Charles Acton (25 de abril de 1914 - 22 de abril de 1999) fue crítico musical en The Irish Times durante treinta y un años hasta su jubilación en 1987. Fue uno de los dos únicos críticos con sede fuera de Gran Bretaña en ser miembro del Círculo de Críticos. .
Nació Charles Ball-Acton en el pueblo de Iron Acton , en lo que ahora es South Gloucestershire en Inglaterra. [1] Su familia era de ascendencia protestante anglo-irlandesa , habiendo sido terratenientes en el condado de Wicklow desde el reinado del rey Carlos I. Su rama de la familia incluía entre sus miembros más notables al historiador Lord Acton . [2] El padre de Charles Acton, el comandante Reginald Thomas Annesley Ball-Acton, fue asesinado en Ypres , Bélgica, durante la Primera Guerra Mundial, cuando Charles tenía solo dos años. Su madre, Isabel (de soltera Richmond), se volvió a casar y vivió hasta 1971. Acton se educó enRugby School y posteriormente estudió ciencias naturales en el Trinity College de Cambridge , aunque lo abandonó en 1936 sin licenciarse. [1]
En 1939, Acton llegó a Irlanda, después de haber heredado la finca familiar en Kilmacurragh, Condado de Wicklow . Después de haber intentado sin éxito administrarlo como un hotel de campo, finalmente vendió la propiedad y ahora es parte de los Jardines Botánicos Nacionales . Mientras tanto, Acton emprendió una serie de diversos trabajos para los que no era apto, incluido el de vendedor ambulante de la Encyclopædia Britannica . Finalmente, en 1955, encontró su lugar cuando fue nombrado crítico musical en The Irish Times . [3]
Aunque nunca se formó formalmente en música, Acton tuvo un gran interés en el tema desde una edad temprana. De niño tocaba el piano, el fagot y el clarinete . Escuchó conciertos en BBC Radio [3] y, cuando tenía poco más de veinte años, visitó Múnich , donde vio la dirección de Richard Strauss y Hans Knappertsbusch . [1] En Rugby, se hizo amigo del compositor irlandés Brian Boydell (1917-2000). [4]
A lo largo de su carrera como crítico musical del Irish Times , Acton revisó más de 6.000 conciertos. [1] Podía ser bastante mordaz en sus observaciones, y algunos músicos estaban tan molestos por sus críticas que se negaban a tocar si él estaba presente. [3] Sin embargo, también estaba enamorado de la música y podía emocionarse mucho con una interpretación particularmente sensible. El columnista Kevin Myers lo describió al final de un concierto "limpiándose las lágrimas de sus mejillas grandes y redondas con un pañuelo blanco aún más grande". [5]
A lo largo de su tiempo como crítico musical, Acton hizo campaña por mejores recursos para la música clásica en Irlanda. Fue una figura destacada en la Asociación de Música de Irlanda durante sus primeros años. Como resultado de su cabildeo de Radio Éireann , Cork se convirtió en el hogar del primer cuarteto de cuerda residente de cualquier estación de radiodifusión en el mundo. [2] Durante más de veinte años, abogó por la inversión en una sala de conciertos nacional, destacando el estatus único de Irlanda como la única nación europea sin tal instalación. [6] En septiembre de 1981, sus esfuerzos tuvieron éxito cuando el concierto inaugural en el nuevo National Concert Hall de Dublíntuvo lugar Acton estuvo presente para conmemorar el evento histórico y revisar las actuaciones. [7]