En telecomunicaciones , el sistema de silenciamiento continuo codificado por tonos o CTCSS es un tipo de señalización en banda que se utiliza para reducir la molestia de escuchar a otros usuarios en un canal de comunicaciones de radio bidireccional compartido . (Consulte silenciamiento ). A veces se lo denomina silenciador de tono. Lo hace agregando un tono de audio de baja frecuencia a la voz. Cuando más de un grupo de usuarios está en la misma frecuencia de radio (denominados usuarios cocanal), los circuitos CTCSS silencian a aquellos usuarios que están usando un tono CTCSS diferente o ningún CTCSS. A veces se lo denomina subcanal., pero es un nombre inapropiado porque no se crean canales adicionales. Todos los usuarios con diferentes tonos CTCSS en el mismo canal siguen transmitiendo en la misma frecuencia de radio y sus transmisiones interfieren entre sí; sin embargo; la interferencia está enmascarada en la mayoría de las condiciones (pero no en todas). La función CTCSS tampoco ofrece ninguna seguridad.
Un receptor con solo una portadora o silenciador de ruido no suprime ninguna señal suficientemente fuerte; en el modo CTCSS, se activa solo cuando la señal también lleva el tono de audio subaudible correcto. En realidad, los tonos no están por debajo del rango de audición humana, pero la mayoría de los altavoces de nivel de comunicación los reproducen de manera deficiente y, en cualquier caso, generalmente se filtran antes de enviarse al altavoz o los auriculares.
Como ejemplo simple, suponga que una frecuencia de radio bidireccional es compartida por un servicio de reparto de pizzas y un servicio de mantenimiento de jardines. Las radios convencionales sin CTCSS escucharían todas las transmisiones de ambos grupos. Los paisajistas tienen que escuchar a la pizzería y la pizzería tiene que escuchar sobre la actividad del paisaje. Con CTCSS y un tono diferente para cada grupo, las radios escuchan solo la actividad de su propio grupo. Se supone que esto reduce los mensajes perdidos y la distracción de las conversaciones de radio innecesarias para los otros usuarios.
Tenga en cuenta que en el ejemplo anterior solo hay dos usuarios de canal compartido. En entornos densos de radio de dos vías, muchos grupos separados pueden coexistir en un solo canal de radio.
La desventaja de usar CTCSS en frecuencias compartidas es que los usuarios no pueden escuchar transmisiones de otros grupos. Pueden asumir erróneamente que la frecuencia está inactiva y luego transmitir al mismo tiempo que otro usuario, interfiriendo así con las transmisiones del otro grupo. Por ejemplo, en la situación anterior, un paisajista podría comunicarse con otro paisajista. Mientras tanto, un conductor de reparto de pizzas, que no escucha ninguna transmisión, asume que la frecuencia está despejada y llama a la oficina de despacho. Las dos transmisiones simultáneas podrían interferir entre sí, lo que provocaría que no se entendiera una o ambas. Cuantos más grupos compartan una sola frecuencia y más frecuentemente transmitan, más probable es que ocurra esta interferencia accidental. Radios equipadas con "bloqueo de canal ocupado" La función evitará la transmisión en este caso.
Los transmisores de radio que utilizan CTCSS siempre transmiten su propio código de tono cada vez que se presiona el botón de transmisión. El tono se transmite a un nivel bajo simultáneamente con la voz. Esto se llama codificación CTCSS . Los tonos CTCSS oscilan entre 67 y 257 Hz . Los tonos generalmente se conocen como tonos subaudibles . En un sistema de radio bidireccional FM, los niveles del codificador CTCSS generalmente se establecen para el 15% de la desviación del sistema . Por ejemplo, en un sistema de desviación de 5 kHz, el nivel de tono CTCSS normalmente se establecería en una desviación de 750 Hz. Los sistemas de ingeniería pueden requerir diferentes configuraciones de nivel en el rango de 500 Hz a 1 kHz (10-20%).