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Asedio de la Habana
Parte de la guerra anglo-española (1762-1763)
Dominic Serres - La captura de La Habana, 1762, Tomando la ciudad, 14 de agosto.jpg
La toma de La Habana, 1762, Toma de la ciudad, 14 de agosto , Dominic Serres
Fecha6 de junio - 13 de agosto de 1762
Ubicación
La Habana , Capitanía General de Cuba
23 ° 05′47 ″ N 82 ° 22′29 ″ W / 23.0964 ° N 82.3747 ° W / 23.0964; -82.3747
Resultado

Victoria británica [1] [2] [3]

Beligerantes

 Gran Bretaña

 España
Comandantes y líderes
George Keppel George Pocock George Eliott Ralph Burton Joseph Goreham Benoni Danks




 Juan de Prado Gutierre de Hevia Luis de Velasco † José de Velasco

 
Fuerza
31.000
23 barcos de línea
11 fragatas
4 balandras
3 bombas
1 cúter
160 barcos de transporte [4] [5]		11.670 [6] [7]
10 barcos de línea [7]
2 fragatas
2 balandras
100 barcos mercantes [8]
Víctimas y pérdidas
5.366 muertos, heridos, capturados, desaparecidos, enfermos o muertos de enfermedad [9]
1 barco de línea hundido
2 barcos de línea hundidos [10] [11] [12]		11.670 muertos, heridos, capturados, desaparecidos, enfermos o muertos de enfermedad [13] [14]
10 barcos de la línea capturados
2 fragatas capturados
2 balandras capturadas
100 buques mercantes capturados [15]

El cerco de La Habana fue un éxito británica sitio en contra de español - dictaminó Habana que duró de marzo a agosto de 1762, como parte de la guerra de siete años . Después de que España abandonara su anterior política de neutralidad al firmar el pacto familiar con Francia , que resultó en una declaración de guerra británica a España en enero de 1762, el gobierno británico decidió montar un ataque contra la importante fortaleza española y base naval de La Habana, con la intención de debilitar la presencia española en el Caribe y mejorar la seguridad de los suyosColonias de América del Norte . Una fuerte fuerza naval británica compuesta por escuadrones de Gran Bretaña y las Indias Occidentales , y la fuerza militar de tropas británicas y estadounidenses que convocó, pudieron acercarse a La Habana desde una dirección que ni el gobernador ni el almirante españoles esperaban y pudieron atrapar a los españoles. flota en el puerto de La Habana y desembarcan sus tropas con relativamente poca resistencia.

Las autoridades españolas decidieron una estrategia para retrasar el ataque británico hasta que la fuerza de las defensas de la ciudad y el inicio de lluvias estacionales que infligen enfermedades tropicales reduzcan significativamente el tamaño de la fuerza británica a través de enfermedades , junto con el inicio de la temporada de huracanes que obligaría a la Flota británica en busca de un fondeadero seguro. Sin embargo, la principal fortaleza de la ciudad, el Castillo del Morro, estaba dominada por una colina que el gobernador había olvidado fortificar; los británicos instalaron baterías allí y bombardearon la fortaleza a diario con fuertes bombardeos. La fortaleza finalmente cayó después del oficial a cargo del Castillo del Morro, Luis Vicente de Velasco., fue herido de muerte por una bala perdida. La toma del Castillo del Morro provocó la eventual caída del resto de las fortificaciones y la rendición de la ciudad, la guarnición restante y las fuerzas navales presentes, antes de que comenzara la temporada de huracanes.

La rendición de La Habana generó recompensas sustanciales para los líderes militares y navales británicos y cantidades más pequeñas de premios en efectivo para otros oficiales y hombres. El gobernador, el almirante y otros funcionarios militares y civiles españoles fueron sometidos a consejo de guerra a su regreso a España y castigados por no llevar a cabo una mejor defensa y permitir que la flota española presente cayera intacta en manos de los británicos. La Habana permaneció bajo ocupación británica hasta febrero de 1763, cuando fue devuelta a España en virtud del Tratado de París de 1763 que puso fin formalmente a la guerra.

Antecedentes [ editar ]

Artículo principal: Guerra anglo-española (1762-1763)

La Habana a finales del siglo XVIII era un importante puerto y base naval, y también la fortaleza más fuerte de la América española. Su astillero real con acceso a suministros abundantes de maderas duras resistentes fue capaz de construir de primer nivel navíos de línea y había sido desarrollado por la monarquía borbónica como el más importante de los tres astilleros navales. [16] [17] Hubo varios planes previos para atacar La Habana, incluido uno propuesto a Vernon en 1739, que rechazó a favor de un ataque a Porto Bello , [18] pero ningún ataque exitoso ya que estaba completamente fortificado, [ 19]y la fuerza de sus fortificaciones y la dificultad que tendrían los grandes buques de guerra de vela para acercarse sin ser detectados desde el norte convencieron a los comandantes españoles de que sería virtualmente imposible de capturar, si sus fortificaciones estaban en buen estado y la guarnición adecuada. Su riqueza y capacidad para alimentar a su población también sugerían que podría resistirse a morir de hambre y rendirse. [20] [21]

Gran Bretaña había estado formalmente en guerra con Francia desde mayo de 1756, pero España bajo el mando de Fernando VI permaneció neutral. Después de la muerte de Fernando en 1759, su medio hermano Carlos III , revirtió la política de Fernando y, mediante el Tratado de París (1761) , restableció el llamado Pacto de Familia entre Francia y España. Este tratado implicó una alianza ofensiva dirigida contra Gran Bretaña, y en diciembre de 1761, España impuso un embargo sobre el comercio británico, se apoderó de los bienes británicos en España y expulsó a los comerciantes británicos. En respuesta a esto, Gran Bretaña declaró la guerra a España en enero de 1762. [22]

Preparativos españoles [ editar ]

Antes de involucrar a su país en el conflicto que se libraba en Europa y en todo el mundo, Carlos III tomó disposiciones para defender las colonias españolas contra la Royal Navy . Para la defensa de Cuba, nombró a Juan de Prado como Capitán General de Cuba, que era un cargo administrativo más que militar. De Prado llegó a La Habana en febrero de 1761 y comenzó los trabajos de construcción para mejorar las fortificaciones de la ciudad, aunque la obra estaba incompleta en el momento del asedio. [23]

En junio de 1761 arribó a La Habana una flotilla de siete naves de línea al mando del almirante Gutierre de Hevia , transportando dos regimientos de infantería de regulares (los regimientos de España y Aragón) por un total de 996 hombres, elevando el número de la guarnición habanera a 2.400 habituales. También había 6.300 marineros e infantes de marina a bordo de los barcos. [24] Sin embargo, la fiebre amarilla había reducido las fuerzas de defensa efectivas de la ciudad cuando comenzó el asedio a 1.900 regulares, 750 marines, alrededor de 5.000 marineros y de 2.000 a 3.000 milicianos , además de varios miles más sin mosquetes ni entrenamiento para operarlos. [25] La guarnición principal consistía en:

Un plano de La Habana y sus alrededores en 1762, por Thomas Kitchen
  • Regimiento de Infantería de España (481 hombres)
  • Regimiento de Infantería de Aragón (265 hombres)
  • Regimiento de Infantería de La Habana (856 hombres)
  • Dragones de Edimburgo (150 hombres)
  • Artilleros del ejército (104 hombres)
  • Artilleros e infantes de marina de la Armada (750 hombres)

La Habana tenía uno de los puertos naturales más bellos de las Indias Occidentales con un canal de entrada de 180 m de ancho y 800 m de largo que da acceso al puerto. Dos fuertes fortalezas defendían el canal de entrada. En el lado norte del canal se encontraba el muy fuerte Castillo de los Tres Reyes del Morro (conocido en inglés como Morro Castle ) en el rocoso Cavannos Ridge. Tenía 64 piezas de artillería y estaba guarnecido por 700 hombres. Sin embargo, se había observado que la mayoría de sus cañones miraban hacia el puerto y la bahía de La Habana, y que la colina no fortificada de La Cabana la dominaba. Aunque se había propuesto fortificar La Cabana, el proyecto se había retrasado y no se habían instalado armas allí al comienzo del asedio. [26]El lado sur estaba defendido por el antiguo Castillo de San Salvador de la Punta . [27] El canal también podría estar bloqueado por una cadena de barreras que se extiende desde El Morro hasta La Punta. La Habana misma se encontraba en el lado sur a lo largo del canal y estaba rodeada por un muro de 5 kilómetros (3,1 millas) de largo. [28]

Preparativos británicos [ editar ]

Dos días después de la declaración de guerra con España, por consejo de Lord Anson , el gabinete británico eligió a La Habana como principal objetivo en su ataque a España por su importancia estratégica, creyendo que su pérdida permanente debilitaría la influencia española en el Caribe. Se hicieron planes detallados para un ataque naval y militar combinado en La Habana, confiando en la superioridad de la Royal Navy en número y efectividad sobre la flota española. El vicealmirante Sir George Pocock , con siete barcos de línea y una fragata y el comodoro Keppelas su segundo al mando, debía transportar una fuerza militar bajo el mando de George Keppel, tercer conde de Albemarle a las Indias Occidentales., para unirse al escuadrón naval de las Indias Occidentales, entonces bajo el mando del contraalmirante Rodney , que estaba emprendiendo operaciones contra Martinica , incorporando tropas adicionales allí. Luego, la flota debía dirigirse al noroeste de Saint-Domingue (actual Haití ) para embarcar a 4.000 hombres de las colonias británicas en América del Norte, comandados por Jeffrey Amherst , y ser reforzada por un escuadrón de Port Royal, Jamaica , comandado por Sir James Douglas . Debía mantener en duda su destino final hasta que lanzara su ataque anfibio sobre La Habana. [29]

Estos planes se modificaron para adaptarse a las circunstancias, ya que Rodney y Robert Monckton al mando de las tropas habían capturado Martinica antes de que Pocock zarpara, 3.000 soldados británicos y estadounidenses de Nueva York no llegaron a La Habana hasta fines de julio, y el plan de llevar hasta 2.000 esclavos de Jamaica para actuar como pioneros solo produjo 600 esclavos, ya que muchos propietarios se mostraron reacios a separarse de ellos sin un plan de compensación. [30] [31] Un plan de Amherst para reunir una fuerza de 8.000 hombres para un ataque a Luisiana fue descartado por Albemarle como poco práctico, ya que habría dejado muy pocas tropas en las colonias norteamericanas. [32]

Durante el mes de febrero se embarcaron tropas británicas; consistían en:

  • 22 ° regimiento de infantería
  • 34 ° regimiento de infantería
  • 56 ° regimiento de infantería
  • 72º regimiento de infantería de Richmond [33]

El 5 de marzo, la expedición británica zarpó de Spithead , Inglaterra, con 7 barcos de línea y 4.365 hombres a bordo de 64 transportes y tiendas que transportaban suministros y artillería. [34] La flota llegó a Barbados el 20 de abril. [35] [36] Cinco días después, la expedición llegó a Fort Royal en la recientemente conquistada isla de Martinica, donde recogió al resto del general de división Robert Monckton.de la expedición, que sigue contando con 8.461 hombres. El escuadrón del contraalmirante Rodney, que asciende a 8 barcos de línea, también se unió a la expedición, lo que elevó el número total de barcos de línea a 15. Hubo algunos roces entre Rodney y Pocock, ya que este último había sido el preferido para el mando naval de este importante. expedición. [37] El 23 de mayo, la expedición, ahora en la esquina noroeste de Saint-Domingue, fue reforzada por el escuadrón de Sir James Douglas de Port Royal, Jamaica . [38] La fuerza combinada ahora ascendía a 21 barcos de línea, 24 buques de guerra menores y 168 otros buques, que transportaban a unos 14.000 marineros e infantes de marina más otros 3.000 marineros contratados y 12.826 regulares.

La flota expedicionaria británica

Asedio [ editar ]

La aproximación normal a La Habana, en la costa norte de Cuba, era navegar hacia el oeste paralelo a la costa sur de la isla con el viento predominante del sudeste, luego rodear su punta occidental y navegar hacia el este hacia La Habana, contra el viento. Esta última sección, de más de 200 millas de largo, tomaría un escuadrón grande al menos una semana, y probablemente varias, para completar, dando una amplia advertencia para que La Habana se prepare. Al norte de La Habana, llegando hasta las Bahamas , hay una amplia extensión de aguas poco profundas, arrecifes y pequeñas islas o cayos , accesibles solo para pequeñas embarcaciones excepto por un canal de aguas profundas, el Viejo Canal de las Bahamas.que tiene sólo unas 10 millas de ancho en su punto más estrecho. Aunque los navegantes españoles que lo cartografiaron pensaron que era demasiado peligroso para los grandes buques de guerra, fue inspeccionado por una fragata británica, cuyo capitán dejó partidas de sus hombres en los cayos para marcar los extremos del canal, permitiendo que toda la flota lo atravesara, sin peligro. y sin ser detectado. [39] [40]

El 6 de junio, la fuerza británica apareció en La Habana. Inmediatamente, 12 barcos británicos de línea fueron enviados a la boca del canal de entrada para bloquear en la flota española. [41] Después de inspeccionar las defensas de la ciudad, los británicos planearon comenzar las operaciones con la reducción de la fortaleza de Morro, en el lado norte del canal, a través de un asedio formal al estilo de Vauban . La posición de mando de este fuerte sobre la ciudad obligaría al comandante español a rendirse. [42] Sin embargo, el reconocimiento inicial había subestimado la fuerza de la fortaleza de Morro, que estaba ubicada en un promontorio rocoso donde era imposible cavar trincheras de aproximación y que una gran zanja cortada en la roca protegía la fortaleza en el lado de la tierra. [43]

Mapa del asedio

Aunque Prado había recibido información de la presencia de barcos ingleses dos días antes de su arribo de una fragata que se había escapado del puerto de Matanzas , no creía que grandes buques de guerra pudieran navegar por el Canal Viejo de las Bahamas. [44] Prado y el almirante Hevia, sorprendidos por el tamaño de la fuerza atacante, adoptaron una estrategia defensiva dilatoria. Prado escribió a los franceses en Saint-Domingue y a España para que enviaran fuerzas de socorro. [45] También solicitó refuerzos a Santiago de Cuba , que tenía la segunda fuerza militar más fuerte de la isla, y aunque dos fuerzas de socorro partieron de la provincia de Oriente.en julio, ambos se retrasaron por la escasez de alimentos y los altos niveles de enfermedad. Uno dio media vuelta y el otro aún estaba a un día de marcha de La Habana cuando la ciudad se rindió. [46] Además de la esperanza de una fuerza de relevo, Prado y la guarnición de La Habana tenían varias ventajas. En primer lugar, la temporada de huracanes comenzaría a fines de agosto, poniendo en peligro a la flota británica: el clima húmedo que comenzó a principios de ese mes probablemente también iniciaría un brote de fiebre amarilla entre los sitiadores. [47] En segundo lugar, a pesar de algunas pérdidas por enfermedades tropicales, Prado tenía 1.500 soldados regulares españoles y unos 2.300 milicianos coloniales , así como marineros de la flota. [48]

Inicialmente había 12 barcos españoles de línea en el puerto, [49] además de otros dos recién construidos pero no tripulados, y también varios buques de guerra más pequeños y alrededor de 100 barcos mercantes. La presencia de tantos buques mercantes disuadió al consejo de ordenar a la flota española que interrumpiera los desembarcos británicos, lo que también estaba de acuerdo con las instrucciones que había recibido el almirante Hevia cuando salió de España para proteger el comercio de Cuba [50] Los artilleros e infantes de marina de la flota. Fueron enviados a guarnición de las fortalezas de Morro y Punta que quedaron bajo el mando de oficiales de la Armada. [51]La mayor parte de los perdigones y pólvora de la flota, así como sus mejores cañones, también fueron transferidos a estas dos fortalezas. Mientras tanto, se asignaron tropas regulares a la defensa de la ciudad. Prado también ordenó a todas las mujeres, niños y ancianos y enfermos que abandonaran la ciudad, dejando solo a los hombres capaces de portar armas. [52]

La entrada del canal se cerró inmediatamente con la cadena del brazo . Adicionalmente, tres barcos de la línea ( Asia (64), Europa (64) y Neptuno (74)) fueron seleccionados por su mal estado y hundidos detrás de la cadena de botavaras. Aunque esto hizo que los buques de guerra españoles restantes no pudieran salir del puerto, estaban claramente superados en número por la flota inglesa, y este movimiento hizo que los marineros estuvieran disponibles para defender la ciudad. Al darse cuenta de la importancia del Morro, los comandantes españoles le dieron la máxima prioridad. [53]

Al día siguiente, las tropas británicas desembarcaron al noreste de La Habana y comenzaron a avanzar hacia el oeste al día siguiente. [54] Se encontraron con un grupo de milicias que fue fácilmente rechazado. Al final del día, la infantería británica había llegado a las cercanías de La Habana. [55] La defensa del Morro fue encomendada a Luis Vicente de Velasco e Isla , oficial naval, quien de inmediato tomó las medidas necesarias para preparar y abastecer la fortaleza para un asedio. [51]

Asedio de El Morro [ editar ]

Bombardeo del Castillo del Morro, La Habana, 1 de julio de 1762 por Richard Paton

El 11 de junio, un grupo británico irrumpió en un reducto aislado en las alturas de La Cabana. [56] Sólo entonces el mando británico se dio cuenta de lo fuerte que era el Morro, rodeado de matorrales y protegido por una gran zanja. [57] Con la llegada de su tren de asedio al día siguiente, los británicos comenzaron a erigir baterías entre los árboles en la colina La Cabana con vista al Morro (unos 7 metros (23 pies) más alto), así como a la ciudad y la bahía. Sorprendentemente, esta colina había quedado indefensa por el ejército español a pesar de su conocida importancia estratégica. [58] Carlos III de España ya había encargado a Prado que fortificara este cerro, tarea que consideraba la más urgente de las relativas a las fortificaciones. La tarea se había iniciado pero no se habían instalado armas. [59][23]

Dos días después, un destacamento británico aterrizó en el Torreón de la Chorrera , en el lado oeste del puerto. Mientras tanto, el coronel Patrick Mackellar , un ingeniero, supervisaba la construcción de las obras de asedio contra el Morro. [60] Dado que cavar trincheras era imposible, decidió construir parapetos en su lugar. [61] Planeaba minar hacia un bastión del Morro una vez que sus obras de asedio hubieran llegado a la zanja y crear una pista a través de esta zanja con los escombros producidos por sus actividades mineras.

El 22 de junio, cuatro baterías británicas con un total de doce cañones pesados ​​y 38 morteros abrieron fuego contra el Morro desde La Cabana. Mackellar avanzó gradualmente sus parapetos hacia la zanja al amparo de estas baterías, por lo que a finales de mes los británicos habían aumentado sus impactos directos diarios en el Morro a 500. [62] Velasco perdía hasta 30 hombres cada día, y la carga de trabajo de reparar la fortaleza todas las noches era tan agotadora que los hombres tenían que ser rotados al fuerte desde la ciudad cada tres días. Velasco finalmente logró convencer a Prado de que era necesaria una redada contra las baterías británicas. En la madrugada del 29 de junio 988 hombres (una compañía mixta de granaderos, infantes de marina, ingenieros y esclavos) atacaron las obras de asedio. Llegaron a las baterías británicas por la retaguardia y comenzaron a disparar, pero la reacción británica fue rápida y los atacantes fueron rechazados antes de que causaran daños graves. [63]

Cañones de asedio británicos antes del castillo de Morro, por Dominic Serres

El 1 de julio, los británicos lanzaron un ataque terrestre y naval combinado contra el Morro. La flota separó cuatro barcos de línea para este propósito: HMS Stirling Castle , HMS Dragon , HMS Marlborough y HMS Cambridge . [64] La artillería naval y terrestre abrieron fuego simultáneamente contra el Morro. Sin embargo, los cañones navales resultaron ineficaces, ya que el fuerte se encontraba demasiado alto. [sesenta y cinco]El contraataque de treinta cañones del Morro causó 192 bajas y dañó gravemente los barcos, uno de los cuales fue hundido más tarde, lo que los obligó a retirarse. Mientras tanto, el bombardeo de la artillería terrestre fue mucho más efectivo. Al final del día, solo tres cañones españoles seguían siendo efectivos en el lado del Morro frente a las baterías británicas. Al día siguiente, sin embargo, los parapetos británicos alrededor del Morro se incendiaron y las baterías se quemaron, destruyendo el producto de gran parte del trabajo realizado desde mediados de junio. [66] Velasco capitalizó inmediatamente este evento, volviendo a montar muchos cañones y reparando brechas en las fortificaciones del Morro. [67]

Desde su llegada a La Habana, el ejército británico había sufrido mucho de malaria y fiebre amarilla y ahora estaba a la mitad de su fuerza. [68] Dado que se acercaba la temporada de huracanes , Albemarle ahora estaba enfrascado en una carrera contrarreloj. Ordenó reconstruir las baterías con la ayuda de hombres de la flota. Se tomaron muchos cañones de 32 libras de la cubierta inferior de varios barcos para equipar estas nuevas baterías.

Para el 17 de julio, las nuevas baterías británicas habían silenciado progresivamente la mayoría de los cañones de Velasco, dejando solo dos de ellos operativos. Con la ausencia de cobertura de artillería, ahora se hizo imposible para las tropas españolas reparar el daño infligido al Morro. [69] Mackellar también pudo reanudar la construcción de las obras de asedio para acercarse a la fortaleza. Con el ejército en tan malas condiciones, el trabajo avanzó con bastante lentitud. Toda esperanza del ejército británico residía ahora en la llegada esperada de refuerzos de América del Norte.

General William Keppel , asaltando el castillo de Morro , por Joshua Reynolds

El avance de las obras de asedio durante los próximos días permitió a los británicos iniciar la explotación minera hacia el bastión derecho del Morro. [70] Mientras tanto, la artillería británica ahora sin oposición golpeaba diariamente el Morro hasta 600 veces, causando unas sesenta bajas. Velasco no tenía ahora más esperanza que destruir las obras de asedio británicas y así el 22 de julio 1.300 regulares, marineros y milicianos salieron de La Habana en tres columnas y atacaron las obras de asedio que rodeaban el Morro. Los británicos rechazaron la incursión española que así se retiró a sus líneas y las obras de asedio quedaron relativamente intactas. [71]

El 24 de julio, Albemarle ofreció a Velasco la oportunidad de rendirse, lo que le permitió redactar sus propios términos de capitulación. Velasco respondió que el asunto prefería resolverse por la fuerza de las armas. Tres días después llegaron finalmente los refuerzos de América del Norte liderados por el coronel Burton. [72] [73] Estos refuerzos, que habían sido atacados por los franceses durante su viaje, con la pérdida por captura de unos 500 hombres, consistían en: [74]

  • 46o Regimiento de Pie de Thomas Murray
  • 58 ° Regimiento de Infantería de Anstruther
  • Provinciales estadounidenses (3.000 hombres)
  • Rangers de Gorham y Danks , que se combinaron en un cuerpo de guardabosques de 253 hombres.

El 25 de julio, 5.000 soldados y 3.000 marineros estaban enfermos. [75]

El 29 de julio, la mina cerca del bastión derecho del fuerte del Morro estaba terminada y lista para explotar. [76] Albemarle fingió en vano un asalto, esperando que Velasco finalmente decidiera rendirse. Por el contrario, Velasco decidió lanzar un ataque desesperado desde el mar sobre los mineros británicos en la zanja. [77] A las 2:00 am del día siguiente, dos goletas españolas atacaron a los mineros desde el mar. Su ataque no tuvo éxito y tuvieron que retirarse. A la 1:00 pm, los británicos finalmente detonaron la mina. Los escombros de la explosión llenaron parcialmente la zanja, pero Albemarle la consideró aceptable, [78] y lanzó un asalto, enviando a 699 hombres escogidos contra el bastión derecho. Antes de que los españoles pudieran reaccionar, dieciséis hombres se afianzaron en el bastión. [79]Velasco corrió a la brecha con sus tropas y fue herido de muerte durante la lucha cuerpo a cuerpo que siguió. Las tropas españolas retrocedieron, dejando a los británicos al mando del fuerte del Morro. [80] Velasco fue transportado de regreso a La Habana, pero el 31 de julio había muerto a causa de sus heridas. [81]

Partes de una bandera española remendada capturada durante el asalto al Castillo de Moro, mostrando los brazos de Castilla y León con los brazos de Borbón en el centro rodeados por la Orden del Toisón de Oro (de los Museos Reales de Greenwich )

Los británicos ocuparon entonces un puesto al mando de la ciudad de La Habana y de la bahía. [82] Se instalaron baterías de artillería a lo largo del lado norte del canal de entrada desde el fuerte del Morro hasta el cerro La Cabana, donde pudieron ser entrenados directamente en la ciudad. [83]

Rendirse [ editar ]

El 11 de agosto, después de que Prado hubiera rechazado la demanda de rendición que le envió Albemarle, las baterías británicas abrieron fuego contra La Habana. [84] Un total de 47 cañones (15 × 32-pdrs, 32 × 24-pdrs), 10 morteros y 5 obuses bombardearon la ciudad desde una distancia de 500 a 800 m. Al final del día, Fort la Punta fue silenciado. [85] A Prado no le quedó más remedio que rendirse. [86]

Al día siguiente, Prado fue informado de que solo había munición suficiente para unos días más. Hizo planes tardíos para trasladar los lingotes de La Habana a otra parte de la isla, pero la ciudad estaba rodeada. [87] prosiguieron las negociaciones de los artículos de capitulación de la ciudad y la flota, y Prado y su ejército obtuvieron los honores de guerra el 13 de agosto. [88] Hevia se olvidó de quemar su flota que cayó intacta en manos de los británicos. [89]

Las grandes pérdidas de hombres en el ataque a La Habana pusieron fin a cualquier posibilidad de un ataque a Luisiana, y los franceses aprovecharon la retirada de tantas tropas de Canadá para capturar Terranova con una pequeña fuerza de mil quinientas tropas. Terranova fue recapturada en la batalla de Signal Hill el 15 de septiembre de 1762. [90]

Consecuencias [ editar ]

La flota española capturada en La Habana, agosto-septiembre de 1762, por Dominic Serres

El 14 de agosto los británicos entraron en la ciudad. Habían obtenido la posesión del puerto más importante de las Antillas españolas junto con equipamiento militar, 1.828.116 pesos españoles y mercancías valoradas en unos 1.000.000 de pesos españoles. Además, se habían apoderado de nueve buques de línea en el puerto de La Habana, lo que representa una quinta parte de la fuerza de la Armada española [91], a saber, Aquilón (74), Conquistador (74), Reina (70), San Antonio (64). , Tigre (70), San Jenaro (60), América (60), Infante (74) y Soberano(74), junto con un buque de 78 cañones perteneciente a la Compañía de La Habana, varias naves armadas menores pertenecientes a ella y a la Compañía de Caracas y cerca de 100 buques mercantes. [92] Se quemaron dos nuevos barcos de línea casi terminados en el astillero, el San Carlos (80) y el Santiago (80). [93] [94] Además, dos pequeñas fragatas o corbetas y dos balandras de 18 cañones, incluida la Marte comandada por Domingo de Bonechea , y varias embarcaciones menores fueron capturadas a lo largo de la costa cubana o en el puerto de La Habana. [95] [96]

Después de la captura, se hicieron pagos en metálico de 122.697 libras esterlinas cada uno a Pocock como comandante naval y a Albemarle como comandante militar, y se pagaron 24.539 libras esterlinas al comodoro Keppel , el segundo al mando naval que era el hermano menor de Albemarle. Cada uno de los 42 capitanes navales presentes recibió £ 1,600 como premio en metálico. [97] El segundo al mando militar, el teniente general Eliott , recibió la misma cantidad que el comodoro Keppel, ya que los dos compartían una decimoquinta parte del premio acumulado, frente a la tercera que compartían sus comandantes. [98] Elliot pudo comprar Bayley Park en East Sussex, que modificó y amplió. [99]Los soldados del ejército recibieron poco más de 4 libras esterlinas y los marineros ordinarios algo menos de 4 libras esterlinas cada uno. [100]

Tropas británicas en la Plaza Vieja durante su ocupación de La Habana.

Durante el asedio, los británicos habían perdido 2.764 muertos, heridos, capturados o desertados, [4] pero para el 18 de octubre también habían perdido 4.708 muertos por enfermedad. [101] Una de las brigadas más mermadas fue transferida a América del Norte, donde perdió a 360 hombres más al mes de su llegada. Tres barcos de la línea se perdieron como resultado directo de los disparos españoles o los graves daños recibidos que provocarían su desaparición más tarde. Poco después del asedio, el castillo de HMS  Stirling fue declarado inservible y desmantelado y hundido. [102] El HMS Marlborough se hundió en el Atlántico debido a los grandes daños recibidos durante el asedio, y el HMS  Templese perdió mientras regresaba a Gran Bretaña para reparaciones. [103]

Carlos III nombró una comisión de generales para juzgar a Prado y otros considerados culpables de la pérdida de La Habana a su regreso a España. Prado, Hevia y otros nueve oficiales militares y civiles fueron acusados ​​de traición y su juicio fue, en efecto, un consejo de guerra, aunque examinó sus acciones durante la gobernación de Prado, así como las decisiones tácticas tomadas durante el asedio y aunque Prado y varios funcionarios fueron no oficiales militares. La comisión atribuyó la mayor parte de la culpa a Prado y Hevia, descubriendo que no habían logrado fortificar adecuadamente el cerro Cabana y lo habían abandonado con demasiada facilidad; haber paralizado la flota española al hundir barcos de bloqueo que impidieron que el resto tomara medidas contra los británicos y los entregara intactos en lugar de quemarlos; no habían montado ningún contraataque significativo y, finalmente,no había retirado el tesoro real antes de la rendición. Después de un largo juicio, Prado fue declarado culpable y condenado a muerte, pero fue indultado y murió en prisión. Hevia fue condenado a 10 años de arresto domiciliario y la pérdida de su cargo y títulos, pero luego fue indultado y reintegrado: un alto funcionario, Julián de Arriaga, fue destituido de su cargo.[104] La familia de Velasco fue ennoblecida y su hijo fue creado Marqués de Velasco del Morro, y Carlos III decretó que a partir de entonces debería haber un barco llamado Velasco en la flota española. [105] La pérdida de La Habana y el oeste de Cuba fue un duro golpe para España. No solo fueron considerables las pérdidas financieras; la pérdida de prestigio fue aún mayor. Esta derrota, junto con la conquista de Manila por los británicos un mes y medio después, significó la pérdida de la 'Llave del Nuevo Mundo y Muralla de las Indias Occidentales' de España, así como su capital colonial de las Indias Orientales españolas . [106] Estos eventos confirmaron la supremacía naval británicay mostraron la fragilidad de laImperio español . Así como la anterior Guerra del oído de Jenkins había obligado al gobierno británico a realizar una revisión exhaustiva de sus fuerzas armadas, esta guerra obligó al gobierno español a emprender un proceso similar. Las invasiones de La Habana y Manila fueron el catalizador de profundas reformas políticas y militares en el imperio español de ultramar. [107]

Para las autoridades españolas estaba claro que su ejército regular en Cuba no podía igualar la fuerza que el ejército británico en América podía concentrarse contra él. Por tanto, era necesario formar una milicia colonial disciplinada, con armamento y entrenamiento adecuados, supervisada por oficiales experimentados y suboficiales , con una organización y uniformes similares a los habituales. La guarnición regular de aproximadamente 3.200 estaría respaldada por una milicia disciplinada de ocho batallones de infantería y un regimiento de caballería y dragones cada uno, con un total de 7.500 soldados, con muchos de los oficiales de prominentes familias cubanas. [108] La Habana y Manila fueron devueltas a España como resultado del Tratado de París.firmado en febrero de 1763, pero la ocupación británica duró hasta dos meses después, cuando llegó un recién nombrado Capitán General de Cuba , Alejandro O'Reilly , para restablecer el dominio español. España acordó ceder Florida y Menorca a Gran Bretaña. [109] La pérdida de Florida y la aceptación española de la ocupación británica de la Costa Miskito aumentaron el valor de Cuba como la primera línea de defensa para las colonias españolas de América del Sur. [110] España recibió la Luisiana francesa como pago por intervenir en la guerra del lado de los franceses y como compensación por haber perdido Florida. [111]

Galería [ editar ]

Se realizaron numerosas pinturas y dibujos de la batalla, en particular por Dominic Serres :

  • El castillo del Morro y la defensa del boom antes del ataque

  • The Landing, 7 de junio

  • Landing Cannon and Stores, 30 de junio

  • Aproximación de las fuerzas británicas antes del castillo de Morro

  • Asalto del castillo del Morro, 30 de julio

  • Bombardeo del Castillo del Morro ( Rafael Monleón )

  • Fortaleza de El Morro en La Habana, construida en 1589

Ver también [ editar ]

  • Gran Bretaña en la Guerra de los Siete Años

Referencias [ editar ]

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Fuentes [ editar ]

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Lectura adicional [ editar ]

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