de Bennett Cerf en la Universidad de Columbia. Biblioteca de libros raros y manuscritos.