Programa de formación de pilotos civiles

Volantes de estudiantes con Piper J-3 bajo el Programa de Entrenamiento de Pilotos Civiles. Aeropuerto del Congreso. Rockville, Maryland

El Programa de Entrenamiento de Pilotos Civiles ( CPTP ) fue un programa de entrenamiento de vuelo (1938-1944) patrocinado por el gobierno de los Estados Unidos con el propósito declarado de aumentar el número de pilotos civiles, aunque con un claro impacto en la preparación militar.

Establecimiento

En los años inmediatamente anteriores a la Segunda Guerra Mundial , varios países europeos, en particular Italia y la Alemania nazi, comenzaron a capacitar a miles de jóvenes para convertirse en pilotos . Supuestamente de naturaleza civil, estos programas patrocinados por el gobierno europeo no eran, de hecho, más que academias clandestinas de entrenamiento de vuelo militar.

En octubre de 1938, el general Henry H. "Hap" Arnold convocó a los tres principales representantes de escuelas de aviación para solicitarles que establecieran una puesta en marcha sin fondos de escuelas CPTP bajo su propio riesgo. Se trataba de Oliver Parks de Parks Air College , CC Moseley del Instituto Técnico Curtiss-Wright y Theophilus Lee de la Escuela de Aeronáutica de Boeing ; todos acordaron empezar a trabajar. ^[1] La CAA encabezada por Robert Hinckley, creó la Ley de Aeronáutica Civil de 1938 que contenía un lenguaje que autorizaba y financiaba un programa de prueba para lo que se convertiría en el Programa de Entrenamiento de Pilotos Civiles (CPTP). presidenteFranklin D. Roosevelt dio a conocer el programa el 27 de diciembre de 1938, anunciando en una conferencia de prensa en la Casa Blanca que había firmado una propuesta para proporcionar un impulso necesario a la aviación general al proporcionar formación de pilotos a 20.000 estudiantes universitarios al año.

Siguiendo el precedente establecido por los europeos, el CPTP se estableció como un programa civil, pero su potencial para la defensa nacional no se disfrazó. El programa comenzó en 1939 con dos leyes aprobadas por el Congreso en abril y junio, ^[2] y el gobierno pagó por un curso escolar terrestre de 72 horas seguido de 35 a 50 horas de instrucción de vuelo en instalaciones ubicadas cerca de once colegios y universidades. Fue un éxito rotundo y brindó una gran visión para sus partidarios: expandir en gran medida la población de pilotos civiles de la nación capacitando a miles de estudiantes universitarios para volar.

Controversia

Al principio, el establecimiento militar no se mostró entusiasmado con el concepto de CPTP, y no se dejó impresionar por ningún programa iniciado y administrado por civiles. El Congreso también se dividió principalmente en líneas partidistas en cuanto al valor del CPTP. Los aislacionistas tildaron el programa de provocadoras protestas que amenazaban la neutralidad de la nación; otros golpearon como un barril sin desperdicio de dinero de los impuestos, mientras que los partidarios promociona los impactos positivos en la industria de la aviación y el valor de defensa de una base enormemente ampliada de pilotos entrenados.

Después de que la invasión nazi de Polonia el 1 de septiembre de 1939 desencadenara la Segunda Guerra Mundial, el valor militar del CPTP se hizo evidente, incluso para los detractores del programa. Estados Unidos comenzó a evaluar su capacidad para librar una guerra aérea y los resultados fueron espantosos. Los pilotos, instructores y aviones de entrenamiento escaseaban. Reconociendo la escasez de pilotos entrenados, tanto el Cuerpo Aéreo del Ejército como la Armada renunciaron a regañadientes a ciertos cursos de “eliminación” para los graduados del CPTP y les permitieron pasar directamente al entrenamiento de pilotos.

El Cuerpo Aéreo del Ejército consideró que la situación era tan grave que propuso que se suspendiera la aviación privada y que todo el entrenamiento de los pilotos (especialmente el CPTP) quedara bajo el control de los militares. El número del 13 de diciembre de 1940 del American Aviation Daily publicó este relato de las intenciones del Ejército:

"Se entiende que el Ejército ya ha elaborado planes preliminares para detener todos los vuelos privados en los Estados Unidos durante la duración de la emergencia nacional ... El Ejército se hará cargo de todo el entrenamiento (incluido el CPTP)".

La propuesta del Ejército encontró una fuerte resistencia. Apenas dos semanas después de la publicación del artículo del American Aviation Daily, 83 empresas con intereses creados en la aviación general organizaron la Asociación Nacional de Entrenamiento de Aviación (NATA). Los miembros de la NATA reconocieron que, si no se cuestiona, el plan del Ejército prohibiría, a todos los efectos prácticos, los aviones privados en los cielos estadounidenses. La NATA y otros intereses de la aviación mitigaron la oferta del Ejército con una eficaz campaña de cabildeo en el Congreso. Sus acciones no solo salvaron el CPTP, sino que pudieron haber salvado a toda la industria de la aviación general en los Estados Unidos.

Acumulación

El resultado fue un CPTP revitalizado y una expansión de su plan de estudios a un segmento más grande de los colegios y universidades del país. En mayo de 1939 se seleccionaron las primeras nueve escuelas, se agregaron nueve más en agosto de 1940 (mientras la Batalla de Gran Bretaña estaba en pleno apogeo), 11 más en marzo de 1941 y 15 más en octubre de 1941, cuatro meses después de la formación de la USAAF, y apenas dos meses antes de la entrada de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial. En el pico del programa, 1.132 instituciones educativas y 1.460 escuelas de vuelo participaban en el CPTP. Instituciones como la Universidad de Michigan ; Universidad de Virginia ; Universidad de Washington ; Instituto de Tecnología de Georgia ;Pomona Junior College ; Colegio de Maestros del Estado de San José ; y más notablemente, el Instituto Tuskegee , todos incluyeron el CPTP en sus planes de estudio. (Consulte las referencias a continuación para acceder a la lista completa de instituciones educativas que participan en el CPTP).

La inclusión de la Universidad de Tuskegee en las filas de participantes del CPTP, junto con la Universidad de Hampton , la Universidad Estatal de Virginia , la Universidad Estatal de Delaware y la Universidad Howard , ayudó a abrir las puertas a los primeros pilotos militares afroamericanos . El inicio de la Segunda Guerra Mundial y la presión política se combinaron para obligar al Cuerpo Aéreo del Ejército de los EE. UU ., Como se conocía antes del 20 de junio de 1941 , a emplear afroamericanos como oficiales y pilotos, y la mayoría de su personal eran graduados del CPTP.

La decisión de capacitar a pilotos civiles también produjo un efecto secundario inesperado, pero bienvenido, en la industria de la aviación general. Resultó que Estados Unidos enfrentaba una escasez de aviones de entrenamiento tan grande como la de pilotos civiles. Las regulaciones de la Autoridad de Aeronáutica Civil federal (predecesora de la Administración Federal de Aviación ) requerían que una escuela de vuelo participante en CPTP poseyera una aeronave por cada diez estudiantes inscritos en el programa.

Además, los requisitos especificados para estos aviones redujeron el campo a solo varios modelos en producción en ese momento, y la mayoría de las escuelas de vuelo prefirieron la configuración de asientos en tándem del Piper Cub . Aprovechando la oportunidad que se les presentó inesperadamente, varios fabricantes de aviones ligeros rápidamente llenaron el vacío del mercado con aviones propios compatibles con CPTP, como el WACO UPF-7 y el biplano Meyers OTW . Aeronca y Taylorcraft también produjeron versiones en tándem de sus asientos de lado a lado existentes monoplanos de alas altas, cada uno de los cuales conduciría a sus propios equivalentes militares.

Entrada a la guerra

Después del ataque a Pearl Harbor y la entrada de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial, el CPTP cambió para siempre, incluido el nombre. El Programa de Entrenamiento de Pilotos Civiles se convirtió en el Servicio de Entrenamiento de Guerra (WTS) y, de 1942 a 1944 , sirvió principalmente como programa de selección para posibles candidatos a pilotos. Los estudiantes todavía asistían a clases en colegios y universidades y el entrenamiento de vuelo aún se impartía en escuelas de vuelo privadas, pero todos los graduados de WTS debían firmar un contrato acordando ingresar al ejército después de la graduación. Hay una lista de colegios y universidades que participaron en el CPTP en '43 -'44 en el apéndice de "They Flew Proud".

El programa CPTP / WTS se eliminó en gran medida en el verano de 1944, pero no antes de que se enseñara a volar a 435.165 personas, incluidos cientos de mujeres y afroamericanos. Las leyendas notables formadas bajo el CPTP incluyen: el astronauta / senador John Glenn , el mejor as de la Armada Alexander Vraciu , el piloto de pruebas de Douglas Robert Rahn, el mejor as de la Segunda Guerra Mundial, el comandante Richard Bong , el triple as Bud Anderson , el exsenador George McGovern , WASP Dora Dougherty y Tuskegee aviador Mayor Robert W. Deiz. El CPTP logró admirablemente su misión principal, mejor expresada por el título del libro del historiador de la aviación Dominick Pisano, Para llenar los cielos de pilotos .

Dos de las escuelas CPT / WTS más grandes fueron Piedmont Aviation, operada por Tom Davis, y Southern Airways, operada por Frank W. Hulse. La escuela de Piedmont tenía su sede en Winston-Salem, Carolina del Norte, mientras que Southern tenía escuelas en Charlotte, Carolina del Norte, Greenville y Camden, Carolina del Sur, y en Birmingham y Decatur, Alabama. Ambas compañías capacitaron a más de 60.000 pilotos de guerra, incluidos jóvenes de Brasil (Piamonte) y un gran número de pilotos de la Royal Air Force de Inglaterra (Sur). En 1947, Davis había convertido su escuela en Piedmont Airlines con vuelos de pasajeros programados entre Carolina del Norte y Ohio. En 1949, Hulse tenía Southern Airways volando un servicio comercial entre Jacksonville, Florida y Memphis, Tennessee, y entre Atlanta y Charlotte.Ambas aerolíneas comenzaron a operar con aviones Douglas DC-3 excedentes de guerra que fueron modificados para servicio comercial en sus antiguos hangares de mantenimiento CPT / WTS.

Una de las pocas instructoras del CPTP escribió más tarde sobre sus experiencias. Con la amenaza de guerra en el horizonte, Opal Kunz renovó su licencia de piloto después de tomar un curso de actualización en Hagerstown, Maryland, y comenzó a enseñar a estudiantes de aviación en el Arkansas State College (ahora Arkansas State University ). Más tarde se mudó a Rhode Island, y al comienzo de la Segunda Guerra Mundial se convirtió en instructora en la Terminal del Aeropuerto Estatal de Rhode Island para cadetes de la Armada y el gobierno patrocinó el "Programa de capacitación de pilotos civiles (CPTP)" durante la guerra, enseñando a más de 400 hombres jóvenes cómo volar para el Air Corps. Este era su viejo sueño de Betsy Ross Air Corpshecho realidad, ya que ayudó a entrenar a los hombres que volarían aviones de combate en combate. Un relato de la época muestra el trabajo que estaba haciendo al decir: “Sra. Kunz ha estado en Providence desde enero [1942] como miembro del personal de EW Wiggins Airways . Ella tiene la confianza de una madre en sus 'chicos' y ellos le corresponden con respeto y entusiasmo. Nada le da mayor alegría que verlos solos, saber que los ha acercado un paso más a la línea de defensa aérea del Tío Sam ”. Más tarde, en su casa de California, recordaría con cariño sus experiencias. “Entrené a unos 400 niños y fue fácilmente el punto culminante de mi carrera. Realmente me convertí en una especie de madre adoptiva para ellos. Le sorprendería saber cuántos de mis hijos trajeron a sus esposas e hijos a verme después de la guerra ". ^[3]También indicó en una carta que había entrenado a pilotos de combate. “... Fui instructor de vuelo durante toda la guerra. Tenía más de trescientos estudiantes que sirvieron como pilotos de combate en la guerra ". ^[4]

Varios graduados de CPTP, entre ellos Betty Tackaberry Blake , Florence Shutsy-Reynolds y Betty Jane Williams , se desempeñaron como Piloto del Servicio de la Fuerza Aérea Femenina (WASP). ^{[5] [6] [7]}

Ver también

• Programa de formación de cadetes de aviación (USAAF)
• Plan de formación aérea de la Commonwealth británica
• Asociación Alemana de Deportes Aéreos (iniciada en 1933)
• Programa de cadetes de aviación naval V-5

Referencias

1. Las Fuerzas Aéreas del Ejército en la Segunda Guerra Mundial, Volumen seis hombres y aviones .
2. "Americanos negros en defensa de nuestra nación" . Universidad Estatal Sam Houston. Archivado desde el original el 3 de julio de 2009 . Consultado el 11 de junio de 2011 .
3. Lu Hollander, director ejecutivo de los 99. Comunicación privada, 18 de septiembre de 1999.
4. Biblioteca John F. Kennedy, Boston, "Archivo de nombre central de la Casa Blanca, caja 1532, carpeta: KUNZ". Carta de Opal Kunz al presidente Kennedy, fechada el 14 de abril de 1961.
5. "Betty CGT Blake" . Homenajes a veteranos . Tributos de veteranos, Gulfport, MS . Consultado el 19 de septiembre de 2015 .
6. Lash, Cindi (11 de noviembre de 2002). "WASP puso Sting en el esfuerzo de la guerra" . Pittsburgh Post-Gazette . Consultado el 3 de enero de 2019 a través de Newspapers.com.y "Cómo la WASP puso un aguijón en el esfuerzo de guerra" . Pittsburgh Post-Gazette . 11 de noviembre de 2002. p. A-6 . Consultado el 3 de enero de 2019 a través de Newspapers.com.
7. "Betty Jane" BJ "Williams" . Mujeres en la aviación internacional . Archivado desde el original el 5 de octubre de 2018 . Consultado el 3 de enero de 2019 .

Bibliografía

• Abedul, Jane Gardner. "Eventos y extracto del libro" . Volaron orgullosos . Consultado el 1 de marzo de 2020 . La página del extracto tiene una lista completa (por estado) de las instituciones educativas que participaron en el Programa de capacitación de Pilotos Civiles.
• Artesanía, Stephen G. (2010). Embry-Riddle at War: Entrenamiento de aviación durante la Segunda Guerra Mundial . Prensa de la Universidad de Florida. ISBN 978-0-8130-3503-1.
• Guillemette, Roger. "Programa de formación de pilotos civiles (CPTP)" . Comisión del Centenario de Vuelo de EE. UU . Consultado el 12 de enero de 2006 .
• Harlan, John C. (febrero de 1965). Programa de Aeronáutica Temprana en West Virginia State College (PDF) (Informe). Instituto, Virginia Occidental: Universidad Estatal de Virginia Occidental . Consultado el 8 de marzo de 2020 .
• Pisano, Dominick A. (1993). Para llenar los cielos de pilotos: el programa de formación de pilotos civiles, 1939-46 . Urbana: Prensa de la Universidad de Illinois. ISBN 0252019946.
• Strickland, Patricia. La Fuerza Aérea Putt-Putt: La Historia del Programa de Entrenamiento de Pilotos Civiles y el Servicio de Entrenamiento de Guerra (1939-1944) . Departamento de Transporte . Consultado el 28 de febrero de 2020 .
• Weatherford, David Lenton (1993), Ruta de los aristócratas: la historia de las vías aéreas del sur , Centro para el estudio de la cultura del sur (Universidad de Mississippi) Esta es una tesis de maestría.
• Wiener, Willard (1945). Doscientos mil volantes: la historia del programa de formación de pilotos civiles-AAF . Washington: The Infantry Journal.
• Williams, Edwin L. (noviembre de 1956). Historia del Programa de Entrenamiento Civil de la Fuerza Aérea, 1941-1951 (PDF) (Informe). Estudios históricos de la USAF. Base de la Fuerza Aérea Maxwell: División Histórica de la USAF . Consultado el 7 de marzo de 2020 .

Enlaces externos

• Programa de formación de pilotos civiles de IU - Indiana University Bloomington