El Boeing X-37 , también conocido como Vehículo de prueba orbital ( OTV ), es una nave espacial robótica reutilizable . Es impulsado al espacio por un vehículo de lanzamiento , luego vuelve a entrar en la atmósfera de la Tierra y aterriza como un avión espacial . El X-37 es operado por la Fuerza Espacial de los Estados Unidos , y anteriormente fue operado por el Comando Espacial de la Fuerza Aérea [3] hasta 2019 para misiones de vuelos espaciales orbitales destinadas a demostrar tecnologías espaciales reutilizables . Es un derivado a escala del 120 por ciento del anterior Boeing X-40 . El X-37 comenzó como una NASAproyecto en 1999, antes de ser transferido al Departamento de Defensa de los Estados Unidos en 2004.
X-37 | |
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Un X-37B dentro de su carenado de carga útil | |
Papel | Avión espacial sin tripulación |
origen nacional | Estados Unidos |
Fabricante | Boeing |
Primer vuelo | 7 de abril de 2006 (primera prueba de caída) |
Introducción | 22 de abril de 2010 (primer vuelo espacial) |
Estado | |
Usuario principal |
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Número construido |
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Desarrollado por | Boeing X-40 |
El X-37 voló por primera vez durante una prueba de caída en 2006; su primera misión orbital se lanzó en abril de 2010 en un cohete Atlas V , y regresó a la Tierra en diciembre de 2010. Los vuelos posteriores ampliaron gradualmente la duración de la misión, alcanzando 780 días en órbita para la quinta misión, la primera en lanzarse en un cohete Falcon 9 . La última misión, la sexta, se lanzó en un Atlas V el 17 de mayo de 2020.
Desarrollo
Orígenes
En 1999, la NASA seleccionó a Boeing Integrated Defense Systems para diseñar y desarrollar un vehículo orbital, construido por la sucursal de California de Phantom Works de Boeing . Durante un período de cuatro años, se gastó un total de 192 millones de dólares en el proyecto, con la NASA contribuyendo con 109 millones de dólares, la Fuerza Aérea de los Estados Unidos con 16 millones de dólares y Boeing con 67 millones de dólares. A fines de 2002, se otorgó un nuevo contrato de $ 301 millones a Boeing como parte del marco de la Iniciativa de Lanzamiento Espacial de la NASA . [4]
El diseño aerodinámico del X-37 se derivó del orbitador del transbordador espacial más grande , por lo que el X-37 tiene una relación de elevación y arrastre similar, y un rango de cruce más bajo a altitudes más altas y números de Mach en comparación con el vehículo de tecnología hipersónica de DARPA . [5] Un requisito inicial para la nave espacial requería una misión delta-v total de 7.000 millas por hora (3,1 km / s) para maniobras orbitales. [6] Una de las primeras metas del programa era que el X-37 se encontrara con los satélites y realizara reparaciones. [7] El X-37 fue diseñado originalmente para ser llevado a la órbita en la bahía de carga del Transbordador Espacial, pero se sometió a un rediseño para su lanzamiento en un Delta IV o un cohete comparable después de que se determinó que un vuelo del transbordador no sería económico. [8]
El X-37 fue transferido de la NASA a la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada de Defensa (DARPA) el 13 de septiembre de 2004. [9] A partir de entonces, el programa se convirtió en un proyecto clasificado . DARPA promovió el X-37 como parte de la política espacial independiente que el Departamento de Defensa de los Estados Unidos ha seguido desde el desastre del Challenger de 1986 .
Prueba de deslizamiento
El vehículo que se utilizó como planeador de prueba de caída atmosférica no tenía sistema de propulsión. En lugar de las puertas de la bahía de carga útil de un vehículo operativo, tenía una estructura de fuselaje superior cerrada y reforzada para permitir que se acoplara a una nave nodriza . En septiembre de 2004, DARPA anunció que para sus pruebas iniciales de caída atmosférica, el X-37 se lanzaría desde el Scaled Composites White Knight , un avión de investigación a gran altitud. [10]
El 21 de junio de 2005, el X-37A completó un vuelo de transporte cautivo debajo del Caballero Blanco desde el puerto espacial de Mojave en Mojave, California . [11] [12] Durante la segunda mitad de 2005, el X-37A se sometió a mejoras estructurales, incluido el refuerzo de los soportes de la rueda de morro . El debut público del X-37 estaba programado para su primer vuelo gratuito el 10 de marzo de 2006, pero fue cancelado debido a una tormenta ártica. [13] El siguiente intento de vuelo, el 15 de marzo de 2006, fue cancelado debido a los fuertes vientos. [13]
El 24 de marzo de 2006, el X-37 voló de nuevo, pero una falla en el enlace de datos impidió un vuelo libre y el vehículo regresó a tierra todavía unido a su avión de transporte White Knight. El 7 de abril de 2006, el X-37 realizó su primer vuelo de planeo libre. Durante el aterrizaje, el vehículo invadió la pista y sufrió daños menores. [14] Tras el tiempo de inactividad prolongado del vehículo para reparaciones, el programa se trasladó de Mojave a la Planta 42 de la Fuerza Aérea (KPMD) en Palmdale, California , durante el resto del programa de pruebas de vuelo. White Knight continuó con su base en Mojave, aunque fue trasladado a la Planta 42 cuando se programaron los vuelos de prueba. Se realizaron cinco vuelos adicionales, [N 1] dos de los cuales resultaron en liberaciones de X-37 con aterrizajes exitosos. Estos dos vuelos gratuitos se realizaron el 18 de agosto de 2006 y el 26 de septiembre de 2006. [15]
Vehículo de prueba orbital X-37B
El 17 de noviembre de 2006, la Fuerza Aérea de los Estados Unidos anunció que desarrollaría su propia variante del X-37A de la NASA. La versión de la Fuerza Aérea fue designada como Vehículo de Prueba Orbital X-37B (OTV). El programa OTV se basó en esfuerzos anteriores de la industria y el gobierno de DARPA, NASA y la Fuerza Aérea bajo el liderazgo de la Oficina de Capacidades Rápidas de la Fuerza Aérea en asociación con la NASA y el Laboratorio de Investigación de la Fuerza Aérea . Boeing fue el contratista principal del programa OTV. [6] [16] [17] El X-37B fue diseñado para permanecer en órbita hasta 270 días a la vez. [18] El Secretario de la Fuerza Aérea declaró que el programa OTV se centraría en "la reducción de riesgos, la experimentación y el desarrollo de conceptos operativos para tecnologías de vehículos espaciales reutilizables, en apoyo de los objetivos espaciales de desarrollo a largo plazo". [dieciséis]
El X-37B estaba originalmente programado para su lanzamiento en la bahía de carga útil del Transbordador Espacial, pero luego del desastre del Transbordador Espacial Columbia , fue transferido a un Delta II 7920 . El X-37B se transfirió posteriormente a una configuración envuelta en el cohete Atlas V , debido a las preocupaciones sobre las propiedades aerodinámicas de la nave espacial no envuelta durante el lanzamiento. [19] Después de sus misiones, la nave espacial X-37B aterriza principalmente en una pista de aterrizaje en la Base de la Fuerza Aérea Vandenberg , California, con la Base de la Fuerza Aérea Edwards como sitio secundario. [20] En 2010, comenzaron los trabajos de fabricación del segundo X-37B, OTV-2, [21] que realizó su lanzamiento inaugural en marzo de 2011. [22]
El 8 de octubre de 2014, la NASA confirmó que los vehículos X-37B se alojarían en el Centro Espacial Kennedy en las Instalaciones de Procesamiento Orbiter (OPF) 1 y 2, hangares ocupados anteriormente por el Transbordador Espacial. Boeing había dicho que los aviones espaciales usarían OPF-1 en enero de 2014, y la Fuerza Aérea había dicho previamente que estaba considerando consolidar las operaciones del X-37B, ubicado en la Base de la Fuerza Aérea Vandenberg en California, más cerca de su sitio de lanzamiento en Cabo Cañaveral. La NASA también declaró que el programa había completado pruebas para determinar si el X-37B, un cuarto del tamaño del Transbordador Espacial, podría aterrizar en las antiguas pistas del Transbordador. [23] La NASA declaró además que las renovaciones de los dos hangares se completarían a finales de 2014; las puertas principales de OPF-1 estaban marcadas con el mensaje "Hogar del X-37B" en este punto. [23]
La mayoría de las actividades del proyecto X-37B son secretas. La declaración oficial de la Fuerza Aérea de EE. UU. Es que el proyecto es "un programa de prueba experimental para demostrar tecnologías para una plataforma de prueba espacial confiable, reutilizable y sin tripulación para la Fuerza Aérea de EE. UU.". [24] Los objetivos principales del X-37B son dos: tecnología de naves espaciales reutilizables y experimentos operativos que pueden devolverse a la Tierra. [24] La Fuerza Aérea afirma que esto incluye pruebas de aviónica , sistemas de vuelo, guía y navegación, protección térmica, aislamiento, propulsión y sistemas de reentrada. [25]
Especulación sobre el propósito
En mayo de 2010, Tom Burghardt especuló en Space Daily que el X-37B podría usarse como satélite espía o para lanzar armas desde el espacio. Posteriormente, el Pentágono negó las afirmaciones de que las misiones de prueba del X-37B apoyaron el desarrollo de armas espaciales. [26]
En enero de 2012, se hicieron acusaciones de que el X-37B se estaba utilizando para espiar el módulo de la estación espacial Tiangong-1 de China . [27] El ex analista orbital de la Fuerza Aérea de los EE. UU., Brian Weeden, refutó más tarde esta afirmación, enfatizando que las diferentes órbitas de las dos naves espaciales excluían cualquier sobrevuelo de vigilancia práctico. [28]
En octubre de 2014, The Guardian informó sobre las afirmaciones de los expertos en seguridad de que el X-37B se estaba utilizando "para probar sensores de reconocimiento y espionaje, en particular cómo resisten la radiación y otros peligros de la órbita". [29]
En noviembre de 2016, el International Business Times especuló que el gobierno de EE. UU. Estaba probando una versión del propulsor electromagnético de microondas EmDrive en el cuarto vuelo del X-37B. [30] En 2009, se celebró un contrato de transferencia de tecnología EmDrive con Boeing a través de un TAA del Departamento de Estado y una licencia de exportación del Reino Unido, aprobada por el Ministerio de Defensa del Reino Unido . [31] [32] Boeing ha declarado desde entonces que ya no se dedica a esta área de investigación. [33] La Fuerza Aérea de EE. UU. Ha declarado que el X-37B está probando un sistema de propulsión de efecto Hall para Aerojet Rocketdyne . [34]
En julio de 2019, la exsecretaria de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, Heather Wilson, explicó que cuando un X-37B estaba en una órbita elíptica , en el perigeo podía usar la atmósfera delgada para hacer un cambio de órbita evitando que algunos observadores descubrieran la nueva órbita por un tiempo. , permitiendo actividades secretas. [35]
El astrónomo Jonathan McDowell , editor del Informe espacial de Jonathan , ha declarado que los satélites lanzados desde el X-37B no fueron reportados, como lo requiere la Convención de Registro , a la Oficina de Asuntos del Espacio Ultraterrestre de las Naciones Unidas, por lo que otras partes de la convención no se enterarían. ellos. [36]
El Programa Espacial Chino aterrizó su primer avión espacial alado reutilizable el 6 de septiembre de 2020. [37] [38] [39] [40] [41] [42] Se informó que pesaba 48.000 libras (21,6 t) y tenía 29 pies. (8,8 m) de largo, es decir, más cercano al tamaño del X-37 que el transbordador espacial. [43] Comentaristas expertos especularon que los chinos construyeron su avión espacial para seguir el ejemplo del X-37 de Estados Unidos. [44]
Procesando
El procesamiento del X-37 se realiza dentro de las bahías 1 y 2 del Orbiter Processing Facility (OPF) en el Kennedy Space Center en Florida, donde el vehículo se carga con su carga útil ultrasecreta. Luego, el X-37 se coloca dentro de un carenado junto con su adaptador de escenario y se transporta al sitio de lanzamiento. Los sitios de lanzamiento anteriores han incluido el SLC-41 y el Centro Espacial Kennedy LC-39A . [45] [46]
Aterrizaje se realiza en uno de los tres sitios a través de los EE.UU.: el Fondo para el traslado de aterrizaje en el Centro Espacial Kennedy, la Base Vandenberg de la Fuerza Aérea , o la Base Edwards de la Fuerza Aérea . Para regresar al Centro Espacial Kennedy, el X-37 se coloca en un recipiente de carga útil y se carga en un avión de carga Boeing C-17 . Una vez en Kennedy, el X-37 se descarga y se remolca al OPF, donde se prepara para su próximo vuelo.
Diseño
El vehículo de prueba orbital X-37 es un avión espacial robótico reutilizable . Es un derivado a escala de aproximadamente 120 por ciento del Boeing X-40 , [4] [20] que mide más de 29 pies (8,8 m) de largo y cuenta con dos aletas traseras en ángulo. [24] [47] El X-37 se lanza sobre un Atlas V 501 [24] [17] o un cohete SpaceX Falcon 9 . [48] El avión espacial está diseñado para operar en un rango de velocidad de hasta Mach 25 en su reentrada. [49] [50]
Las tecnologías demostradas en el X-37 incluyen un sistema de protección térmica mejorado , aviónica mejorada , un sistema de guía autónomo y un fuselaje avanzado . [8] El sistema de protección térmica del avión espacial se basa en generaciones anteriores de naves espaciales de reentrada atmosférica , [51] incorporando baldosas de cerámica de sílice . [52] Boeing utilizó la suite de aviónica del X-37 para desarrollar su nave espacial tripulada CST-100 . [53] El desarrollo del X-37 fue para "ayudar en el diseño y desarrollo del avión espacial orbital de la NASA , diseñado para proporcionar una capacidad de rescate y transporte de la tripulación hacia y desde la Estación Espacial Internacional ", según una hoja informativa de la NASA. . [54]
El X-37 para la NASA iba a ser propulsado por un motor Aerojet AR2-3 usando propulsores almacenables, proporcionando un empuje de 6,600 libras-fuerza (29,4 kN). [55] El motor AR2-3 clasificado para humanos se había utilizado en el vehículo de entrenamiento de astronautas NF-104A de doble potencia y se le otorgó una nueva certificación de vuelo para su uso en el X-37 con propulsores de peróxido de hidrógeno / JP-8 . [56] Según los informes, esto se cambió a un sistema de propulsión hipergólico de nitrógeno-tetróxido / hidracina. [19] [57]
El X-37 aterriza automáticamente al regresar de la órbita y es la segunda nave espacial reutilizable que tiene tal capacidad, después del transbordador soviético Buran . [58] El X-37 es el avión espacial orbital más pequeño y ligero que se ha volado hasta la fecha; tiene una masa de lanzamiento de alrededor de 11.000 libras (5.000 kg) y es aproximadamente una cuarta parte del tamaño del orbitador del transbordador espacial . [59]
El 13 de abril de 2015, la Fundación Espacial otorgó al equipo X-37 el Premio al Logro Espacial 2015 "por avanzar significativamente en el estado de la técnica para naves espaciales reutilizables y operaciones en órbita, con el diseño, desarrollo, prueba y operación orbital del Vehículo de vuelo espacial X-37B durante tres misiones por un total de 1.367 días en el espacio ". [60]
Historia operativa
A octubre de 2019[actualizar], los dos X-37B operativos han completado cinco misiones orbitales; han pasado un total combinado de 2.865 días (7,85 años) en el espacio.
Vuelo | Vehículo | Fecha de lanzamiento | Fecha de aterrizaje | Lanzacohetes | Misión [61] | Duración | Notas |
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OTV-1 | 1 | 22 de abril de 2010 23:52 UTC | 3 de diciembre de 2010 09:16 UTC | Atlas V 501 | Estados Unidos-212 | 224 días, 9 horas, 24 minutos |
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OTV-2 | 2 | 5 de marzo de 2011 22:46 UTC | 16 de junio de 2012 12:48 UTC | Atlas V 501 | Estados Unidos-226 | 468 días, 14 horas, 2 minutos |
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OTV-3 | 1 | 11 de diciembre de 2012 18:03 UTC | 17 de octubre de 2014 16:24 UTC | Atlas V 501 | Estados Unidos-240 | 674 días, 22 horas, 21 minutos |
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OTV-4 | 2 | 20 de mayo de 2015 15:05 UTC | 7 de mayo de 2017 11:47 UTC | Atlas V 501 | Estados Unidos-261 | 717 días, 20 horas, 42 minutos |
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OTV-5 | desconocido | 7 de septiembre de 2017 14:00 UTC | 27 de octubre de 2019 07:51 UTC | Halcón 9 | Estados Unidos-277 | 779 días, 17 horas, 51 minutos |
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OTV-6 | desconocido | 17 mayo 2020 13:14 UTC | Atlas V 501 | Estados Unidos-299 |
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OTV-1
El primer X-37B se lanzó en su primera misión, OTV-1 / USA-212 , en un cohete Atlas V desde Cabo Cañaveral SLC-41 el 22 de abril de 2010 a las 23:52 UTC. La nave espacial se colocó en órbita terrestre baja para realizar pruebas. [17] Si bien la Fuerza Aérea de los Estados Unidos reveló pocos detalles orbitales de la misión, una red mundial de astrónomos aficionados afirmó haber identificado la nave espacial en órbita. El 22 de mayo de 2010, la nave espacial tenía una inclinación de 39,99 °, dando vueltas a la Tierra una vez cada 90 minutos en una órbita de 249 por 262 millas (401 por 422 km). [62] [63] OTV-1 supuestamente pasaba sobre el mismo lugar dado en la Tierra cada cuatro días, y operaba a una altitud que es típica de los satélites de vigilancia militar. [64] Esta órbita también es común entre los satélites LEO civiles, y la altitud del avión espacial era la misma que la de la ISS y la mayoría de las demás naves espaciales tripuladas.
La Fuerza Aérea de EE. UU. Anunció un aterrizaje del 3 al 6 de diciembre el 30 de noviembre de 2010. [65] [66] Según lo programado, el X-37B se desorbitó, volvió a entrar en la atmósfera de la Tierra y aterrizó con éxito en Vandenberg AFB el 3 de diciembre de 2010, en 09:16 UTC, [67] [68] [69] realizando el primer aterrizaje orbital autónomo de EE. UU. En una pista. Este fue el primer aterrizaje de este tipo desde el transbordador soviético Buran en 1988. En total, OTV-1 pasó 224 días y 9 horas en el espacio. [17] [67] OTV-1 sufrió una explosión de neumático durante el aterrizaje y sufrió daños menores en la parte inferior. [21]
OTV-2
El segundo X-37B lanzado en su misión inaugural, designado OTV-2 / USA-226 , [70] a bordo de un cohete Atlas V desde Cabo Cañaveral SLC-41 el 5 de marzo de 2011 a las 22:46 UTC. [22] La misión fue clasificada y descrita por el ejército estadounidense como un esfuerzo para probar nuevas tecnologías espaciales. [71] El 29 de noviembre de 2011, la Fuerza Aérea de los Estados Unidos anunció que ampliaría el USA-226 más allá de la duración de referencia de 270 días. [72] En abril de 2012, el general William L. Shelton del Comando Espacial de la Fuerza Aérea declaró que la misión en curso fue un "éxito espectacular". [73]
El 30 de mayo de 2012, la Fuerza Aérea declaró que el X-37B aterrizaría en Vandenberg AFB en junio de 2012. [74] [75] La nave espacial aterrizó de forma autónoma el 16 de junio de 2012, habiendo pasado 468 días y 14 horas en el espacio. [22] [76] [77]
OTV-3
La tercera misión y el segundo vuelo del primer X-37B, OTV-3 estaba originalmente programado para lanzarse el 25 de octubre de 2012, [78] pero se pospuso debido a un problema con el motor del vehículo de lanzamiento Atlas V. [79] Fue lanzado con éxito desde Cabo Cañaveral SLC-41 el 11 de diciembre de 2012 a las 18:03 UTC. [59] [80] [81] Una vez en órbita, la nave espacial fue designada USA-240 . [82] [83] El aterrizaje ocurrió en Vandenberg AFB el 17 de octubre de 2014 a las 16:24 UTC, después de un tiempo total en órbita de 674 días y 22 horas. [80] [84] [85] [86]
OTV-4
La cuarta misión X-37B, OTV-4, fue nombrada en código AFSPC-5 y designada como USA-261 en órbita. Fue el segundo vuelo del segundo vehículo X-37B. [19] El X-37B se lanzó en un cohete Atlas V desde Cabo Cañaveral SLC-41 el 20 de mayo de 2015 a las 15:05 UTC. [87] Los objetivos incluyeron una prueba del propulsor de efecto Hall XR-5A de Aerojet Rocketdyne en apoyo del programa de satélites de comunicaciones de frecuencia extremadamente alta avanzada , [34] [88] y una investigación de la NASA sobre el rendimiento de varios materiales en el espacio [19] [60] [89] durante al menos 200 días. [19] El vehículo pasó lo que era entonces un récord de 717 días y 20 horas en órbita antes de aterrizar en el Centro Espacial Kennedy 's Fondo aterrizaje del transbordador el 7 de mayo de 2017 a 11:47 GMT. [90] [91]
OTV-5
La quinta misión X-37B, designada USA-277 en órbita, [61] fue lanzada desde el Complejo de Lanzamiento 39A del Centro Espacial Kennedy el 7 de septiembre de 2017 a las 14:00 UTC, justo antes de la llegada del huracán Irma . [92] [93] El vehículo de lanzamiento era un cohete Falcon 9 , [93] y varios satélites pequeños también compartieron el viaje. [94] La nave espacial se insertó en una órbita de mayor inclinación que las misiones anteriores, expandiendo aún más la envolvente del X-37B. [94] Durante el vuelo, la nave espacial modificó su órbita utilizando un sistema de propulsión a bordo. [95] Si bien la carga útil completa para OTV-5 está clasificada, la Fuerza Aérea anunció que un experimento de vuelo es el Esparcidor Térmico Integrado Estructuralmente Avanzado II (ASETS-II), que mide el rendimiento de un tubo de calor oscilante. [96] La misión se completó con el aterrizaje del vehículo en la instalación de aterrizaje del transbordador el 27 de octubre de 2019 a las 07:51 UTC. [1] [97]
OTV-6 (USSF 7)
La sexta misión X-37B (OTV-6), la US Space Force 7 (anteriormente conocida como AFSPC 7), se lanzó en un cohete Atlas V 501 desde Cabo Cañaveral SLC-41 el 17 de mayo de 2020 a las 13:14 UTC. [2] La misión alberga más experimentos que los vuelos anteriores del X-37B, incluidos dos experimentos de la NASA. Uno es una placa de muestra que evalúa la reacción de materiales seleccionados a las condiciones en el espacio. El segundo estudia el efecto de la radiación espacial ambiental sobre las semillas. Un tercer experimento diseñado por el Laboratorio de Investigación Naval (NRL) transforma la energía solar en energía de microondas de radiofrecuencia y luego estudia la transmisión de esa energía a la Tierra. El X-37B sigue siendo un activo del Departamento de la Fuerza Aérea, pero la recién establecida Fuerza Espacial de EE. UU. Es responsable del lanzamiento, las operaciones en órbita y el aterrizaje. [98] [99]
El X-37B lanzó un pequeño satélite de 136 kg (300 libras) llamado FalconSAT -8 (USA-300) alrededor del 28 de mayo de 2020. [100] Desarrollado por cadetes de la Academia de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos en asociación con el Laboratorio de Investigación de la Fuerza Aérea (AFRL). ), el pequeño satélite lleva cinco cargas útiles experimentales. La nave espacial probará un novedoso sistema de propulsión electromagnética, tecnología de antena de bajo peso y una rueda de reacción comercial para proporcionar control de actitud en órbita. Según la Academia de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, los experimentos de FalconSAT-8 incluyen: [101]
- Propulsor de plasma electrostático magnetogradiente (MEP): novedoso sistema de propulsión electromagnética
- Antena de metamateriales (MMA) - Antena de potencia, peso y tamaño reducido con un rendimiento similar al de una matriz en fase
- Experimento de nanotubos de carbono (CANOE): cableado de RF con trenzado de nanotubos de carbono flexionado utilizando una aleación con memoria de forma
- Control de actitud y almacenamiento de energía (ACES): rueda de reacción comercial modificada en un volante para almacenamiento y liberación de energía
- SkyPad: cámaras estándar y GPU integradas en un paquete de bajo SWAP (tamaño, peso y potencia)
Variantes
X-37A
El vehículo de prueba de aproximación y aterrizaje X-37A (ALTV) fue una versión inicial de la NASA de la nave espacial utilizada en las pruebas de deslizamiento de caída en 2005 y 2006. [12] [102]
X-37B
El X-37B es una versión modificada del NASA X-37A, construido para la Fuerza Aérea de EE. UU. [24] Se construyeron dos y se han utilizado para múltiples misiones orbitales. [80]
X-37C
En 2011, Boeing anunció planes para una variante ampliada del X-37B, refiriéndose a él como el X-37C. La nave espacial X-37C tendría entre 165% y 180% del tamaño del X-37B, lo que le permitiría transportar hasta seis astronautas dentro de un compartimento presurizado ubicado en la bahía de carga. Su vehículo de lanzamiento propuesta fue el Atlas V . [103] En este papel, el X-37C de Boeing podría competir potencialmente con la cápsula espacial comercial CST-100 Starliner de la corporación . [104]
Especificaciones
X-37B
Datos de USAF, [24] [51] Boeing, [105] Air & Space Magazine , [102] y Phys.org [106]
Características generales
- Tripulación: ninguna
- Longitud: 29 pies 3 pulg (8,92 m)
- Envergadura: 14 pies 11 pulgadas (4,55 m)
- Altura: 2,90 m (9 pies 6 pulg)
- Peso máximo al despegue: 11.000 lb (4.990 kg)
- Energía eléctrica: células solares de arseniuro de galio con baterías de iones de litio [24]
- Bahía de carga útil: 7 × 4 pies (2,1 × 1,2 m) [105]
Actuación
- Velocidad orbital: 28.044 km / h (17.426 mph) [107]
- Órbita: órbita terrestre baja
- Tiempo orbital: 270 días (diseño) [108] [N 2]
Ver también
- Boeing X-20 Dyna-Soar , el avión espacial anterior de la Fuerza Aérea de los EE. UU., Que fue cancelado en la década de 1960
- Proyecto DARPA Falcon , un proyecto hipersónico de lanzamiento de misiles y lanzamiento de satélites
- Orbital Sciences X-34 , un banco de pruebas de tecnología de cohetes reutilizables suborbitales sin tripulación propuesto
Aeronaves de función, configuración y época comparables
- Avatar (nave espacial) , un diseño indio destinado al despegue horizontal
- Dream Chaser , un avión espacial tripulado desarrollado por Sierra Nevada Corporation
- HOPE-X , un vehículo de tamaño similar de función comparable por JAXA (cancelado)
- HYFLEX , un avión espacial japonés para levantar cuerpos en 1996, precursor de HOPE-X
- Vehículo experimental intermedio (IXV), un vehículo de reentrada experimental diseñado por la ESA
- Shenlong (nave espacial) , un avión espacial robótico reutilizable chino en desarrollo, probado por primera vez en 2011 (vuelo suborbital)
- Skylon (nave espacial) , un avión espacial sin tripulación reutilizable británico en desarrollo
- Space Rider , un seguimiento de avión espacial robótico planeado para IXV por la ESA
Listas relacionadas
- Lista de satélites de EE. UU.
- Lista de planos X
Notas
- ^ Fuente de vuelos: marcas de misión publicadas en el costado del avión White Knight.
- ^ Esta cifra se basa en estimaciones de diseño previas al lanzamiento; no refleja la capacidad de funcionamiento real de la nave espacial. Durante su misión de prueba 2012-2014 , el OTV-3 X-37B pasó más de 670 días en el espacio.
Referencias
Citas
- ↑ a b Clark, Stephen (27 de octubre de 2019). "Avión espacial X-37B del ejército estadounidense aterriza en Florida" . Vuelo espacial ahora . Consultado el 28 de octubre de 2019 .
- ^ a b Graham, William (17 de mayo de 2020). "ULA Atlas V lanza sexta misión para el avión espacial X-37B" . NASASpaceFlight.com .
- ^ https://spaceflightnow.com/2020/08/18/pentagon-plans-to-keep-x-37b-spaceplane-under-air-force-management
- ^ a b "Demostrador de tecnología X-37: Abriendo el camino para la próxima generación de sistemas de transporte espacial" (PDF) . Datos de la NASA. NASA. Septiembre de 2003. FS-2003-09-121-MSFC . Consultado el 23 de abril de 2010 . Este artículo incorpora texto de esta fuente, que es de dominio público .
- ^ "Mesa redonda de bloggers de la Fuerza Aérea: Fuerza Aérea listo para lanzar el primer vehículo de prueba orbital X-37B" . Departamento de Defensa de Estados Unidos. 20 de abril de 2010. Archivado desde el original el 24 de abril de 2010 . Consultado el 23 de abril de 2010 .
- ^ a b Clark, Stephen (2 de abril de 2010). "El avión espacial de la Fuerza Aérea es un pájaro extraño con un pasado retorcido" . Vuelo espacial ahora . Archivado desde el original el 5 de abril de 2010 . Consultado el 3 de abril de 2010 .
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