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The Childe Cycle es una serie inacabada de novelas de ciencia ficción del escritor canadiense Gordon R. Dickson . El nombre Childe Cycle es una alusión a " Childe Roland to the Dark Tower Came ", un poema de Robert Browning , que proporcionó una inspiración considerable para los elementos de la obra maestra de Dickson .
La serie a veces se conoce como la serie Dorsai , ya que la gente Dorsai es fundamental para la serie. Los cuentos y novelas cortas relacionados se centran en los Dorsai, principalmente miembros de las familias Graeme y Morgan.
Si bien, a primera vista, Childe Cycle es una serie de ciencia ficción, también es una alegoría . Además de las seis novelas de ciencia ficción del ciclo, Dickson también había planeado tres novelas históricas y tres novelas que tienen lugar en la actualidad. En un ensayo de su libro Steel Brother (Tor, 1985), Dickson describe cómo concibió el ciclo Childe, el tratamiento panorámico "conscientemente temático" de la evolución de la raza humana y los contenidos planificados de las seis novelas nunca escritas. Cada grupo de tres novelas incluiría una centrada en cada uno de los tres "arquetipos, el filósofo, el guerrero o el poseedor de la fe". El protagonista de la primera novela sería el mercenario John Hawkwood, que vivió desde la década de 1320 hasta 1394. Hawkwood "ha sido referido como el primero de los generales modernos". Derrotó a un gobernante milanés que podría haber obstaculizado el Renacimiento. La segunda novela histórica trataba sobre el poeta John Milton (autor de El paraíso perdido) en el período en el que se desempeñó como "Creyente" y "Fanático" ... "propagandista del gobierno de Cromwell". El enfoque de la tercera novela histórica habría estado en Robert Browning, cuya "poesía es un vehículo para su filosofía". Las tres novelas del siglo XX se habrían centrado en: "la vida y el personaje de George Santayanapara mostrar a un filósofo, un "guerrero" de la Segunda Guerra Mundial y una mujer "creyente" en la década de 1980. Se esperaba que esta última novela tratara los problemas de la colonización espacial, comenzando un hilo que continuara a través de Nigromante y concluyera con el formación de Splinter Cultures. [ cita requerida ]
Como se concibió originalmente, el ciclo iba a extenderse desde el siglo XIV hasta el siglo XXIV; los libros terminados comienzan en el siglo XXI. El ciclo trata del conflicto entre progreso y conservadurismo . También se ocupa de la interacción y el conflicto entre los rasgos de la humanidad, principalmente el valor, la fe y la filosofía.
Las novelas de ciencia ficción del ciclo principal de Childe incluyen:
El libro final, que se tituló Childe , no se había completado en el momento de la muerte de Dickson y nunca se publicó. El ensayo de Dickson en Steel Brother dice que fue la crónica de una batalla "en la que la parte aventurera de la familia id gana su identidad sobre la parte conservadora, y la identidad humana se completa de nuevo".
Además, hay cuatro piezas más breves y tres novelas que tienen lugar en el mismo universo ficticio que el ciclo Childe, pero que no forman parte del ciclo central.
En el último volumen, las historias están enmarcadas por una conversación entre Hal Mayne y la Tercera Amanda Morgan , durante los eventos de The Final Encyclopedia . "Warrior" (1965) y "Brothers" (1973) ya habían aparecido en otras publicaciones. Desde entonces, las cuatro obras se han recopilado en un volumen como The Dorsai Companion (1986).
Las otras tres novelas son:
Estas tres novelas tratan sobre los antecedentes y el desarrollo de Bleys Ahrens , el antagonista de The Final Encyclopedia y The Chantry Guild . Tienen lugar en las décadas previas a esos libros, y aparentemente se agregaron al esquema de la serie original para proporcionar más detalles del conflicto final en Childe . 2007 vio la publicación de Antagonist , terminado por el asistente de mucho tiempo de Dickson, David W. Wixon.
La primera referencia publicada a los Dorsai apareció en " Lulungomeena ", un cuento de 1954 publicado en Galaxy Science Fiction y más tarde dramatizado en el programa de radio X Minus One . El narrador es un hombre de "los planetas Dorsai", que ha estado trabajando lejos de casa durante mucho tiempo. La historia retrata a la gente de Dorsai como dura y práctica, pero dice poco más sobre ellos.
Las novelas de secuencia principal se dividen básicamente en cuatro períodos aproximadamente separados por un siglo.
A finales del siglo XXI, la cultura humana comienza a fragmentarse en diferentes aspectos. Tras los eventos de Nigromante , la humanidad ha colonizado unos 14 mundos más jóvenes. Los habitantes de estos mundos han evolucionado culturalmente, y hasta cierto punto, genéticamente, en varias Culturas Splinter especializadas. Esto fue hecho por el propio inconsciente colectivo racial como un experimento para ver qué aspectos de la humanidad son los más importantes. Los habitantes de la Tierra (ahora llamada Tierra Vieja, ya que la Tierra Nueva es uno de los Mundos Más Jóvenes) siguen siendo "humanos de espectro completo" como control .
La economía interestelar se basa en el intercambio de especialistas, lo que pone a Old Earth, el gato de todos los oficios, en cierta desventaja.
De todas las Splinter Cultures, tres son las más exitosas:
Otras culturas de Splinter incluyen a los científicos duros de Newton y Venus, los mineros de Coby, los pescadores de Dunnin's World, los ingenieros de Cassida, los agricultores católicos de St. Marie y los comerciantes de Ceta.
La consistencia interna de la serie sugiere [ cita requerida ] que la resolución que se debe buscar en Childe es la evolución del Hombre Responsable , individuos que integran las tres disciplinas de los Dorsai, los Exóticos y los Amistosos para el avance general de la humanidad, y que poseen habilidades paranormales explícitas, aunque aún no bien definidas. A partir de The Chantry Guild , solo Donal Graeme/ Hal Mayne ha alcanzado el estatus de Hombre Responsable. El conflicto que impulsa esta evolución es la guerra que se desarrolla entre la Vieja Tierra, complementada por los Dorsai y los Exóticos, y la organización de los Otros liderada por Bleys Ahrens, con la ayuda de los Amistosos y un poderoso (pero en gran medida irrelevante para el conflicto psicológico). coalición de los mundos más jóvenes con inclinaciones técnicas. La fuerza de los Otros es que son híbridos de dos de las Culturas Astilladas (Ahrens es de extracción Amistosa y Exótica), y aunque son menos capaces que los Hombres Responsables emergentes, son significativamente más numerosos y más interesados en ganar poder por sí mismos ( como por Ahrens usando su experiencia combinada para manipular toda la cultura Amistosa para apoyar su guerra contra los Dorsai, los Exóticos y la Vieja Tierra).
Dickson ha admitido que con frecuencia era inconsistente en el número total de mundos habitados. El total correcto es dieciséis, menos de nueve estrellas (contando Alpha Centauri A y B por separado). [1] Algunos planetas deshabitados también juegan un papel en la serie.
A lo largo de la serie, el interés principal de Dickson son los personajes, no el hardware, gran parte del cual se explica solo hasta el punto en que el lector comprenderá cómo se relaciona con las personas que lo rodean y, por lo tanto, compartirá las imágenes del autor.
La invención del impulso de cambio de fase permitió la colonización de los mundos más jóvenes. (El impulso utilizado en el ciclo de Childe aparece en muchas de las obras de Gordon R. Dickson ). Utiliza una aplicación del principio de incertidumbre de Heisenberg. Durante un salto, la posición de una nave espacial se vuelve infinitamente incierta y ocupa cada posición en el universo, antes de resolverse nuevamente en un punto específico. El salto en sí es instantáneo, pero cada salto requiere un largo cálculo. Un salto nunca es exacto, y los viajes largos requieren varios saltos, cada uno acercándose al destino final. Un cierto porcentaje de saltos nunca se resuelve y los barcos nunca se vuelven a ver. Por eso, cuanto mayor es el número de saltos, mayor es el riesgo. En el siglo XXIV, una nave podía saltar directamente de la superficie de un planeta, pero solo los Dorsai son lo suficientemente valientes / temerarios como para hacer esto de forma rutinaria.
Cuando se inventó por primera vez la transmisión de cambio de fase, un salto causaría una desorientación severa a los pasajeros. Durante el período del Nigromante (siglo XXI), la desorientación fue tan grave que la tecnología se limitó a la carga inanimada. La invención de ciertas drogas permitió que los pasajeros humanos usaran la unidad. En el siglo XXIII, estos medicamentos solo eran necesarios en el caso de saltos repetidos. En el siglo XXIV, los saltos apenas se notaron.
Gran parte de la serie se centra en las hazañas de los Dorsai. Ante la escalada de contramedidas, los Dorsai optan por utilizar armas relativamente sencillas, fiables y eficaces. Los otros ejércitos hacen lo mismo.
En el siglo XXIII, el cazador deportivo civil medio tiene un arma tecnológicamente más avanzada que el soldado medio. De hecho, las armas pequeñas "avanzadas" son tratadas con burla, como el "Dally Gun" que Cletus usa para romper una emboscada en Tactics of Mistake . El Dally Gun posiblemente se deriva de un sistema de armas Cadillac Gage de la década de 1960, el Stoner 63, que (como el "Dial-A-Gun" de la historia) fue diseñado con componentes intercambiables para reconfigurarlo según sea necesario para una misión en particular. Si bien el Stoner 63 recibió un uso significativo con los SEAL de la Marina de los EE. UU. Hasta 1980 (con grandes elogios en cuanto a durabilidad y confiabilidad, aunque era un poco más pesado que otros sistemas comparables), el Dally Gun se consideró un fracaso.
El arma principal de infantería a lo largo del ciclo es el rifle de cono. Esta simple arma, inspirada en la serie de armas pequeñas Gyrojet , utiliza flechillas propulsadas por cohetes químicos . Estas flechillas tienen forma de cono, lo que les permite apilarse en tubos. Los rifles son poco más que plataformas de lanzamiento con mecanismos de activación. Debido a que los conos (que explotan al impactar) se aceleran después de ser disparados por el rifle, son más letales a distancias largas que a distancias cortas.
También se utilizan rifles de resorte, que utilizan un cargador de 5.000 astillas en un mecanismo no metálico para disparar una astilla hasta mil metros.
Las pistolas de potencia (armas de energía) estaban disponibles desde el período de Cletus, donde su ayudante casi muere con una. Los cañones sónicos también se utilizan como armas.