El Cotton Club fue un club nocturno de la ciudad de Nueva York desde 1923 hasta 1940. Estaba ubicado en 142nd Street y Lenox Avenue (1923-1936), luego brevemente en el Midtown Theater District (1936-1940). [1] El club operó durante la era de la prohibición de Estados Unidos y la segregación racial de la era de Jim Crow . Los negros inicialmente no podían patrocinar el Cotton Club, pero el lugar contó con muchos de los artistas negros más populares de la época, incluidos los músicos Fletcher Henderson , Duke Ellington , Jimmie Lunceford , Chick Webb ,Louis Armstrong , Count Basie , Fats Waller , Willie Bryant ; vocalistas Adelaide Hall , [2] [3] Ethel Waters , Cab Calloway , Bessie Smith , Aida Ward , Avon Long , las hermanas Dandridge , el coro Will Vodery , The Mills Brothers , Nina Mae McKinney , Billie Holiday , Lena Horne y bailarines como Katherine Dunham , Bill Robinson , The Nicholas Brothers , Charles 'Honi' Coles , Leonard Reed , Stepin Fetchit , los Berry Brothers , The Four Step Brothers , Jeni Le Gon y Earl Snakehips Tucker .
En su mejor momento, el Cotton Club sirvió como un lugar de reunión de moda, con "Celebrity Nights" regulares los domingos con invitados como Jimmy Durante , George Gershwin , Sophie Tucker , Paul Robeson , Al Jolson , Mae West , Richard Rodgers , Irving Berlin , Eddie Cantor , Fanny Brice , Langston Hughes , Judy Garland , Moss Hart y Jimmy Walker , entre otros.
Historia
En 1920, el campeón de boxeo de peso pesado Jack Johnson alquiló el piso superior del edificio en la esquina de 142nd Street y Lenox Avenue en el corazón de Harlem y abrió un club de cena íntimo llamado Club Deluxe . Owney Madden , un destacado contrabandista y gángster , se hizo cargo del club después de su salida de Sing Sing en 1923 y cambió su nombre por el de Cotton Club. [4] Los dos acordaron un trato que le permitió a Johnson seguir siendo el gerente del club. Madden "usó el club de algodón como una salida para vender su cerveza # 1 a la multitud de la prohibición". [5] Cuando el club cerró brevemente en 1925 por vender licor, pronto volvió a abrir sin interferencia de la policía. [4] Una extensa lista de bebidas siguió estando disponible en el menú del Cotton Club y se vendió a los invitados blancos después del cierre. [6] Herman Stark se convirtió en el director de escena. El productor de Harlem, Leonard Harper, dirigió los primeros dos de los tres espectáculos nocturnos de apertura en el nuevo lugar.
El Cotton Club era un establecimiento exclusivo para blancos, con raras excepciones para celebridades negras como Ethel Waters y Bill Robinson. [7] Reproducía las imágenes racistas de la época, a menudo representando a los negros como salvajes en selvas exóticas o como " morenos " en la plantación del sur . El menú muestra estas imágenes, con ilustraciones realizadas por Julian Harrison, que muestran a hombres y mujeres negros desnudos. bailando alrededor de un tambor en la jungla. Las ilustraciones de máscaras tribales forman el borde del menú. [6] [8] El club impuso una línea de color más sutil a las chicas del coro , a quienes el club presentó con atuendos escasos. Se esperaba que fueran "altos, bronceados y fabulosos", lo que significaba que tenían que medir al menos 5'6 "de altura, ser de piel clara y tener menos de 21 años. [9] Los colores de piel de los bailarines masculinos eran más "Los artistas negros no se mezclaron con la clientela del club, y después del espectáculo muchos de ellos fueron al sótano del superintendente en 646 Lenox, donde bebieron whisky de maíz , brandy de melocotón y marihuana". [10] Ellington se esperaba que escribiera "música de la jungla" para una audiencia blanca; las contribuciones de Ellington al Cotton Club fueron invaluables, como se describe en este extracto del New York Times de 1937 : Cotton Club sigue recordando que venía de Harlem ". [11] La entrada era cara para los clientes e incluía una tarifa mínima de dos dólares para cubrir comida y bebida los días de semana, por lo que los artistas estaban bien compensados. [12] [ 13] [6]
Los años de Harlem
Los espectáculos en el Cotton Club eran revistas musicales , y varios se llamaban "Cotton Club Parade" seguido del año. Se crearon revistas musicales dos veces al año con la esperanza de convertirse en espectáculos de Broadway exitosos. [14] Las revistas incluían bailarines, cantantes, comediantes y actos de variedades, así como una banda de la casa. [1] Estas revistas ayudaron a lanzar las carreras de muchos artistas, incluido Andy Preer, quien dirigió la primera banda de house del Cotton Club en 1923. La orquesta de Duke Ellington fue la banda de house desde el 4 de diciembre de 1927 hasta el 30 de junio de 1931. La primera revista que La orquesta de Ellington interpretada se llamó "Rhythmania" y contó con Adelaide Hall . Hall acababa de grabar varias canciones con Ellington, incluida " Creole Love Call ", que se convirtió en un éxito mundial. [15] El club le dio a Ellington exposición nacional a través de transmisiones de radio que se originaban allí (primero a través de WHN , luego a través de WEAF , y después de septiembre de 1929 los viernes a través de NBC Red Network , para la cual WEAF era la estación insignia). El club también le permitió desarrollar su repertorio mientras componía melodías de baile para los espectáculos, así como oberturas, transiciones, acompañamientos y efectos de "jungla", lo que le dio la libertad de experimentar con arreglos orquestales que las bandas en gira rara vez experimentaban. Ellington grabó más de 100 composiciones durante este período. Finalmente, respondiendo a la solicitud de Ellington, el club relajó ligeramente su política de segregación. [dieciséis]
La orquesta de Cab Calloway trajo su revista "Brown Sugar" al club en 1930, reemplazando a la orquesta de Ellington después de su partida en 1931. La banda de Jimmie Lunceford reemplazó a la de Calloway en 1934. Ellington, Calloway y Louis Armstrong regresaron para actuar en el club en años posteriores. Lena Horne (Leona Laviscount) comenzó en el Cotton Club como corista a la edad de dieciséis años y cantó "Sweeter than Sweet" con Calloway. Dorothy Dandridge actuó en el club mientras formaba parte de las Dandridge Sisters , y Coleman Hawkins y Don Redman tocaron en el club como parte de la banda de Henderson. Los bailarines de claqué Bill "Bojangles" Robinson , Sammy Davis Jr. (como parte del Will Mastin Trio ) y los Nicholas Brothers también se presentaron en el club.
- Lena Horne [17]
Otro notable "Desfile del Club de Algodón" en 1933 contó con Ethel Waters y Duke Ellington interpretando Stormy Weather . Más tarde, esta actuación también incluiría a Lena Horne y Katherine Dunham en la adaptación cinematográfica de Stormy Weather . [18] El club también se inspiró en la cultura popular blanca. Walter Brooks, que había producido el exitoso espectáculo de Broadway Shuffle Along , era el propietario nominal del club. Dorothy Fields y Jimmy McHugh , uno de los equipos de compositores más destacados de la época, y Harold Arlen escribieron las canciones para las revistas , una de las cuales, Blackbirds of 1928 , protagonizada por Adelaide Hall , incluía las canciones " I Can't Give You Anything But Love "y" Diga Diga Doo ", producidas por Lew Leslie en Broadway. En 1934, Hall protagonizó el "Cotton Club Parade 1934", el espectáculo más taquillero que se haya presentado en el club. El espectáculo se inauguró el 11 de marzo de 1934 y duró seis meses, atrayendo a más de 600.000 clientes de pago. La partitura fue escrita por Harold Arlen y Ted Koehler y contó con la canción clásica " Ill Wind ". Durante la interpretación de Hall de "Ill Wind", se usó una máquina de hielo seco para crear un efecto de niebla, la primera vez que se usaba ese equipo en un escenario. [2] Lena Horne, de dieciséis años, también apareció en el cartel. Después de aparecer en el Cotton Club, todo el espectáculo protagonizado por Adelaide Hall se llevó a cabo en una gira por Estados Unidos.
Los años de Midtown
El club cerró temporalmente en 1936 después de los disturbios raciales en Harlem el año anterior . Carl Van Vechten había prometido boicotear al club por tener políticas tan racistas como negar la entrada a los afroamericanos. [10] El Cotton Club reabrió más tarde ese año en Broadway y 48th. [19] El lugar elegido para el nuevo Cotton Club fue una gran habitación en el piso superior de un edificio en el Broadway y la Séptima Avenida se encuentran, un importante midtown cruce de caminos en el centro de la Gran Vía Blanca , el Broadway Theatre District . [20] Stark y los dueños del club estaban bastante seguros de que el club tendría éxito en esta nueva ubicación, pero se dieron cuenta de que el éxito dependía de un espectáculo de apertura popular. [21] Un artículo del New York Times de 1937 afirma: "El Cotton Club se ha subido al tren de Broadway, con un espectáculo que está calculado para dar a los clientes el valor de su dinero en sonido y color, y lo hace". [22] La revista más extravagante en los 13 años de historia del club se inauguró el 24 de septiembre de 1936 con Robinson y Calloway liderando una lista de aproximadamente 130 artistas. [23] Stark le pagó a Bill "Bojangles" Robinson $ 3,500 a la semana, el salario más alto jamás pagado a un artista negro en una producción de Broadway y un salario más alto que el que jamás se le había pagado a cualquier artista de un club nocturno. [24]
En junio de 1935, el Cotton Club abrió sus puertas a los clientes negros. En preparación para la pelea de Joe Louis, el club planeó una gala y "extendió una invitación abierta a los Sepians". [25]
El Cotton Club cerró permanentemente en 1940 bajo la presión de los alquileres más altos, el cambio de gustos y una investigación federal sobre la evasión de impuestos por parte de los propietarios de clubes nocturnos de Manhattan. La discoteca Latin Quarter abrió en su espacio y el edificio fue demolido en 1989 para construir un hotel. El Broadway Cotton Club fusionó con éxito lo antiguo y lo nuevo; el sitio era nuevo y la decoración ligeramente diferente, pero una vez que el cliente estaba sentado, se sentía como un lugar familiar. [26]
La crítica de Langston Hughes
El objetivo de Madden para el Cotton Club era proporcionar "un auténtico entretenimiento negro a una audiencia adinerada sólo para blancos". [27] Langston Hughes, una figura clave del Renacimiento de Harlem , asistió al Cotton Club como un raro cliente negro. Después de su visita, Hughes criticó la atmósfera segregada del club y comentó que era "un club de Jim Crow para gánsteres y blancos adinerados". [28] Además de la "música de la jungla" y el interior con temática de plantación, Hughes creía que la idea de Madden de "entretenimiento negro auténtico" era similar al entretenimiento que se brindaba en un zoológico y que a los "extraños blancos" se les daban las mejores mesas para sentarse en el ring. y mirar a los clientes negros, como divertidos animales en un zoológico ". [28]
Hughes también creía que el Cotton Club afectaba negativamente a la comunidad de Harlem. El club trajo una "afluencia de blancos hacia Harlem después de la puesta del sol, inundando los pequeños cabarets y bares donde antes sólo la gente de color reía y cantaba". [29] Hughes también mencionó cómo muchos de los cabarets vecinos, especialmente los cabarets negros, se vieron obligados a cerrar debido a la competencia del Cotton Club. Estos clubes más pequeños no tenían un piso grande ni música de artistas famosos como Ellington. [29]
Otros "clubes de algodón"
Una encarnación del Cotton Club abrió en 125th Street en Harlem el 12 de diciembre de 1977. [30] James Haskins escribió en ese momento: "Hoy, hay una nueva encarnación del Cotton Club que se encuentra en el extremo más occidental de la 125th Calle bajo el enorme viaducto de Manhattanville . El bloque sin ventanas de un edificio tiene una exhibición menos dramática en el frente, pero parece ser popular entre los turistas para los brunch de jazz de los domingos ". [31]
Ralph Capone dirigía una sucursal de Chicago del Cotton Club , y una sucursal de California en Culver City a fines de la década de 1920 y principios de la de 1930, con artistas del Cotton Club original como Armstrong, Calloway y Ellington.
Los Cotton Clubs en Las Vegas , Portland, Oregon y Lubbock, Texas eran ubicaciones diferentes de otros Cotton Clubs. El club de Lubbock fue inaugurado el 11 de noviembre de 1938 por Tommy Hancock y era un club integrado, no muy diferente al club de Chicago. [32] El club de Lubbock, sin embargo, albergaba a más artistas blancos que el club de Harlem. [33] El Cotton Club en Portland fue inaugurado por Paul Knauls en 1963. [34] El club en Las Vegas fue inaugurado por Moe Taub en 1944. Esta ubicación difería de otros clubes porque era un casino. [35] Taub abrió el club a los militares negros. [36]
En la cultura popular
Una versión ficticia del club, llamada Cotton Pickers Club, aparece en la película Taxi de 1932 .
The Cotton Club aparece en el video musical de la canción " Oye Como Va " de la cantante cubanoamericana Celia Cruz .
La Gala Cotton Club , que contó con algunos de los bailarines originales del club, fue producida en La MaMa Experimental Theatre Club dos veces en 1975 [37] [38] y nuevamente en 1985. La producción de 1985 fue dirigida por la fundadora de La MaMa, Ellen Stewart . [39] La MaMa también realizó una gira por Europa con la Gala Cotton Club en 1976. [40]
El video musical de 1983 de la canción " Joanna " de Kool & the Gang muestra a Joanna recordando sus días como bailarina en el Cotton Club.
La película de Francis Ford Coppola de 1984 The Cotton Club ofrece una historia del club en el contexto de las relaciones raciales en la década de 1930 y los conflictos entre Madden, Dutch Schultz , Vincent "Mad Dog" Coll , Lucky Luciano y Ellsworth "Bumpy" Johnson. .
The Cotton Club Comes to the Ritz (1985) [41] protagonizada por Adelaide Hall , Cab Calloway , Doc Cheatham , The Nicholas Brothers, etc. Producida por BBC TV.
En la película de 1988 Quién engañó a Roger Rabbit , el club de tinta y pintura ficticio se basa en el club de algodón. [42]
El Cotton Club fue representado brevemente en la película de 1997 Hoodlum con Laurence Fishburne , Tim Roth y Andy García como el lugar de una confrontación entre Schultz (Roth) y Johnson (Fishburne).
El club se menciona en la novelización del episodio de 1998 de Star Trek: Deep Space Nine " Far Beyond the Stars ". La novelización menciona que los padres de Benny Russell se conocieron en el Cotton Club cuando la madre de Russell era bailarina allí y da algunos detalles descriptivos del club.
La película de Coppola se analiza en la miniserie documental de Ken Burns PBS de 2000 , Jazz .
After Midnight es una revista musical de Broadway de 2013 sobre la música creada durante los años de Duke Ellington en el Cotton Club. [43]
El episodio de 2013 de White Collar titulado Empire City presenta una versión del Cotton Club.
En Luke Cage , Cottonmouth se refiere a su club nocturno, Harlem's Paradise, como "el nuevo Cotton Club".
Otras lecturas
- ↑ a b Elizabeth Winter, "Cotton Club of Harlem (1923-)" , Black Past (consultado el 9 de septiembre de 2014).
- ↑ a b Iain Cameron Williams, Capítulo 15, Underneath A Harlem Moon: The Harlem to Paris Years of Adelaide Hall , Continuum, 2002.
- ^ "Adelaide Hall con Cotton Club Revue" , The Afro American , 23 de septiembre de 1933.
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Ver también
- Cotton Club Boys (línea de coro)
Referencias
- "Club de algodón". Encyclopædia Britannica . Encyclopædia Britannica Edición académica en línea, 318.
- Bruno, Joseph. "El Club del Algodón". EZineArticles . 25 de enero de 2012. Web. Consultado el 13 de marzo de 2012.
- El lector de Harlem , Duke Ellington.
- Haskins, James. "The Cotton Club Comes To Broadway", en The Cotton Club (Nueva York: Random House , 1977, ISBN 0-394-73392-4 ), 113-127.
- Haskins. The Cotton Club (Nueva York: New American Library , 1977, ISBN 0-452-25598-8 pbk).
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- The New York Times , "Duke Ellington, un maestro de la música, muere a los 75 años". 25 de mayo de 1974: 1. Consultado el 14 de marzo de 2012.
- Williams, Iain Cameron. Underneath A Harlem Moon ... The Harlem to Paris Years of Adelaide Hall , Continuum Publishing , Bloomsbury, 2002/2003, ISBN 978-0826458933 .
enlaces externos
- Grabación de transmisión alemana de 1931 de una actuación en vivo en el Cotton Club
- "Harlem Jazz: grabaciones esenciales" ( Ted Gioia )
- "Cotton Club 2-CD-Box & 124-Page Book" ( Bear Family Records )
- The Cotton Club "Lo primero y más importante en llevar Broadway a Harlem ... y Harlem a Broadway"
Coordenadas :40 ° 49′08 ″ N 73 ° 56′13 ″ O / 40.819 ° N 73.937 ° W / 40,819; -73.937