Cootie Stark (27 de diciembre de 1927 - 14 de abril de 2005) [2] fue un guitarrista, cantante y compositor de blues estadounidense de Piedmont . [3] Sus grabaciones más recordadas fueron "Metal Bottoms" y "Sandyland". Stark era conocido como el 'Rey del blues de Piamonte'. [2]
Nació como Johnny Miller , [4] en Abbeville, Carolina del Sur , Estados Unidos , hijo de aparceros , [1] y creció en el condado de Anderson . [3] Su padre le dio a Stark su primera guitarra a la edad de 14 años, [5] y luego se mudó a Greenville, Carolina del Sur . Su mala vista significó que no pudo encontrar un empleo regular. Comenzó a tocar en la calle en las esquinas y aprendió su arte de otros artistas callejeros como Peg Leg Sam , Pink Anderson y Josh White .además, particularmente en sus primeros días, de Baby Tate . [1] [3] [5] Adquirió el apodo , Sugar Man, y continuó trabajando como cantante en el área. [3] Su nombre de interpretación de Cootie Stark fue una amalgama de un apodo de la infancia y el apellido de su abuelo. [4]
Su vista se deterioró hasta que se registró legalmente como ciego, pero Stark continuó actuando en todo el estado y más allá, [3] a menudo usando el nombre Blind Johnny Miller . [1] Sin embargo, en la década de 1980, con la disminución de las perspectivas de juego, Stark se instaló en Greenville. "Para entonces, el verdadero blues de Piedmont prácticamente se había ido", afirmó. "Todos esos muchachos estaban muertos y desaparecidos y yo no avanzaba". [6] En 1997, cuando Stark tenía más de setenta años, Tim Duffy, el fundador de Music Maker Relief Foundation , lo escuchó tocar canciones de Fats Domino . [5] Su sello discográfico lanzó el álbum debut de Stark , Sugar Man., en 1999. En 2003, Stark lanzó su segundo y último álbum, Raw Sugar , cuando fue nuevamente acompañado en el disco por Taj Mahal . [3] Recibió el premio South Carolina Folk Heritage Award en 2005. [1]