Charles Douglass


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Charles Rolland Douglass (2 de enero de 1910 - 8 de abril de 2003) fue un ingeniero de sonido estadounidense nacido en México, reconocido como el inventor de la pista de risa .

Primeros años

Douglass nació en Guadalajara , México, en 1910 en una familia estadounidense. [2] Su padre era un ingeniero asignado allí y, finalmente, trasladó a la familia a Nevada . Douglass se graduó de la Universidad de Nevada con una licenciatura en ingeniería eléctrica y finalmente encontró trabajo como ingeniero de sonido en CBS Radio en Los Ángeles . Durante la Segunda Guerra Mundial , Douglass sirvió en la Marina y trabajó en Washington con ingenieros que desarrollaban sistemas de radar a bordo .

La misteriosa "caja de laff"

Antes de la televisión, el público solía experimentar la comedia en presencia de otros miembros del público. Los productores de televisión intentaron recrear esta atmósfera en los primeros días introduciendo risas u otras reacciones de la multitud en la banda sonora de los programas de televisión. Sin embargo, no se podía confiar en que las audiencias en vivo se reirían en el momento correcto. [3] Douglass notó este problema y decidió remediar la situación. [4] Si una broma no obtuvo la risa deseada, Douglass insertó risas adicionales. Si la audiencia en vivo se rió entre dientes demasiado tiempo, Douglass silenció gradualmente la risa. Esta técnica de edición se conoció como " dulcificación " , en la que la risa pregrabada se usa para aumentar la respuesta de la audiencia real del estudio si no reaccionaba como se deseaba. [4]

Al principio, la técnica de Douglass se usó con moderación en shows en vivo como The Jack Benny Program ; como resultado, su invención pasó desapercibida. [5] A fines de la década de 1950, la comedia en vivo pasó de la película a la cinta de video , lo que permitió la edición durante la posproducción. Al editar un programa en vivo pregrabado, la banda sonora presentaba golpes y huecos. [6] Douglass fue llamado a "salvar" o "llenar" estos vacíos. Tanto los intérpretes como los productores empezaron a darse cuenta gradualmente del poder detrás de la risa pregrabada. Comediante Milton Berle, mientras presenciaba una sesión de edición de posproducción, dijo una vez, "mientras estemos aquí, esta broma no consiguió todo lo que queríamos". Después de que Douglass soltó una carcajada después de una broma fallida, Berle comentó: "¿Ves? Te dije que era gracioso". [3] Douglass pasó de mejorar las bandas sonoras a orquestar las reacciones de la audiencia. [5] Un equipo de "Laff Boys", técnicos entrenados para operar la Laff Box de Douglass, creó texturas extremadamente detalladas diseñadas para sugerir situaciones éticas específicas. [7]

A principios de la década de 1960, la grabación de comedias de situación de televisión antes de la audiencia había pasado de moda, y Douglass se empleó para simular la respuesta de la audiencia para programas completos. Programas como Bewitched , The Munsters y The Beverly Hillbillies son virtualmente vitrinas del trabajo de edición de Douglass. Los programas discretos, como The Andy Griffith Show , The Brady Bunch y My Three Sons , tenían pistas de risa menos estridentes, pero eran una postproducción totalmente fabricada. La práctica de simular la reacción de la audiencia fue controvertida desde el principio, pero se convirtió en una práctica estándar y una mercancía en la industria. [2]

Douglass formó Northridge Electronics en agosto de 1960, el nombre del suburbio de Los Ángeles en el Valle de San Fernando, donde la familia Douglass residía y operaba su negocio. Desde finales de la década de 1950 hasta principios de la de 1970, Douglass tuvo un monopolio virtual en el negocio de la pista de la risa. [8] En 1966, el crítico de TV Guide Dick Hobson dijo que la familia Douglass era "el único juego de risa en la ciudad". [9] Cuando llegaba el momento de "reír", el productor indicaba a Douglass dónde y cuándo insertar el tipo de risa solicitada. [9] Douglass luego se dedicaría a crear la audiencia, oculta al productor (o cualquier otra persona presente en el estudio) para preservar el secreto de su técnica.[9] En consecuencia, pocos en la industria vieron a Douglass usar su invento. [10]

El dispositivo de risa único en su tipo, conocido en toda la industria como la "caja de laff", estaba asegurado con candados, tenía más de dos pies de alto y funcionaba como un órgano. Solo los miembros inmediatos de la familia sabían cómo era el interior. [9] En un momento, la caja de laff fue llamada "la caja más buscada pero mejor escondida del mundo". [5]

La caja de regalo de Douglass fue desenterrada en 2010. Más tarde se discutió en detalle en un episodio de junio de 2010 de Antiques Roadshow , donde su valor histórico fue tasado en $ 10,000. [11]

En 1986, el hijo de Charley, Bob, comenzó a experimentar con una computadora de audio totalmente digital fabricada por CompuSonics, una empresa de Palo Alto, California, como reemplazo del equipo analógico inventado por su padre. En 1990, Bob estaba usando una versión personalizada del equipo CompuSonics que tenía múltiples canales de muestras de audio digital y una interfaz de computadora portátil para el control. El nuevo Laff Box se cargó y descargó del maletero del Mercedes-Benz de Bob con una pequeña grúa atornillada al piso del maletero. [12]

En 2003, la caja de laff consistía en un dispositivo digital del tamaño aproximado de una computadora portátil que contiene cientos de sonidos humanos. [8]

Años posteriores y muerte

Douglass se mudó a Laguna Beach, California en 1970 y se retiró allí en 1980. [1] Murió de neumonía el 8 de abril de 2003 en Templeton, California a la edad de 93 años. [8]

Vida personal

Douglass estuvo casado durante 62 años con Dorothy Dunn Douglass. Tuvieron dos hijos, Steve y Bob. Bob operó Northridge Electronics, la compañía establecida por Charley en agosto de 1960, hasta 2012. [13] Dorothy vivió en Laguna Beach hasta su muerte en enero de 2014 a los 95 años. [1]

Logros

La Academia de Artes y Ciencias de la Televisión honró a Douglass con un Emmy de 1992 por sus logros técnicos de por vida. [8]

Ver también

  • Pista de la risa

Referencias

  1. ^ a b c "Dorothy Lorraine Douglass 1918-2014" . Los Angeles Times . 4 de marzo de 2014 . Consultado el 4 de diciembre de 2015 .
  2. ^ a b variedad.com
  3. ^ a b Kitman, Marvin. "Don't Make Me Laugh", Channels of Communication , agosto / septiembre de 1981
  4. ^ a b Levin, Eric. "¿Quién se ríe tanto?" TV Guide , 8 de abril de 1978
  5. ^ a b c Iverson, Paul: "El advenimiento de la pista de la risa" Archivos de la Universidad de Hofstra; Febrero de 1994.
  6. ^ "La charla de la ciudad: risas", The New Yorker 10 de septiembre de 1984.
  7. ^ McCarthy, David. "Voces texturizadas y el desempeño de la vida ética en el caso de Laff Box (1966)". Música del siglo XX 13, no. 1 (Marzo de 2016): 109-137.
  8. ^ a b c d Washington Post jueves, 24 de abril de 2003; Página B06: "Charles Douglass, 93; hizo que la televisión se riera" [ enlace muerto ]
  9. ↑ a b c d Hobson, Dick (2 de julio de 1966). "La Esfinge de Hollywood y su Laff Box". Guía de TV .
  10. ^ "Risas enlatadas: una historia reconstruida. Entrevista con Ben Glenn II, historiador de la televisión" en andheresthekicker.com Archivado el 12 de febrero de 2009 en la Wayback Machine.
  11. Antique's Roadshow: 1953 Charlie Douglass "Laff Box" (flash) . Boston, Estados Unidos: WGBH Boston. 2010-06-12 . Consultado el 9 de febrero de 2011 .
  12. ^ Comunicaciones privadas entre Northridge y CompuSonics proporcionadas por David Schwartz, ex-CEO de CompuSonics
  13. ^ california.14thstory.com

enlaces externos

  • demostración del laff boxya en YouTube
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