Una imagen en color (digital) es una imagen digital que incluye información de color para cada píxel .
Para obtener resultados visualmente aceptables, es necesario (y casi suficiente) proporcionar tres muestras ( canales de color ) para cada píxel, que se interpretan como coordenadas en algún espacio de color . El espacio de color RGB se usa comúnmente en pantallas de computadora , pero otros espacios como YCbCr , HSV , y se usan a menudo en otros contextos. Una imagen en color tiene tres valores (o canales ) por píxel y miden la intensidad y la crominancia de la luz. La información real almacenada en los datos de la imagen digital es la información de brillo en cada banda espectral.
Representación de imágenes en color
Una imagen en color generalmente se almacena en la memoria como un mapa ráster , una matriz bidimensional de pequeños tripletes enteros; o (raramente) como tres mapas ráster separados, uno para cada canal.
Ocho bits por muestra (24 bits por píxel) parecen adecuados para la mayoría de los usos, pero los artefactos de bandas débiles aún pueden ser visibles en algunas imágenes que varían suavemente, especialmente aquellas sujetas a procesamiento . Las aplicaciones particularmente exigentes pueden usar 10 bits por muestra o más.
Por otro lado, algunos formatos de archivo de imagen y tarjetas gráficas ampliamente utilizados pueden usar solo 8 bits por píxel , es decir, solo 256 colores diferentes, o 2–3 bits por canal. La conversión de imágenes de tonos continuos como fotografías a dichos formatos requiere difuminado y produce resultados bastante granulosos y borrosos.
Las tarjetas gráficas que admiten 16 bits por píxel proporcionan 65536 colores distintos, o de 5 a 6 bits por canal. Esta resolución parece satisfactoria para usos no profesionales, incluso sin difuminar.
(ver también: Profundidad de color )