Tos


La tos es una expulsión repentina de aire a través de los grandes conductos respiratorios que pueden ayudar a limpiarlos de líquidos, irritantes, partículas extrañas y microbios . Como reflejo protector , la tos puede ser repetitiva con el reflejo de la tos que sigue tres fases: una inhalación , una exhalación forzada contra una glotis cerrada y una liberación violenta de aire de los pulmones después de la apertura de la glotis, generalmente acompañada de un sonido distintivo. [1]

La tos frecuente suele indicar la presencia de una enfermedad. Muchos virus y bacterias se benefician, desde una perspectiva evolutiva, al hacer que el huésped tosa, lo que ayuda a propagar la enfermedad a nuevos huéspedes. La mayoría de las veces, la tos irregular es causada por una infección del tracto respiratorio, pero también puede desencadenarse por asfixia , tabaquismo , contaminación del aire , [1] asma , enfermedad por reflujo gastroesofágico , goteo posnasal , bronquitis crónica , tumores pulmonares , insuficiencia cardíaca y medicamentos como los inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina (inhibidores de la ECA) .

El tratamiento debe apuntar a la causa; por ejemplo, dejar de fumar o suspender los inhibidores de la ECA. Los supresores de la tos como la codeína o el dextrometorfano se prescriben con frecuencia, pero se ha demostrado que tienen poco efecto. Otras opciones de tratamiento pueden apuntar a la inflamación de las vías respiratorias o pueden promover la expectoración de moco . Como es un reflejo protector natural, suprimir el reflejo de la tos puede tener efectos dañinos, especialmente si la tos es productiva. [2]

Vídeos con gráficos de sombras del flujo de aire exterior durante la tos, que comparan la tos sin máscara con varios métodos diferentes de cubrirse la boca y la nariz: toser en un puño, una mano ahuecada, un pañuelo de papel, un dispositivo para atrapar la tos, una mascarilla quirúrgica y una mascarilla N95

Complicaciones

Las complicaciones de la tos pueden clasificarse en agudas o crónicas . Las complicaciones agudas incluyen síncope de tos ( desmayos debido a la disminución del flujo sanguíneo al cerebro cuando la tos es prolongada y fuerte), insomnio , vómitos inducidos por la tos , hemorragia subconjuntival o " ojos rojos ", tos, defecación y en mujeres con prolapso de útero , tos micción . Las complicaciones crónicas son comunes e incluyen hernias abdominales o pélvicas , fracturas por fatiga de las costillas inferiores y costocondritis . La tos crónica o violenta puede contribuir a dañar el suelo pélvico y a un posible cistocele . [3]

La tos en los niños puede ser un reflejo fisiológico normal o una causa subyacente. [4] En niños sanos, en ausencia de cualquier enfermedad, puede ser normal toser diez veces al día. [4] La causa más común de tos aguda o subaguda es una infección viral del tracto respiratorio . [4] En adultos con tos crónica, es decir, tos de más de 8 semanas, más del 90% de los casos se deben a goteo posnasal , asma , bronquitis eosinofílica y enfermedad por reflujo gastroesofágico . [4] Las causas de la tos crónica son similares en los niños con la adición de bronquitis bacteriana . [4]

Infecciones

La tos puede ser el resultado de una infección del tracto respiratorio como el resfriado común , COVID-19 , bronquitis aguda , neumonía , tos ferina o tuberculosis . En la gran mayoría de los casos, la tos aguda, es decir, tos de menos de 3 semanas, se debe al resfriado común. [5] En personas con una radiografía de tórax normal, la tuberculosis es un hallazgo poco común. La tos ferina se reconoce cada vez más como una causa de tos molesta en adultos.

Una vez que ha desaparecido una infección del tracto respiratorio, la persona puede quedar con tos posinfecciosa . Por lo general, se trata de una tos seca, no productiva que no produce flemas . Los síntomas pueden incluir opresión en el pecho y cosquilleo en la garganta. Esta tos a menudo puede persistir durante semanas después de una enfermedad. La causa de la tos puede ser una inflamación similar a la observada en los trastornos por estrés repetitivo, como el síndrome del túnel carpiano . La repetición de toser produce una inflamación que produce malestar, que a su vez produce más tos. [6] Por lo general, la tos posinfecciosa no responde a los tratamientos convencionales para la tos. El tratamiento consiste en cualquier medicamento antiinflamatorio (como ipratropio) [6] para tratar la inflamación y un supresor de la tos para reducir la frecuencia de la tos hasta que la inflamación desaparezca. [ cita requerida ] La inflamación puede aumentar la sensibilidad a otros problemas existentes, como las alergias , y el tratamiento de otras causas de la tos (como el uso de un purificador de aire o medicamentos para la alergia) puede ayudar a acelerar la recuperación. [ cita requerida ]

Enfermedad reactiva de las vías respiratorias

Cuando la tos es la única queja de una persona que cumple los criterios para el asma ( hipersensibilidad bronquial y reversibilidad), esto se denomina asma variante de la tos . La tos atópica y la bronquitis eosinofílica son afecciones relacionadas. La tos atópica ocurre en personas con antecedentes familiares de atopia (una condición alérgica), abundantes eosinófilos en el esputo, pero con una función y una capacidad de respuesta normales de las vías respiratorias. La bronquitis eosinofílica se caracteriza por eosinófilos en el esputo y en el líquido de lavado broncoalveolar sin hiperreactividad de las vías respiratorias ni antecedentes atópicos. [7] Esta condición responde al tratamiento con corticosteroides . La tos también puede empeorar en una exacerbación aguda de la enfermedad pulmonar obstructiva crónica .

El asma es una causa común de tos crónica en adultos y niños. La tos puede ser el único síntoma que la persona tiene debido al asma, o los síntomas del asma también pueden incluir sibilancias, dificultad para respirar y una sensación de opresión en el pecho. Dependiendo de la gravedad del asma, se puede tratar con broncodilatadores (medicamento que hace que las vías respiratorias se abran) o esteroides inhalados. El tratamiento del asma debería hacer que la tos desaparezca.

La bronquitis crónica se define clínicamente como una tos persistente que produce esputo (flema) y moco, durante al menos tres meses en dos años consecutivos. La bronquitis crónica suele ser la causa de la " tos del fumador ". El humo del tabaco causa inflamación, secreción de moco en las vías respiratorias y dificultad para eliminar el moco de las vías respiratorias. Toser ayuda a eliminar esas secreciones. Puede tratarse dejando de fumar. También puede ser causado por neumoconiosis e inhalación de vapores a largo plazo.

Reflujo gastroesofágico

En personas con tos inexplicable, se debe considerar la enfermedad por reflujo gastroesofágico . [4] Esto ocurre cuando el contenido ácido del estómago regresa al esófago. Los síntomas generalmente asociados con la ERGE incluyen acidez de estómago, sabor agrio en la boca o sensación de reflujo ácido en el pecho, aunque más de la mitad de las personas con tos por ERGE no presentan ningún otro síntoma. Un monitor de pH esofágico puede confirmar el diagnóstico de ERGE. A veces, la ERGE puede complicar las dolencias respiratorias relacionadas con la tos, como el asma o la bronquitis. El tratamiento implica medicamentos antiácidos y cambios de estilo de vida con cirugía indicada en casos no manejables con medidas conservadoras.

La contaminación del aire

La tos puede ser causada por la contaminación del aire, incluido el humo del tabaco , las partículas, los gases irritantes y la humedad en el hogar. [4] Los efectos sobre la salud humana de la mala calidad del aire son de gran alcance, pero afectan principalmente al sistema respiratorio y cardiovascular del cuerpo. Las reacciones individuales a los contaminantes del aire dependen del tipo de contaminante al que está expuesta una persona, el grado de exposición, el estado de salud y la genética del individuo. Las personas que hacen ejercicio al aire libre en días calurosos y con niebla, por ejemplo, aumentan su exposición a los contaminantes del aire.

Cuerpo extraño

A veces se puede sospechar un cuerpo extraño , por ejemplo, si la tos comenzó repentinamente cuando el paciente estaba comiendo. En raras ocasiones, las suturas que quedan dentro de las ramas de las vías respiratorias pueden provocar tos. La tos puede desencadenarse por la sequedad por respirar por la boca o por la aspiración recurrente de alimentos en la tráquea en personas con dificultades para tragar .

Inhibidor de la enzima convertidora de angiotensina

Los inhibidores de la ECA son medicamentos que se usan a menudo para tratar la presión arterial alta que a veces puede ser la causa de la tos como efecto secundario, y dejar de usarlos detendrá la tos. [8]

Tic tos

Una tos de tic , anteriormente llamada tos habitual , es aquella que responde a la terapia conductual o psiquiátrica después de que se han excluido las causas orgánicas. La ausencia de tos durante el sueño es común, pero no diagnóstica. Se cree que la tos con tic es más común en niños que en adultos. [9] Un trastorno similar es el síndrome de tos somática anteriormente llamado tos psicógena .

Tos neurogénica

Algunos casos de tos crónica pueden atribuirse a un trastorno neuropático sensorial. [10] El tratamiento para la tos neurogénica puede incluir el uso de ciertos medicamentos para la neuralgia. La tos puede ocurrir en trastornos de tics como el síndrome de Tourette , aunque debe distinguirse del carraspeo en este trastorno.

Otro

La tos también puede ser causada por afecciones que afectan el tejido pulmonar, como bronquiectasias , fibrosis quística , enfermedades pulmonares intersticiales y sarcoidosis . La tos también puede ser provocada por benignas o tumores malignos de pulmón o masas mediastínicas. A través de la irritación del nervio, las enfermedades del conducto auditivo externo (cera, por ejemplo) también pueden causar tos. Las enfermedades cardiovasculares asociadas con la tos son insuficiencia cardíaca, infarto pulmonar y aneurisma aórtico. La tos nocturna se asocia con insuficiencia cardíaca, ya que el corazón no compensa el aumento del desplazamiento de volumen hacia la circulación pulmonar, lo que a su vez provoca edema pulmonar y la tos resultante. [11] Otras causas de tos nocturna incluyen asma , goteo posnasal y enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE). [12] Otra causa de tos que ocurre preferentemente en decúbito supino es la aspiración recurrente. [11]

Dada su naturaleza irritante para los tejidos de los mamíferos, la capsaicina se usa ampliamente para determinar el umbral de la tos y como estimulante tussivo en la investigación clínica de supresores de la tos. La capsaicina es lo que hace que los chiles sean picantes y podría explicar por qué los trabajadores de las fábricas con estas frutas pueden desarrollar tos.

La tos también se puede utilizar por motivos sociales, como toser antes de dar un discurso . La tos no siempre es involuntaria y se puede utilizar en situaciones sociales. La tos se puede utilizar para llamar la atención, liberar la tensión psicológica interna o convertirse en un comportamiento de desplazamiento desadaptativo. Se cree que la frecuencia de este tipo de tos aumenta en entornos vulnerables a la tensión psicológica y al conflicto social. En tales entornos, la tos puede convertirse en uno de los muchos comportamientos de desplazamiento o mecanismos de defensa .

Despeje de las vías respiratorias

Toser y respirar son formas importantes de eliminar la mucosidad como esputo en muchas afecciones, como la fibrosis quística y la bronquitis crónica .

La tos se considera un problema de salud pública.

La tos es un reflejo protector en individuos sanos que está influenciado por factores psicológicos . [4] El reflejo de la tos se inicia mediante la estimulación de dos clases diferentes de nervios aferentes , a saber, los receptores mielinizados de rápida adaptación y las fibras C no mielinizadas con terminaciones en el pulmón . [ cita requerida ]

El tipo de tos puede ayudar en el diagnóstico. Por ejemplo, un sonido inspiratorio de "chillido" al toser casi duplica la probabilidad de que la enfermedad sea tos ferina .

La sangre puede aparecer en pequeñas cantidades con tos intensa por muchas causas, pero cantidades mayores sugieren bronquitis , bronquiectasia , tuberculosis o cáncer primario de pulmón . [13]

Los exámenes adicionales pueden incluir análisis de laboratorio, radiografías y espirometría . [4]

Clasificación

La tos se puede clasificar por su duración, carácter, calidad y momento. [4] La duración puede ser aguda (de aparición repentina) si está presente menos de tres semanas, subaguda si está presente entre tres u ocho semanas y crónica cuando dura más de ocho semanas. [4] La tos puede ser no productiva (seca) o productiva (cuando se produce una flema que puede ser expulsada como esputo ). Puede ocurrir solo por la noche (entonces llamada tos nocturna ), durante la noche y el día, o solo durante el día. [4]

Existe una serie de toses características. Si bien no se ha encontrado que sean útiles para el diagnóstico en adultos, son útiles en niños. [4] Una tos perruna es parte de la presentación común del crup . [14] La tos entrecortada se ha descrito clásicamente con la neumonía neonatal por clamidia . [15]

El tratamiento de la tos en los niños se basa en la causa subyacente. En los niños, la mitad de los casos desaparecen sin tratamiento en 10 días y el 90% en 25 días. [dieciséis]

Según la Academia Estadounidense de Pediatría, el uso de medicamentos para la tos para aliviar los síntomas de la tos está respaldado por poca evidencia y, por lo tanto, no se recomienda para tratar los síntomas de la tos en los niños. [4] Existe evidencia tentativa de que el uso de miel es mejor que ningún tratamiento o difenhidramina para disminuir la tos. [17] No alivia la tos en la misma medida que el dextrometorfano, pero acorta la duración de la tos mejor que el placebo y el salbutamol . [17] Se puede probar una prueba de antibióticos o corticosteroides inhalados en niños con tos crónica en un intento de tratar la bronquitis bacteriana prolongada o el asma, respectivamente. [4] No hay pruebas suficientes para recomendar el tratamiento de los niños que tienen tos que no está relacionada con una afección específica con anticolinérgicos inhalados. [18]

Debido a que la tos puede propagar enfermedades a través de gotitas de aerosol infecciosas, se recomienda cubrirse la boca y la nariz con el antebrazo, la parte interna del codo, un pañuelo o un pañuelo al toser. [19]

La tos es la razón más común para visitar a un médico de atención primaria en los Estados Unidos. [4]

Los mamíferos marinos como los delfines no pueden toser. [20] Los animales domésticos como perros y gatos pueden toser debido a enfermedades, alergias, polvo o asfixia. [21] En particular, los gatos son conocidos por toser antes de escupir una bola de pelo . [21]

En otros animales domésticos, los caballos pueden toser debido a infecciones o debido a la mala ventilación y al polvo en espacios cerrados. [22] La tos de las perreras en los perros puede ser el resultado de una infección viral o bacteriana.

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  • Carroll, Thomas L., ed. (2019). Tos crónica . Publicación plural. ISBN 9781635500707. LCCN  2018055141 .