Bernard Lens III (27 de mayo de 1682 - 24 de diciembre de 1740) fue un artista inglés conocido principalmente por sus retratos en miniatura . Lens fue el pintor de miniaturas en las cortes de los reyes Jorge I y Jorge II , [1] instructor de pintura en miniatura (entonces llamada limning ) [2] del príncipe Guillermo [3] y de las princesas María [2] [3] y Luisa [3 ] y asesora en bellas artes de familias de clase alta. [1]
Lens, hijo del grabador de mezzotint Bernard Lens II , nació en Londres en 1682 y en 1698 se convirtió en aprendiz de un artista conocido como Sturt , muy probablemente el socio de su padre, John Sturt (1658-1730). [1] [2] Sturt era miembro de la Company of Goldsmiths , pero la membresía era simplemente una licencia para trabajar en la ciudad de Londres , no un indicador de su oficio real. [2]
En 1704, Lens se unió al recién establecido Rose and Crown Club , una sociedad de arte frecuentada por William Hogarth y George Vertue . [1] Lens se estableció como un miniaturista de retratos, y en 1707 se convirtió en el primer artista británico en reemplazar la vitela , el medio tradicional de las miniaturas, con marfil . [1] La difícil habilidad de pintar acuarelas sobre marfil fue inventada en Venecia por Rosalba Carriera alrededor de 1700 y rápidamente se extendió por Europa. [1]El estilo de Lens era cercano al de Carriera, aunque Lens empleó de manera conservadora bocetos a lápiz y pinturas más pesadas que redujeron la translucidez de los esmaltes sobre el sustrato de marfil. [1] Dudley Heath y Marjorie Wieseman notaron el contraste entre la apariencia translúcida y liviana de los tonos de piel con cortinas y fondos sólidos, similares al aceite [3] . [1] [3] En línea con la moda de su época, Lens, según Heath, "parece ser parcial a un azul claro muy crudo en el vestuario", inferior al azul de los maestros más antiguos. [3]
Bernard Lens III y su esposa Katherine (de soltera Woods) tuvieron al menos tres hijos, entre ellos Bernard Lens IV. [1] Todos [1] , aunque según el Catálogo de grabadores de Horace Walpole solo dos de los tres [4] , se convirtieron en dibujantes prolíficos (Walpole: "pintores ingeniosos en miniatura") [4] pero no dejaron un legado significativo . ; la atribución de su obra de arte es problemática. [1] Uno de estos hijos, el miniaturista Peter Paul Lens (1714-1750), ha pintado el retrato de su padre que se conserva en el Victoria and Albert Museum . [5] Otro hijo, Andrew Benjamin Lens, nacido alrededor de 1713, también fue miniaturista. [6]
Su principal competidor fue Christian Friedrich Zincke , que trabajaba en esmalte . [7] Horace Walpole llamó a Bernard Lens III "el pintor incomparable en acuarelas" [8] y lamentó que sus copias de grandes maestros "tenían todos los méritos de los originales excepto lo que ellos también merecían: duración". [8] Dudley Heath , por el contrario, llamó a Lens "duro y poco atractivo", inferior a Laurence Crosse . [3]
Christopher Cock subastó las "Obras completas y elaboradas del Sr. Bernard Lens" del 11 al 12 de febrero de 1737. [9]