Carl Auer von Welsbach (1 de septiembre de 1858 - 4 de agosto de 1929), [3] quien recibió el título noble austríaco de Freiherr Auer von Welsbach en 1901, [4] [5] fue un científico e inventor austriaco , que separó el didimio en los elementos neodimio y praseodimio en 1885. También fue uno de los tres científicos que descubrieron de forma independiente el elemento lutecio (al que llamó casiopeio ), separándolo del iterbio en 1907, lo que desató la disputa de prioridad más larga en la historia de la química. [6]
Carl Auer von Welsbach | |
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Nació | Carl Auer 1 de septiembre de 1858 |
Fallecido | 4 de agosto de 1929 | (70 años)
Nacionalidad | austriaco |
Otros nombres | Carl Freiherr Auer von Welsbach |
alma mater | Universidad de Viena Universidad de Heidelberg |
Conocido por | elementos de tierras raras descubrimiento de praseodimio descubrimiento de neodimio descubrimiento de lutecio mejoras en la iluminación |
Esposos) | Marie Anna Nimpfer [1] (1869-1950) [2] : 83 |
Premios | Medalla Elliott Cresson (1900) Medalla Wilhelm Exner (1921) |
Carrera científica | |
Campos | Química |
Asesor de doctorado | Robert Bunsen |
![](http://wikiimg.tojsiabtv.com/wikipedia/commons/thumb/3/3f/Moelbling_Rastenfeld_Schloss_Welsbach_Nebengebauede_2012-10-18_CLV.jpg/440px-Moelbling_Rastenfeld_Schloss_Welsbach_Nebengebauede_2012-10-18_CLV.jpg)
Tenía talento no solo para hacer avances científicos, sino también para convertirlos en productos comercialmente exitosos. Su trabajo sobre los elementos de tierras raras condujo al desarrollo de los "pedernales" de ferrocerio utilizados en los encendedores modernos , el manto de gas que llevó la luz a las calles de Europa a finales del siglo XIX y la bombilla de filamento metálico . [7] [8] Tomó la frase plus lucis , que significa "más luz", como su lema. [9]
Vida temprana
Carl Auer nació en Viena el 1 de septiembre de 1858 de Alois Auer y su esposa, Therese Neuditschka. [1] Era el menor de cuatro hermanos, siendo sus hermanos mayores Leopoldine, Alois y Amalie. Su padre, ennoblecido en 1860 (como Alois Ritter Auer von Welsbach), [10] fue director de la imprenta imperial ( K.-k. Hof- und Staatsdruckerei ) en la época del Imperio austríaco . [2] : 1–3,6
Carl fue a las escuelas secundarias en Mariahilf y Josefstadt . Asistió a la Realschule Josefstadt de 1873 a 1877, y se matriculó el 16 de julio de 1877. [6] [11]
A continuación, se unió al ejército austro-húngaro durante un año de servicio militar voluntario. [2] : 132 Fue comisionado como segundo teniente . Ingresó el 1 de octubre de 1877 y recibió su patente como teniente el 15 de diciembre de 1878. [11]
En 1878, Auer ingresó en la Universidad de Viena , estudiando matemáticas , química general , ingeniería física y termodinámica . Luego se trasladó a la Universidad de Heidelberg en 1880, donde continuó sus estudios en espectroscopia bajo la dirección de Robert Bunsen , (inventor del mechero Bunsen ). [11] [12] En 1882, recibió su Ph.D. Licenciado y regresó a Viena para trabajar como asistente no remunerado en el laboratorio del profesor Adolf Lieben , trabajando con métodos de separación química para investigaciones sobre elementos de tierras raras . [2] : 132 [11]
Tierras extrañas
Neodimio y praseodimio
En 1885, Auer von Welsbach utilizó un método de cristalización fraccionada que él mismo había desarrollado para separar la aleación de didimio en sus dos partes, por primera vez. Anteriormente se creía que era un elemento . Después de 167 cristalizaciones, Auer von Welsbach lo diferenció en dos sales coloreadas: llamó a la sal de color verde " praseodimio " y a la rosa "neodidimio". Anunció su logro a la Academia de Ciencias de Viena el 18 de junio de 1885. Su logro fue aprobado por Bunsen, pero se encontró con un considerable escepticismo por parte de otros. [12] [13] [2] : 36–40 [14]
El nombre "neodidymium" se deriva de las palabras griegas neos (νέος), nuevo, y didymos (διδύμος), gemelo. El nombre praseodimio proviene del griego prasinos (πράσινος), que significa "verde". [15] [16] Al nombrar ambos elementos, y sin dejar el nombre original didymium al componente más abundante, Auer von Welsbach se apartó de la práctica establecida, que consistía en dar un nuevo nombre sólo al componente menos abundante. No obstante, su nombre para la fracción principal, neodidimio, después de algunas modificaciones, se convirtió en el nombre del elemento neodimio . El praseodimio también se aceptó como el nombre de la fracción menor. [17]
Lutecio e iterbio
El lutecio, elemento de tierras raras, fue descubierto de forma independiente por tres científicos aproximadamente al mismo tiempo en 1907: el científico francés Georges Urbain , el austriaco Auer von Welsbach y el estadounidense Charles James . [18] [9] Los tres lograron separar la sustancia entonces conocida como iterbio en dos nuevas fracciones. Para nombrar la fracción recién descubierta, Urbain sugirió el nombre "lutecium", para la ciudad romana de Lutetia que precedió a París. Auer von Welsbach sugirió el nombre "casiopeio". El trabajo de James aún no se publicó cuando apareció el trabajo del otro, y no se involucró en disputas posteriores. El lutecio, una ligera modificación del nombre de Urbain, fue finalmente aceptado después de una larga batalla entre Urbain y Welsbach. [2] : 47–55 [18] [6]
Innovaciones de iluminación
Manto de gas
El 23 de septiembre de 1885, Auer von Welsbach recibió una patente sobre su desarrollo del manto de gas , al que llamó Auerlicht , utilizando una mezcla química de 60% de óxido de magnesio , 20% de óxido de lantano y 20% de óxido de itrio , al que llamó Actinophor . [2] : 64–67 Para producir un manto, el algodón pólvora se impregna con una mezcla de Actinophor y luego se calienta, el algodón finalmente se quema, dejando una ceniza sólida (aunque frágil), que brilla intensamente cuando se calienta. [12] [6] Estos mantos originales emitían una luz teñida de verde y no tuvieron mucho éxito, y su primera compañía formada para venderlos fracasó en 1889. [2] : 69
En 1890 introdujo una nueva forma de manto a base de una mezcla de 99% de dióxido de torio y 1% de óxido de cerio (IV) , que desarrolló en colaboración con su colega Ludwig Haitinger. [2] : 72 [19] [20] [21] [6] Estos demostraron ser más robustos y tener una luz mucho más "blanca". Otra empresa fundada para producir el diseño más nuevo se formó en 1891, en colaboración con un compañero de estudios de la universidad Ignaz Kreidl , y el dispositivo se extendió rápidamente por toda Europa. [22] [23] [24]
En los Estados Unidos, esta técnica fue adoptada por The Coleman Company y se convirtió en su logotipo para la empresa. En la década de 1980 se informó que las hijas de radio del torio ( productos de descomposición ) podían volatilizarse y liberarse en el aire por incandescencia del manto. [25] [26] Se entabló una demanda ( Wagner v. Coleman ) contra Coleman. La empresa cambió su formulación para utilizar materiales no radiactivos, que aparentemente cuestan menos y duran más. [27] [28]
Bombilla de filamento metálico
Luego, Auer von Welsbach comenzó a trabajar en el desarrollo de mantos de filamentos metálicos, primero con cableado de platino y luego con osmio . Es muy difícil trabajar con el osmio, pero desarrolló un nuevo método, que mezclaba polvo de óxido de osmio con caucho o azúcar en una pasta, que luego se exprime a través de una boquilla y se cuece. La pasta se quema, dejando un fino hilo de osmio. [2] : 105-111 [6]
Aunque originalmente tenía la intención de ser un nuevo manto, fue durante este período cuando se introdujo la electricidad en el mercado, y comenzó a experimentar formas de usar los filamentos como reemplazo de la luz del arco eléctrico . Trabajó en esto hasta que finalmente desarrolló una técnica viable en 1898 y abrió una nueva fábrica para producir su Auer-Oslight , que introdujo comercialmente en 1902. La bombilla de filamento metálico supuso una gran mejora en los diseños de filamentos de carbono existentes , y duró mucho. mucho más tiempo, usando aproximadamente la mitad de la electricidad para la misma cantidad de luz y siendo mucho más robusto. [2] : 105-111 [6]
Pedernal de iluminación
En 1903 Auer von Welsbach ganó otra patente para un delantero de fuego ( "flint") composición llamada ferrocerio . Toma su nombre de sus dos componentes principales: hierro (del latín : ferrum ) y el elemento de tierras raras cerio . También se conoce en Europa como "Auermetall" en honor a su inventor. Se desarrollaron tres Auermetalls diferentes: el primero fue hierro y cerio, el segundo también incluyó lantano para producir chispas más brillantes y el tercero agregó otros metales pesados. En la primera aleación de Auer von Welsbach , se añadió 30% de hierro (ferrum) al cerio purificado , de ahí el nombre "ferrocerio". [29]
Los pedernales de Welsbach consistían en aleaciones pirofóricas, 70% de cerio y 30% de hierro , que cuando se raspaban o golpeaban, despedían chispas. Este sistema sigue siendo de amplio uso en los encendedores de cigarrillos en la actualidad. En 1907 formó Treibacher Chemische Werke GesmbH para construir y comercializar los dispositivos. [2] : 92–98
Investigación del radio
Durante el resto de su vida, Auer von Welsbach volvió a dedicarse a la química "pura". Trabajó principalmente en su finca en el castillo de Welsbach ( Schloß Welsbach) cerca de Treibach, cerca de Althofen . [9] Además de su trabajo sobre elementos y minerales, hizo avances en el desarrollo de técnicas fotográficas. También era un jardinero devoto, cuidando cuidadosamente plantas raras y difíciles de cultivar en su jardín, y cultivando nuevas variedades de rosas y manzanos. [30] [31]
Publicó una serie de artículos sobre separación química y espectroscopia , trabajando sobre elementos radiactivos ya en 1904. [31] : 190 En 1910, una de sus empresas ayudó a establecer Viena como un centro de investigación de la radiación al producir la primera gran cantidad de cloruro de radio (3-4 gramos) en Europa. [31] : 218–219
En 1910, Auer von Welsbach informó de una "observación misteriosa", la inducción de radiactividad en una sustancia inactiva cuando se expone a una sustancia radiactiva. Según su informe, es posible que haya sido el primero en observar la activación de neutrones . [32]
Entre 1907 y 1918, Auer von Welsbach se centró en aislar preparaciones de actinio y torio como subproductos de la extracción de radio. [31] : 218–219 Mantuvo una correspondencia activa con el físico Stefan Meyer , director gerente del Instituto de Investigación del Radio, Viena , para discutir la extracción de actinio . Meyer y su personal no parecen haber tenido el conocimiento químico para comprender los métodos de Auer von Welsbach, y Auer von Welsbach renunció alrededor de 1917. [31]
Durante la Primera Guerra Mundial , tuvo dificultades para encontrar personal para realizar investigaciones. Después de la guerra, participó activamente en el apoyo al trabajo del Instituto y de otros científicos. [31] Presentó un artículo importante sobre su trabajo espectroscópico y la separación de elementos radiactivos en 1922. [11] [33] Las siguientes fotografías muestran equipos científicos del laboratorio de Auer von Welsbach, de "Spektroskopische Methoden der analytischen Chemie" (1922) . [33]
Figura I, versión inicial del aparato de chispas
Figura II, versión posterior del aparato de chispa
Figura III
Figura IV, Panel de comparación espectral a escala muy reducida
Figura V, Aparato comparativo de espectros
Conmemoración
En 2008 (150 años después de su nacimiento), Auer von Welsbach fue seleccionado como motivo principal para una moneda de colección de alto valor: la Fascination Light austriaca de 25 € . [34] El reverso tiene un retrato parcial de Auer en el lado izquierdo. El sol brilla en el medio de la píldora de niobio verde, mientras que varios métodos de iluminación desde la luz de gas, desde bombillas incandescentes y lámparas de neón hasta modernos diodos emisores de luz, se extienden alrededor del anillo plateado. [35] [36]
También fue representado en sellos postales de 1936, [37] 1954 [38] y 2012. [39]
Premios y honores
- 1900, Medalla Elliott Cresson , Premios del Instituto Franklin , Filadelfia , PA, EE. UU. [24] : 415
- 1901, elevado a la nobleza hereditaria por Franz Joseph I de Austria , con el título de Freiherr Auer von Welsbach [12] [40]
- 1920, anillo de Werner von Siemens [41]
- 1921, Medalla Wilhelm Exner , premiado inaugural, Asociación de la Industria de Austria, Austria [42]
- 1988, el Museo Welsbach en Althofen se inauguró en abril de 1998 [9] [30]
- 2011, Salón de la fama de los inventores nacionales, North Canton, Ohio , EE. UU. [7]
Ver también
- Auergesellschaft
- Auerlite
Referencias
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Karl Baron Auer von Weisbach, famoso inventor austríaco del manto de gas incandescente, murió ayer a los setenta y dos años en su castillo de Corinthia ...
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La tecnología desarrollada por el pionero de la iluminación austriaco Carl Auer von Welsbach todavía se utiliza en miles de millones de bombillas en todo el mundo. La impresionante moneda de plata de niobio de 25 euros de edición 2008 celebra el 150 aniversario de su nacimiento ... Nacido en Viena en 1858, el químico y empresario Carl Auer von Welsbach fue una de las figuras clave en el desarrollo de la lámpara de gas . Por lo tanto, el anverso de esta moneda muestra ... una lámpara de este tipo encendida fuera del ayuntamiento neogótico de Viena ... El reverso representa el sol, la última fuente de luz, un retrato de Carl Auer von Welsbach y, en el Sterling anillo exterior plateado , la evolución de la tecnología de iluminación
- ^ "Austrian Mint lanza una moneda de plata y niobio que celebra la" fascinación de la luz "por Austrian Mint" . Coin News.net . 19 de marzo de 2008.
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enlaces externos
- Museo Auer von Welsbach - biografía
- Recortes de periódicos sobre Carl Auer von Welsbach en los archivos de prensa del siglo XX de la ZBW