La musaraña mayor de dientes blancos ( Crocidura russula ) es un pequeño mamífero insectívoro [3] que se encuentra en Europa y el norte de África . Es la más común de las musarañas de dientes blancos. Esta especie se encuentra a lo largo del Mediterráneo , Países Bajos, Bélgica, Irlanda, Alemania y Portugal; [4] además, la musaraña Osorio de la isla canaria de Gran Canaria , originalmente descrita como una especie separada ( Crocidura osorio ), más tarde se descubrió que era una población de musaraña de dientes blancos introducida. [5]Además, una subespecie de la musaraña de dientes blancos, Crocidura russula ibicensis , se encuentra en la isla mediterránea de Ibiza . [6] En abril de 2008, la musaraña de dientes blancos también fue descubierta en Irlanda. Sus hábitats preferidos son los pastizales y los bosques . Es un poco más grande que la musaraña de dientes blancos menor, pero por lo demás es muy similar y, a menudo, solo se puede distinguir mediante una inspección minuciosa de sus dientes , que no están pigmentados. [7]
La musaraña mayor de dientes blancos se distingue por un examen cuidadoso de sus dientes no pigmentados. Al igual que otras musarañas de dientes blancos, C. russula carece de la deposición de hierro en el esmalte en las puntas de los dientes. [8] Esta especie en particular tiene una capa superior grisácea o marrón rojiza con una capa gris amarillenta en la parte inferior. [9] Las musarañas de dientes blancos mayores forman parte de las musarañas medianas y pesan alrededor de 11 a 14 gramos. [3] La longitud de la cabeza y el cuerpo de C. russula es de aproximadamente 6 a 9 cm y la longitud promedio de la cola es de aproximadamente 3 a 4,3 cm. [3]
C. russula se encuentra en regiones templadas con abundantes insectos. Por lo general, se encuentran en hábitats como pastizales , bosques, setos y áreas agrícolas de primer nivel . Para prepararse para las estaciones más frías, estas musarañas se pueden encontrar viviendo cerca de granjas y jardines. [3] Las musarañas de dientes blancos más grandes tienden a construir su nido debajo de piedras, troncos y en madrigueras abandonadas. Por lo general, estas musarañas se encuentran en elevaciones por debajo de los 1000 metros. [3]
La musaraña mayor de dientes blancos es un carnívoro que se alimenta principalmente de invertebrados y ocasionalmente de pequeños roedores , lagartijas y pequeños anfibios . [3]
La musaraña mayor de dientes blancos es presa de varios animales; búhos (como Tyto alba ), serpientes y pequeños mamíferos carnívoros como comadrejas y jinetas son los principales depredadores de C. russula . [6] Para evitar la depredación, las musarañas de dientes blancos mayores se pueden encontrar bajo la cubierta de vegetación o hojarasca cuando están activas. La coloración críptica también se utiliza como un método eficaz para evitar la depredación. [10]
Las musarañas de dientes blancos más grandes se clasifican como mamíferos semisociales. Durante el invierno, C. russula se encuentran compartiendo nidos y entran en letargo. [11] Las parejas apareadas se encuentran protegiendo sus territorios juntas. [10] C. russula es muy monógama y exhibe una dispersión sesgada por las hembras, que es muy poco común en los mamíferos. Este patrón de dispersión también puede ocurrir debido a la infiltración y migración a sitios de reproducción vacíos. No obstante, este patrón de dispersión es una medida preventiva para la endogamia. [3] La gran musaraña de dientes blancos puede ser muy vocal. C. russula posee una forma primitiva de ecolocalizacióndonde emiten un gorjeo agudo para interpretar su entorno. El uso de esta llamada laríngea y vibrisas permite a las musarañas orientarse en su entorno. [12] No ha habido informes concretos sobre los modos de comunicación utilizados por esta especie, sin embargo, es probable que se utilicen la vocalización y las señales táctiles y químicas. [12]