Chionodraco es un género de peces marinos con aletas radiadas pertenecientes a la familia Channichthyidae , los peces de hielo cocodrilo . Se encuentran en el Océano Austral .
Chionodraco fue descrito por primera vez como género en 1905 por el zoólogo sueco Einar Lönnberg cuando describió el Chaenichthys hamatus que posteriormente colocó en un nuevo género monotípico . [1] El nombre del género es un compuesto de chionos que significa "nieve" y draco que significa "dragón", Lönnberg no explicó esto, pero puede aludir a una relación con el género Cryodraco . [2]
Los icefishes de Chionodraco pueden tener la espina en el hocico presente o se reduce a una pequeña protuberancia colocada en el centro. Los branquiespinosos pueden tener dientes o ser vestigiales. Las mandíbulas superior e inferior tienen la misma longitud, aunque la mandíbula inferior puede sobresalir. Hay espinas robustas en el opérculo y los otros huesos operculares tienen cada uno un par de espinas donde se unen. La primera y la segunda aletas dorsales están separadas y hay tres líneas laterales . En la aleta pélvica , el par más externo de radios de la aleta son los más largos y las puntas están cubiertas de piel engrosada. La aleta caudal es redondeada. [4] La longitud total máximade estos peces varía de 38 cm (15 pulgadas) en C. myersi a 52 cm (20 pulgadas) en C. rastrospinosus . [3]
Chionodraco contiene dos especies circun-antárticas y una que aparentemente está confinada a la Antártida occidental. [4] Son peces demersales y pelágicos que se encuentran en la plataforma continental y el talud. [3]
Los hielos chionodraco son depredadores, se alimentan de otras especies de peces y de krill. Tienen una fase pelágica postlarva larga. [3] Al igual que muchos otros peces channichthyid , la reproducción en Chionodraco hamatus implica la puesta de huevos en un nido y la protección de los padres. Características morfológicas similares sugieren que al menos Chionodraco rastrospinosus tiene comportamientos reproductivos similares. [5]