Las fundaciones comunitarias (FC) son instrumentos de la sociedad civil diseñados para agrupar las donaciones en un mecanismo coordinado de inversión y otorgamiento de subvenciones dedicado principalmente a la mejora social de un lugar determinado. Las fundaciones comunitarias son un fenómeno global con 1700 existentes en todo el mundo, de las cuales más de 700 están en los Estados Unidos. [1] Las fundaciones privadas suelen ser donadas por un individuo o una sola familia.
Las fundaciones comunitarias son instituciones filantrópicas registradas independientes que sirven a un territorio geográficamente definido, generalmente una ciudad o un área administrativa (condado, región y similares). Las seis características principales de los FC son: [2]
Es una combinación de todas estas características básicas lo que hace que la FQ sea verdadera, aunque existen muchos otros tipos de organizaciones comunitarias que tienen algunas de estas características.
Las familias, los individuos, las empresas y los grupos sin fines de lucro establecen fondos dentro de las fundaciones comunitarias a los que pueden contribuir con una variedad de activos que se utilizarán con fines benéficos. Las personas u organizaciones que establecen los fondos pueden recomendar que las subvenciones se distribuyan, en nombre del fondo o de forma anónima, a grupos y escuelas calificados sin fines de lucro. En los EE. UU., El donante recibe una deducción de impuestos benéfica en el año en que se hacen las donaciones a sus fondos, pero no todos los países donde las fundaciones comunitarias operan actualmente ofrecen tales incentivos para los donantes. Cada vez más, las fundaciones comunitarias están organizando círculos de donaciones como una forma de brindar más apoyo a las donaciones en sus comunidades.
Los activos de las fundaciones comunitarias se agrupan e invierten, y los donantes suelen tener una opción de productos de inversión.
Los fondos establecidos en las fundaciones comunitarias pueden ser fondos no dotados o fungibles (es decir, el corpus del fondo se puede gastar en su totalidad) o pueden ser dotados, lo que limita las distribuciones a los intereses devengados sobre los activos y / o la cantidad otorgados por la fundación mientras no se gaste el corpus. Las dotaciones duran a perpetuidad debido a que el corpus nunca se puede gastar.