Los productos listos para usar comerciales o listos para usar en el mercado ( COTS ) son hardware o software empaquetados o enlatados (listos para usar), que se adaptan después del mercado a las necesidades de la organización de compras, en lugar de la puesta en marcha de productos personalizados. Soluciones hechas o a la medida . Un término relacionado, Mil-COTS , se refiere a los productos COTS para uso del ejército estadounidense.
En el contexto del gobierno de los EE. UU. , el Reglamento Federal de Adquisiciones (FAR) ha definido "COTS" como un término formal para artículos comerciales, incluidos los servicios, disponibles en el mercado comercial que se pueden comprar y utilizar bajo contrato gubernamental. [1] Por ejemplo, Microsoft es un proveedor de software COTS. Los bienes y materiales de construcción pueden calificar como COTS pero la carga a granel no lo hace. Los servicios asociados con los artículos comerciales también pueden calificar como COTS, incluidos los servicios de instalación, los servicios de capacitación y los servicios en la nube. [2]
Las compras de COTS son alternativas al software personalizado o desarrollos únicos, desarrollos financiados por el gobierno o de otro tipo.
Aunque los productos COTS se pueden usar de forma inmediata, en la práctica el producto COTS debe configurarse para satisfacer las necesidades del negocio e integrarse a los sistemas organizacionales existentes. Ampliar la funcionalidad de los productos COTS a través del desarrollo personalizado también es una opción; sin embargo, esta decisión debe considerarse cuidadosamente debido a las implicaciones de soporte y mantenimiento a largo plazo. Dicha funcionalidad personalizada no es compatible con el proveedor de COTS, por lo que genera sus propios problemas al actualizar el producto COTS.
El uso de COTS ha sido obligatorio en muchos programas gubernamentales y comerciales, ya que dichos productos pueden ofrecer ahorros significativos en adquisición, desarrollo y mantenimiento.
En la década de 1990, muchos consideraban que COTS era extremadamente eficaz para reducir el tiempo y el costo del desarrollo de software . [ cita requerida ] El software COTS vino con muchas compensaciones no tan obvias: una reducción en el costo inicial y el tiempo de desarrollo por un aumento en el trabajo de integración de componentes de software, dependencia del proveedor , problemas de seguridad e incompatibilidades de cambios futuros. [3]