Bhangmeter
Un bhangmeter es un radiómetro sin imágenes instalado en satélites de reconocimiento y navegación para detectar detonaciones nucleares atmosféricas y determinar el rendimiento del arma nuclear. [1] También se instalan en algunos vehículos de combate blindados , en particular vehículos de reconocimiento NBC , para ayudar a detectar, localizar y analizar detonaciones nucleares tácticas. A menudo se utilizan junto con los sensores de presión y sonido en esta función, además de los sensores de radiación estándar. Algunos búnkeres nucleares e instalaciones militares también pueden estar equipados con dichos sensores junto condetectores de eventos sísmicos .
Se inventó el bhangmeter y se construyó el primer dispositivo de prueba de concepto en 1948 para medir las detonaciones de prueba nuclear de la Operación Sandstone . Los prototipos y los instrumentos de producción fueron posteriormente construidos por EG&G , y el nombre "bhangmeter" fue acuñado en 1950 por Frederick Reines . [3] Los bhangmetros se convirtieron en instrumentos estándar utilizados para observar las pruebas nucleares estadounidenses . Se desarrolló un bhangmeter Mod II para observar las detonaciones de Operation Buster-Jangle (1951) y Operation Tumbler-Snapper (1952). [4] Estas pruebas sientan las bases para un gran despliegue de bhangmetros norteamericanos a nivel nacional con elSistema de alarma de bomba (1961-1967).
El presidente estadounidense John F. Kennedy y el Primer Secretario del Partido Comunista de la Unión Soviética Nikita Khrushchev firmaron el Tratado de Prohibición Parcial de Pruebas el 5 de agosto de 1963, [5] con la condición de que cada parte pudiera utilizar sus propios medios técnicos para monitorear la prohibición de los ensayos nucleares en la atmósfera o en el espacio ultraterrestre. [6]
Los bhangmetros se instalaron por primera vez, en 1961, a bordo de un avión estadounidense KC-135A modificado que monitoreaba la prueba soviética anunciada previamente de Tsar Bomba . [7]
Los satélites Vela fueron los primeros dispositivos de observación basados en el espacio desarrollados conjuntamente por la Fuerza Aérea de los Estados Unidos y la Comisión de Energía Atómica . La primera generación de satélites Vela no estaba equipada con bhangmetros sino con sensores de rayos X para detectar el intenso pulso único de rayos X producido por una explosión nuclear. [8] Los primeros satélites que incorporaron bhangmetros fueron los satélites Advanced Vela .
Los sensores de fotodiodo de silicio están diseñados para detectar el doble pulso brillante distintivo de luz visible que se emite por las explosiones de armas nucleares atmosféricas . [2] Esta firma consiste en un destello corto e intenso que dura alrededor de 1 milisegundo, seguido de una segunda emisión de luz mucho más prolongada y menos intensa que tarda una fracción de segundo a varios segundos en acumularse. [12] Esta firma, con un máximo de doble intensidad, es característica de las explosiones nucleares atmosféricas y es el resultado de que la atmósfera de la Tierra se vuelve opaca a la luz visible y transparente de nuevo a medida que la onda de choque de la explosión la atraviesa. [10]
