Constance Baker Motley (14 de septiembre de 1921-28 de septiembre de 2005), fue una estratega clave del movimiento de derechos civiles , abogada , jueza , senadora estatal y presidenta del condado de Manhattan , Nueva York . [1] [2] Obtuvo un puesto en el Fondo Educativo y de Defensa Legal de la NAACP antes de ingresar a la facultad de derecho como abogada de planta y continuó su trabajo con la organización durante más de veinte años. [3] Ella argumentó 12 casos históricos de derechos civiles ante la Corte Suprema, ganando nueve. Ella era asistente legal de Thurgood Marshall , ayudándolo en el casoBrown contra la Junta de Educación . [4] Baker Motley también fue la primeramujer afroamericana nombrada para el poder judicial federal, sirviendo como juez de distrito de los Estados Unidos del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Sur de Nueva York . [2] El juez Motley murió el 28 de septiembre de 2005 en la ciudad de Nueva York de insuficiencia cardíaca congestiva. [5]
Constance Baker nació el 14 de septiembre de 1921 en New Haven , Connecticut , la novena de doce hijos. [6] Sus padres, Rachel Huggins y McCullough Alva Baker, [7] eran inmigrantes de la isla caribeña de Nevis . Antes de llegar a los Estados Unidos, Rachel trabajó como costurera y maestra, mientras que McCullough trabajó como zapatero. [8] Después de que inmigraron, su madre se desempeñó como empleada doméstica y su padre trabajó como chef para diferentes sociedades estudiantiles de la Universidad de Yale, incluida la sociedad secreta Skull and Bones . [9]Baker Motley describe la educación de sus padres como equivalente "al décimo grado en los Estados Unidos". [10] Su madre, Rachel Baker, se desempeñó como activista comunitaria. Fundó la NAACP de New Haven. [11]
A los 15 años, Baker Motley leyó a James Weldon Johnson y WEB DuBois, lo que inspiró su interés por la historia negra. [12] Conoció a un ministro que impartía clases de historia afroamericana que centraban su atención en los derechos civiles y la escasa representación de abogados negros. [12]
Mientras estaba en la escuela secundaria, Motley se convirtió en presidente del Consejo Juvenil Negro de New Haven y fue secretario del Consejo Comunitario de Adultos de New Haven. En 1939, se graduó con honores de Hillhouse High School . Aunque ya se había formado el deseo de ejercer la abogacía, Motley carecía de los medios para asistir a la universidad y, en cambio, se fue a trabajar para la Administración Nacional de la Juventud . También continuó su participación en actividades comunitarias. A través de este trabajo, conoció al empresario y filántropo local Clarence W. Blakeslee, quien, después de escuchar a Motley hablar en un centro comunitario de New Haven, se ofreció a pagar su educación. [13]
Con su ayuda financiera, comenzó la universidad en la Universidad de Fisk , una universidad históricamente negro en Nashville , Tennessee , pero después de un año, se trasladó a la Universidad de Nueva York , donde se graduó con una Licenciatura en Artes grado en economía en 1943. Motley la recibió Licenciado en Derecho en 1946 de la Facultad de Derecho de Columbia . [7]
En octubre de 1945, durante el segundo año de Baker en la Facultad de Derecho de Columbia, el futuro juez asociado de la Corte Suprema de los Estados Unidos, Thurgood Marshall, la contrató como asistente legal . Fue asignada para trabajar en casos de consejo de guerra que se presentaron después de la Segunda Guerra Mundial. [7]