| El vizconde de Montgomery de Alamein | |||
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.jpg/440px-General_Sir_Bernard_Montgomery_in_England,_1943_TR1037_(cropped).jpg) Montgomery en 1943 | |||
| Apodo (s) | "Monty" "El general espartano" | ||
| Nació | 17 de noviembre de 1887 Kennington , Surrey, Inglaterra | ||
| Fallecido | 24 de marzo de 1976 (88 años) Alton , Hampshire, Inglaterra | ||
| Enterrado | Cementerio de la Santa Cruz, Binsted , Hampshire | ||
| Lealtad | Reino Unido | ||
| Servicio / sucursal | Armada británica | ||
| Años de servicio | 1908-1958 | ||
| Rango | Mariscal de campo | ||
| Número de servicio | 8742 | ||
| Unidad | Regimiento real de Warwickshire | ||
| Comandos retenidos | Comandante Supremo Aliado Adjunto de Europa (1951-1958) Presidente del Comité de Comandantes en Jefe de Western Union (1948-1951) Jefe del Estado Mayor Imperial (1946-1948) Ejército Británico del Rin (1945-1946) 21º Grupo de Ejércitos (1944–45) Fuerzas terrestres aliadas (Normandía) (1944) Octavo ejército (1942–43) Comando del sudeste (1941–42) XII Cuerpo (1941) V Cuerpo (1940–41) II Cuerpo (1940) 3ª División de infantería (1939–40) 8ª División de Infantería (1938–39) 9ª Brigada de Infantería (1937–38) 1er Batallón,Regimiento Real de Warwickshire (1931-1934) 17 ° Batallón (Servicio), Fusileros Reales (1919) | ||
| Batallas / guerras | Primera Guerra Mundial Guerra Angloirlandesa Revuelta árabe en Palestina Segunda Guerra Mundial
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| Premios | Caballero de la Orden del Caballero de la Jarretera Gran Cruz de la Orden del Baño Orden de Servicio Distinguido mencionado en Despachos (9) | ||
| Esposos) | Betty Carver ( . M 1927; murió 1937) | ||
| Otro trabajo | Coronel Comandante, Regimiento Real de Tanques Coronel Comandante, Regimiento de Paracaidistas (-1956) [1] Coronel Representante Comandante, Real Cuerpo Blindado (1947-57) [2] [3] Coronel Comandante, Cuerpo de Entrenamiento Físico del Ejército (1946-60) [4 ] [5] Coronel Royal Warwickshire Regiment (1947-1963) [6] [7] Teniente adjunto de Southampton (1958-) [8] | ||
| Firma | |||
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Mariscal de Campo Bernard Law Montgomery, 1r vizconde Montgomery de Alamein , KG , GCB , DSO , PC , DL ( / m ə n t ɡ ʌ m ər i ... æ l ə m eɪ n / , 17 de noviembre de 1887 a 1824 Marzo de 1976), apodado " Monty " y " El general espartano ", [10] fue un alto oficial del ejército británico que sirvió en la Primera Guerra Mundial , elGuerra de Independencia de Irlanda y Segunda Guerra Mundial .
Montgomery entró en acción por primera vez en la Primera Guerra Mundial como oficial subalterno del Regimiento Real de Warwickshire . En Méteren , cerca de la frontera belga en Bailleul , un francotirador le disparó en el pulmón derecho durante la Primera Batalla de Ypres . Al regresar al frente occidental como oficial de estado mayor, participó en la batalla de Arras en abril-mayo de 1917. También participó en la batalla de Passchendaele a finales de 1917 antes de terminar la guerra como jefe de personal de la 47a ( 2a División de Londres) .
En los años de entreguerras, estuvo al mando del 17 ° Batallón (de servicio), Royal Fusiliers y, más tarde, del 1 ° Batallón del Royal Warwickshire Regiment antes de convertirse en comandante de la 9 ° Brigada de Infantería y luego en el Comandante General (GOC) de la 8 ° División de Infantería .
Durante la campaña del Desierto Occidental de la Segunda Guerra Mundial, Montgomery comandó el Octavo Ejército Británico desde agosto de 1942, pasando por la Segunda Batalla de El Alamein y hasta la victoria final aliada en Túnez en mayo de 1943. Posteriormente comandó el Octavo Ejército Británico durante el Invasión aliada de Sicilia y la invasión aliada de Italia y estuvo al mando de todas las fuerzas terrestres aliadas durante la Batalla de Normandía ( Operación Overlord ), desde el Día D del 6 de junio de 1944 hasta el 1 de septiembre de 1944. Luego continuó al mando de la 21ª. Grupo de Ejércitos para el resto delCampaña del noroeste de Europa , incluido el intento fallido de cruzar el Rin durante la Operación Market Garden .
Cuando las fuerzas blindadas alemanas rompieron las líneas estadounidenses en Bélgica durante la Batalla de las Ardenas , Montgomery recibió el mando del hombro norte de las Ardenas. Esto incluyó el mando temporal del Primer Ejército de los EE. UU. Y el Noveno Ejército de los EE. UU. , Que detuvo el avance alemán hacia el norte de Bulge, mientras que el Tercer Ejército de los EE. UU. Al mando de Patton relevó a Bastogne desde el sur.
El 21º Grupo de Ejércitos de Montgomery, incluido el Noveno Ejército de los EE. UU. Y el Primer Ejército Aerotransportado Aliado , cruzaron el Rin en la Operación Saqueo en marzo de 1945, dos semanas después de que el Primer Ejército de los EE. UU. Cruzara el Rin en la Batalla de Remagen . Al final de la guerra, las tropas bajo el mando de Montgomery habían participado en el cerco de la Cuenca del Ruhr , liberaron los Países Bajos y capturaron gran parte del noroeste de Alemania. El 4 de mayo de 1945, Montgomery aceptó la rendición de las fuerzas alemanas en el noroeste de Europa en Lüneburg Heath , al sur de Hamburgo , después de la rendición de Berlín a la URSS el 2 de mayo.
Después de la guerra se convirtió en Comandante en Jefe del Ejército Británico del Rin (BAOR) en Alemania y luego en Jefe del Estado Mayor Imperial (1946-1948). De 1948 a 1951, se desempeñó como presidente del Comité de Comandantes en Jefe de Western Union . Luego se desempeñó como la OTAN 's Vice Comandante Supremo Aliado en Europa hasta su retiro en 1958.
Vida temprana [ editar ]
Montgomery nació en Kennington , Surrey, en 1887, el cuarto hijo de nueve, de un ministro de la Iglesia angloirlandesa de Irlanda , el reverendo Henry Montgomery , y su esposa, Maud (de soltera Farrar). [11] [12] Los Montgomery, una familia noble de ' Ascendencia ' , eran la rama del condado de Donegal del Clan Montgomery . Henry Montgomery, en ese momento Vicario de la Iglesia de San Marcos , Kennington, era el segundo hijo de Sir Robert Montgomery , un nativo de Inishowen en el Condado de Donegal en Ulster , [13] el destacado administrador colonial en la India británica , que murió un mes después del nacimiento de su nieto. [14] Probablemente era descendiente del coronel Alexander Montgomery (1686-1729). La madre de Bernard, Maud, era hija del V. Rev. Frederic William Canon Farrar , el famoso predicador, y era dieciocho años más joven que su esposo. [11]
Después de la muerte de Sir Robert Montgomery, Henry heredó la propiedad ancestral de Montgomery de New Park en Moville en Inishowen en Ulster . Todavía quedaban 13.000 libras esterlinas por pagar en una hipoteca , una gran deuda en la década de 1880 (equivalente a 1.456.259 libras esterlinas en 2019). [15] , y Henry en ese momento todavía era solo un vicario anglicano . A pesar de vender todas las granjas que estaban en Ballynally, "apenas había suficiente para mantener New Park y pagar las malditas vacaciones de verano" (es decir, en New Park). [dieciséis]
Fue un alivio financiero de cierta magnitud cuando, en 1889, Henry fue nombrado obispo de Tasmania , entonces todavía una colonia británica y Bernard pasó allí sus años de formación. El obispo Montgomery consideró que era su deber pasar el mayor tiempo posible en las zonas rurales de Tasmania y estuvo ausente hasta seis meses seguidos. Mientras él estaba fuera, su esposa, que todavía tenía veintitantos años, golpeaba "constantemente" a sus hijos, [17] y luego los ignoraba la mayor parte del tiempo mientras realizaba los deberes públicos de la esposa del obispo. De los hermanos de Bernard, Sibyl murió prematuramente en Tasmania, y Harold, Donald y Una emigraron. [18]Maud Montgomery mostró poco interés activo en la educación de sus hijos pequeños, aparte de que les enseñaran tutores traídos de Gran Bretaña. El ambiente sin amor convirtió a Bernard en un matón, como él mismo recuerda: "Yo era un niño espantoso. No creo que nadie tolere mi comportamiento en estos días". [19] Más adelante en su vida, Montgomery se negó a permitir que su hijo David tuviera algo que ver con su abuela, y se negó a asistir a su funeral en 1949. [20]
La familia regresó a Inglaterra una vez para una Conferencia de Lambeth en 1897, y Bernard y su hermano Harold fueron educados durante un período en The King's School, Canterbury . [21] En 1901, el obispo Montgomery se convirtió en secretario de la Sociedad para la Propagación del Evangelio y la familia regresó a Londres. Montgomery asistió a la St Paul's School y luego al Royal Military College, Sandhurst , del que estuvo a punto de ser expulsado por alboroto y violencia. [22] Al graduarse en septiembre de 1908, fue comisionado en el 1er Batallón del Regimiento Real de Warwickshire como segundo teniente , [23]y vio por primera vez el servicio en el extranjero más tarde ese año en la India . [22] Fue ascendido a teniente en 1910, [24] y en 1912 se convirtió en ayudante del 1er Batallón de su regimiento en Shorncliffe Army Camp . [22]
Primera Guerra Mundial [ editar ]
La Gran Guerra comenzó en agosto de 1914 y Montgomery se trasladó a Francia con su batallón ese mes, que en ese momento formaba parte de la 10ª Brigada de la 4ª División . [22] Vio acción en la batalla de Le Cateau ese mes y durante la retirada de Mons . [22] En Méteren , cerca de la frontera belga en Bailleul, el 13 de octubre de 1914, durante una contraofensiva aliada, un francotirador le disparó en el pulmón derecho . [22] Montgomery fue golpeado una vez más, en la rodilla. [20] Fue galardonado con la Orden de Servicio Distinguido.por liderazgo valiente: la mención para este premio, publicada en la London Gazette en diciembre de 1914 dice: "Destacado líder galante el 13 de octubre, cuando sacó al enemigo de sus trincheras con la bayoneta. Fue gravemente herido". [25]
Después de recuperarse a principios de 1915, fue nombrado mayor de brigada , [26] primero de la 112ª Brigada , y luego con el entrenamiento de la 104ª Brigada en Lancashire . [27] Regresó al frente occidental a principios de 1916 como oficial de estado mayor en la 33ª División y participó en la Batalla de Arras en abril-mayo de 1917. [27] Se convirtió en oficial de estado mayor en el IX Cuerpo , parte de general Sir Herbert Plumer 's Segundo Ejército , en julio de 1917. [27]
Montgomery sirvió en la Batalla de Passchendaele a finales de 1917 antes de terminar la guerra como GSO1 (efectivamente jefe de personal ) de la 47ª División (2ª Londres) , [27] con el rango temporal de teniente coronel . [28] Una fotografía de octubre de 1918, reproducida en muchas biografías, muestra al entonces desconocido teniente coronel Montgomery de pie frente a Winston Churchill (entonces ministro de municiones ) en el desfile que siguió a la liberación de Lille . [29]
Entre las guerras mundiales [ editar ]
Década de 1920 [ editar ]
Después de la Primera Guerra Mundial, Montgomery comandó el 17º Batallón (Servicio) de los Fusileros Reales , [30] un batallón en el Ejército Británico del Rin , antes de volver a su rango sustantivo de capitán ( brevet mayor ) en noviembre de 1919. [31] Al principio no había sido seleccionado para el Staff College en Camberley , Surrey (su única esperanza de alcanzar el alto mando). Pero en una fiesta de tenis en Colonia , pudo persuadir al comandante en jefe (C-en-C) del ejército de ocupación británico , el mariscal de campo Sir William Robertson., para agregar su nombre a la lista. [32]
Después de graduarse del Staff College, fue nombrado mayor de brigada en la 17ª Brigada de Infantería en enero de 1921. [33] La brigada estaba estacionada en el condado de Cork , Irlanda, llevando a cabo operaciones de contrainsurgencia durante las etapas finales de la Guerra de Independencia de Irlanda. . [27]
Montgomery llegó a la conclusión de que el conflicto no se podía ganar sin medidas duras y que el autogobierno de Irlanda era la única solución viable; en 1923, después del establecimiento del Estado Libre de Irlanda y durante la Guerra Civil Irlandesa , Montgomery le escribió al coronel Arthur Ernest Percival del Regimiento de Essex :
Personalmente, toda mi atención se centró en derrotar a los rebeldes pero nunca me molestó un poco cuántas casas se quemaron. Creo que consideraba a todos los civiles como 'Shinners' y nunca tuve tratos con ninguno de ellos. Mi propia opinión es que para ganar una guerra de este tipo, debes ser despiadado. Oliver Cromwell , o los alemanes, lo habrían resuelto en muy poco tiempo. Hoy en día la opinión pública excluye tales métodos, la nación nunca lo permitiría y los políticos perderían sus puestos de trabajo si lo sancionaran. Siendo así, considero que Lloyd GeorgeTenía razón en lo que hizo, si hubiéramos continuado probablemente podríamos haber aplastado la rebelión como medida temporal, pero habría estallado de nuevo como una úlcera en el momento en que retiramos las tropas. Creo que los rebeldes probablemente habrían rechazado las batallas y ocultado sus armas, etc. hasta que nos hubiéramos ido. [34]
En mayo de 1923, Montgomery fue enviado a la 49.a División de Infantería (West Riding) , una formación del Ejército Territorial (TA). [27] Regresó al 1er Batallón, Regimiento Real de Warwickshire en 1925 como comandante de compañía [27] y fue ascendido a mayor en julio de 1925. [35] Desde enero de 1926 hasta enero de 1929 se desempeñó como Asistente General Adjunto en el Estado Mayor. College, Camberley , con el rango temporal de teniente coronel . [36]
Matrimonio y familia [ editar ]
En 1925, en su primer noviazgo conocido con una mujer, Montgomery, que entonces tenía treinta y tantos años, le propuso matrimonio a una joven de 17, la señorita Betty Anderson. Su enfoque incluyó dibujar diagramas en la arena de cómo desplegaría sus tanques e infantería en una guerra futura, una contingencia que parecía muy remota en ese momento. Ella respetó su ambición y determinación, pero rechazó su propuesta de matrimonio. [37]
En 1927, conoció y se casó con Elizabeth (Betty) Carver, de soltera Hobart. [27] Ella era la hermana del futuro comandante de la Segunda Guerra Mundial, el Mayor General Sir Percy Hobart . [27] Betty Carver tuvo dos hijos en la adolescencia, John y Dick, de su primer matrimonio. Dick Carver escribió más tarde que había sido "algo muy valiente" que Montgomery se hiciera cargo de una viuda con dos hijos. [38] El hijo de Montgomery, David , nació en agosto de 1928. [27]
Mientras estaba de vacaciones en Burnham-on-Sea en 1937, Betty sufrió una picadura de insecto que se infectó y murió en los brazos de su esposo de septicemia luego de la amputación de su pierna. [27] La pérdida devastó a Montgomery, que entonces se desempeñaba como brigadier, pero insistió en volver a su trabajo inmediatamente después del funeral. [20] El matrimonio de Montgomery había sido extremadamente feliz. Gran parte de su correspondencia con su esposa fue destruida cuando su alojamiento en Portsmouth fue bombardeado durante la Segunda Guerra Mundial. [39]Después de la muerte de Montgomery, John Carver escribió que su madre posiblemente le había hecho un favor al país al mantener sus rarezas personales (su extrema determinación y su intolerancia y sospecha de los motivos de los demás) dentro de límites razonables el tiempo suficiente para que él tuviera una oportunidad de alcanzar el alto mando. [40]
Los dos hijastros de Montgomery se convirtieron en oficiales del ejército en la década de 1930 (ambos estaban sirviendo en la India en el momento de la muerte de su madre), y ambos sirvieron en la Segunda Guerra Mundial, y cada uno finalmente alcanzó el rango de coronel. [41] Mientras servía como GSO2 [42] con el Octavo Ejército, Dick Carver fue enviado durante la persecución de El Alamein para ayudar a identificar un nuevo sitio para el Cuartel General del Octavo Ejército. Fue hecho prisionero en Mersa Matruh el 7 de noviembre de 1942. [43] Montgomery escribió a sus contactos en Inglaterra pidiendo que se hicieran averiguaciones a través de la Cruz Roja sobre dónde estaba detenido su hijastro y que se le enviaran paquetes. [44] Como muchos prisioneros de guerra británicos, el más famoso es el generalRichard O'Connor , Dick Carver escapó en septiembre de 1943 durante la breve pausa entre la salida de Italia de la guerra y la toma alemana del país. Finalmente llegó a las líneas británicas el 5 de diciembre de 1943, para deleite de su padrastro, quien lo envió a su casa en Gran Bretaña para que se recuperara. [45]
1930 [ editar ]
En enero de 1929, Montgomery fue ascendido a teniente coronel brevet . [46] Ese mes regresó al 1.er Batallón, Regimiento Real de Warwickshire nuevamente, como Comandante de la Compañía del Cuartel General; fue a la Oficina de Guerra para ayudar a escribir el Manual de entrenamiento de infantería a mediados de 1929. [27] En 1931 Montgomery fue ascendido a teniente coronel sustantivo [47] y se convirtió en el oficial al mando (CO) del 1er Batallón del Regimiento Real de Warwickshire y prestó servicio en Palestina y la India británica . [27] Fue ascendido a coronel en junio de 1934 (antigüedad desde enero de 1932).[48] Asistió y luego se le recomendó convertirse en instructor en el Indian Army Staff College (ahora el Pakistan Army Staff College) en Quetta , India Británica. [49]
Al finalizar su período de servicio en la India, Montgomery regresó a Gran Bretaña en junio de 1937 [50], donde tomó el mando de la Novena Brigada de Infantería con el rango temporal de brigadier . [51] Su esposa murió ese año. [27]
En 1938, organizó un ejercicio de aterrizaje de operaciones combinadas anfibias que impresionó al nuevo C-in-C del Comando Sur , el general Sir Archibald Percival Wavell . Fue ascendido a general de división el 14 de octubre de 1938 [52] y tomó el mando de la 8ª División de Infantería [53] en el mandato británico de Palestina . [27] En Palestina, Montgomery participó en la represión de una revuelta árabe que había estallado por la oposición a la emigración judía . [54] Regresó en julio de 1939 a Gran Bretaña, sufriendo una grave enfermedad en el camino, para comandar el3.a División de Infantería (Hierro) . [27] Al enterarse de la represión de la revuelta en abril de 1939, Montgomery comentó: "Lamentaré dejar Palestina de muchas maneras, ya que he disfrutado de la guerra aquí". [20]
Segunda Guerra Mundial [ editar ]
Fuerza expedicionaria británica [ editar ]
Retirada a Dunkerque y evacuación [ editar ]
Gran Bretaña declaró la guerra a Alemania el 3 de septiembre de 1939. La 3.ª División se desplegó en Bélgica como parte de la Fuerza Expedicionaria Británica (BEF). Durante este tiempo, Montgomery enfrentó serios problemas por parte de sus superiores militares y el clero por su actitud franca con respecto a la salud sexual de sus soldados, pero fue defendido del despido por su superior Alan Brooke , comandante del II Cuerpo . [55] El entrenamiento de Montgomery dio sus frutos cuando los alemanes comenzaron su invasión de los Países Bajos el 10 de mayo de 1940 y la 3.ª División avanzó hasta el río Dijle y luego se retiró a Dunkerque.con gran profesionalidad, ingresando al perímetro de Dunkerque en una famosa marcha nocturna que colocó a sus fuerzas en el flanco izquierdo, que había quedado al descubierto por la rendición belga. [56] Al principio de la campaña, cuando la 3.ª División estaba cerca de Lovaina , fueron atacados por miembros de la 10.ª División de Infantería belga que los confundieron con paracaidistas alemanes; Montgomery resolvió el incidente acercándose a ellos y ofreciéndose a ponerse bajo el mando belga. [57] La 3ª División regresó a Gran Bretaña intacta con bajas mínimas. Durante la Operación Dynamo , la evacuación de 330.000 BEF y tropas francesas a Gran Bretaña, Montgomery asumió el mando del II Cuerpo . [58]
A su regreso, Montgomery se enfrentó a la Oficina de Guerra con críticas mordaces al mando de la BEF [20] y fue relegado brevemente al mando divisional de la 3ª División. La 3ra División era en ese momento la única división totalmente equipada en Gran Bretaña. [59] Fue nombrado Compañero de la Orden del Baño . [60]
Se ordenó a Montgomery que preparara su 3ª División para invadir las neutrales Azores portuguesas . [59] Se prepararon modelos de las islas y se elaboraron planes detallados para la invasión. [59] Los planes de invasión no siguieron adelante y los planes cambiaron para invadir la isla de Cabo Verde, que también pertenece a la neutral Portugal. [61] Estos planes de invasión tampoco se llevaron a cabo. Entonces se ordenó a Montgomery que preparara planes para la invasión de la neutral Irlanda y que tomara Cork , Cobh y el puerto de Cork. [61] Estos planes de invasión, como los de las islas portuguesas, tampoco se llevaron a cabo y en julio de 1940, Montgomery fue nombrado teniente general interino.[62] y puesto al mando del V Cuerpo , responsable de la defensa de Hampshire y Dorset , y comenzó una disputa de larga duración con el nuevo comandante en jefe (C-en-C) del Comando Sur, el teniente general Claude Auchinleck. . [20]
En abril de 1941, se convirtió en comandante del XII Cuerpo responsable de la defensa de Kent . [58] Durante este período instituyó un régimen de entrenamiento continuo e insistió en altos niveles de aptitud física tanto para los oficiales como para otros rangos. Fue despiadado al despedir a los oficiales que consideraba que no serían aptos para el mando en acción. [63] Ascendido a teniente general temporal en julio, [64] en diciembre Montgomery recibió el mando del Comando del Sudeste [65] que supervisaba la defensa de Kent, Sussex y Surrey . [63]
Cambió el nombre de su mando al Ejército del Sudeste para promover el espíritu ofensivo. Durante este tiempo, desarrolló y ensayó aún más sus ideas y entrenó a sus soldados, que culminó con el Ejercicio Tiger en mayo de 1942, un ejercicio de fuerzas combinadas en el que participaron 100.000 soldados. [66]
África del Norte e Italia [ editar ]
Comando temprano de Montgomery [ editar ]
En 1942, se requirió un nuevo comandante de campo en el Medio Oriente, donde Auchinleck estaba cumpliendo tanto el papel de Comandante en Jefe (C-in-C) del Comando de Oriente Medio como el de comandante del Octavo Ejército . Había estabilizado la posición aliada en la Primera Batalla de El Alamein , pero después de una visita en agosto de 1942, el Primer Ministro, Winston Churchill , lo reemplazó como C-en-C con el General Sir Harold Alexander y William Gott como comandante de la Octava. Ejército en el Desierto Occidental . Sin embargo, después de que mataron a Gott volando de regreso a El Cairo , Brooke persuadió a Churchill, quien en ese momento ya estabaJefe del Estado Mayor Imperial (CIGS), para nombrar a Montgomery, que acababa de ser nominado para reemplazar a Alexander, como comandante del Primer Ejército Británico para la Operación Antorcha , la invasión del norte de África francesa . [67]
Una historia, probablemente apócrifa pero popular en ese momento, es que el nombramiento hizo que Montgomery comentara que "después de tener una guerra fácil, las cosas ahora se han vuelto mucho más difíciles". Se supone que un colega le dijo que se animara, momento en el que Montgomery dijo: "¡No estoy hablando de mí, estoy hablando de Rommel !" [68]
La asunción del mando de Montgomery transformó el espíritu de lucha y las habilidades del Octavo Ejército. [69] Tomando el mando el 13 de agosto de 1942, inmediatamente se convirtió en un torbellino de actividad. Ordenó la creación del X Cuerpo , que contenía todas las divisiones blindadas, para luchar junto a su XXX Cuerpo , que eran todas divisiones de infantería. Esta disposición difería del Cuerpo Panzer alemán: uno de los Cuerpos Panzer de Rommel combinaba unidades de infantería, blindaje y artillería bajo un solo comandante de cuerpo. El único comandante común del cuerpo de infantería y armaduras de Montgomery era el propio Comandante del Octavo Ejército. Correlli Barnettcomentó que la solución de Montgomery "... era en todos los sentidos opuesta a la de Auchinleck y en todos los sentidos errónea, ya que llevó aún más lejos el peligroso separatismo existente". [70] Montgomery reforzó la línea del frente de 30 millas (48 km) de largo en El Alamein, algo que llevaría dos meses lograr. Le pidió a Alexander que le enviara dos nuevas divisiones británicas ( 51st Highland y 44th Home Counties ) que estaban llegando a Egipto y estaban programadas para ser desplegadas en defensa del Delta del Nilo. Trasladó su cuartel general de campo a Burg al Arab, cerca del puesto de mando de la Fuerza Aérea para coordinar mejor las operaciones combinadas. [69]
Montgomery estaba decidido a que el ejército, la marina y las fuerzas aéreas debían librar sus batallas de manera unificada y enfocada de acuerdo con un plan detallado. Ordenó el refuerzo inmediato de las alturas vitales de Alam Halfa, justo detrás de sus propias líneas, esperando que el comandante alemán, Erwin Rommel , atacara con las alturas como objetivo, algo que Rommel pronto hizo. Montgomery ordenó que se destruyeran todos los planes de contingencia para la retirada. "He cancelado el plan de retirada. Si nos atacan, entonces no habrá retirada. Si no podemos permanecer aquí con vida, nos quedaremos aquí muertos", [71]les dijo a sus oficiales en la primera reunión que mantuvo con ellos en el desierto, aunque, de hecho, Auchinleck no tenía planes de retirarse de la fuerte posición defensiva que había elegido y establecido en El Alamein. [72]
Montgomery hizo un gran esfuerzo para presentarse ante las tropas con la mayor frecuencia posible, visitando con frecuencia varias unidades y dándose a conocer a los hombres, a menudo organizando la distribución de cigarrillos. Aunque todavía usaba una gorra de oficial británico estándar a su llegada al desierto, usó brevemente un sombrero australiano de ala ancha antes de cambiar a usar la boina negra (con la insignia del Royal Tank Regiment y la insignia de oficial general británico) por la que él se hizo notable. Jim Fraser le ofreció la boina negra mientras éste lo conducía en una gira de inspección. [73] Tanto Brooke como Alexander estaban asombrados por la transformación de la atmósfera cuando lo visitaron el 19 de agosto, menos de una semana después de que Montgomery tomara el mando. [71]
Primeras batallas con Rommel [ editar ]
Rommel intentó girar el flanco izquierdo del Octavo Ejército en la Batalla de Alam el Halfa a partir del 31 de agosto de 1942. El ataque de infantería del cuerpo blindado alemán / italiano se detuvo en combates muy intensos. Las fuerzas de Rommel tuvieron que retirarse urgentemente para que no se cortara su retirada a través de los campos de minas británicos. [74] Montgomery fue criticado por no contraatacar de inmediato a las fuerzas en retirada, pero sentía firmemente que su metódica acumulación de fuerzas británicas aún no estaba lista. Un contraataque apresurado corría el riesgo de arruinar su estrategia para una ofensiva en sus propios términos a fines de octubre, cuya planificación había comenzado poco después de que asumiera el mando. [75] Fue confirmado en el rango permanente de teniente general a mediados de octubre. [76]
La conquista de Libia fue esencial para que los aeródromos apoyaran a Malta y amenazaran la retaguardia de las fuerzas del Eje que se oponían a la Operación Antorcha . Montgomery se preparó meticulosamente para la nueva ofensiva después de convencer a Churchill de que no se estaba perdiendo el tiempo. (Churchill envió un telegrama a Alexander el 23 de septiembre de 1942 que decía: "Estamos en sus manos y, por supuesto, una batalla victoriosa enmenda la gran demora". [77] ) Estaba decidido a no luchar hasta que pensara que había habido suficiente preparación para una victoria decisiva, y puso en acción sus creencias con la recolección de recursos, la planificación detallada, el entrenamiento de tropas, especialmente en la limpieza de campos de minas y la lucha nocturna [78], y en el uso de 252 [79]de los últimos tanques Sherman construidos en Estados Unidos , 90 obuses autopropulsados M7 Priest , y haciendo una visita personal a cada unidad involucrada en la ofensiva. Para cuando la ofensiva estuvo lista a fines de octubre, el Octavo Ejército tenía 231.000 hombres en su fuerza de racionamiento. [80]
El Alamein [ editar ]
La Segunda Batalla de El Alamein comenzó el 23 de octubre de 1942 y terminó 12 días después con una de las primeras victorias terrestres decisivas a gran escala de la guerra. Montgomery predijo correctamente tanto la duración de la batalla como el número de bajas (13.500). [81]
El historiador Corelli Barnett ha señalado que la lluvia también cayó sobre los alemanes y que, por lo tanto, el clima es una explicación inadecuada del fracaso en la explotación del avance, pero sin embargo, la batalla de El Alamein había sido un gran éxito. Se tomaron más de 30.000 prisioneros de guerra [82], incluido el segundo al mando alemán, el general von Thoma , así como otros ocho oficiales generales. [83] Rommel, que había estado en un hospital en Alemania al comienzo de la batalla, se vio obligado a regresar el 25 de octubre de 1942 después de que Stumme —su reemplazo como comandante alemán— muriera de un ataque al corazón en las primeras horas de la batalla. [84]
Túnez [ editar ]
Montgomery fue ascendido a KCB y ascendido a general completo . [85] Mantuvo la iniciativa, aplicando una fuerza superior cuando le convenía, lo que obligó a Rommel a abandonar cada posición defensiva sucesiva. El 6 de marzo de 1943, el ataque de Rommel al sobre extendido Octavo Ejército en Medenine ( Operación Capri ) con la mayor concentración de blindados alemanes en el norte de África fue rechazado con éxito. [86] En la Línea Mareth , del 20 al 27 de marzo, cuando Montgomery se enfrentó a una oposición frontal más feroz de lo que había anticipado, cambió su mayor esfuerzo en una pinza interior que flanqueaba, respaldada por el apoyo de cazabombarderos de la RAF que volaba a baja altura . [87]Por su papel en el norte de África, el gobierno de los Estados Unidos le otorgó la Legión al Mérito en el rango de Comandante en Jefe. [88]
Sicilia [ editar ]
El siguiente gran ataque aliado fue la invasión aliada de Sicilia (Operación Husky). Montgomery consideró que los planes iniciales para la invasión aliada, que habían sido acordados en principio por el general Dwight D. Eisenhower , el comandante supremo aliado del Mediterráneo , y el general Alexander, el comandante del 15º Grupo de Ejércitos , eran inviables debido a la dispersión del esfuerzo. Se las arregló para reformular los planes para concentrar las fuerzas aliadas, haciendo que el Séptimo Ejército de los Estados Unidos del teniente general George Patton aterrizara en el Golfo de Gela (en el flanco izquierdo del Octavo Ejército, que aterrizó alrededor de Siracusa en el sureste de Sicilia) en lugar de que cercaPalermo en el oeste y norte de Sicilia. [89] Las tensiones entre los aliados crecieron a medida que los comandantes estadounidenses, Patton y Omar Bradley (entonces al mando del II Cuerpo de Estados Unidos bajo Patton), se sintieron ofendidos por lo que vieron como actitudes y jactancia de Montgomery. [87] Sin embargo, aunque los tres eran considerados tres de los mejores soldados de su tiempo, debido a su competitividad eran famosos por "pelear como tres colegialas" gracias a su "perra", "lloriquear a sus superiores" y "lucirse". ". [90]
Campaña italiana [ editar ]
A finales de 1943, Montgomery continuó al mando del Octavo Ejército durante los desembarcos en la propia Italia continental , comenzando con la Operación Baytown . [91] Junto con los desembarcos angloamericanos en Salerno (cerca de Nápoles ) por el Quinto Ejército de los Estados Unidos del teniente general Mark Clark y los desembarcos marítimos de paracaidistas británicos en el talón de Italia (incluido el puerto clave de Taranto, donde desembarcaron sin resistencia directamente en el puerto), Montgomery condujo al Octavo Ejército hasta la punta de Italia . [91]Montgomery aborrecía lo que consideraba una falta de coordinación, una dispersión de esfuerzos, un lío estratégico y una falta de oportunismo en el esfuerzo aliado en Italia, y dijo que estaba contento de dejar el "desayuno del perro" el 23 de diciembre de 1943. . [87]
Normandía [ editar ]
Montgomery regresó a Gran Bretaña en enero de 1944. [92] Fue asignado al mando del 21º Grupo de Ejércitos que consta de todas las fuerzas terrestres aliadas que participan en la Operación Overlord , nombre en clave de la invasión aliada de Normandía . La dirección general fue asignada al Comandante Supremo Aliado de las Fuerzas Expedicionarias Aliadas, el general estadounidense Dwight D. Eisenhower . [91] Tanto Churchill como Eisenhower habían encontrado difícil trabajar con Montgomery en el pasado y querían que el puesto fuera para el general más afable Sir Harold Alexander . [93]Sin embargo, el patrón de Montgomery, el general Sir Alan Brooke, argumentó firmemente que Montgomery era un general muy superior a Alejandro y aseguró su nombramiento. [93] Sin el apoyo de Brooke, Montgomery se habría quedado en Italia. [93] En St Paul's School el 7 de abril y el 15 de mayo, Montgomery presentó su estrategia para la invasión. Previó una batalla de noventa días, con todas las fuerzas llegando al Sena . La campaña pivotaría en un Caen controlado por los aliados en el este de la cabeza de puente de Normandía, con ejércitos británicos y canadienses relativamente estáticos formando un hombro para atraer y derrotar a los contraataques alemanes, aliviando a los ejércitos estadounidenses que se moverían y tomarían la península de Cotentin yBretaña , girando hacia el sur y luego hacia el este a la derecha formando una pinza. [87]
Durante las diez semanas de la Batalla de Normandía , las condiciones meteorológicas otoñales desfavorables interrumpieron las áreas de desembarco de Normandía. [87] El plan inicial de Montgomery era que las tropas anglo-canadienses bajo su mando salieran inmediatamente de sus cabezas de playa en la costa de Calvados hacia Caen con el objetivo de tomar la ciudad el Día D o dos días después. [94] Montgomery intentó tomar Caen con la 3ª División de Infantería, la 50ª División de Infantería (Northumbria) y la 3ª División Canadiense, pero fue detenido del 6 al 8 de junio por la 21ª División Panzer y la 12ª División Panzer SS Hitlerjugend , que atacó al avance anglosajón. Tropas canadienses muy duras. [95]Rommel siguió este éxito ordenando a la 2.a División Panzer a Caen, mientras que el Mariscal de Campo Gerd von Rundstedt pidió y recibió permiso de Hitler para que la 1.a División de las Waffen SS de élite Leibstandarte Adolf Hitler y la 2.a División de las Waffen SS Das Reich también fueran enviadas a Caen. [95] Montgomery tuvo que enfrentarse a lo que Stephen Badsey llamó "la más formidable" de todas las divisiones alemanas en Francia. [95] La 12.ª División de las Waffen SS Hitlerjugend , como su nombre lo indica, fue extraída enteramente de los elementos más fanáticos de las Juventudes Hitlerianas y comandada por el despiadado SS- Brigadeführer Kurt Meyer , alias "Panzer Meyer". [96]
El hecho de no tomar Caen de inmediato ha sido el origen de una inmensa disputa historiográfica con amargos matices nacionalistas. [97] En términos generales, ha habido una "escuela británica" que acepta la afirmación de la posguerra de Montgomery de que nunca tuvo la intención de tomar Caen de una vez, y en cambio las operaciones anglo-canadienses alrededor de Caen fueron una "operación de retención" destinada a atraer al grueso de las fuerzas alemanas hacia el sector de Caen para permitir a los estadounidenses organizar la "operación de ruptura" en el flanco izquierdo de las posiciones alemanas, que era parte del "Plan Maestro" de Montgomery que había concebido mucho antes de la campaña de Normandía. [97]Por el contrario, la "escuela estadounidense" argumentó que el "plan maestro" inicial de Montgomery era que el 21º Grupo de Ejércitos tomara Caen de inmediato y trasladara sus divisiones de tanques a las llanuras al sur de Caen, para luego organizar una fuga que conduciría al 21º Ejército. Agrupe en las llanuras del norte de Francia y, por tanto, en Amberes y finalmente en el Ruhr . [98] Las cartas escritas por Eisenhower en el momento de la batalla dejan en claro que Eisenhower esperaba de Montgomery "la captura temprana del importante punto focal de Caen". Más tarde, cuando este plan había fracasado claramente, Eisenhower escribió que Montgomery había "desarrollado" el plan para que las fuerzas estadounidenses lograran la ruptura. [99]
A medida que avanzaba la campaña, Montgomery modificó su plan inicial para la invasión y continuó la estrategia de atraer y mantener contraataques alemanes en el área al norte de Caen en lugar de al sur, para permitir que el Primer Ejército de los EE. UU. En el oeste tomara Cherburgo. Un memorando que resume las operaciones de Montgomery escrito por el jefe de gabinete de Eisenhower , el general Walter Bedell Smith, quien se reunió con Montgomery a fines de junio de 1944, no dice nada sobre Montgomery llevando a cabo una "operación de retención" en el sector de Caen, sino que habla de él buscando una "ruptura" en las llanuras al sur del Sena. [100] El 12 de junio, Montgomery ordenó a la 7ª División Blindada un ataque contra la División Panzer Lehr.Eso hizo un buen progreso al principio, pero terminó cuando el Panzer Lehr se unió a la 2.ª División Panzer. [101] En Villers Bocage el 14 de junio, los británicos perdieron veinte tanques Cromwell frente a cinco tanques Tiger dirigidos por el SS Obersturmführer Michael Wittmann , en unos cinco minutos. [101] A pesar del revés en Villers Bocage, Montgomery seguía siendo optimista ya que los aliados estaban desembarcando más tropas y suministros de los que estaban perdiendo en la batalla, y aunque las líneas alemanas resistían, la Wehrmacht y las Waffen SS estaban sufriendo un desgaste considerable. [102] Mariscal del aire Sir Arthur Tedderse quejó de que era imposible trasladar escuadrones de combate a Francia hasta que Montgomery hubiera capturado algunos aeródromos, algo que afirmó que Montgomery parecía incapaz de hacer. [103] Los primeros ataques V-1 en Londres, que comenzaron el 13 de junio, aumentaron aún más la presión sobre Montgomery desde Whitehall para acelerar su avance. [103]
El 18 de junio, Montgomery ordenó a Bradley que tomara Cherburgo, mientras que los británicos tomarían Caen el 23 de junio. [103] En la Operación Epsom, el VII Cuerpo Británico comandado por Sir Richard O'Connor intentó flanquear Caen desde el oeste rompiendo la línea divisoria entre el Panzer Lehr y el 12º SS para tomar la estratégica Hill 112. [104] Epsom comenzó bien con la fuerza de asalto de O'Connor (la 15ª División escocesa británica) abriéndose paso y con la 11ª División Blindada deteniendo los contraataques de la 12ª División SS. [104] El general Friedrich Dollmann del 7º Ejército tuvo que enviar al recién llegado II Cuerpo de las SS para detener la ofensiva británica. [104]Dollmann, temiendo que Epsom fuera un éxito, se suicidó y fue reemplazado por el SS Oberstegruppenführer Paul Hausser . O'Connor, a costa de unos 4.000 hombres, había ganado un saliente de 5 millas (8,0 km) de profundidad y 2 millas (3,2 km) de ancho, pero colocó a los alemanes en una posición inviable a largo plazo. [104] Había una fuerte sensación de crisis en el mando aliado, ya que los aliados habían avanzado solo unas 15 millas (24 km) tierra adentro, en un momento en que sus planes exigían que ya hubieran tomado Rennes, Alençon y St. Malo. . [104] Después de Epsom, Montgomery tuvo que decirle al general Harry Crerarque la activación del Primer Ejército Canadiense tendría que esperar ya que solo había lugar en este momento, en el sector de Caen, para el recién llegado XII Cuerpo al mando del Teniente General Neil Ritchie , lo que provocó cierta tensión con Crerar, quien estaba ansioso por meterse en el campo. [105] Epsom había obligado a más fuerzas alemanas a entrar en Caen, pero durante todo junio y la primera quincena de julio Rommel, Rundstedt y Hitler se dedicaron a planificar una gran ofensiva para llevar a los británicos al mar; nunca se lanzó y habría requerido el compromiso de un gran número de fuerzas alemanas en el sector de Caen. [106]
Fue solo después de varios intentos fallidos de escapar en el sector de Caen que Montgomery ideó lo que más tarde llamó su "plan maestro" de que el 21º Grupo de Ejércitos mantuviera el grueso de las fuerzas alemanas, permitiendo así que los estadounidenses escaparan. [107] Los historiadores canadienses Terry Copp y Robert Vogel escribieron sobre la disputa entre la "escuela estadounidense" y la "escuela británica" después de haber sufrido varios reveses en junio de 1944:
Montgomery extrajo lo que era la conclusión indiscutiblemente correcta de estos eventos. Si los británicos y canadienses pudieran continuar manteniendo la mayor parte de las divisiones blindadas alemanas en su frente a través de una serie de ataques limitados, podrían desgastar a los alemanes y crear las condiciones para una fuga estadounidense por la derecha. Esto es lo que propuso Montgomery en su Directiva del 30 de junio y, si él y sus admiradores hubieran dejado que el registro hablara por sí solo, habría poco debate sobre su conducción de las primeras etapas de la campaña de Normandía. En cambio, Montgomery insistió en que esta Directiva era una parte coherente de un plan maestro que había ideado mucho antes de la invasión. Curiosamente, este punto de vista no le hace ningún favor a 'Monty', ya que cualquier planificación rígida de las operaciones antes de que se conociera la respuesta alemana habría sido un mal general."[108]
Obstaculizado por el clima tormentoso y el terreno de bocage , Montgomery tuvo que asegurarse de que Rommel se concentrara en los británicos en el este en lugar de en los estadounidenses en el oeste, que tenían que tomar la península de Cotentin y Bretaña antes de que los alemanes pudieran quedar atrapados por un giro general hacia el este. . [109] Montgomery le dijo al General Sir Miles Dempsey , el comandante del 2º Ejército Británico: "Continúe golpeando, atrayendo la fuerza alemana, especialmente algunas de las armaduras, sobre usted mismo - para facilitar el camino para Brad [Bradley]". [110] Los alemanes habían desplegado 12 divisiones, de las cuales seis eran divisiones Panzer, contra los británicos mientras desplegaban ocho divisiones, de las cuales tres eran divisiones Panzer, contra los estadounidenses. [110]A mediados de julio, no se había tomado Caen, ya que Rommel seguía dando prioridad a la prevención de la fuga de las fuerzas británicas en lugar de la toma de los territorios occidentales por los estadounidenses. [111] En líneas generales, esto fue lo que Montgomery había planeado, aunque no con la misma velocidad que describió en St Paul's, aunque, como señaló el historiador estadounidense Carlo D'Este, la situación real en Normandía era "muy diferente" de lo que se imaginó en la conferencia de St. Paul, ya que para el 10 de julio solo se había logrado uno de los cuatro objetivos esbozados en mayo. [112]
El 7 de julio, Montgomery inició la Operación Charnwood con una ofensiva de bombardeo de alfombra que convirtió gran parte de la campiña francesa y la ciudad de Caen en un páramo. [113] Los británicos y canadienses lograron avanzar hacia el norte de Caen antes que los alemanes, quienes usaron las ruinas para su ventaja y detuvieron la ofensiva. [114] El 10 de julio, Montgomery ordenó a Bradley que tomara Avranches, después de lo cual se activaría el 3. ° Ejército de los Estados Unidos para dirigirse hacia Le Mans y Alençon. [115]El 14 de julio de 1944, Montgomery escribió a su mecenas Brooke, diciéndole que había elegido un "espectáculo real en los flancos orientales, y perder un Cuerpo de tres divisiones blindadas en campo abierto sobre la carretera Caen-Falaise ... las posibilidades son inmensas; con setecientos tanques sueltos al sureste de Caen y los vehículos blindados operando muy por delante, cualquier cosa puede suceder ". [116] La Resistencia francesa había lanzado el Plan Violet en junio de 1944 para destruir sistemáticamente el sistema telefónico de Francia, lo que obligaba a los alemanes a usar sus radios cada vez más para comunicarse, y como los descifradores de códigos de Bletchley Park habían roto muchos de los Códigos alemanes, Montgomery tenía, a través de Ultra inteligencia, una buena idea de la situación alemana. [117]Montgomery sabía así que el Grupo de Ejércitos B alemán había perdido 96.400 hombres mientras recibía 5.200 reemplazos y la División Panzer Lehr ahora con base en St. Lô se había reducido a solo 40 tanques. [115] Montgomery escribió más tarde que sabía que había ganado la campaña de Normandía en este punto, ya que los alemanes casi no tenían reservas, mientras que él tenía tres divisiones blindadas en reserva. [118]
Se logró una fuga estadounidense con la Operación Cobra y el cerco de las fuerzas alemanas en el bolsillo de Falaise a costa de las pérdidas británicas con la Operación de distracción Goodwood . [119] En la madrugada del 18 de julio de 1944, la Operación Goodwood comenzó con bombarderos pesados británicos que iniciaron ataques con bombas de alfombra que devastaron aún más lo que quedaba de Caen y el campo circundante. [120]Un tripulante de tanque británico de la División Blindada de la Guardia recordó más tarde: "A las 0500 horas, un trueno distante en el aire sacó de sus mantas a todas las tripulaciones de tanques de ojos soñolientos. 1000 Lancaster volaban desde el mar en grupos de tres o cuatro a 3000 pies (910 m). Delante de ellos los exploradores estaban esparciendo sus bengalas y en poco tiempo caían las primeras bombas ". [121] Un tanquero alemán de la 21ª División Panzer en el extremo receptor de este bombardeo recordó: "Vimos pequeños puntos separarse de los aviones, tantos de ellos que se nos ocurrió la loca idea: ¿son esos folletos? ... Entre el estruendo de las explosiones, se podía escuchar el grito de los heridos y el aullido demente de los hombres que habían [en] vuelto locos ". [122]El bombardeo británico había destrozado gravemente las unidades de primera línea alemanas; por ejemplo, se arrojaron tanques sobre los techos de las granjas francesas. Inicialmente, las tres divisiones blindadas británicas asignadas para liderar la ofensiva, la séptima, la undécima y la guardia, avanzaron rápidamente y pronto se acercaron a la cresta de Borguebus, que dominaba el paisaje al sur de Caen, al mediodía. [123]
Si los británicos pudieran tomar la cresta de Borguebus, el camino hacia las llanuras del norte de Francia estaría abierto de par en par y, potencialmente, se podría tomar París, lo que explica la ferocidad con la que los alemanes defendieron la cresta. Un oficial alemán, el teniente Baron von Rosen, recordó que para motivar a un oficial de la Luftwaffe al mando de una batería de cuatro cañones de 88 mm para luchar contra los tanques británicos, tuvo que apuntar con su pistola a la cabeza del oficial "y le preguntó si le gustaría Ser asesinado inmediatamente o conseguir una alta condecoración. Se decidió por lo último ”. [124] Los cañones de 88 mm bien excavados alrededor de Borguebus Ridge comenzaron a afectar a los tanques Sherman británicos, y el campo pronto se vio salpicado de docenas de Sherman en llamas. [125]Un oficial británico informó con preocupación: "Veo mantos de humo y tanques que se preparan con llamas saliendo de sus torretas. Veo hombres saliendo, en llamas como antorchas, rodando por el suelo para tratar de apagar las llamas". [125] A pesar de las órdenes de Montgomery de intentar seguir adelante, los feroces contraataques alemanes detuvieron la ofensiva británica. [125]
Todos los objetivos de la Operación Goodwood se lograron, excepto la captura completa de Bourgebus Ridge, que solo se tomó parcialmente. La operación fue un éxito estratégico aliado al atraer las últimas reservas alemanas en Normandía hacia el sector de Caen lejos del sector estadounidense, lo que ayudó en gran medida a la ruptura estadounidense en la Operación Cobra. Al final de Goodwood, el 25 de julio de 1944, los canadienses finalmente habían tomado Caen mientras los tanques británicos habían llegado a las llanuras al sur de Caen, lo que le dio a Montgomery la "bisagra" que había estado buscando, mientras obligaba a los alemanes a comprometer la última de sus reservas. para detener la ofensiva anglocanadiense. [126] Los ultra desencriptados indicaron que los alemanes que ahora se enfrentaban a Bradley tenían una fuerza insuficiente, y que la Operación Cobra estaba a punto de comenzar. [127]Durante la Operación Goodwood, los británicos destruyeron 400 tanques, y muchos recuperados volvieron al servicio. Las víctimas fueron 5.500 con 7 millas (11 km) de terreno ganado. [126] Bradley reconoció el plan de Montgomery para inmovilizar los blindados alemanes y permitir que las fuerzas estadounidenses se dispersaran:
Los ejércitos británico y canadiense debían atraer a las reservas enemigas y atraerlas hacia su frente en el extremo este de la cabeza de playa aliada. Así, mientras Monty se burlaba del enemigo en Caen, nosotros [los estadounidenses] íbamos a hacer nuestra ruptura en el largo camino circular hacia París. Cuando se la consideraba en términos de orgullo nacional, esta misión de señuelo británico se convirtió en un sacrificio, ya que mientras recorríamos el flanco exterior, los británicos debían sentarse en su lugar e inmovilizar a los alemanes. Sin embargo, estratégicamente encajaba en una división lógica de labores, porque era hacia Caen donde las reservas enemigas correrían una vez que sonara la alarma. [128]
La larga disputa sobre cuál era realmente el "plan maestro" de Montgomery en Normandía ha llevado a los historiadores a diferir mucho sobre el propósito de Goodwood. El periodista británico Mark Urban escribió que el propósito de Goodwood era atraer a las tropas alemanas a su flanco izquierdo para permitir que los estadounidenses se fuguen por el flanco derecho, argumentando que Montgomery tuvo que mentir a sus soldados sobre el propósito de Goodwood, ya que el promedio El soldado británico no habría entendido por qué se les pidió que crearan una distracción para permitir que los estadounidenses tuvieran la gloria de organizar la ruptura con la Operación Cobra. [126]Por el contrario, el historiador estadounidense Stephen Power argumentó que Goodwood tenía la intención de ser la ofensiva de "fuga" y no una "operación de retención", escribiendo: "No es realista afirmar que una operación que requirió el uso de 4.500 aviones aliados, 700 piezas de artillería y más de 8.000 vehículos blindados y camiones y que costaron a los británicos más de 5.500 bajas fueron concebidos y ejecutados para un objetivo tan limitado ”. [129]Power señaló que se suponía que Goodwood y Cobra entrarían en vigor el mismo día, 18 de julio de 1944, pero Cobra se canceló debido a las fuertes lluvias en el sector estadounidense, y argumentó que ambas operaciones estaban destinadas a ser operaciones de fuga para atrapar a los ejércitos alemanes en Normandía. El escritor militar estadounidense Drew Middleton escribió que no hay duda de que Montgomery quería que Goodwood proporcionara un "escudo" para Bradley, pero al mismo tiempo Montgomery esperaba claramente algo más que desviar la atención alemana del sector estadounidense. [130] [131] El historiador británico John Keegan señaló que Montgomery hizo declaraciones diferentes ante Goodwood sobre el propósito de la operación. [132]Keegan escribió que Montgomery se involucró en lo que llamó una "cobertura de sus apuestas" cuando redactó sus planes para Goodwood, con un plan para una "ruptura si el frente colapsaba, si no, evidencia documental sólida de que todo lo que había intentado en el primer el lugar fue una batalla de desgaste ". [133] Una vez más, Bradley confirmó el plan de Montgomery y que la captura de Caen fue solo incidental a su misión, no crítica. La revista American LIFE citó a Bradley en 1951:
Mientras Collins izaba su bandera del VII Cuerpo sobre Cherburgo, Montgomery gastaba su reputación en un amargo asedio contra la antigua ciudad universitaria de Caen. Durante tres semanas había embestido a sus tropas contra esas divisiones blindadas que había atraído deliberadamente hacia esa ciudad como parte de nuestra estrategia aliada de distracción en la Campaña de Normandía. Aunque Caen contenía un importante cruce de carreteras que Montgomery eventualmente necesitaría, por el momento la captura de esa ciudad era solo incidental a su misión. Porque la tarea principal de Monty era atraer tropas alemanas al frente británico para que pudiéramos asegurar Cherburgo más fácilmente y ponernos en posición para la fuga. "Si bien esta diversión de Monty se logró de manera brillante, sin embargo, se dejó abierto a las críticas al enfatizar demasiado la importancia de su estocada hacia Caen.Si se hubiera limitado simplemente a la contención sin convertir a Caen en un símbolo de ella, se le habría atribuido el éxito en lugar de ser acusado, como estaba, de fracaso.[134]
Con Goodwood atrayendo a la Wehrmacht hacia el sector británico, el Primer Ejército Americano disfrutó de una superioridad numérica de dos a uno. El general Omar Bradley aceptó el consejo de Montgomery de comenzar la ofensiva concentrándose en un punto en lugar de en un "frente amplio", como hubiera preferido Eisenhower. [135]
La Operación Goodwood casi le costó a Montgomery su trabajo, ya que Eisenhower consideró seriamente despedirlo y decidió no hacerlo porque despedir al popular "Monty" habría causado tal reacción política en Gran Bretaña contra los estadounidenses en un momento crítico de la guerra que el Las tensiones resultantes en la alianza atlántica no se consideraron que valieran la pena. [136]Montgomery expresó su satisfacción por los resultados de Goodwood cuando canceló la operación. Eisenhower tenía la impresión de que Goodwood iba a ser una operación de fuga. O hubo una falta de comunicación entre los dos hombres o Eisenhower no entendió la estrategia. Alan Brooke, jefe del Estado Mayor del Imperio Británico, escribió: "Ike no sabe nada de estrategia y no es apto para el puesto de Comandante Supremo. No es de extrañar que la gran capacidad real de Monty no siempre se realice". [137] Bradley comprendió completamente las intenciones de Montgomery. Ambos hombres no revelarían a la prensa las verdaderas intenciones de su estrategia. [138]
Muchos oficiales estadounidenses habían encontrado a Montgomery como un hombre difícil para trabajar y, después de Goodwood, presionaron a Eisenhower para que despidiera a Montgomery. [126] Aunque la disputa Eisenhower-Montgomery a veces se describe en términos nacionalistas como una lucha angloamericana, fue el mariscal del aire británico Arthur Tedder quien presionó con más fuerza a Eisenhower después de Goodwood para que despidiera a Montgomery. [139] Un oficial estadounidense escribió en su diario que Tedder había ido a ver a Eisenhower para "perseguir su tema favorito actual, el saqueo de Monty". [140] Con Tedder liderando la campaña de "saquear a Monty", animó a los enemigos estadounidenses de Montgomery a presionar a Eisenhower para que despidiera a Montgomery. [140]Brooke estaba suficientemente preocupado por la campaña del "saqueo de Monty" para visitar Montgomery en su Cuartel General Táctico (TAC) en Francia y como escribió en su diario; "advirtió [Montgomery] de una tendencia en el primer ministro [Churchill] a escuchar las sugerencias de que Monty jugaba por seguridad y no estaba dispuesto a correr riesgos". [126] Brooke aconsejó a Montgomery que invitara a Churchill a Normandía, argumentando que si la campaña de "despedir a Monty" había ganado al Primer Ministro, entonces su carrera terminaría, ya que tener el respaldo de Churchill le daría a Eisenhower la "cobertura" política para despedir a Montgomery. . [140] El 20 de julio, Montgomery se reunió con Eisenhower y el 21 de julio, Churchill, en el TAC en Francia. [140]Uno de los oficiales de estado mayor de Montgomery escribió después que "era de conocimiento común en Tac que Churchill había venido a despedir a Monty". [140] No se tomaron notas en las reuniones de Eisenhower-Montgomery y Churchill-Montgomery, pero Montgomery pudo persuadir a ambos hombres para que no lo despidieran. [135]
Con el éxito de Cobra, que pronto fue seguido por el lanzamiento del 3.er Ejército Americano bajo el mando del general George S. Patton , Eisenhower escribió a Montgomery: "Estoy encantado de que su plan básico haya comenzado a desarrollarse brillantemente con el éxito inicial de Bradley". [141] El éxito de Cobra se vio favorecido por la Operación Primavera cuando el II Cuerpo Canadiense al mando del general Guy Simonds (el único general canadiense cuya habilidad respetaba Montgomery) inició una ofensiva al sur de Caen que avanzó poco, pero que los alemanes consideraron como la principal ofensiva. [142]Una vez que llegó el 3er Ejército Americano, Bradley fue ascendido para tomar el mando del recién creado 12º Grupo de Ejércitos que consta del 1º y 3º Ejército Americano. Después de la ruptura estadounidense, siguió la Batalla de Falaise Gap, cuando los soldados británicos, canadienses y polacos del 21 ° Grupo de Ejércitos comandados por Montgomery avanzaron hacia el sur, mientras que los soldados estadounidenses y franceses del 12. ° Grupo de Ejércitos de Bradley avanzaron hacia el norte para rodear al Grupo de Ejércitos Alemán. B en Falaise, mientras Montgomery libraba lo que Urban llamó "una gran batalla de aniquilación" en agosto de 1944. [141] Montgomery comenzó su ofensiva en la región de Suisse Normande con la Operación Bluecoat con el VIII Cuerpo de Sir Richard O'Connor y Gerard BucknallEl XXX Cuerpo se dirige al sur. [143] Un Montgomery insatisfecho despidió a Bucknall por no ser lo suficientemente agresivo y lo reemplazó con el general Brian Horrocks . [143] Al mismo tiempo, Montgomery ordenó a Patton, cuyo Tercer Ejército se suponía que avanzaría hacia Bretaña, que en su lugar capturara Nantes , que pronto fue tomada. [143]
Hitler esperó demasiado para ordenar a sus soldados que se retiraran de Normandía, lo que llevó a Montgomery a escribir: "Él [Hitler] se negó a enfrentar el único curso militar sólido. Como resultado, los aliados causaron al enemigo pérdidas asombrosas en hombres y materiales". [141] Sabiendo a través de Ultra que Hitler no planeaba retirarse de Normandía, Montgomery, el 6 de agosto de 1944, ordenó una operación de envolvimiento contra el Grupo de Ejércitos B, con el Primer Ejército Canadiense al mando de Harry Crerar para avanzar hacia Falaise, el Segundo Ejército Británico bajo Miles Dempsey para avanzar hacia Argentan , y el Tercer Ejército Americano al mando de George S. Patton para avanzar a Alençon . [144]El 11 de agosto, Montgomery cambió su plan, con los canadienses para tomar Falaise y encontrarse con los estadounidenses en Argentan. [144] El Primer Ejército Canadiense lanzó dos operaciones, la Operación Totalizar el 7 de agosto, que avanzó sólo 9 millas (14 km) en cuatro días frente a la feroz resistencia alemana, y la Operación Tractable el 14 de agosto, que finalmente tomó Falaise el 17 de agosto. Agosto. [145] En vista del lento avance canadiense, Patton solicitó permiso para tomar Falaise, pero Bradley lo rechazó el 13 de agosto, lo que provocó mucha controversia, muchos historiadores argumentaron que Bradley carecía de agresión y que Montgomery debería haber anulado a Bradley. [146]
La llamada Falaise Gap se cerró el 22 de agosto de 1944, pero varios generales estadounidenses, sobre todo Patton, acusaron a Montgomery de no haber sido suficientemente agresivo para cerrarla. Cerca de 60.000 soldados alemanes quedaron atrapados en Normandía, pero antes del 22 de agosto, unos 20.000 alemanes habían escapado por Falaise Gap. [141] Aproximadamente 10.000 alemanes habían muerto en la batalla de Falaise Gap, que llevó a un aturdido Eisenhower, que vio el campo de batalla el 24 de agosto, a comentar con horror que era imposible caminar sin pisar cadáveres. [147] La exitosa conclusión de la campaña de Normandía vio el comienzo del debate entre la "escuela estadounidense" y la "escuela británica".ya que tanto los generales estadounidenses como los británicos comenzaron a hacer afirmaciones sobre quién era el mayor responsable de esta victoria.[141] Brooke escribió en defensa de su protegido Montgomery: "Ike no sabe nada de estrategia y es 'bastante' inadecuado para el puesto de Comandante Supremo. No es de extrañar que la gran capacidad real de Monty no siempre se materialice. Especialmente cuando 'nacional "Los espectáculos pervierten la perspectiva del paisaje estratégico". [148] Sobre la conducción de Montgomery de la campaña de Normandía, Badsey escribió:
Demasiadas discusiones sobre Normandía se han centrado en las controvertidas decisiones de los comandantes aliados. Al parecer, no era lo suficientemente bueno para obtener una victoria tan completa y espectacular sobre un enemigo que había conquistado la mayor parte de Europa a menos que se hiciera a la perfección. La mayor parte de la culpa de esto recae en Montgomery, que era tan tonto como para insistir en que teníahecho perfectamente, que Normandía, y todas sus otras batallas, se habían librado de acuerdo con un plan maestro preciso elaborado de antemano, del que nunca se desvió. Dice mucho de su personalidad que Montgomery encontró a otros que estaban de acuerdo con él, a pesar de la abrumadora evidencia de lo contrario. Su manejo de la Batalla de Normandía fue de un orden muy alto, y como la persona a la que ciertamente se le habría culpado de perder la batalla, merece el crédito por ganarla. [149]
Avanza al Rin [ editar ]
El general Eisenhower asumió el mando de las Fuerzas Terrestres el 1 de septiembre, mientras continuaba como Comandante Supremo, y Montgomery continuaba al mando del 21º Grupo de Ejércitos, que ahora consta principalmente de unidades británicas y canadienses. Montgomery resintió amargamente este cambio, aunque se había acordado antes de la invasión del Día D. [150] El periodista británico Mark Urban escribe que Montgomery parecía incapaz de comprender que, dado que la mayoría de los 2,2 millones de soldados aliados que luchaban contra Alemania en el frente occidental eran ahora estadounidenses (la proporción era 3 :1) que era políticamente inaceptable para la opinión pública estadounidense que Montgomery permaneciera como comandante de las fuerzas terrestres ya que: "La política no le permitiría seguir dando órdenes a grandes ejércitos de estadounidenses simplemente porque, en su opinión, era mejor que sus generales . " [151]
Winston Churchill hizo ascender a Montgomery a mariscal de campo [152] a modo de compensación. [150] En septiembre de 1944, Montgomery ordenó a Crerar y su primer ejército canadiense tomar los puertos franceses en el Canal de la Mancha, a saber, Calais, Boulogne y Dunkerque. [153] El 4 de septiembre, Amberes, el tercer puerto más grande de Europa, fue capturado por Horrocks con su puerto casi intacto. [154] La Brigada Witte ( Brigada Blanca) de la resistencia belga había capturado el Puerto de Amberes antes de que los alemanes pudieran destruir el puerto. Amberes era un puerto interior de aguas profundas conectado con el Mar del Norte a través del río Escalda.. El Scheldt era lo suficientemente ancho y dragado lo suficientemente profundo como para permitir el paso de barcos que navegaban por el océano. [155]
El 3 de septiembre de 1944, Hitler ordenó al 15. ° ejército alemán, que había estado estacionado en la región de Pas de Calais y se estaba retirando hacia el norte hacia los Países Bajos, que mantuviera la desembocadura del río Escalda para privar a los aliados del uso de Amberes. [156] Gracias a ULTRA, Montgomery tuvo conocimiento de la orden de Hitler el 5 de septiembre. [156] A partir de ese mismo día, el comandante naval de SHAEF, el almirante Sir Bertram Ramsay , había instado a Montgomery a hacer de la limpieza de la desembocadura del Escalda su prioridad número uno, argumentando que mientras la desembocadura del Escalda estuviera en manos alemanas, Era imposible para la Royal Navy limpiar las minas en el río, y como se extraía el Scheldt, el puerto de Amberes era inútil. [157]Solo entre los comandantes superiores, solo Ramsay vio la apertura de Amberes como crucial. [158]
El 6 de septiembre de 1944, Montgomery le dijo a Crerar que "quiero mucho Boulogne" y que la ciudad debe ser tomada sin importar el costo. [153] En este punto, puertos como Cherburgo estaban demasiado lejos de la línea del frente, causando a los Aliados grandes problemas logísticos. La importancia de los puertos más cercanos a Alemania se puso de relieve con la liberación de la ciudad de Le Havre, que fue asignada al I Cuerpo de John Crocker . [153] Tomar Le Havre, dos divisiones de infantería, dos brigadas de tanques, la mayor parte de la artillería del Segundo Ejército Británico, los "artilugios" blindados especializados de la 79.a División Blindada de Percy Hobart , el acorazado HMS Warspite y el monitor HMS Erebus.estaban todos comprometidos. [153] El 10 de septiembre de 1944, Bomber Command arrojó 4.719 toneladas de bombas sobre Le Havre, que fue el preludio de la Operación Astonia , el asalto a Le Havre por los hombres de Crocker, que fue tomada dos días después. [153] El historiador canadiense Terry Copp escribió que el compromiso de tanta potencia de fuego y hombres para tomar sólo una ciudad francesa podría "parecer excesivo", pero en este punto, los aliados necesitaban desesperadamente puertos más cercanos a la línea del frente para sostener su avance. [153]
El 9 de septiembre, Montgomery escribió a Brooke que "un buen puerto de Pas de Calais" sería suficiente para satisfacer todas las necesidades logísticas del 21º Grupo de Ejércitos, pero solo las necesidades de suministro de la misma formación. [153] Al mismo tiempo, Montgomery señaló que "un buen puerto de Pas de Calais" sería insuficiente para los ejércitos estadounidenses en Francia, lo que obligó a Eisenhower, aunque solo sea por razones logísticas, a favorecer los planes de Montgomery para una invasión de el norte de Alemania por el 21º Grupo de Ejércitos, mientras que si se abriera Amberes, todos los ejércitos aliados podrían ser abastecidos. [159] Montgomery ordenó que Crerar tomara Calais, Boulogne y Dunkerque y despejara el Escalda, una tarea que Crerar declaró que era imposible ya que carecía de suficientes tropas para realizar ambas operaciones a la vez.[160]Montgomery rechazó la solicitud de Crerar de que el XII Cuerpo británico bajo el mando de Neil Ritchie fuera asignado para ayudar a limpiar el Escalda, ya que Montgomery declaró que necesitaba el XII Cuerpo para la Operación Market Garden. [161] Montgomery pudo insistir en que Eisenhower adoptara su estrategia de un solo golpe al Ruhr con la Operación Market Garden en septiembre de 1944. La ofensiva fue estratégicamente audaz. [162]
El 22 de septiembre de 1944, el II Cuerpo Canadiense del general Guy Simonds tomó Boulogne, seguido de la toma de Calais el 1 de octubre de 1944. [163] Montgomery estaba muy impaciente con Simonds, quejándose de que al I Cuerpo de Crocker le había tomado sólo dos días tomar Le Havre, mientras que Simonds tardó dos semanas en tomar Boulogne y Calais, pero Simonds notó que en Le Havre, se habían empleado tres divisiones y dos brigadas, mientras que tanto en Boulogne como en Calais, solo se enviaron dos brigadas para tomar ambas ciudades. [164] Después de un intento de asaltar el Canal Leopolddebido a que la 4ª División canadiense había sido aplastada por los defensores alemanes, Simonds ordenó que se detuvieran los nuevos intentos de limpiar el río Escalda hasta que se cumpliera su misión de capturar los puertos franceses en el Canal de la Mancha; esto permitió que el 15º ejército alemán tuviera tiempo suficiente para excavar en su nuevo hogar en el Escalda. [165] El único puerto que no fue capturado por los canadienses fue Dunkerque, ya que Montgomery ordenó a la 2ª División canadiense el 15 de septiembre que mantuviera su flanco en Amberes como preludio de un avance por el Escalda. [155]
Operación Market Garden [ editar ]
El plan de Montgomery para la Operación Market Garden (17-25 de septiembre de 1944) era flanquear la Línea Siegfried y cruzar el Rin, preparando el escenario para ofensivas posteriores en la región del Ruhr. El 21º Grupo de Ejércitos atacaría al norte desde Bélgica, 60 millas (97 km) a través de los Países Bajos, a través del Rin y se consolidaría al norte de Arnhem en el otro lado del Rin. El arriesgado plan requería que tres divisiones aerotransportadas capturaran numerosos puentes intactos a lo largo de una carretera de un solo carril, en la que todo un cuerpo tuvo que atacar y usar como su principal ruta de suministro. La ofensiva no logró sus objetivos. [166]
A raíz de Market Garden, Montgomery hizo de mantener el saliente de Arnhem su primera prioridad, argumentando que el 2. ° ejército británico aún podría abrirse paso y alcanzar las amplias llanuras abiertas del norte de Alemania, y que podría ser capaz de tomar el Ruhr. a finales de octubre. [167] Mientras tanto, el Primer Ejército Canadiense, al que se le había encomendado la tarea de limpiar la desembocadura del río Escalda, a pesar de que, en palabras de Copp y Vogel "... la Directiva de Montgomery requería que los canadienses continuaran luchar solo durante casi dos semanas en una batalla que todos acordaron que solo se podría ganar con la ayuda de divisiones adicionales ". [168] Por su parte, el mariscal de campo Gerd von Rundstedt , comandante alemán del frente occidental, ordenó al generalGustav-Adolf von Zangen , el comandante del 15.º Ejército, que: "El intento del enemigo de ocupar el Escalda Occidental para obtener el libre uso del puerto de Amberes debe resistirse al máximo " (énfasis en el original) . [169] Rundstedt argumentó con Hitler que mientras los Aliados no pudieran usar el puerto de Amberes, los Aliados carecerían de la capacidad logística para una invasión de Alemania. [169]
Montgomery se apartó del Primer Ejército Canadiense (comandado temporalmente ahora por Simonds cuando Crerar estaba enfermo), la 51.a División Británica de las Tierras Altas, la 1.a División Polaca, la 49.a División Británica (West Riding) y la 2.a Brigada Blindada Canadiense, y envió todas estas formaciones a ayudar al 2.º ejército británico a mantener el saliente de Arnhem. [170] Sin embargo, Simonds parece haber considerado la campaña de Scheldt como una prueba de su habilidad, y sintió que podía despejar el Scheldt con solo tres divisiones canadienses, a saber, la 2da, la 3ra y la 4ta, a pesar de tener que enfrentarse todo el XV Ejército, que mantenía posiciones fuertemente fortificadas en un paisaje que favorecía la defensa. [171]Simonds nunca se quejó de la falta de apoyo aéreo (agravada por el clima nublado de octubre), la escasez de municiones o la insuficiencia de tropas, considerando estos problemas como desafíos que debe superar, más que como un motivo de queja. [171] Tal como estaban las cosas, Simonds solo avanzó lentamente en octubre de 1944 durante la batalla en la Batalla del Escalda , aunque fue elogiado por Copp por su liderazgo imaginativo y agresivo que logró mucho, a pesar de todas las probabilidades en su contra. [172] Montgomery tenía poco respeto por los generales canadienses, a quienes despreciaba como mediocres, a excepción de Simonds, a quien constantemente elogiaba como el único general de "primera categoría" de Canadá en toda la guerra. [153]
El almirante Ramsay, quien demostró ser un campeón de los canadienses mucho más articulado y enérgico que sus propios generales, a partir del 9 de octubre exigió a Eisenhower en una reunión que le ordenara a Montgomery que apoyara al Primer Ejército Canadiense en el Escalda luchando contra su número. una prioridad o despedirlo. [173] Ramsay, en un lenguaje muy fuerte, argumentó a Eisenhower que los aliados solo podían invadir Alemania si se abría Amberes, y que mientras las tres divisiones canadienses que luchaban en el Escalda tuvieran escasez de municiones y proyectiles de artillería porque Montgomery hacía que el Arnhem fuera su primera prioridad, entonces Amberes no se abriría pronto. [173]Incluso Brooke escribió en su diario: "Siento que la estrategia de Monty por una vez está fallando. En lugar de llevar a cabo el avance a Arnhem, debería haberse asegurado de Amberes". [173] El 9 de octubre de 1944, a instancias de Ramsay, Eisenhower envió a Montgomery un cable que enfatizaba la "suprema importancia de Amberes", que "el ejército canadiense no podrá, repito, no podrá atacar hasta noviembre a menos que se le suministre inmediatamente la munición adecuada. ", y advirtió que el avance aliado en Alemania se detendría totalmente a mediados de noviembre a menos que Amberes se abriera en octubre. [173]Montgomery respondió acusando a Ramsay de hacer "declaraciones descabelladas" sin el apoyo de los hechos, negando que los canadienses tuvieran que racionar municiones, y afirmó que pronto tomaría el Ruhr haciendo de la campaña de Scheldt un espectáculo secundario. [173] Montgomery emitió además un memorando titulado "Notas sobre el mando en Europa Occidental" exigiendo que se le nombrara nuevamente Comandante de las Fuerzas Terrestres. Esto llevó a un exasperado Eisenhower a decirle a Montgomery que la cuestión no era el arreglo de mando, sino su capacidad (de Montgomery) y su voluntad de obedecer órdenes. Eisenhower le dijo además a Montgomery que obedeciera las órdenes de limpiar inmediatamente la desembocadura del Escalda o sería despedido. [174]
Un Montgomery reprendido le dijo a Eisenhower el 15 de octubre de 1944 que ahora estaba haciendo de la limpieza del Escalda su "máxima prioridad", y que la escasez de municiones en el Primer Ejército Canadiense, un problema que negó que existiera cinco días antes, ahora había terminado, ya que el suministro de la Los canadienses fueron a partir de ahora su primera preocupación. [174] Simonds, ahora reforzado con tropas británicas e infantes de marina reales, limpió el Escalda tomando la isla Walcheren , la última de las "fortalezas" alemanas en el Escalda, el 8 de noviembre de 1944. [175] Con el Escalda en manos aliadas, Royal Los dragaminas de la Armada retiraron las minas alemanas en el río, y Amberes finalmente se abrió al transporte marítimo el 28 de noviembre de 1944. [175]Reflejando la importancia de Amberes, los alemanes pasaron el invierno de 1944-1945 disparando bombas voladoras V-1 y cohetes V-2 en un intento de cerrar el puerto, y la ofensiva alemana en diciembre de 1944 en las Ardenas tenía como objetivo final la captura de Amberes. [175] Urban escribió que el "fracaso más grave" de Montgomery en toda la guerra no fue la muy publicitada Batalla de Arnhem , sino su falta de interés en abrir Amberes, ya que sin ella todo el avance aliado desde el Mar del Norte hasta Suiza. Los Alpes se estancaron en el otoño de 1944 por razones logísticas. [176]
Batalla de las Ardenas [ editar ]
El 16 de diciembre de 1944, al comienzo de la Batalla de las Ardenas , el 21º Grupo de Ejércitos de Montgomery estaba en el flanco norte de las líneas aliadas. Omar Bradley 's de Estados Unidos 12 Grupo del Ejército fue a sur de Montgomery, con Guillermo Simpson 's del Noveno Ejército adyacente al 21 Grupo del Ejército, Courtney Hodges ' Primer Ejército de Estados Unidos , la celebración de la Ardenas y George S. Patton ' s estadounidense tercer ejército más al sur. [177]
SHAEF creía que la Wehrmacht ya no era capaz de lanzar una gran ofensiva y que ninguna ofensiva podía lanzarse a través de un terreno tan accidentado como el Bosque de las Ardenas. Debido a esto, el área se mantuvo mediante el reacondicionamiento y las formaciones estadounidenses recién llegadas. [177] La Wehrmacht planeó explotar esto realizando un ataque sorpresa a través del bosque de las Ardenas mientras el mal tiempo bloqueaba el poder aéreo aliado, dividiendo a los ejércitos aliados en dos. Luego girarían hacia el norte para recuperar el puerto de Amberes. [178] Si el ataque tuviera éxito en la captura de Amberes, todo el 21º Grupo de Ejércitos, junto con el Noveno Ejército de EE. UU. Y la mayor parte del Primer Ejército de EE. UU. Quedarían atrapados sin suministros detrás de las líneas alemanas. [179]
El ataque inicialmente avanzó rápidamente, dividiendo el 12º Grupo de Ejércitos de EE. UU. En dos, con todo el Noveno Ejército de EE. UU. Y el grueso del Primer Ejército de EE. UU. En el hombro norte del "bulto" alemán. El comandante del 12.º Grupo de Ejércitos, Bradley, estaba ubicado en Luxemburgo, al sur del bulbo, lo que dificultaba el mando de las fuerzas estadounidenses al norte del bulbo. Como Montgomery era el comandante del grupo de ejércitos más cercano en tierra, el 20 de diciembre, Dwight D. Eisenhower transfirió temporalmente el mando del Noveno Ejército de los EE. UU. Y el Primer Ejército de los EE. UU. Al 21º Grupo de Ejércitos de Montgomery. Bradley hizo vehementes objeciones a esta transferencia por motivos nacionalistas, pero Eisenhower lo rechazó. [nb 1]
Con las fuerzas británicas y estadounidenses bajo el mando de Montgomery sosteniendo el flanco norte del asalto alemán, el Tercer Ejército del General Patton, que estaba a 90 millas (140 km) al sur, giró hacia el norte y se abrió camino a través del clima severo y la oposición alemana para aliviar las fuerzas americanas sitiadas en Bastogne . Cuatro días después de que Montgomery tomara el mando del flanco norte, el mal tiempo se despejó y la USAAF y la RAF [180] reanudaron sus operaciones, infligiendo numerosas bajas a las tropas y vehículos alemanes. Seis días después de que Montgomery tomara el mando del flanco norte, el 3.er ejército del general Patton relevó a las fuerzas estadounidenses sitiadas en Bastogne . Incapaz de avanzar más y sin gasolina, la Wehrmacht abandonó la ofensiva.[177] [181]
Montgomery posteriormente escribió sobre sus acciones:
Lo primero que debía hacer era ver la batalla en el flanco norte como un todo, para garantizar que las áreas vitales se mantuvieran seguras y crear reservas para el contraataque. Me embarqué en estas medidas: puse tropas británicas bajo el mando del Noveno Ejército para luchar junto a los soldados estadounidenses, e hice que ese Ejército se hiciera cargo de parte del Frente del Primer Ejército. Coloqué tropas británicas como reservas detrás del Primer y Noveno Ejércitos hasta el momento en que pudieran crearse las reservas estadounidenses. [182]
En declaraciones posteriores a un escritor británico mientras él mismo estaba prisionero en Gran Bretaña, el ex comandante alemán del 5. ° Ejército Panzer , Hasso von Manteuffel habló del liderazgo de Montgomery durante la batalla de las Ardenas usando casi las mismas palabras:
Las operaciones del Primer Ejército estadounidense se habían convertido en una serie de acciones de retención individuales. La contribución de Montgomery para restaurar la situación fue que convirtió una serie de acciones aisladas en una batalla coherente librada de acuerdo con un plan claro y definido. Fue su negativa a participar en contraataques prematuros y fragmentarios lo que permitió a los estadounidenses reunir sus reservas y frustrar los intentos alemanes de extender su avance. [183]
Sin embargo, Ambrose, escribiendo en 1997, sostenía que "poner a Monty al mando del flanco norte no tuvo ningún efecto en la batalla". [184]
El mando del Primer Ejército de los EE. UU. Volvió al 12º Grupo de Ejércitos de los EE. UU. El 17 de enero de 1945, [185] mientras que el mando del Noveno Ejército de los EE. UU. Permaneció con el 21º Grupo de Ejércitos para las próximas operaciones para cruzar el Rin. [186]
Cruzando el Rin [ editar ]
En febrero de 1945, el 21º Grupo de Ejércitos de Montgomery avanzó hacia el Rin en las operaciones Veritable y Grenade . Cruzó el Rin el 24 de marzo de 1945, en la Operación Saqueo , que tuvo lugar dos semanas después de que el Primer Ejército de los Estados Unidos cruzara el Rin después de capturar el Puente Ludendorff durante la Batalla de Remagen . [187]
El cruce del río del 21º Grupo de Ejércitos fue seguido por el cerco del Ruhr Pocket . Durante esta batalla, el Noveno Ejército de los EE. UU., Que había permanecido como parte del 21º Grupo de Ejércitos después de la Batalla de las Ardenas, formó el brazo norte de la envoltura del Grupo de Ejércitos B alemán , con el Primer Ejército de los EE. UU. Formando el brazo sur. Los dos ejércitos se unieron el 1 de abril de 1945, rodeando a 370.000 soldados alemanes, y el 4 de abril de 1945, el Noveno Ejército de EE. UU. Volvió al 12.º Grupo de Ejércitos de Omar Bradley. [188]
Al final de la guerra, las formaciones restantes del grupo 21 del ejército, el primer ejército canadiense y el segundo ejército británico, habían liberado la parte norte de los Países Bajos y capturado gran parte del noroeste de Alemania, ocuparon Hamburgo y Rostock y sellaron la península danesa. [189]
El 4 de mayo de 1945, en Lüneburg Heath , Montgomery aceptó la rendición de las fuerzas alemanas en el noroeste de Alemania, Dinamarca y los Países Bajos . [190]
Política de conservación de víctimas [ editar ]
El alto mando británico no solo estaba preocupado por ganar la guerra y derrotar a Alemania, sino también por asegurarse de que retuviera suficiente influencia en el mundo de la posguerra para gobernar la política global. Sufrir grandes pérdidas en Normandía disminuiría el liderazgo y el prestigio británicos dentro de su imperio y en la Europa de la posguerra en particular. [191] Muchos de los enfrentamientos de Montgomery con Eisenhower se basaron en su determinación de continuar la guerra "en las líneas más adecuadas para Gran Bretaña". [192]
Cuanto menor era el número de divisiones con experiencia en combate que habían dejado los británicos al final de la guerra, era probable que la influencia de Gran Bretaña en Europa fuera menor, en comparación con las superpotencias emergentes de Estados Unidos y la URSS. Por tanto, Montgomery se vio atrapado en un dilema: era necesario considerar que el ejército británico estaba ejerciendo al menos la mitad del peso en la liberación de Europa, pero sin incurrir en las grandes bajas que inevitablemente produciría ese papel. El 21º Grupo de Ejércitos apenas poseía fuerzas suficientes para lograr tal prominencia militar, y las divisiones restantes tuvieron que gastarse con moderación. [193]
Gran Bretaña, en 1944, no poseía la mano de obra para reconstruir las divisiones destrozadas y era imperativo que Montgomery protegiera la viabilidad del ejército británico para que Gran Bretaña todavía pudiera jugar un papel importante en la victoria final. Se informó a la Oficina de Guerra que "Montgomery tiene que tener mucho cuidado con lo que hace en su flanco este porque en ese flanco está el único ejército británico que queda en esta parte del mundo". El contexto de bajas británicas y la escasez de refuerzos, llevó a Montgomery a una "precaución excesiva". [194] Dempsey escribió el 13 de junio que Caen sólo podía ser tomado mediante un "asalto fijo y no teníamos los hombres ni las municiones para eso en ese momento". [195]
La solución de Montgomery al dilema fue intentar seguir siendo el comandante de todas las fuerzas terrestres hasta el final de la guerra, de modo que cualquier victoria lograda en el frente occidental, aunque lograda principalmente por formaciones estadounidenses, le correspondería en parte a él y, por lo tanto, a Gran Bretaña. También podría asegurarse de que las unidades británicas se libraran de algunas de las acciones de alto desgaste, pero serían más prominentes cuando se lanzaran los golpes finales. [196] Cuando esa estrategia falló, persuadió a Eisenhower para que ocasionalmente pusiera algunas formaciones estadounidenses bajo el control del 21º Grupo de Ejércitos, para reforzar sus recursos y al mismo tiempo mantener la apariencia exterior de un esfuerzo británico exitoso. [197]
Montgomery inicialmente se mantuvo preparado para presionar con fuerza al Segundo Ejército (británico) para capturar la ciudad estratégica vital de Caen y, en consecuencia, incurrir en grandes pérdidas. En el plan original de Overlord, Montgomery estaba decidido a pasar de Caen a Falaise lo más rápido posible. Sin embargo, después de las numerosas bajas sufridas al capturar a Caen, cambió de opinión. [198]
Falta de tacto [ editar ]
Montgomery era conocido por su falta de tacto y diplomacia. Incluso su "patrón", el Jefe del Estado Mayor Imperial , el general Sir Alan Brooke , lo menciona con frecuencia en sus diarios de guerra: "es probable que cometa errores incalculables por falta de tacto" y "Tuve que arrastrarlo por encima de las brasas. por su habitual falta de tacto y actitud egoísta que le impedían apreciar los sentimientos ajenos ". [199]
Un incidente que ilustró esto ocurrió durante la campaña del norte de África cuando Montgomery apostó a Walter Bedell Smith a que podría capturar a Sfax a mediados de abril de 1943. Smith respondió en broma que si Montgomery podía hacerlo, le daría una Fortaleza Voladora completa con tripulación. Smith rápidamente se olvidó de todo, pero Montgomery no lo hizo, y cuando Sfax fue capturado el 10 de abril, envió un mensaje a Smith "reclamando sus ganancias". Smith trató de reírse, pero Montgomery no se lo permitió e insistió en su avión. Llegó tan alto como Eisenhower , quien, con su reconocida habilidad en la diplomacia, se aseguró de que Montgomery obtuviera su Fortaleza Voladora, aunque a un gran costo en malestar. [200]Incluso Brooke pensó que era una estupidez grosera. [201]
En agosto de 1945, mientras Brooke, Sir Andrew Cunningham y Sir Charles Portal discutían sus posibles sucesores como "Jefes de Estado Mayor", llegaron a la conclusión de que Montgomery sería muy eficiente como CIGS desde el punto de vista del Ejército, pero que también era muy impopular con una gran proporción del Ejército. A pesar de esto, Cunningham y Portal estaban firmemente a favor de que Montgomery sucediera a Brooke después de su retiro. [202] El primer ministro Winston Churchill , según todos los informes un amigo fiel, se cita diciendo de Montgomery: "En la derrota, invencible; en la victoria, insoportable". [203]
Vida posterior [ editar ]
Carrera militar de posguerra [ editar ]
Después de la guerra, Montgomery se convirtió en el Comandante en Jefe (C-in-C) del Ejército Británico del Rin (BAOR), el nombre dado a las Fuerzas de Ocupación Británicas, y fue el miembro británico del Consejo de Control Aliado . [204]
Jefe del Estado Mayor Imperial [ editar ]
Montgomery fue Jefe del Estado Mayor Imperial (CIGS) de 1946 a 1948, sucediendo a Alan Brooke . [190]
Como CIGS, Montgomery realizó una gira por África en 1947 y en un informe secreto de 1948 al gobierno del primer ministro Clement Attlee propuso un "plan maestro" para fusionar territorios de África británica y explotar las materias primas de África, contrarrestando así la pérdida de influencia británica en Asia. [190]
Sin embargo, Montgomery apenas se comunicaba con sus compañeros jefes de servicio, envió a su adjunto Kenneth Crawford a asistir a sus reuniones [204] y se enfrentó particularmente con Sir Arthur Tedder , que ahora era Jefe del Estado Mayor Aéreo (CAS). [190]
Cuando expiró el mandato de Montgomery, el primer ministro Attlee nombró a Sir William Slim de jubilación con el rango de mariscal de campo como su sucesor. Cuando Montgomery protestó porque le había dicho a su protegido, el general Sir John Crocker , ex comandante del I Cuerpo en la Campaña de Europa del Noroeste de 1944-1945 , que el trabajo sería suyo, se dice que Attlee replicó: "Untelllo". [205]
Organización de Defensa de Western Union [ editar ]
Montgomery fue nombrado entonces presidente del comité C-in-C de la Organización de Defensa de Western Union . [204] el volumen 3 de Nigel Hamilton 's Vida de Montgomery de Alamein da cuenta de la disputa entre Montgomery y sus fuerzas terrestres principales, general francés Jean de Lattre de Tassigny , que creó divisiones a través de la sede de la Unión. [206]
OTAN [ editar ]
En la creación de la Organización del Tratado del Atlántico Norte 's Europea en 1951, Montgomery se convirtió en el segundo de Eisenhower [207] Él continuaría sirviendo bajo los sucesores de Eisenhower, Generales Matthew Ridgway y Al Gruenther , hasta su retiro, a la edad de casi 71 años, en 1958. [ 208]
Personal [ editar ]
Montgomery fue creado el primer vizconde de Montgomery de Alamein en 1946 . [209]
La madre de Montgomery, Maud Montgomery, murió en New Park en Moville en Inishowen en 1949. Fue enterrada junto a su esposo en el ' kirkyard ' detrás de la iglesia de St. Columb, la pequeña iglesia de Irlanda al lado de New Park, con vista a Lough Foyle . Montgomery no asistió al funeral, alegando que estaba "demasiado ocupado". [87]
Montgomery era miembro honorario del Winkle Club , una organización benéfica en Hastings , East Sussex, e introdujo a Winston Churchill en el club en 1955. [210]
Fue presidente del cuerpo directivo de St. John's School en Leatherhead , Surrey, de 1951 a 1966, y un generoso partidario. [211]
También fue presidente del Portsmouth Football Club entre 1944 y 1961. [212]
Opiniones [ editar ]
Memorias [ editar ]
Las memorias de Montgomery (1958) criticaron a muchos de sus camaradas en tiempos de guerra en términos duros, incluido Eisenhower. [213] El mariscal de campo Auchinleck lo amenazó con emprender acciones legales por sugerir que Auchinleck tenía la intención de retirarse de la posición de Alamein si era atacado nuevamente, y tuvo que dar una transmisión de radio (20 de noviembre de 1958) expresando su gratitud a Auchinleck por haber estabilizado el frente en la Primera Batalla de Alamein. [214]
La edición en rústica de 1960 de las memorias de Montgomery contiene una nota del editor que llama la atención sobre esa transmisión y que indica que, aunque el lector podría asumir por el texto de Montgomery que Auchinleck había estado planeando retirarse "al delta del Nilo o más allá" en opinión del editor, había sido La intención de Auchinleck de lanzar una ofensiva tan pronto como el Octavo Ejército estuviera "descansado y reagrupado". [215] Montgomery fue despojado de su ciudadanía honoraria de Montgomery, Alabama , y un abogado italiano lo desafió a duelo. [216]
Opiniones militares [ editar ]
Montgomery se reunió dos veces con el general israelí Moshe Dayan . Después de una reunión inicial a principios de la década de 1950, Montgomery se reunió de nuevo con Dayan en la década de 1960 para hablar sobre la guerra de Vietnam , que Dayan estaba estudiando. Montgomery criticó duramente la estrategia de Estados Unidos en Vietnam, que implicó el despliegue de un gran número de tropas de combate, bombardeos agresivos y el desarraigo de poblaciones enteras de aldeas y obligándolas a trasladarse a aldeas estratégicas . Montgomery dijo que el problema más importante de los estadounidenses era que no tenían un objetivo claro y permitían que los comandantes locales establecieran la política militar. Al final de su reunión, Montgomery le pidió a Dayan que les dijera a los estadounidenses, en su nombre, que estaban "locos". [217]
Durante una visita a los campos de batalla de Alamein en mayo de 1967, dijo sin rodeos a los oficiales de alto rango del ejército egipcio que perderían cualquier guerra con Israel, una advertencia que se demostró que estaba justificada solo unas semanas después en la Guerra de los Seis Días . [218]
Opiniones sociales [ editar ]
En su retiro, Montgomery apoyó públicamente el apartheid después de una visita a Sudáfrica en 1962, y después de una visita a China se declaró impresionado por el liderazgo chino. [219] [220]
Se pronunció en contra de la legalización de la homosexualidad en el Reino Unido, argumentando que la Ley de Delitos Sexuales de 1967 era una "carta para la prostitución" [221] y que "los franceses pueden tolerar este tipo de cosas, pero nosotros somos británicos ... gracias a Dios". [222]
Montgomery era abstemio , vegetariano . [223] y cristiano . [224]
Muerte [ editar ]
Montgomery murió por causas no especificadas en 1976 en su casa Isington Mill en Isington , Hampshire , a los 88 años. Después de un funeral en la Capilla de San Jorge, Windsor , su cuerpo fue enterrado en el cementerio de Holy Cross, en Binsted , Hampshire. [87]
Su estandarte de liga , que había colgado en la Capilla de St. George en Windsor durante su vida, ahora se exhibe en St Mary's, Warwick . [225]
La tumba de Montgomery, el cementerio de la Santa Cruz, Binsted
Pancarta de liga de Montgomery en exhibición en St Mary's, Warwick.
Estatua de Bernard Montgomery en Montgomery Square, Bruselas
Legado [ editar ]
- El retrato de Montgomery de Frank O. Salisbury (1945) cuelga en la National Portrait Gallery . [226]
- Una estatua de Montgomery de Oscar Nemon se encuentra fuera del Ministerio de Defensa en Whitehall , junto con las del mariscal de campo Lord Slim y el mariscal de campo Lord Alanbrooke . [227]
- Montgomery dio su nombre a la comuna francesa Colleville-Montgomery en Normandía. [228]
- El Imperial War Museum tiene una variedad de material relacionado con Montgomery en sus colecciones. Estos incluyen el tanque de comando Grant de Montgomery (en exhibición en el atrio en la sucursal del Museo en Londres), sus caravanas de comando como se usan en el noroeste de Europa (en exhibición en IWM Duxford), y sus documentos están en poder del Departamento de Documentos del Museo. El Museo mantiene una exposición permanente sobre Montgomery, titulada Monty: Master of the Battlefield . [229]
- El Campeón del Mundo Field Marshal Montgomery Pipe Band de Irlanda del Norte lleva su nombre. [230]
- El automóvil del personal Rolls-Royce de Montgomery está en exhibición en el Museo Royal Logistic Corps , Deepcut , Surrey. [231]
- El cóctel Montgomery es un martini mezclado en una proporción de 15 partes de ginebra por 1 parte de vermú, y es popular entre Ernest Hemingway en el Harry's Bar de Venecia. [232] La bebida fue nombrada en broma por la supuesta negativa de Montgomery a ir a la batalla a menos que su ventaja numérica fuera de al menos quince a uno, y apareció en la novela de Hemingway de 1950 Across the River and into the Trees . Irónicamente, tras las graves lesiones internas sufridas en la Primera Guerra Mundial, el propio Montgomery no podía fumar ni beber. [162]
Honores y premios [ editar ]
- Vizcondado como Montgomery de Alamein (Reino Unido, enero de 1946) [209]
- Caballero de la Orden Más Noble de la Jarretera (Reino Unido, 1946) [233]
- Caballero de la Gran Cruz de la Muy Honorable Orden de Bath (Reino Unido, 1945) [234] KCB - 11 de noviembre de 1942, [85] CB - 11 de julio de 1940 [60]
- Companion of the Distinguished Service Order (Reino Unido, 1914) [25]
- Mencionado en Despatches (Reino Unido, 17 de febrero de 1915, 4 de enero de 1917, 11 de diciembre de 1917, 20 de mayo de 1918, 20 de diciembre de 1918, 5 de julio de 1919, 15 de julio de 1939, 24 de junio de 1943, [235] 13 de enero de 1944 [236] )
- Medalla por servicios distinguidos (Estados Unidos, 1947) [237]
- Comandante en Jefe de la Legión del Mérito (Estados Unidos, 10 de agosto de 1943) [88]
- Miembro de la Orden de la Victoria ( URSS , 21 de junio de 1945) [238]
- Primera clase de la Orden de Suvorov (URSS, 16 de enero de 1947)
- Croix de Guerre (Francia, 1919) [239]
- Caballero de la Orden del Elefante (Dinamarca, 2 de agosto de 1945) [240]
- Gran Comendador de la Orden de Jorge I (Grecia, 20 de junio de 1944) [241]
- Cruz de plata (Clase V) de Virtuti Militari (Polonia, 31 de octubre de 1944) [242]
- Gran Cruz de la Orden Militar del León Blanco (Checoslovaquia, 1947) [243]
- Gran Cordón del Sello de Salomón (Etiopía, 1949) [244]
- Gran Oficial con Palma de la Orden de Leopoldo II (Bélgica, 1947) [245]
- Croix de Guerre 1940 con Palm (Bélgica) [245]
- Gran Cruz de la Orden del León Neerlandés (Países Bajos, 16 de enero de 1947) [246]
- Gran Cruz de la Real Orden Noruega de San Olav (Noruega) (1951) [247]
Las cintas del vizconde Montgomery tal como aparecerían hoy, sin incluir la campaña u otros premios.
Ver también [ editar ]
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- Afrika Korps
- ME Clifton James (el doble de Montgomery durante la guerra)
- Tex Banwell (otro doble)
- Diáspora militar irlandesa
- Ejército Panzer África
Referencias [ editar ]
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Fuentes primarias [ editar ]
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Enlaces externos [ editar ]
 | Wikimedia Commons tiene medios relacionados con Bernard Montgomery . |
 | Wikiquote tiene citas relacionadas con: Bernard Montgomery |
- Oficiales del ejército británico 1939-1945
- Generales de la Segunda Guerra Mundial
- "OTAN desclasificado - Montgomery" . OTAN.
- Montgomery y las relaciones anglo polacas durante la Segunda Guerra Mundial
- Hansard 1803-2005: contribuciones al Parlamento del vizconde de Montgomery de Alamein
- Biografía de Montgomery , sitio web de la Biblioteca Virtual Judía. Consultado el 10 de abril de 2014.
- Perfil , desertwar.net. Consultado el 10 de abril de 2014.
- Entrevista al vizconde Montgomery de Alamein en BBC Radio 4 Desert Island Discs , 20 de diciembre de 1969
- Recortes de periódicos sobre Bernard Montgomery en los archivos de prensa del siglo XX de la ZBW
| Oficinas militares | ||
|---|---|---|
| Precedido por Geoffrey Raikes | Comandante de la novena brigada de infantería, 1937-1938 | Sucedido por William Robb |
| Nuevo título División reformada | Comandante de la 8.ª División de Infantería, 1938-1939 | Sucedido por Reade Godwin-Austen |
| Precedido por Denis Bernard | GOC, 3.ª División de Infantería 1939-1940 | Sucedido por James Gammell |
| Precedido por Sir Alan Brooke | II Cuerpo del GOC , Fuerza Expedicionaria Británica de mayo a junio de 1940 | Sucedido por Edmund Osborne |
| Precedido por Sir Claude Auchinleck | GOC, V Cuerpo 1940-1941 | Sucedido por Edmond Schreiber |
| Precedido por Andrew Thorne | GOC, XII Cuerpo de abril a noviembre de 1941 | Sucedido por James Gammell |
| Precedido por Bernard Paget | GOC-in-C, Comando del Sureste 1941-1942 | Sucedido por John Swayne |
| Precedido por Sir Claude Auchinleck | GOC-in-C, Octavo Ejército 1942-1943 | Sucedido por Sir Oliver Leese |
| Precedido por Sir Bernard Paget | GOC-in-C, 21º Grupo de Ejércitos 1944-1945 | Publicación disuelta |
| Nuevo título Nuevo comando | C-in-C Ejército británico del Rin 1945-1946 | Sucedido por Sir Richard McCreery |
| Precedido por El señor Alanbrooke | Jefe del Estado Mayor Imperial 1946-1948 | Sucedido por Sir William Slim |
| Nueva creación | Presidente del Comité de Comandantes en Jefe de Western Union 1948-1951 | Sucedido por Office abolido |
| Nueva creación | Comandante Supremo Aliado Adjunto, Europa 1951-1958 | Sucedido por Sir Richard Gale |
| Nobleza del Reino Unido | ||
| Nueva creación | Vizconde Montgomery de Alamein 1946-1976 | Sucedido por David Montgomery |
| Títulos honoríficos | ||
| Precedido por Clement Thomes | Coronel del Regimiento Real de Warwickshire 1947-1963 | Sucedido por Ronald Macdonald |
