La Compagnia dei Bardi era una empresa bancaria y comercial florentina fundada por la familia Bardi . La empresa Bardi era una de las tres principales empresas bancarias florentinas (llamadas "superempresas" por algunos estudiosos modernos) que reunían grandes cantidades de capital y establecían redes comerciales diversificadas y de gran alcance, que operaban en todo el Mediterráneo y en Inglaterra . Los Bardi comerciaban aceite y vino y tenían estrechos vínculos económicos con el sur de Italia y Sicilia . Su producto principal, sin embargo, era tela de lana de alta calidad. Los Bardi eran las más grandes de estas súper empresas y parecen haber sido un 50 por ciento más grandes que su rival más cercano, los Peruzzi.empresa. [1]
En 1344, casi al mismo tiempo que la empresa Peruzzi, la empresa Bardi quebró y el escritor florentino Giovanni Villani culpó de ello al repudio de los préstamos de guerra por parte del rey Eduardo III de Inglaterra . [2] Sin embargo, Villani no era una fuente independiente; su hermano era miembro de la empresa Peruzzi que también quebró. [3] Villanni dijo que Edward le debía a Bardi 900.000 florines de oro (£ 135.000) y a los Peruzzi 600.000 (£ 90.000). [4] Sin embargo, los registros de Peruzzi muestran que nunca tuvieron tanto capital para prestar a Eduardo III. Edward no incumplió con todos sus préstamos y pagó algunos con dinero en efectivo y otros con donaciones reales de lana., una de las principales exportaciones de la economía inglesa en ese momento.
En ese momento, Florence atravesaba un período de disputas internas y la tercera compañía financiera más grande, Acciaiuoli , también quebró y no le prestaron dinero a Edward. Es probable que los préstamos que no pagó Eduardo III solo hayan contribuido a los problemas financieros en Florencia, no los hayan causado.
La quiebra de las empresas Bardi y Peruzzi marcó el declive de las superempresas medievales. Sin embargo, Bardi sobrevivió y proporcionó significativamente los fondos para varios de los viajes de descubrimiento a las Américas. [5]
Las operaciones de la empresa Bardi (junto con las otras "superempresas") se analizan en: